Открыт расширенный предзаказ: https://feisovet.ru/магазин/Господин-Плотник-Кира-Стрельникова
— Марика, дорогая моя, ну почему бы тебе не согласиться? – вкрадчивый, увещевающий голос пана Лешека Слоденского, моего соседа, вызывал желание поёжиться и поморщиться. А ещё, заткнуть уши и не слушать. – Ты же понимаешь, что одна не сможешь держать лавку дальше, у тебя нет плотника, – на этих словах улыбка соседа стала шире, а в глазах появился довольный блеск.
«И никто не согласится на тебя работать, не в нашем квартале», – мысленно продолжила я, хотя пан Слоденский и замолчал, выжидательно глядя на меня. Он был вполне симпатичный, высокий, ладно сложенный, светловолосый, с правильными чертами. Одевался всегда добротно, но без лишней роскоши, хотя являлся держателем нескольких лавок и мастерских по изготовлению самых разных изделий из дерева. Поговаривали, что он даже выполняет заказы для знати из богатых кварталов. Репутация у пана Слоденского тоже была… ровная. Он со всеми находился в хороших отношениях, никогда не демонстрировал высокомерия или пренебрежения, был неизменно вежлив. В общем, со всех сторон положительный мужчина. Но… Я старалась держаться от него подальше, особенно когда после смерти моего мужа пан Лешек стал оказывать мне недвусмысленные знаки внимания.
А сейчас практически в лоб заявил, что мне деваться некуда, кроме как пойти в его артель, придумывать эскизы уже для его работников. Ну и, как понимаю, в перспективе стать его женой. От последнего внутри всё переворачивалось, представить, как пан Лешек целует меня, я просто не могла. И дело не в верности мужу – у нас был договорной брак, хоть мы и уважали друг друга, но… Не знаю, не лежала у меня душа к этому ухажёру!
— Я найду, пан Слоденский, – как можно спокойнее заявила гостю. – Эта лавка – всё, что осталось мне от отца, и я не собираюсь продавать…
— Ну кто говорит о продаже, дражайшая Марика?! – перебил Лешек и даже всплеснул руками. – Ты будешь и дальше заниматься ею, просто делать эскизы для меня, и продавать мои изделия!
Угу. И работать на него, отдавая солидную долю, ну или – принять предложение и стать его женой. Не хочу!
— Я всё же попробую поискать того, кто согласится работать на меня, – как можно вежливее ответила я, улыбка как приклеенная держалась на губах, хотя сердце колотилось как сумасшедшее.
Что-то подсказывало, пан Лешек приложит все усилия, чтобы я такового не нашла… Ведь уже месяц после похорон никто не соглашается работать с моим магазином, я ходила и спрашивала. А плотников у нас в квартале не так уж много, и половина из них работает как раз на пана Слоденского.
— Ну хорошо, поищи, поищи, – с очень неприятным смешком отозвался мой собеседник, и по спине пробежали холодные мурашки от его тона. – Только ты уже месяц ищешь, Марика, а твоя лавка простаивает, – небрежно обронил пан Лешек и изобразил лёгкий поклон. – Всего хорошего, удачи в поисках. Я зайду через пару дней, – с этими словами он развернулся и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Несколько минут в моей гостиной царила звенящая тишина, а потом от окна послышался тихий всхлип – там стояла моя верная служанка, без свидетелей я старалась с паном Лешеком не встречаться. Мало ли что.
— Ой, госпожа, – тихо прошептала Кшыся, прижав ладони к груди и во все глаза глядя на меня. – Что же делать-то?..
Сбережения у меня были, но они не вечны, когда-нибудь закончатся, а в лавке лежали уже остатки товара, который вряд ли принесёт мне внушительный доход. В душе заскреблась тоска, однако я решительно задвинула её подальше, не дав ходу эмоциям. Посмотрела на служанку и решительно заявила:
— Мне нужен плотник! Желательно такой, который не подчиняется пану Лешеку!
И такого я могла найти только в одном месте, куда и направилась чуть позже. Набожной я никогда не была, но сейчас готова была обратиться к кому угодно. Говорят, Любомира никогда не отказывает в помощи тем, кто в ней нуждается. А я очень нуждалась.
Анджей
Мелкий, противный, моросящий дождь как нельзя лучше соответствовал настроению. Анджей стоял у перил набережной, глядя на круги, расходящиеся по воде, а в голове царила полнейшая пустота. Хорошо женщинам, они могут поистерить, посуду покидать, поорать, в конце концов, поплакать. Но он же мужик, ему нельзя. Даже когда предают, та, которую искренне любил и верил, что вдвоём они всё преодолеют. Думал, что никогда не попадёт в ту нелепую ситуацию, когда тебя бросает жена и уходит к тому, у кого зарплата на пару нулей больше и вместо представителя отечественного автопрома солидный немец стоимостью в четыре раза больше. Хорошо хоть, на квартиру не претендует, да и зачем ей скромная однушка в спальном районе, когда теперь Галочка переехала в скольки-то там комнатные панорамные апартаменты в престижной части города в центре.
Анджей тихо хмыкнул и поморщился, неосознанным жестом потёр грудь, в которой ныло и кололо. Домой не хотелось, дома пусто и холодно, так же как в душе. И даже родителям не позвонить, не поговоришь – уже пять лет как их нет. Друзья… Анджей едва заметно покачал головой собственным же мыслям. Приятели были, да, посидеть, поговорить, на шашлыки в выходные выехать. А вот так, чтоб выговориться, душевной болью поделиться – не было таких. Вот и получается, что остался он один на один со своей болью.
— Милый, а что ж ты без зонтика-то? Простынешь, заболеешь, – раздался вдруг заботливый голос, и Анджей, повернув голову, обнаружил рядом пожилую даму.
Совершенно седую, но при этом с улыбчивым, добрым лицом всеобщей бабушки, одетую в тёмно-синий костюм и распахнутую куртку вопреки собственным словам. Она держала над ним свой зонтик, глядя в глаза, и Анджей вдруг обратил внимание на кружевные перчатки в тон костюму.
— Да какая разница, заболею, нет, – буркнул он, нахохлившись и засунув руки в карманы поглубже.
Словно в подтверждение слов незнакомой пенсионерки, изнутри вдруг пробрала холодная дрожь, и Анджей еле сдержался, чтобы не поёжиться.
— А у тебя есть мечта, милый? – внезапно спросила пожилая дама, продолжая улыбаться и смотреть на него.
Вопрос вызвал секундную растерянность. Как она могла догадаться, ведь у Анджея была мечта, на самом деле. Открыть свою мастерскую и уйти на вольные хлеба, делать заказы, работать на себя. Ведь мебель ручной работы могла стоить очень дорого… Но, как всегда, пугали предстоящие затраты, опасения, что не получится быстро набрать клиентов, конкуренция и прочее. Ведь фундамента у него не было, а бросаться в омут неизведанного на свой страх и риск тоже не слишком умно.
— Как у всех, есть, её не может не быть, – попытался пошутить Анджей.
Да, а пока мечтает, работает столяром на производстве, получая ровно столько, чтобы сводить концы с концами, не больше.
— А ступай-ка ты домой, – ладонь, затянутая в кружево перчатки, коснулась его локтя. – Вот увидишь, всё будет в порядке, – пожилая незнакомка улыбнулась шире и вдруг подмигнула. – Мечты всегда должны сбываться.
Чёрт знает, почему он просто кивнул странной собеседнице, развернулся и направился к дому. Дождь усилился, и Анджей поднял воротник пальто, спрятавшись в него по самый нос, дождался на переходе зелёного и пошёл. Неожиданное осознание того, что в груди стало чуть легче, заставило чуть замедлить шаг, мимолётно удивившись, с чего вдруг. Он не видел, как пожилая дама, посмотрев ему вслед, покачала головой и тихо произнесла:
— Дура твоя Галка, мальчик мой, причём полная. Ну ничего, есть у меня для тебя кое-кто получше, и мечту свою осуществишь.
Женщина развернулась и неторопливо пошла в другую сторону, даже не обернувшись, когда позади раздался отчаянный визг тормозов, звук удара и заполошные крики людей.
— Добро пожаловать домой, милый, – прошептала женщина и довольно улыбнулась.
Приходить в себя было… странно. В голове царил полный кавардак, с памятью тоже творилось странное. Он знал, что его зовут Анджей, ему нравится заниматься плотницким делом, и, кажется, он хотел свою мастерскую. А вот всё, что касалось его прошлой жизни, терялось в сером, вязком тумане. И всё казалось, с ним случилось что-то, что в корне перевернуло эту самую жизнь, и, вполне вероятно, являлось причиной непонятной амнезии. Авария? Несчастный случай? Анджей осторожно прислушался к себе, однако ничего не болело, всё тело ощущалось целиком, сердце билось ровно и размеренно. Что с ним тогда случилось?!
Сделав глубокий вдох, он резко открыл глаза, чтобы обнаружить, что лежит в светлом, просторном помещении, где стояли ровными рядами кровати, пустые. На больницу не очень-то похоже, значит, он не там.
— С пробуждением, – раздался рядом женский голос.
Рядом с кроватью сидела женщина средних лет в простом белом платье, с приятным лицом, и с улыбкой смотрела на него. Анджей приподнялся на локтях, осторожно покрутив головой, отметил, что на нём свободная рубашка и штаны, а сам он укрыт до пояса тонким одеялом.
— Где я? – задал самый банальный вопрос.
— В Храме Любомиры, – совершенно непонятно ответила женщина и тут же продолжила, не дав ему задать следующий вопрос. – Добро пожаловать в наш мир, господин. Вас привела наша богиня, скажите, чем вы в прошлой жизни занимались? И как вас зовут?
Он настолько оторопел от услышанного, что сначала послушно ответил, а потом только начал осознавать случившееся.
— Вроде как столярничал, я Анджей.
Кажется, с ним случилась самая нелепая вещь, которую только можно представить: он… попал в другой мир! Ну смешно же, с иронией относиться ко всем этим историям и самому оказаться в одной из таких!
— Приятно познакомиться, господин Анджей, – женщина поднялась. – Пойдёмте, я покажу вам, где можно переодеться, и заодно расскажу о нашем мире.
Сопротивляться он не стал, откинул одеяло и сел, на какое-то мгновение ощутив лёгкое неудобство и чувство неправильности. Почему, понял сразу, как рука наткнулась на нечто пушистое и мягкое, оказавшееся… хвостом. Его собственным, похоже. С роскошным, густым мехом такого, серо-полосатого, лесного цвета. Не в силах отвести взгляда от ещё одной конечности, Анджей привычным жестом запустил пальцы в волосы, и там наткнулся на ещё одно отличие: уши. Большие, тоже покрытые шерстью, и с кисточками.
— Я – оборотень?! – выпалил он, с некоторым ужасом переведя взгляд на женщину.
В голове вихрем пронеслись обрывки нескольких книг об оборотнях, что-то там про истинные пары, сумасшедшую страсть…
— Нет, что вы, вы – аррини, – улыбка незнакомки стала шире. – Так у нас называют тех, кого перенесла в наш мир богиня. А уши и хвост – отличительная черта.
— Значит, я ни в кого не превращаюсь? – дотошно уточнил Анджей и осторожно встал, оглядываясь на хвост.
Он жил, казалось, своей жизнью, всё время шевелясь, и как им управлять, ещё предстояло научиться.
— Нет-нет, конечно, нет, – заверила женщина. – Пойдёмте.
По пути Анджей узнал, что таких, как он, тут уважают и всегда рады принять на работу, в саду храма есть даже специальная доска, на которой объявления, кому кто требуется. И что частичная потеря памяти – тоже проделки богини, она оставляет только те воспоминания, которые помогут в новом мире. Но ничего из старого, в котором ему, похоже, действительно нечего было терять. Опять же, по словам Велены, его провожатой, Любомира забирала только таких и переселяла в свой мир, даря шанс начать всё заново. Форма правления тут – королевство, короля все уважают, правит справедливо и без перегибов. Его же указом всем новоприбывшим выделялась некоторая сумма на первое время, для обустройства. Ещё, здесь есть магия и маги, однако аррини ею не обладают, зато на них она тоже не действует.
— Вот, пожалуйста, переоденьтесь, – Велена привела его к неприметной двери. – Я вас тут подожду.
С одеждой, слава богу, тут было более-менее в порядке, никаких пошлых рюшей-кружавчиков. Вполне нормальные рубашки из тонкого льна, штаны, жилеты, куртки и пиджаки, пуговицы присутствовали тоже. Анджей быстро переоделся, оценив удобство фасона, предусматривавшее и наличие хвоста, покосился на себя в зеркало и с некоторой досадой поморщился. Не так, чтобы смазливый, но сомнений не оставалось, потискать его много кто захочет. Особенно хвост и уши, настоящие, котячьи, очень мягкие, пушистые и соблазнительные. Вот хоть плащ с капюшоном надевай и без него ни ногой! Ладно, как-нибудь справится. Оставалось надеяться, что в этом мире хватает таких, как он, и будет не слишком выделяться на улице.
— Отлично выглядите, господин Анджей, – одобрительно кивнула Велена. – Пойдёмте, покажу вам объявления. Уверена, вы что-нибудь там себе найдёте.
И они направились к выходу. Анджей поймал себя на том, что особого удивления или отчаяния не испытывает, только возраставшее с каждой минутой любопытство. Хотя всегда считал себя человеком, далёким от романтичной мечтательности и желания куда-нибудь попасть. Что ж, может, оно и к лучшему. А через несколько мгновений он оказался на улице нового мира. Точнее, в храмовом саду, тихом, уютном месте, где росли деревья и кусты, на дорожках стояли скамейки для отдыхающих, а откуда-то издалека доносился шум города – Аргунда, как сказала Велена. Но сначала доска с объявлениями, надо же налаживать свою жизнь здесь, и в первую очередь найти работу.
Доска стояла в глубине сада, вся увешанная клочками бумаги, и Анджей остановился, внимательно их изучая.
— Ну, удачи вам, пан Анджей, – попрощалась Велена. – Заходите, если захотите. Всего хорошего, – и она скрылась в обратном направлении.
— Спасибо! – крикнул он вдогонку, мысленно себе обязательно пообещав заглянуть, как только устроится.
А нужное объявление нашлось почти сразу, там требовался плотник, и был написан адрес. Анджей аккуратно открепил бумажку и решительно направился к выходу из сада, мимолётно отметив, что хвост вполне органично шевелится где-то сзади и особо под ногами не мешается. Главное, чтобы на улице на него случайно не наступили…
Подходя к распахнутым воротам, за которыми виднелась площадь, покрытая брусчаткой, Анджей невольно замедлил шаг, а потом отвесил себе мысленный подзатыльник и смело окунулся в новый мир. На самом деле, всё оказалось не так уж страшно, народу было хоть и достаточно, однако вполне свободно. На другой стороне он заметил несколько открытых экипажей, и направился к ним, с любопытством разглядывая двух- и трёхэтажные дома, кое-где украшенные ящиками с цветами, яркие вывески. Вкусно пахло сдобой и ванилью – явно где-то поблизости булочная, и Анджей тут же ощутил, что не прочь подкрепиться. Но сначала решить вопрос с трудоустройством.
— Простите, вы не поможете мне добраться вот до этого адреса? – вежливо попросил он у сидевшего на козлах – кажется, это так называется? – мужчину среднего возраста и в хоть и поношенной, но опрятной одежде и показал ему листок с объявлением.
Тот выгнул бровь, глянул на бумажку и кивнул.
— Минут десять ехать, это не очень далеко от центра. Садитесь, господин.
ПРОЛОГ
— Марика, дорогая моя, ну почему бы тебе не согласиться? – вкрадчивый, увещевающий голос пана Лешека Слоденского, моего соседа, вызывал желание поёжиться и поморщиться. А ещё, заткнуть уши и не слушать. – Ты же понимаешь, что одна не сможешь держать лавку дальше, у тебя нет плотника, – на этих словах улыбка соседа стала шире, а в глазах появился довольный блеск.
«И никто не согласится на тебя работать, не в нашем квартале», – мысленно продолжила я, хотя пан Слоденский и замолчал, выжидательно глядя на меня. Он был вполне симпатичный, высокий, ладно сложенный, светловолосый, с правильными чертами. Одевался всегда добротно, но без лишней роскоши, хотя являлся держателем нескольких лавок и мастерских по изготовлению самых разных изделий из дерева. Поговаривали, что он даже выполняет заказы для знати из богатых кварталов. Репутация у пана Слоденского тоже была… ровная. Он со всеми находился в хороших отношениях, никогда не демонстрировал высокомерия или пренебрежения, был неизменно вежлив. В общем, со всех сторон положительный мужчина. Но… Я старалась держаться от него подальше, особенно когда после смерти моего мужа пан Лешек стал оказывать мне недвусмысленные знаки внимания.
А сейчас практически в лоб заявил, что мне деваться некуда, кроме как пойти в его артель, придумывать эскизы уже для его работников. Ну и, как понимаю, в перспективе стать его женой. От последнего внутри всё переворачивалось, представить, как пан Лешек целует меня, я просто не могла. И дело не в верности мужу – у нас был договорной брак, хоть мы и уважали друг друга, но… Не знаю, не лежала у меня душа к этому ухажёру!
— Я найду, пан Слоденский, – как можно спокойнее заявила гостю. – Эта лавка – всё, что осталось мне от отца, и я не собираюсь продавать…
— Ну кто говорит о продаже, дражайшая Марика?! – перебил Лешек и даже всплеснул руками. – Ты будешь и дальше заниматься ею, просто делать эскизы для меня, и продавать мои изделия!
Угу. И работать на него, отдавая солидную долю, ну или – принять предложение и стать его женой. Не хочу!
— Я всё же попробую поискать того, кто согласится работать на меня, – как можно вежливее ответила я, улыбка как приклеенная держалась на губах, хотя сердце колотилось как сумасшедшее.
Что-то подсказывало, пан Лешек приложит все усилия, чтобы я такового не нашла… Ведь уже месяц после похорон никто не соглашается работать с моим магазином, я ходила и спрашивала. А плотников у нас в квартале не так уж много, и половина из них работает как раз на пана Слоденского.
— Ну хорошо, поищи, поищи, – с очень неприятным смешком отозвался мой собеседник, и по спине пробежали холодные мурашки от его тона. – Только ты уже месяц ищешь, Марика, а твоя лавка простаивает, – небрежно обронил пан Лешек и изобразил лёгкий поклон. – Всего хорошего, удачи в поисках. Я зайду через пару дней, – с этими словами он развернулся и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Несколько минут в моей гостиной царила звенящая тишина, а потом от окна послышался тихий всхлип – там стояла моя верная служанка, без свидетелей я старалась с паном Лешеком не встречаться. Мало ли что.
— Ой, госпожа, – тихо прошептала Кшыся, прижав ладони к груди и во все глаза глядя на меня. – Что же делать-то?..
Сбережения у меня были, но они не вечны, когда-нибудь закончатся, а в лавке лежали уже остатки товара, который вряд ли принесёт мне внушительный доход. В душе заскреблась тоска, однако я решительно задвинула её подальше, не дав ходу эмоциям. Посмотрела на служанку и решительно заявила:
— Мне нужен плотник! Желательно такой, который не подчиняется пану Лешеку!
И такого я могла найти только в одном месте, куда и направилась чуть позже. Набожной я никогда не была, но сейчас готова была обратиться к кому угодно. Говорят, Любомира никогда не отказывает в помощи тем, кто в ней нуждается. А я очень нуждалась.
ГЛАВА 1
Анджей
Мелкий, противный, моросящий дождь как нельзя лучше соответствовал настроению. Анджей стоял у перил набережной, глядя на круги, расходящиеся по воде, а в голове царила полнейшая пустота. Хорошо женщинам, они могут поистерить, посуду покидать, поорать, в конце концов, поплакать. Но он же мужик, ему нельзя. Даже когда предают, та, которую искренне любил и верил, что вдвоём они всё преодолеют. Думал, что никогда не попадёт в ту нелепую ситуацию, когда тебя бросает жена и уходит к тому, у кого зарплата на пару нулей больше и вместо представителя отечественного автопрома солидный немец стоимостью в четыре раза больше. Хорошо хоть, на квартиру не претендует, да и зачем ей скромная однушка в спальном районе, когда теперь Галочка переехала в скольки-то там комнатные панорамные апартаменты в престижной части города в центре.
Анджей тихо хмыкнул и поморщился, неосознанным жестом потёр грудь, в которой ныло и кололо. Домой не хотелось, дома пусто и холодно, так же как в душе. И даже родителям не позвонить, не поговоришь – уже пять лет как их нет. Друзья… Анджей едва заметно покачал головой собственным же мыслям. Приятели были, да, посидеть, поговорить, на шашлыки в выходные выехать. А вот так, чтоб выговориться, душевной болью поделиться – не было таких. Вот и получается, что остался он один на один со своей болью.
— Милый, а что ж ты без зонтика-то? Простынешь, заболеешь, – раздался вдруг заботливый голос, и Анджей, повернув голову, обнаружил рядом пожилую даму.
Совершенно седую, но при этом с улыбчивым, добрым лицом всеобщей бабушки, одетую в тёмно-синий костюм и распахнутую куртку вопреки собственным словам. Она держала над ним свой зонтик, глядя в глаза, и Анджей вдруг обратил внимание на кружевные перчатки в тон костюму.
— Да какая разница, заболею, нет, – буркнул он, нахохлившись и засунув руки в карманы поглубже.
Словно в подтверждение слов незнакомой пенсионерки, изнутри вдруг пробрала холодная дрожь, и Анджей еле сдержался, чтобы не поёжиться.
— А у тебя есть мечта, милый? – внезапно спросила пожилая дама, продолжая улыбаться и смотреть на него.
Вопрос вызвал секундную растерянность. Как она могла догадаться, ведь у Анджея была мечта, на самом деле. Открыть свою мастерскую и уйти на вольные хлеба, делать заказы, работать на себя. Ведь мебель ручной работы могла стоить очень дорого… Но, как всегда, пугали предстоящие затраты, опасения, что не получится быстро набрать клиентов, конкуренция и прочее. Ведь фундамента у него не было, а бросаться в омут неизведанного на свой страх и риск тоже не слишком умно.
— Как у всех, есть, её не может не быть, – попытался пошутить Анджей.
Да, а пока мечтает, работает столяром на производстве, получая ровно столько, чтобы сводить концы с концами, не больше.
— А ступай-ка ты домой, – ладонь, затянутая в кружево перчатки, коснулась его локтя. – Вот увидишь, всё будет в порядке, – пожилая незнакомка улыбнулась шире и вдруг подмигнула. – Мечты всегда должны сбываться.
Чёрт знает, почему он просто кивнул странной собеседнице, развернулся и направился к дому. Дождь усилился, и Анджей поднял воротник пальто, спрятавшись в него по самый нос, дождался на переходе зелёного и пошёл. Неожиданное осознание того, что в груди стало чуть легче, заставило чуть замедлить шаг, мимолётно удивившись, с чего вдруг. Он не видел, как пожилая дама, посмотрев ему вслед, покачала головой и тихо произнесла:
— Дура твоя Галка, мальчик мой, причём полная. Ну ничего, есть у меня для тебя кое-кто получше, и мечту свою осуществишь.
Женщина развернулась и неторопливо пошла в другую сторону, даже не обернувшись, когда позади раздался отчаянный визг тормозов, звук удара и заполошные крики людей.
— Добро пожаловать домой, милый, – прошептала женщина и довольно улыбнулась.
Приходить в себя было… странно. В голове царил полный кавардак, с памятью тоже творилось странное. Он знал, что его зовут Анджей, ему нравится заниматься плотницким делом, и, кажется, он хотел свою мастерскую. А вот всё, что касалось его прошлой жизни, терялось в сером, вязком тумане. И всё казалось, с ним случилось что-то, что в корне перевернуло эту самую жизнь, и, вполне вероятно, являлось причиной непонятной амнезии. Авария? Несчастный случай? Анджей осторожно прислушался к себе, однако ничего не болело, всё тело ощущалось целиком, сердце билось ровно и размеренно. Что с ним тогда случилось?!
Сделав глубокий вдох, он резко открыл глаза, чтобы обнаружить, что лежит в светлом, просторном помещении, где стояли ровными рядами кровати, пустые. На больницу не очень-то похоже, значит, он не там.
— С пробуждением, – раздался рядом женский голос.
Рядом с кроватью сидела женщина средних лет в простом белом платье, с приятным лицом, и с улыбкой смотрела на него. Анджей приподнялся на локтях, осторожно покрутив головой, отметил, что на нём свободная рубашка и штаны, а сам он укрыт до пояса тонким одеялом.
— Где я? – задал самый банальный вопрос.
— В Храме Любомиры, – совершенно непонятно ответила женщина и тут же продолжила, не дав ему задать следующий вопрос. – Добро пожаловать в наш мир, господин. Вас привела наша богиня, скажите, чем вы в прошлой жизни занимались? И как вас зовут?
Он настолько оторопел от услышанного, что сначала послушно ответил, а потом только начал осознавать случившееся.
— Вроде как столярничал, я Анджей.
Кажется, с ним случилась самая нелепая вещь, которую только можно представить: он… попал в другой мир! Ну смешно же, с иронией относиться ко всем этим историям и самому оказаться в одной из таких!
— Приятно познакомиться, господин Анджей, – женщина поднялась. – Пойдёмте, я покажу вам, где можно переодеться, и заодно расскажу о нашем мире.
Сопротивляться он не стал, откинул одеяло и сел, на какое-то мгновение ощутив лёгкое неудобство и чувство неправильности. Почему, понял сразу, как рука наткнулась на нечто пушистое и мягкое, оказавшееся… хвостом. Его собственным, похоже. С роскошным, густым мехом такого, серо-полосатого, лесного цвета. Не в силах отвести взгляда от ещё одной конечности, Анджей привычным жестом запустил пальцы в волосы, и там наткнулся на ещё одно отличие: уши. Большие, тоже покрытые шерстью, и с кисточками.
— Я – оборотень?! – выпалил он, с некоторым ужасом переведя взгляд на женщину.
В голове вихрем пронеслись обрывки нескольких книг об оборотнях, что-то там про истинные пары, сумасшедшую страсть…
— Нет, что вы, вы – аррини, – улыбка незнакомки стала шире. – Так у нас называют тех, кого перенесла в наш мир богиня. А уши и хвост – отличительная черта.
— Значит, я ни в кого не превращаюсь? – дотошно уточнил Анджей и осторожно встал, оглядываясь на хвост.
Он жил, казалось, своей жизнью, всё время шевелясь, и как им управлять, ещё предстояло научиться.
— Нет-нет, конечно, нет, – заверила женщина. – Пойдёмте.
По пути Анджей узнал, что таких, как он, тут уважают и всегда рады принять на работу, в саду храма есть даже специальная доска, на которой объявления, кому кто требуется. И что частичная потеря памяти – тоже проделки богини, она оставляет только те воспоминания, которые помогут в новом мире. Но ничего из старого, в котором ему, похоже, действительно нечего было терять. Опять же, по словам Велены, его провожатой, Любомира забирала только таких и переселяла в свой мир, даря шанс начать всё заново. Форма правления тут – королевство, короля все уважают, правит справедливо и без перегибов. Его же указом всем новоприбывшим выделялась некоторая сумма на первое время, для обустройства. Ещё, здесь есть магия и маги, однако аррини ею не обладают, зато на них она тоже не действует.
— Вот, пожалуйста, переоденьтесь, – Велена привела его к неприметной двери. – Я вас тут подожду.
С одеждой, слава богу, тут было более-менее в порядке, никаких пошлых рюшей-кружавчиков. Вполне нормальные рубашки из тонкого льна, штаны, жилеты, куртки и пиджаки, пуговицы присутствовали тоже. Анджей быстро переоделся, оценив удобство фасона, предусматривавшее и наличие хвоста, покосился на себя в зеркало и с некоторой досадой поморщился. Не так, чтобы смазливый, но сомнений не оставалось, потискать его много кто захочет. Особенно хвост и уши, настоящие, котячьи, очень мягкие, пушистые и соблазнительные. Вот хоть плащ с капюшоном надевай и без него ни ногой! Ладно, как-нибудь справится. Оставалось надеяться, что в этом мире хватает таких, как он, и будет не слишком выделяться на улице.
— Отлично выглядите, господин Анджей, – одобрительно кивнула Велена. – Пойдёмте, покажу вам объявления. Уверена, вы что-нибудь там себе найдёте.
И они направились к выходу. Анджей поймал себя на том, что особого удивления или отчаяния не испытывает, только возраставшее с каждой минутой любопытство. Хотя всегда считал себя человеком, далёким от романтичной мечтательности и желания куда-нибудь попасть. Что ж, может, оно и к лучшему. А через несколько мгновений он оказался на улице нового мира. Точнее, в храмовом саду, тихом, уютном месте, где росли деревья и кусты, на дорожках стояли скамейки для отдыхающих, а откуда-то издалека доносился шум города – Аргунда, как сказала Велена. Но сначала доска с объявлениями, надо же налаживать свою жизнь здесь, и в первую очередь найти работу.
Доска стояла в глубине сада, вся увешанная клочками бумаги, и Анджей остановился, внимательно их изучая.
— Ну, удачи вам, пан Анджей, – попрощалась Велена. – Заходите, если захотите. Всего хорошего, – и она скрылась в обратном направлении.
— Спасибо! – крикнул он вдогонку, мысленно себе обязательно пообещав заглянуть, как только устроится.
А нужное объявление нашлось почти сразу, там требовался плотник, и был написан адрес. Анджей аккуратно открепил бумажку и решительно направился к выходу из сада, мимолётно отметив, что хвост вполне органично шевелится где-то сзади и особо под ногами не мешается. Главное, чтобы на улице на него случайно не наступили…
Подходя к распахнутым воротам, за которыми виднелась площадь, покрытая брусчаткой, Анджей невольно замедлил шаг, а потом отвесил себе мысленный подзатыльник и смело окунулся в новый мир. На самом деле, всё оказалось не так уж страшно, народу было хоть и достаточно, однако вполне свободно. На другой стороне он заметил несколько открытых экипажей, и направился к ним, с любопытством разглядывая двух- и трёхэтажные дома, кое-где украшенные ящиками с цветами, яркие вывески. Вкусно пахло сдобой и ванилью – явно где-то поблизости булочная, и Анджей тут же ощутил, что не прочь подкрепиться. Но сначала решить вопрос с трудоустройством.
— Простите, вы не поможете мне добраться вот до этого адреса? – вежливо попросил он у сидевшего на козлах – кажется, это так называется? – мужчину среднего возраста и в хоть и поношенной, но опрятной одежде и показал ему листок с объявлением.
Тот выгнул бровь, глянул на бумажку и кивнул.
— Минут десять ехать, это не очень далеко от центра. Садитесь, господин.