– Пока, Наташка! – крикнула я, понимая, что и мне пора возвращаться. – До свидания, бабушка Люда!
Я подбежала к велосипеду и помахала им рукой.
– Помни про завтра! Утром, часам к десяти, жду тебя! – донеслось мне вдогонку.
– Хорошо! – прокричала я в ответ.
Закатив велосипед во двор, я забежала в дом. Там никого не было. Откусив сочный кусок яблочного пирога, я побежала в огород, где трудились дедушка с бабушкой, усердно поливая растения.
– Бабуль, дедуль, я приехала! – радостно воскликнула я.
– Хорошо, моя золотая! – отозвалась бабушка. – Бери лейку и помогай поливать помидоры.
Я с энтузиазмом схватила лейку и побежала к бочке за водой. Подходя к дедушке с бабушкой, я увидела их улыбающиеся лица.
– Как покаталась? – поинтересовался дедушка.
– Отлично! Ты не представляешь, я помогала Наташке собирать в речке ряску для гусей и уток, потом мы их кормили, а еще я видела целое стадо коров! А завтра мы с Наташкой будем строить шалаш! – взахлеб рассказывала я.
– Ого! – улыбаясь, произнес дедушка. – Вот это здорово! Мы в детстве тоже шалаши строили.
Бабушка нежно поцеловала меня в макушку. Закончив поливать овощи и ягоды, мы вместе пошли в дом.
– Леся, ты ужинать будешь? – спросила бабушка.
– Нет, не хочу, я лучше спать лягу пораньше. Завтра вставать рано.
– Тогда иди умывайся, переодевайся и ложись спать.
– Хорошо, бабуль.
Умывшись и переодевшись в пижаму, я подбежала к дедушке и бабушке, чмокнула их в щеки, пожелала спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Взяв со столика любимую книжку, я закуталась в одеяло и с головой погрузилась в мир приключений. Не успев дочитать главу до конца, почувствовала, как глаза начинают слипаться, и я провалилась в сон.
Едва забрезжил рассвет, я вскочила с кровати и вылетела на кухню. Бабушка уже хозяйничала в огороде, а дедушка, колдовал над своей машиной, утонув в ее железных недрах.
- Доброе утро, дедуль! – крикнула я, махая ему рукой.
- Здравствуй, внученька, - отозвался дедушка, не отрываясь от своего занятия.
Умывшись прохладной водой, я выпорхнула в огород. Бабушка вела неравный бой с колорадским жуком, собирая полосатых захватчиков в бутылку и что-то тихонько ворча себе под нос.
- Бабуль, доброе утро! Я могу чем-нибудь помочь?
- Здравствуй, солнышко, - улыбнулась бабушка. – Собери себе малины, ранняя уже поспела, сладкая как мед.
- Бабуль, я боюсь собирать малину. Там клопы и пауки… Брр, мне страшно.
- Ну ладно, - вздохнула бабушка. – Дедушка соберет, тогда попозже полакомишься. А сейчас иди завтракать. Все уже на столе.
- Хорошо! – обрадовалась я, с облегчением избежав встречи с насекомыми. – Бабуль, я сегодня к Наташке поеду, мы шалаш на дереве строить будем. Можно я возьму плед, веревку и разноцветные ленточки?
- Бери, бери, - разрешила бабушка, - только не плед, он тяжелый. Возьми лучше в нашей комнате легкое желтое покрывало, оно в рюкзак поместится.
- Хорошо, бабуль! – я чмокнула ее в щеку и помчалась в дом.
- Ленточки возьми в коробочке для шитья! Она на верхней полке в комнате! – крикнула мне вслед бабушка.
- Хорошо! – отозвалась я.
Наскоро позавтракав и собрав все необходимое в рюкзак, я выпросила у дедушки старенький бинокль. Выкатив велосипед из сарая, я помчалась к Наташке.
Подъехав к ее дому, я увидела подругу, стоявшую на крыльце.
- Привет, Леська! – закричала она, заметив меня.
- Привет, Наташка! – радостно отозвалась я.
Наташка была во всеоружии: в одной руке лопата, в другой – маленький топорик, а за спиной – рюкзак, набитый всякой всячиной.
- Давай, закатывай свой велик во двор и пойдем строить шалаш! – улыбнулась Наташка во весь рот, распахнув передо мной ворота.
Из дома вышла бабушка Люда. Поздоровавшись с ней, мы вышли со двора и зашагали по протоптанной дороге. Вдруг из соседского двора вынырнул Мишка. Улыбаясь и прищурившись, он спросил:
- А куда это вы собрались?
Любопытство так и распирало его.
- Не твое дело, Мишка! Куда идем, туда тебе вход воспрещен, - резко ответила Наташка.
- Да чего ты? Я просто спросил. Интересно же, вижу, с рюкзаками, с лопатой. Думаю, может, помощь нужна? А ты… Вспомнишь еще, Наташка, когда у меня помощи просить будешь! – Мишка обиженно развернулся и поплелся восвояси.
= Зачем ты так с ним? Он же обиделся, - расстроенно сказала я.
- Ничего, на обиженных воду возят. А то бы увязался за нами, и о нашей секретной базе уже через час знала вся деревня. Нам это надо? Нет, не надо, - ответила сама себе Наташка. – Тем более, он сегодня с утра, когда я кормила уток с гусями, из-за забора облил меня холодной водой из бутылки. Пусть знает, что моя месть страшна! Я хотела его взять к нам в штаб, а теперь пусть локти кусает.
- Вскоре мы подошли к месту, где планировали построить нашу секретный штаб. Скинув рюкзаки и положив лопату с топором, мы принялись осматривать фронт работы.
Смотри, видишь тропинку, ведущую к дереву? Это идеальное место для шалаша! Дерево раскидистое, удобно будет лазать по веткам, прямо как по лестнице. А вокруг высокие кусты – нас точно никто не увидит! Вперед, за работу! – скомандовала Наташка.
– Тихо! – прошептала я, вдруг замирая. – Смотри, Мишка… Кажется, он едет к нам!
Сердце екнуло. Мы схватили рюкзаки с инструментами и, словно две юркие ласточки, нырнули в спасительные кусты. Прижавшись к земле, мы затаили дыхание, боясь выдать себя хотя бы шорохом. Мимо проехал Мишка, подозрительно вглядываясь в густую зелень, но, ничего не заметив, покатил дальше.
– Ищет! Ну и пусть ищет, до скончания веков будет искать! – провозгласила Наташка, победно вскинув голову и поднимаясь с земли.
Весь день мы были поглощены строительством. Это был не просто шалаш – это была секретный штаб, неприступная крепость, устремленная в самое небо. Мы принялись за работу с энтузиазмом двух маленьких инженеров, полных решимости воплотить мечту. В ближайших кустах нашелся целый арсенал подходящих палок – прямых и корявых, толстых и тонких. Наташка, словно фонтан, генерировала идеи, а я, словно опытный техник, воплощала их в жизнь.
– Вот сюда, нужно вот эту, с развилкой, чтобы как козырек! – командовала Наташка, указывая на очередную палку.
Я, пыхтя, карабкалась на ветку, стараясь приладить непослушную палку проволокой, как учил дедушка, – той самой, что когда-то держала забор.
Первый этаж давался тяжело. Ветки дерева будто нарочно выскальзывали из рук, проволока безжалостно врезалась в пальцы, а солнце палило нещадно, заставляя пот струиться по лицу. Мы ругались, спорили из-за каждой палки, каждая считала себя главным архитектором этого грандиозного проекта. Но стоило взглянуть на поднимающийся над землей каркас нашего творения, как все обиды мгновенно забывались, и мы снова, плечом к плечу, с удвоенной энергией принимались за дело.
Второй этаж строился легче. Мы уже понимали, как крепить ветки, как рационально использовать пространство. Покрывало, словно волшебный плащ, превратило наш шалаш в уютное гнездышко, надежно защищенное от любопытных глаз. Внутри мы обустроили все с особым старанием: старые подушки, найденные на чердаке, превратились в мягкие диваны, на ветвях красовались гирлянды из засушенных полевых цветов. Наташка принесла старого плюшевого медведя Степана, который немедленно занял почетное место у «окна», с мудрым видом наблюдая за происходящим внизу, а мы вместе с ним по очереди рассматривали окрестности в бинокль.
Наш шалаш стал нашим секретным миром, нашим убежищем. Здесь мы читали книги, шепотом делились друг с другом самые сокровенные тайны, строили дерзкие планы на будущее. Здесь мы чувствовали себя королевами своего маленького королевства, независимыми и абсолютно счастливыми. Внизу, в мире взрослых, кипела своя жизнь: они хлопотали по хозяйству, соседи перемывали косточки друг другу, собаки заливались лаем. А у нас, наверху, была своя вселенная, своя сказка, своя правда.
К вечеру, уставшие, но гордые и измазанные грязью, мы любовались нашим творением. Вдруг Наташка задумчиво произнесла:
– А знаешь, здорово, что мы построили шалаш. Это лето – самое лучшее в моей жизни!
Я обняла ее, и мне показалось, что в этот момент наш шалаш перестал быть просто местом, а превратился в символ нашей дружбы, символ лета, символ детства, уходящего, но навсегда остающегося в нашей памяти.
Мы еще немного посидели в тишине, наслаждаясь закатом, и отправились по домам. Я забрала свой велосипед, Наташка пошла за коровой.
– До завтра, Леська! – крикнула мне вслед Наташка, призывно махнув рукой. – Приезжай с утра ко мне!
Остановив велосипед у обочины, я прокричала в ответ:
– С утра не могу, я дедушке обещала на рыбалку с ним пойти, встаём ни свет ни заря, давай лучше позже на речку поедем? Я за тобой заеду!
– Хорошо! – донеслось в ответ.
Я еле доехала до дома. Ноги гудели от усталости, руки ныли. Конечно, с непривычки размахивать топором!
Загнав своего велосипедного коня в гараж, я поплелась отмывать руки. Бабушка с дедушкой сидели за столом и неспешно ужинали, наслаждаясь ароматной малиной.
– Ну как? Построили шалаш? – поинтересовался дедушка, с хитринкой глядя на меня.
– Построили! Шалаш получился просто огонь! Только очень устали, – ответила я, плюхаясь на диван. – И есть ужасно хочется!
Бабушка тут же встала, подошла к плите и приоткрыла крышку кастрюли. В нос ударил восхитительный запах, от которого заурчал живот – бабушкино рагу! Обожаю ее стряпню!
– Ммм… – промурлыкала я, уминая за обе щеки вкуснейший ужин. – Как же вкусно, бабуль! Ты просто самая лучшая бабушка на свете!
– Не подлизывайся, Лисёнок, – засмеялась бабушка, потрепав меня по волосам.
– Ты помнишь, мы завтра с утра на рыбалку? Встаем в пять утра! – напомнил дедушка, строго взглянув на меня.
– Да, дедуль, помню, – ответила я, зевая во весь рот.
Помыв посуду и переодевшись в пижаму, я повалилась в кровать, обняла своего любимого плюшевого мишку и мгновенно провалилась в глубокий, безмятежный сон, полный запахов леса и шепота ветра в ветвях нашего секретного шалаша.
– Лисёнок! Вставай, засоня!
Я сонно распахнула глаза и увидела дедушку, стоящего в дверном проёме.
– Вставай! На рыбалку пора! – он подмигнул мне лукавым глазом, отчего вокруг его морщинистых глаз разбежались весёлые лучики. – Я всё приготовил! Удочки, червей отборных накопал, лодку накачал! Я лодку понесу, а ты удочки с садком прихватишь. Живей!
Я сладко потянулась, с неохотой выбралась из тёплой постели и поплелась умываться. Бабушка, разбуженная нашей вознёй, тоже решила не отставать от нас, сонь. Пока я плескалась в умывальнике, она уже вовсю хлопотала на кухне, готовя нам с дедушкой термос с душистым травяным чаем и бутерброды с копчёной колбаской. Сама же она, накинув платок, отправилась поливать свои любимые георгины в саду. Закинув рюкзак с бабушкиными угощениями за спину, я вышла во двор. Дедушка, кряхтя, взвалил на плечо резиновую лодку, бабушка, перекрестила нас на дорожку, и мы отправились к реке.
Солнце, едва коснулось верхушек деревьев, окрашивая небо в нежные акварельные оттенки персикового, розового и лавандового. Воздух был настолько свеж и чист, что его, казалось, можно было потрогать руками. Я, кутаясь в пропахший дымком дедушкин старый ватник, едва поспевала за его широким шагом, боясь пропустить хоть один звук просыпающейся природы. Роса искрилась на траве, а лёгкий ветерок, играя в листве, наигрывал тихую, умиротворяющую мелодию.
Мы спустились к реке, тропинка вилась меж густых зарослей кустарника. Дедушка, бережно нёсший свою лодку, словно драгоценную ношу, рассказывал мне истории о лесных духах, берегинях рек и о том, как важно жить в гармонии с природой. Я слушала, затаив дыхание, и в моём воображении возникали диковинные существа, прячущиеся в тени раскидистых ветвей.
Добравшись до берега, мы замерли, любуясь открывшимся пейзажем. Река, словно огромное зеркало, отражала плывущие по небу кучевые облака. Дедушка, поставив лодку на землю, окинул взглядом берег и, выбрав удобное место, промолвил:
– Вот здесь спуск хороший. Я её сейчас на воду спущу, а ты залезай.
Я проворно вскарабкалась в лодку и уселась на середину сиденья, аккуратно положив рядом удочки и рюкзак. Дедушка, ловко отпихнув лодку от берега, запрыгнул следом и первым делом накинул на меня спасательный жилет. Взяв в руки весло, он оттолкнулся от берега, и мы поплыли к середине реки.
Я, завороженная, наблюдала за каждым его движением, стараясь запомнить все тонкости и секреты рыбацкого мастерства. Дедушка терпеливо учил меня правильно насаживать червяка на крючок, выбирать место для заброса, чувствовать малейшую поклёвку и отличать её от случайного колебания лески.
Первые лучи солнца, пробившись сквозь листву, озарили гладь реки, вдалеке пролетела цапля, и в этот самый момент дедушка сделал первый заброс. Леска плавно развернулась в воздухе, и крючок с наживкой бесшумно коснулся воды. Мы замерли в ожидании, словно заговорщики. Прошло несколько томительных минут, и вдруг леска натянулась, как струна. Дедушка моментально подсёк, и я увидела, как из воды, словно серебряная стрела, выпрыгнула небольшая рыбка. Это был всего лишь карасик, но в тот момент он казался мне настоящим трофеем, достойным украсить стену рыбацкой избы.
После нескольких часов, проведённых в тишине и умиротворении, в нашем садке плескалось несколько серебристых карасиков и два небольших окунька. Дедушка сиял от гордости, а я чувствовала себя самой счастливой девочкой на свете. Мы перекусили бабушкиными бутербродами, запивая их душистым травяным чаем, и ещё немного посидели, наслаждаясь неспешным течением времени. Возвращаясь домой с нашим скромным уловом, я уже предвкушала, как бабушка, напевая весёлую песенку, будет жарить ароматную рыбку на сковороде. Рыбалка с дедушкой стала одним из самых ярких и дорогих воспоминаний моего детства. Эти утренние часы, проведённые на реке, вдали от городской суеты, навсегда остались в моём сердце, напоминая о тепле, заботе и безграничной любви близких людей. А жареная рыбка, приготовленная бабушкой из нашего улова, до сих пор воскрешает в памяти счастливые летние дни, проведённые на даче.
В обед, наскоро переодевшись в купальник, я, полная предвкушения, вскочила на велосипед и помчалась к Наташке. Она, как всегда, была наготове.
Вынырнув из-за поворота, мы увидели на речке Мишку, Фильку и Светку. Кроме них, на речке пока никого не было. Подъехав к ним на полянку, мы бросили велосипеды и подошли к нашей компании.
– Привет, ребята! – звонко поздоровалась я с ними. – А я сегодня с дедушкой на рыбалке была!
– Молодец! – буркнул Мишка, обиженно поглядывая на Наташку.
– Да ладно тебе дуться, Мишка, – примирительно сказала Наташка. – Не надо было меня из бутылки ледяной водой обливать. Мы квиты. Давай мириться? – и она протянула ему руку.
Мишка нахмурился, но потом не выдержал, улыбнулся и в ответ пожал её руку.
– Слушайте, – предложил Филька. – А давайте переплывём на ту сторону реки? Там берег песчаный, можно побегать, поваляться на песочке, позагорать.
– Отличная идея! – радостно воскликнула Света, захлопав в ладоши.
– Я за! – поддержал Фильку Мишка.
– Ну и мы тоже за! – сказала Наташка, выражая общее мнение.
Конечно, восторга от этой затеи я не испытывала. Круг, предательски забытый дома, тяготил душу, но уронить себя в глазах друзей казалось еще страшнее. И я, скрепя сердце, последовала за ними.
Я подбежала к велосипеду и помахала им рукой.
– Помни про завтра! Утром, часам к десяти, жду тебя! – донеслось мне вдогонку.
– Хорошо! – прокричала я в ответ.
Закатив велосипед во двор, я забежала в дом. Там никого не было. Откусив сочный кусок яблочного пирога, я побежала в огород, где трудились дедушка с бабушкой, усердно поливая растения.
– Бабуль, дедуль, я приехала! – радостно воскликнула я.
– Хорошо, моя золотая! – отозвалась бабушка. – Бери лейку и помогай поливать помидоры.
Я с энтузиазмом схватила лейку и побежала к бочке за водой. Подходя к дедушке с бабушкой, я увидела их улыбающиеся лица.
– Как покаталась? – поинтересовался дедушка.
– Отлично! Ты не представляешь, я помогала Наташке собирать в речке ряску для гусей и уток, потом мы их кормили, а еще я видела целое стадо коров! А завтра мы с Наташкой будем строить шалаш! – взахлеб рассказывала я.
– Ого! – улыбаясь, произнес дедушка. – Вот это здорово! Мы в детстве тоже шалаши строили.
Бабушка нежно поцеловала меня в макушку. Закончив поливать овощи и ягоды, мы вместе пошли в дом.
– Леся, ты ужинать будешь? – спросила бабушка.
– Нет, не хочу, я лучше спать лягу пораньше. Завтра вставать рано.
– Тогда иди умывайся, переодевайся и ложись спать.
– Хорошо, бабуль.
Умывшись и переодевшись в пижаму, я подбежала к дедушке и бабушке, чмокнула их в щеки, пожелала спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Взяв со столика любимую книжку, я закуталась в одеяло и с головой погрузилась в мир приключений. Не успев дочитать главу до конца, почувствовала, как глаза начинают слипаться, и я провалилась в сон.
ГЛАВА 4
Едва забрезжил рассвет, я вскочила с кровати и вылетела на кухню. Бабушка уже хозяйничала в огороде, а дедушка, колдовал над своей машиной, утонув в ее железных недрах.
- Доброе утро, дедуль! – крикнула я, махая ему рукой.
- Здравствуй, внученька, - отозвался дедушка, не отрываясь от своего занятия.
Умывшись прохладной водой, я выпорхнула в огород. Бабушка вела неравный бой с колорадским жуком, собирая полосатых захватчиков в бутылку и что-то тихонько ворча себе под нос.
- Бабуль, доброе утро! Я могу чем-нибудь помочь?
- Здравствуй, солнышко, - улыбнулась бабушка. – Собери себе малины, ранняя уже поспела, сладкая как мед.
- Бабуль, я боюсь собирать малину. Там клопы и пауки… Брр, мне страшно.
- Ну ладно, - вздохнула бабушка. – Дедушка соберет, тогда попозже полакомишься. А сейчас иди завтракать. Все уже на столе.
- Хорошо! – обрадовалась я, с облегчением избежав встречи с насекомыми. – Бабуль, я сегодня к Наташке поеду, мы шалаш на дереве строить будем. Можно я возьму плед, веревку и разноцветные ленточки?
- Бери, бери, - разрешила бабушка, - только не плед, он тяжелый. Возьми лучше в нашей комнате легкое желтое покрывало, оно в рюкзак поместится.
- Хорошо, бабуль! – я чмокнула ее в щеку и помчалась в дом.
- Ленточки возьми в коробочке для шитья! Она на верхней полке в комнате! – крикнула мне вслед бабушка.
- Хорошо! – отозвалась я.
Наскоро позавтракав и собрав все необходимое в рюкзак, я выпросила у дедушки старенький бинокль. Выкатив велосипед из сарая, я помчалась к Наташке.
Подъехав к ее дому, я увидела подругу, стоявшую на крыльце.
- Привет, Леська! – закричала она, заметив меня.
- Привет, Наташка! – радостно отозвалась я.
Наташка была во всеоружии: в одной руке лопата, в другой – маленький топорик, а за спиной – рюкзак, набитый всякой всячиной.
- Давай, закатывай свой велик во двор и пойдем строить шалаш! – улыбнулась Наташка во весь рот, распахнув передо мной ворота.
Из дома вышла бабушка Люда. Поздоровавшись с ней, мы вышли со двора и зашагали по протоптанной дороге. Вдруг из соседского двора вынырнул Мишка. Улыбаясь и прищурившись, он спросил:
- А куда это вы собрались?
Любопытство так и распирало его.
- Не твое дело, Мишка! Куда идем, туда тебе вход воспрещен, - резко ответила Наташка.
- Да чего ты? Я просто спросил. Интересно же, вижу, с рюкзаками, с лопатой. Думаю, может, помощь нужна? А ты… Вспомнишь еще, Наташка, когда у меня помощи просить будешь! – Мишка обиженно развернулся и поплелся восвояси.
= Зачем ты так с ним? Он же обиделся, - расстроенно сказала я.
- Ничего, на обиженных воду возят. А то бы увязался за нами, и о нашей секретной базе уже через час знала вся деревня. Нам это надо? Нет, не надо, - ответила сама себе Наташка. – Тем более, он сегодня с утра, когда я кормила уток с гусями, из-за забора облил меня холодной водой из бутылки. Пусть знает, что моя месть страшна! Я хотела его взять к нам в штаб, а теперь пусть локти кусает.
- Вскоре мы подошли к месту, где планировали построить нашу секретный штаб. Скинув рюкзаки и положив лопату с топором, мы принялись осматривать фронт работы.
Смотри, видишь тропинку, ведущую к дереву? Это идеальное место для шалаша! Дерево раскидистое, удобно будет лазать по веткам, прямо как по лестнице. А вокруг высокие кусты – нас точно никто не увидит! Вперед, за работу! – скомандовала Наташка.
– Тихо! – прошептала я, вдруг замирая. – Смотри, Мишка… Кажется, он едет к нам!
Сердце екнуло. Мы схватили рюкзаки с инструментами и, словно две юркие ласточки, нырнули в спасительные кусты. Прижавшись к земле, мы затаили дыхание, боясь выдать себя хотя бы шорохом. Мимо проехал Мишка, подозрительно вглядываясь в густую зелень, но, ничего не заметив, покатил дальше.
– Ищет! Ну и пусть ищет, до скончания веков будет искать! – провозгласила Наташка, победно вскинув голову и поднимаясь с земли.
Весь день мы были поглощены строительством. Это был не просто шалаш – это была секретный штаб, неприступная крепость, устремленная в самое небо. Мы принялись за работу с энтузиазмом двух маленьких инженеров, полных решимости воплотить мечту. В ближайших кустах нашелся целый арсенал подходящих палок – прямых и корявых, толстых и тонких. Наташка, словно фонтан, генерировала идеи, а я, словно опытный техник, воплощала их в жизнь.
– Вот сюда, нужно вот эту, с развилкой, чтобы как козырек! – командовала Наташка, указывая на очередную палку.
Я, пыхтя, карабкалась на ветку, стараясь приладить непослушную палку проволокой, как учил дедушка, – той самой, что когда-то держала забор.
Первый этаж давался тяжело. Ветки дерева будто нарочно выскальзывали из рук, проволока безжалостно врезалась в пальцы, а солнце палило нещадно, заставляя пот струиться по лицу. Мы ругались, спорили из-за каждой палки, каждая считала себя главным архитектором этого грандиозного проекта. Но стоило взглянуть на поднимающийся над землей каркас нашего творения, как все обиды мгновенно забывались, и мы снова, плечом к плечу, с удвоенной энергией принимались за дело.
Второй этаж строился легче. Мы уже понимали, как крепить ветки, как рационально использовать пространство. Покрывало, словно волшебный плащ, превратило наш шалаш в уютное гнездышко, надежно защищенное от любопытных глаз. Внутри мы обустроили все с особым старанием: старые подушки, найденные на чердаке, превратились в мягкие диваны, на ветвях красовались гирлянды из засушенных полевых цветов. Наташка принесла старого плюшевого медведя Степана, который немедленно занял почетное место у «окна», с мудрым видом наблюдая за происходящим внизу, а мы вместе с ним по очереди рассматривали окрестности в бинокль.
Наш шалаш стал нашим секретным миром, нашим убежищем. Здесь мы читали книги, шепотом делились друг с другом самые сокровенные тайны, строили дерзкие планы на будущее. Здесь мы чувствовали себя королевами своего маленького королевства, независимыми и абсолютно счастливыми. Внизу, в мире взрослых, кипела своя жизнь: они хлопотали по хозяйству, соседи перемывали косточки друг другу, собаки заливались лаем. А у нас, наверху, была своя вселенная, своя сказка, своя правда.
К вечеру, уставшие, но гордые и измазанные грязью, мы любовались нашим творением. Вдруг Наташка задумчиво произнесла:
– А знаешь, здорово, что мы построили шалаш. Это лето – самое лучшее в моей жизни!
Я обняла ее, и мне показалось, что в этот момент наш шалаш перестал быть просто местом, а превратился в символ нашей дружбы, символ лета, символ детства, уходящего, но навсегда остающегося в нашей памяти.
Мы еще немного посидели в тишине, наслаждаясь закатом, и отправились по домам. Я забрала свой велосипед, Наташка пошла за коровой.
– До завтра, Леська! – крикнула мне вслед Наташка, призывно махнув рукой. – Приезжай с утра ко мне!
Остановив велосипед у обочины, я прокричала в ответ:
– С утра не могу, я дедушке обещала на рыбалку с ним пойти, встаём ни свет ни заря, давай лучше позже на речку поедем? Я за тобой заеду!
– Хорошо! – донеслось в ответ.
Я еле доехала до дома. Ноги гудели от усталости, руки ныли. Конечно, с непривычки размахивать топором!
Загнав своего велосипедного коня в гараж, я поплелась отмывать руки. Бабушка с дедушкой сидели за столом и неспешно ужинали, наслаждаясь ароматной малиной.
– Ну как? Построили шалаш? – поинтересовался дедушка, с хитринкой глядя на меня.
– Построили! Шалаш получился просто огонь! Только очень устали, – ответила я, плюхаясь на диван. – И есть ужасно хочется!
Бабушка тут же встала, подошла к плите и приоткрыла крышку кастрюли. В нос ударил восхитительный запах, от которого заурчал живот – бабушкино рагу! Обожаю ее стряпню!
– Ммм… – промурлыкала я, уминая за обе щеки вкуснейший ужин. – Как же вкусно, бабуль! Ты просто самая лучшая бабушка на свете!
– Не подлизывайся, Лисёнок, – засмеялась бабушка, потрепав меня по волосам.
– Ты помнишь, мы завтра с утра на рыбалку? Встаем в пять утра! – напомнил дедушка, строго взглянув на меня.
– Да, дедуль, помню, – ответила я, зевая во весь рот.
Помыв посуду и переодевшись в пижаму, я повалилась в кровать, обняла своего любимого плюшевого мишку и мгновенно провалилась в глубокий, безмятежный сон, полный запахов леса и шепота ветра в ветвях нашего секретного шалаша.
ГЛАВА 5
– Лисёнок! Вставай, засоня!
Я сонно распахнула глаза и увидела дедушку, стоящего в дверном проёме.
– Вставай! На рыбалку пора! – он подмигнул мне лукавым глазом, отчего вокруг его морщинистых глаз разбежались весёлые лучики. – Я всё приготовил! Удочки, червей отборных накопал, лодку накачал! Я лодку понесу, а ты удочки с садком прихватишь. Живей!
Я сладко потянулась, с неохотой выбралась из тёплой постели и поплелась умываться. Бабушка, разбуженная нашей вознёй, тоже решила не отставать от нас, сонь. Пока я плескалась в умывальнике, она уже вовсю хлопотала на кухне, готовя нам с дедушкой термос с душистым травяным чаем и бутерброды с копчёной колбаской. Сама же она, накинув платок, отправилась поливать свои любимые георгины в саду. Закинув рюкзак с бабушкиными угощениями за спину, я вышла во двор. Дедушка, кряхтя, взвалил на плечо резиновую лодку, бабушка, перекрестила нас на дорожку, и мы отправились к реке.
Солнце, едва коснулось верхушек деревьев, окрашивая небо в нежные акварельные оттенки персикового, розового и лавандового. Воздух был настолько свеж и чист, что его, казалось, можно было потрогать руками. Я, кутаясь в пропахший дымком дедушкин старый ватник, едва поспевала за его широким шагом, боясь пропустить хоть один звук просыпающейся природы. Роса искрилась на траве, а лёгкий ветерок, играя в листве, наигрывал тихую, умиротворяющую мелодию.
Мы спустились к реке, тропинка вилась меж густых зарослей кустарника. Дедушка, бережно нёсший свою лодку, словно драгоценную ношу, рассказывал мне истории о лесных духах, берегинях рек и о том, как важно жить в гармонии с природой. Я слушала, затаив дыхание, и в моём воображении возникали диковинные существа, прячущиеся в тени раскидистых ветвей.
Добравшись до берега, мы замерли, любуясь открывшимся пейзажем. Река, словно огромное зеркало, отражала плывущие по небу кучевые облака. Дедушка, поставив лодку на землю, окинул взглядом берег и, выбрав удобное место, промолвил:
– Вот здесь спуск хороший. Я её сейчас на воду спущу, а ты залезай.
Я проворно вскарабкалась в лодку и уселась на середину сиденья, аккуратно положив рядом удочки и рюкзак. Дедушка, ловко отпихнув лодку от берега, запрыгнул следом и первым делом накинул на меня спасательный жилет. Взяв в руки весло, он оттолкнулся от берега, и мы поплыли к середине реки.
Я, завороженная, наблюдала за каждым его движением, стараясь запомнить все тонкости и секреты рыбацкого мастерства. Дедушка терпеливо учил меня правильно насаживать червяка на крючок, выбирать место для заброса, чувствовать малейшую поклёвку и отличать её от случайного колебания лески.
Первые лучи солнца, пробившись сквозь листву, озарили гладь реки, вдалеке пролетела цапля, и в этот самый момент дедушка сделал первый заброс. Леска плавно развернулась в воздухе, и крючок с наживкой бесшумно коснулся воды. Мы замерли в ожидании, словно заговорщики. Прошло несколько томительных минут, и вдруг леска натянулась, как струна. Дедушка моментально подсёк, и я увидела, как из воды, словно серебряная стрела, выпрыгнула небольшая рыбка. Это был всего лишь карасик, но в тот момент он казался мне настоящим трофеем, достойным украсить стену рыбацкой избы.
После нескольких часов, проведённых в тишине и умиротворении, в нашем садке плескалось несколько серебристых карасиков и два небольших окунька. Дедушка сиял от гордости, а я чувствовала себя самой счастливой девочкой на свете. Мы перекусили бабушкиными бутербродами, запивая их душистым травяным чаем, и ещё немного посидели, наслаждаясь неспешным течением времени. Возвращаясь домой с нашим скромным уловом, я уже предвкушала, как бабушка, напевая весёлую песенку, будет жарить ароматную рыбку на сковороде. Рыбалка с дедушкой стала одним из самых ярких и дорогих воспоминаний моего детства. Эти утренние часы, проведённые на реке, вдали от городской суеты, навсегда остались в моём сердце, напоминая о тепле, заботе и безграничной любви близких людей. А жареная рыбка, приготовленная бабушкой из нашего улова, до сих пор воскрешает в памяти счастливые летние дни, проведённые на даче.
В обед, наскоро переодевшись в купальник, я, полная предвкушения, вскочила на велосипед и помчалась к Наташке. Она, как всегда, была наготове.
Вынырнув из-за поворота, мы увидели на речке Мишку, Фильку и Светку. Кроме них, на речке пока никого не было. Подъехав к ним на полянку, мы бросили велосипеды и подошли к нашей компании.
– Привет, ребята! – звонко поздоровалась я с ними. – А я сегодня с дедушкой на рыбалке была!
– Молодец! – буркнул Мишка, обиженно поглядывая на Наташку.
– Да ладно тебе дуться, Мишка, – примирительно сказала Наташка. – Не надо было меня из бутылки ледяной водой обливать. Мы квиты. Давай мириться? – и она протянула ему руку.
Мишка нахмурился, но потом не выдержал, улыбнулся и в ответ пожал её руку.
– Слушайте, – предложил Филька. – А давайте переплывём на ту сторону реки? Там берег песчаный, можно побегать, поваляться на песочке, позагорать.
– Отличная идея! – радостно воскликнула Света, захлопав в ладоши.
– Я за! – поддержал Фильку Мишка.
– Ну и мы тоже за! – сказала Наташка, выражая общее мнение.
Конечно, восторга от этой затеи я не испытывала. Круг, предательски забытый дома, тяготил душу, но уронить себя в глазах друзей казалось еще страшнее. И я, скрепя сердце, последовала за ними.
