А учитывая то, что первая в гущу событий отправлюсь я, то первой жертвой стану также я. Неприятная ситуация.
- К сожалению, мисс, вам придется отправиться на испытание. – покачал головой мистер Арчибальд. – Мы в свою очередь обещаем, что сделаем все, что в наших силах для того, чтобы вы остались невредимы.
- Каким образом, мистер Арчибальд? – спокойно вопросила я, резко переходя от шутливого тона до серьезного диалога. Перестав изображать дурочку, я откинулась на спинку кресла. Палатки в парке, конечно, здорово, но нужно и меру наивности знать. Естественно, мистер Хоткинс не захочет отказываться от своего гениального плана. – Давайте признаем, что предусмотреть будущие неприятности – невозможно. Мы не знаем, как далеко решит зайти мистер Хоткинс. К тому же, возможны второстепенные неприятности вроде животных, ядовитого плюща и моих ничтожных навыков выживания в дикой природе.
- Мисс Оплфорд, ваши доводы разумны, но не стоит забывать о моих полномочиях. – ответил президент. – Уже сформирован вооруженный специальный отряд, который будет находиться в непосредственной близости к вам и в случае опасности сможет оказать помощь. Также, я выдам вам украшение с функцией геолокации. Всю ночь за вашим передвижением будут наблюдать профессионалы, которые в любой момент готовы выслать в вашу сторону пять групп особого назначения, вооруженных не только ручным оружием, но и специализированными военными вертолетами. Все ваше оборудование, которое позже выдаст вам Эвард, разрабатывалось в лабораториях нашего рода. Вам, мисс Оплфорд, будет достаточно нажать на несколько кнопок для того, чтобы палатка сама собралась, костер развелся, а купол от насекомых и диких животных активировался. Помимо озвученного, вам выдадут рацию, способную преодолеть магнитное поле аномальной зоны.
Я сидела, удивленно приоткрыв рот. Вот, что значит безопасность по-президентски! Что ж, теперь мне определенно легче смириться с мыслью, что эту ночь предстоит провести в лесочке. Главное, что не придётся жить под кустом, пока рядом разгуливают мутировавшие животные и Калеб с дубиной наперевес.
- Мистер Арчибальд, а когда вы все это организовали? – вопросила я, пораженно глядя на Габриэля Арчибальда.
- Было достаточно времени, мисс. – вежливо произнес мужчина.
Нет, не просто мужчина, а самый настоящий герой. Нет, не герой. Героище!
Когда настало время отправлять в лес, я была готова и физически, и морально. Большой рюкзак вмещал в себя все необходимые вещи не только для ночного похода в лес, но и для месячного проживания в ледяных горах. На шее болтался кулон, выданный мистером Арчибальдом. Легкая в своем дизайне тонкокрылая птичка светилась красным огнем, поэтому ее пришлось спрятать под футболку.
К слову, одета я была также по-походному. Высокие технологии в одежде, безусловно, всегда меня привлекали. Именно поэтому в моем гардеробе отыскалось все необходимое для того, чтобы с комфортом пережить эту ночь ада. Дышащая, гидроотталкивающая свободная футболка с функцией терморегуляции, плотные легинсы на высокой талии, облегающие ноги, но не сковывающие движений. Они были изготовлены из материала, который не удалось порезать даже лазером. Также я надела ветровку, представляющую собой сочетание охлаждающих и вентилирующих свойств. Ткань ветровки не пропускала порывов ветра и подстраивалась тело, сохраняя комфортную для него температуру. А надетые кроссовки можно причислить к отдельному виду искусств. Они препятствовали распространению бактерий, были устойчивы к износу, обеспечивали фиксацию ступни и правильно распределяли вес тела.
В общем, подготовилась я основательно. Из-за пережитого за день постоянного нервного напряжения, я практически не боялась оправлять на испытание и даже более того – хотела поскорее с этим справиться. Не знаю, особенность ли характера, воспитания или просто черта наследственности, но каждый раз, когда я чего-то боялась так сильно, что была близка к истерике, то в какой-то степени я и хотела этого. Нет, это не была склонность к мазохизму, скорее вызов самой себе. Справлюсь ли со сложной задачей? Смогу ли сделать то, что было трудно для меня еще с утра? Вероятно, это попытка доказать себе, что я не боюсь сложностей. И пусть коленки трясутся, главное, что настрой боевой!
- Мисс Оплфорд, - радостно поприветствовал до противного жизнерадостный Калеб. – рад видеть вас в здравии и в полной готовности!
В холле, помимо продюсера шоу «Подбор», находились еще несколько человек: Эвард, незнакомый мужчина в форме пилота, сэр Аньелли и оба представителя рода Арчибальд. При виде меня Роберт еле сдержал смех.
Нет, ну а что такого? Подумаешь, вырядилась как в открытый космос. Нужно быть готовой ко всему!
- Напоминаю, что срок испытания – одна ночь. – продолжил диалог, прерванный моим появлением, сэр Аньелли. – От заката до рассвета в этой местности проходит десять часов.
- Мы все это знаем, - ворчливо отозвался Калеб, неприязненно взглянув на сэра Аньелли. Правда, блондин сразу же исправился, одарив моего защитника лучезарной улыбкой. – Позвольте представить, мисс Оплфорд, ваш пилот Изольд Морец. Лучший в своем деле!
Я взглянула на представленного пилота. Взгляд хищный, нет ни намека на улыбку, руки скрещены на груди, ноги широко расставлены. Сразу можно сделать выводы, что мужчина недружелюбен, у него военная выправка и колкий язык. Возможно, еще и нервы стальные, раз продюсера шоу «Подбор» терпит. Но, надо заметить, форма пилота ему идет.
- Добрый вечер, - вежливо улыбаюсь я.
Ага, дружелюбность – мое кредо.
- Прощайтесь, мисс, настало время вылета. – холодно сообщил в ответ мистер Морец.
И, круто развернувшись на каблуках тяжелых армейских ботинок, прошествовал в сторону выхода. Клянусь, в этот момент исказилось лицо даже у Калеба.
Я задумчиво проводила его взглядом. Ничего страшного, потерплю. Приходилось работать и с людьми стократ хуже. Мистер Морец лишь доставит и заберет меня, а его неразговорчивость, возможно, будет даже на руку. И вообще, есть в нем что-то. Любят женщины таких, как он. Загадочных и в форме авиации.
- А мистер Морец без меня не улетит? – задала вопрос, тревоживший всех. – Если что-то случиться, то знайте, я вас всех очень любила. Передайте моему мужу, что я всегда восхищалась им.
- Но у вас нет мужа! – то ли ужаснулся, то ли восхитился Калеб.
- Тогда найдите мне мужа и передайте это ему. – отмахнулась я, направляясь в сторону двери. Ни ума, ни фантазии, а еще продюсер. Расстройство сплошное!
Выбежав на улицу и запрыгнув в кабину вертолета, я расположилась подальше от мистера Мореца, сверкающего в мою сторону ледяными провалами глаз. В этой резиденции у каждого второго глаза примечательные. Вот, что значит жить в зоне выброса радиации!
К слову, вертолет был двухместный, но имел непропорциально большой воздушный винт с вертикальной осью вращения, обеспечивающий подъем вертолету. Вероятно, именно за счёт чрезмерно большого и мощного пропеллера авиатехника Арчибальдов и способна преодолевать пространство аномальной зоны. Только это слишком просто. Если все так, как думаю я, то тогда непонятно почему техника других родов не способна на подобные подвиги.
- Мистер Морец, - позвала я, пока мужчина что-то включал на панели. – каким образом вертолет преодолевает воздушное пространство аномальной зоны? Я имею ввиду, что внешне вертолет отличается от других только лопастным винтом.
Мистер Морец с силой нажал кнопку на панели, заставляя лопасти воздушного агрегата работать. Снаружи тут же поднялся столп пыли. Шума в кабинете стало значительно больше. Вернее, теперь он был, потому как до этого тишину нарушала только я.
Вертолет взмыл в воздух. Я следила взглядом за удаляющейся резиденцией рода Арчибальд до тех пор, пока пейзаж здания не сменили деревья. На фоне темного неба, на котором уже зажигались серебряные звезды, их кроны выглядели мрачно. Спустя полчаса вид оставался тем же, а мы все еще летели.
- Я летчик. – впервые за все время, проведенное в кабине вертолета, цедя сквозь зубы, произнес мистер Морец. – Не твой пилот.
Я вздрогнула, оторвавшись от прохладного стекла, обернулась. Мистер Морец не смотрел на меня, вперив упрямый взгляд в темный провал неба. Неужели разница так принципиальна?
- Я не для того прошел военную подготовку, чтобы меня считала личным пилотом какая-то аристократическая пигалица. – выдал мужчина. – Ты не представляешь, что мне пришлось пережить в свое время. Я был одним из тех, кто зачищал честь планеты в войне на Гариате. Я! А теперь я доставляю на увеселительную прогулочку гламурную идиотку!
Я молча закрыла рот, который непроизвольно открывался все шире на протяжении этой тирады. Мистер Морец продолжал говорить, а я все больше злилась, не успевая ни слова вставить между его обвинительными заявлениями.
- Я жизни спасал до тех пор, пока эти ублюдки из Арчибальдов не захотели нанять себе пилотов из числа военных летчиков! Наше начальство без права голоса сослало нас, ветеранов, в это богом забытое место на службу уродам Арчибальдам! Ты хоть представляешь, как это унизительно?! Я вынужден возиться с местными жлобами, хотя должен был защищать нашу планету!
- Мне очень жаль, что все так вышло, мистер Морец! – повысила я голос, пытаясь перекричать пилота…тьфу, летчика! И надо же, сработало. Мужчина резко оборвал себя на полуслове. – Но я не виновата в том, что вы оказались на вашем месте! Меня саму силой заставили участвовать в этом шоу, попросту не оставив выбора. – как-то устало закончила я, осознав, что нет сил кричать.
- Как? – задал один единственный вопрос мужчина.
- Да понятия не имею, как они это провернули! – честно произнесла я, после нескольких секунд раздумий. – Ко мне на работу пришел мистер Хоткинс и поставил перед фактом, что я участвую в шоу. Родители подписали контракт, а слово главы рода весомее моего. И вот, теперь я тоже здесь и вынуждена пытаться не умереть.
- Чем же ты так не угодила блондинчику? – все еще зло, но уже спокойно вопросил мистер Морец.
- А тем и не угодила, что замуж не хочу, на шоу не хочу, а еще и от него, такого великолепного, не в восторге. – едко отозвалась я.
- Ничего с тобой не будет, - запоздало прокомментировал мистер Морец мое заявление. – в лесу всякая живность водится, конечно, но и Калеб не идиот, чтобы допустить смерть на шоу. Ему репутация дороже.
- Хорошо, если так. – пожала я плечами, не желая и дальше обсуждать эту тему. Всего рассказать я не могла, а без этих фактов мой рассказ будет выглядеть как паранойя. – А вы? Почему не уволитесь, если не нравится работа?
- У меня нет богатенького рода за спиной, чтобы отказываться от работы. – хмыкнул мужчина. – А шеф тогда еще сказал, что если откажемся или уйдем позже, то никуда нас больше не возьмут по профессии. Лучше уж здесь, чем уборщиком.
- А в суд подать пробовали? В СПН обращались? – поинтересовалась я. – Должно же быть хоть что-то.
- Попытаться, конечно, можно. – кивнул летчик. – Да только, что за толк от этого? Ну выплатит штраф шеф, а Арчибальдам, в лучшем случае, назидательно покачают головой. В худшем же…
- Вас обвинят в клевете и посадят на долгий срок. – понятливо кивнула я. Плавали, знаем. – Вы пробовали разговаривать с Арчибальдами?
- Да попробуй достучись до этого ублюдка Леонарда. – зло отозвался мистер Морец. – Сукин сын только и ждет повода, чтобы унизить кого-нибудь.
Я промолчала, принимая во внимание тот факт, что мистер Морец кое-что знает о Леонарде. К слову, примечательный мужчина. Все его ненавидят. Я, конечно, не знакома, но его образ главы рода Арчибальд вырисовывался в голове черным цветом.
- А как насчет других Арчибальдов?
- Если уж нанимателю нет никакого дела до подчиненных, то остальным тем более наплевать будет. – сообщил летчик, что-то нажимая на панели.
- Я сейчас говорю об одном конкретном представителе, который, по сути, не является членом рода. – подумав, добавила. – Мистер Остин Габриэль Арчибальд отказался от наследства и оборвал связи со всеми репрезентантами рода. Он наш президент, наверняка, ему есть дело до вас. К тому же, он сейчас в резиденции. Попробуйте встретится с ним.
- Попробую, - кивнул мистер Морец, впервые взглянув на меня. – а ты ничего, нормальная.
- Спасибо, - отозвалась я, улыбнувшись.
Впрочем, поводов радоваться не было. В душе играла злость на Леонарда, из-за которого пострадал мистер Морец и его коллеги, Роберт, приходящейся ему племянником, косвенно страдаю я и, уверена, еще очень много людей. Неужели, он действительно может вытворять такие вещи и оставаться безнаказанным? Не верю, что наше правосудие находиться на таком уровне развития. Всегда должно быть что-то, что заставит других отвечать за свои поступки.
Когда летчик стал заходить на посадку, я была основательно взвинчена и готова убивать. Уверена, если бы в таком состоянии я встретила дикое животное, то именно оно бы назвало меня нецивилизованной.
Уже позже, когда мистер Морец посадил вертолет, я спрыгнула на влажную землю, ощутив, как что-то хлюпает под ногами. Вокруг было темно и только благодаря свету от вертолета, я могла различить окружающий пейзаж. Небольшая полянка, по периметру которой росли деревья. Те тихо шелестели, рассекая тишину лесу.
- Я заберу тебя на этом месте завтра с самого утра, - произнес мужчина, оглядевшись. – отойди чуть подальше, но не уходи далеко. Найди какую-нибудь полянку, разожги костер и поставь купол. Здесь всякая дрянь водится. Если что, то залезай на дерево. Не все животные умеют взбираться на них.
- Хорошо, - отозвалась я, включая фонарь. – спасибо.
- Удачи, Оплфорд. – пожелал напоследок мистер Морец, запрыгивая в салон вертолета. Интересно, а сколько ему лет, если он участвовал в войне на Гариате? Сорок, а может и больше. Впрочем, сохранился он хорошо и больше тридцати пяти не дашь.
Снова заработали лопасти, вертолет поднялся в воздух, обдав мощным порывом ветра. Кряхтя, деревья, находившееся рядом, накренились в сторону. Пыль ударила в глаза.
Когда я снова смогла их открыть, то вертолет уже был небольшой точкой в небе. И вот, спустя некоторое время я осознала, что стою одна ночь в лесу, где могут водиться мутировавшие животные. Как всегда, везет!
Я решила не мудрить и воспользовалась советом мистера Мореца. Включив фонарик, одиноко побрела в сторону густого леса. О том, что ждет меня среди елей думать не хотелось. Ноги скользили по влажной земле, изредка раздавался треск сломанных мной веток. Холодные порывы ветра обдували лицо, заставляя щурится. Оказавшись у края опушки, я взглянула на возвышающиеся прямо перед лицо деревья. Толстые, высокие стволы, практически лишенные веток у основания, но особенно лиственные на верхушках. Попытку залезть на такой дерево можно расценивать как самоубийство. Вот где пригодились бы длинные, стальные ногти!
Поправив висящий на спине рюкзак, я смело перешагнула черту невозврата. В смысле, ступила на территорию леса. В лицо тут же ударила хвойная ветка, больно оцарапав щеку. Проклянув шоу, мистера Хоткинса и своих родителей, я двинулась дальше.
В планах оставалось найти полянку, поставить купол и палатку. Беспокоиться о ужине не приходилось.
- К сожалению, мисс, вам придется отправиться на испытание. – покачал головой мистер Арчибальд. – Мы в свою очередь обещаем, что сделаем все, что в наших силах для того, чтобы вы остались невредимы.
- Каким образом, мистер Арчибальд? – спокойно вопросила я, резко переходя от шутливого тона до серьезного диалога. Перестав изображать дурочку, я откинулась на спинку кресла. Палатки в парке, конечно, здорово, но нужно и меру наивности знать. Естественно, мистер Хоткинс не захочет отказываться от своего гениального плана. – Давайте признаем, что предусмотреть будущие неприятности – невозможно. Мы не знаем, как далеко решит зайти мистер Хоткинс. К тому же, возможны второстепенные неприятности вроде животных, ядовитого плюща и моих ничтожных навыков выживания в дикой природе.
- Мисс Оплфорд, ваши доводы разумны, но не стоит забывать о моих полномочиях. – ответил президент. – Уже сформирован вооруженный специальный отряд, который будет находиться в непосредственной близости к вам и в случае опасности сможет оказать помощь. Также, я выдам вам украшение с функцией геолокации. Всю ночь за вашим передвижением будут наблюдать профессионалы, которые в любой момент готовы выслать в вашу сторону пять групп особого назначения, вооруженных не только ручным оружием, но и специализированными военными вертолетами. Все ваше оборудование, которое позже выдаст вам Эвард, разрабатывалось в лабораториях нашего рода. Вам, мисс Оплфорд, будет достаточно нажать на несколько кнопок для того, чтобы палатка сама собралась, костер развелся, а купол от насекомых и диких животных активировался. Помимо озвученного, вам выдадут рацию, способную преодолеть магнитное поле аномальной зоны.
Я сидела, удивленно приоткрыв рот. Вот, что значит безопасность по-президентски! Что ж, теперь мне определенно легче смириться с мыслью, что эту ночь предстоит провести в лесочке. Главное, что не придётся жить под кустом, пока рядом разгуливают мутировавшие животные и Калеб с дубиной наперевес.
- Мистер Арчибальд, а когда вы все это организовали? – вопросила я, пораженно глядя на Габриэля Арчибальда.
- Было достаточно времени, мисс. – вежливо произнес мужчина.
Нет, не просто мужчина, а самый настоящий герой. Нет, не герой. Героище!
Когда настало время отправлять в лес, я была готова и физически, и морально. Большой рюкзак вмещал в себя все необходимые вещи не только для ночного похода в лес, но и для месячного проживания в ледяных горах. На шее болтался кулон, выданный мистером Арчибальдом. Легкая в своем дизайне тонкокрылая птичка светилась красным огнем, поэтому ее пришлось спрятать под футболку.
К слову, одета я была также по-походному. Высокие технологии в одежде, безусловно, всегда меня привлекали. Именно поэтому в моем гардеробе отыскалось все необходимое для того, чтобы с комфортом пережить эту ночь ада. Дышащая, гидроотталкивающая свободная футболка с функцией терморегуляции, плотные легинсы на высокой талии, облегающие ноги, но не сковывающие движений. Они были изготовлены из материала, который не удалось порезать даже лазером. Также я надела ветровку, представляющую собой сочетание охлаждающих и вентилирующих свойств. Ткань ветровки не пропускала порывов ветра и подстраивалась тело, сохраняя комфортную для него температуру. А надетые кроссовки можно причислить к отдельному виду искусств. Они препятствовали распространению бактерий, были устойчивы к износу, обеспечивали фиксацию ступни и правильно распределяли вес тела.
В общем, подготовилась я основательно. Из-за пережитого за день постоянного нервного напряжения, я практически не боялась оправлять на испытание и даже более того – хотела поскорее с этим справиться. Не знаю, особенность ли характера, воспитания или просто черта наследственности, но каждый раз, когда я чего-то боялась так сильно, что была близка к истерике, то в какой-то степени я и хотела этого. Нет, это не была склонность к мазохизму, скорее вызов самой себе. Справлюсь ли со сложной задачей? Смогу ли сделать то, что было трудно для меня еще с утра? Вероятно, это попытка доказать себе, что я не боюсь сложностей. И пусть коленки трясутся, главное, что настрой боевой!
- Мисс Оплфорд, - радостно поприветствовал до противного жизнерадостный Калеб. – рад видеть вас в здравии и в полной готовности!
В холле, помимо продюсера шоу «Подбор», находились еще несколько человек: Эвард, незнакомый мужчина в форме пилота, сэр Аньелли и оба представителя рода Арчибальд. При виде меня Роберт еле сдержал смех.
Нет, ну а что такого? Подумаешь, вырядилась как в открытый космос. Нужно быть готовой ко всему!
- Напоминаю, что срок испытания – одна ночь. – продолжил диалог, прерванный моим появлением, сэр Аньелли. – От заката до рассвета в этой местности проходит десять часов.
- Мы все это знаем, - ворчливо отозвался Калеб, неприязненно взглянув на сэра Аньелли. Правда, блондин сразу же исправился, одарив моего защитника лучезарной улыбкой. – Позвольте представить, мисс Оплфорд, ваш пилот Изольд Морец. Лучший в своем деле!
Я взглянула на представленного пилота. Взгляд хищный, нет ни намека на улыбку, руки скрещены на груди, ноги широко расставлены. Сразу можно сделать выводы, что мужчина недружелюбен, у него военная выправка и колкий язык. Возможно, еще и нервы стальные, раз продюсера шоу «Подбор» терпит. Но, надо заметить, форма пилота ему идет.
- Добрый вечер, - вежливо улыбаюсь я.
Ага, дружелюбность – мое кредо.
- Прощайтесь, мисс, настало время вылета. – холодно сообщил в ответ мистер Морец.
И, круто развернувшись на каблуках тяжелых армейских ботинок, прошествовал в сторону выхода. Клянусь, в этот момент исказилось лицо даже у Калеба.
Я задумчиво проводила его взглядом. Ничего страшного, потерплю. Приходилось работать и с людьми стократ хуже. Мистер Морец лишь доставит и заберет меня, а его неразговорчивость, возможно, будет даже на руку. И вообще, есть в нем что-то. Любят женщины таких, как он. Загадочных и в форме авиации.
- А мистер Морец без меня не улетит? – задала вопрос, тревоживший всех. – Если что-то случиться, то знайте, я вас всех очень любила. Передайте моему мужу, что я всегда восхищалась им.
- Но у вас нет мужа! – то ли ужаснулся, то ли восхитился Калеб.
- Тогда найдите мне мужа и передайте это ему. – отмахнулась я, направляясь в сторону двери. Ни ума, ни фантазии, а еще продюсер. Расстройство сплошное!
Выбежав на улицу и запрыгнув в кабину вертолета, я расположилась подальше от мистера Мореца, сверкающего в мою сторону ледяными провалами глаз. В этой резиденции у каждого второго глаза примечательные. Вот, что значит жить в зоне выброса радиации!
К слову, вертолет был двухместный, но имел непропорциально большой воздушный винт с вертикальной осью вращения, обеспечивающий подъем вертолету. Вероятно, именно за счёт чрезмерно большого и мощного пропеллера авиатехника Арчибальдов и способна преодолевать пространство аномальной зоны. Только это слишком просто. Если все так, как думаю я, то тогда непонятно почему техника других родов не способна на подобные подвиги.
- Мистер Морец, - позвала я, пока мужчина что-то включал на панели. – каким образом вертолет преодолевает воздушное пространство аномальной зоны? Я имею ввиду, что внешне вертолет отличается от других только лопастным винтом.
Мистер Морец с силой нажал кнопку на панели, заставляя лопасти воздушного агрегата работать. Снаружи тут же поднялся столп пыли. Шума в кабинете стало значительно больше. Вернее, теперь он был, потому как до этого тишину нарушала только я.
Вертолет взмыл в воздух. Я следила взглядом за удаляющейся резиденцией рода Арчибальд до тех пор, пока пейзаж здания не сменили деревья. На фоне темного неба, на котором уже зажигались серебряные звезды, их кроны выглядели мрачно. Спустя полчаса вид оставался тем же, а мы все еще летели.
- Я летчик. – впервые за все время, проведенное в кабине вертолета, цедя сквозь зубы, произнес мистер Морец. – Не твой пилот.
Я вздрогнула, оторвавшись от прохладного стекла, обернулась. Мистер Морец не смотрел на меня, вперив упрямый взгляд в темный провал неба. Неужели разница так принципиальна?
- Я не для того прошел военную подготовку, чтобы меня считала личным пилотом какая-то аристократическая пигалица. – выдал мужчина. – Ты не представляешь, что мне пришлось пережить в свое время. Я был одним из тех, кто зачищал честь планеты в войне на Гариате. Я! А теперь я доставляю на увеселительную прогулочку гламурную идиотку!
Я молча закрыла рот, который непроизвольно открывался все шире на протяжении этой тирады. Мистер Морец продолжал говорить, а я все больше злилась, не успевая ни слова вставить между его обвинительными заявлениями.
- Я жизни спасал до тех пор, пока эти ублюдки из Арчибальдов не захотели нанять себе пилотов из числа военных летчиков! Наше начальство без права голоса сослало нас, ветеранов, в это богом забытое место на службу уродам Арчибальдам! Ты хоть представляешь, как это унизительно?! Я вынужден возиться с местными жлобами, хотя должен был защищать нашу планету!
- Мне очень жаль, что все так вышло, мистер Морец! – повысила я голос, пытаясь перекричать пилота…тьфу, летчика! И надо же, сработало. Мужчина резко оборвал себя на полуслове. – Но я не виновата в том, что вы оказались на вашем месте! Меня саму силой заставили участвовать в этом шоу, попросту не оставив выбора. – как-то устало закончила я, осознав, что нет сил кричать.
- Как? – задал один единственный вопрос мужчина.
- Да понятия не имею, как они это провернули! – честно произнесла я, после нескольких секунд раздумий. – Ко мне на работу пришел мистер Хоткинс и поставил перед фактом, что я участвую в шоу. Родители подписали контракт, а слово главы рода весомее моего. И вот, теперь я тоже здесь и вынуждена пытаться не умереть.
- Чем же ты так не угодила блондинчику? – все еще зло, но уже спокойно вопросил мистер Морец.
- А тем и не угодила, что замуж не хочу, на шоу не хочу, а еще и от него, такого великолепного, не в восторге. – едко отозвалась я.
- Ничего с тобой не будет, - запоздало прокомментировал мистер Морец мое заявление. – в лесу всякая живность водится, конечно, но и Калеб не идиот, чтобы допустить смерть на шоу. Ему репутация дороже.
- Хорошо, если так. – пожала я плечами, не желая и дальше обсуждать эту тему. Всего рассказать я не могла, а без этих фактов мой рассказ будет выглядеть как паранойя. – А вы? Почему не уволитесь, если не нравится работа?
- У меня нет богатенького рода за спиной, чтобы отказываться от работы. – хмыкнул мужчина. – А шеф тогда еще сказал, что если откажемся или уйдем позже, то никуда нас больше не возьмут по профессии. Лучше уж здесь, чем уборщиком.
- А в суд подать пробовали? В СПН обращались? – поинтересовалась я. – Должно же быть хоть что-то.
- Попытаться, конечно, можно. – кивнул летчик. – Да только, что за толк от этого? Ну выплатит штраф шеф, а Арчибальдам, в лучшем случае, назидательно покачают головой. В худшем же…
- Вас обвинят в клевете и посадят на долгий срок. – понятливо кивнула я. Плавали, знаем. – Вы пробовали разговаривать с Арчибальдами?
- Да попробуй достучись до этого ублюдка Леонарда. – зло отозвался мистер Морец. – Сукин сын только и ждет повода, чтобы унизить кого-нибудь.
Я промолчала, принимая во внимание тот факт, что мистер Морец кое-что знает о Леонарде. К слову, примечательный мужчина. Все его ненавидят. Я, конечно, не знакома, но его образ главы рода Арчибальд вырисовывался в голове черным цветом.
- А как насчет других Арчибальдов?
- Если уж нанимателю нет никакого дела до подчиненных, то остальным тем более наплевать будет. – сообщил летчик, что-то нажимая на панели.
- Я сейчас говорю об одном конкретном представителе, который, по сути, не является членом рода. – подумав, добавила. – Мистер Остин Габриэль Арчибальд отказался от наследства и оборвал связи со всеми репрезентантами рода. Он наш президент, наверняка, ему есть дело до вас. К тому же, он сейчас в резиденции. Попробуйте встретится с ним.
- Попробую, - кивнул мистер Морец, впервые взглянув на меня. – а ты ничего, нормальная.
- Спасибо, - отозвалась я, улыбнувшись.
Впрочем, поводов радоваться не было. В душе играла злость на Леонарда, из-за которого пострадал мистер Морец и его коллеги, Роберт, приходящейся ему племянником, косвенно страдаю я и, уверена, еще очень много людей. Неужели, он действительно может вытворять такие вещи и оставаться безнаказанным? Не верю, что наше правосудие находиться на таком уровне развития. Всегда должно быть что-то, что заставит других отвечать за свои поступки.
Когда летчик стал заходить на посадку, я была основательно взвинчена и готова убивать. Уверена, если бы в таком состоянии я встретила дикое животное, то именно оно бы назвало меня нецивилизованной.
Уже позже, когда мистер Морец посадил вертолет, я спрыгнула на влажную землю, ощутив, как что-то хлюпает под ногами. Вокруг было темно и только благодаря свету от вертолета, я могла различить окружающий пейзаж. Небольшая полянка, по периметру которой росли деревья. Те тихо шелестели, рассекая тишину лесу.
- Я заберу тебя на этом месте завтра с самого утра, - произнес мужчина, оглядевшись. – отойди чуть подальше, но не уходи далеко. Найди какую-нибудь полянку, разожги костер и поставь купол. Здесь всякая дрянь водится. Если что, то залезай на дерево. Не все животные умеют взбираться на них.
- Хорошо, - отозвалась я, включая фонарь. – спасибо.
- Удачи, Оплфорд. – пожелал напоследок мистер Морец, запрыгивая в салон вертолета. Интересно, а сколько ему лет, если он участвовал в войне на Гариате? Сорок, а может и больше. Впрочем, сохранился он хорошо и больше тридцати пяти не дашь.
Снова заработали лопасти, вертолет поднялся в воздух, обдав мощным порывом ветра. Кряхтя, деревья, находившееся рядом, накренились в сторону. Пыль ударила в глаза.
Когда я снова смогла их открыть, то вертолет уже был небольшой точкой в небе. И вот, спустя некоторое время я осознала, что стою одна ночь в лесу, где могут водиться мутировавшие животные. Как всегда, везет!
Я решила не мудрить и воспользовалась советом мистера Мореца. Включив фонарик, одиноко побрела в сторону густого леса. О том, что ждет меня среди елей думать не хотелось. Ноги скользили по влажной земле, изредка раздавался треск сломанных мной веток. Холодные порывы ветра обдували лицо, заставляя щурится. Оказавшись у края опушки, я взглянула на возвышающиеся прямо перед лицо деревья. Толстые, высокие стволы, практически лишенные веток у основания, но особенно лиственные на верхушках. Попытку залезть на такой дерево можно расценивать как самоубийство. Вот где пригодились бы длинные, стальные ногти!
Поправив висящий на спине рюкзак, я смело перешагнула черту невозврата. В смысле, ступила на территорию леса. В лицо тут же ударила хвойная ветка, больно оцарапав щеку. Проклянув шоу, мистера Хоткинса и своих родителей, я двинулась дальше.
В планах оставалось найти полянку, поставить купол и палатку. Беспокоиться о ужине не приходилось.
