- И я думаю, что ты понимаешь, как он бы применил его. – Пламенев резко поднял голову и заглянул Думову в глаза. Он побледнел. Хотя куда уж? Но Александр Николаевич чётко уловил, как его кожа посветлела ещё больше, парень вздрогнул от пробежавших по телу мурашек. Он всё понял.
- Она не отдала его. – качнул головой Думов. – И Фёдор решил сделать так, чтобы она не смогла его применить. Лишил её памяти, искалечил кольцо. Но зачем? Почему она не отдала его?
- Потому что несмотря на наши с Леной предостережения, она сама прекрасно видела, как Барс распоряжается своей властью. – ответил Пламенев. – Она решила, что вы сможете договорится.
Думов не выдержал взгляда Пламенева, нахмурился и качая головой опустил голову.
- Если бы заклинание оказалось у Фёдора, он бы разрушил всё, при помощи твоей силы. – Пламенев положил руку Думову между лопаток. – Ты сильный – и это твой крест. Твоими руками он бы перебил половину Цеты. Устроил вторую Безумную Бурю, а за ней третью и четвёртую. Дарина знала на что шла. Она спасала не тебя, не обольщайся. Она спасала тех, кого Повелитель убил бы, используя твою силу, знания и опыт.
- Но кто узнал? Кто донёс Фёдору? – резко повёл плечом Думов. Он не привык, чтобы его защищали, тем более хрупкие девушки.
- Если хоть на мгновение представить, что девица-Майская права и Марина в сговоре с Повелителем, то всё складывается. – Пламенев невольно отпрянул. Эта тема ему была неприятна, он не хотел думать о младшей дочери в таком ключе и тем не менее он не был слеп. Дарина поэтому перестала доверять семье, даже без своих воспоминаний она чувствовала подвох, подсознательно избегала их. А Марину не забыла – её кто-то специально стёр, чтобы не ворошить память Дарины.
Вероятно, мысли в головах у Думова и Пламенева были схожие, они синхронно кивнули друг другу.
- Дарина перед поездкой сюда сказала, что во сне видела тьму. – тихо произнёс Александр Николаевич. – Я думал, что это метафора или что таким образом проявляется её магия.
- Нужно поговорить с Мариной. – кивнул Думов, вскидывая голову.
Стоило воронке портала исчезнуть за её спиной, как Дарина пожалела. Ей не хотелось грубить Думову, пугать отца, но она знала, что иначе эта парочка наседок её бы одну не отпустила. А ей сегодня компания не нужна.
Стоило магии её заработать на полную, как память стала восстанавливаться. Это было неприятно: кружилась голова, мысли расплывались в голове, являя знакомые картинки прошлого. Но всё это происходило настолько хаотично, что Дарина никак не могла соотнести последовательность. Сначала она пыталась записывать, даже зарисовывать, но всё это было бесполезно – картинки появлялись и исчезали слишком быстро, разобрать их было сложно.
Парк аттракционов готовился к закрытию. Посетители с усталыми, но довольными улыбками, не спеша направлялись к выходу. Дарина же шла против движения толпы, к сердцу парка – огромному колесу обозрения. На неё стали оглядываться, поэтому пришлось накинуть заклинание отвода глаз. Взгляд людей скользил по ней, но не придавал особого внимания, через мгновение они забудут, что видели девушку в чёрно-красном плаще-мантии. Даже охранники, убедительно просящие народ направляться к выходу, не обращали на неё внимание.
На город опускался вечер, ветер гнал по дорожкам листья. Их шуршание напоминало Дарине ещё одно чувство, в отличии от остальных – приятное. В тот вечер тоже был ветер. Сначала ласковый и тёплый, но потом он перерос в бурю. Или кто-то заставил его стать сильнее…
Площадка у колеса обозрения встретила её равнодушно. Ветки деревьев, обступающие её со всех сторон, в свете закатного солнца неприятно скрипели и нагоняли жути. А ведь Сердце у Дарины и так билось словно заведённое.
- Зачем? Ну зачем я сюда пришла? – размышляя над картинками прошлого не понимала Дарина. – Что за вздор? Если я знала, что он меня ищет, зачем покинула защитный купол дома? Кто меня заставил?
Дарина по памяти нашла место, на котором стояла, прежде чем всё началось. Она думала, что почувствует какое-то колебание или изменение в себе, но ничего не произошло.
- Может я что-то здесь спрятала? Но почему парк? Почему поздно вечером? – она хмурила брови, сделала шаг вперёд, потом ещё один и оказалась в чёрном кругу. На брусчатке был идеально ровный след от чего-то очень горячего. Будто, кто-то его выжег. Дарина опустилась на одно колено и дотронулась до опалённого камня. Даже спустя два года от земли исходила тёмная разрушающая магия. Твёрдая стихия делилась с Дариной своими впечатлениями неохотно, но девушка всё же смогла определить несколько источников. Она огляделась по сторонам. Сейчас об этом ничего не говорило, но когда-то давно здесь была битва.
Разрушающий огонь, плохо управляемая тьма, два разных по характеру воздушных потока и ещё что-то тёмное.
Всё верно, в некоторых местах на земле остались незаметные человеческому взгляду красные метки – такими маги призывали демонов.
Дарина прикрыла глаза, прокручивая всё это в голове и картинка сложилась. Последний паззл встал на место и в голове словно щёлкнуло. От удивления, Дарина даже шлёпнулась на землю, на миг перехватило дыхание, но она быстро пришла в себя.
2016 год, сентябрь, Эйр-Норд, Парк памяти юности.
Кит в последнее время приходил к ней редко. На Цете что ни день – очередной бунт, и Барс был обязан оставаться при дворе Повелителя. Даже когда он приходил к Дарине, то обычно был очень усталым и едва ли не засыпал, уткнувшись ей в плечо. Дарина всё понимала, поэтому встречала его и провожала, не задавая вопросов. Просто обнимала за шею и просила почаще присылать ей весточки. Она волновалась за него, но старалась не показывать ему слабость. Не хотела, чтобы он переживал ещё и за неё. Они говорили мало. Часто, просто сидели держась за руки и глядя в небо, но Дарине нравилось. Нравилось просто быть с ним.
Поэтому, когда он вечером пятницы появился в дверях раздевалки её танцевальной студии, она удивилась.
Кит был бодр и свеж, она давно не видела его настолько радостным, в уголках глаз не было хронической усталости, только свет.
- Что случилось? – насторожилась она, заметив марлевую повязку, выглядывающую из-под футболки.
- Царапина. – отмахнулся он, привлекая её к себе. – Но благодаря ей, у меня целых три отгула.
- С ума сойти. Он правда дал тебе время отлежаться? – Дарина уже почувствовала, как что-то неприятное опустилось на плечи. Но она лишь отмахнулась от назойливого предчувствия. Не хотела портить вечер. Хотя поведение родственничка и показалось ей странным. Даже когда Кит не мог шевелить рукой Повелитель отправлял его на задания и дипломатические миссии. Так с чего вдруг такая щедрость? А может у Дарины уже паранойя? Она видит камни там, где их нет?
- Отправь своим вестника, что заночуешь у подруги в городе. У меня есть планы на тебя. – после долгих объятий отстранился он и сверкнул на неё своими хитрыми глазами.
Дарина кивнула, вынула из сумки заколдованный лист бумаги и черканув на нём записку отцу свернула её самолётиком, отправила в окно.
- Он не поверит, но об этом я подумаю завтра. – сказала Дарина, протягивая руку Киту.
- Он переживает за тебя. – понимающе ответил парень, открывая пространственный переход. – И правильно делает.
Дарину удивилась, когда они оказались в парке аттракционов. Ей казалось, что Кит придумает, что-то более экстраординарное. Это вообще было не важно, главное, что им обоим хорошо и они вместе.
- Сегодня все они – только наши. – сказал парень улыбаясь и потянув её в сторону металлической конструкции, больше похожей на барабан.
- Как ты заставишь эту груду металлолома работать? – для важности проворчала Дарина, но с интересом рассматривала как с пальцев парня срываются синие искры.
- Так же как и всю остальную технику у себя дома. – он щёлкнул пальцами и понеслась…
Они опробовали все развлечения, которые могли, смеясь перебегали от одного к другому. Думов, о чём-то шутил, но всё это было не важно – все впечатления слились в одну длинную полоску удовольствия. Взлёт, падения и резкие повороты. Думов довольно хохотал и раз за разом сжимая её ладошку в своей набирал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать. Она тут де поднимала на него взгляд, но объяснений не следовало.
А неприятно чувство всё подбиралось к груди и подбиралось. Дарина чаще стала оглядываться по сторонам, чтобы найти там затаившихся недоброжелателей, но никого не было. Думов бы человека за милю почувствовал. И она себя успокаивала тем, что это беспокойство за отца – он, наверное, места себе не находит. Но об этом она подумает завтра.
- Ну а на сладкое я оставил его. – Кит легко подсадил Дарину в одну из кабинок колеса обозрения, та зависла слишком высоко над землёй.
Кабинка тронулась и все мысли пропали. Остался только Кит и она. Вид от сюда открывался невероятный. Темнота, звёздная ночь, свет фар и фонарей. Дарина внимательно смотрела на звёзды, когда заметила, что парень не отрывает от неё глаз.
- Просто скажи. – посоветовала она, встретив его взгляд и потянувшись к нему навстречу.
- Так заметно? – с наигранной обидой спросил он.
Дарина помедлила, на секунду и подалась вперёд. Её губы замерли в нескольких миллиметрах от его лица. Парень всё понял и тут же потянулся к ней. Дарине было слишком приятно, чтобы смущаться, поэтому она настойчиво не выпускала его из объятий.
- Сказать «люблю» может каждый, не каждый может это доказать. – тихо произнёс он, положив голову ей на плечо.
Дарина молчала, ей было так хорошо. Расслабленное тело, спокойные мысли мирно текли в голове, она глупо улыбалась, подставляя лицо ласковому ветру.
Они просидели так очень долго, Дарина не помнила, сколько оборотов совершило колесо. Знала лишь, что сердце у Кита билось медленно и спокойно, а такое с ним бывало редко. Когда глаза у Дарины начали закрываться он поднялся и стал останавливать колесо.
- Ты устала. – шепнул он, взяв её на руки. – Всё хорошо, спи, я тебя унесу.
Дарина прикрыла глаза, удобнее устраиваясь на его плече, но стоило опустится на землю, как плохое предчувствие охватило её с головой. Парень тоже настороженно замер, его грудь напряжённо замерла, сердце забилось в несколько раз быстрее, он тревожно оглядывался по сторонам, опустил девушку на землю и пихнул её за свою спину.
- Кто? – только и спросила Дарина, проследив за его взглядом.
- Все… - ответил Кит, вынимая из-за спины свой шест.
Из теней деревьев вышел Повелитель Теней, по правую руку от него шагала Марина, а по левую Николас. Дарину передёрнуло от ужаса. Кит один не выстоит против них троих. Ему просто не хватит сил.
- Вы правда думали, что у вас получится это скрыть? – тихо прошептал Повелитель.
- Я же говорила – Барс нашёл себе другую хозяйку.
- Предательница. – Дарина было рванулась к сестре, но Думов не дал ей выйти из-за своего плеча. Сейчас она единственная здесь у кого нет магии. Слабое звено. И он будет её защищать.
- Предатель здесь один. – игриво просмеялся Николас, глядя брату в глаза. – А Марина верна своей семье и традициям Цеты.
- Что ты можешь знать о верности? – только и фыркнул Барс. Он быстро перешёл из умиротворённого состояния в боевую готовность. Сменил Кита на Барса. – Уходи, Дарина.
Позади неё открылся портал.
- Он убьёт тебя. – шепнула Дарина.
- Зато ты не попадёшь в его руки. – ответил парень. – Уходи!
- Правильно, малышка, беги и прячься. – сверкая идеально белыми и ровными зубами произнесла Марина. – Мы за тобой придём чуть позже.
- Дарина, не будь глупой. Мы можем избежать этой ненужной бойни. Просто дай мне заклинание. И Барс будет жить. – произнёс Повелитель, лениво опираясь на свою трость.
Парень замер, перевёл взгляд на Дарину. Девушка лишь головой качнула и одну руку внесла в портал.
Парень, наверное, в этот момент решил, что она уйдёт. Но нет. Когда портал закрылся, Дарина попрежнему стояла за его спиной, а в руке красовался зачарованный револьвер.
- Ну и дура. – плюнула младшая сестра.
- Вот именно. – с некоторой лаской в голосе ответил Барс и тут же поднял купол-щит. В них с трёх сторон ударились стихийные потоки.
Щит Думова дрогнул, но удержался.
- Кити… - придержав его за плечо, произнесла девушка. – Я не выдам заклинание. Клянусь. Но и одного я тебя не брошу.
- Лучше бы ты ушла. – повернувшись к ней и своим лбом коснувшись её лба, произнёс он.
Купол дрогнул снова, но парень удержал его, прекрасно зная, что после трёх стихий от них с Дариной и горстки пепла не останется.
- Я без магии, но я не слабая. – она потрясла в воздухе револьвером, в нём были пули из артефакторных камней. – Я возьму на себя Зверя – он самый слабый.
- Ладно. Выстоим. – кивнул он резко развёл руки в сторону. Его купол раскрылся словно бутон цветка и в каждого мага ударил мощный порыв воздуха.
Не выстояли…
Из воспоминания Дарину вырвало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Наученная горьким опытом она доверилась этому ощущению и поднявшись на ноги огляделась по сторонам.
Вовремя: послышался свист тетивы, она во время увернулась, стрела не задела её и вошла в ветку над головой. Быстро, метко. Но по сравнению с магическими шарами Думова – детский лепет.
Легко создав огненный шар она отправила его туда, от куда одна за другой вылетали стрелы. Послышался вскрик, что-то зашуршало. Дарина легко поправив плащ двинулась в сторону стрелка, но на середине пути остановилась. Из кустов выскочила парочка парней в тёмных капюшонах. Дарина распознала в них наёмников с Цеты. Они хотят её запугать?
- Мальчики, я сегодня не в духе. – фыркнула она, демонстративно щёлкнула пальцами, создавая в них огонёк.
- Шеф… - тихо взвыл из кустов стрелок, он появился с перекошенной от боли физиономией. На груди у него виднелся ожог с подпалинами.
- Да, шеф, уводи своих мальчишек, пока я даю вам такой шанс.
- Взять. – сощурился от недовольства мужчина. Его подчинённые тут же бросились исполнять приказ.
Дарина не удивилась, когда команда наёмников принялась совместно плести сеть дестабилизации энергетических потоков. Уровня восьмого, и тем не менее такая малышка могла стать неприятностью для любого неопытного мага. Дарина лишь усмехнулась. Кого они хотят запугать? Девушка привела в готовность контрзаклинание и недоплетённая сеть рассыпалась энергетическими искрами. Девушка же легко перенаправила в недоброжелателей свою энергию и уже в полёте сформировала печать. Редко кто управлял теневой магией в таком порядке, но Дарина предпочитала мощности неожиданность.
Магия сбила их с ног. Одного затрясло в конвульсиях, другой давился смехом катаясь по земле, а тот везунчик с луком и вовсе чихал без остановки.
Командиру такие шутки не понравились, его возмутило, что юная девчонка не восприняла всерьёз их команду. И он расчехлил меч. От оружия тут де пошли мощные энергетические импульсы. Дарина поморщилась. Артефакт по силе был слабее её сай. Где этот наёмник раздобыл такую дорогую вещицу?
Мужчина поднял клинок и в Дарину направился мощный разряд электричества. Она увернулась, зажигая в руках огненные снаряды. Если маг продолжит эксплуатировать свой артефакт, то очень скоро выдохнется. Ведь магия молний – не его стихия. Значит на артефакт он заряжает теневой магией, а она не бесконечна.
- Она не отдала его. – качнул головой Думов. – И Фёдор решил сделать так, чтобы она не смогла его применить. Лишил её памяти, искалечил кольцо. Но зачем? Почему она не отдала его?
- Потому что несмотря на наши с Леной предостережения, она сама прекрасно видела, как Барс распоряжается своей властью. – ответил Пламенев. – Она решила, что вы сможете договорится.
Думов не выдержал взгляда Пламенева, нахмурился и качая головой опустил голову.
- Если бы заклинание оказалось у Фёдора, он бы разрушил всё, при помощи твоей силы. – Пламенев положил руку Думову между лопаток. – Ты сильный – и это твой крест. Твоими руками он бы перебил половину Цеты. Устроил вторую Безумную Бурю, а за ней третью и четвёртую. Дарина знала на что шла. Она спасала не тебя, не обольщайся. Она спасала тех, кого Повелитель убил бы, используя твою силу, знания и опыт.
- Но кто узнал? Кто донёс Фёдору? – резко повёл плечом Думов. Он не привык, чтобы его защищали, тем более хрупкие девушки.
- Если хоть на мгновение представить, что девица-Майская права и Марина в сговоре с Повелителем, то всё складывается. – Пламенев невольно отпрянул. Эта тема ему была неприятна, он не хотел думать о младшей дочери в таком ключе и тем не менее он не был слеп. Дарина поэтому перестала доверять семье, даже без своих воспоминаний она чувствовала подвох, подсознательно избегала их. А Марину не забыла – её кто-то специально стёр, чтобы не ворошить память Дарины.
Вероятно, мысли в головах у Думова и Пламенева были схожие, они синхронно кивнули друг другу.
- Дарина перед поездкой сюда сказала, что во сне видела тьму. – тихо произнёс Александр Николаевич. – Я думал, что это метафора или что таким образом проявляется её магия.
- Нужно поговорить с Мариной. – кивнул Думов, вскидывая голову.
Стоило воронке портала исчезнуть за её спиной, как Дарина пожалела. Ей не хотелось грубить Думову, пугать отца, но она знала, что иначе эта парочка наседок её бы одну не отпустила. А ей сегодня компания не нужна.
Стоило магии её заработать на полную, как память стала восстанавливаться. Это было неприятно: кружилась голова, мысли расплывались в голове, являя знакомые картинки прошлого. Но всё это происходило настолько хаотично, что Дарина никак не могла соотнести последовательность. Сначала она пыталась записывать, даже зарисовывать, но всё это было бесполезно – картинки появлялись и исчезали слишком быстро, разобрать их было сложно.
Парк аттракционов готовился к закрытию. Посетители с усталыми, но довольными улыбками, не спеша направлялись к выходу. Дарина же шла против движения толпы, к сердцу парка – огромному колесу обозрения. На неё стали оглядываться, поэтому пришлось накинуть заклинание отвода глаз. Взгляд людей скользил по ней, но не придавал особого внимания, через мгновение они забудут, что видели девушку в чёрно-красном плаще-мантии. Даже охранники, убедительно просящие народ направляться к выходу, не обращали на неё внимание.
На город опускался вечер, ветер гнал по дорожкам листья. Их шуршание напоминало Дарине ещё одно чувство, в отличии от остальных – приятное. В тот вечер тоже был ветер. Сначала ласковый и тёплый, но потом он перерос в бурю. Или кто-то заставил его стать сильнее…
Площадка у колеса обозрения встретила её равнодушно. Ветки деревьев, обступающие её со всех сторон, в свете закатного солнца неприятно скрипели и нагоняли жути. А ведь Сердце у Дарины и так билось словно заведённое.
- Зачем? Ну зачем я сюда пришла? – размышляя над картинками прошлого не понимала Дарина. – Что за вздор? Если я знала, что он меня ищет, зачем покинула защитный купол дома? Кто меня заставил?
Дарина по памяти нашла место, на котором стояла, прежде чем всё началось. Она думала, что почувствует какое-то колебание или изменение в себе, но ничего не произошло.
- Может я что-то здесь спрятала? Но почему парк? Почему поздно вечером? – она хмурила брови, сделала шаг вперёд, потом ещё один и оказалась в чёрном кругу. На брусчатке был идеально ровный след от чего-то очень горячего. Будто, кто-то его выжег. Дарина опустилась на одно колено и дотронулась до опалённого камня. Даже спустя два года от земли исходила тёмная разрушающая магия. Твёрдая стихия делилась с Дариной своими впечатлениями неохотно, но девушка всё же смогла определить несколько источников. Она огляделась по сторонам. Сейчас об этом ничего не говорило, но когда-то давно здесь была битва.
Разрушающий огонь, плохо управляемая тьма, два разных по характеру воздушных потока и ещё что-то тёмное.
Всё верно, в некоторых местах на земле остались незаметные человеческому взгляду красные метки – такими маги призывали демонов.
Дарина прикрыла глаза, прокручивая всё это в голове и картинка сложилась. Последний паззл встал на место и в голове словно щёлкнуло. От удивления, Дарина даже шлёпнулась на землю, на миг перехватило дыхание, но она быстро пришла в себя.
2016 год, сентябрь, Эйр-Норд, Парк памяти юности.
Кит в последнее время приходил к ней редко. На Цете что ни день – очередной бунт, и Барс был обязан оставаться при дворе Повелителя. Даже когда он приходил к Дарине, то обычно был очень усталым и едва ли не засыпал, уткнувшись ей в плечо. Дарина всё понимала, поэтому встречала его и провожала, не задавая вопросов. Просто обнимала за шею и просила почаще присылать ей весточки. Она волновалась за него, но старалась не показывать ему слабость. Не хотела, чтобы он переживал ещё и за неё. Они говорили мало. Часто, просто сидели держась за руки и глядя в небо, но Дарине нравилось. Нравилось просто быть с ним.
Поэтому, когда он вечером пятницы появился в дверях раздевалки её танцевальной студии, она удивилась.
Кит был бодр и свеж, она давно не видела его настолько радостным, в уголках глаз не было хронической усталости, только свет.
- Что случилось? – насторожилась она, заметив марлевую повязку, выглядывающую из-под футболки.
- Царапина. – отмахнулся он, привлекая её к себе. – Но благодаря ей, у меня целых три отгула.
- С ума сойти. Он правда дал тебе время отлежаться? – Дарина уже почувствовала, как что-то неприятное опустилось на плечи. Но она лишь отмахнулась от назойливого предчувствия. Не хотела портить вечер. Хотя поведение родственничка и показалось ей странным. Даже когда Кит не мог шевелить рукой Повелитель отправлял его на задания и дипломатические миссии. Так с чего вдруг такая щедрость? А может у Дарины уже паранойя? Она видит камни там, где их нет?
- Отправь своим вестника, что заночуешь у подруги в городе. У меня есть планы на тебя. – после долгих объятий отстранился он и сверкнул на неё своими хитрыми глазами.
Дарина кивнула, вынула из сумки заколдованный лист бумаги и черканув на нём записку отцу свернула её самолётиком, отправила в окно.
- Он не поверит, но об этом я подумаю завтра. – сказала Дарина, протягивая руку Киту.
- Он переживает за тебя. – понимающе ответил парень, открывая пространственный переход. – И правильно делает.
Дарину удивилась, когда они оказались в парке аттракционов. Ей казалось, что Кит придумает, что-то более экстраординарное. Это вообще было не важно, главное, что им обоим хорошо и они вместе.
- Сегодня все они – только наши. – сказал парень улыбаясь и потянув её в сторону металлической конструкции, больше похожей на барабан.
- Как ты заставишь эту груду металлолома работать? – для важности проворчала Дарина, но с интересом рассматривала как с пальцев парня срываются синие искры.
- Так же как и всю остальную технику у себя дома. – он щёлкнул пальцами и понеслась…
Они опробовали все развлечения, которые могли, смеясь перебегали от одного к другому. Думов, о чём-то шутил, но всё это было не важно – все впечатления слились в одну длинную полоску удовольствия. Взлёт, падения и резкие повороты. Думов довольно хохотал и раз за разом сжимая её ладошку в своей набирал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать. Она тут де поднимала на него взгляд, но объяснений не следовало.
А неприятно чувство всё подбиралось к груди и подбиралось. Дарина чаще стала оглядываться по сторонам, чтобы найти там затаившихся недоброжелателей, но никого не было. Думов бы человека за милю почувствовал. И она себя успокаивала тем, что это беспокойство за отца – он, наверное, места себе не находит. Но об этом она подумает завтра.
- Ну а на сладкое я оставил его. – Кит легко подсадил Дарину в одну из кабинок колеса обозрения, та зависла слишком высоко над землёй.
Кабинка тронулась и все мысли пропали. Остался только Кит и она. Вид от сюда открывался невероятный. Темнота, звёздная ночь, свет фар и фонарей. Дарина внимательно смотрела на звёзды, когда заметила, что парень не отрывает от неё глаз.
- Просто скажи. – посоветовала она, встретив его взгляд и потянувшись к нему навстречу.
- Так заметно? – с наигранной обидой спросил он.
Дарина помедлила, на секунду и подалась вперёд. Её губы замерли в нескольких миллиметрах от его лица. Парень всё понял и тут же потянулся к ней. Дарине было слишком приятно, чтобы смущаться, поэтому она настойчиво не выпускала его из объятий.
- Сказать «люблю» может каждый, не каждый может это доказать. – тихо произнёс он, положив голову ей на плечо.
Дарина молчала, ей было так хорошо. Расслабленное тело, спокойные мысли мирно текли в голове, она глупо улыбалась, подставляя лицо ласковому ветру.
Они просидели так очень долго, Дарина не помнила, сколько оборотов совершило колесо. Знала лишь, что сердце у Кита билось медленно и спокойно, а такое с ним бывало редко. Когда глаза у Дарины начали закрываться он поднялся и стал останавливать колесо.
- Ты устала. – шепнул он, взяв её на руки. – Всё хорошо, спи, я тебя унесу.
Дарина прикрыла глаза, удобнее устраиваясь на его плече, но стоило опустится на землю, как плохое предчувствие охватило её с головой. Парень тоже настороженно замер, его грудь напряжённо замерла, сердце забилось в несколько раз быстрее, он тревожно оглядывался по сторонам, опустил девушку на землю и пихнул её за свою спину.
- Кто? – только и спросила Дарина, проследив за его взглядом.
- Все… - ответил Кит, вынимая из-за спины свой шест.
Из теней деревьев вышел Повелитель Теней, по правую руку от него шагала Марина, а по левую Николас. Дарину передёрнуло от ужаса. Кит один не выстоит против них троих. Ему просто не хватит сил.
- Вы правда думали, что у вас получится это скрыть? – тихо прошептал Повелитель.
- Я же говорила – Барс нашёл себе другую хозяйку.
- Предательница. – Дарина было рванулась к сестре, но Думов не дал ей выйти из-за своего плеча. Сейчас она единственная здесь у кого нет магии. Слабое звено. И он будет её защищать.
- Предатель здесь один. – игриво просмеялся Николас, глядя брату в глаза. – А Марина верна своей семье и традициям Цеты.
- Что ты можешь знать о верности? – только и фыркнул Барс. Он быстро перешёл из умиротворённого состояния в боевую готовность. Сменил Кита на Барса. – Уходи, Дарина.
Позади неё открылся портал.
- Он убьёт тебя. – шепнула Дарина.
- Зато ты не попадёшь в его руки. – ответил парень. – Уходи!
- Правильно, малышка, беги и прячься. – сверкая идеально белыми и ровными зубами произнесла Марина. – Мы за тобой придём чуть позже.
- Дарина, не будь глупой. Мы можем избежать этой ненужной бойни. Просто дай мне заклинание. И Барс будет жить. – произнёс Повелитель, лениво опираясь на свою трость.
Парень замер, перевёл взгляд на Дарину. Девушка лишь головой качнула и одну руку внесла в портал.
Парень, наверное, в этот момент решил, что она уйдёт. Но нет. Когда портал закрылся, Дарина попрежнему стояла за его спиной, а в руке красовался зачарованный револьвер.
- Ну и дура. – плюнула младшая сестра.
- Вот именно. – с некоторой лаской в голосе ответил Барс и тут же поднял купол-щит. В них с трёх сторон ударились стихийные потоки.
Щит Думова дрогнул, но удержался.
- Кити… - придержав его за плечо, произнесла девушка. – Я не выдам заклинание. Клянусь. Но и одного я тебя не брошу.
- Лучше бы ты ушла. – повернувшись к ней и своим лбом коснувшись её лба, произнёс он.
Купол дрогнул снова, но парень удержал его, прекрасно зная, что после трёх стихий от них с Дариной и горстки пепла не останется.
- Я без магии, но я не слабая. – она потрясла в воздухе револьвером, в нём были пули из артефакторных камней. – Я возьму на себя Зверя – он самый слабый.
- Ладно. Выстоим. – кивнул он резко развёл руки в сторону. Его купол раскрылся словно бутон цветка и в каждого мага ударил мощный порыв воздуха.
Не выстояли…
Из воспоминания Дарину вырвало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Наученная горьким опытом она доверилась этому ощущению и поднявшись на ноги огляделась по сторонам.
Вовремя: послышался свист тетивы, она во время увернулась, стрела не задела её и вошла в ветку над головой. Быстро, метко. Но по сравнению с магическими шарами Думова – детский лепет.
Легко создав огненный шар она отправила его туда, от куда одна за другой вылетали стрелы. Послышался вскрик, что-то зашуршало. Дарина легко поправив плащ двинулась в сторону стрелка, но на середине пути остановилась. Из кустов выскочила парочка парней в тёмных капюшонах. Дарина распознала в них наёмников с Цеты. Они хотят её запугать?
- Мальчики, я сегодня не в духе. – фыркнула она, демонстративно щёлкнула пальцами, создавая в них огонёк.
- Шеф… - тихо взвыл из кустов стрелок, он появился с перекошенной от боли физиономией. На груди у него виднелся ожог с подпалинами.
- Да, шеф, уводи своих мальчишек, пока я даю вам такой шанс.
- Взять. – сощурился от недовольства мужчина. Его подчинённые тут же бросились исполнять приказ.
Дарина не удивилась, когда команда наёмников принялась совместно плести сеть дестабилизации энергетических потоков. Уровня восьмого, и тем не менее такая малышка могла стать неприятностью для любого неопытного мага. Дарина лишь усмехнулась. Кого они хотят запугать? Девушка привела в готовность контрзаклинание и недоплетённая сеть рассыпалась энергетическими искрами. Девушка же легко перенаправила в недоброжелателей свою энергию и уже в полёте сформировала печать. Редко кто управлял теневой магией в таком порядке, но Дарина предпочитала мощности неожиданность.
Магия сбила их с ног. Одного затрясло в конвульсиях, другой давился смехом катаясь по земле, а тот везунчик с луком и вовсе чихал без остановки.
Командиру такие шутки не понравились, его возмутило, что юная девчонка не восприняла всерьёз их команду. И он расчехлил меч. От оружия тут де пошли мощные энергетические импульсы. Дарина поморщилась. Артефакт по силе был слабее её сай. Где этот наёмник раздобыл такую дорогую вещицу?
Мужчина поднял клинок и в Дарину направился мощный разряд электричества. Она увернулась, зажигая в руках огненные снаряды. Если маг продолжит эксплуатировать свой артефакт, то очень скоро выдохнется. Ведь магия молний – не его стихия. Значит на артефакт он заряжает теневой магией, а она не бесконечна.
