Аннотация к эпизоду
Главная достопримечательность «Королевской резиденции» — башня-тюрьма. Как и почему попала туда пленница?Глава девятая
ПЛЕННИЦА ХРУСТАЛЬНОЙ БАШНИ
1.
… Мы шли по извилистой дорожке, по бокам которой пышно цвела гортензия, и молчали. Я даже уточнять не стала, куда мы и зачем? Всё и так было понятно: новый знакомый устроился сюда охранником. Нужна ему дочь мэра. Идём мы к Хрустальной Башне. Выручать пленницу.
— Я думала это городская байка, — не выдержала я. — Башня, пленница, ни войти…
— …ни выйти, — пробормотал Конрад.
— Это я поняла, — ответила я, разглядывая высоченное сооружение. — Сколько там этажей помещается?
— Этого никто не знает, — уклончиво ответил он. — Так задумал архитектор. Видишь постройки? Низенький домик. Незаметный. На задворках. Там ночует обслуживающий персонал. Мэр предпочитает, чтобы всюду и круглосуточно был идеальный порядок. Вот и держит дежурную смену под рукой. Там они могут переодеться, отдохнуть минут пять, выпить чай, съесть бутерброд. Правда, это касается только поваров, горничных, домработницы. Садовник с помощниками следит за благоустройством вокруг дома и на прилегающих территориях. Водитель постоянно должен находиться в гараже или ждать у ворот при любом срочном вызове. Охрана сменяется каждые три часа. Им отдых не полагается.
— Ого, охрана! Вооружены до зубов. Боятся что ли кого? Так здесь видеокамеры понатыканы повсюду.
… А ещё я не переставала удивляться, каких только построек не было на центральной улице! Справа — дворец мэра, особняк судьи, вилла, банкира, коттедж владельца сети кафе и ресторанов. На противоположной стороне улицы располагался дом-шале директора рынка, «умный дом-сфера» управляющего массмедиа, помещичья усадьба завмага.
2.
— В «Королевской резиденции» принято меряться крутостью, — иронично произнесла я. — Зачем им это?
Мой спутник не ответил, но прибавил шаг.
— Словно потеряли все здесь чувство меры, а заодно что-то важное, — рассуждала я. — А что? Сами не знают. Устроили вечный праздник: иллюминация всюду, золотые фонтаны, мощенные драгоценными камнями дорожки, высоченная Хрустальная Башня, которую в пригороде видно. То и дело небо раскрашивается фейерверками. Выделиться при любой погоде — один из местных девизов?
— Похоже, — хмыкнул спутник.
— С одной стороны солидно, чинно, размеренно, — продолжила я делиться наблюдениями. — С другой броско, с вызовом, эпатажно. У этих топиарные скульптуры на мощёных дорожках. Изображают символы власти, богатства, могущества. Деревья, кусты, трава, цветы тут не в моде? Те щеголяют павлинами. Настоящими. Не зелёными скульптурами.
Вдруг раздался такой вопль, что я вздрогнула от неожиданности.
— Вон тот павлин подал голос, — успокоил Конрад и махнул рукой в сторону павлиньей толпы, важно расхаживающей у особняка.
Я остановилась понаблюдать: «Хвосты сложены веером. Такие зелёно-сине-фиолетовые. С переливами. Вот бы распушили опахало! Но вместо этого — соло. Ну, и голос! Не хочу больше павлинами любоваться. При таком важном виде, такие дикие крики в ночи. Хорошо, что завопил один. А если б все разом. Их тут с десяток. И чего орут? Боятся, что тоже в башню попадут. Хм, странные достопримечательности в «Королевской резиденции» поджидают на каждом шагу. Там золотые пальмы с хрустальными кокосами. Тут дворец изо льда. Намешано столько всего. Зачем? Денег некуда девать. А вот и охрана. Бродят повсюду. Ненавязчиво, но постоянно возникают то там, то сям. Обслуга вышколена. Носится из дома в пристройки, оттуда в гараж, сад, на кухню, в чайный домик. Но делает это, как в балете. На цыпочках! Порхаючи. И как они выдерживают все эти приседания и политесы. Любопытно на первый взгляд, но затем осознаешь, какая тут скука, пустота, притворство».
— Ты права, — согласился парень. — Всё здесь фальшивое, напоказ. А чувства? Их здесь не ценят. Они поклоняются золоту. Жаждут славы. Кичатся властью. Требуют от остальных исполнительности, покорности, послушания.
3.
Я задумалась. Дочь мэра в городе прозвали «принцесса» за то, что слишком капризна, своенравна, заносчива. Сначала в город приехал Нуширов. Убедил всех в своей исключительности. Говорил много. Толково. И о семейных ценностях в том числе. В подтверждение перед выборами появились его жена с одиннадцатилетней дочерью, сфотографировались для наружной рекламы. Побывали на встречах с избирателями, где улыбались и кивали. Даже сопроводили главу семейства в телецентр на дебаты. В общем, вели себя примерно и показательно. И выборы состоялись!
А затем, как и следовало ожидать, не только «народный избранник» оказался не прост, но и всё мэрское семейство.
«Посмотрю в инете подробности», — решила я. Отошла подальше от павлинов. Если быть точной, перешла на другую сторону.
— Лучше уж молчаливый топиарный лев с роскошной гривой, — пробормотала я. — Чем распевающий шлягер павлин.
Спутник хмыкнул, но торопить не стал. Я достала из рюкзачка планшет и забила в поисковике: «Аврора, «золотая молодёжь».
… Живём мы в мире не только волшебства, но и научно-технического прогресса. Вот и пользуемся всем, что может пригодиться.
— Зачем возвращаться в архив, — рассудила я. — Если можно порыться в сети.
Гугл тут же выдал необходимое.
… «Имя Аврора переводится с латинского — «утренняя заря».
— Так. Что там дальше? — я внимательно изучала броские заголовки. Фото и тексты быстро пробегала глазами.
… Нуширов дочь баловал! Сразу после выборов пообещал аквапарк. И построил его на месте городского ботанического сада.
На следующий год Аврора пожелала собственный кинотеатр, салон красоты, дом мод и кондитерскую. Об этом и так весь город в курсе!
… Плоды такого воспитания дали всходы. К тринадцати годам своенравная девчонка вытворяла, что хотела. Охрана мэра забирали «принцессу» из ночных клубов, с вечеринок на яхтах, с рок-фестивалей, автопати.
В четырнадцать лет Аврора заделалась грид-гёрлз».
— То есть из мэрской принцессы, — произнесла вслух я. — Прямиком в королевы автогонок. Нашла лекарство от скуки!
Я пожала плечами. Затем продолжила поиск ценной информации. Но почерпнуть факты из светской хроники, вряд ли возможно. Скорей уж это был пиар подростков-мажоров нашего города. Чёрный пиар!
4.
— Весело живут в доме мэра! — вырвалось у меня. — Вот ещё заметка…
«На своё пятнадцатилетие дочь мэра решила отправиться в кругосветное путешествие».
— Во даёт! Тоже любит приключения. Дальше что?
«… Разгневанный мэр снарядил погоню. Контрабандисты, на корабле которых Аврора сбежала «повидать мир», вернули девушку за огромное вознаграждение! Терпение мэра лопнуло. Он пригласил заморского архитектора-чародея Жана Лувеня и поручил выстроить Хрустальную Башню «без окон и дверей», но чтоб внутри всё по высшему разряду: роскошно, светло, стильно, модно и…
— Безвыходно. Ну, два в одном. Без выхода наружу и безысходно. Наказал-таки мэр беглянку!
«… Жан Лувень возвёл Хрустальную Башню за год. Туда мэр отправил строптивое чадо. Как раз на шестнадцатый день рождения! Там Аврора должна находиться, пока пожелавший освободить её, не разгадает секрет, как войти в Хрустальную Башню. Таково условие мэра. Если смельчак не найдётся, Аврора просидит в башне до старости».
— Ух! — вздрогнула я. — Это ж как надо досадить родителям, чтоб они устроили подобную экзекуцию? И сколько она уже там?
— Достаточно, — спутник был немногословен.
— Мне было шесть, когда Нуширов объявился в нашем городе. Авроре исполнилось одиннадцать, — рассуждала я. — Сейчас мне семнадцать. Значит, ей двадцать два. Ого! Хотя, тут же написано, что есть в башне всё, что пожелаешь…
— Всё, — угрюмо уточнил юноша, — кроме свободы.
Мне стало жаль Аврору. В чём-то новый знакомый прав. И вообще, как может мэр так поступать с дочерью? Пусть даже такой капризной, своенравной, непредсказуемой и неугомонной.
— Идём. Надо выручать Аврору, — напомнил Конрад.
Я кивнула, но резонно заметила:
— Чего она бегала из дворца? У неё ж всё было.
— Она сбегала из золотой клетки, — резко ответил парень. — Что тут непонятного?
Он заторопился.
Я еле успевала. «Интересно, — думала я. — Про золотую клетку он по себе судит или попал в любовные сети?»
— Пришли, — сообщил спутник, прервав игру в «угадайку».
… Хрустальная Башня не охранялась: ни стражей, ни видеонаблюдения, ни глубоких рвов, ни высоких стен. А зачем? Попасть туда сложно. Хотя мой спутник думает, что возможно.
5.
Мы несколько раз обошли хрустальную темницу, считавшуюся главной достопримечательностью «Королевской резиденции».
Я усмехнулась:
— Темница — главная достопримечательность! И никого подобное не настораживает? Не возмущает, не кажется странным.
— Утверждают, — пояснил парень. — Что мэр очень гордится Хрустальной Башней. Даже подумывает соорудить ещё что-то эдакое.
— Лучше бы библиотеку отремонтировал городскую, — вздохнула я. — Или планетарий вместо башни-тюрьмы устроил.
Конрад насмешливо прищурился:
— Дождётесь, как же!
— А мать девушки? — спросила я. — Ей всё равно, что дочь около семи лет в башне томится? Или она тоже гордится этим памятником архитектуры.
Новый знакомый пояснил:
— Анаид попыталась поговорить с мэром. Он даже слушать не стал. Она собрала вещи и укатила на родину.
— А где её родина и кто дедушка Авроры?
— Её родина на острове Лларок, — ответил парень. — Дедушка Авроры король Франтишек.
— Где? — озадаченно переспросила я. — Лларок? Я думала это вымышленный остров.
… В детстве я придумала Коралловый остров — Лларок, когда отец в шутку спросил, куда летят парашютисты-паучки. Теперь оказалось, что всё на самом деле? Однако!
Конрад смотрел на меня выжидающе. Он не понимал, что я почувствовала, когда фантазия ожила, превратившись в таинственный остров, родом с которого была дочь коварного мэра.
— Может быть, городской голова тоже с Лларока? — растерянно прошептала я. — Вдруг я придумала в детстве их всех. Они ожили. Заявились сюда. И мстят.
— В распоряжении мэра весь город, — отвлёк меня от творческого процесса собеседник. — Здесь он чувствует себя повелителем. Так же ведёт себя дома. Считает, что жена покапризничает и вернётся, а дочь со временем присмиреет.
… О скандалах в резиденции городского головы не слышал разве что глухой. В городе постоянно шептались о «королевской семье». Выходила какая-то многосерийная «мыльная опера».
— Значит, Аврора может до старости просидеть в башне? — очнувшись от глубоких раздумий, подытожила я.
Конрад грустно изрёк:
— В городе посплетничали и успокоились. О девушке, томящейся в Хрустальной Башне, вспоминают всё реже. У всех хватает других забот.
— Если он со своими так поступает, — выпалила я. — Чего удивляться, что город в таком упадке.
