Аль ходила вокруг техники, разглядывала, трогала, игралась с пультом для изменения цвета. А я листала книжку. Ручное управление оказалось простым. Надо ввести код, сейр немедленно сообщал всем вокруг, что в нём сидит злостный нарушитель, но потом им можно управлять с помощью всего одного рычага с кнопкой. Вверх вниз, вперёд назад, лево право. Просто. А защита от дурака не выключалась, разбиться не получится даже при большом желании. Это меня успокоило.
- Аль, пора домой!
Когда мы влетели на стойбище, то произвели фурор, панику и всеобщую мобилизацию. Был вечер, но ещё не стемнело и все повыбегали из юрт. Хорошо, что я после круга почёта посадила машину подальше от готовившихся к обороне толп воинов. Сразу вышла, помахала рукой. Типа я это, всё под контролем. Иначе бы сейр проткнули копьями, расстреляли стрелами и зарубили мечами, не тратя времени на переговоры. А двухметровые детишки забросали бы камнями до самой крыши.
После узнавания меня почти все потеряли к нам интерес, только молодёжь и некоторые воины ходили кругами и осматривали чудо-повозку. И вождь пришёл, а я уже хотела идти его искать, надо договориться об охраняемой парковке. Но он хотел полетать вот прямо сейчас. Пришлось уговаривать, что лучше завтра, когда будет светло. Пообещала.
Мы с Аль загрузились пакетами и порталом ушли в нашу спаленку. Чемоданы снова убраны, в комнате порядок и чистота, на кровати аккуратно разложены наши тролльи платья. Не забыть бы Лоре премию выписать.
Подруга сразу стала демонстрировать мне закупленные обновки. Платья, туфли на тоненьких каблучках, не знаю, как она в них по брусчатке ходить собралась. Самоубийца. Бельё для сведения мужчин с ума. Украшения. Думаю, простая бижутерия, но всё красиво и подобрано со вкусом. Шопинг удался.
На ужин Аль надела красное платье из шёлка. Настолько тонкого, что бельё никак не подразумевалось. Полностью облегало тело, не считая разреза от низа и до талии. Ладно, не совсем до талии. Но ужасно неприлично. И декольте, которое ну очень удачно пряталось. На первый взгляд казалось, что грудь полностью открыта. Не, всё в рамках приличий. Если внимательно присмотреться.
Когда она спускалась по лестнице, внизу кто-то упал. Я услышала звон разбивающихся тарелок и выглянула из-за спины Аль. Паук, кто ещё. Относил посуду на кухню, не вовремя посмотрел наверх и запутался в ногах. А теперь сидит на полу и уставился на охраняемый объект. Присматривается внимательно. На шум выбежали ещё двое, застыли.
Аль вежливо всех поприветствовала и прошла походкой от бедра в столовую. Туфли на каблуке сантиметров пять. Как будто всю жизнь на таких ходила. Три поворачивающиеся головы сопровождали её передвижение. Шоу тоже удалось. Я, никем не замеченная, скромно проскользнула следом.
Уселась за стол, любуюсь подругой. Аль довольна, как паровоз.
- К троллям завтра с утра пойдём, или позже? – старается изобразить невозмутимость.
Вот как положительно мужское внимание на самоуверенность влияет. Она моментально появляется. А депрессия отступает.
- Да, наверно. После завтрака? Только пауков больше не провоцируй. Посуду жалко, наша ведь.
Аль хихикнула:
- Это был непредвиденный несчастный случай. С каждым бывает.
- Ага. Несчастный случай по имени Аль.
Мы засмеялись. Надеюсь, пауки не примут на свой счёт.
В кровати Аль прижалась ко мне.
- Спасибо – сделала чмок в нос.
Я даже не стала спрашивать, за что. Обняла.
Аль вдруг загорелась идеей:
- А давай, мы их окончательно шокируем? – жарко шепчет.
- А давай, не будем? Или тебе срочно надо?
- Нет, терпимо. Тогда спи и не приставай!
Сплю. И думаю, что завтра надо бы полетать, осмотреть континент. Скорость у сейра в полёте приличная, километров 500 за час выдаёт. Может даже в ближний космос выходить для стыковки со станциями, но нам это ни к чему. Главное, что месяц без всякой подзарядки работает, потом придётся батарею менять. Было бы неплохо посетить столицу эльфов Эльниаалле, да и другие королевства осчастливить не помешает.
Опять куча планов. Может, нам и гномов проведать? У них два королевства, вспомнила. Которое из них Аль невзлюбило? Или они тоже на кого-то работают? Гадать смысла нет, может, её отец разберётся.
Передвинула голову подруги, опять сопит куда не следует. Вздохнула. Мужчина, который мой, ау! Сколько тебя ждать-то? Совесть поимей, мне 22 скоро стукнет. Или уже? Где-то рядом. Не помешало бы местный день рождения себе назначить. Пусть будет 1 августа. Львицей стану. Если тут есть гороскопы, то не плохо бы глянуть, кто мне подходит, хи-хи. А у Аль когда день рождения? Завтра спрошу.
Утром проснулась с ощущением, что забыла нечто важное. Маялась, пытаясь вспомнить, пока мы собирали наш единственный чемодан. Вроде, перед окончательным засыпанием мелькнула мысль про... Воду. Точно! Там же воды нет!
- Будем ходить умываться сюда – Аль не впечатлилась – всё равно собирались часто появляться.
Точно. Тогда, всё вроде. А если и не всё, то заберём потом. Постоянно забываю, что трястись неделями в дилижансах и повозках уже не надо. Подсознание ещё не привыкло, выдаёт сигналы тревоги не по теме.
Вышли из портала возле нашей юрты. Она уже стоит, готова, пахнет кожей. Скоро запах перестанет восприниматься. Какой-то мальчонка ростом много выше меня вскочил и убежал. Разносить новость, наверно. Зашли, осмотрелись. Всё привычное. Юрта больше, чем походная. Бросили наш чемодан и сразу вышли.
- Пошли к сейру, надо инструкцию почитать.
Там хоть компас есть? А то заблудимся в небе среди облаков, будет весело. Порталом вернёмся, конечно, но всё равно не дело. Не долетим, куда хотели.
- А мне что там делать? – капризно поинтересовалась Аль.
- А ты будешь смотреться в волшебное зеркало.
По-моему, она ещё не всю себя исследовала. Вчера Аль обнаружила стереоэкран, который показывал её с любых ракурсов. Изображение можно увеличивать, чтобы внимательно рассмотреть свой глаз, например. Или ухо. Всё можно рассмотреть. Сейр снаружи непрозрачный, словно цельнометаллический, никто не видит, чем пассажиры занимаются. А изнутри вся верхняя половина как из затемнённого стекла, и пол прозрачный.
Листала руководство по эксплуатации, пока не наткнулась на навигацию для необжитых планет. Оно. Долго разбиралась с сенсорной панелью, а оказалось, эта опция уже включена. Сейр что-то важное не нашёл и сам решил, что находится на малообжитой планете. Читаю дальше. Можно запоминать точки на поверхности, к которым он потом в состоянии сам возвращаться. Есть программа составления карты планеты. Моя машинка мне нравилась всё больше и больше. Приказала ей запомнить место тут, назвала его Ставка. Коротко и многозначительно. Впрочем, на общем тут никто кроме нас с Аль не говорит и не читает. Вывела пока пустую карту планеты на консоль, она будет заполняться сама. Можно трогаться. И только сейчас заметила, что вождь терпеливо ждёт снаружи.
- Аль, сядь нормально, я выхожу.
Она как раз изучала свои пятки. Но села, поправила платье, настроила сиденье поудобней. С укором посмотрела на меня. Опять не успела всё проверить на предмет идеальности, а игрушку забрали.
Я вышла, извинилась за задержку. Предполётная подготовка техники очень важна для безопасности пассажиров, сами понимаете. Он покивал. Пригласила его на заднее сиденье, там тоже всё хорошо видно. Еле втиснулся, сейр на троллей явно не рассчитан. Но в три погибели и с коленками возле челюсти влез.
- Куда летим?
- Туда! - вождь махнул рукой в неопределённом направлении.
Полетели. Поднялась на 500 метров, скорость 300, автопилот сохраняет все параметры, если кнопка на ручке не нажата. Внизу мелькает растительность. Оборачиваюсь к вождю. Держится. За своё сиденье. Но смотрит вниз, на лице восторг. Покатала его с час над степью, стадами, стойбищами. А их тут много, оказывается. Вождь всех узнавал, радостно сообщал кто из его клана, а кто нет. Большинство были его.
Выйдя из сейра, торжественно объявил, что теперь моё имя будет Изудаи. Исполняющая мечту, в переводе. Вау. Третье имя. Поблагодарила его.
Аль во время полёта молчала, смотрела по сторонам. Не понимает язык степей. Похвасталась ей новым именем.
- Тебя приняли в клан, это очень почётно. Любой тролль может теперь к тебе свататься.
Ха-ха-ха. Очень смешно. И сразу некстати вспомнилось то, что хотелось забыть. Блин. Надо отвлечься.
- Куда полетим?
Эльфийка пожала плечами:
- Мне всё равно. Хоть куда. Сверху везде красиво.
- Как насчёт Эльниаалле?
Аль оживилась, но тут же погрустнела, покачала головой.
- Мне домой нельзя, ты знаешь.
- Мы можем просто пролететь над городом.
- Давай!
- Куда давать-то?
Оказалось, на запад. Всё время. А потом немного на юг. И там будет одинокая высокая гора, а у её подножия расположилась столица эльфов. Гору Аль клялась узнать с любого расстояния.
Так. Я попыталась сориентироваться на местности. Примерно определила, где какая сторона света, поискала на консоли похожие стрелочки. Нашла кружочек с буковками. Но запад и восток перепутаны. Решила, что не важно. Мы полетим на мой запад. Лично у меня запад там, где заходит солнце, а мнение сейра по этому поводу не очень волнует.
Летели долго. Я поднялась на 3 километра, оставила скорость 300, надеясь вскоре пересечь степь. Но час шёл за часом, а степь не кончалась. Иногда встречались озёра, речки, небольшие пятна леса, иногда почти пустыня, видела курганы. Начала паниковать, когда пошёл пятый час полёта. Неправильное направление? Но ведь в прошлый раз мы тоже ехали на запад!
Нам понадобилось три недели, вспомнила. Это сколько километров мы отмотали? Начала считать и ужаснулась. Больше четырех тысяч. Вот это континент. Значит, лететь нам ещё долго. Аль давно устала смотреть на землю, себя тоже всю уже исследовала и, кажется, кое-где изменила. Теперь дремлет, откинувшись в кресле.
Чем заняться? Книги лежат в чемодане, чемодан в юрте, юрта в стойбище, стойбище удаляется с каждой секундой. Увеличила скорость, но принципиально проблему это не решит. Ещё часов пять, или чуть меньше. А мы скоро проголодаемся. Сильно недооценила я расстояния.
Подняла сейр ещё выше, чтобы издалека обрадоваться. Жаль, что книги не прихватила. Когда солнце почти скрылось, южнее нашего маршрута я заметила огни на горизонте. Земля уже в тени, и их было хорошо видно. Подкорректировала курс, посмотрим, что за стойбище такое большое. И сориентироваться в пространстве не помешает. Не стойбище, город. Это же наш пограничный городок, где мы с Аль провели несколько дней! Повезло. Толкнула подругу, предложила переночевать там. Она сразу загорелась идеей встретиться со своим кланом.
С воздуха по горящим фонарям улиц с трудом нашли знакомый гостевой дом, сели прямо во дворе. Уже ночь. Но Аль успела выспаться и стала требовать от меня развлечений. А я решила, что и мне пора поспать. Поручила подруге охрану себя, пожелала ей побольше разных весёлых неприятностей, а сама нагло уснула в кресле под уютное убаюкивающее ворчание.
Утром меня разбудил многоголосый шум. Видимо, комп сейра включил внешние микрофоны. Зачем? Чрезмерно инициативный. В любом случае, Аль дрыхла, а вокруг толпился народ. Я узнала Сена, толкнула эльфийку и, не дожидаясь её, выскочила наружу.
- Привет Сен! Давно не виделись.
Люди сначала испуганно отскочили, потом присмотрелись, кто-то меня узнал. И Сен узнал.
- Леди? Высокородная леди?
- Всё ещё Галина. Ты можешь отвести нас к той швее, у которой мы заказывали платья?
- К какой швее? – ещё немного тормозил.
- Её зовут Мара – Аль тоже вышла.
Праздные наблюдатели, поняв, что ничего интересного больше не предвидится, стали расходиться. А Сен согласился проводить нас.
В лавку мы с Аль зашли вместе, но потом она попросила меня подождать, хотела поговорить со швеёй без свидетелей. Ушла в её кабинет. Ждала я достаточно долго, даже успела заскучать. Неправильное у нас путешествие получается, тягомотное. Задом наоборот. Ещё немного, и опять в Спилтене окажемся, ха. Начала даже сомневаться в самой разумности этого полёта через весь континент. Не лучше ли для начала вокруг Спилтена всё разведать? Или сразу из столицы на запад двинуть. Хм. Не, всё правильно. После Спилтена станет интересней, за ним я ещё не бывала. Ну а степь уже кончилась. Глупо получилось, но чо теперь. Не плакать же.
Мои размышления прервала вернувшаяся подруга. Злая. По дороге к гостевому дому рассказала:
- Им нужны деньги и покровительство. Клан очень маленький, около ста эльфов в пограничье. И у её сына большие неприятности.
- Кто обидел мальчика? - У меня было легкомысленное настроение.
Ещё немного, и начнутся неизведанные земли. Да и мальчики должны не создавать нам проблемы, а решать наши. Это моя жизненная позиция ещё с Земли.
- Его ложно обвинили в убийстве кера и уже три года держат в тюрьме. Могут держать ещё сто или двести лет. Или в любой момент казнить. Они независимый клан, никто за них не вступится, понимаешь? Официально местный граф требует вассальной клятвы, но, по словам Мары, просто хочет их женщин. Эльфиек! Мы обязаны им помочь.
Сэкономили пару золотых на платьях, называется.
- И что ты хочешь предпринять? – поинтересовалась.
Прикончить графа? Ничего не решает. Это даже я сообразила. Есть обвинение в убийстве, никто эльфа не выпустит, скорее, сразу казнят. А наследник возжелает отомстить клану.
- Еще не знаю – призналась Аль – Но... я остаюсь здесь. Буду думать.
- А король не...
- Король не будет вмешиваться в местные дела.
- А твой отец не...
- У него нет возможности. Это не его подданные. Он в праве только просить короля.
- А король?
- Не смешно.
Я тяжело вздохнула. Действительно, не смешно.
- Ты же меня не бросишь? – подруга вдруг остановилась и всмотрелась в меня.
- Глупый вопрос. Вместе будем думать.
Глава 32
Единственное, что мне пришло в голову, это запугать графа, чтобы он и думать в направлении местных эльфов боялся. Но для начала, на случай неудачного запугивания, неплохо бы вытащить из тюрьмы сына Мары. Держали его в замке графа где-то дальше на северо-запад. Два дня на лошади.
- Если мы нападём на замок, то поставим эльфов вне закона. – Аль неправильно поняла мои расспросы – Мара сказала, что графа в пограничье уважают. Клан начнут преследовать, эльфов невзлюбят. Только хуже сделаем.
Объяснила ей свою задумку:
- Открыто нападать не будем. Вытащим мальчика порталом, потом мирно убедим графа, что для его здоровья значительно полезней дружить и с нами, и с кланом. Сейчас слетаем к замку, зайдём, осмотримся. Ночью перенесёмся туда, доберёмся до тюремной камеры, оттуда сразу в… - задумалась - А где мы его спрячем? Если у троллей, то лучше заранее договориться. К ним сейчас?
Пару секунд Аль обдумывала предложение.
- Пусть поживёт в нашем доме, в гостевой спальне.
Левый эльф рядом с нашей спальней? Там мешочки с золотом, между прочим. И вообще, пускать к себе жить незнакомого мужчину это просто неприлично. А он ещё и в убийстве обвиняется. Вздохнула. Ладно. Чего только не сделаешь ради подруги.
Широкий тракт на запад мы обнаружили, как только поднялись на сейре повыше. Я хотела найти ответвление на север, но их оказалось несколько, и все приводили в маленькие и совсем маленькие поселения.
