— Я изучал литотерапию.
— А чего так скромно? — прицепилась Агата. Я смущённо пожал плечами. — То, что ты тоже в магии разбираешься, я давно знаю. Ты самостоятельно литотерапию изучал или курсы какие-то оканчивал?
— Нет, курсов и корочек не имею, но посещал парочку лекций и интенсивов, вёл конспекты, правда, сейчас они мне уже не нужны.
— А астрологию осваивал? — всё же хотела она хоть в чём-то выделиться.
— Я изучал то, что в моей работе может пригодиться, так что об астрологии у меня поверхностные знания... были. До сегодняшнего дня.
Агата довольно хмыкнула. Я, улыбнувшись, приобнял её, она сама ко мне прижалась – по-домашнему, по-свойски, и слегка запрокинула голову:
— То есть, я удачный урок для тебя подобрала.
— Определённо. Я много нового узнал о своём окружении. И о тебе... ты интересно материал преподносишь. И разбираешься в этом, у тебя прямо от зубов отскакивает – ты даже ни разу не запнулась.
— Просто этот материал для меня уже рутина, да и интенсив не первый в моей жизни.
— У меня с музыкой та же фигня – уже по пятьсот раз одни и те же песни пропел. Но в этой рутине тоже есть своё очарование.
— Да, делать то, что тебе нравится – приятно, а делать то, что нравится и в чём ты уже достиг профессионализма – вдвойне приятно, — будто с языка сняла принцесса. — Да и даже в рутине есть толика импровизации, ты наверняка по-разному исполняешь одну и ту же песню.
— В общем-то, да, — пробормотал я, оглядываясь на девчонок. К этому моменту мы с Агатой как раз ступили на лестничную площадку и свернули.
— Следят за нами? — догадалась Агата.
— Ну... наблюдают.
— Я, когда в туалет выходила, они тебя не допрашивали?
— Допрашивали. Слегка.
Принцесса промычала, ничуть не удивившись и даже с лёгким осуждением покачав головой.
— И что?
— Всё, каюк.
— В смысле, все всё знают?
— Ну, не все... — протянул я, размышляя. Понял, что знают мои друзья с родственниками и её ближайший круг общения. — Лишь большинство, — сказал я. Агата хохотнула с закрытым ртом, посмеиваясь. — Тебя это смущает?
Принцесса отрицательно мыкнула, я ни смог не улыбнуться при взгляде на неё. Пару недель назад она и на свидание со мной идти отказывалась, и вдруг... когда вы перестаёте скрывать свои отношения от общественности, то это уже обретает серьёзность.
Вскоре мы вышли из школы, однако стоять возле входа не стали – Агата повела меня к пешеходному переходу, но на полпути притормозила, попросив сигарету. Я достал пачку из кармана куртки и, открыв её, протянул ей. Затем дал прикурить. В процессе этого действа взглянул на девчонок – встав недалеко от школьного входа, только Алекс с Кэтрин полезли за сигаретами, в то время как Джоан с Кристин играли в шпионаж. Я усмехнулся, покачав головой. Агата прикурила, и я убрал зажигалку обратно в карман, мы продолжили неспешный путь к переходу.
— Всё ещё следят? — уточнила Агата, специально не оглядываясь.
— Да, типа покурить вышли, но Джоан с Кристин не закуривают.
— Они не курящие, — сообщила Агата. Я рассмеялся. — Но лучше б курили, а не сплетни разносили. Думаю, что к завтрашнему дню о нас будет знать намного больше народу, чем сегодня.
— Всё равно к концу недели уже все будут знать. Или ты передумала?
Агата нахмурилась, выдыхая сигаретный дым.
— Ты про помолвку? Нет. А ты?
— А я... передумал, — выдал я, повеселив принцессу. — Видишь ли, ты была моим запасным аэродромом, но тут на днях вдруг основной освободился. Я всё думал, не знал, как тебе сказать, что... это солнце, — приложил я ладонь к своей груди, — намеренно в закат уйти.
Агата, смеясь, пихнула меня в предплечье. Отшатнувшись в сторону, я похихикал.
— Тебя ещё дрессировать и дрессировать, конечно, — брякнула принцесса. — У меня прямо много работы... может, на кинологические курсы записаться? Или погоди... насчёт львов – это мне в цирк надо, получается?
— Да куда бы ты ни пришла, через час все кинологи и дрессировщики выстроятся в линейку вместе с животными!
Агата расхохоталась, не став озвучивать своё мнение. Добравшись до перехода, мы перешли через дорогу, после чего принцесса взяла меня за руку и мы прогулочным шагом двинули вниз по улице.
— У нас есть какая-то цель этого... пешего путешествия? — спросил я, после пары минут полного молчания и следования в неизвестность.
— Ну, так... лес, оргия...
— Ааа. Уже?
— А чего тянуть?
— Ну, так-то... да, — хмыкнул я, вздёрнув бровями.
Агата беззвучно посмеялась при косом взгляде на меня.
— Чуть дальше кафешка есть симпатичная, — сообщила она, кивнув вперёд себя, — можем там посидеть минут двадцать. Если тебе всё же не потребуется подготовка к сотворению амулета?
— Мне только материал подобрать – пяти минут хватит. А как у вас мастерская оборудована?
— В школе несколько мастерских, мы будем работать в той, где есть всё необходимое для создания украшений и амулетов.
— Отлично. А я могу сделать амулет и зарядить его магией?
— А что тебе для этого нужно?
— Свечу и уединиться минут на десять.
— У нас немного не такое заведение, Рэйвен, — подшутила Агата. Я хохотнул, ненадолго запрокинув голову назад. — Да и уединяться со свечой не очень-то безопасно, даже если огонь – твоя стихия.
— Даже если я сам – огонь.
— И даже если так. А тереть амулет о свою промежность – не значит, магией зарядить.
Я пожмурился, смеясь про себя. Плавно выпутав свою руку, я обнял принцессу за плечо и прижал к себе.
— Откуда такие фантазии? По себе меряешь?
— Конечно, я часто со свечами уединяюсь. Так что тонкие свечки вообще не покупаю – проку от них никакого...
Одновременно нахмурившись и беззвучно смеясь, я заикнулся больше от неожиданности:
— Т-ты... что с ними творишь-то?
— Так заряжаю, — как ни в чём не бывало, отозвалась принцесса. Я рассмеялся, больше от её подачи. — А что, их как-то иначе своей энергией можно заряжать?
— Нет, конечно, всё правильно, — подыграл я.
Через пару минут мы добрались до уютной кафешки с уличной деревянной террасой и заняли последний двуместный столик возле перил с видом на улицу. Сев друг напротив друга, заказали по молочному коктейлю. Потягивая из трубочки свой коктейль со вкусом «Пина-Колада», Агата воззрилась на меня чуть сощуренно, но будто бы... вглубь меня, в самую душу. Так что мне стало немного неуютно, но всё же взгляда я не отвёл. Не прекращая меня считывать, она плавно вытащила трубочку изо рта и проглотила коктейль:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Эээ... о чём ты?
— Мне показалось, когда я говорила об отношении Скорпионов ко лжи, то ты напрягся...
Капец, блин. Это меня так легко считывать или она просто до безумия проницательна и наблюдательна?
— Да нет... — буркнул я, неосознанно опуская глаза, — просто... взял на заметку.
— Точно?
Я покивал, выдыхая через нос. С каждой секундой становилось физически больно сопротивляться ей и смотреть в её глаза цвета поздней осени, и воздух словно загустел, встав прозрачной, но крепкой стеной между нами. Я просто не могу сказать всё сейчас, испортив ей настроение, свидание и урок. Не уверен, что вообще смогу рассказать о том, что произошло между мной и Руби, но я точно должен доложить своей начальнице о причастии её родственников к нападениям во дворце. Но не сейчас. И вместо важного, я проговорил:
— Если тебе кажется, что все вокруг лгут, то это уже паранойя.
— Я вовсе не так думаю.
— А как?
Агата принялась водить трубочкой внутри прозрачного стакана, слегка мешая ею коктейль средней густоты.
— Я думаю, что ты... что-то натворил, о чём-то узнал, и теперь не знаешь, как мне сказать обо всём этом. Скорее всего, ты даже не предполагал, что это может вырасти до таких размеров, но одна маленькая ложь всегда быстро становится огромным клубком.
Охренеть, блин! Будто в голову мне влезла. А это и впрямь не очень-то приятно... распознаётся как вероломное вторжение в твой разум и душу, вынуждая тебя чувствовать себя голым на сцене в набитом фанатами зале.
— А что насчёт тебя? — парировал я, предварительно прочистив горло. Агата непонимающе потемнела. — Полагаешь, что никто в твоём окружении не может утаивать какую-то информацию, но сама это делаешь.
— Ты о твоей вечеринке?
— В том числе и о ней. А ещё ты делала расклад на ситуацию с отцом, но так и не поделилась тем, что тебе карты сказали.
Агата немного поразмыслила, и сначала её лицо было смурным, а потом слегка просияло, она усмехнулась и сунула трубочку в рот.
— Лучшая защита – это нападение, да, Рэйвен? — съязвила она, потянув коктейль.
Я ощутил неприятный укол в груди – укол поражения в этой битве. А если начистоту, то вряд ли я когда-нибудь смогу переиграть Агату Корвин. Она умнее, внимательнее и проницательнее, чем я думал. Нет, не так. Я попросту не углублялся во всю эту тему прежде, лишь догадываясь о её талантах, но ясновидящая и таролог априори знает больше прочих. А светлые ведьмы не поддаются злу вовсе не потому, что оно их не соблазняет – ещё как соблазняет! Но нет никого принципиальнее и сильнее светлейшей ведьмы. Светлые ведьмы не колдуют по-чёрному вовсе не потому, что не умеют, а потому что не хотят. Они не творят и даже не желают никому зла, табуируют какие-то действия, ритуалы и обряды, выезжая исключительно за счёт своих сил и ума. И чем дольше светлая ведьма живёт, говоря «нет» соблазнам и, отвергая Искусителя, тем сильнее и умнее она становится с каждым новым днём. Агата уже явно давно не на первом уровне развития, не зря она не просто светлая ведьма, а светлейшая. И не зря она собственнолично нарисовала свои карты, а также коллекционирует чужие – они также придают ей сил. И да, Лукас был прав – Агата очень внимательная, замечает любую мелочь, любое изменение в поведении, порой интуитивно, но чаще более примитивно – глазами. И возможно даже то, что я пытаюсь утаить от неё, давно ей известно, но она держит свои знания при себе. Может быть, потому что так надо – она увидела в раскладе, а может, просто она меня проверяет – даёт мне шанс сознаться.
— Я просто хотел сказать, что не ты одна готова умолчать о чём-то, чтобы не портить настроение и не разрушать атмосферу, — пояснил я.
Агата едва заметно улыбнулась, продолжая смотреть мне в душу и тянуть коктейль из трубочки. Через пару секунд она вытащила трубочку изо рта и проглотила.
— Ладно.
— Что «Ладно»? — не понял я.
— Подожду, когда созреешь. Ну или когда обстановка будет располагать... хоть и для раскрытия неприглядной истины никогда не бывает удачных моментов.
И я ощутил неприятное падение вниз. Мне показалось, что Агата видит меня насквозь, абсолютно всё знает обо мне и всех моих делах. Причём не столько потому, что она такая умная и проницательная, а потому что я до безумия предсказуемый – прост, как три копейки. Я у неё как на ладони, но она не спешит раскрывать свою осведомлённость, чтобы проверять меня на прочность – жалить, как и подобает истинному Скорпиону...
От автора: краткость - сестра не моего таланта явно, текст перегружен, я это понимаю. Прошу учитывать, что это черновик, я публикую по мере написания, воду буду сливать во время редактуры.
Рэйвен
Несмотря на неприятный для меня разговор в кафе, Агата довольно быстро перестроилась на прежнюю волну. Разрядила обстановку парой шуток, и меня попустило. Выдув по молочному коктейлю, словно школьники, мы ещё немного погуляли, болтая ни о чём, обнимаясь и целуясь. А затем вернулись в школу и в класс, где я перебрал содержимое ларцов в поисках материала для амулета, что уже у меня в голове. Среди предоставляемых материалов имелись многоцветные камни в абсолютно разном виде, куски металлов для самостоятельного придания любой формы, а также готовые фурнитуры и стопперы, цепочки со шнурками, цветные лески. Всё это в большом количестве и в кучу не свалено, каждый материал разложен по разным шкатулкам – не было такого, чтобы в одном ларце были намешаны камни с металлами, а сверху навалены цепи с кожаными шнурками. И всё расфасовано по подписанным пакетам, да ещё и разложено в алфавитном порядке. В одном пакете могли быть, например, рубины разной формы, но только они, обработанные камни отдельно от необработанных, бусины тоже разделены по форме, с иероглифами и без, с обозначением иероглифов – к какой культуре они относятся. Просто потрясающе! Местного организатора определённо надо в лавку Вивьен делегировать. Мне не пришлось долго искать всё необходимое в таком-то порядке. Тут ещё отдельно на парте лежало несколько бархатных мешочков, я взял один из них и наполнил выбранными предметами. Затем Агата подозвала меня к стеллажу и указала на несколько коробок со свечами. Здесь я тоже столкнулся с полным порядком – свечи были разложены по цветам, формам и размерам. Отыскав тонкую и короткую свечку красного цвета, я сунул её в задний карман джинсов и подошёл к Агате.
— Слушай, а кто у вас тут... ну, всё по полочкам раскладывает?
— А что? — с подозрением уточнила принцесса.
— Восхищаюсь. Кто этот... колдун?
Агата прыснула, беззвучно и с толикой смущения посмеявшись.
— Свой товар я лично раскладываю.
— Оу. Так ты педантка?
— Иногда. Здесь педантизм очень выручает, помогает сэкономить время.
— Это – да... ты не думала, помочь Вивьен порядок навести в её лавке?
Агата хохотнула и, морща лоб, покивала:
— Я не только думала, но и пыталась. Однажды пришла и начала наводить порядок, так она меня выгнала метлой и сказала месяц не попадаться ей на глаза.
Я рассмеялся, представив себе эту картину: принцесса Висартии и древнейшая ведьма, одна вооружена всем необходимым для уборки, другая её метлой выгоняет на улицу!
— Некоторым людям в бардаке комфортнее, — сказала Агата. — Вивьен определённо из их числа. Поняв это, я перестала приходить к ней просто так – только если точно знаю, чего хочу и что ищу, а чаще просто звоню и уточняю, нет ли у неё того, что мне надо.
— Мне этот метод не особо помогает. Она мне иногда звонит, говорит «Нашла, отложила», я прихожу, она идёт искать.
— Так ты долго идёшь, наверно. Она уже переложила. Надо сразу бежать.
— Ааа... так вот, как это работает...
— Ну да, она ведь – женщина, семь пятниц на неделе, — бросила Агата с самоиронией, заставив меня усмехнуться.
Через пару минут принцесса повела всех нас в мастерскую на первом этаже, где было несколько рабочих зон со специальным оборудованием. Кроме станков, каждый стол был оснащён органайзером с тем, что помогает закреплять камни внутри украшения – разнообразные клеи, крючки для плетения и прочее.
— Надеюсь, никому не нужно снова инструктаж по работе с оборудованием проводить, — проговорила Агата. — Краткие инструкции, чтобы память освежить, закреплены на левой стенке станков. Я тоже буду делать амулет, так что не стану расхаживать по классу и проверять, как идёт работа. Но если нужна помощь, то кричите.
— А что кричать? — шутливо уточнила Кэтрин, занимая один из столов.
— Если у тебя волосы в станок затянет, то просто ори, — брякнула Агата, повеселив учеников. Она дождалась, когда все займут свою рабочую зону, и подошла ко мне. — Ты работал раньше с подобным оборудованием?
— Да, я – мастер на все руки, — скромно отозвался я, расплывшись в улыбке.
— А чего так скромно? — прицепилась Агата. Я смущённо пожал плечами. — То, что ты тоже в магии разбираешься, я давно знаю. Ты самостоятельно литотерапию изучал или курсы какие-то оканчивал?
— Нет, курсов и корочек не имею, но посещал парочку лекций и интенсивов, вёл конспекты, правда, сейчас они мне уже не нужны.
— А астрологию осваивал? — всё же хотела она хоть в чём-то выделиться.
— Я изучал то, что в моей работе может пригодиться, так что об астрологии у меня поверхностные знания... были. До сегодняшнего дня.
Агата довольно хмыкнула. Я, улыбнувшись, приобнял её, она сама ко мне прижалась – по-домашнему, по-свойски, и слегка запрокинула голову:
— То есть, я удачный урок для тебя подобрала.
— Определённо. Я много нового узнал о своём окружении. И о тебе... ты интересно материал преподносишь. И разбираешься в этом, у тебя прямо от зубов отскакивает – ты даже ни разу не запнулась.
— Просто этот материал для меня уже рутина, да и интенсив не первый в моей жизни.
— У меня с музыкой та же фигня – уже по пятьсот раз одни и те же песни пропел. Но в этой рутине тоже есть своё очарование.
— Да, делать то, что тебе нравится – приятно, а делать то, что нравится и в чём ты уже достиг профессионализма – вдвойне приятно, — будто с языка сняла принцесса. — Да и даже в рутине есть толика импровизации, ты наверняка по-разному исполняешь одну и ту же песню.
— В общем-то, да, — пробормотал я, оглядываясь на девчонок. К этому моменту мы с Агатой как раз ступили на лестничную площадку и свернули.
— Следят за нами? — догадалась Агата.
— Ну... наблюдают.
— Я, когда в туалет выходила, они тебя не допрашивали?
— Допрашивали. Слегка.
Принцесса промычала, ничуть не удивившись и даже с лёгким осуждением покачав головой.
— И что?
— Всё, каюк.
— В смысле, все всё знают?
— Ну, не все... — протянул я, размышляя. Понял, что знают мои друзья с родственниками и её ближайший круг общения. — Лишь большинство, — сказал я. Агата хохотнула с закрытым ртом, посмеиваясь. — Тебя это смущает?
Принцесса отрицательно мыкнула, я ни смог не улыбнуться при взгляде на неё. Пару недель назад она и на свидание со мной идти отказывалась, и вдруг... когда вы перестаёте скрывать свои отношения от общественности, то это уже обретает серьёзность.
Вскоре мы вышли из школы, однако стоять возле входа не стали – Агата повела меня к пешеходному переходу, но на полпути притормозила, попросив сигарету. Я достал пачку из кармана куртки и, открыв её, протянул ей. Затем дал прикурить. В процессе этого действа взглянул на девчонок – встав недалеко от школьного входа, только Алекс с Кэтрин полезли за сигаретами, в то время как Джоан с Кристин играли в шпионаж. Я усмехнулся, покачав головой. Агата прикурила, и я убрал зажигалку обратно в карман, мы продолжили неспешный путь к переходу.
— Всё ещё следят? — уточнила Агата, специально не оглядываясь.
— Да, типа покурить вышли, но Джоан с Кристин не закуривают.
— Они не курящие, — сообщила Агата. Я рассмеялся. — Но лучше б курили, а не сплетни разносили. Думаю, что к завтрашнему дню о нас будет знать намного больше народу, чем сегодня.
— Всё равно к концу недели уже все будут знать. Или ты передумала?
Агата нахмурилась, выдыхая сигаретный дым.
— Ты про помолвку? Нет. А ты?
— А я... передумал, — выдал я, повеселив принцессу. — Видишь ли, ты была моим запасным аэродромом, но тут на днях вдруг основной освободился. Я всё думал, не знал, как тебе сказать, что... это солнце, — приложил я ладонь к своей груди, — намеренно в закат уйти.
Агата, смеясь, пихнула меня в предплечье. Отшатнувшись в сторону, я похихикал.
— Тебя ещё дрессировать и дрессировать, конечно, — брякнула принцесса. — У меня прямо много работы... может, на кинологические курсы записаться? Или погоди... насчёт львов – это мне в цирк надо, получается?
— Да куда бы ты ни пришла, через час все кинологи и дрессировщики выстроятся в линейку вместе с животными!
Агата расхохоталась, не став озвучивать своё мнение. Добравшись до перехода, мы перешли через дорогу, после чего принцесса взяла меня за руку и мы прогулочным шагом двинули вниз по улице.
— У нас есть какая-то цель этого... пешего путешествия? — спросил я, после пары минут полного молчания и следования в неизвестность.
— Ну, так... лес, оргия...
— Ааа. Уже?
— А чего тянуть?
— Ну, так-то... да, — хмыкнул я, вздёрнув бровями.
Агата беззвучно посмеялась при косом взгляде на меня.
— Чуть дальше кафешка есть симпатичная, — сообщила она, кивнув вперёд себя, — можем там посидеть минут двадцать. Если тебе всё же не потребуется подготовка к сотворению амулета?
— Мне только материал подобрать – пяти минут хватит. А как у вас мастерская оборудована?
— В школе несколько мастерских, мы будем работать в той, где есть всё необходимое для создания украшений и амулетов.
— Отлично. А я могу сделать амулет и зарядить его магией?
— А что тебе для этого нужно?
— Свечу и уединиться минут на десять.
— У нас немного не такое заведение, Рэйвен, — подшутила Агата. Я хохотнул, ненадолго запрокинув голову назад. — Да и уединяться со свечой не очень-то безопасно, даже если огонь – твоя стихия.
— Даже если я сам – огонь.
— И даже если так. А тереть амулет о свою промежность – не значит, магией зарядить.
Я пожмурился, смеясь про себя. Плавно выпутав свою руку, я обнял принцессу за плечо и прижал к себе.
— Откуда такие фантазии? По себе меряешь?
— Конечно, я часто со свечами уединяюсь. Так что тонкие свечки вообще не покупаю – проку от них никакого...
Одновременно нахмурившись и беззвучно смеясь, я заикнулся больше от неожиданности:
— Т-ты... что с ними творишь-то?
— Так заряжаю, — как ни в чём не бывало, отозвалась принцесса. Я рассмеялся, больше от её подачи. — А что, их как-то иначе своей энергией можно заряжать?
— Нет, конечно, всё правильно, — подыграл я.
Через пару минут мы добрались до уютной кафешки с уличной деревянной террасой и заняли последний двуместный столик возле перил с видом на улицу. Сев друг напротив друга, заказали по молочному коктейлю. Потягивая из трубочки свой коктейль со вкусом «Пина-Колада», Агата воззрилась на меня чуть сощуренно, но будто бы... вглубь меня, в самую душу. Так что мне стало немного неуютно, но всё же взгляда я не отвёл. Не прекращая меня считывать, она плавно вытащила трубочку изо рта и проглотила коктейль:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Эээ... о чём ты?
— Мне показалось, когда я говорила об отношении Скорпионов ко лжи, то ты напрягся...
Капец, блин. Это меня так легко считывать или она просто до безумия проницательна и наблюдательна?
— Да нет... — буркнул я, неосознанно опуская глаза, — просто... взял на заметку.
— Точно?
Я покивал, выдыхая через нос. С каждой секундой становилось физически больно сопротивляться ей и смотреть в её глаза цвета поздней осени, и воздух словно загустел, встав прозрачной, но крепкой стеной между нами. Я просто не могу сказать всё сейчас, испортив ей настроение, свидание и урок. Не уверен, что вообще смогу рассказать о том, что произошло между мной и Руби, но я точно должен доложить своей начальнице о причастии её родственников к нападениям во дворце. Но не сейчас. И вместо важного, я проговорил:
— Если тебе кажется, что все вокруг лгут, то это уже паранойя.
— Я вовсе не так думаю.
— А как?
Агата принялась водить трубочкой внутри прозрачного стакана, слегка мешая ею коктейль средней густоты.
— Я думаю, что ты... что-то натворил, о чём-то узнал, и теперь не знаешь, как мне сказать обо всём этом. Скорее всего, ты даже не предполагал, что это может вырасти до таких размеров, но одна маленькая ложь всегда быстро становится огромным клубком.
Охренеть, блин! Будто в голову мне влезла. А это и впрямь не очень-то приятно... распознаётся как вероломное вторжение в твой разум и душу, вынуждая тебя чувствовать себя голым на сцене в набитом фанатами зале.
— А что насчёт тебя? — парировал я, предварительно прочистив горло. Агата непонимающе потемнела. — Полагаешь, что никто в твоём окружении не может утаивать какую-то информацию, но сама это делаешь.
— Ты о твоей вечеринке?
— В том числе и о ней. А ещё ты делала расклад на ситуацию с отцом, но так и не поделилась тем, что тебе карты сказали.
Агата немного поразмыслила, и сначала её лицо было смурным, а потом слегка просияло, она усмехнулась и сунула трубочку в рот.
— Лучшая защита – это нападение, да, Рэйвен? — съязвила она, потянув коктейль.
Я ощутил неприятный укол в груди – укол поражения в этой битве. А если начистоту, то вряд ли я когда-нибудь смогу переиграть Агату Корвин. Она умнее, внимательнее и проницательнее, чем я думал. Нет, не так. Я попросту не углублялся во всю эту тему прежде, лишь догадываясь о её талантах, но ясновидящая и таролог априори знает больше прочих. А светлые ведьмы не поддаются злу вовсе не потому, что оно их не соблазняет – ещё как соблазняет! Но нет никого принципиальнее и сильнее светлейшей ведьмы. Светлые ведьмы не колдуют по-чёрному вовсе не потому, что не умеют, а потому что не хотят. Они не творят и даже не желают никому зла, табуируют какие-то действия, ритуалы и обряды, выезжая исключительно за счёт своих сил и ума. И чем дольше светлая ведьма живёт, говоря «нет» соблазнам и, отвергая Искусителя, тем сильнее и умнее она становится с каждым новым днём. Агата уже явно давно не на первом уровне развития, не зря она не просто светлая ведьма, а светлейшая. И не зря она собственнолично нарисовала свои карты, а также коллекционирует чужие – они также придают ей сил. И да, Лукас был прав – Агата очень внимательная, замечает любую мелочь, любое изменение в поведении, порой интуитивно, но чаще более примитивно – глазами. И возможно даже то, что я пытаюсь утаить от неё, давно ей известно, но она держит свои знания при себе. Может быть, потому что так надо – она увидела в раскладе, а может, просто она меня проверяет – даёт мне шанс сознаться.
— Я просто хотел сказать, что не ты одна готова умолчать о чём-то, чтобы не портить настроение и не разрушать атмосферу, — пояснил я.
Агата едва заметно улыбнулась, продолжая смотреть мне в душу и тянуть коктейль из трубочки. Через пару секунд она вытащила трубочку изо рта и проглотила.
— Ладно.
— Что «Ладно»? — не понял я.
— Подожду, когда созреешь. Ну или когда обстановка будет располагать... хоть и для раскрытия неприглядной истины никогда не бывает удачных моментов.
И я ощутил неприятное падение вниз. Мне показалось, что Агата видит меня насквозь, абсолютно всё знает обо мне и всех моих делах. Причём не столько потому, что она такая умная и проницательная, а потому что я до безумия предсказуемый – прост, как три копейки. Я у неё как на ладони, но она не спешит раскрывать свою осведомлённость, чтобы проверять меня на прочность – жалить, как и подобает истинному Скорпиону...
От автора: краткость - сестра не моего таланта явно, текст перегружен, я это понимаю. Прошу учитывать, что это черновик, я публикую по мере написания, воду буду сливать во время редактуры.
Глава 26: «Конец прежнему – начало новому».
Рэйвен
Несмотря на неприятный для меня разговор в кафе, Агата довольно быстро перестроилась на прежнюю волну. Разрядила обстановку парой шуток, и меня попустило. Выдув по молочному коктейлю, словно школьники, мы ещё немного погуляли, болтая ни о чём, обнимаясь и целуясь. А затем вернулись в школу и в класс, где я перебрал содержимое ларцов в поисках материала для амулета, что уже у меня в голове. Среди предоставляемых материалов имелись многоцветные камни в абсолютно разном виде, куски металлов для самостоятельного придания любой формы, а также готовые фурнитуры и стопперы, цепочки со шнурками, цветные лески. Всё это в большом количестве и в кучу не свалено, каждый материал разложен по разным шкатулкам – не было такого, чтобы в одном ларце были намешаны камни с металлами, а сверху навалены цепи с кожаными шнурками. И всё расфасовано по подписанным пакетам, да ещё и разложено в алфавитном порядке. В одном пакете могли быть, например, рубины разной формы, но только они, обработанные камни отдельно от необработанных, бусины тоже разделены по форме, с иероглифами и без, с обозначением иероглифов – к какой культуре они относятся. Просто потрясающе! Местного организатора определённо надо в лавку Вивьен делегировать. Мне не пришлось долго искать всё необходимое в таком-то порядке. Тут ещё отдельно на парте лежало несколько бархатных мешочков, я взял один из них и наполнил выбранными предметами. Затем Агата подозвала меня к стеллажу и указала на несколько коробок со свечами. Здесь я тоже столкнулся с полным порядком – свечи были разложены по цветам, формам и размерам. Отыскав тонкую и короткую свечку красного цвета, я сунул её в задний карман джинсов и подошёл к Агате.
— Слушай, а кто у вас тут... ну, всё по полочкам раскладывает?
— А что? — с подозрением уточнила принцесса.
— Восхищаюсь. Кто этот... колдун?
Агата прыснула, беззвучно и с толикой смущения посмеявшись.
— Свой товар я лично раскладываю.
— Оу. Так ты педантка?
— Иногда. Здесь педантизм очень выручает, помогает сэкономить время.
— Это – да... ты не думала, помочь Вивьен порядок навести в её лавке?
Агата хохотнула и, морща лоб, покивала:
— Я не только думала, но и пыталась. Однажды пришла и начала наводить порядок, так она меня выгнала метлой и сказала месяц не попадаться ей на глаза.
Я рассмеялся, представив себе эту картину: принцесса Висартии и древнейшая ведьма, одна вооружена всем необходимым для уборки, другая её метлой выгоняет на улицу!
— Некоторым людям в бардаке комфортнее, — сказала Агата. — Вивьен определённо из их числа. Поняв это, я перестала приходить к ней просто так – только если точно знаю, чего хочу и что ищу, а чаще просто звоню и уточняю, нет ли у неё того, что мне надо.
— Мне этот метод не особо помогает. Она мне иногда звонит, говорит «Нашла, отложила», я прихожу, она идёт искать.
— Так ты долго идёшь, наверно. Она уже переложила. Надо сразу бежать.
— Ааа... так вот, как это работает...
— Ну да, она ведь – женщина, семь пятниц на неделе, — бросила Агата с самоиронией, заставив меня усмехнуться.
Через пару минут принцесса повела всех нас в мастерскую на первом этаже, где было несколько рабочих зон со специальным оборудованием. Кроме станков, каждый стол был оснащён органайзером с тем, что помогает закреплять камни внутри украшения – разнообразные клеи, крючки для плетения и прочее.
— Надеюсь, никому не нужно снова инструктаж по работе с оборудованием проводить, — проговорила Агата. — Краткие инструкции, чтобы память освежить, закреплены на левой стенке станков. Я тоже буду делать амулет, так что не стану расхаживать по классу и проверять, как идёт работа. Но если нужна помощь, то кричите.
— А что кричать? — шутливо уточнила Кэтрин, занимая один из столов.
— Если у тебя волосы в станок затянет, то просто ори, — брякнула Агата, повеселив учеников. Она дождалась, когда все займут свою рабочую зону, и подошла ко мне. — Ты работал раньше с подобным оборудованием?
— Да, я – мастер на все руки, — скромно отозвался я, расплывшись в улыбке.
