Ривз добежал до конца проулка и повернул налево, но там оказался тупик. Джейн сразу появился за его спиной.
– Мы же просто хотим поговорить.
– Поговорить!? - в руке мужчины блеснул нож. - Дай мне уйти!
– Спокойно. Вы принимаете меня не за того.
– Плевать! Я буду бороться за свою жизнь.
Томас начал отходить, давая пространство для отхода. Ривз повернулся спиной к проулку, из которого только что выбежал и неожиданно получил сзади по голове.
– Где ты был раньше? - спросил Томас, увидев Йена
– Я думал получиться срезать.
Спустя десять минут бегун пришёл в себя. На светлых волосах виднелась кровь, вытекающая из раны после удара.
– Что вам от меня надо?
– Зачем убегал? - спросил Уолтер
– А вы разве не от Золотого глаза?
– Никогда бы не работал на человека с таким тупым прозвищем. - сказал Джейн
– Мы пришли поговорить по поводу вашего сына.
– Дженсен? Что он натворил?
– Его похитили.
– Как похитили!? - Ривз вскочил с земли
– Вечером 20-го сентября он пропал из собственной комнаты.
– Вы считаете, что это моих рук дела?
– Судя по вашему поведению, то да. Вы ушли из семьи. Спустя время понял, что не можете жить без сына и решили его похитить.
– Но это бред!
– Надеюсь, вы не будете против, если мы осмотрим ваш дом? - спросил Томас
– Пойдёмте.
Внутри дома практически не было мебели. Кроме дивана и кухонной стенки. Даже холодильник отсутствовал. Все продукты хранились в ванной, наполненной льдом. Единственный стол был завален прозрачными пакетиками с белым порошком.
– Теперь понимаю почему вы убегали от нас. - сказал Джейн. - Тут наркотиков на несколько тысяч долларов.
– Вы же меня не сдадите. Я всего лишь курьер.
– Если ответите на наши вопросы, то оставим это в тайне.
– Без проблем.
– Где вы находились 20-го сентября вечером? - задал вопрос Йен
– Получал новую партию кокса.
– Чем вы можете это доказать?
– Секундочку.
Мужчина принялся рыскать по всему дому. В итоге из кухонного шкафчика он достал прямоугольный листок бумаги.
– Мне выписали чек за работу. Взгляните на время снизу.
– 22:50. - Йен прищурил глаза. - Добраться отсюда до дома вашей жены за 10-15 минут нереально.
– Боюсь представить, что сейчас чувствует Николь.
– Вам лучше поехать к ней.
– Она не захочет меня видеть.
– Сейчас ей нужна любая поддержка.
Томас посмотрел на кучу наркотиков и потом на курьера. В голове появилась одна теория.
– Почему вы боитесь людей Золотого глаза?
– Я никого не боюсь.
– Тогда почему принялись убегать, приняв нас за бандитов.
Ривз выдвинул из-под стола стул и медленно опустился на него.
– Ладно... Дела идут не настолько хорошо. Когда я получил этот чек, то мне сказали, что босс подозревает меня в краже нескольких пакетиков кокса. Сказал, что если не верну их до утра, то отправит на корм рыбам. А он отправит!
– Хм. - последовала пауза. - А не мог ли Золотой глаз выкрасть Дженсена для шантажа?
– Это исключено. У босса строгое правило. Не трогать детей и пожилых женщин.
Повисла минутная тишина. Все смотрели друг на друга, и думали каждый о своём.
– Вы как считаете, кто мог похитить вашего сына? - спросил Йен
– Понятия не имею. Дженсен в последнее время очень мало контактировал с взрослыми людьми?
Журналисты отправились обратно к машине. По пути им то и дело попадались работяги из завода неподалёку.
– Самая реалистичная теория развалилась. Теперь вариант только один. Ребёнка похитил маньяк-психопат. - сказал Джейн
– Предлагаешь сдаться?
– Не люблю это говорить, но да.
– Так просто!?
– А что остаётся!? Мы не легавые. На поиски у нас уйдёт куча времени и не факт, что они увенчаются успехом. За это время ребёнка успеют убить.
– Может ты и прав.
Они подошли к машине.
– Я за рулём.
– Лови. – Уолтер кинул ключи
– Запрыгивай. Я снял нам номер в мотеле с джакузи. Не терпится опробовать.
2005 год - 24 сентября / Сан-Диего
На часах было 00:20. На окраине города совсем недавно открылось мини-казино с игральными автоматами. Днём тут частенько зависали подростки, а вечерком захаживали взрослые после работы. Данное место помогало немного расслабиться и при возможности заработать пару лишних долларов.
Самюэль Фаррелл вместе со своим другом Фрэнком забежали вечерком в казино и на удивление оказались там, в одиночестве, не считая сотрудников.
– Сэмми, ты лучше не налегай на виски. Прошло всего две недели с операции.
– Не веди себя, как моя жёнушка. У меня новая печень. Могу упиваться хоть до чёртиков.
– Не лучший вариант обмывать новую печень водкой и виски.
– Это для разогрева. Сейчас приму на грудь и пойду играть в автоматы. Уверен, что сегодня мне повезёт.
Он допил бутылку водки и пошёл в сторону автоматов. Каждая игра стоила доллар. Так что увлекаться было крайне опасно. Поймав кураж можно спокойно распрощаться с парой десятков долларов, а то и сотен.
Первые семь нажатий не принесли ничего кроме несколько центов. Сэм без раздумий закинул ещё доллар. В этот раз ему удалось выиграть четыре бакса.
– Фрэнки, ты видел!? Это только начало!
В течение следующего часа он потратил около сотни, а выиграл при этом всего шестнадцать.
– Я всё понял. - Фаррелл встал из-за автомата. - Эти твари меня обокрали! За целую сотню я ни разу не увидел три вишенки. Постоянно суют мне свои бананы и яблоки... У меня вообще на бананы аллергия.
– Так, Сэмми, пора заканчивать. Елена уже заждалась тебя дома.
– Елена... Моя любимая Елена. Фрэнки, правда, у меня красивая жена?
– Правда.
Они вышли на улицу и сели на скамейку возле парковки. Спустя полчаса Самюэль пришёл в себя. Его всегда быстро отпускал алкоголь после сильной попойки.
– Я кажется, потерял ключи. - сказал он
– Они у меня.
– Откуда они у тебя? Хотел угнать мою машину!? - Фаррелл улыбнулся
– Не глупи.
– Шучу.
– Держи. - мужчина вложил в ладонь друга ключи. - Сам доберёшься до дома?
– Я похож на пьяного?
С виду он, как раз очень походил на заядлого выпивоху. Пивной живот, помятая одежда и красные глаза дополняли портрет.
Они распрощались и разошлись. Сэм подошёл к водительской двери. Ему резко стало плохо, от чего он уронил ключи. Подождав, когда голова перестанет кружиться, мужчина нагнулся и вдруг услышал за спиной хруст веток.
– Кто здесь!?
Он сделал пару шагов в сторону парка, где совсем недавно срубили деревья. Из низких кустов вылезла ободранная кошка и болезненным голосом мяукнула.
– Это ты, сучка драная! Напугала меня. Ну, ка пошла отсюда!
Сэмми прогнал кошку и развернулся обратно к машине и в эту же секунду получил удар битой по лицу, который вывел его из сознания.
2005 год - 24 сентября / Чикаго - Сан-Диего
Йен сидел на скрипучей кровати и листал ежедневные новости через ноутбук. В основном попадались статьи о домашнем насилии и мелких грабежах. Как будто все убийцы ушли в отпуск или вовсе вымерли.
Наконец он наткнулся на свежую рассылку, где говорилось о неком Самюэле Фаррелле, у которого хирургическим образом извлекли печень. И теперь он находится в больнице Сан-Диего.
Журналист прошёл по небольшому коридору и остановился возле двери. Изнутри доносились звуки воды и музыки.
– Томас, я нашёл новое происшествие!
– Чего!?
– Нам нужно ехать в Сан-Диего!
– Секунду.
Звуки в ванной комнате затихли. В небольшую щель протиснулась голова лучшего друга, на которую было накинуто голубое полотенце.
– Повтори.
– Мы едем в Сан-Диего. - командирским тоном заявил Йен
– Зачем?
– Расскажу по дороги.
Mustang на сотне пролетел знак с ограничением в «80». Было уже раннее утро, но всё равно тянуло в сон. В магнитофоне играл диск «Bon Jovi», не позволяющий думать об отдыхе.
Томас сидел на пассажирском сиденье и разгадывал самый лёгкий по уровню сложности кроссворд, но всё равно с ответами были проблемы.
– В каком виде спорта вручают «Кубок Стэнли»?
– Хоккей.
– Шесть букв... Подходит.
– Ты не можешь справиться с самыми простыми вопросами?
– Ты же знаешь, я далёк от спорта. Мне нравится только плаванье.
– Стоит сделать пометку - женское плаванье.
Пассажир проигнорировал данное замечание.
– Так что же всё-таки произошло в Сан-Диего?
– В больницу попал человек с вырезанной печенью.
– В этом нет ничего особенного. Такое часто происходит в Мексике.
– Да, но там людей находят мёртвыми с удалённым органом, а здесь живой экземпляр. Чем не материал для хорошей статьи.
Машина повернула на шоссе 69, и спустя километр проехала знак с надписью «Сан-Диего - 159 км».
– Отсутствие печени. - пробормотал Джейн. - Чем не Божий дар для алкоголика.
– Избавь меня от своих шуток. Давай следующий вопрос.
– Кем является Джордж Клуни?
– Актёр.
На больничной койке лежал мужчина с обмотанной головой. Доктор рядом с ним, что то записывал в записную книжку.
– Мистер Фаррелл, мы обязательно найдём для вас новую печень.
– Мне не нужна новая печень. Мне нужна старая... Точнее прошла!
– Крепитесь. - сказал врач и удалился из палаты
Журналисты вошли без стука, застав потерпевшего за чтением молитвы.
– Вы Самюэль Фаррелл? - поинтересовался Йен
– Допустим.
– Мы журналисты из Нью-Йорка. Я Йен Уолтер, а это Томас Джейн.
– Быстро работаете, желтушники. Не успел я потерять печень, как вы уже тут.
– Мы соболезнуем вашей утрате. - сказал Томас, и слегка ухмыльнулся
– Что вам нужно?
– Задать вам пару вопросов.
– Я уже ответил на все вопросы полиции.
– Попрошу вас ответить ещё раз. Мы не отнимем много времени.
– Начинайте.
– На вас напали? - задал первый вопрос Уолтер
– Да. У нас в Сан-Диего недавно открылось небольшое казино. Перед нападением я был там. Немного выпил и собирался уже ехать домой, но на парковке меня ударили чем-то по голове.
– Вы не разглядели нападавшего?
– Было темно.
– Вы приходили в сознание?
– Два раза.
– Опишите, что вы видели.
– В первый раз я очнулся, лежащий в фургоне. Там стоял сильный запах спирта. Во второй раз я очнулся, в какой то хижине, привязанный к столу. Послышались голоса, и я снова потерял сознание.
– Как вы попали в больницу?
– Меня бросили на газоне возле ворот.
– Есть, что добавить от себя?
– Дайте подумать... Ах да, у меня вырезали печень! Какой кошмар! Я ждал эту донорскую печень полгода и вот, когда мне сделали операцию, не прошло месяца, как какой-то психопат отобрал её у меня.
– Звучит жутко.
– Мне страшно наблюдать, куда катится мир. Теперь кража органов, не такая уж редкость.
– Мистер Фаррелл. - наконец то заговорил Джейн. - Вы говорили о голосах перед тем, как потеряли сознание. Вы смогли разобрать речь?
– Было сложно, но я ухватил пару слов. Это точно был мужской голос.
– О чём он говорил?
– В основном нёс полную чушь. Что он заберёт чужое и никому не нанесёт вреда.
– Может ещё что-то?
Потерпевший призадумался.
– О да. Он назвал имя.
– Какое?
– Дженсен.
Неужели это был тот самый похищенный маленький мальчик? Но зачем красть ребёнка и вести его из одного города в другой.
– Если этот психопат вырезал печень у мужчины, то боюсь представить, что он может сделать с ребёнок. - сказал Йен, когда они вышли на улицу
– Одно мне не даёт покоя. Какая связь между этими людьми?
– Маньяки могут действовать бессистемно. Они ненавидят женщин, но при этом убьют маленькую девочку.
Джейн упёрся руками в багажник автомобиля, и со всей силы стукнул по чёрному спойлеру. Они замолчали на несколько минут. Каждый смотрел в противоположное направление друг от друга.
– Вот чёрт! - заговорил Уолтер. - Как я сразу не обратил на это внимание!?
– Не тяни время.
– Садись в машину. Мы едем обратно в Чикаго.
2005 год - 24 сентября / Чикаго
Речь Николь звучала трезво, но внешность выдавала обратное. Грязные волосы, испачканная белая майка и покусанная нижняя губа.
– Николь. - начал Йен. - Что вы имели ввиду, когда говорили, что вашему сыну нужен уход?
– Он недавно перенёс операцию.
– Что произошло?
– Мы возвращались из Калифорнии, и в нас врезался грузовик. Удар пришёлся на заднюю часть, где как раз сидел Дженсен. Мы с мужем отделались лёгкими ушибами, а вот сын потерял много крови...
– Продолжайте.
– Нас доставили в больницу, где сделали переливание.
– Кто из вас был донором?
Она замялась. Данный вопрос вернул её не в лучшие воспоминания.
– Никто. - ответила девушка
– Не понимаю. Одна из групп крови родителей должна подходить ребёнку.
– Поймите меня правильно. Алан не отец Дженсена. Перед тем, как я узнала, что беременна, мы сильно поссорились. Я пошла, прогуляться по городу, и познакомилась с парнем. Мы трое суток не вылезали из постели. Когда я помирилась с мужем, то узнала, что беременна.
– Ребёнок унаследовала группу крови настоящего отца.
– Да.
– А кто же всё-таки стал донором крови?
– Это прозвучит странно.
– Меня не пугают странности.
– Донор был мёртв.
В это время Томас был на кухни и за кружкой чая беседовал с Аланом.
– Так вот почему вы бросили жену. Ребёнок оказался чужим.
– Да, в тот момент я сильно психанул. Прямо из больницы переехал жить в мотель. - последовала пауза. - Не представляете, как я был зол. Мы были в ссоре меньше пяти дней, а она за это время успела ребёнка нагулять.
– И как вы поступите, когда Дженсен вернётся домой? - журналист сделал глоток горячего напитка
– Ещё не знаю... Думаю, стоит простить Николь. Все мы совершаем ошибки. Похищение сына снова сблизило нас.
– Как бы то ни было. Вы растили Дженсена десять лет, вложили в него душу. Кем бы он ни был по крови, это ваш сын.
– Как такое возможно? - удивлённо спросил Йен
– Я сама этого не понимаю. У Дженсена редкая группа крови и её не оказалось в больнице. Потом они вспомнили, что в морг привезли тело с четвёртым резусом.
Уолтер достал блокнот и вырвал один лист. Написал свой номер телефона, а затем передал его девушке.
– Николь, можете сделать одно одолжение?
– Конечно...
2005 год - 25 сентября / Чикаго
Журналисты вернулись в мотель. Теперь номер превратился в некое подобие хаоса. Везде валялись распечатки с принтера, открытые книги с поломанными корешками и куча еды быстрого приготовления.
Йен ходил по комнаты взад и вперёд, разговаривая по телефону.
– Планы немного изменились. Мы задержимся ещё на пару дней.
– Нам нужно готовится к свадьбе, а ты опять ввязался в какое дело. - повышенным тоном сказала Камила
– Дорогая, я вернусь в ближайшие дни, и мы полностью погрузимся в свадебную суету.
– Обещаешь?
– По возвращению сразу возьму месячный отпуск, и мы посвятим это время друг другу.
– Ладно... Как там Томас?
– С каких пор он тебя интересует?
– Проявляю уважение.
– Это лишнее. - он кинул взгляд на своего друга, который подзывал его жестом. - Мне пора идти. Созвонимся завтра. Целую.
– Будь осторожен.
Уолтер сбросил вызов и сел за стол слева от ноутбука.
– Что то нашёл?
– Посмотри.
На экране был открыт официальный сайт Чикаго с мероприятиями. Сегодня проходит праздник «Вишнёвый пирог». Женщины из всей страны соревнуются в приготовлении традиционного американского лакомства.
– Это всё, что ты хотел мне показать?
– Ну да.
Йен снова начал накручивать круги по комнате. Из соседнего номера начали слышаться женские стоны, но они сразу прекратились.
– Мы же просто хотим поговорить.
– Поговорить!? - в руке мужчины блеснул нож. - Дай мне уйти!
– Спокойно. Вы принимаете меня не за того.
– Плевать! Я буду бороться за свою жизнь.
Томас начал отходить, давая пространство для отхода. Ривз повернулся спиной к проулку, из которого только что выбежал и неожиданно получил сзади по голове.
– Где ты был раньше? - спросил Томас, увидев Йена
– Я думал получиться срезать.
Спустя десять минут бегун пришёл в себя. На светлых волосах виднелась кровь, вытекающая из раны после удара.
– Что вам от меня надо?
– Зачем убегал? - спросил Уолтер
– А вы разве не от Золотого глаза?
– Никогда бы не работал на человека с таким тупым прозвищем. - сказал Джейн
– Мы пришли поговорить по поводу вашего сына.
– Дженсен? Что он натворил?
– Его похитили.
– Как похитили!? - Ривз вскочил с земли
– Вечером 20-го сентября он пропал из собственной комнаты.
– Вы считаете, что это моих рук дела?
– Судя по вашему поведению, то да. Вы ушли из семьи. Спустя время понял, что не можете жить без сына и решили его похитить.
– Но это бред!
– Надеюсь, вы не будете против, если мы осмотрим ваш дом? - спросил Томас
– Пойдёмте.
Внутри дома практически не было мебели. Кроме дивана и кухонной стенки. Даже холодильник отсутствовал. Все продукты хранились в ванной, наполненной льдом. Единственный стол был завален прозрачными пакетиками с белым порошком.
– Теперь понимаю почему вы убегали от нас. - сказал Джейн. - Тут наркотиков на несколько тысяч долларов.
– Вы же меня не сдадите. Я всего лишь курьер.
– Если ответите на наши вопросы, то оставим это в тайне.
– Без проблем.
– Где вы находились 20-го сентября вечером? - задал вопрос Йен
– Получал новую партию кокса.
– Чем вы можете это доказать?
– Секундочку.
Мужчина принялся рыскать по всему дому. В итоге из кухонного шкафчика он достал прямоугольный листок бумаги.
– Мне выписали чек за работу. Взгляните на время снизу.
– 22:50. - Йен прищурил глаза. - Добраться отсюда до дома вашей жены за 10-15 минут нереально.
– Боюсь представить, что сейчас чувствует Николь.
– Вам лучше поехать к ней.
– Она не захочет меня видеть.
– Сейчас ей нужна любая поддержка.
Томас посмотрел на кучу наркотиков и потом на курьера. В голове появилась одна теория.
– Почему вы боитесь людей Золотого глаза?
– Я никого не боюсь.
– Тогда почему принялись убегать, приняв нас за бандитов.
Ривз выдвинул из-под стола стул и медленно опустился на него.
– Ладно... Дела идут не настолько хорошо. Когда я получил этот чек, то мне сказали, что босс подозревает меня в краже нескольких пакетиков кокса. Сказал, что если не верну их до утра, то отправит на корм рыбам. А он отправит!
– Хм. - последовала пауза. - А не мог ли Золотой глаз выкрасть Дженсена для шантажа?
– Это исключено. У босса строгое правило. Не трогать детей и пожилых женщин.
Повисла минутная тишина. Все смотрели друг на друга, и думали каждый о своём.
– Вы как считаете, кто мог похитить вашего сына? - спросил Йен
– Понятия не имею. Дженсен в последнее время очень мало контактировал с взрослыми людьми?
Журналисты отправились обратно к машине. По пути им то и дело попадались работяги из завода неподалёку.
– Самая реалистичная теория развалилась. Теперь вариант только один. Ребёнка похитил маньяк-психопат. - сказал Джейн
– Предлагаешь сдаться?
– Не люблю это говорить, но да.
– Так просто!?
– А что остаётся!? Мы не легавые. На поиски у нас уйдёт куча времени и не факт, что они увенчаются успехом. За это время ребёнка успеют убить.
– Может ты и прав.
Они подошли к машине.
– Я за рулём.
– Лови. – Уолтер кинул ключи
– Запрыгивай. Я снял нам номер в мотеле с джакузи. Не терпится опробовать.
ГЛАВА 6
2005 год - 24 сентября / Сан-Диего
На часах было 00:20. На окраине города совсем недавно открылось мини-казино с игральными автоматами. Днём тут частенько зависали подростки, а вечерком захаживали взрослые после работы. Данное место помогало немного расслабиться и при возможности заработать пару лишних долларов.
Самюэль Фаррелл вместе со своим другом Фрэнком забежали вечерком в казино и на удивление оказались там, в одиночестве, не считая сотрудников.
– Сэмми, ты лучше не налегай на виски. Прошло всего две недели с операции.
– Не веди себя, как моя жёнушка. У меня новая печень. Могу упиваться хоть до чёртиков.
– Не лучший вариант обмывать новую печень водкой и виски.
– Это для разогрева. Сейчас приму на грудь и пойду играть в автоматы. Уверен, что сегодня мне повезёт.
Он допил бутылку водки и пошёл в сторону автоматов. Каждая игра стоила доллар. Так что увлекаться было крайне опасно. Поймав кураж можно спокойно распрощаться с парой десятков долларов, а то и сотен.
Первые семь нажатий не принесли ничего кроме несколько центов. Сэм без раздумий закинул ещё доллар. В этот раз ему удалось выиграть четыре бакса.
– Фрэнки, ты видел!? Это только начало!
В течение следующего часа он потратил около сотни, а выиграл при этом всего шестнадцать.
– Я всё понял. - Фаррелл встал из-за автомата. - Эти твари меня обокрали! За целую сотню я ни разу не увидел три вишенки. Постоянно суют мне свои бананы и яблоки... У меня вообще на бананы аллергия.
– Так, Сэмми, пора заканчивать. Елена уже заждалась тебя дома.
– Елена... Моя любимая Елена. Фрэнки, правда, у меня красивая жена?
– Правда.
Они вышли на улицу и сели на скамейку возле парковки. Спустя полчаса Самюэль пришёл в себя. Его всегда быстро отпускал алкоголь после сильной попойки.
– Я кажется, потерял ключи. - сказал он
– Они у меня.
– Откуда они у тебя? Хотел угнать мою машину!? - Фаррелл улыбнулся
– Не глупи.
– Шучу.
– Держи. - мужчина вложил в ладонь друга ключи. - Сам доберёшься до дома?
– Я похож на пьяного?
С виду он, как раз очень походил на заядлого выпивоху. Пивной живот, помятая одежда и красные глаза дополняли портрет.
Они распрощались и разошлись. Сэм подошёл к водительской двери. Ему резко стало плохо, от чего он уронил ключи. Подождав, когда голова перестанет кружиться, мужчина нагнулся и вдруг услышал за спиной хруст веток.
– Кто здесь!?
Он сделал пару шагов в сторону парка, где совсем недавно срубили деревья. Из низких кустов вылезла ободранная кошка и болезненным голосом мяукнула.
– Это ты, сучка драная! Напугала меня. Ну, ка пошла отсюда!
Сэмми прогнал кошку и развернулся обратно к машине и в эту же секунду получил удар битой по лицу, который вывел его из сознания.
ГЛАВА 7
2005 год - 24 сентября / Чикаго - Сан-Диего
Йен сидел на скрипучей кровати и листал ежедневные новости через ноутбук. В основном попадались статьи о домашнем насилии и мелких грабежах. Как будто все убийцы ушли в отпуск или вовсе вымерли.
Наконец он наткнулся на свежую рассылку, где говорилось о неком Самюэле Фаррелле, у которого хирургическим образом извлекли печень. И теперь он находится в больнице Сан-Диего.
Журналист прошёл по небольшому коридору и остановился возле двери. Изнутри доносились звуки воды и музыки.
– Томас, я нашёл новое происшествие!
– Чего!?
– Нам нужно ехать в Сан-Диего!
– Секунду.
Звуки в ванной комнате затихли. В небольшую щель протиснулась голова лучшего друга, на которую было накинуто голубое полотенце.
– Повтори.
– Мы едем в Сан-Диего. - командирским тоном заявил Йен
– Зачем?
– Расскажу по дороги.
Mustang на сотне пролетел знак с ограничением в «80». Было уже раннее утро, но всё равно тянуло в сон. В магнитофоне играл диск «Bon Jovi», не позволяющий думать об отдыхе.
Томас сидел на пассажирском сиденье и разгадывал самый лёгкий по уровню сложности кроссворд, но всё равно с ответами были проблемы.
– В каком виде спорта вручают «Кубок Стэнли»?
– Хоккей.
– Шесть букв... Подходит.
– Ты не можешь справиться с самыми простыми вопросами?
– Ты же знаешь, я далёк от спорта. Мне нравится только плаванье.
– Стоит сделать пометку - женское плаванье.
Пассажир проигнорировал данное замечание.
– Так что же всё-таки произошло в Сан-Диего?
– В больницу попал человек с вырезанной печенью.
– В этом нет ничего особенного. Такое часто происходит в Мексике.
– Да, но там людей находят мёртвыми с удалённым органом, а здесь живой экземпляр. Чем не материал для хорошей статьи.
Машина повернула на шоссе 69, и спустя километр проехала знак с надписью «Сан-Диего - 159 км».
– Отсутствие печени. - пробормотал Джейн. - Чем не Божий дар для алкоголика.
– Избавь меня от своих шуток. Давай следующий вопрос.
– Кем является Джордж Клуни?
– Актёр.
На больничной койке лежал мужчина с обмотанной головой. Доктор рядом с ним, что то записывал в записную книжку.
– Мистер Фаррелл, мы обязательно найдём для вас новую печень.
– Мне не нужна новая печень. Мне нужна старая... Точнее прошла!
– Крепитесь. - сказал врач и удалился из палаты
Журналисты вошли без стука, застав потерпевшего за чтением молитвы.
– Вы Самюэль Фаррелл? - поинтересовался Йен
– Допустим.
– Мы журналисты из Нью-Йорка. Я Йен Уолтер, а это Томас Джейн.
– Быстро работаете, желтушники. Не успел я потерять печень, как вы уже тут.
– Мы соболезнуем вашей утрате. - сказал Томас, и слегка ухмыльнулся
– Что вам нужно?
– Задать вам пару вопросов.
– Я уже ответил на все вопросы полиции.
– Попрошу вас ответить ещё раз. Мы не отнимем много времени.
– Начинайте.
– На вас напали? - задал первый вопрос Уолтер
– Да. У нас в Сан-Диего недавно открылось небольшое казино. Перед нападением я был там. Немного выпил и собирался уже ехать домой, но на парковке меня ударили чем-то по голове.
– Вы не разглядели нападавшего?
– Было темно.
– Вы приходили в сознание?
– Два раза.
– Опишите, что вы видели.
– В первый раз я очнулся, лежащий в фургоне. Там стоял сильный запах спирта. Во второй раз я очнулся, в какой то хижине, привязанный к столу. Послышались голоса, и я снова потерял сознание.
– Как вы попали в больницу?
– Меня бросили на газоне возле ворот.
– Есть, что добавить от себя?
– Дайте подумать... Ах да, у меня вырезали печень! Какой кошмар! Я ждал эту донорскую печень полгода и вот, когда мне сделали операцию, не прошло месяца, как какой-то психопат отобрал её у меня.
– Звучит жутко.
– Мне страшно наблюдать, куда катится мир. Теперь кража органов, не такая уж редкость.
– Мистер Фаррелл. - наконец то заговорил Джейн. - Вы говорили о голосах перед тем, как потеряли сознание. Вы смогли разобрать речь?
– Было сложно, но я ухватил пару слов. Это точно был мужской голос.
– О чём он говорил?
– В основном нёс полную чушь. Что он заберёт чужое и никому не нанесёт вреда.
– Может ещё что-то?
Потерпевший призадумался.
– О да. Он назвал имя.
– Какое?
– Дженсен.
Неужели это был тот самый похищенный маленький мальчик? Но зачем красть ребёнка и вести его из одного города в другой.
– Если этот психопат вырезал печень у мужчины, то боюсь представить, что он может сделать с ребёнок. - сказал Йен, когда они вышли на улицу
– Одно мне не даёт покоя. Какая связь между этими людьми?
– Маньяки могут действовать бессистемно. Они ненавидят женщин, но при этом убьют маленькую девочку.
Джейн упёрся руками в багажник автомобиля, и со всей силы стукнул по чёрному спойлеру. Они замолчали на несколько минут. Каждый смотрел в противоположное направление друг от друга.
– Вот чёрт! - заговорил Уолтер. - Как я сразу не обратил на это внимание!?
– Не тяни время.
– Садись в машину. Мы едем обратно в Чикаго.
ГЛАВА 8
2005 год - 24 сентября / Чикаго
Речь Николь звучала трезво, но внешность выдавала обратное. Грязные волосы, испачканная белая майка и покусанная нижняя губа.
– Николь. - начал Йен. - Что вы имели ввиду, когда говорили, что вашему сыну нужен уход?
– Он недавно перенёс операцию.
– Что произошло?
– Мы возвращались из Калифорнии, и в нас врезался грузовик. Удар пришёлся на заднюю часть, где как раз сидел Дженсен. Мы с мужем отделались лёгкими ушибами, а вот сын потерял много крови...
– Продолжайте.
– Нас доставили в больницу, где сделали переливание.
– Кто из вас был донором?
Она замялась. Данный вопрос вернул её не в лучшие воспоминания.
– Никто. - ответила девушка
– Не понимаю. Одна из групп крови родителей должна подходить ребёнку.
– Поймите меня правильно. Алан не отец Дженсена. Перед тем, как я узнала, что беременна, мы сильно поссорились. Я пошла, прогуляться по городу, и познакомилась с парнем. Мы трое суток не вылезали из постели. Когда я помирилась с мужем, то узнала, что беременна.
– Ребёнок унаследовала группу крови настоящего отца.
– Да.
– А кто же всё-таки стал донором крови?
– Это прозвучит странно.
– Меня не пугают странности.
– Донор был мёртв.
В это время Томас был на кухни и за кружкой чая беседовал с Аланом.
– Так вот почему вы бросили жену. Ребёнок оказался чужим.
– Да, в тот момент я сильно психанул. Прямо из больницы переехал жить в мотель. - последовала пауза. - Не представляете, как я был зол. Мы были в ссоре меньше пяти дней, а она за это время успела ребёнка нагулять.
– И как вы поступите, когда Дженсен вернётся домой? - журналист сделал глоток горячего напитка
– Ещё не знаю... Думаю, стоит простить Николь. Все мы совершаем ошибки. Похищение сына снова сблизило нас.
– Как бы то ни было. Вы растили Дженсена десять лет, вложили в него душу. Кем бы он ни был по крови, это ваш сын.
– Как такое возможно? - удивлённо спросил Йен
– Я сама этого не понимаю. У Дженсена редкая группа крови и её не оказалось в больнице. Потом они вспомнили, что в морг привезли тело с четвёртым резусом.
Уолтер достал блокнот и вырвал один лист. Написал свой номер телефона, а затем передал его девушке.
– Николь, можете сделать одно одолжение?
– Конечно...
ГЛАВА 9
2005 год - 25 сентября / Чикаго
Журналисты вернулись в мотель. Теперь номер превратился в некое подобие хаоса. Везде валялись распечатки с принтера, открытые книги с поломанными корешками и куча еды быстрого приготовления.
Йен ходил по комнаты взад и вперёд, разговаривая по телефону.
– Планы немного изменились. Мы задержимся ещё на пару дней.
– Нам нужно готовится к свадьбе, а ты опять ввязался в какое дело. - повышенным тоном сказала Камила
– Дорогая, я вернусь в ближайшие дни, и мы полностью погрузимся в свадебную суету.
– Обещаешь?
– По возвращению сразу возьму месячный отпуск, и мы посвятим это время друг другу.
– Ладно... Как там Томас?
– С каких пор он тебя интересует?
– Проявляю уважение.
– Это лишнее. - он кинул взгляд на своего друга, который подзывал его жестом. - Мне пора идти. Созвонимся завтра. Целую.
– Будь осторожен.
Уолтер сбросил вызов и сел за стол слева от ноутбука.
– Что то нашёл?
– Посмотри.
На экране был открыт официальный сайт Чикаго с мероприятиями. Сегодня проходит праздник «Вишнёвый пирог». Женщины из всей страны соревнуются в приготовлении традиционного американского лакомства.
– Это всё, что ты хотел мне показать?
– Ну да.
Йен снова начал накручивать круги по комнате. Из соседнего номера начали слышаться женские стоны, но они сразу прекратились.
