Исаран постучал пальцем по столу — чек. Разведчик поставил двадцать.
Логист сбросила. Начальник охраны — тоже.
Исаран смотрел на разведчика. Долго. Тот сидел с непроницаемым лицом.
— Вы блефуете, — сказал Исаран.
— Проверьте, — ответил разведчик.
Исаран сбросил карты.
— Не буду.
Разведчик перевернул свои — туз и дама. На флопе не было ни одной карты, которая дала бы ему даже пару.
— Доказательство принято, — сказал начальник охраны.
---
Вторая раздача. Сдавал начальник охраны.
Исаран получил десятку и валета одной масти. Хорошая стартовая рука.
Он сделал паузу перед решением, рассматривая карты. Логист поставила пять. Политсоветник уравняла. Разведчик сбросил. Исаран уравнял.
На флопе легли дама, пятёрка, двойка. Две из них — его масти. У него теперь флеш-дро и стрит-дро.
Логист поставила пятнадцать. Политсоветник сбросила.
— Теперь он блефует, — сказала политсоветник, глядя на Исарана.
— Нет, — ответил разведчик. — Он пытается не выглядеть как человек, который не думает.
Исаран уравнял.
На терне пришёл туз — не его масти. У него всё ещё флеш-дро и стрит-дро, но шансов меньше тридцати процентов.
Логист поставила тридцать.
Исаран посмотрел на карты, на логиста, на стол. Сбросил.
Логист перевернула свои — пара дам с флопа.
— Это сложнее, чем кажется, — сказал Исаран.
Медик отвлеклась от своего напряжённого разговора по телефону, в котором уже несколько раз пыталась объяснить детям, почему нельзя два дня носить одни и те же носки, даже если они не пахнут, и что в комоде, да, справа, носков на целую армию. Тихо сказала:
— Моему эскани лучше придерживаться дипломатии.
Исаран чуть улыбнулся.
— Я и придерживаюсь.
---
Третья раздача. Сдавал логист.
Исаран взял карты, посмотрел на них — и сразу опустил взгляд на стол. Без паузы. Без выражения. Ни интереса, ни расчёта, ни сомнения.
Политсоветник на секунду прищурилась.
— О.
Игра пошла быстрее. Исаран не тянул время, не ускорялся, не менял темп. Он просто… играл.
Разведчик, наблюдавший за ним, тихо сказал:
— Теперь хуже. Как с компьютером играть.
— Почему? — спросил логист.
— Потому что я не понимаю, что он делает.
Начальник охраны усмехнулся.
— Значит, всё правильно.
Логист открыла флоп — три мелкие карты: шестёрка, тройка, восьмёрка, все разных мастей.
У Исарана была пара пятёрок. Он поставил пятнадцать.
Логист сбросила. Начальник охраны уравнял. Разведчик сбросил. Политсоветник повысила до тридцати.
Исаран посмотрел на неё. Никак.
— Уравниваю.
На терне пришёл валет. Политсоветник поставила сорок.
Исаран смотрел на стол. На неё. Снова на стол.
— Поднимаю до восьмидесяти.
Политсоветник замерла. Посмотрела на свои карты, на Исарана. Сбросила.
Исаран положил карты на стол рубашкой вверх.
— Да ладно, — сказал логист.
Разведчик посмотрел на него.
— Покажите, — попросил начальник охраны.
Исаран перевернул карты. Пара пятёрок. На флопе не было карт, которые усилили бы его комбинацию.
— Вот это покер-фейс, — сказала политсоветник.
Исаран откинулся на спинку кресла — чуть медленнее, чем обычно.
— Я всегда выигрываю третью партию.
— В четвёртый раз с теми же людьми не играю.
Начальник охраны усмехнулся.
— Это угроза?
— Это статистика.
Разведчик покачал головой.
— Нет. Это вы нас только что изучали.
Исаран чуть повернул голову.
— Конечно.
— Но вы не лгали, просто…
Исаран сложил руки на груди.
— Конечно. Не умей я поворачивать всё в свою пользу, моя дипломатическая карьера скончалась бы, не успев родиться.
Он взглянул на разведчика.
— Вы ведь знали о моих выкрутасах. Сколько слупили с носа? Наверняка ведь спорили на мой выигрыш?
— По десятке…
— С меня он взял пятёрку, — добавила медик. — Как с многодетной матери. И я не играла, просто наблюдала.
Исаран протянул руку.
— Давайте половину выигрыша. Надо же мне как-то пополнять бюджет. Может, вместо ежемесячных встреч с народом мне в карты играть?
Прода от 30.04.2026, 11:37
Когда Исаран оказался на перроне, князь сделал шаг вперёд. Они остановились на расстоянии вытянутой руки. Исаран переложил трость в левую руку.
— Эскани Исаран, брат мой ...рад приветствовать вас на своей земле, — сказал князь.
— Князь Гедеван, брат мой... Рад быть здесь.
Они отпустили руки.
Князь чуть повернул голову, приветствуя членов делегации.
— Добро пожаловать в Остирави.
— Благодарим за приём.
Короткое представление, и все двинулись к выходу. Трость мягко касалась камня.
У входа ждали машины, князь остановился у одной из них.Не сел сразу, дождался пока Исаран сядет.
Шум станции остался снаружи, несколько секунд они не говорили.
Князь смотрел вперёд.
— Ты выбрал сложное время.
Исаран чуть повернул голову.
— Не я выбирал.
Князь усмехнулся.
Без радости.
— У нас тоже начались весьма странные брожения.
— Поэтому я здесь.
Машина выехала с территории вокзала.
Огни сменились тёмными улицами.
Князь сказал тише:
— Ты уверен, что это начало? Чего, эскани? Войны?
Исаран ответил не сразу.
— Я уверен, — сказал он, — что это хотят сделать началом.
Какое-то время они сидели молча. Исаран повернул так, чтобы видеть город. Столица княжества Остирави — небольшая, уютная, чуть провинциальная, ч домами выкрашенными в яркие цвета. У каждой крупной улицы - свои почитания.
Князь что-то что-то сказал, Исаран не расслышал. Повернулся, улыбнулся и спокойно сказал:
— Прости, брат Гедеван. Я не понял что ты сказал. Повтори пожалуйста.
Выражение лица князя стало одновременно ласковым и виноватым.
—Это ты прости, брат Исаран. До сих пор мне страшно и тяжко думать обо чем то ты перенес. Ты ведь чуть старше моего наследника
Исаран склонил голову.
— Спасибо за поддержку. И подарки были чудесные. Вышитая твоими дочерьми подушка... Она у меня в кабинете. Прости, я перевел тему. Что ты говорил, брат Гедеван?
Князь огладил бороду.
— Вспомнил как слова деда
: говори с каждым сарнаварцем как как с будущим эскани. И с тобой я так говорил. Проводил молодого дипломата, спасшего мою страну от большой беды, и вот встретил молодого эскани...
Исаран склонил голову.
— Я рад, — сказал Исаран, — что мой первый выезд — сюда.
— Здесь тебе всегда рады. Не эскани, хотя и ему тоже, а просто Исарану Таор - Санару. Жена ждёт тебя на наших домашних концертах. Как тебе будет удобно: слушателем ли, музыкантом, неважно. Ланника, со старшая девочка, помнишь ее? Ждёт не дождется возможности задать тебе несколько вопросов. Она на втором курсе исторического факультета, а...
Детей у князя было шестеро. Младший родился вскоре после отъезда Исарана в Сарнавар. Родился в мирной стране, а мог - в стране, разоренной войной.
Исаран слушал князя, улыбался, хмурился в нужных местах. Ему нравились семья князя. И тогда они отнеслись к нему с большой сердечностью, и теперь ничего не изменилось.
Машина остановилась, князь вышел первым, давая Исарану возможность двигаться в своем темпе. Его постельничий подошёл, подал руку, потом трость.Трость коснулась камня, он выпрямился не сразу, на секунду задержался.
Потом — взгляд вперёд, на ступенях парадного крыльца стояла княгиня с младшим ребёнком на руках. Рядом — дети постарше. Чуть дальше — придворные.
Князь сказал негромко:
— Мой дом —твой дом, брат Исаран.
У входа княгиня сделала шаг вперёд.
Ребёнок у неё на руках смотрел внимательно, коснулся уха и засмеялся.
— Эскани Исаран, — сказала она.
Он склонил голову.
— Княгиня. Рад видеть вас.
Она не протянула руку сразу.
Сначала чуть сместила ребёнка.
Потом — короткое, аккуратное прикосновение.
— Мы ждали вас, — сказала она.
— Благодарю за теплый приём.
Князь слегка польстил Исарану, наследнику было двадцать пять, больше десяти но разницы в возрасте, это не "немного". Он держал за руки брата и сестру, близняшек. Княжна, которую он помнил неловким подростком стала совсем взрослой.
Князь представлял детей, пятый сын присутствовать не мог, приходил в себя после перенесённой на днях операции на аппендиците. Княжна сделала шаг вперёд, на самой грани нарушения протокола.
Она сделала шаг.
— Эскани.
— Вы выросли, — сказал Исаран.
Она улыбнулась.
— Это случается даже с лучшим из нас.
Лёгкий смех. Младший мальчик слез с рук матери посмотрел на трость.
Князь обернулся к остальным.
— Позже. Дадим гостю время.
