Соберись, Кэт. Соберись!
Ты же целительница!
Стараясь не задеть дрожащими ладошками кинжал, коснулась живота вокруг раны и направила магию жизни, и замерла, чувствуя, как сердце пропускает удар, а затем забилось с бешенной скоростью, испытывая панику.
Кинжал обладал «проклятием»! Раны от такого оружия невозможно исцелить магией!
Черт!
Проклятье!
Черт бы ее побрал!
Мальчики! Любая попытка телепатически связаться с мальчиками и Лейдорином проваливается. С ненавистью смотрю на руку, где жжение сменилось болью. Печать, блокирующая магию телепатии.
Такую рану мне не пережить…
Заррий! Как жаль, что ты не можешь провести ритуал прямо здесь!
Я должна любой ценой добраться до территории академии! Чего бы мне этого не стоило! С трудом заставив себя оторваться от стены, я делаю первый шаг, и стону от боли. Словно колючая проволока обвила все тело, не оставив ни единого свободного миллиметра, и причиняла своими шипами боль при любом движении. В области живота постепенно пропадала чувствительность.
Сделав еще один шаг по направлению к улице, замерла, заметив, как один из прохожих бросил на меня настороженный взгляд.
Если я выйду на улицу, и смогу попросить помощи. К примеру карету до академии…
Но… разве это не встревожит людей? Вряд ли они послушаются меня, и повезут в академию, а не в больницу.
Остановившись, я оглядываюсь на тьму переулка. Путь здесь был короче, но сейчас, будучи одной, я боялась тьмы. Боялась… самой тьмы. В каждой тьме мерещилась сама смерть…
Страх к собственному удивлению постепенно отступает. Чем дольше смотрела на тьму, тем… спокойнее становилось мне. Исчезали чувства.
Спохватившись, я выругалась. Это плохой знак.
Бросив последний взгляд залитую яркими огнями многолюдную улицу, я шагнула во тьму переулка.
С каждой секундой тело слабело, становилось неуклюжим. Постепенно терялась чувствительность. Практически не понимала, как мне удавалось переставлять ноги, не чувствуя их.
Каждый вдох нес в себе агонию боли. Глаза постепенно заволакивала белая пелена.
Когда впереди показались ворота темнейшей академии, у меня не было сил даже обрадоваться этому. Хотелось просто прилечь и закрыть глаза.
Я устала. Очень устала.
С усилием воли отгоняю от себя подобные мысли, и продолжаю упрямо идти, хотя, сердце, казалось, перестало чувствовать желание жить. Только разум помнил об этом желании…
Потратив остаток сил, чтобы открыть дверь, обессиленно упала на колени. К горлу подступил кашель. Кашель усиливает боль, и белая пелена перед глазами стала плотнее, практически лишая зрения.
Ноющая боль в висках из-за головокружения сменилась острой болью. Словно тысячи маленьких молотков били по черепу, не давая ни секунды отдышки
- Заррий! – голос слабый, почти невнятный. – Заррий!
Впереди возникло белое пятно и ехидный голос с заготовленной остроумной фразой, которая обрывается на полуслове:
- Что с тобой, черт возьми, произошло!? – с появлением Заррия приходит облегчение. И тело, почувствовав это, хочет погрузится в крепкие объятия сна. - Кэтрин… Кэт!
Ощутимая пощечина с помощью магии приводит меня в чувства, и я ошарашенно смотрю на призрака.
- Исцели себя!
- Я не могу! Это проклятий кинжал! Заррий, ритуал. Провели его сейчас же!
- Н-но… Кто-то должен произнести заклинание…
- Я – твой последний шанс вернуться к жизни! Я тоже хочу жить, и мне нужна твоя чертова магия воскрешения фениксов! Думай, кто может произнести заклинание! Мне плевать кто это будет! Просто проведи его!
Секундная растерянность на лице мальчишки сменяется мрачной решительность. Вспышка портала. Я чувствую, как на мгновение сознание поглощает тьма, но новая пощечина прогоняет ее.
- Не теряй сознание. Слышишь? – сквозь пелену я вижу алые глаза лича. - Ты должна быть живой, пока я буду проводить ритуал!
Первый князь еще что-то говорит, но я практически не слышу. Слух ослабевал, а разум медленно превращался в подобие изваяние молчаливой каменной статуи. Он почти не соображал. Лишь отстраненно почувствовала, как меня подняли, а затем положили на что-то холодное.
Перед глазами всплывают воспоминания, показанные предсказательницей. Мертвое тело, пустые глаза…
Еще там был дракон, и Лейд…
- Она потеряла много крови, но нужно, чтобы линии круга пропитались ее кровью. Кэт может не пережить…
- У нас нет другого выхода. – качнул головой лич. – Она сильная. Справится. – и уже мне. – Кэт, будет больно… Мне придется вытащить кинжал.
Ответом ему было лишь молчание. Мои глаза равнодушно взирали на каменный потолок. Что тело, что сознание постепенно абстрагировались от окружающего мира, постепенно отдаваясь тьме.
Область живота проинзила резкая боль, и я судорожно выдыхаю, ощущая, как жизнь стала еще стремительнее покидать тело. Пусть на короткое время, но ко мне вернулись эмоции, чувства. Пришла паника. Но я была настолько слаба, чтобы бороться с ней, и могла лишь беспомощно наблюдать за личем, который шептал заклинание, за Заррием, мечущимся по ритуальному залу нанося на стены непонятные мне знаки.
Слегка повернув голову, я равнодушно наблюдаю, как моя кровь медленно растекается по линиям ритуального круга. Движение не приносит боли, но я чувствую, как обрываются последние цепи, что удерживали меня в мире живых.
Лишь тихая мольба Заррия заставляет меня слегка задержаться, прежде чем разорвется последняя цепь.
- Еще чуть-чуть. Пожалуйста, не уходи.
Зрение слегка проясняется, чтобы в последний раз увидеть призрака и Амадеина. Слабая улыбка озаряет мое лицо, и веки медленно закрываются.
Обрывается последняя цепь, удерживающая жизнь.
Издалека, словно сквозь плотную вату, до ушей доносится мирный, убаюкивающий механический звук гула мотора.
Мотора…
Резко открыв глаза, я испуганно оглянулась, и недоверчиво потерла ладонями глаза.
- Приснился кошмар? – рядом раздался звонкий голос сестры.
Сфокусировав взгляд на девочке лет одиннадцати с мягкими чертами лица с веснушками на щечках, длинными русыми волосами, заплетенных в косу, и красивыми карими глазами. Рядом с ней сидела ее полная копия, только с серыми глазами.
- Ева, Диана…
Сестры синхронно вопросительно выгнули правую бровь. Я, чувствуя, как меня обуревают эмоции радости и счастья, поддавшись вперед, обнимаю своих девочек.
- Как же мне вас не хватало!
- Ну точно кошмар приснился. – констатировала Диана, и протянула мне пакетик с мармеладом. – Будешь?
Я отрицательно качаю голой, и перевожу взгляд вперед, где на передних седениях машины сидели родители. Папа, заметив мой взгляд через зеркало, весело подмигнул, но тотчас вновь сосредоточился на дороге. Мама, повернувшись, мягко улыбнулась:
- Как ты? Поспала немного?
- Д-да… Мам… - хоть сейчас я не могла обнять родителей, все же крепко сжала их плечи. – А мы где?
Если это загробный мир, то он прекрасен…
«Ошибаешься. – прозвучал в голове насмешливый голос демиурга. – Ритуал прошел успешно, и тебя воскресили. Однако я вернул тебя в твой родной мир.»
«Что?! Н-но… А как же тот мир?»
«Хм? Неужели хочешь вернуться?»
«Я…» - внезапно осознаю, что просто не хватает духу озвучить ответ. Ответ, которого у меня не было.
«Забавная ты. Однако, я умею держать свое слово. Как и обещал, здесь, в твоем родном мире, я предоставлю тебе возможность сделать выбор, какой из миров ты выберешь. В полночь я жду ответа.»
С этими словами я чувствую, как едва уловимое давление на сознание исчезает. Демиург ушел.
Полночь… Бросив задумчивый взгляд на приборную панель, где на небольшом экране было показано время, почувствовала легкую грусть. Четыре часа вечера…
У меня было всего лишь семь часов для принятия решения.
- Дорогая, ты в порядке? – мама осторожно трогает мой лоб и качает головой. – Кэт, ты должна беречь себя. Учеба в Швейцарии, конечно, повод для гордости, но нельзя забывать о своем здоровье.
Швейцария? Какая еще к черту Швейцария?! Я прикусила язык, чтобы не озвучить вопрос. Тут же вспомнились слова Марии, что с моим исчезновением родные полностью забыли обо мне. Если к ним вернулась память, то мое столь долгое отсутствие в их жизни и вправду можно было объяснить учебой в Швейцарии.
Как банально…
Всмотревшись в лесной пейзаж за окном, почувствовала, как все внутри сжимается от волнения.
- Мы едем к дедушке и бабушке?
Мама смотрит на меня странным взглядом, но решается промолчать про странности в поведении. Вместо этого она едва уловимой тревогой в голосе отвечает:
- Верно, милая. Через полчаса будем на месте….
Не смотря на сильное желание обнять всех родных, и больше никогда не отпускать, я решила больше не волновать своим странным поведением, и задумчивым видом уставилась на лесной пейзаж.
Мир технологий. Мир без магии.
Магия! Сохранилась ли она у меня?
Попытка просканировать себя на магию ни к чему не привела. Я просто не чувствовала ее.
Привычно вытянув руки, я приготовилась вызвать огонек, но тут же отвесила себе мысленный подзатыльник. Удумала прямо в машине проверять магию!
Через несколько секунд машина остановилась у светофора, и я, обратив взгляд на небольшой куст можжевельника, я попробовала привычно направить на нее магию, чтобы ускорить рост куста. Ветки можжевельника слегка дрогнули, а затем начали стремительно расти.
По телу словно прошелся электрический разряд, и каналы заполнило приятное ощущение магии.
Улыбнувшись, я прервала заклинание, и вновь откинувшись на спинку сиденья, почувствовала, как что-то твердое упирается в бок. С недоумением вытаскиваю из кармана кофточки… смартфон.
Смартфон!
Весь оставшийся путь я провела в великом и могучем интернете, пытаясь за короткие полчаса впитать в себя всю информацию о всех изменениях в мире за время моего отсутствия. Мир, как и был, так и остался прежним. Ничего не поменяло. Менялись только лица актеров, политиков.
Увидев, сколько за время моего отсутствия вышло книг любимых писателей, а так же сериалов, готова была взвыть от нетерпения, и желания начать смотреть все это прямо сейчас.
- Вот и приехали. – негромко произнес папа, и машина остановилась пере высокими кованными воротами.
Взглянув на них, я почувствовала внутренний трепет перед их величием.
Дедушка был богатым землевладельцем, однако в то же время у него были немного прохладные отношения с отцом из-за ссоры в юности. Не знаю, в чем именно она заключалась, но оба были упрямы, и не желали признавать свою неправоту. Бабушка постоянно ругала обоих, называя их ослами под смех мамы.
Даже без денег дедушки, отец смог пойти по дороге своей мечты, и стать военным инженером. Пусть мы не были так богаты, но нам хватало, и не было острого желания богатеть еще больше.
Не смотря на ссору с сыном, дедушка всегда с любовью и теплотой относился к нам, своим внучкам, и порой даже чрезмерно баловал.
Нет, баловал не дорогими подарками, а простыми сладостями, своим вниманием, смехом, постоянным наставничеством.
Ворота медленно открылись, и сторож в булке приветливо махнул нам рукой, и мы въехали на территорию дедушки, большую часть которой занимали леса и равнины.
Дом дедушки был, однако не таким большим. Двухэтажный, из старого серого камня, с куполообразными крышами, он не производил сильное впечатление, как знаменитые русские дворцы, но тем не менее вызывал симпатию.
На пороге нас ждала бабушка. Стоило машине остановиться, как Ева и Диана выскочили из машины, и побежали обниматься к бабушке, игнорируя мамины предупреждения не забывать о правилах поведения.
Выбравшись следом за сестрами, я потянулась всем телом, разминая затекшие мышцы от непривычной поездки. Тело уже успело привыкнуть и к каретам и лошадям, и теперь отвергало комфорт путешествий в машине.
- Кэтрин. – позвала меня бабушка, спускаясь по лестнице. Женщина обладала самой простой внешностью, как любая бабушка нашей страны. Невысокая, слегка полноватая, с красивой короткой стрижкой и одетая со вкусом в хорошее платье. Она излучая тепло, о которое хотелось постоянно греться, которое словно придавало тебе силы и улыбку.
- Бабушка. – я делаю несколько шагов навстречу, и обнимаю ее, чувствуя себя на миг самым счастливым человеком на всем свете. Вдохнув едва уловимый запах яблонь и хвои, улыбнулась. – Я скучала.
- И я милая. Совсем забыла про стариков с этой учебой в Швейцарии! – бабушка поправляет мою небрежно выбитую прядь за ушко. – Тебе идут светлые волосы.
Услышав про волосы, и бросаю на них недоуменный взгляд. Ох, совсем из головы вылетело, что раньше была шатенкой!
- Д-да, спасибо. Мне тоже нравится блонд…
Бабушка слегка прищурилась, пытаясь понять мою заминку, но отвлеклась на приветствие родителей.
Улучшив момент, я неспешно поднялась по каменной лестнице, и на мгновение остановилась, наблюдая, как сестры бегут по небольшой тропинке к конюшне, и, качнув головой, осторожно открыла дверь.
Бабушка и дедушка не любили нанимать персонал, и своими силами справлялись с уходом за домом, за исключением сада. И, когда дом встретил меня тишиной, я почувствовала легкую ностальгию. Будучи в гостях во дворце в княжестве эльфов, или у подруг, я всегда встречала слуг, и теперь их отсутствие казалось непривычным.
Немного потоптавшись у входа, я все же зашла внутрь, и ощутила, как на плечи слегка надавил тягучий воздух, пропитанный магий.
Это чувство пробуждает в моей душе злость. Злость на божественную магию, из-за которой пришлось постоянно думать о смерти, а затем умереть
Решительно скинув кроссовки, я босиком зашагала в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, где располагался дедушкин кабинет, совмещенный с библиотекой. Однако, весь боевой настрой улетучивается, когда останавливаюсь у дверей кабинета.
Раньше я всегда любила проводить время в кабинете, и болтать с дедушкой, но прямо сейчас испытывала страх.
Вдруг, с разгадкой тайны дедушки, все счастливые воспоминания окажутся ложью?
Что если…
Вздрогнула, когда внизу раздались голоса родителей и бабушки, и поспешила, предварительно постучавшись, открыть дверь.
Дедушка сидел за своим письменным столом, и внимательно изучал старую карту. Услышав звук открывающейся двери, он поднял голову, и тепло улыбнулся мне.
Я, однако, отвечала хмурым взглядом. Чем больше я всматривалась в черты дедушки, тем больше слабела магия иллюзий, и вскоре предо мной сидел худощавый молодой мужчина лет двадцати восьми, со бледной кожей и длинными темными волосами, что были небрежно забраны в низкий хвост. Глаза цвета сирени выдавали в нем кровь богов.
- Кэтрин? Почему ты так смотришь на меня? – дедушка по-старчески поднялся со стула, и я, не выдержав, закатила глаза.
- Можешь больше не притворяться.
- Ты о чем?
- О тебе «настоящем», дед. Старость тебе точно не грозит. И как к тебе обращаться? Дедушка или господин Юриан?
Дедушка на мгновение замирает, удивленно вглядываясь в меня, словно видел впервые. Горько усмехнувшись, мужчина качает головой.
- Значит, ты… Проклятие сработало…
- Да. – с нервно скрестила руки на груди. – И на мне оно закончится.
Дедушка несколько минут стоит, задумчиво глядя на меня, и вдруг неожиданно обнял меня. крепко, тепло, как умеет только он. Почувствовав привычное тепло, столь любимое в детстве, не удержалась, и обняла его в ответ.
- Прости…
- Мне было страшно.
Ты же целительница!
Стараясь не задеть дрожащими ладошками кинжал, коснулась живота вокруг раны и направила магию жизни, и замерла, чувствуя, как сердце пропускает удар, а затем забилось с бешенной скоростью, испытывая панику.
Кинжал обладал «проклятием»! Раны от такого оружия невозможно исцелить магией!
Черт!
Проклятье!
Черт бы ее побрал!
Мальчики! Любая попытка телепатически связаться с мальчиками и Лейдорином проваливается. С ненавистью смотрю на руку, где жжение сменилось болью. Печать, блокирующая магию телепатии.
Такую рану мне не пережить…
Заррий! Как жаль, что ты не можешь провести ритуал прямо здесь!
Я должна любой ценой добраться до территории академии! Чего бы мне этого не стоило! С трудом заставив себя оторваться от стены, я делаю первый шаг, и стону от боли. Словно колючая проволока обвила все тело, не оставив ни единого свободного миллиметра, и причиняла своими шипами боль при любом движении. В области живота постепенно пропадала чувствительность.
Сделав еще один шаг по направлению к улице, замерла, заметив, как один из прохожих бросил на меня настороженный взгляд.
Если я выйду на улицу, и смогу попросить помощи. К примеру карету до академии…
Но… разве это не встревожит людей? Вряд ли они послушаются меня, и повезут в академию, а не в больницу.
Остановившись, я оглядываюсь на тьму переулка. Путь здесь был короче, но сейчас, будучи одной, я боялась тьмы. Боялась… самой тьмы. В каждой тьме мерещилась сама смерть…
Страх к собственному удивлению постепенно отступает. Чем дольше смотрела на тьму, тем… спокойнее становилось мне. Исчезали чувства.
Спохватившись, я выругалась. Это плохой знак.
Бросив последний взгляд залитую яркими огнями многолюдную улицу, я шагнула во тьму переулка.
С каждой секундой тело слабело, становилось неуклюжим. Постепенно терялась чувствительность. Практически не понимала, как мне удавалось переставлять ноги, не чувствуя их.
Каждый вдох нес в себе агонию боли. Глаза постепенно заволакивала белая пелена.
Когда впереди показались ворота темнейшей академии, у меня не было сил даже обрадоваться этому. Хотелось просто прилечь и закрыть глаза.
Я устала. Очень устала.
С усилием воли отгоняю от себя подобные мысли, и продолжаю упрямо идти, хотя, сердце, казалось, перестало чувствовать желание жить. Только разум помнил об этом желании…
Потратив остаток сил, чтобы открыть дверь, обессиленно упала на колени. К горлу подступил кашель. Кашель усиливает боль, и белая пелена перед глазами стала плотнее, практически лишая зрения.
Ноющая боль в висках из-за головокружения сменилась острой болью. Словно тысячи маленьких молотков били по черепу, не давая ни секунды отдышки
- Заррий! – голос слабый, почти невнятный. – Заррий!
Впереди возникло белое пятно и ехидный голос с заготовленной остроумной фразой, которая обрывается на полуслове:
- Что с тобой, черт возьми, произошло!? – с появлением Заррия приходит облегчение. И тело, почувствовав это, хочет погрузится в крепкие объятия сна. - Кэтрин… Кэт!
Ощутимая пощечина с помощью магии приводит меня в чувства, и я ошарашенно смотрю на призрака.
- Исцели себя!
- Я не могу! Это проклятий кинжал! Заррий, ритуал. Провели его сейчас же!
- Н-но… Кто-то должен произнести заклинание…
- Я – твой последний шанс вернуться к жизни! Я тоже хочу жить, и мне нужна твоя чертова магия воскрешения фениксов! Думай, кто может произнести заклинание! Мне плевать кто это будет! Просто проведи его!
Секундная растерянность на лице мальчишки сменяется мрачной решительность. Вспышка портала. Я чувствую, как на мгновение сознание поглощает тьма, но новая пощечина прогоняет ее.
- Не теряй сознание. Слышишь? – сквозь пелену я вижу алые глаза лича. - Ты должна быть живой, пока я буду проводить ритуал!
Первый князь еще что-то говорит, но я практически не слышу. Слух ослабевал, а разум медленно превращался в подобие изваяние молчаливой каменной статуи. Он почти не соображал. Лишь отстраненно почувствовала, как меня подняли, а затем положили на что-то холодное.
Перед глазами всплывают воспоминания, показанные предсказательницей. Мертвое тело, пустые глаза…
Еще там был дракон, и Лейд…
- Она потеряла много крови, но нужно, чтобы линии круга пропитались ее кровью. Кэт может не пережить…
- У нас нет другого выхода. – качнул головой лич. – Она сильная. Справится. – и уже мне. – Кэт, будет больно… Мне придется вытащить кинжал.
Ответом ему было лишь молчание. Мои глаза равнодушно взирали на каменный потолок. Что тело, что сознание постепенно абстрагировались от окружающего мира, постепенно отдаваясь тьме.
Область живота проинзила резкая боль, и я судорожно выдыхаю, ощущая, как жизнь стала еще стремительнее покидать тело. Пусть на короткое время, но ко мне вернулись эмоции, чувства. Пришла паника. Но я была настолько слаба, чтобы бороться с ней, и могла лишь беспомощно наблюдать за личем, который шептал заклинание, за Заррием, мечущимся по ритуальному залу нанося на стены непонятные мне знаки.
Слегка повернув голову, я равнодушно наблюдаю, как моя кровь медленно растекается по линиям ритуального круга. Движение не приносит боли, но я чувствую, как обрываются последние цепи, что удерживали меня в мире живых.
Лишь тихая мольба Заррия заставляет меня слегка задержаться, прежде чем разорвется последняя цепь.
- Еще чуть-чуть. Пожалуйста, не уходи.
Зрение слегка проясняется, чтобы в последний раз увидеть призрака и Амадеина. Слабая улыбка озаряет мое лицо, и веки медленно закрываются.
Обрывается последняя цепь, удерживающая жизнь.
Глава 20.
Издалека, словно сквозь плотную вату, до ушей доносится мирный, убаюкивающий механический звук гула мотора.
Мотора…
Резко открыв глаза, я испуганно оглянулась, и недоверчиво потерла ладонями глаза.
- Приснился кошмар? – рядом раздался звонкий голос сестры.
Сфокусировав взгляд на девочке лет одиннадцати с мягкими чертами лица с веснушками на щечках, длинными русыми волосами, заплетенных в косу, и красивыми карими глазами. Рядом с ней сидела ее полная копия, только с серыми глазами.
- Ева, Диана…
Сестры синхронно вопросительно выгнули правую бровь. Я, чувствуя, как меня обуревают эмоции радости и счастья, поддавшись вперед, обнимаю своих девочек.
- Как же мне вас не хватало!
- Ну точно кошмар приснился. – констатировала Диана, и протянула мне пакетик с мармеладом. – Будешь?
Я отрицательно качаю голой, и перевожу взгляд вперед, где на передних седениях машины сидели родители. Папа, заметив мой взгляд через зеркало, весело подмигнул, но тотчас вновь сосредоточился на дороге. Мама, повернувшись, мягко улыбнулась:
- Как ты? Поспала немного?
- Д-да… Мам… - хоть сейчас я не могла обнять родителей, все же крепко сжала их плечи. – А мы где?
Если это загробный мир, то он прекрасен…
«Ошибаешься. – прозвучал в голове насмешливый голос демиурга. – Ритуал прошел успешно, и тебя воскресили. Однако я вернул тебя в твой родной мир.»
«Что?! Н-но… А как же тот мир?»
«Хм? Неужели хочешь вернуться?»
«Я…» - внезапно осознаю, что просто не хватает духу озвучить ответ. Ответ, которого у меня не было.
«Забавная ты. Однако, я умею держать свое слово. Как и обещал, здесь, в твоем родном мире, я предоставлю тебе возможность сделать выбор, какой из миров ты выберешь. В полночь я жду ответа.»
С этими словами я чувствую, как едва уловимое давление на сознание исчезает. Демиург ушел.
Полночь… Бросив задумчивый взгляд на приборную панель, где на небольшом экране было показано время, почувствовала легкую грусть. Четыре часа вечера…
У меня было всего лишь семь часов для принятия решения.
- Дорогая, ты в порядке? – мама осторожно трогает мой лоб и качает головой. – Кэт, ты должна беречь себя. Учеба в Швейцарии, конечно, повод для гордости, но нельзя забывать о своем здоровье.
Швейцария? Какая еще к черту Швейцария?! Я прикусила язык, чтобы не озвучить вопрос. Тут же вспомнились слова Марии, что с моим исчезновением родные полностью забыли обо мне. Если к ним вернулась память, то мое столь долгое отсутствие в их жизни и вправду можно было объяснить учебой в Швейцарии.
Как банально…
Всмотревшись в лесной пейзаж за окном, почувствовала, как все внутри сжимается от волнения.
- Мы едем к дедушке и бабушке?
Мама смотрит на меня странным взглядом, но решается промолчать про странности в поведении. Вместо этого она едва уловимой тревогой в голосе отвечает:
- Верно, милая. Через полчаса будем на месте….
Не смотря на сильное желание обнять всех родных, и больше никогда не отпускать, я решила больше не волновать своим странным поведением, и задумчивым видом уставилась на лесной пейзаж.
Мир технологий. Мир без магии.
Магия! Сохранилась ли она у меня?
Попытка просканировать себя на магию ни к чему не привела. Я просто не чувствовала ее.
Привычно вытянув руки, я приготовилась вызвать огонек, но тут же отвесила себе мысленный подзатыльник. Удумала прямо в машине проверять магию!
Через несколько секунд машина остановилась у светофора, и я, обратив взгляд на небольшой куст можжевельника, я попробовала привычно направить на нее магию, чтобы ускорить рост куста. Ветки можжевельника слегка дрогнули, а затем начали стремительно расти.
По телу словно прошелся электрический разряд, и каналы заполнило приятное ощущение магии.
Улыбнувшись, я прервала заклинание, и вновь откинувшись на спинку сиденья, почувствовала, как что-то твердое упирается в бок. С недоумением вытаскиваю из кармана кофточки… смартфон.
Смартфон!
Весь оставшийся путь я провела в великом и могучем интернете, пытаясь за короткие полчаса впитать в себя всю информацию о всех изменениях в мире за время моего отсутствия. Мир, как и был, так и остался прежним. Ничего не поменяло. Менялись только лица актеров, политиков.
Увидев, сколько за время моего отсутствия вышло книг любимых писателей, а так же сериалов, готова была взвыть от нетерпения, и желания начать смотреть все это прямо сейчас.
- Вот и приехали. – негромко произнес папа, и машина остановилась пере высокими кованными воротами.
Взглянув на них, я почувствовала внутренний трепет перед их величием.
Дедушка был богатым землевладельцем, однако в то же время у него были немного прохладные отношения с отцом из-за ссоры в юности. Не знаю, в чем именно она заключалась, но оба были упрямы, и не желали признавать свою неправоту. Бабушка постоянно ругала обоих, называя их ослами под смех мамы.
Даже без денег дедушки, отец смог пойти по дороге своей мечты, и стать военным инженером. Пусть мы не были так богаты, но нам хватало, и не было острого желания богатеть еще больше.
Не смотря на ссору с сыном, дедушка всегда с любовью и теплотой относился к нам, своим внучкам, и порой даже чрезмерно баловал.
Нет, баловал не дорогими подарками, а простыми сладостями, своим вниманием, смехом, постоянным наставничеством.
Ворота медленно открылись, и сторож в булке приветливо махнул нам рукой, и мы въехали на территорию дедушки, большую часть которой занимали леса и равнины.
Дом дедушки был, однако не таким большим. Двухэтажный, из старого серого камня, с куполообразными крышами, он не производил сильное впечатление, как знаменитые русские дворцы, но тем не менее вызывал симпатию.
На пороге нас ждала бабушка. Стоило машине остановиться, как Ева и Диана выскочили из машины, и побежали обниматься к бабушке, игнорируя мамины предупреждения не забывать о правилах поведения.
Выбравшись следом за сестрами, я потянулась всем телом, разминая затекшие мышцы от непривычной поездки. Тело уже успело привыкнуть и к каретам и лошадям, и теперь отвергало комфорт путешествий в машине.
- Кэтрин. – позвала меня бабушка, спускаясь по лестнице. Женщина обладала самой простой внешностью, как любая бабушка нашей страны. Невысокая, слегка полноватая, с красивой короткой стрижкой и одетая со вкусом в хорошее платье. Она излучая тепло, о которое хотелось постоянно греться, которое словно придавало тебе силы и улыбку.
- Бабушка. – я делаю несколько шагов навстречу, и обнимаю ее, чувствуя себя на миг самым счастливым человеком на всем свете. Вдохнув едва уловимый запах яблонь и хвои, улыбнулась. – Я скучала.
- И я милая. Совсем забыла про стариков с этой учебой в Швейцарии! – бабушка поправляет мою небрежно выбитую прядь за ушко. – Тебе идут светлые волосы.
Услышав про волосы, и бросаю на них недоуменный взгляд. Ох, совсем из головы вылетело, что раньше была шатенкой!
- Д-да, спасибо. Мне тоже нравится блонд…
Бабушка слегка прищурилась, пытаясь понять мою заминку, но отвлеклась на приветствие родителей.
Улучшив момент, я неспешно поднялась по каменной лестнице, и на мгновение остановилась, наблюдая, как сестры бегут по небольшой тропинке к конюшне, и, качнув головой, осторожно открыла дверь.
Бабушка и дедушка не любили нанимать персонал, и своими силами справлялись с уходом за домом, за исключением сада. И, когда дом встретил меня тишиной, я почувствовала легкую ностальгию. Будучи в гостях во дворце в княжестве эльфов, или у подруг, я всегда встречала слуг, и теперь их отсутствие казалось непривычным.
Немного потоптавшись у входа, я все же зашла внутрь, и ощутила, как на плечи слегка надавил тягучий воздух, пропитанный магий.
Это чувство пробуждает в моей душе злость. Злость на божественную магию, из-за которой пришлось постоянно думать о смерти, а затем умереть
Решительно скинув кроссовки, я босиком зашагала в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, где располагался дедушкин кабинет, совмещенный с библиотекой. Однако, весь боевой настрой улетучивается, когда останавливаюсь у дверей кабинета.
Раньше я всегда любила проводить время в кабинете, и болтать с дедушкой, но прямо сейчас испытывала страх.
Вдруг, с разгадкой тайны дедушки, все счастливые воспоминания окажутся ложью?
Что если…
Вздрогнула, когда внизу раздались голоса родителей и бабушки, и поспешила, предварительно постучавшись, открыть дверь.
Дедушка сидел за своим письменным столом, и внимательно изучал старую карту. Услышав звук открывающейся двери, он поднял голову, и тепло улыбнулся мне.
Я, однако, отвечала хмурым взглядом. Чем больше я всматривалась в черты дедушки, тем больше слабела магия иллюзий, и вскоре предо мной сидел худощавый молодой мужчина лет двадцати восьми, со бледной кожей и длинными темными волосами, что были небрежно забраны в низкий хвост. Глаза цвета сирени выдавали в нем кровь богов.
- Кэтрин? Почему ты так смотришь на меня? – дедушка по-старчески поднялся со стула, и я, не выдержав, закатила глаза.
- Можешь больше не притворяться.
- Ты о чем?
- О тебе «настоящем», дед. Старость тебе точно не грозит. И как к тебе обращаться? Дедушка или господин Юриан?
Дедушка на мгновение замирает, удивленно вглядываясь в меня, словно видел впервые. Горько усмехнувшись, мужчина качает головой.
- Значит, ты… Проклятие сработало…
- Да. – с нервно скрестила руки на груди. – И на мне оно закончится.
Дедушка несколько минут стоит, задумчиво глядя на меня, и вдруг неожиданно обнял меня. крепко, тепло, как умеет только он. Почувствовав привычное тепло, столь любимое в детстве, не удержалась, и обняла его в ответ.
- Прости…
- Мне было страшно.
