Мысли бусинками покатились в голове Бабочки, с невероятной скоростью нанизываясь на нить под названием: «Выгородить себя, Тимана и вырулить в правдоподобное вранье». Нельзя, чтобы Школа узнала об агартанце в домике Хоша. Нельзя, чтобы Высшие подумали, будто Тиман упустил из вида свою подопечную. Нельзя, чтобы они заподозрили ее в каких-либо греховных встречах непонятно с кем. Много «нельзя», и ни одного права на ошибку.
- Простите, Илантрия-маньёр. Мне всё еще не здоровится после ранения в Шилире, - растягивала каждое слово Лия, чтобы дать себе больше времени на обдумывание своего оправдания. – От воздуха башен меня немного мутит. Свежесть озер несет облегчение. Я ухожу туда, чтобы быстрее восстановиться. Сегодня утром у меня вновь возникло желание посидеть возле Голубого озера. Риста?ра-мит говорит, что вода в нем имеет целебные свойства, вот я и решила искупаться. Мне правда стало значительно легче. Проверив местность, Хранитель Тиман оставил меня в одиночестве. Простите еще раз, я не думала, что могу вам понадобиться. Хранитель отправился за мной сразу, как получил сообщение, но ему потребовалось время, чтобы добраться до меня, а потом вернуться вместе со мной в Башню. К сожалению, быстро передвигаться я пока не могу, поэтому шли мы медленно. Вдобавок, пришлось зайти переодеться, так как вся моя одежда вымокла из-за водопада. Простите, Илантрия-маньёр, я побоялась появляться перед вами в таком виде.
Рыжеволосая Высшая едва заметно ухмыльнулась, прикрыв полные губы ребром прозрачного бокала, отпив маленький глоток. Лия заметила эту понимающую усмешку и, естественно, напряглась. Бывшая Бабочка не поверила молодой Бабочке, и чем это грозит совершенно непонятно.
- И как сильно сказывается рана на твоем состоянии? Ласточки больничного крыла доложили об инциденте с Хранителем Йораном, после того как вы вернулись из Доранта. Ты уверяла их, что чувствуешь себя хорошо.
Вопрос с подвохом. Лия пыталась угадать, что известно Высшим и какого ответа от нее ожидают. В зеленых глазах застыло вежливое ожидание, маскирующее под собой смертельно опасную хитрость и безжалостность.
- Мне вряд ли удастся пробежать пару ли?ртов, но если меня изберут забрать Имя Рока, то путешествие не составит для меня больших проблем, - осторожно ответила Роксалия.
- Хорошо, - с обманчиво ласковой улыбкой кивнула Илантрия, цокнув стеклянным основанием фужера о стол и прошествовав к креслу.
Лия не очень поняла, зачем она вообще вставала, то, сколько она выпила из бокала, мало походило на жажду. Удобно устроившись в мягком кресле и расслабленно откинувшись на резную спинку, Высшая гипнотическим движением обхватила круглые ручки своими длинными тонкими пальцами с острыми ноготками. Кошачьи глаза внимательно скользили по лицу Роксалии. Да уж… В психологическом давлении Илантрия знала толк.
- Значит, смело можно будет устраивать повторный Обряд…
В живот Лии будто ударили со всего маху, выбив из нее воздух. Хронов Обряд! За всеми произошедшими событиями, что отчаянно вытрясали из нее дух, она совершенно забыла про вторую часть Открытия. Отлюби его демоны Мрака!
- Он и так должен был проводиться спустя две седмицы после первого. Мы задержали его больше, чем на месяц. Это плохо, - как ни в чем не бывало спокойно продолжила Илантрия. – Завтра Горн-маньёр объявит о Кровавом ристании, так что будь готова через несколько дней.
В подведенных сурьмой глазах сквозило непонятное Лии торжество и заинтригованное любопытство. Не желая доставлять удовольствие своим страхом этой странной женщине, она вежливо улыбнулась.
- Хорошо, Илантрия-маньёр. Я буду готовиться.
Вопреки ожиданиям Роксалии, бывшая Бабочка растянула свой большой чувственный рот еще шире, совсем сбивая с толку.
- Замечательно, Роксалия-нима. Можешь идти.
Лия отзеркалила ее выражение, после чего поднялась с табуретки и направилась к выходу.
- Доброго дня, Илантрия-маньёр.
- И тебе.
Серые пташки кружились под гнилым потолком, вереща своими пронзительными голосами. На их лапках белели маленькие трубочки. Несколько пушистых комков уселись на тонкую жердочку, протянутую от одной деревянной перекладины до другой, на которой висели выстиранные простыни. Птахи выжидательно смотрели на растянувшегося на полу Агнара, временами раскрывая свои клювы и воспроизводя неприятный резкий звук.
- Они хотят, чтобы от их лапок отвязали письмо и отдали в клюв… - со стороны кровати раздался слабый голос, вслед которому послышался тяжелый захлебывающийся кашель.
Жнец перевел взгляд на худое немощное тело, ощущая дотлевающую в нем душу. Она была так слаба, что удивляло, как ей удается держаться в этой старой плоти. Люди всегда казались Агнару странными. Вероятно, и этот Хош хватался за мнимую цель, вроде долга или ненужных его душе обязанностей. Агартанец даже мог поверить, что он пытается заставить себя жить только ради этих противно орущих птиц.
- Простите, Хозяин… за такой… шум…
По подушкам старика тоже прыгало несколько серых клубков, заглядывающих в пергаментное сморщенное лицо. Ночь покоя помогла Агнару. Магическое Пладо начало восстанавливаться, после прохода сквозь межмирный барьер Огатона. Он до сих пор не мог поверить, что ему это удалось. Да, результатом стало полное истощение его магических сил, сильное обеднение физических, сломанное крыло и множественные более мелкие повреждения. Но Жнецу удалось спуститься! Невероятно! Раньше открытия прохода.
Однако всё это меркло перед тем, что он обнаружил, очнувшись в землях Отании. Девушка с тьмой в душе. И, похоже, довольно глубокой тьмой. Адепт смерти, возможно, обладающий состраданием. Это могло сильно расширить ее мир. Неужели ему могло так повезти буквально с первого раза?
Агнар мысленно благодарил богов, что не забрал энергию из нее, дабы исцелиться, когда пришел в себя. Девушка показалась ему красивой, даже по меркам агартанцев. Слишком… другой. К тому же она вытащила его из реки. Да, если бы Роксалия Алва не сделала этого, он всё равно бы не погиб. Но ей-то это неизвестно. Она рисковала жизнью, ради совершенно незнакомого создания. А для Агнара подобный поступок слишком ценен, точнее для души, за которой он и спустился в этот проклятый мир.
Нужно понаблюдать за девушкой. Возможно, это именно то, что так необходимо Воландрию, и Жнецу больше не нужно ничего искать. Она обещала прийти сегодня. Должно быть, ради этого старика. Кто он ей? Отец? Отец ее отца? Какой-то другой родственник? Вряд ли возлюбленный.
Агнар поднялся с одеял, услужливо расстеленных Роксалией Алвой, и подошел к единственной в этом доме кровати. Каждый шаг простреливал болью во все кости разом и внутренности, но агартанец даже не поморщился, слишком привыкший к этому ощущению. Он навис над худым изможденным телом, рассматривая почти бескровное лицо. Серые пичуги тут же вспорхнули и испуганно вылетели из дома, вереща на всю округу.
- Как долго ты прикован к постели?
- Пятый день пошел, Хозяин…
Из груди старца вылетел хриплый свист, будто с каждым словом из него уходила жизнь. Агнар потянул из Пладо тонкий ручеек магии, активируя зрение энергий. Под ребрами тут же разлилась обжигающая боль, а виски прошило каленой проволокой, заставив сжать зубы и глубоко вдохнуть. Мало, магических сил было еще слишком мало. Зрение зарябило, подернувшись цветными нитями сил пространства и вспышкой отпечатав слабый темный свет в почти бесцветной физической оболочке старика. Надо же, тоже адепт смерти. Агнар успел увидеть приближающуюся кончину владельца этой хибары. Он мог бы забрать его оставшуюся энергию. Это неплохо бы исцелило тело и срастило кости крыла, даже восполнило бы Пладо. Однако Хош сразу бы скончался. А что-то подсказывало Жнецу, что Роксалия Алва забирается на эту гору только ради него. Убив этого мучающегося человека, он может упустить возможность понаблюдать за девушкой и так и не понять, насколько глубока ее тьма. А он должен был понять. В этот раз нельзя ошибиться. На кону свобода Трании и Олинии. Если он приведет в Агартанию недостаточно глубокую душу, второго шанса у него не будет.
- Кем тебе приходится Роксалия Алва? – пытался понять Агнар, что движет девушкой.
Долг? Любовь? Обещание? Сострадание?
Самые мощные расширяющие душевный мир до невероятных размеров чувства – это любовь и сострадание. Истинные любовь и сострадание. Редкие и практически не встречающиеся у адептов смерти. Любят они больше плотски, а сострадания и вовсе лишены.
- Никем, Хозяин… Мы познакомились с ней… пять лет… назад… - Хоша прерывало тяжелое свистящее дыхание, но Жнец его не торопил, с каждым словом разгораясь всё большей радостью. – После этого… Роксалия навещает… меня… Приносит сдобу и сладости, кото… которые я люблю… Она хорошая девочка… Хозяин… Ей не следовало… здесь быть…
Значит, сострадание. Прекрасно! В груди Агнара расцвел яркий цветок надежды, так что даже магическое Пладо запульсировало, в предвкушении наполниться новой мощной способностью, полученной из этой черной, но сердобольной души.
Старик хотел, чтобы агартанец забрал с собой девушку, но боялся попросить напрямую. Однако близкая неминуемая смерть, которую чувствуют даже люди, часто помогала обретать смелость там, где она никогда бы не возникла при жизни.
- Роксалия не первое дитя… но она мечтает оказать… оказаться в Агартании… Хозяин… - слабо выдыхивал из себя слова Хош, не подозревая, что Жнеца не нужно было уговаривать. Если душа девушки окажется бездонной, он притащит ее в Агартанию, даже если она будет сопротивляться. – Я не знаю, зачем… вы забираете людей в свой… мир. Но знаю, что люди… порой спускаются в Отанию… Они живут среди вас… Прошу, Хозяин… Заберите Роксалию с собой… Здесь девочка… страдает…
Страдает. Пока непонятно, почему Роксалия Алва страдает. Если она страдает от того, что убивает, но всё равно убивает, тогда девочку, определенно, стоит забрать. Если же есть иные причины ее страданий, в них стоит разобраться, ибо они могут, наоборот, указывать на слабость души, а не на силу.
- Я заберу ее при одном условии, - медленно произнес Агнар, решив совместить полезное с приятным. – Мне потребуется энергия, старец. Я могу взять ее у Роксалии Алвы, а могу у тебя.
- Берите у меня, Хозяин… - живо отозвался Хош, готовый отдать всё, что у него есть прямо сейчас.
- Хорошо. Но не сегодня. У тебя слишком мало энергии. Мне не хватит. Нужно немного восстановиться. Через несколько дней, я возьму твою энергию и отправлюсь в Агартанию вместе с Роксалией.
«Если ее душа окажется той, что мы так отчаянно ищем», - про себя добавил Агнар.
- Благодарю… Хозяин… - едва слышно прошелестел Хош, потерявший слишком много сил.
Энергия, отданная добровольно, восстанавливает значительно эффективнее. Так что даже настолько ослабевший Хош мог излечить Агнара лучше, чем это сделала бы энергия, полученная от сомневающейся Роксалии Алвы.
Старик провалился в сон. Жнец же подошел к хлипкому столу, где небрежно валялся наплечный мешок, неаккуратно нарезанный черствый хлеб, сухая заветренная каша и глиняный кувшин с двумя такими же стаканами. Агнар мог долго обходиться без еды и воды, питая тело магией Пладо. Однако сейчас там почти ничего не было, а тело остро нуждалось в восстановлении. Взяв черствую горбушку, он, не задумываясь, стал ее есть, запивая водой прямо из кувшина и параллельно осматривая содержимое мешка. Там находились сладости. Леденцы и палочки Жнец даже не стал разглядывать, отвращенный слишком приторным сладким запахом, а вот засахаренные фрукты достал и начал медленно есть.
Да. Этим сыт не будешь. Он мог бы поймать несколько пичуг, использовав для восстановления их мясо, но птицы священны для крылатых агартанцев, так что Агнар даже думать об этом не хотел. С оружием в Отанию не спуститься, барьер не пускал металлы Агартании. Поэтому все Жнецы несли с собой лишь то, что заключалось в них – магию. Сейчас она недоступна для Агнара.
Быстро осмотрев дом, его взгляд наткнулся на небольшой нож, спрятавшийся в ящике облупившейся тумбочки в углу, где в куче лежали еще ножницы, нитки, иголки, молоток и другие инструменты. Что ж, лучше, чем ничего. Подхватив находку, Агнар направился к выходу.
Орияр светил ярко, заливая золотыми волнами высокую траву, пригибаемую резкими порывами ветра. Размяв шею, Жнец глубоко вдохнул и перешел на зрение гекка?ра. Его зрачок вытянулся и десятки крохотных, незаметных человеческому взгляду точек «провалились» в его радужке. В него вошло всё пространство поля. Он чувствовал его и видел любой отрезок земли; каждое копошащееся, бегущее или замершее животное; знал, кто находится в недрах пряной почвы.
В лиртоне от него жевал траву серобрюхий заяц. Подойдет. Правая рука болела разлитым огнем от сломанного крыла, поэтому Агнар взял нож в левую и, прицелившись, с силой бросил. Потертый кинжальчик с тонким «вжух» быстро улетел вперед, исчезнув в зеленых «усах». Жнец видел, как тонкие травинки рвутся острым носом, слегка замедляя его движение. Однако это не помешало ему вонзиться в мягкую теплую тушку. Полет занял всего несколько ударов сердца агартанца. Идти придется намного дольше. Уже пару минут, как Жнец уловил присутствие человека, идущего со стороны реки.
- Ого… - раздался за спиной ошеломленный голос.
Зная, что людей пугают геккаровские глаза, Агнар быстро моргнул, возвращая им обычную форму, и обернулся. Возле домика застыла взволнованная Роксалия Алва, держащая в руке мешок, от которого пахло едой. На ней была похожая на вчерашнюю одежда. Рубашка обтягивала высокую грудь, в тонкую талию впивался синий широкий пояс, а стройные ноги не прятались под женскую юбку. Зрелище было крайне непривычное для Агнара. В Агартании женщины ходили в легких воздушных платьях с открытыми спинами и руками. Любоваться их ногами мужчины могли лишь в спальнях, за закрытыми дверьми.
Но отнюдь не только узкие штаны, подчеркивающие волнующие изгибы девушки, заставляли Агнара рассматривать Роксалию Алву. Она так сильно отличалась от высоких тонкокостных светлых агартанок, имевших худые фигуры, маленькую грудь и острые черты лица, что у него даже возникало желание посмотреть, что прячется под этой странной одеждой и потрогать эту человеческую женщину. Ему нравились эти кошачьи глаза цвета темного растопленного шёлка с невероятно длинными пушистыми ресницами. Нравились высокие скулы и гладкая золотистая кожа. Губы Роксалии Алвы имели влекущую полноту, но больше Жнеца удивили скрывающиеся за ними белые ровные зубы. Люди-даровики, живущие в Агартании, редко имели хорошие зубы, доставляя проблемы своим Хозяевам. Эта девушка была лишена подобной проблемы, к тому же имела на своем лице еще одну странную особенность. Агартанцу показалось, что, когда она улыбнулась, на ее щеках появились и быстро пропали какие-то ямочки, необычно преобразив миловидное лицо. Жнец никогда прежде не видел подобного, даже у людей в Агартании. Впрочем, он был в таком состоянии, после падения, что ему могло и впрямь показаться.
- В кого вы метились? – удивленно спросила Роксалия Алва, слегка склонившись вбок, заглядывая за спину Агнара.
Ее высокий черный хвост упал ей на плечо, отразив свет Орияра от своей густой гладкой поверхности.
- Простите, Илантрия-маньёр. Мне всё еще не здоровится после ранения в Шилире, - растягивала каждое слово Лия, чтобы дать себе больше времени на обдумывание своего оправдания. – От воздуха башен меня немного мутит. Свежесть озер несет облегчение. Я ухожу туда, чтобы быстрее восстановиться. Сегодня утром у меня вновь возникло желание посидеть возле Голубого озера. Риста?ра-мит говорит, что вода в нем имеет целебные свойства, вот я и решила искупаться. Мне правда стало значительно легче. Проверив местность, Хранитель Тиман оставил меня в одиночестве. Простите еще раз, я не думала, что могу вам понадобиться. Хранитель отправился за мной сразу, как получил сообщение, но ему потребовалось время, чтобы добраться до меня, а потом вернуться вместе со мной в Башню. К сожалению, быстро передвигаться я пока не могу, поэтому шли мы медленно. Вдобавок, пришлось зайти переодеться, так как вся моя одежда вымокла из-за водопада. Простите, Илантрия-маньёр, я побоялась появляться перед вами в таком виде.
Рыжеволосая Высшая едва заметно ухмыльнулась, прикрыв полные губы ребром прозрачного бокала, отпив маленький глоток. Лия заметила эту понимающую усмешку и, естественно, напряглась. Бывшая Бабочка не поверила молодой Бабочке, и чем это грозит совершенно непонятно.
- И как сильно сказывается рана на твоем состоянии? Ласточки больничного крыла доложили об инциденте с Хранителем Йораном, после того как вы вернулись из Доранта. Ты уверяла их, что чувствуешь себя хорошо.
Вопрос с подвохом. Лия пыталась угадать, что известно Высшим и какого ответа от нее ожидают. В зеленых глазах застыло вежливое ожидание, маскирующее под собой смертельно опасную хитрость и безжалостность.
- Мне вряд ли удастся пробежать пару ли?ртов, но если меня изберут забрать Имя Рока, то путешествие не составит для меня больших проблем, - осторожно ответила Роксалия.
- Хорошо, - с обманчиво ласковой улыбкой кивнула Илантрия, цокнув стеклянным основанием фужера о стол и прошествовав к креслу.
Лия не очень поняла, зачем она вообще вставала, то, сколько она выпила из бокала, мало походило на жажду. Удобно устроившись в мягком кресле и расслабленно откинувшись на резную спинку, Высшая гипнотическим движением обхватила круглые ручки своими длинными тонкими пальцами с острыми ноготками. Кошачьи глаза внимательно скользили по лицу Роксалии. Да уж… В психологическом давлении Илантрия знала толк.
- Значит, смело можно будет устраивать повторный Обряд…
В живот Лии будто ударили со всего маху, выбив из нее воздух. Хронов Обряд! За всеми произошедшими событиями, что отчаянно вытрясали из нее дух, она совершенно забыла про вторую часть Открытия. Отлюби его демоны Мрака!
- Он и так должен был проводиться спустя две седмицы после первого. Мы задержали его больше, чем на месяц. Это плохо, - как ни в чем не бывало спокойно продолжила Илантрия. – Завтра Горн-маньёр объявит о Кровавом ристании, так что будь готова через несколько дней.
В подведенных сурьмой глазах сквозило непонятное Лии торжество и заинтригованное любопытство. Не желая доставлять удовольствие своим страхом этой странной женщине, она вежливо улыбнулась.
- Хорошо, Илантрия-маньёр. Я буду готовиться.
Вопреки ожиданиям Роксалии, бывшая Бабочка растянула свой большой чувственный рот еще шире, совсем сбивая с толку.
- Замечательно, Роксалия-нима. Можешь идти.
Лия отзеркалила ее выражение, после чего поднялась с табуретки и направилась к выходу.
- Доброго дня, Илантрия-маньёр.
- И тебе.
***
Серые пташки кружились под гнилым потолком, вереща своими пронзительными голосами. На их лапках белели маленькие трубочки. Несколько пушистых комков уселись на тонкую жердочку, протянутую от одной деревянной перекладины до другой, на которой висели выстиранные простыни. Птахи выжидательно смотрели на растянувшегося на полу Агнара, временами раскрывая свои клювы и воспроизводя неприятный резкий звук.
- Они хотят, чтобы от их лапок отвязали письмо и отдали в клюв… - со стороны кровати раздался слабый голос, вслед которому послышался тяжелый захлебывающийся кашель.
Жнец перевел взгляд на худое немощное тело, ощущая дотлевающую в нем душу. Она была так слаба, что удивляло, как ей удается держаться в этой старой плоти. Люди всегда казались Агнару странными. Вероятно, и этот Хош хватался за мнимую цель, вроде долга или ненужных его душе обязанностей. Агартанец даже мог поверить, что он пытается заставить себя жить только ради этих противно орущих птиц.
- Простите, Хозяин… за такой… шум…
По подушкам старика тоже прыгало несколько серых клубков, заглядывающих в пергаментное сморщенное лицо. Ночь покоя помогла Агнару. Магическое Пладо начало восстанавливаться, после прохода сквозь межмирный барьер Огатона. Он до сих пор не мог поверить, что ему это удалось. Да, результатом стало полное истощение его магических сил, сильное обеднение физических, сломанное крыло и множественные более мелкие повреждения. Но Жнецу удалось спуститься! Невероятно! Раньше открытия прохода.
Однако всё это меркло перед тем, что он обнаружил, очнувшись в землях Отании. Девушка с тьмой в душе. И, похоже, довольно глубокой тьмой. Адепт смерти, возможно, обладающий состраданием. Это могло сильно расширить ее мир. Неужели ему могло так повезти буквально с первого раза?
Агнар мысленно благодарил богов, что не забрал энергию из нее, дабы исцелиться, когда пришел в себя. Девушка показалась ему красивой, даже по меркам агартанцев. Слишком… другой. К тому же она вытащила его из реки. Да, если бы Роксалия Алва не сделала этого, он всё равно бы не погиб. Но ей-то это неизвестно. Она рисковала жизнью, ради совершенно незнакомого создания. А для Агнара подобный поступок слишком ценен, точнее для души, за которой он и спустился в этот проклятый мир.
Нужно понаблюдать за девушкой. Возможно, это именно то, что так необходимо Воландрию, и Жнецу больше не нужно ничего искать. Она обещала прийти сегодня. Должно быть, ради этого старика. Кто он ей? Отец? Отец ее отца? Какой-то другой родственник? Вряд ли возлюбленный.
Агнар поднялся с одеял, услужливо расстеленных Роксалией Алвой, и подошел к единственной в этом доме кровати. Каждый шаг простреливал болью во все кости разом и внутренности, но агартанец даже не поморщился, слишком привыкший к этому ощущению. Он навис над худым изможденным телом, рассматривая почти бескровное лицо. Серые пичуги тут же вспорхнули и испуганно вылетели из дома, вереща на всю округу.
- Как долго ты прикован к постели?
- Пятый день пошел, Хозяин…
Из груди старца вылетел хриплый свист, будто с каждым словом из него уходила жизнь. Агнар потянул из Пладо тонкий ручеек магии, активируя зрение энергий. Под ребрами тут же разлилась обжигающая боль, а виски прошило каленой проволокой, заставив сжать зубы и глубоко вдохнуть. Мало, магических сил было еще слишком мало. Зрение зарябило, подернувшись цветными нитями сил пространства и вспышкой отпечатав слабый темный свет в почти бесцветной физической оболочке старика. Надо же, тоже адепт смерти. Агнар успел увидеть приближающуюся кончину владельца этой хибары. Он мог бы забрать его оставшуюся энергию. Это неплохо бы исцелило тело и срастило кости крыла, даже восполнило бы Пладо. Однако Хош сразу бы скончался. А что-то подсказывало Жнецу, что Роксалия Алва забирается на эту гору только ради него. Убив этого мучающегося человека, он может упустить возможность понаблюдать за девушкой и так и не понять, насколько глубока ее тьма. А он должен был понять. В этот раз нельзя ошибиться. На кону свобода Трании и Олинии. Если он приведет в Агартанию недостаточно глубокую душу, второго шанса у него не будет.
- Кем тебе приходится Роксалия Алва? – пытался понять Агнар, что движет девушкой.
Долг? Любовь? Обещание? Сострадание?
Самые мощные расширяющие душевный мир до невероятных размеров чувства – это любовь и сострадание. Истинные любовь и сострадание. Редкие и практически не встречающиеся у адептов смерти. Любят они больше плотски, а сострадания и вовсе лишены.
- Никем, Хозяин… Мы познакомились с ней… пять лет… назад… - Хоша прерывало тяжелое свистящее дыхание, но Жнец его не торопил, с каждым словом разгораясь всё большей радостью. – После этого… Роксалия навещает… меня… Приносит сдобу и сладости, кото… которые я люблю… Она хорошая девочка… Хозяин… Ей не следовало… здесь быть…
Значит, сострадание. Прекрасно! В груди Агнара расцвел яркий цветок надежды, так что даже магическое Пладо запульсировало, в предвкушении наполниться новой мощной способностью, полученной из этой черной, но сердобольной души.
Старик хотел, чтобы агартанец забрал с собой девушку, но боялся попросить напрямую. Однако близкая неминуемая смерть, которую чувствуют даже люди, часто помогала обретать смелость там, где она никогда бы не возникла при жизни.
- Роксалия не первое дитя… но она мечтает оказать… оказаться в Агартании… Хозяин… - слабо выдыхивал из себя слова Хош, не подозревая, что Жнеца не нужно было уговаривать. Если душа девушки окажется бездонной, он притащит ее в Агартанию, даже если она будет сопротивляться. – Я не знаю, зачем… вы забираете людей в свой… мир. Но знаю, что люди… порой спускаются в Отанию… Они живут среди вас… Прошу, Хозяин… Заберите Роксалию с собой… Здесь девочка… страдает…
Страдает. Пока непонятно, почему Роксалия Алва страдает. Если она страдает от того, что убивает, но всё равно убивает, тогда девочку, определенно, стоит забрать. Если же есть иные причины ее страданий, в них стоит разобраться, ибо они могут, наоборот, указывать на слабость души, а не на силу.
- Я заберу ее при одном условии, - медленно произнес Агнар, решив совместить полезное с приятным. – Мне потребуется энергия, старец. Я могу взять ее у Роксалии Алвы, а могу у тебя.
- Берите у меня, Хозяин… - живо отозвался Хош, готовый отдать всё, что у него есть прямо сейчас.
- Хорошо. Но не сегодня. У тебя слишком мало энергии. Мне не хватит. Нужно немного восстановиться. Через несколько дней, я возьму твою энергию и отправлюсь в Агартанию вместе с Роксалией.
«Если ее душа окажется той, что мы так отчаянно ищем», - про себя добавил Агнар.
- Благодарю… Хозяин… - едва слышно прошелестел Хош, потерявший слишком много сил.
Энергия, отданная добровольно, восстанавливает значительно эффективнее. Так что даже настолько ослабевший Хош мог излечить Агнара лучше, чем это сделала бы энергия, полученная от сомневающейся Роксалии Алвы.
Старик провалился в сон. Жнец же подошел к хлипкому столу, где небрежно валялся наплечный мешок, неаккуратно нарезанный черствый хлеб, сухая заветренная каша и глиняный кувшин с двумя такими же стаканами. Агнар мог долго обходиться без еды и воды, питая тело магией Пладо. Однако сейчас там почти ничего не было, а тело остро нуждалось в восстановлении. Взяв черствую горбушку, он, не задумываясь, стал ее есть, запивая водой прямо из кувшина и параллельно осматривая содержимое мешка. Там находились сладости. Леденцы и палочки Жнец даже не стал разглядывать, отвращенный слишком приторным сладким запахом, а вот засахаренные фрукты достал и начал медленно есть.
Да. Этим сыт не будешь. Он мог бы поймать несколько пичуг, использовав для восстановления их мясо, но птицы священны для крылатых агартанцев, так что Агнар даже думать об этом не хотел. С оружием в Отанию не спуститься, барьер не пускал металлы Агартании. Поэтому все Жнецы несли с собой лишь то, что заключалось в них – магию. Сейчас она недоступна для Агнара.
Быстро осмотрев дом, его взгляд наткнулся на небольшой нож, спрятавшийся в ящике облупившейся тумбочки в углу, где в куче лежали еще ножницы, нитки, иголки, молоток и другие инструменты. Что ж, лучше, чем ничего. Подхватив находку, Агнар направился к выходу.
Орияр светил ярко, заливая золотыми волнами высокую траву, пригибаемую резкими порывами ветра. Размяв шею, Жнец глубоко вдохнул и перешел на зрение гекка?ра. Его зрачок вытянулся и десятки крохотных, незаметных человеческому взгляду точек «провалились» в его радужке. В него вошло всё пространство поля. Он чувствовал его и видел любой отрезок земли; каждое копошащееся, бегущее или замершее животное; знал, кто находится в недрах пряной почвы.
В лиртоне от него жевал траву серобрюхий заяц. Подойдет. Правая рука болела разлитым огнем от сломанного крыла, поэтому Агнар взял нож в левую и, прицелившись, с силой бросил. Потертый кинжальчик с тонким «вжух» быстро улетел вперед, исчезнув в зеленых «усах». Жнец видел, как тонкие травинки рвутся острым носом, слегка замедляя его движение. Однако это не помешало ему вонзиться в мягкую теплую тушку. Полет занял всего несколько ударов сердца агартанца. Идти придется намного дольше. Уже пару минут, как Жнец уловил присутствие человека, идущего со стороны реки.
- Ого… - раздался за спиной ошеломленный голос.
Зная, что людей пугают геккаровские глаза, Агнар быстро моргнул, возвращая им обычную форму, и обернулся. Возле домика застыла взволнованная Роксалия Алва, держащая в руке мешок, от которого пахло едой. На ней была похожая на вчерашнюю одежда. Рубашка обтягивала высокую грудь, в тонкую талию впивался синий широкий пояс, а стройные ноги не прятались под женскую юбку. Зрелище было крайне непривычное для Агнара. В Агартании женщины ходили в легких воздушных платьях с открытыми спинами и руками. Любоваться их ногами мужчины могли лишь в спальнях, за закрытыми дверьми.
Но отнюдь не только узкие штаны, подчеркивающие волнующие изгибы девушки, заставляли Агнара рассматривать Роксалию Алву. Она так сильно отличалась от высоких тонкокостных светлых агартанок, имевших худые фигуры, маленькую грудь и острые черты лица, что у него даже возникало желание посмотреть, что прячется под этой странной одеждой и потрогать эту человеческую женщину. Ему нравились эти кошачьи глаза цвета темного растопленного шёлка с невероятно длинными пушистыми ресницами. Нравились высокие скулы и гладкая золотистая кожа. Губы Роксалии Алвы имели влекущую полноту, но больше Жнеца удивили скрывающиеся за ними белые ровные зубы. Люди-даровики, живущие в Агартании, редко имели хорошие зубы, доставляя проблемы своим Хозяевам. Эта девушка была лишена подобной проблемы, к тому же имела на своем лице еще одну странную особенность. Агартанцу показалось, что, когда она улыбнулась, на ее щеках появились и быстро пропали какие-то ямочки, необычно преобразив миловидное лицо. Жнец никогда прежде не видел подобного, даже у людей в Агартании. Впрочем, он был в таком состоянии, после падения, что ему могло и впрямь показаться.
- В кого вы метились? – удивленно спросила Роксалия Алва, слегка склонившись вбок, заглядывая за спину Агнара.
Ее высокий черный хвост упал ей на плечо, отразив свет Орияра от своей густой гладкой поверхности.
