До сих пор, часто слышит Псешепсе плач матери по украденной дочери над ее свадебным платьем, и сам джигит, готов отдать свою жизнь, чтобы, вернуть сестру домой. Может быть, из чувства сострадания решил он выкупить пленную невесту, а может быть, Боги послали ему эту девушку, как знак, и сейчас, он должен сделать то, чем уже три года горит его душа.
Мужчина думал, что ему делать дальше, как добиться намеченной цели. Первым шагом надо отказаться от намеченной свадьбы, а это - трудный вопрос. Бжид будет в ярости, но, брачный договор еще не подписан и юноша имеет полное право отсрочить свадьбу. Дочь Бжида – красивая молчаливая девушка, а богатство ее отца, хоть и нажитое на работорговле, притягивает многих женихов, она выйдет замуж за достойного джигита и будет счастлива. В окрестных селениях, продают и покупают пленных рабов очень многие и не стыдятся этого позорного ремесла.
Что бы, не привлекать лишнее внимание, мужчина вышел из повозки задолго до селения и пришел домой пешком. Во дворе родительского дома, мужчина остановился, посмотрел на солнце, кунацкую, постройки для скота, подошел к стройной чинаре, что они с Псебе посадили много лет назад. Он вспомнил, как Псебе держала тоненький стебелек деревца и приговаривала: «Я хочу, чтобы, ты Псешепсе, вырос сильным и стройным джигитом, как эта чинара». А он, засыпая корни саженца, отвечал: «А ты, Псебе, вырастешь самой красивой девушкой всей Зихии. И будешь, самой счастливой, я никогда не дам тебя в обиду и всегда буду защищать». На свободной середине двора, чинара выросла очень быстро, через несколько лет, родители спокойно пили чай под ее тенью, а они с сестрой, бегали вокруг. Мужчине стало горько, что он не выполнил свое обещание, Псебе уже три года томится в неволе, а он еще не сделал ничего, для ее освобождения. Именно сейчас, он должен попытаться найти сестру, и Боги ему помогут. Мужчина потрогал ветки дерева, как будто, ждал подтверждения своих мыслей. Легкий ветерок заиграл в густой кроне, и листики весело зашелестели, соглашаясь с мнением мужчины. Он вздохнул полной грудью и зашел в дом.
Мать уже не спала, разожгла очаг и вскипятила чай, в тандыре напекла свежих лепешек. После исчезновения Псебе, она сильно постарела и пополнена, тяжело вставала и тяжело садилась, в ее, когда-то веселых и по–девичьи озорных глазах, поселилась печаль. Уже не танцевала она на праздниках старинные танцы и не пела красивые песни, больше времени проводила в комнате дочери, держа в руках ее свадебное платье. По дому она ходила без кафтанчика, накинув нагрудник на платье.
-Где ты был, сынок?- спросила его мать, ставя на стол завтрак: мамалыгу, сыр, молоко, горячие лепешки,- я слышала, как ты ушел из дома ночью, а возвращаешься уже утром. Нам нужно сегодня идти в дом к Бжиду и подписать брачный договор, ваша свадьба с Кужепс совсем скоро.
-Я не женюсь на дочери Бжида,- мужчина сел за стол, взял ложку, но есть совсем не хотелось,- мы не будем заключать договор,- сказал он твердо.
-Почему, сынок?- удивилась мать и села рядом, в ее глазах мелькнули огоньки радости. Когда исчезла Псебе, многие считали Бжида виновным в похищении, и для женщины было большим ударом, решение сына жениться на дочери пирата. Но отговаривать сына от принятого решения она не стала,- ты не любишь Кужепс? Она хорошая девушка, красивая и работящая и не отвечает за отца - грязного работорговца, из-за него она всегда одинока. Почему ты передумал накануне свадьбы? Что случилось, Псешепсе? Бжид не простит тебе такого позора, его род будет мстить нашему. Я уже потеряла Псебе, три года прошу Великого Тха вернуть мою дочь, но, пока он меня не услышал. Я боюсь за тебя, сын.
-Я знаю, что Бжид жесток и коварен,- согласился молодой мужчина и, его лицо помрачнело,- но, я не люблю его дочь и не принесу счастья Кужепс. Мама, если вас кто-нибудь спросит, был ли я дома эту ночь, пожалуйста, скажите, что был. Так, будет безопаснее для всех.
-Ты что-то скрываешь, Псешепсе,- мать прижала руки к груди и с испугом смотрела на сына,- расскажи старой матери и, мы подумаем вместе, как правильно поступить.
-Я, не могу вам рассказать, мама,- мужчина набрал мамалыгу в ложку,- что бы, не навлечь на вас большую беду, я должен решить этот вопрос мирно с Бжидом. Сегодня пойду в его дом и скажу, что переношу свадьбу,- каша так и осталась в ложке, мужчина положил ее на столе рядом с чашкой.
-Надеюсь, ты хорошо подумал сынок,- мать встала и подкинула хворост в очаг,- я схожу в священную рощу, привяжу веревочку к ветке дуба и попрошу Бога души – Псатхэ и Покровителя лесов Мезитха помочь тебе, сделать все так, как ты хочешь. Но, прошу тебя, будь осторожен.
-Я буду очень осторожен мама,- обещал сын.
Много лет, Бжид похищает людей и продает в рабство, люди стали для него, как вещи, он не думал, что у пленников есть душа, чувства и сердце, он считал их обычным товаром, как, сукно в лавке или подковы в кузнице. То, что пленница за ночь тронулась рассудкам, было делом привычным, ее продали совсем дешево, лишь бы быстрее избавиться. Зато, за пленную невесту, старый зих получил хорошую плату, и теперь, сможет отпраздновать свадьбу дочери с особым размахом.
Его добротная усадьба, обнесенная оградой из камней, с высоким домом в центре главного двора, выделялась среди построек селения. От главного двора, через обустроенные калитки, можно было пройти на конюшенный двор, к зернохранилищу с ручной мельницей, в сад и огород, а, далее прямой выход вел к реке. Из дома на кухню и в кунацкую, можно было пройти через крытые проходы. Бжид гордился своей усадьбой, мощеным камнями центральным двором, ухоженными конюшнями. Рабы жили на заднем дворе в покрытой соломой постройке. Перед свадьбой, старый зих решил придать усадьбе праздничный вид и заставил рабов отремонтировать ворота, а сам наблюдал за работой. Будущего мужа своей дочери, он встретил с радостью и почетом.
-Пусть ваше усердие увенчается успехом,- приветствовал хозяина молодой мужчина, подходя к дому.
-Успеха и тебе, Псешепсе,- ответил старый кавказец, пригласил будущего зятя в кунацкую, предложил угощение и вино,- ты пришел поговорить о калыме?
-Нет, уважаемый Бжид,- молодой мужчина старался подбирать нужные фразы, каждое его слово будет многократно повторено и продумано,- я пришел сказать вам, что хочу отсрочить свадьбу.
-Почему?- удивился старый кавказец, его взгляд начал наливаться злостью,- что, может отсрочить свадьбу?
-Я поеду искать сестру,- твердо сказал Псешепсе.
-Но, куда ты поедешь ее искать?- не понимал Бжид мыслей юноши,- мы продаем рабов и даже не знаем, в какую сторону их увозят: она может быть и в Ардабде, и в Италии, и на Боспоре, и в Фанагории. Как ты хочешь ее найти? И нужно ли это сейчас, ведь прошло уже три года?- уговаривал парня старый пират.
-Буду искать по всем городам,- не отступал от своего молодой мужчина,- если повезет, значит – привезу домой, если нет – хотя бы, узнаю ее судьбу.
-Ты передумал жениться на Кужепс?- начал догадываться старый зих,- и придумываешь отговорки?- злость в его глазах выплескивалась через край, как вино в стакане, о котором он забыл.
-Я говорю, всего лишь об отсрочке,- упорно настаивал на своем Псешепсе,- если, я вернусь живой и здоровый, мы сразу поженимся, если нет, ваша дочь имеет право выйти замуж за любого мужчину селения,- с этими словами юноша встал и вышел.
Бжид был взбешен таким решением Псешепсе, по сути, он разорвал договор о свадьбе, а значит, его дочь опозорена и Бжид тоже. Злость разлилась по жилам работорговца и с силой ударила в голову. «Не просто так, он поменял решение,- подумал он,- что-то случилось и его потерявшаяся сестра, совсем не причем». Старый пират зашел к жене, передал ей разговор с Псешепсе и добавил, что бы она сообщила дочери решение жениха.
-Я же тебе говорила,- начала увещевать его жена,- не надо было привозить в наш дом пленную невесту – это плохая примета. Если, Кужепс не выйдет замуж сейчас, то, может остаться на всю жизнь незамужней.
-Я отомщу ему, весь его род пожалеет о таком предательстве,- желваки заходили по скулам Бжида,- кто унизит род Бжида, познает его жестокость.
-Кужепс уже и платье приготовила для свадьбы,- жена смахнула слезу,- не знаю, как ей сказать, что свадьба отменяется.
-Скажи поласковее, мы найдем ей жениха более достойного,- отцу было жаль дочь,- а с этим предателем, я еще разберусь.
Кужепс не сразу поняла, что хочет ей сказать мать. Она уже приготовила свадебный наряд, украсила кафтанчик и шапочку, вышила узорчатый пояс. Девушка всегда мечтала выйти замуж в красном шелковом платье, красном атласном распашном платье и красном бархатном кафтанчике. На свадебное платье она не взяла денег у отца, хотя он предлагал ей поездку в Топсиду за самым красивым нарядом. Кужепс расшивала бисером наборные пояса и продавала торговцам в караванах, так и накопила на материал, а портниха сшила ей костюм. Красное платье висело в шкафу ее комнаты, девушка каждый вечер любовалась им, рассматривала себя в зеркало, стоящем на столике у окна, кружилась по комнате. Погасив свечу, ложилась спать на кровать под балдахином, обнимала подушку и засыпала в ожидании близкого счастья.
Всю жизнь девушка одинокой тенью бродила по дому, не любили в селении дочь работорговца. Матери уговаривали своих детей не играть с Кужепс, в страхе, что за любую обиду, Бжид продаст их в рабство. С годами девушка привыкла, что ее сторонятся: она все время проводила рядом с матерью. Даже на праздниках, она сидела со взрослыми женщинами, а не с молодежью.
После исчезновения шести девушек из сада алычи, ее возненавидели в селении, потому что именно в тот день она не пришла. Ее всегда брали как прикрытие, считали, что собственной дочери Бжид не причинит вреда. И, хотя, она действительно чем-то отравилась и три дня не поднималась с постели, ей никто не верил.
А этим летом, на празднике ее пригласил танцевать Псешепсе – самый завидный джигит селения. Девушка не верила в такое счастье, хотя, она была очень хороша собой, но пожизненное отчуждение сверстников сделало ее слишком молчаливой. Этот красивый и высокий мужчина нравился ей давно, в душе она очень жалела его сестру. Псешепсе танцевал с Кужепс на всех праздниках, и даже провожал домой. А, когда он заговорил о свадьбе, девушка от радости не могла и слова сказать. Но опомнившись, сразу согласилась, и не было на свете человека счастливее ее. Она всем сердцем хотела помочь жениху забыть тяжесть потери сестры, а его матери заменить пропавшую дочь. Девушка была так счастлива этот месяц, каждый день ходила в священную рощу и привязывала веревочку к веточке дуба, просила Богов: и справедливого создателя Тха, и доброго Бога души Псатхэ, и великодушного Бога лесов – Мезитха, помочь ей уйти из страшного дома Бжида и начать новую жизнь, без слез и проклятий. Она считала дни до свадьбы и, радовалась каждому новому дню, приближающему ее к настоящему счастью.
Девушка собиралась с утра сходить в священную рощу и одевалась, когда, в ее комнату зашла мать и сообщила страшную новость.
-Мама,- проговорила Кужепс, ее густые брови опустились, красивые карие глаза наполнились слезами, очерченные губы задрожали мелкой дрожью,- я не понимаю, что случилось. Я не верю, что Псешепсе разлюбил меня. Он всегда смотрел на меня влюбленными глазами, приглашал танцевать на праздниках, сам завел разговор о свадьбе.
-Я говорила отцу,- проговорила мать,- что бы он увез пленную невесту из нашего дома, но он меня не послушал.
-Пленную невесту?- спросила девушка, в смятении пытаясь застегнуть позолоченный пояс на нижнюю рубашку, но застежки срывались,- у нас дома была пленная невеста? А где она сейчас?
-Вчера вечером ее продали,- постаралась успокоить ее мать,- только один день она провела в нашем доме.
-Мама,- спросила дочь, бросив пояс на кровать,- вы ее видели?
-Да,- призналась мать,- я видела ее мельком в той комнатке, куда привозят пленных рабов, там был и Псешепсе.
-Ее видел Псешепсе?- в голове Кужепс промелькнула страшная догадка,- она красивая?
-Да,- пригорюнилась мать,- она очень красивая, но ее лицо было закрыто платком. Бжид хотел его поднять, но твой жених остановил его и сказал, что за неосмотренную девушку больше заплатят.
-А кому ее продали?- глаза девушки наполнялись страхом и болью, она теребила голубое распашное платье, видимо забыв, что собиралась его надеть,- мама, вы знаете?
-Ты думаешь,- высказала мысль вслух мать,- эта невеста напомнила ему об украденной сестре?
-Может быть,- задумчиво произнесла девушка,- мама, надо постараться узнать, кто купил эту пленную невесту. Мама, помогите мне, молю вас,- Кужепс села на кровать, сложенные руки протянула к матери, моля о помощи.
-Хорошо,- согласилась мать,- я постараюсь узнать, кто купил эту невесту и где она сейчас.
-Мама,- глаза девушки наполнились слезами, она обхватила руками голову,- за что Боги так жестоко наказали меня? Я очень люблю Псешепсе. А он разлюбил меня или никогда не любил?
-Дочка,- мать смахнула слезу,- давай не будем думать о плохом. Ведь Псешепсе говорил об отсрочке.
-А на сколько эта отсрочка?- Кужепс резко встала, схватила мать за руки и заговорила, как в безумии,- он же не оговорил срок. И где он может найти Псебе? Когда отец продает рабов, он не спрашивает, куда их повезут, и какая их там ждет участь? Псешепсе может искать ее всю жизнь. И, почему он вдруг сейчас решил ее искать, за две недели до свадьбы? Тут что-то не так, мама. Узнайте, кто купил эту пленную невесту и где она сейчас?
-Я постараюсь,- тихо произнесла мать,- не волнуйся так сильно, дочь, я буду просить Богов, что бы они помогли нам,- она вышла из комнаты и тихо закрыла за собой дверь.
Девушка осталась одна, она посмотрела на свое свадебное платье и слезы полились из ее красивых глаз. Она подошла к зеркалу, с минуту смотрела на себя, а потом ее лицо стало очень злым, в глазах засверкали молнии. «Я не буду плакать и поливать подушку слезами,- твердо подумала она,- я - дочь Бжида, мой отец никогда не плачет. Я узнаю почему, мой жених отказался от меня. И пусть плачет тот, кто встал на моем пути, моя месть будет очень жестокой». Девушка вытерла слезы, еще раз посмотрела на себя в зеркало, теперь на нее смотрела совсем другая Кужепс – гордая, жестокая и безжалостная, готовая на любой шаг, чтобы постоять за свою честь.
Поезд в Туапсе прибыл поздно вечером. Железнодорожный вокзал городка, встретил путешественников большим количеством пассажиров и малым набором лавочек для сидения. Уставшим за дорогу путникам, хотелось быстрее устроиться в номерах, принять душ и уснуть на обычной кровати. Расспрашивать пассажиров, как добраться до Весны, не стали. Дима позвонил хозяину гостиницы и попросил сбросить номер телефона такси СМС-сообщением. Таксист, кавказец средних лет, с открытым и честным полноватым лицом, приехал быстро, но, добирались до Весны целый час. Долго петляли по ночным улицам, поднимались и опускались на перевалах, объезжали новостройки. Наконец, подъехали к нужным воротам. Хозяин уже ждал гостей и помог занести вещи. При свете фонаря, Лида успела заметить отдельно стоящий хозяйский дом, а в глубине двора, трехэтажный домик для гостей.
Мужчина думал, что ему делать дальше, как добиться намеченной цели. Первым шагом надо отказаться от намеченной свадьбы, а это - трудный вопрос. Бжид будет в ярости, но, брачный договор еще не подписан и юноша имеет полное право отсрочить свадьбу. Дочь Бжида – красивая молчаливая девушка, а богатство ее отца, хоть и нажитое на работорговле, притягивает многих женихов, она выйдет замуж за достойного джигита и будет счастлива. В окрестных селениях, продают и покупают пленных рабов очень многие и не стыдятся этого позорного ремесла.
Что бы, не привлекать лишнее внимание, мужчина вышел из повозки задолго до селения и пришел домой пешком. Во дворе родительского дома, мужчина остановился, посмотрел на солнце, кунацкую, постройки для скота, подошел к стройной чинаре, что они с Псебе посадили много лет назад. Он вспомнил, как Псебе держала тоненький стебелек деревца и приговаривала: «Я хочу, чтобы, ты Псешепсе, вырос сильным и стройным джигитом, как эта чинара». А он, засыпая корни саженца, отвечал: «А ты, Псебе, вырастешь самой красивой девушкой всей Зихии. И будешь, самой счастливой, я никогда не дам тебя в обиду и всегда буду защищать». На свободной середине двора, чинара выросла очень быстро, через несколько лет, родители спокойно пили чай под ее тенью, а они с сестрой, бегали вокруг. Мужчине стало горько, что он не выполнил свое обещание, Псебе уже три года томится в неволе, а он еще не сделал ничего, для ее освобождения. Именно сейчас, он должен попытаться найти сестру, и Боги ему помогут. Мужчина потрогал ветки дерева, как будто, ждал подтверждения своих мыслей. Легкий ветерок заиграл в густой кроне, и листики весело зашелестели, соглашаясь с мнением мужчины. Он вздохнул полной грудью и зашел в дом.
Мать уже не спала, разожгла очаг и вскипятила чай, в тандыре напекла свежих лепешек. После исчезновения Псебе, она сильно постарела и пополнена, тяжело вставала и тяжело садилась, в ее, когда-то веселых и по–девичьи озорных глазах, поселилась печаль. Уже не танцевала она на праздниках старинные танцы и не пела красивые песни, больше времени проводила в комнате дочери, держа в руках ее свадебное платье. По дому она ходила без кафтанчика, накинув нагрудник на платье.
-Где ты был, сынок?- спросила его мать, ставя на стол завтрак: мамалыгу, сыр, молоко, горячие лепешки,- я слышала, как ты ушел из дома ночью, а возвращаешься уже утром. Нам нужно сегодня идти в дом к Бжиду и подписать брачный договор, ваша свадьба с Кужепс совсем скоро.
-Я не женюсь на дочери Бжида,- мужчина сел за стол, взял ложку, но есть совсем не хотелось,- мы не будем заключать договор,- сказал он твердо.
-Почему, сынок?- удивилась мать и села рядом, в ее глазах мелькнули огоньки радости. Когда исчезла Псебе, многие считали Бжида виновным в похищении, и для женщины было большим ударом, решение сына жениться на дочери пирата. Но отговаривать сына от принятого решения она не стала,- ты не любишь Кужепс? Она хорошая девушка, красивая и работящая и не отвечает за отца - грязного работорговца, из-за него она всегда одинока. Почему ты передумал накануне свадьбы? Что случилось, Псешепсе? Бжид не простит тебе такого позора, его род будет мстить нашему. Я уже потеряла Псебе, три года прошу Великого Тха вернуть мою дочь, но, пока он меня не услышал. Я боюсь за тебя, сын.
-Я знаю, что Бжид жесток и коварен,- согласился молодой мужчина и, его лицо помрачнело,- но, я не люблю его дочь и не принесу счастья Кужепс. Мама, если вас кто-нибудь спросит, был ли я дома эту ночь, пожалуйста, скажите, что был. Так, будет безопаснее для всех.
-Ты что-то скрываешь, Псешепсе,- мать прижала руки к груди и с испугом смотрела на сына,- расскажи старой матери и, мы подумаем вместе, как правильно поступить.
-Я, не могу вам рассказать, мама,- мужчина набрал мамалыгу в ложку,- что бы, не навлечь на вас большую беду, я должен решить этот вопрос мирно с Бжидом. Сегодня пойду в его дом и скажу, что переношу свадьбу,- каша так и осталась в ложке, мужчина положил ее на столе рядом с чашкой.
-Надеюсь, ты хорошо подумал сынок,- мать встала и подкинула хворост в очаг,- я схожу в священную рощу, привяжу веревочку к ветке дуба и попрошу Бога души – Псатхэ и Покровителя лесов Мезитха помочь тебе, сделать все так, как ты хочешь. Но, прошу тебя, будь осторожен.
-Я буду очень осторожен мама,- обещал сын.
Много лет, Бжид похищает людей и продает в рабство, люди стали для него, как вещи, он не думал, что у пленников есть душа, чувства и сердце, он считал их обычным товаром, как, сукно в лавке или подковы в кузнице. То, что пленница за ночь тронулась рассудкам, было делом привычным, ее продали совсем дешево, лишь бы быстрее избавиться. Зато, за пленную невесту, старый зих получил хорошую плату, и теперь, сможет отпраздновать свадьбу дочери с особым размахом.
Его добротная усадьба, обнесенная оградой из камней, с высоким домом в центре главного двора, выделялась среди построек селения. От главного двора, через обустроенные калитки, можно было пройти на конюшенный двор, к зернохранилищу с ручной мельницей, в сад и огород, а, далее прямой выход вел к реке. Из дома на кухню и в кунацкую, можно было пройти через крытые проходы. Бжид гордился своей усадьбой, мощеным камнями центральным двором, ухоженными конюшнями. Рабы жили на заднем дворе в покрытой соломой постройке. Перед свадьбой, старый зих решил придать усадьбе праздничный вид и заставил рабов отремонтировать ворота, а сам наблюдал за работой. Будущего мужа своей дочери, он встретил с радостью и почетом.
-Пусть ваше усердие увенчается успехом,- приветствовал хозяина молодой мужчина, подходя к дому.
-Успеха и тебе, Псешепсе,- ответил старый кавказец, пригласил будущего зятя в кунацкую, предложил угощение и вино,- ты пришел поговорить о калыме?
-Нет, уважаемый Бжид,- молодой мужчина старался подбирать нужные фразы, каждое его слово будет многократно повторено и продумано,- я пришел сказать вам, что хочу отсрочить свадьбу.
-Почему?- удивился старый кавказец, его взгляд начал наливаться злостью,- что, может отсрочить свадьбу?
-Я поеду искать сестру,- твердо сказал Псешепсе.
-Но, куда ты поедешь ее искать?- не понимал Бжид мыслей юноши,- мы продаем рабов и даже не знаем, в какую сторону их увозят: она может быть и в Ардабде, и в Италии, и на Боспоре, и в Фанагории. Как ты хочешь ее найти? И нужно ли это сейчас, ведь прошло уже три года?- уговаривал парня старый пират.
-Буду искать по всем городам,- не отступал от своего молодой мужчина,- если повезет, значит – привезу домой, если нет – хотя бы, узнаю ее судьбу.
-Ты передумал жениться на Кужепс?- начал догадываться старый зих,- и придумываешь отговорки?- злость в его глазах выплескивалась через край, как вино в стакане, о котором он забыл.
-Я говорю, всего лишь об отсрочке,- упорно настаивал на своем Псешепсе,- если, я вернусь живой и здоровый, мы сразу поженимся, если нет, ваша дочь имеет право выйти замуж за любого мужчину селения,- с этими словами юноша встал и вышел.
Бжид был взбешен таким решением Псешепсе, по сути, он разорвал договор о свадьбе, а значит, его дочь опозорена и Бжид тоже. Злость разлилась по жилам работорговца и с силой ударила в голову. «Не просто так, он поменял решение,- подумал он,- что-то случилось и его потерявшаяся сестра, совсем не причем». Старый пират зашел к жене, передал ей разговор с Псешепсе и добавил, что бы она сообщила дочери решение жениха.
-Я же тебе говорила,- начала увещевать его жена,- не надо было привозить в наш дом пленную невесту – это плохая примета. Если, Кужепс не выйдет замуж сейчас, то, может остаться на всю жизнь незамужней.
-Я отомщу ему, весь его род пожалеет о таком предательстве,- желваки заходили по скулам Бжида,- кто унизит род Бжида, познает его жестокость.
-Кужепс уже и платье приготовила для свадьбы,- жена смахнула слезу,- не знаю, как ей сказать, что свадьба отменяется.
-Скажи поласковее, мы найдем ей жениха более достойного,- отцу было жаль дочь,- а с этим предателем, я еще разберусь.
Кужепс не сразу поняла, что хочет ей сказать мать. Она уже приготовила свадебный наряд, украсила кафтанчик и шапочку, вышила узорчатый пояс. Девушка всегда мечтала выйти замуж в красном шелковом платье, красном атласном распашном платье и красном бархатном кафтанчике. На свадебное платье она не взяла денег у отца, хотя он предлагал ей поездку в Топсиду за самым красивым нарядом. Кужепс расшивала бисером наборные пояса и продавала торговцам в караванах, так и накопила на материал, а портниха сшила ей костюм. Красное платье висело в шкафу ее комнаты, девушка каждый вечер любовалась им, рассматривала себя в зеркало, стоящем на столике у окна, кружилась по комнате. Погасив свечу, ложилась спать на кровать под балдахином, обнимала подушку и засыпала в ожидании близкого счастья.
Всю жизнь девушка одинокой тенью бродила по дому, не любили в селении дочь работорговца. Матери уговаривали своих детей не играть с Кужепс, в страхе, что за любую обиду, Бжид продаст их в рабство. С годами девушка привыкла, что ее сторонятся: она все время проводила рядом с матерью. Даже на праздниках, она сидела со взрослыми женщинами, а не с молодежью.
После исчезновения шести девушек из сада алычи, ее возненавидели в селении, потому что именно в тот день она не пришла. Ее всегда брали как прикрытие, считали, что собственной дочери Бжид не причинит вреда. И, хотя, она действительно чем-то отравилась и три дня не поднималась с постели, ей никто не верил.
А этим летом, на празднике ее пригласил танцевать Псешепсе – самый завидный джигит селения. Девушка не верила в такое счастье, хотя, она была очень хороша собой, но пожизненное отчуждение сверстников сделало ее слишком молчаливой. Этот красивый и высокий мужчина нравился ей давно, в душе она очень жалела его сестру. Псешепсе танцевал с Кужепс на всех праздниках, и даже провожал домой. А, когда он заговорил о свадьбе, девушка от радости не могла и слова сказать. Но опомнившись, сразу согласилась, и не было на свете человека счастливее ее. Она всем сердцем хотела помочь жениху забыть тяжесть потери сестры, а его матери заменить пропавшую дочь. Девушка была так счастлива этот месяц, каждый день ходила в священную рощу и привязывала веревочку к веточке дуба, просила Богов: и справедливого создателя Тха, и доброго Бога души Псатхэ, и великодушного Бога лесов – Мезитха, помочь ей уйти из страшного дома Бжида и начать новую жизнь, без слез и проклятий. Она считала дни до свадьбы и, радовалась каждому новому дню, приближающему ее к настоящему счастью.
Девушка собиралась с утра сходить в священную рощу и одевалась, когда, в ее комнату зашла мать и сообщила страшную новость.
-Мама,- проговорила Кужепс, ее густые брови опустились, красивые карие глаза наполнились слезами, очерченные губы задрожали мелкой дрожью,- я не понимаю, что случилось. Я не верю, что Псешепсе разлюбил меня. Он всегда смотрел на меня влюбленными глазами, приглашал танцевать на праздниках, сам завел разговор о свадьбе.
-Я говорила отцу,- проговорила мать,- что бы он увез пленную невесту из нашего дома, но он меня не послушал.
-Пленную невесту?- спросила девушка, в смятении пытаясь застегнуть позолоченный пояс на нижнюю рубашку, но застежки срывались,- у нас дома была пленная невеста? А где она сейчас?
-Вчера вечером ее продали,- постаралась успокоить ее мать,- только один день она провела в нашем доме.
-Мама,- спросила дочь, бросив пояс на кровать,- вы ее видели?
-Да,- призналась мать,- я видела ее мельком в той комнатке, куда привозят пленных рабов, там был и Псешепсе.
-Ее видел Псешепсе?- в голове Кужепс промелькнула страшная догадка,- она красивая?
-Да,- пригорюнилась мать,- она очень красивая, но ее лицо было закрыто платком. Бжид хотел его поднять, но твой жених остановил его и сказал, что за неосмотренную девушку больше заплатят.
-А кому ее продали?- глаза девушки наполнялись страхом и болью, она теребила голубое распашное платье, видимо забыв, что собиралась его надеть,- мама, вы знаете?
-Ты думаешь,- высказала мысль вслух мать,- эта невеста напомнила ему об украденной сестре?
-Может быть,- задумчиво произнесла девушка,- мама, надо постараться узнать, кто купил эту пленную невесту. Мама, помогите мне, молю вас,- Кужепс села на кровать, сложенные руки протянула к матери, моля о помощи.
-Хорошо,- согласилась мать,- я постараюсь узнать, кто купил эту невесту и где она сейчас.
-Мама,- глаза девушки наполнились слезами, она обхватила руками голову,- за что Боги так жестоко наказали меня? Я очень люблю Псешепсе. А он разлюбил меня или никогда не любил?
-Дочка,- мать смахнула слезу,- давай не будем думать о плохом. Ведь Псешепсе говорил об отсрочке.
-А на сколько эта отсрочка?- Кужепс резко встала, схватила мать за руки и заговорила, как в безумии,- он же не оговорил срок. И где он может найти Псебе? Когда отец продает рабов, он не спрашивает, куда их повезут, и какая их там ждет участь? Псешепсе может искать ее всю жизнь. И, почему он вдруг сейчас решил ее искать, за две недели до свадьбы? Тут что-то не так, мама. Узнайте, кто купил эту пленную невесту и где она сейчас?
-Я постараюсь,- тихо произнесла мать,- не волнуйся так сильно, дочь, я буду просить Богов, что бы они помогли нам,- она вышла из комнаты и тихо закрыла за собой дверь.
Девушка осталась одна, она посмотрела на свое свадебное платье и слезы полились из ее красивых глаз. Она подошла к зеркалу, с минуту смотрела на себя, а потом ее лицо стало очень злым, в глазах засверкали молнии. «Я не буду плакать и поливать подушку слезами,- твердо подумала она,- я - дочь Бжида, мой отец никогда не плачет. Я узнаю почему, мой жених отказался от меня. И пусть плачет тот, кто встал на моем пути, моя месть будет очень жестокой». Девушка вытерла слезы, еще раз посмотрела на себя в зеркало, теперь на нее смотрела совсем другая Кужепс – гордая, жестокая и безжалостная, готовая на любой шаг, чтобы постоять за свою честь.
***
Поезд в Туапсе прибыл поздно вечером. Железнодорожный вокзал городка, встретил путешественников большим количеством пассажиров и малым набором лавочек для сидения. Уставшим за дорогу путникам, хотелось быстрее устроиться в номерах, принять душ и уснуть на обычной кровати. Расспрашивать пассажиров, как добраться до Весны, не стали. Дима позвонил хозяину гостиницы и попросил сбросить номер телефона такси СМС-сообщением. Таксист, кавказец средних лет, с открытым и честным полноватым лицом, приехал быстро, но, добирались до Весны целый час. Долго петляли по ночным улицам, поднимались и опускались на перевалах, объезжали новостройки. Наконец, подъехали к нужным воротам. Хозяин уже ждал гостей и помог занести вещи. При свете фонаря, Лида успела заметить отдельно стоящий хозяйский дом, а в глубине двора, трехэтажный домик для гостей.
