love story
книга первая
«Случай часто играет человеческой жизнью»
СЕНЕКА
«Человек — нередко властелин судьбы своей»
В. ШЕКСПИР
ПРЕДИСЛОВИЕ
Звон бокалов, тихая музыка, старинные часы начинают отсчёт…
Но сначала о главном! Например, о том, где произошла эта история. Честно говоря, подобное могло случиться в любом городке нашей огромной родины, но произошло все в N-ске. Да-да, именно там! Не так уж далеко от столицы и не так уж и близко к провинции. Где-то на золотой середине.
Итак, с местом действия понятно. Теперь со временем. Зима. За окном вальсирует снег, напевает веселую песню ветер: раз-два-три! А на часах скоро двенадцать.
Новый год на носу! Всегда хотела узнать, на чьём? Наверное, на носу всех, кто его встречает. Ждёт чудес. И мечтает об исполнении новых желаний!
А есть и такие, которые хотят начать всё с чистого листа. Как наши герои — Лариса, Пашка, Даша и Денис. Они пришли на открытие кафе. К другу Паши — Никите.
В кафе есть на что посмотреть. Шум, веселье, смех, улыбки посетителей. Официанты бойко разносят шампанское. Кое-кто из гостей с интересом посматривает по сторонам. Значит, в «Форт Мажоре» впервые! Да и не удивительно. Сегодня открытие кафе! Не то, чтоб премьера. Скорее, возвращение после небольшой реставрации, предложенной новым хозяином. Но об этом чуть позже…
Музыканты переглядываются. Негромкая мелодия звучит еще нежнее, еще проникновеннее. Это саксофон незримо зовёт присутствующих в мир красоты и любви. Кажется, приоткроется завеса времени и стремительный поток унесёт всех в неведомую даль, но бодрый голос напоминает:
— Скоро полночь. Новый Год на пороге! Пора поздравить друг друга!
— И кто этот неугомонный господин, столь бесцеремонно вернувший всех на землю?
— Дед Мороз!!!
— Откуда?
— Из сказки!
— Похож. Даже очень!
Плавно вращается на сверкающей подставке ёлка с золотыми и серебряными шарами. А вот и хозяин кафе — Никита Архипов! Поднимает бокал и торжественно произносит:
— За верных друзей!
Бом-бим-бом! Отсчитывают старинные часы. Гости радостно переглядываются, нежный звон хрусталя сливается в одну мелодию. Вот-вот наступит новое Тысячелетие! И, словно по мановению волшебной палочки, верные друзья переносятся ровно на год назад.
ОГРАБЛЕНИЕ ПО…
1.
Декабрь выдался холодным, ветреным, суровым. А тут ещё сессия на носу! Поэтому в Храме Знаний торжественная тишина. Идут занятия.
Огромный просторный холл пуст. Но что за странные звуки? Тихие всхлипывания. Обиженные бормотания? Ага! Вот в чём дело.
У самого окошка примостились три девицы и ведут тихий, взволнованный разговор. Портреты великих людей укоризненно смотрят на «невольных прогульщиц» такого нужного предмета, как психология!
Студентка первого курса журналистики Юлька Вересова не пошла на лекцию. Она безутешно рыдает в коридоре на плече однокурсницы — Ларисы Мироновой. Рядом стоит ещё одна девушка — Лиза Гранина. Она строго переводит взгляд с одной на другую.
— Зачем в переполненный лезть, — укоряет Лиза. — Подождать не могла?
— Я опа-а-здывала, — жалобно тянет Юлька. — У отца мотор заглох в ма-а-а-шине.
— Бедная маленькая девочка, — презрительно хмыкает Лиза. — Как же другие не опаздывают?
— Успокойтесь, пожалуйста, — миролюбиво просит Лариса. — Ничего страшного ведь не произошло?
— Это ты называешь, не произошло! — недоумевает Лиза и строго Юльке: — Слышь, Вересова, а вызвать такси ума не хватило?
— Говорят же, — злится Юлька, — Подошла маршрутка, и меня туда подсадили!
— Ты что дичь? — ехидничает Лиза.
— Какая дичь? — изумляется Юлька.
— Утка подсадная, — хмуро поясняет Лиза, — которую впихнули в «ловушку», чтобы удобней обчистить».
— Да-а, не-е-ет, — протяжно оправдывается Юлька. — Наверное…
— Понятно, — выпаливает Лиза, — Ты даже с этим разобраться не можешь: да? Нет? Наверное? Вот что значит реалити-шоу по телеку с утра до вечера смотреть.
— При чём здесь «Дом-2»? — хмурится Юлька.
— Фу! — наступает Лиза. — Гадость! Что там смотреть? Тебе общения не хватает? Или подсматривать нравиться за другими. Живи своей жизнью.
— У меня папа строгий, — оправдывается Юлька. — Никуда не пускает. А там…
— Любопытство сгубило кошку! — Лиза машет перед носом Юльки указательным пальцем, словно решила пожурить нерадивую приятельницу.
— Английская пословица: «Curiosity killed the cat, but satisfaction brought it back», — уточняет Лариса, — переводится: «Любопытство сгубило кошку, но удовлетворив его, она воскресла".
— Я не кошка! — капризно говорит Юлька. — При чём тут это?
— Кошки любопытны, суют нос, куда не надо, — поясняет Лариса.
— Это может их погубить! — отрезает Лиза. — И наличие девяти жизней не поможет.
Юлька открывает рот. Закрывает. Всплёскивает руками. Затем испуганно напоминает:
— Но кошка же воскресла!
— Вот-вот! — Лиза упирает руки в бока. — То кошка! Ты не кошка. Ты избалованная, глупая папина дочка.
Юлька всхлипывает.
— Лиза, ты что? — заступается Лариса. Гладит Юлю по плечу: — Понимаешь, Лиза хочет сказать, что у некоторых любопытство перевешивает осторожность. Поэтому мы с Лизой за тебя волнуемся. Да, Лиза? И вообще… такое с каждым могло произойти.
— Вересова привыкла, — не унимается Лиза, — что за неё думают другие, вот и попалась как рыбка на крючок!
Неожиданно Юлька соглашается:
— Они такие злые! Я решила, мне помогают, а оказалось…
— …грабят! — изрекает Лиза. Ей нравится, когда впросак попадают другие, а не она. Тогда можно давать советы. И чувствовать себя при этом важной персоной. — Ты хоть запомнила их? Описать сможешь?
Юлька трёт виски, бормоча:
— Сейчас, сейчас вспомню. Как выглядели? Обычно. Парни, как парни. Наглые. Весёлые. Куртки спортивные. Тёмные. Джинсы. Ботинки.
— Внешне, — подсказывает Лариса. — Особые приметы. Шрам? Усы. Цвет глаз. Волос…
— Щетина была, — оживляется Юлька. — У одного. Второй пониже. А тот худее и выше.
— Пф! — произносит с презрением будущий юрист Елизавета Гранина и прибавляет: — Сколько раз говорила: бдительность и осмотрительность всегда и везде, но тебя, Юлька, разве вразумишь. Да и ты, Лариса, со своей добротой и вечным состраданием ко всем — от птичек, рыбок, людей до китов, крокодилов и слонов. И вот доигрались! Теперь будет знать, как всем доверять!
Она вдруг замирает: «А вдруг это и есть то самое, настоящее расследование? Вот бы раскрыть преступление, поймать бандитов, и тогда все узнают…»
2.
Что узнают окружающие, Лиза додумать не успевает, потому что Лариса незаметно толкает её локтем в бок. В глазах подруги немой вопрос: «О чем размечталась? Юльку надо спасать. Но как?»
Тем временем Юлька горестно размышляет о предстоящем разговоре с грозным преподавателем, с вечно занятыми родителями, а Лиза примеривает роль супер-вумен, Лариса внимательно наблюдает за обеими. Ей неприятно, что Лизу больше интересуют детали, а не горько плачущая от злости и обиды Юлька. И какое теперь дело: кто виноват?
Поэтому она торопится спросить:
— Ну? Как Юле помочь?
Лиза надменно поджимает и без того узкие губы. Ей хочется выдать:
— Сама встряла, сама пусть и выпутывается! Мы тут причём? И так лекцию из-за неё прогуляли…
Юлька искоса наблюдает за ней и сообразив, что помощи не жди, принимается сетовать и охать.
Лариса упрямо продолжает утешать бедняжку, в который раз выслушивая подробности «ограбления по…».
Лиза хмыкает, но с места не двигается. Ей не хочется, чтоб подруги обвинили её в черствости, эгоизме, равнодушии. Хотя так оно и есть. Лиза вздыхает, подумав: «Как они несправедливы! Она просто принципиальна. А ещё ей чуждо притворство. И все эти ути-пуси в такой ситуации ни к чему».
Пока «убитая случившимся» Юлька, жалобно бормочет на плече Ларисы, Лиза решает продолжить «читать нотации».
— Нельзя быть «жертвой»! — наставляет она. —Взять и так неосмотрительно довериться чужим? Нужно взрослеть, а ты привыкла, что за тебя решают родители.
— Ой, не напоминай, — вздрагивает Юлька. — Отец убьёт, когда узнает!
— За что? — изумляется Лариса и протягивает подружке ароматическую салфетку. — Возьми апельсиновую! Помогает при стрессе.
Благодарно кивнув, несчастная вытирает уголки глаз и уточняет:
— Как я выгляжу?
— Замечательно, — Лариса бережно смахивает слезинку со щеки подруги.
Лиза холодно рассуждает:
— Этого и следовало ждать! Родители Юльку никуда без охраны не выпускают, боятся!
— Меры предосторожности никогда не помешают, — оправдывается потерпевшая, глядясь в зеркало и кокетливо поправляя чёлку. — Просила же мастера постричь короче, а она: так будет естественней!
— И что? — хмыкает Лиза, пропустив замечание о не угодившем стилисте. Будущего юриста сейчас интересовало другое: — Помогло это тебе? Если захотят…
— Ты не понимаешь, — прихорашиваясь, тянет Юлька. — У папы крупная фирма по…
Вошедшая в роль прокурора Лиза перебивает:
— Это как водится: конкуренты, рэкет, незаконные капиталообороты, разделение сфер влияния и прочее.
— Ну, ты загнула! — заступается за отца Юлька. — Детективов насмотрелась? Папа просто частный предприниматель.
— Вот! — девушка в строгом сером костюме непреклонна. — Все так говорят, а потом ночей не спят. Охрана, сигнализация, камеры слежения. Это того стоит? Думаю, нет!
— Лиза! — хмурится Лариса. — Перестань! Хватит! Сейчас разговор не о том.
— А о чём? — пожимает узкими плечами «блюстительница законности и порядка». — Ладно, теперь подробнее, что там произошло?
— Как? — возмущается Лариса. — Опять показания?
— Она меня допрашивает с таким пристрастием, — бурчит Юлька. — Словно это не меня обокрали, а я…
— Факты! — напоминает Лиза. — Мне нужны не эмоции, а факты. Говори, как на духу!
— Правду и ничего кроме правды, — иронизирует Лариса. — Хватит изображать из себя прокурора, Лиза.
— Я расскажу, — покаянно шепчет Юлька. — Только не ссорьтесь, пожалуйста.
3.
… Утро понедельника у Вересовых не заладилось. Глава семейства опаздывал на важную встречу. Дочь-первокурсница не успевала на первую пару. Как такое могло случиться? Да застряли они у ворот дома!
Кто виноват? Водитель, пассажиры? Или всё же погодные условия не позволили намеченному осуществиться быстро и легко?
Этого Юлька не знала. Она слушала монотонные завывания ветра в трубах и переминалась с ноги на ногу.
— Х-хо-лодно, — бормотала она. — Скользко. И эта манная крупа достала! Откуда столько? Сыпет и сыпет.
Девушка поглядела на обледенелую плитку под ногами. Недавно Юлька чуть не села на шпагат у ворот, но удержалась. И очень разозлилась!
Небо хмурилось. Северный ветер пробирал насквозь.
«Даже деревья замерзли, — подумала Юлька. — Вон как дрожат ветвями. У-ух! Что уж говорить о людях».
Словно в подтверждение на той стороне показался одинокий прохожий. Подняв воротник, мчал он по делам. Куда и зачем? «Наверное, на работу, — решила Юлька. — Судя по возрасту. Ишь, укутался! Шапку надвинул на лоб. Воротник поднял. Скользит, будто конькобежец на соревнованиях».
Девушка взглянула на отца. Тот напоминал огромную скалу. И всем своим видом выражал свирепое недовольство. Ещё бы! Его не желали слушаться. И подчиняться! Кто? А точнее, что? Авто.
Водитель наматывал круги около заглохшей машины, оправдываясь:
— У нас ихние машины, что в Африке пингвины! Ну, чего тебе ещё, кукла заграничная? Заводись!
… Время шло. Мороз крепчал. Ветер усиливался.
— Ну? — басом поинтересовался Вересов у парня. — Долго ещё?
Тот растерянно пожал плечами. В который раз обошёл вокруг автомобиля, удрученно качая головой и вздыхая.
Прежнему водителю нездоровилось, и Вересов дал ему три дня на поправку, а новый с «иностранкой» поладить не сумел. Вот она и «капризничала». Не привыкла, видите ли, к нашим морозам!
Под стать была и дочь шефа.
— Папа-а-а, — ныла Юлька. — Опаздываю-у-у…
— Как только приеду, разберусь! — сурово пообещал Вересов кому-то, прижимая мобильный плечом. В руках он крепко сжимал важные документы.
— Когда поедем? — не отставала первокурсница. — Мне в универ пора.
Вересов оглянулся:
— Погоди! Не видишь, я занят.
— Тебе всегда-а-а некогда-а-а, — напомнила дочь и то ли в шутку, то ли дразня, пропела: — Пять минут, пять минут это много или мало? На занятья уже опозда-а-а-а-ала!
— Я не волшебник, — хмуро напомнил бизнесмен.
Водитель развёл руками, мол, я тоже.
И каждый вернулся к прерванному занятию. Личный шофер – к «привередливому средству передвижения». Вересов уставился в мобильник.
— Какой там курс валюты на сегодня? — поинтересовался он. — Ага! Понятно.
Юлька вздохнула. Ей тоже всё стало понятно. Если ничего не предпринять, на первую пару можно уже не бежать.
— Надо что-то делать, — прошептала девушка. — Что-то делать надо!
И направилась на ближайшую к дому остановку. Та в двух шагах и «осложнений» не предвидится!
— Главное не упасть, — уговаривает себя Юлька. — Ох, и скользко же…
4.
Вызвать по телефону такси, просто не пришло нерадивой студентке в голову. Может быть, потому ещё, что учиться на журфак, Юлька пошла не по зову сердца. Ей бы в актрисы или модели! Но папе идея с модельным бизнесом по вкусу не пришлась. И актёрствовать он тоже не разрешил.
— Там карьеру не сделаешь, — отрезал Вересов. — А вот репутацию подпортишь!
Почему он так считал, Юльке неведомо. Поэтому, в знак протеста, она подала документы за компанию с лучшей подругой Ларисой. Та объяснила, что Юлька сможет стать телеведущей.
Юлька просияла:
— Это где-то между моделью и актрисой! Ведь так?
Лариса пожала плечами, но спорить не стала.
Выслушав доводы, Вересов согласился. Родителей Ларисы Мироновой он знал давно. Дружили семьями. Часто гостили друг у друга. Перезванивались.
Вспомнив, что первая пара «Психология», Юлька поморщилась. Строгий преподаватель опозданий не прощает. Обязательно выдаст что-нибудь едко-назидательное, заставив остальных студентов хихикать и многозначительно переглядываться.
Вот и остановка. Народу! И как она не подумала, что уехать в «час пик» плюс метель и гололёд не по силам даже завсегдатаям вечно опаздывающего городского транспорта! Девушка вздохнула: с обстоятельствами не поспоришь.
…Время идет. Юлька совершенно замерзла на холодном ветру, но принять участие в «штурме» маршруток так и не решилась.
- Безвыходных ситуаций нет, — то и дело наставляет отец. — Думай, ищи, пробуй. Авось осенит! В крайнем случае, посмотри: что делают другие.
Другие?
Опоздавшая на лекции студентка оглядывается. Все замёрзли и ждут. На лицах недовольство и уныние, а что они могут? Те, кто посильнее и понахальнее — уехали. Остались не очень решительные или не очень спешащие.
«О-хо-хо, что же предпринять?» — мысленно стонет Юлька.
5.
... От тяжких воспоминаний отвлекает резкий голос Лизы:
— А пешком слабо? На вторую пару успела, если б постаралась.
— Скользко же! — капризно поясняет Юлька. — У меня сапоги на шпильках не за одну сотню баксов!
— Понятно, — приятельница опускает глаза на отечественные остроносые полуботинки, второй год красующиеся на ногах. — Проще надо быть к народу, а не провоцировать разных мошенников своим вызывающим видом! Тоже мне «папина дочка».
книга первая
«Случай часто играет человеческой жизнью»
СЕНЕКА
«Человек — нередко властелин судьбы своей»
В. ШЕКСПИР
ПРЕДИСЛОВИЕ
Звон бокалов, тихая музыка, старинные часы начинают отсчёт…
Но сначала о главном! Например, о том, где произошла эта история. Честно говоря, подобное могло случиться в любом городке нашей огромной родины, но произошло все в N-ске. Да-да, именно там! Не так уж далеко от столицы и не так уж и близко к провинции. Где-то на золотой середине.
Итак, с местом действия понятно. Теперь со временем. Зима. За окном вальсирует снег, напевает веселую песню ветер: раз-два-три! А на часах скоро двенадцать.
Новый год на носу! Всегда хотела узнать, на чьём? Наверное, на носу всех, кто его встречает. Ждёт чудес. И мечтает об исполнении новых желаний!
А есть и такие, которые хотят начать всё с чистого листа. Как наши герои — Лариса, Пашка, Даша и Денис. Они пришли на открытие кафе. К другу Паши — Никите.
В кафе есть на что посмотреть. Шум, веселье, смех, улыбки посетителей. Официанты бойко разносят шампанское. Кое-кто из гостей с интересом посматривает по сторонам. Значит, в «Форт Мажоре» впервые! Да и не удивительно. Сегодня открытие кафе! Не то, чтоб премьера. Скорее, возвращение после небольшой реставрации, предложенной новым хозяином. Но об этом чуть позже…
Музыканты переглядываются. Негромкая мелодия звучит еще нежнее, еще проникновеннее. Это саксофон незримо зовёт присутствующих в мир красоты и любви. Кажется, приоткроется завеса времени и стремительный поток унесёт всех в неведомую даль, но бодрый голос напоминает:
— Скоро полночь. Новый Год на пороге! Пора поздравить друг друга!
— И кто этот неугомонный господин, столь бесцеремонно вернувший всех на землю?
— Дед Мороз!!!
— Откуда?
— Из сказки!
— Похож. Даже очень!
Плавно вращается на сверкающей подставке ёлка с золотыми и серебряными шарами. А вот и хозяин кафе — Никита Архипов! Поднимает бокал и торжественно произносит:
— За верных друзей!
Бом-бим-бом! Отсчитывают старинные часы. Гости радостно переглядываются, нежный звон хрусталя сливается в одну мелодию. Вот-вот наступит новое Тысячелетие! И, словно по мановению волшебной палочки, верные друзья переносятся ровно на год назад.
Глава первая
ОГРАБЛЕНИЕ ПО…
1.
Декабрь выдался холодным, ветреным, суровым. А тут ещё сессия на носу! Поэтому в Храме Знаний торжественная тишина. Идут занятия.
Огромный просторный холл пуст. Но что за странные звуки? Тихие всхлипывания. Обиженные бормотания? Ага! Вот в чём дело.
У самого окошка примостились три девицы и ведут тихий, взволнованный разговор. Портреты великих людей укоризненно смотрят на «невольных прогульщиц» такого нужного предмета, как психология!
Студентка первого курса журналистики Юлька Вересова не пошла на лекцию. Она безутешно рыдает в коридоре на плече однокурсницы — Ларисы Мироновой. Рядом стоит ещё одна девушка — Лиза Гранина. Она строго переводит взгляд с одной на другую.
— Зачем в переполненный лезть, — укоряет Лиза. — Подождать не могла?
— Я опа-а-здывала, — жалобно тянет Юлька. — У отца мотор заглох в ма-а-а-шине.
— Бедная маленькая девочка, — презрительно хмыкает Лиза. — Как же другие не опаздывают?
— Успокойтесь, пожалуйста, — миролюбиво просит Лариса. — Ничего страшного ведь не произошло?
— Это ты называешь, не произошло! — недоумевает Лиза и строго Юльке: — Слышь, Вересова, а вызвать такси ума не хватило?
— Говорят же, — злится Юлька, — Подошла маршрутка, и меня туда подсадили!
— Ты что дичь? — ехидничает Лиза.
— Какая дичь? — изумляется Юлька.
— Утка подсадная, — хмуро поясняет Лиза, — которую впихнули в «ловушку», чтобы удобней обчистить».
— Да-а, не-е-ет, — протяжно оправдывается Юлька. — Наверное…
— Понятно, — выпаливает Лиза, — Ты даже с этим разобраться не можешь: да? Нет? Наверное? Вот что значит реалити-шоу по телеку с утра до вечера смотреть.
— При чём здесь «Дом-2»? — хмурится Юлька.
— Фу! — наступает Лиза. — Гадость! Что там смотреть? Тебе общения не хватает? Или подсматривать нравиться за другими. Живи своей жизнью.
— У меня папа строгий, — оправдывается Юлька. — Никуда не пускает. А там…
— Любопытство сгубило кошку! — Лиза машет перед носом Юльки указательным пальцем, словно решила пожурить нерадивую приятельницу.
— Английская пословица: «Curiosity killed the cat, but satisfaction brought it back», — уточняет Лариса, — переводится: «Любопытство сгубило кошку, но удовлетворив его, она воскресла".
— Я не кошка! — капризно говорит Юлька. — При чём тут это?
— Кошки любопытны, суют нос, куда не надо, — поясняет Лариса.
— Это может их погубить! — отрезает Лиза. — И наличие девяти жизней не поможет.
Юлька открывает рот. Закрывает. Всплёскивает руками. Затем испуганно напоминает:
— Но кошка же воскресла!
— Вот-вот! — Лиза упирает руки в бока. — То кошка! Ты не кошка. Ты избалованная, глупая папина дочка.
Юлька всхлипывает.
— Лиза, ты что? — заступается Лариса. Гладит Юлю по плечу: — Понимаешь, Лиза хочет сказать, что у некоторых любопытство перевешивает осторожность. Поэтому мы с Лизой за тебя волнуемся. Да, Лиза? И вообще… такое с каждым могло произойти.
— Вересова привыкла, — не унимается Лиза, — что за неё думают другие, вот и попалась как рыбка на крючок!
Неожиданно Юлька соглашается:
— Они такие злые! Я решила, мне помогают, а оказалось…
— …грабят! — изрекает Лиза. Ей нравится, когда впросак попадают другие, а не она. Тогда можно давать советы. И чувствовать себя при этом важной персоной. — Ты хоть запомнила их? Описать сможешь?
Юлька трёт виски, бормоча:
— Сейчас, сейчас вспомню. Как выглядели? Обычно. Парни, как парни. Наглые. Весёлые. Куртки спортивные. Тёмные. Джинсы. Ботинки.
— Внешне, — подсказывает Лариса. — Особые приметы. Шрам? Усы. Цвет глаз. Волос…
— Щетина была, — оживляется Юлька. — У одного. Второй пониже. А тот худее и выше.
— Пф! — произносит с презрением будущий юрист Елизавета Гранина и прибавляет: — Сколько раз говорила: бдительность и осмотрительность всегда и везде, но тебя, Юлька, разве вразумишь. Да и ты, Лариса, со своей добротой и вечным состраданием ко всем — от птичек, рыбок, людей до китов, крокодилов и слонов. И вот доигрались! Теперь будет знать, как всем доверять!
Она вдруг замирает: «А вдруг это и есть то самое, настоящее расследование? Вот бы раскрыть преступление, поймать бандитов, и тогда все узнают…»
2.
Что узнают окружающие, Лиза додумать не успевает, потому что Лариса незаметно толкает её локтем в бок. В глазах подруги немой вопрос: «О чем размечталась? Юльку надо спасать. Но как?»
Тем временем Юлька горестно размышляет о предстоящем разговоре с грозным преподавателем, с вечно занятыми родителями, а Лиза примеривает роль супер-вумен, Лариса внимательно наблюдает за обеими. Ей неприятно, что Лизу больше интересуют детали, а не горько плачущая от злости и обиды Юлька. И какое теперь дело: кто виноват?
Поэтому она торопится спросить:
— Ну? Как Юле помочь?
Лиза надменно поджимает и без того узкие губы. Ей хочется выдать:
— Сама встряла, сама пусть и выпутывается! Мы тут причём? И так лекцию из-за неё прогуляли…
Юлька искоса наблюдает за ней и сообразив, что помощи не жди, принимается сетовать и охать.
Лариса упрямо продолжает утешать бедняжку, в который раз выслушивая подробности «ограбления по…».
Лиза хмыкает, но с места не двигается. Ей не хочется, чтоб подруги обвинили её в черствости, эгоизме, равнодушии. Хотя так оно и есть. Лиза вздыхает, подумав: «Как они несправедливы! Она просто принципиальна. А ещё ей чуждо притворство. И все эти ути-пуси в такой ситуации ни к чему».
Пока «убитая случившимся» Юлька, жалобно бормочет на плече Ларисы, Лиза решает продолжить «читать нотации».
— Нельзя быть «жертвой»! — наставляет она. —Взять и так неосмотрительно довериться чужим? Нужно взрослеть, а ты привыкла, что за тебя решают родители.
— Ой, не напоминай, — вздрагивает Юлька. — Отец убьёт, когда узнает!
— За что? — изумляется Лариса и протягивает подружке ароматическую салфетку. — Возьми апельсиновую! Помогает при стрессе.
Благодарно кивнув, несчастная вытирает уголки глаз и уточняет:
— Как я выгляжу?
— Замечательно, — Лариса бережно смахивает слезинку со щеки подруги.
Лиза холодно рассуждает:
— Этого и следовало ждать! Родители Юльку никуда без охраны не выпускают, боятся!
— Меры предосторожности никогда не помешают, — оправдывается потерпевшая, глядясь в зеркало и кокетливо поправляя чёлку. — Просила же мастера постричь короче, а она: так будет естественней!
— И что? — хмыкает Лиза, пропустив замечание о не угодившем стилисте. Будущего юриста сейчас интересовало другое: — Помогло это тебе? Если захотят…
— Ты не понимаешь, — прихорашиваясь, тянет Юлька. — У папы крупная фирма по…
Вошедшая в роль прокурора Лиза перебивает:
— Это как водится: конкуренты, рэкет, незаконные капиталообороты, разделение сфер влияния и прочее.
— Ну, ты загнула! — заступается за отца Юлька. — Детективов насмотрелась? Папа просто частный предприниматель.
— Вот! — девушка в строгом сером костюме непреклонна. — Все так говорят, а потом ночей не спят. Охрана, сигнализация, камеры слежения. Это того стоит? Думаю, нет!
— Лиза! — хмурится Лариса. — Перестань! Хватит! Сейчас разговор не о том.
— А о чём? — пожимает узкими плечами «блюстительница законности и порядка». — Ладно, теперь подробнее, что там произошло?
— Как? — возмущается Лариса. — Опять показания?
— Она меня допрашивает с таким пристрастием, — бурчит Юлька. — Словно это не меня обокрали, а я…
— Факты! — напоминает Лиза. — Мне нужны не эмоции, а факты. Говори, как на духу!
— Правду и ничего кроме правды, — иронизирует Лариса. — Хватит изображать из себя прокурора, Лиза.
— Я расскажу, — покаянно шепчет Юлька. — Только не ссорьтесь, пожалуйста.
3.
… Утро понедельника у Вересовых не заладилось. Глава семейства опаздывал на важную встречу. Дочь-первокурсница не успевала на первую пару. Как такое могло случиться? Да застряли они у ворот дома!
Кто виноват? Водитель, пассажиры? Или всё же погодные условия не позволили намеченному осуществиться быстро и легко?
Этого Юлька не знала. Она слушала монотонные завывания ветра в трубах и переминалась с ноги на ногу.
— Х-хо-лодно, — бормотала она. — Скользко. И эта манная крупа достала! Откуда столько? Сыпет и сыпет.
Девушка поглядела на обледенелую плитку под ногами. Недавно Юлька чуть не села на шпагат у ворот, но удержалась. И очень разозлилась!
Небо хмурилось. Северный ветер пробирал насквозь.
«Даже деревья замерзли, — подумала Юлька. — Вон как дрожат ветвями. У-ух! Что уж говорить о людях».
Словно в подтверждение на той стороне показался одинокий прохожий. Подняв воротник, мчал он по делам. Куда и зачем? «Наверное, на работу, — решила Юлька. — Судя по возрасту. Ишь, укутался! Шапку надвинул на лоб. Воротник поднял. Скользит, будто конькобежец на соревнованиях».
Девушка взглянула на отца. Тот напоминал огромную скалу. И всем своим видом выражал свирепое недовольство. Ещё бы! Его не желали слушаться. И подчиняться! Кто? А точнее, что? Авто.
Водитель наматывал круги около заглохшей машины, оправдываясь:
— У нас ихние машины, что в Африке пингвины! Ну, чего тебе ещё, кукла заграничная? Заводись!
… Время шло. Мороз крепчал. Ветер усиливался.
— Ну? — басом поинтересовался Вересов у парня. — Долго ещё?
Тот растерянно пожал плечами. В который раз обошёл вокруг автомобиля, удрученно качая головой и вздыхая.
Прежнему водителю нездоровилось, и Вересов дал ему три дня на поправку, а новый с «иностранкой» поладить не сумел. Вот она и «капризничала». Не привыкла, видите ли, к нашим морозам!
Под стать была и дочь шефа.
— Папа-а-а, — ныла Юлька. — Опаздываю-у-у…
— Как только приеду, разберусь! — сурово пообещал Вересов кому-то, прижимая мобильный плечом. В руках он крепко сжимал важные документы.
— Когда поедем? — не отставала первокурсница. — Мне в универ пора.
Вересов оглянулся:
— Погоди! Не видишь, я занят.
— Тебе всегда-а-а некогда-а-а, — напомнила дочь и то ли в шутку, то ли дразня, пропела: — Пять минут, пять минут это много или мало? На занятья уже опозда-а-а-а-ала!
— Я не волшебник, — хмуро напомнил бизнесмен.
Водитель развёл руками, мол, я тоже.
И каждый вернулся к прерванному занятию. Личный шофер – к «привередливому средству передвижения». Вересов уставился в мобильник.
— Какой там курс валюты на сегодня? — поинтересовался он. — Ага! Понятно.
Юлька вздохнула. Ей тоже всё стало понятно. Если ничего не предпринять, на первую пару можно уже не бежать.
— Надо что-то делать, — прошептала девушка. — Что-то делать надо!
И направилась на ближайшую к дому остановку. Та в двух шагах и «осложнений» не предвидится!
— Главное не упасть, — уговаривает себя Юлька. — Ох, и скользко же…
4.
Вызвать по телефону такси, просто не пришло нерадивой студентке в голову. Может быть, потому ещё, что учиться на журфак, Юлька пошла не по зову сердца. Ей бы в актрисы или модели! Но папе идея с модельным бизнесом по вкусу не пришлась. И актёрствовать он тоже не разрешил.
— Там карьеру не сделаешь, — отрезал Вересов. — А вот репутацию подпортишь!
Почему он так считал, Юльке неведомо. Поэтому, в знак протеста, она подала документы за компанию с лучшей подругой Ларисой. Та объяснила, что Юлька сможет стать телеведущей.
Юлька просияла:
— Это где-то между моделью и актрисой! Ведь так?
Лариса пожала плечами, но спорить не стала.
Выслушав доводы, Вересов согласился. Родителей Ларисы Мироновой он знал давно. Дружили семьями. Часто гостили друг у друга. Перезванивались.
Вспомнив, что первая пара «Психология», Юлька поморщилась. Строгий преподаватель опозданий не прощает. Обязательно выдаст что-нибудь едко-назидательное, заставив остальных студентов хихикать и многозначительно переглядываться.
Вот и остановка. Народу! И как она не подумала, что уехать в «час пик» плюс метель и гололёд не по силам даже завсегдатаям вечно опаздывающего городского транспорта! Девушка вздохнула: с обстоятельствами не поспоришь.
…Время идет. Юлька совершенно замерзла на холодном ветру, но принять участие в «штурме» маршруток так и не решилась.
- Безвыходных ситуаций нет, — то и дело наставляет отец. — Думай, ищи, пробуй. Авось осенит! В крайнем случае, посмотри: что делают другие.
Другие?
Опоздавшая на лекции студентка оглядывается. Все замёрзли и ждут. На лицах недовольство и уныние, а что они могут? Те, кто посильнее и понахальнее — уехали. Остались не очень решительные или не очень спешащие.
«О-хо-хо, что же предпринять?» — мысленно стонет Юлька.
5.
... От тяжких воспоминаний отвлекает резкий голос Лизы:
— А пешком слабо? На вторую пару успела, если б постаралась.
— Скользко же! — капризно поясняет Юлька. — У меня сапоги на шпильках не за одну сотню баксов!
— Понятно, — приятельница опускает глаза на отечественные остроносые полуботинки, второй год красующиеся на ногах. — Проще надо быть к народу, а не провоцировать разных мошенников своим вызывающим видом! Тоже мне «папина дочка».
