Аннотация к эпизоду
Жизнь сестёр налаживается. Бизнес старшей идёт всё лучше, да и с учёбой у младшей всё радужней. Только у Лии появилась маленькая тайна, да и Розали начала подозрительно себя вести. А Ивон, которого младшая сестра навестила в больнице, попросил об одной пустяковой услуге. Лия радостно принялась за дело, но шалость капельку не удалась…ГЛАВА 1
Больница Иззарда сильно отличалась от столичной. С толстыми стенами, узкими окнами и маленькими башенками наверху, она больше напоминала старинный замок, милую сказочную его миниверсию, и как-то не вязалась с болью и страданиями.
Судорожно вцепившись в корзиночку, в которой Розали составила великолепную цветочную композицию, я осторожно прошла в высокие узорчатые двери и опасливо покосилась на приветливую женщину в белом халате.
— Ты к кому, цветочек? — умильно спросила она и, приблизившись, восхищённо ахнула: — Вот это красота! Сама придумала?
— Сестра… — помотала я головой. — Она флавинг. У нас магазинчик цветов «Букет счастья», не слышали?
— Нет, — протянула она и заинтересованно глянула на меня, — но с удовольствием бы посетила.
— Трабл летающий, — пробормотала я, ругая себя за то, что не захватила визиток. Отставила букет на столик и быстро написала на протянутом врачом блокноте телефон сестры. Улыбнулась приветливой женщине: — Приходите, вам понравится!
— Не сомневаюсь. — Та снова с восхищением покосилась на букет. Осторожно прикоснулась к мелким алым соцветиям. — Что это?
— Герань, — с готовностью ответила я. — Это удивительный цветок, он помогает быстрее поправиться после болезни, даже восстанавливает энергетические потоки… А ещё от стресса хорошо действует…
— Его есть нужно? — хитро улыбнулась женщина. — Или прикладывать к больному месту?
— Нет, — весело рассмеялась я. — Достаточно любоваться и вдыхать его остро-травянистый аромат.
— О! — протянула собеседница. — Ты много знаешь о цветах. Тоже флавинг?
— Нет, — смутилась я и, желая сменить щекотливую тему, попросила: — Подскажите, пожалуйста, где шестая палата.
— Так ты пришла к нашему герою? — ещё больше обрадовалась женщина и кивнула: — Идём, провожу.
Я подхватила корзинку и, решительно выдохнув, прокрутила в голове приготовленную речь. Ивон едва не погиб из-за меня, и сестра настояла на том, чтобы я извинилась.
В палате было шумно: кровать больного окружили какие-то люди. Голоса и смех наполняли небольшое светлое помещение.
— Ивон, к вам поклонница, — весело произнесла проводившая меня женщина, и в установившейся тишине добавила: — С цветами!
Ощутив на себе множество пристальных взглядов, я растерянно замерла.
— Ивон, — насмешливо протянул мужчина с влажным взором синих глаз, — ты не говорил, что у тебя такие миленькие поклонницы.
— Остынь, Дэмон, — осадил его высокий блондин с аккуратной бородкой. — Не смущай девочку.
С постели приподнялся городовой и, узнав меня, радостно воскликнул:
— Лия! Спаси меня от этих стервятников!
Я ещё больше растерялась: как же смогу это сделать? Женщина покосилась на мои пылающие щёки и, сжалившись, грозно посмотрела на посетителей.
— Так, всё! — рявкнула она. — Время посещения закончилось, все на выход!
— Ну как же, — тут же отозвались гости и наперебой стали уговаривать доктора: — Ещё минуточку… Нет, всего пару слов!
— Брысь! — шикнула она и, подмигнув мне, склонилась над небольшим мониторчиком рядом с кроватью. Не глядя на мужчин, сурово проговорила: — Того, кто не испарится за три секунды, ждёт такой же укол, какой я скоро сделаю пострадавшему герою!
Я тихо рассмеялась, а мужчины, опасливо переглядываясь и подтрунивая друг над другом, поспешили к выходу. Я же подошла к Ивону и поставила букет на небольшой столик. Для того чтобы корзинка уместилась, пришлось пододвинуть толстую тетрадь. Затем отступила на шаг и поклонилась.
— Простите, пожалуйста! Это моя вина, что вы пострадали. — Бросила смущённый взгляд на доктора, которая старательно делала вид, что временно оглохла и ослепла, да промямлила: — И что посчитали себя… влюблённым в мою сестру.
— Как так? — удивлённо приподнял брови городовой.
Я помялась и, зажмурившись, выпалила:
— Когда вы обвинили меня в воровстве, я очень спешила, некогда было объяснять вашу ошибку, поэтому… — Тут решимость моя иссякла, я скрипнула зубами. Всё же признавать, что очаровала служителя закона при исполнении, чревато. Очень боялась, что Ивон обвинит меня в незаконном применении магии. Но, вспомнив, как строго посмотрела сестра, тяжело вздохнула и прошептала: — Сунула в фуражку цветок… с частичкой моей магии, вот вы и решили, что влюблены в Розали.
— Вот как? — протянул городовой и, нахмурившись, серьёзно разглядывал меня.
Женщина тихонько выскользнула из палаты и неслышно прикрыла дверь, а я сжалась в ожидании гнева мужчины. Конечно, сенс не может внушить чувства, но лёгкую симпатию усилить до состояния влюблённости — запросто. И мне самой вряд ли б понравилось, если бы со мной поступили так же. Всё это я услышала от сестры, поэтому и пришла с извинениями.
— Мне действительно очень стыдно, — краснея, проговорила я.
— И сколько будет длиться… — спросил городовой. Я удивлённо вскинулась на него, и Ивон уточнил: — Твоя магия?
Смущённо помялась и неохотно ответила:
— Я ещё учусь… Поэтому мне проще добавить капельку своей силы к магии сестры. Пока живёт цветок, живёт моя сила. Растения Розали не вянут неделями в воде и несколько дней без. Но ваш цветок она уничтожила, значит, и магия вместе с чувствами должна исчезнуть.
— А что, если не исчезла? — упрямо допытывался Ивон. — Цветок завял, а чувства остались?
— Тогда магия сенса ни при чём, — пожала я плечами. И, вздрогнув, пристально посмотрела на него. — Почему спрашиваете?
Городовой лишь загадочно улыбнулся и похлопал по кушетке, приглашая сесть. Теряясь в догадках, я медленно подошла и неуютно поёжилась. Что происходит? Неужели он действительно влюбился в Розали? Или что скорее, Ивону что-то от меня нужно. Возможно, в обмен на своё прощение потребует исполнить некую просьбу. Так часто бывало в столице. Хочешь получить — отдай.
— Слушаю. — Понурившись, присела на край кушетки. На Ивона не смотрела. Жаль, я только начала проникаться симпатией к отважному городовому. — Что вы хотите?
— Что хочу? — иронично переспросил тот и, внимательно посмотрев на меня, недовольно нахмурился. — О чём думаешь, мелкая?! Не собираюсь я тебя шантажировать. Не захочешь помогать — не надо. Я и так уже простил… Нет! Я и не злился. — Он широко улыбнулся и подмигнул: — Если бы не ты, я не стал бы героем в глазах жителей Иззарда… Да и ни за что бы не решился пригласить на свидание потрясающую девушку. Этот день — самый лучший в моей жизни.
— Но вы же пострадали, — пробормотала я.
— Кости срастутся, синяки уйдут, а гордость останется! — сверкнул глазами Ивон.
Я поняла, что он искренне так считает, и сама начала улыбаться, а на сердце стало так хорошо, что захотелось этим теплом поделиться. Кивнула:
— Так у вас ко мне какое-то поручение?
— Предложение, — хитро усмехнулся он и подмигнул: — Как я понял, ты любишь добрые розыгрыши…
— Ой, — смущённо потупилась я. — Понимаете… Так получается. Не нарочно. Я хочу сделать хорошо, а получается… всяко.
— Хе, — уселся Ивон и посмотрел лукаво. — Тогда предлагаю провести эксперимент «наоборот». Если сразу сделать… всяко. Может, получится хорошо?
— Думаете? — с сомнением протянула я. Почему-то казалось, сестре это «наоборот» не очень понравится. Точнее, очень не понравится. Но Ивон меня простил без условий, могу хотя бы выслушать, что он придумал. Да и… честно говоря, самой стало чрезвычайно любопытно. — Так что нужно сделать?
— Ты видела моих друзей, — напомнил городовой. — Мы не только друзья, но и сослуживцы. И одинок в нашей компании лишь я… — С изумлением заметила, как порозовели его щёки. Стесняется, что нет девушки? Странные эти мужчины. А Ивон продолжал: — Скоро в ратуше состоится ежегодный бал, на который все приведут своих любимых. — Отвёл глаза и прошептал: — Я был так счастлив, что Розали согласилась на свидание, что обзвонил всех друзей и заявил, что в этом году тоже буду танцевать. Но после того, что произошло, я очень боюсь отказа Розали. И прийти один не могу.
— Я не умею танцевать, — сухо проговорила я.
— Да что же такое?! — воскликнул Ивон. Отчаянно покраснел и глянул грозно. — Не собираюсь я просить о таком. Достаточно того, что ты ещё ребёнок! Но даже если бы и решился на эту глупость ради спасения гордости… Меня же парни заклюют, что пригласил поклонницу, которая ещё учится в академии!
— Но что тогда вам нужно? — передёрнула я плечами.
— Не могла бы ты, — осторожно проговорил Ивон и, потупившись, закончил очень тихо: — Подарить Розали от меня букет…
— С сюрпризом? — понимающе улыбнулась я. — Но вы и так нравитесь моей сестре! Она бы не согласилась на свидание, если бы…
— Да-да, ты говорила, — прервал меня городовой и посмотрел умоляюще. — Лишь на день усилить, чтобы она пошла со мной на этот бал и не смущалась шуток коллег. А потом я сам покаюсь и попрошу уничтожить цветок. Всю ответственность за последствия беру на себя.
— Понимаю, — улыбнулась я и решительно поднялась с кровати. — Но не могу. Розали моя сестра, а вы посторонний…
— Не доверяешь мне? — понимающе кивнул городовой. — А если я пришлю приглашение для вас двоих? Главное, чтобы она согласилась побыть моей девушкой один вечер. А ты будешь рядом и убедишься, что у меня только честные намерения. — Снова посмотрел с хитрецой. — А ещё ты можешь пригласить кого-нибудь, чтобы не скучать на балу. Хоть подружку, хоть… друга.
Я вздрогнула и сжалась: как бы тщательно ни скрывала то, что общаюсь с Риком, всё равно боялась, что об этом узнает сестра. Ведь я обещала… Проговорила поспешно:
— Подругу! Я приглашу Баду.
— Вот и славно, — удовлетворённо улыбнулся Ивон.
Я охнула: вот же хитрец! Не так и прост этот городовой. Цветок уничтожен, но моя магия, как всегда бывает, что-то невозвратно изменила в Ивоне. Жаль только, что он не решается обратиться к Розали напрямую. Впрочем, зная сестру, понимаю почему. После того, что произошло, она в любом случае откажется от приглашения. Из-за меня… Так мне всё и исправлять. Кивнула:
— Хорошо. Я сделаю это… На один вечер Розали будет влюблена в вас, Ивон. Но помните, что я буду следить за каждым вашим шагом! И если мне покажется, что вы ведёте себя не по-джентльменски, сразу откроюсь ей!
— Договорились, — довольно ответил городовой.
— А ничего, что вы пользуетесь, — рассмеялась я, — такими методами? Я же не закончила академию… А вы — служитель закона.
— Официально служитель сейчас на больничном, — тут же открестился Ивон и натянуто улыбнулся: — После бала выйду на работу… так что к тому времени постараемся завершить наш договор.
— Договор? — приподняла я брови и лукаво улыбнулась.
Получается, мне официально разрешают слегка порезвиться, пока городовой поправляется? Что же, это только на руку. На цветок! Помахала весело и, вдохновлённая, выскочила из палаты. Тут же набрала Баду.
— Привет! Помнишь, ты просила помочь подруге? Встречаемся через полчаса в «Букете счастья»!
ГЛАВА 2
— Лия, а уроки?!
Я посмотрела на сестрёнку.
— Розали, умоляю, дай хоть полчасика отдохнуть! — страдальчески взвыла я и незаметно помахала Баде, которая стояла на улице с миловидной женщиной средних лет. «Подруга» оказалась гораздо старше, чем я полагала. — Словно выжатый лимонник…
— Лимон, — поправила сестра. — А лимонник как раз бы добавил тебе жизненных сил, — задумалась она, но тут же рявкнула: — Не меняй тему!
— И не думала, — пожала плечами я.
— Никуда ты не пойдёшь, пока не покажешь готовую работу, — непреклонно добавила Розали. — И никаких отговорок! Или переведу на домашнее обучение.
Я растерянно зевнула и проворчала:
— Ладно, убедила. Иду уроки делать…
Странно, что это она такая взвинченная? Поднимаясь по лестнице, пыталась понять, почему Розали злится. Впрочем, об этом мы поговорим позже, а сейчас у меня дела: надо помочь бедной женщине, а потом… Я подошла к столу и взяла в руки учебник по забытому. Прижала книжку к груди и, закусив нижнюю губу, улыбнулась. Как же здорово предвкушать нашу с Риком встречу в кафе! Нашем кафе…
Ох, что это я? Прислушавшись, сунула учебник и тетрадь в рюкзачок, туда же полетел сотовый и всё, что было в карманах. Подошла к окну и распахнула его: а теперь предстояла непростая задача. Но ещё более сложная оставалась на потом. Я предпочитала пока не думать, как буду залезать наверх. Хлопнула себя по лбу: растение Розали! Осмотрелась и, сорвав одно из соцветий чайной розы, мысленно поблагодарила сестру, что та украсила мою комнату горшками с этими универсальными цветами. Пойдёт!
Верёвку я притащила заранее, ещё когда мы с Риком только начинали заниматься освоением забытого языка. То есть я начала изучать, а фейт изо всех сил помогал мне в этом нелёгком деле. И дело постепенно переставало казаться таким уж тяжёлым и непреодолимым. У Рика явный талант преподавать… гораздо больше, чем у его «доброго» дядюшки. Когда я была наказана и Розали запрещала мне гулять, парень залезал по верёвке, и мы тихонечко штудировали учебник. Конечно, неприятно обманывать сестру, но завалить экзамен и подвергнуться опасности быть раскрытыми в столице было бы ещё неприятнее. Я выбрала меньшее из двух зол, но совесть всё равно царапала душу острыми коготками.
Верёвка скользила, сердце замирало, ноги болтались… И как Рик умудрялся так легко забираться, если я спуститься толком не могу?! Спина покрылась испариной, дыхание стало рваным. Ох, только бы не упасть! Если сломаю себе что-нибудь, то танцы на балу точно отменяются, а Бада уже ждёт с превеликим нетерпением. Стоило подруге узнать о возможности попасть в ратушу, она едва не поклялась не есть пирожных от Дижу, если я это устрою. Но вовремя одумалась… Приглашение на бал нам всё равно обещали, а вот без сладостей настроение моей весёлой подруги вряд ли будет всегда приподнятым.
Ощутив стопами землю, выдохнула с облегчением и выпустила верёвку. Подула на красные ноющие ладони и недовольно цыкнула: теперь стало понятно, что наверх я сама ни за что не поднимусь! И как мне вернуться, не схлопотав по ушам от Розали, ещё предстояло придумать. В любом случае часа три до закрытия магазина ещё есть, и я, поправив рюкзачок, побежала к подруге.
Женщина оказалась знакомой не столько Бады, сколько её матери, но, прослышав о сенсе от моей словоохотливой подружки, тут же попросила о встрече. И сейчас смотрела на меня как на последний шанс в жизни. Я видела, как она мяла в руках соломенную шляпку, и тоже начала нервничать: а вдруг проблему не решить розочкой? Не выдержав, заговорила первой:
— Вы же понимаете, что я только ученица? Я не настоящий сенс, и магия может сработать… не совсем так, как планировалось. Думаю, Бада уже рассказала о моих приключениях.
— Да! — Её лицо осветилось улыбкой и тут же снова омрачилось. — Но это мой последний шанс…
Я скривилась: розочки точно недостаточно. Сколько в несчастной ощущалось усталости от жизни! Волнами бессилия просто сносило с ног, а мучающие сомнения кружились вокруг женщины рваными тенями. Я невольно отступила и спросила:
— Шанс на что?
— Получить хорошую работу! — простонала она и сложила ладони: — Умоляю, помоги! Я хорошо заплачу! Но если мне и сегодня откажут, то придётся искать жильё, нас с сынишкой выселят из дома, потому что все сроки выплаты кредита уже прошли… Я в отчаянии!
Я нахмурилась и попросила рассказать подробнее. Как мне помочь той, кто потеряла работу
