- Ты забудешь этот разговор и будешь помнить только то, что сама решила покинуть нас, в надежде начать жизнь заново.
Как только Элисон отпустила Миру, женщина не глядя ни на кого двинулась вглубь леса. Вздохнув, девушка повела друзей обратно в дом. Через пару часов они снова отправились в "путешествие". И только ночью остановились переночевать, съехав с дороги. Забрав оружие, Элисон взяла на себя ответственность за охрану, вышла из машины, сев прямо возле неё. Но, вскоре к ней уже присоединился Шон. Сонный парень, завёрнутый в одеяло, подошёл к подруге и устроился рядом. Улыбнувшись, девушка спросила:
- Что, не спится?
- Ага. Решил тебя побесить своим присутствием.
- Очень мило. Спасибо.
- Обращайся.
И после этого неловкого диалога, парень и девушка молча сидели, смотря в непроглядную тьму. Спустя какое-то время постоянно ёрзающий на одном месте Шон, тщетно пытался придумать способы, чтобы поговорить с Элисон, но это у него никак не получалось, а беспокойствие его начинало передаваться и ей.
- Ты успокоишься или нет? - недовольно спросила она.
- Прости, просто мне очень не удобно.
- Ну так иди в машину, всяко лучше, чем тут на холодной земле.
- Я немного не об этом Элисон.
- А о чём тогда, либо выкладывай, либо вали.
- Думаешь мы правильно поступили с Мирой?
- Ах, вон оно что. Ну во-первых, не мы, а я, с вас я всё бремя принятия трудных решений сняла, потому и отвечать только мне одной, а во-вторых, этой женщине всё равно было не место среди нас, тем более рядом с "нестабильной" версией Вероники. Рано или поздно наша подруга избавилась бы от неё, поэтому для Миры будет лучше быть от нас, как можно дальше.
- Что ты подразумеваешь под "нестабильной" версией Вероники?
- Хочешь сказать, что не заметил, что она снова не на таблетках?
- Нет. Мне она казалась вполне нормальной.
- Раздражительная больше, чем обычно, трясущиеся руки, спутанное сознание и в конце-концов это выливается в неконтролируемую агрессию и желание навредить себе, и тем кто её окружает. Не припоминаешь ничего из этого?
- Я просто думал она таким образом скорбит по Александру и, что скоро всё пройдёт.
- Видимо, из-за своих собственных пагубных привычек, ты плохо знал настоящую Веронику. А вот, я прекрасно знаю, когда передо мной моя лучшая подруга, а, когда её второе "Я".
- И, как нам заставить её принимать таблетки, не пропуская?
- Никак. Пока она САМА не поймёт, что её другая личность вредит и ей, и нам, мы подругу не вернём.
- А, если она снова перейдёт грань и попробует навредить кому-нибудь из нас?
- Тогда я самолично запихну эти долбаные антидепрессанты ей в глотку. Можешь не волноваться, я не дам ничему плохому случиться с вами.
- Хорошо. Знаешь, единственное, что мне до сих пор не ясно, как морпех справлялся с ней, умудряясь ещё и присматривать за тобой?
- Также, как всегда это делала Я, пока другие пытались утянуть её на самое дно.
Поняв, что Элисон сейчас говорит про него, Шон стыдливо опустил глаза в пол, ответив:
- Слушай, я могу спросить у тебя ещё кое-что?
- Валяй.
- Что произошло между тобой и Мией, что вы так враждебно друг к другу относитесь?
Услышав вопрос, Элисон тут же внутренне напряглась и отвернувшись от парня, пыталась справиться с непрошенными эмоциями. Поняв, что спросил что-то крайне личное, Шон попытался успокоить девушку и убедить не говорить, то о чём она не хочет распространяться. Но не успел он открыть рот, как подруга уже начала свой рассказ.
- Перед тем, как тот наёмник отправил меня в долгую кому, я должна была ехать в Новый Орлеан, чтобы встретиться с другими вампирскими кланами и решить проблему о назревавшем восстании.
- Так.
- И я попросила Мию присматривать за Теей - сестрой моего мужа, в случае, если что-то пойдёт не так, и я не вернусь.
- Кажется, я уже понял к чему ты клонишь. Мия не справилась с задачей.
- Мия не просто с ней не справилась, из-за неё Тею обратили и она умерла.
- Умерла в смысле обратилась?
- Нет, по какой-то причине её обращение прошло не правильно и...
- Она скончалась. Чёрт! - воскликнул Шон. Это... мне... так жаль Элисон. Зря я спросил. Прости меня.
- Всё нормально, Шон. Ты же не мог этого знать.
- И всё же.
- Я же говорю, не волнуйся. Всё, что могло случиться уже случилось.
- Как ты с этим справляешься?
- По началу было очень гадко и больно, я совершила по отношению к сестре такой поступок, которым не горжусь, но в свою защиту могу сказать лишь то, что она меня вынудила это сделать. Так ещё и Вероника отличилась - стала защищать её, соврала мне.
- О чём соврала?
- О том, что в смерти Теи, виновна не Мия, а она.
- И зачем она это сделала? Они ведь с Мией никогда не ладили и всё время соперничали за твоё внимание.
- Сказала, что хотела защитить Мию от моего гнева, а меня решила защитить от... не знаю даже, наверное, от самой себя.
- Миротворщица хренова.
- Ну, она хотела как лучше, я её понимаю. Вот только это "лучше" ничем хорошим не обернулось потом.
- После этого ты ушла из той больницы и попала к Джулиану?
- Ага.
- Слушай, а, что за девочка была с Терезой, за которой ты просила её присмотреть?
- А, это вообще отдельная история. В общем, когда я искала Джулиана, то наткнулась на одну женщину Миранду, которую пытались сожрать вампиры. Ну, я спасла её и она познакомила меня со своим мужем, братом, и детьми.
- Я так понимаю, эта девочка дочь Миранды.
- Да, её зовут Кейси. И, как я думала мальчик, который был вместе с ними, тоже ребёнок этой женщины, но я ошибалась. Они спасли мальчика от вампиров Джулиана и присвоили его себе, как сына.
- Так и, что было дальше?
- Миранда рассказала мне свою слезливую историю и вынудила оказать им помощь. Я послала Тессу с ними в больницу для их же безопасности, вот только, они не были просто жертвами обстоятельств, как я думала ранее. В общем, как я потом узнала, они избавились от своего "сына", обвинили в его смерти моих друзей и захватили больницу.
- Жесть! Но, как же Александр мог такое допустить? Ведь, как я понял за то время, что был знаком с ним, он никогда без причины не доверился бы незнакомцам.
- Причина была. Его сбила с толку моя просьба, в которой я просила позаботиться об этих людях.
- Хочешь сказать вы были... настолько близки, что он безоговорочно верил любому твоему слову и делал всё, как ты скажешь?
- Мы с ним сблизились да, но не в том смысле, о котором ты мог подумать. Он был для меня кем-то вроде родственной души. Думаю, ты понимаешь о чём я.
- Понимаю - улыбнувшись, ответил Шон. И, если что, то ты всегда можешь поговорить со мной о чём угодно.
- Вообще, есть тут кое-что, что меня очень волнует.
- Слушаю.
- Шон, ты ведь всё это время находился на хорошем счету у Джулиана?
- Не сразу но да, я заслужил его доверие. А, что такое?
- Скажи, он никогда не упоминал в разговорах мою дочь? Может он знал, где она или хотя бы, что с ней?
- Мм, вроде бы нет.
- Ты уверен? Прошу, подумай ещё. Для меня это очень важно.
- Эли, я... так, стоп.
- Что такое? Говори.
- Я не знаю, как это может быть связано с Хоуп, но где-то около года назад, Джулиан случайно проболтался мне, что его подружка Кэтрин, завела себе новую "игрушку" - ребёнка. И, что у неё на этого ребёнка большие планы или что-то вроде того.
- И больше ты ничего не знаешь? Ну, как выглядит этот ребёнок? Мальчик или девочка, какого возраста, хоть что-нибудь?
- Нет Элисон, большего мне Джулиан не говорил. Но я знаю, где именно Кэтрин держит этого ребёнка. Знаешь, где находится госпиталь "святой Марии"?
- Примерно где-то в черте города. А мы уже не в Сан-Франциско.
- Значит придётся вернуться. И так или иначе, попасться на глаза Кэтрин или того хуже Джулиана. Подумай, стоит ли моя догадка этого?
- Послушай Шон, если твоя догадка верна и у подружки Джулиана находится моя дочь, то я всеми силами обязана вернуть её. Ты ведь понимаешь, что у меня кроме неё больше никого нет. Местонахождение родителей и Джессики мне до сих пор неизвестно и Хоуп это, то немногое, что заставляет меня жить дальше. Умоляю, не отговаривай меня.
- Ладно, но пообещай, что сперва ты всё обсудишь с остальными.
- Зачем, чтобы они все, как один начали меня отговаривать? Ну уж нет.
Вздохнув, парень принялся объяснять девушке очевидное.
- Подумай сама, что, если остальные будут против твоей идеи, а я думаю так и будет. Каким образом ты ОДНА проберёшься в то место, где полным-полно вампиров, которые превосходят тебя в силе?
- Ты думаешь там их будет много?
- Я уверен. Потому что знаю, что они охраняют в том госпитале.
- И, что же? - усмехнувшись, спросила Элисон.
- Поверь мне, ты не хочешь этого знать.
- Хочу и знаю. Джулиан отлавливает по городу необращённых женщин и девушек, и с помощью своего "чудо" доктора оплодотворяет их своим же семенем, в надежде продолжить вампирский род.
- И откуда тебе это известно?
- Миранда мне рассказала. Только вот скажи мне, неужели, у него действительно получилось обмануть Вселенную и обычная смертная, хоть раз родила ему ребёнка-вампира?
- Пока что такого не произошло. Точнее, женщина могла зачать ребёнка благодаря этому доктору, но он умирал либо при родах, либо на первых месяцах беременности.
- Ха, хотела бы я пообщаться с этим "доктором".
- Ну, если мы действительно собираемся проникнуть в госпиталь, то думаю у тебя будет такая возможность.
- И ты поможешь мне?
- Ну естественно. Я же не могу бросить тебя и отсиживаться где-нибудь, как трус.
- Спасибо, друг.
- Пока не за что. Ладно, я всё-таки пойду и попробую уснуть. Чувствую завтра нас ждёт тяжёлый день.
- Да уж. Спокойной ночи?
- Доброй ночи, Эли.
Закутавшись поплотнее в одеяло, Шон ушёл спать в машину, оставив Элисон в одиночестве. Она же в свою очередь, замечталась о том, как завтра возможно, найдёт свою дочь и больше не будет переживать о её местонахождении. Так, в своих раздумиях она провела весь остаток ночи. Утром, как только её друзья проснулись и полностью привели себя в порядок, Элисон собрала их вместе и сообщила свой план действий. Только двое поддержали затею девушки - Вероника и Шон, что было довольно странно для журналистки, потому как её подруга никогда не имела желания бросаться в омут с головой, остальные же отнеслись к этому довольно скептично. Посмотрев на Элисон, Тереза спросила:
- Ты уверенна, что тебе это необходимо? Мы ведь только недавно сбежали от Джулиана и вот снова возвращаться к тому, откуда начали?
- Тесса, она моя дочь. Я должна спасти её.
- А, что, если Хоуп в том месте вообще нет? - воскликнула вдруг Мия. Мы погибнем там Элисон!
- Мия, я не вправе заставлять вас идти за мной на смерть. Но подумай вот о чём, за всю свою жизнь я потеряла стольких близких, что не сосчитать. Моя мать, бабушка, отчим, любимый муж, множество друзей, которые умерли просто потому что были знакомы со мной и Тея, ребёнок, который был отнят у меня этой тварью. Единственный луч света в моей тьме это Хоуп, неужели, ты, как сестра не хочешь помочь мне вернуть родного человека, чтобы я наконец смогла стать, хоть чуточку счастливее? А?
- Хочу. Но также я боюсь, что не все из нас смогут пережить это "путешествие" за твоими мнимыми надеждами.
- Как и было сказано ранее, я не вправе вас заставлять, но и умолять кого-либо, тоже не стану. Подумайте, над моими словами и, если вы готовы оказывать мне поддержку и помогать, то садитесь в машину, если же нет, то дальше вы сами по себе.
Понимающе кивнув, Мия и Тесса, принялись переговариваться с Эваном, а Элисон, Вероника, и Шон сели в машину. Просидев так около десяти минут, наша героиня начала заметно нервничать, она боялась, что кузина, поддавшись своему страху быть убитой, бросит её одну, ведь жертвовать чем-то ради других, пусть даже близких людей, явно не входило в число её достоинств. Но, вопреки всему, троица присоединилась к друзьям и в моральный облик Элисон буквально вдохнули новую жизнь. С благодарностью посмотрев на сестру, девушка хотела было сказать, как ей важно сейчас её присутствие рядом, но Мия опередила кузину, сказав:
- Не надо этих сентиментальностей, я поступаю так, а не иначе, только потому что ты попросила, а не из-за того, что мне нравится эта рисковая миссия.
- Я понимаю. И в свою очередь обещаю, как бы всё не прошло, я не допущу, чтобы кто-то из вас пострадал, даже, если это убьёт меня.
- А мы не допустим, чтобы с тобой что-то произошло - сказал Эван.
- Хорошо - улыбнувшись, ответила Элисон.
- Ну всё, вы там решили кто, что должен? - перебил остальных Шон. Мы можем наконец ехать?
- Можем - ответила Элисон.
- Отлично. Тогда держитесь, путь не близкий.
Сказав это, парень завёл двигатель и тронулся с места. Развернувшись, он поехал по направлению к Сан-Франциско. К госпиталю наши герои подъехали уже ближе к вечеру и так как останавливаться прямо возле "порога" было бы крайне не разумно, они приняли решение бросить машину и идти к нему пешком. Пока шли, Шон рассчитал примерное количество охраняющих госпиталь вампиров.
- Вход охраняется исключительно только людьми, работающими за право обращения.
- Право обращения? - удивлённо спросила Мия. Неужели, существуют такие придурки, которые хотят стать кровопийцами?
- Вечная молодость, красота, огромная сила и всё это за всего лишь один укус. Тебя бы сильно волновали дальнейшие последствия?
- Меня да, иначе я бы уже попросила сестру себя обратить.
- А ты думаешь я бы согласилась это сделать? - спросила Элисон.
- Думаю нет, но в любом случае это был бы только мой выбор.
- Ага, так все говорят, а потом, когда обращаются и их нечеловеческие эмоции зашкаливают, то тут же начинают винить тех, кто с ними это сделал. Так что, лучше оставайся человеком, по крайней мере пока не научишься отдавать отчёт своим действиям.
- Как смешно.
- Я и не смеюсь.
- Так, мне рассказывать дальше или же для вас главное поссориться друг с другом?
- Рассказывай, не обращай на них внимание - сказала Тесса.
- В общем, госпиталь состоит из трёх корпусов: на первом охраны меньше всего и все они точно вампиры.
- Примерное количество не скажешь? - спросила Элисон.
- Навскидку не скажу, уж извини. Дальше: во втором корпусе собран весь мед.персонал вместе с нашим "чудо" доктором, там же он проводит свои эксперименты. Охраны здесь вдвое больше, чем в первом корпусе, но меньше, чем в третьем. Опять таки сколько их конкретно сказать не могу, так как не был здесь уже несколько месяцев. Ну и на самом верхнем этаже - третьем корпусе, как раз то, что тебя интересует Элисон. Только не жди, что всё пройдёт, как по маслу, вампиры, которые охраняют Кэтрин и ребёнка в третьем корпусе крайне опасны, и в одиночку тебе с ними не справиться.
- Также опасны, как те, что пытались взять штурмом больницу? - усмехнувшись, спросила девушка.
- Зря смеёшься. В больнице нам помог эффект неожиданности от Александра, а, что нам поможет сейчас?
- Мои способности.
- Будем надеяться, что так и будет, ибо, если ты не права, то нам крышка.
