– Виолетта, стой, не делай этого! – внезапно услышала я крик.
Обернувшись, я увидела Итена.
Глава 5.
Он схватил меня за плечи и сильно прижал к себе.
– Ты не сделаешь этого! Ты не отдашь ей медальон, ты отдашь его мне! – воскликнул он.
– Сделаю. Отпусти! – с яростью крикнула я, пытаясь вырваться. Краем глаза я заметила, с каким удовлетворением за этой сценой наблюдала Элиза. «Он же не настоящий! Я сильнее его. Я сильнее их всех». – подумала я и, сняв медальон, с силой сжала его в руке.
– Хорошо, Итен, я не отдам ей медальон. Я отдам его тебе. Только отпусти меня. – сказала я.
Итен разжал руки.
Я обернулась и посмотрела на Итена.
– Ты всё ещё хочешь его получить? – спросила я.
– Да, Летта. – кивнул Итен. – Он мне нужен. Сейчас мне как никогда нужна защита медальона.
– Защита медальона или моя энергия? – спросила я, пристально посмотрев на Итена.
– Летта, о чём ты говоришь? – удивлённо спросил Итен.
– Я всё знаю. Элиза мне рассказала. – сказала я, продолжая внимательно смотреть на Итена.
Итен усмехнулся.
– А ты уверена, что Элиза рассказала тебе правду? – спросил он.
– Не уверена и поэтому медальон не получит никто. – сказала я, крепко сжимая медальон в руке.
Взглянув на замерших в ожидании Итена и Элизу, я удовлетворённо улыбнулась.
«Они ничего не могут мне сделать, пока медальон у меня в руках, а что будет потом, неважно». – подумала я. Напряжение в глазах Итена и Элизы нарастало. Я же лихорадочно соображала, как мне поступить дальше. Что, собственно, мне делать с медальоном, дающим мне безоговорочное преимущество над этими двумя фантомами?
Внезапно небо разорвала кроваво-огненная вспышка, которая, образовавшись в огромный, огненный шар, опустилась за спинами Итена и Элизы.
Несколько мгновений я потрясённо смотрела на это поистине монументальное чудо природы, пока, наконец, мой мозг не дал мне сигнал к действию.
Это был единственный выход. Итен и Элиза даже не подозревали, что мой спаситель находится за их спинами. Откуда у меня взялась такая уверенность в правильности следующих действий, я не знаю, ибо я действовала не разумом, а чувством, и, наверное, именно это меня спасло.
Я взглянула на Итена, да, именно на Итена. Он отвёл взгляд. Всё то же напряжённое молчание.
«Ничего, скоро ему придёт конец. Скоро всему придёт конец». – подумала я.
– Итен, прости меня… – прошептала я и, разжав руку, подбросила медальон в воздух, в сторону шара…
Никогда не забуду этот безумный взгляд Элизы, сделавшей попытку поймать медальон.
Она, видимо, забыла, кто его хозяин! Медальон вспыхнул искрами, которые посыпались Элизе в глаза. Бедняжка закричала и, закрыв лицо руками, отбежала в сторону.
Отметив про себя, что фантомы бессильны перед магией этого медальона, я удовлетворённо улыбнулась. А представление тем временем продолжалось.
Закончив искриться, медальон коснулся огненного шара, который поглотил своё детище.
Да, именно в этом состояла моя миссия – вернуть медальон его истинному владельцу, и у меня это получилось. Теперь мне оставалось только одно – попрощаться с этим миром.
Взглянув на обессилевших от ярости Итена и Элизу, я закрыла глаза. Тёплый воздух и горький вкус пепла стали последней ниточкой связывающей меня с миром снов…
Эпилог.
Вот и вся история, которая стала главным событием уходящего лета. Та, что приходила ко мне во сне, перестала меня тревожить после того, как я выполнила свою миссию.
Источник зла был уничтожен, а я благополучно вернулась в реальность, наполненную живыми людьми, а не призраками, с которыми мне пришлось воевать.
Я решила записать эту историю в свой дневник, чтобы оставить в памяти все, даже самые мельчайшие подробности произошедшего. Но, подозреваю, этот сон не забудется никогда. Также как и не забудется тот, кого я полюбила, и который оказался обыкновенным обманщиком, использующим меня в своих корыстных целях.
Однако я сумела ему отомстить, и на этом моя борьба закончилась. Навсегда или нет, не знаю, но даже если Он и Она вдруг станут меня преследовать, я сумею дать им отпор. Им никогда меня не победить. В этом я уверена.
Улыбнувшись, я вспомнила огромные от ужаса глаза Итена и, внезапно, впервые за последние несколько лет, я почувствовала, что боль куда-то ушла. Ушла вся без остатка, уступив место светлой грусти.
За окном брезжил рассвет. Воздушные, сухие листья легко кружились в воздухе. Больной, жёлтый цвет осени превращался в янтарный, который дарил мне надежду на скорое выздоровление.
Бледное, осеннее солнце касалось верхушек деревьев. Оно удивляло своей особенной силой, которая таинственным образом проникала в мою измученную душу, наполняя её энергией света...
Прода от 08.11.2024, 10:29
Фокусник и Смерть
Что наша жизнь – игра.
Как грустно стало на улице Восьмиреченской, когда заболел фокусник. Не было больше слышно его игры на волынке, а из открытых окон не вылетали столпы пламени.
А ведь раньше фокусник очень любил развлекать проходящих зевак огненным фейерверком.
Добрый был фокусник, но одинокий. Не было у него ни семьи, ни детей.
Его любимая ушла от него ещё в бурной молодости, когда он только начинал карьеру, не выдержав его постоянных отлучек и гастролей.
А злая судьба, дабы больнее ударить артиста, свела его любимую с лучшим другом.
Фокусник частенько навещал молодую семью и мог долгими часами задумчиво любоваться молодой девушкой.
Вскоре его друг заметил что-то неладное и, отозвав фокусника в сторону, смущённо попросил больше не приходить в их дом.
А потом их семья и вовсе уехала из их маленького городка в неизвестном направлении. Совсем худо стало фокуснику.
Его сердце разрывалось буквально на части оттого, что он так бездарно потерял свою любовь. Пытался он залить своё горе виски и новыми встречами, однако это быстро ему надоело.
Ни одна девушка не могла сравниться по красоте и уму с милой его сердцу.
«Она звезда. Но не моя…»
Ничего не оставалось фокуснику, как занять своё время работой, в которой он на удивление быстро добился высоких успехов.
К 25 годам он объездил с гастролями с десяток городов и стран. Были среди них и Лондон, и Зальцбург, и Чехия. И везде молодое дарование встречали улыбками и аплодисментами.
А молодые одалиски с интересом заглядывались на молодого, черноглазого человека с аристократической внешностью и манерами.
Но не замечал он всех этих страстных взглядов. Его сердце уже давным-давно было закрыто на замок.
Лишь одна могла его пробудить, но этому не суждено было сбыться…
Холодный ум и расчёт помогли артисту скопить немалое состояние. За 19 лет гастрольной жизни он сумел взойти на самую вершину цирковой карьеры, взлететь, так сказать, под купола цирка…
И теперь он наконец-то мог позволить себе пожить в собственное удовольствие, ведь у него имелось для этого всё необходимое. Большой загородный дом, любимый попугай Зорро, дорогое французское вино, шикарная коллекция фарфоровых статуэток, привезённых из тех городов, где он бывал когда-то на гастролях.
Редко теперь выступал фокусник в цирке за деньги, всё больше на улицах города, на радость прохожим.
Каждый вечер он выходил на площадь и делал свои лучшие фокусы. И всегда, в конце представления, он просил у толпы маленькую монетку, которую подкидывал в воздух и говорил:
– На счастье. Вам и мне.
А его зелёный попугай Зорро уморительно повторял вслед за хозяином:
– На счастье. На счастье.
И люди одаривали фокусника улыбками и громкими аплодисментами.
Однако и этот, в общем-то, счастливый период в жизни фокусника закончился.
Однажды утром соседи и прохожие не услышали из окон фокусника знакомой всем игры на волынке. Это удивило многих. А уж когда вечером фокусник не появился на площади, люди и вовсе почуяли неладное.
Однако никому не пришло в голову навестить любимого артиста и узнать всё ли у него в порядке. Люди разошлись по своим домам…
А фокусник в это время лежал дома в постели, укутавшись в три одеяла, и задыхался от кашля. Его лихорадило.
Часы мерно отбивали секунды и минуты, и это был единственный звук в доме. Сквозь неплотно прикрытые шторы виднелась одинокая серебряная луна, которая слабо освещала пустынную улицу.
Как одиноко и тоскливо было фокуснику в этот час.
Он словно бы ощущал дыхание смерти у своей груди и некому и нечему было заглушить это дыхание.
Аплодисменты отгремели свой салют в далёком, как теперь казалось артисту, прошлом. Теперь он остался один на один с тишиной.
Так больно было это осознавать, но ещё больнее было осознавать, что это он сам отверг тех немногих друзей, что у него когда-то были, ради жалких воспоминаний о той, что ему никогда не принадлежала.
«Всю жизнь я гонялся за чужим счастьем, а своего так и не увидел... Я сам отверг то хорошее, что могло бы у меня быть. Я сам не ценил людей, что встречались у меня на пути. И вот теперь пришёл час расплаты…» – подумал фокусник и внезапно услышал резкий скрип открывающейся двери.
Как радостно забилось сердце у обессиленного артиста.
«Значит, кому-то я всё-таки нужен!» – подумал фокусник и сделал над собой усилие, чтоб приподняться с кровати.
Не знал бедняга, что гость-то пришёл не с благими намерениями.
…Дверь в комнату фокусника медленно отворилась и он, наконец, лицезрел посетителя.
Точнее посетительницу. Это была худая, высокая дама с бледным лицом. Подол её чёрного плаща волочился по полу.
Она медленно подошла к больному и коснулась рукой его лица.
Ледяным огнём обожгло лицо фокуснику. Он резко мотнул головой в сторону.
– Кто вы? – хрипло спросил он.
– Я та, что приходит без зова.
– Простите, не понимаю…
Дама приблизилась к лицу фокусника и вновь обожгла его своим ледяным дыханием.
– Холодно? – осведомилась она.
– Есть немного… – поёжился фокусник.
– Так и должно быть. Дыхание смерти всегда холодно.
– Простите, что вы сказали? – пролепетал фокусник.
– К чему вопросы? Ты ведь сам ощущаешь это.
«Так вот ты какая… Смерть…» – пронеслось в голове у артиста. – «Нет! Нет! Этого не может быть! Это всё жар! Это бред! А в бреду чего только не привидится!»
А непрошеная гостья тем временем осматривала богатые хоромы артиста.
– Шикарно. – заметила она. – Я бы сказала даже, очень шикарно. И со вкусом, что большая редкость в таких домах.
– Спасибо. – поблагодарил фокусник. – Это я сам всё здесь обставлял.
– И кому ты завещаешь всё это богатство?
– Что, простите?
– У тебя есть, кому завещать свой дом, когда ты покинешь этот мир? – спросила Смерть, протягивая руку к груди фокусника.
– Как гулко бьётся твоё сердце. Тебе страшно… – прошептала гостья. – Ты растерян… Ты не знаешь, как себя вести, но ничего, я сделаю всё сама…
– Постой! – словно бы очнулся фокусник. – Постой…
– Прости, брат, пришло твоё время.
– Нет, я не верю. Так не должно быть. Я ведь ещё совсем ничего не успел!
– У тебя было достаточно времени. – жёстко ответила Смерть.
– Неужели ничего нельзя изменить…
– Можно. Только это невероятно трудно.
– Скажи же, как?
– Ты хорошо играешь в карты? – спросила Смерть.
– А при чём здесь это?
Смерть усмехнулась и выудила из-под складок платья колоду карт.
– Ну что, осмелишься сыграть в покер со Смертью?
– Что я буду иметь в случае выигрыша?
– Ты будешь иметь Время. Ты получишь ещё немного времени для того, чтобы изменить всё, что тебя не устраивало, всё, что мешало до этого жить полной, счастливой жизнью. Редко кому выпадает такой шанс.
– Но разве это возможно, выиграть в карты Время?
– Всё зависит от тебя.
– Ну что ж, хуже уже не будет. Играем.
– И то верно. Что наша жизнь – игра. Так что играем. – улыбнулась Смерть уголками губ.
Пристально следил Фокусник за тем, как Смерть мешает колоду и раздаёт карты, ведь от этого в прямом смысле слова зависела его жизнь.
«Я не могу облажаться… просто не могу!» – думал он, чувствуя постепенно, как в нём снова просыпаются силы для борьбы. Для самой главной борьбы в жизни каждого человека. Со Смертью.
А Чёрная Дама между тем уже резво раздала картишки и выжидающе смотрела на Фокусника.
– Твой ход, брат.
«Какой я тебе, к чёрту, брат!» – с негодованием подумал артист и яростно схватился за свой карточный веер.
Чёрная Дама снисходительно улыбнулась.
Игра началась…
Два часа бились чёрное и белое. Два часа сражались ночь и день, мрак и свет, Смерть и Жизнь. Два часа длилась эта безумная схватка.
Никто не хотел уступать.
«Провалиться в небытие… Только не сейчас!» – стонал в безумстве Человек, глядя в хищные глаза противницы.
«Глупец, куда тебе со мной тягаться!» – ухмылялась Смерть, окутывая постель больного белесыми туманами.
Карты врезались в ладони Фокусника, руки немели от холода, глаза переставали видеть масти… – всё это были козни хитрой соперницы.
Но против этого всего стояло яростное, сильное, горячее желание жить, наслаждаться тёплыми лучами солнца, слушать морской бриз, видеть лица людей, слышать аплодисменты, играть на волынке каждое утро, как раньше…
«Пусть даже если и один…» – подумал Фокусник и вдруг услышал до боли знакомый звук.
Звук своей волынки и… тихий стук.
Словно кто-то стучал по инструменту, пытаясь возродить умерший звук. Кто-то, кто всю жизнь сопровождал путника, будучи забавным «приложением» к таланту артиста и маленькой, живой игрушкой, на протяжении многих лет сидящей на плече фокусника во время его перелётов и гастролей.
Попугай Зорро. Старик Зорро, который был забыт хозяином в эту чёрную минуту… Зелёный попугай Зорро, который всё это время терпеливо сидел в соседней комнате в своей клетке, в то время как его хозяин считал себя самым одиноким человеком на свете, погибающим в звенящей тишине.
Зорро, Зорро… Где ты был раньше?
А может быть всё верно! И вот он, твой звёздный выход, Зорро! Играй!
И Зорро играл…
А Смерть недовольно хмурила лицо и закидывала Фокусника козырями.
Однако и артист был не промах в картёжном деле. К тому же знакомая мелодия как нельзя лучше взбодрила его дух.
Карты водопадом падали на стол, заставляя Смерть негодовать всё больше.
Пришла очередь Фокусника насмехаться над Смертью.
– Кажется, мне ещё рано думать о завещании, не правда ли? – спросил Фокусник.
А Смерть только недовольно скрипнула зубами, загребая оставшиеся карты. Исход игры был уже предрешён. Однако Чёрная Дама не могла так просто уйти.
Ещё несколько ходов было сделано, прежде чем соперница признала себя побеждённой.
– Твоя взяла. – объявила наконец Смерть.
– Эта игра далась мне нелегко. – признался Фокусник, чувствуя небывалое облегчение оттого, что всё закончилось.
Впрочем, нет, постойте, ничего не закончилось! Всё только начиналось!
И Смерть, не смея больше мешать этим великим начинаниям, тихо растворилась в пространстве. Теперь лихорадке здесь нечего было ловить и она тоже потихоньку смылась. Дело пошло на поправку…
Утро следующего дня фокусник встретил уже в прекрасном расположении духа. Он поднялся с постели и поспешил к своему незаслуженно забытому другу.
