ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
ВЛАДЫКА.
ПРОЛОГ
ВЕНЕЙРА.
Послушно иду за Владыкой, впрочем как и всегда, последнее время. Он ничего не говорил, я не задавала вопросов. Зачем, ведь всё что приказал Владыка выполняется беспрекословно. На то я и Доверенная, чтобы слепо верить его действиям и поступкам и не препятствовать, а способствовать.
Так я размышляла, пока мы преодолевали коридор за коридором. Он ни разу здесь не был, но шёл уверенно к нужному нам залу, на выбор истинного Владыки. Короче кучка пустышек уже должны собраться там, их в отличии от нас, сопровождали. Наш же настоящий, а потому это место ему как дом, он помнит всё по прошлым воплощениям. Осталось доказать это и занять дворец. А потом… лучше об этом не думать.
Владыка остановился напротив очередной резной двери, я бы их воротами назвала, но это же дворец, положено такие двери иметь. Оглянулась. Никого. Ну и дурдом. Что это вообще такое? Здесь Владыка собственной персоной, а где прислуга, ему что самому дверь открывать? Ну вот, открывает. Какой позор. Помочь что ли? Нет. Справился. Ну, на то он и Владыка. Слабому здесь не место.
Он дёрнул плечом, чтобы я очнулась, и мы вошли.
Как и думала, полный зал. Хм, значит Владыки-пустышки все в плащах как у моего, всех мыслимых оттенков. На нашем бордовый, благородный. И все как один, с накинутыми капюшонами. Что за цирк здесь происходит? Неужели так сложно понять, что вот он настоящий?
Дверь за нами закрылась.
- Ты слишком дерзок. - послышался насмешливый голос справа. - Прийти сюда с всего одним Доверенным? Это по меньшей мере смешно. У каждого здесь не менее двух. На что ты рассчитывал?
Класс, он уже записал нас в проигравшие, хотя у самого всего три Доверенных.
- Не вижу смысла. - холодно начал Владыка и все притихли. - Брать ВСЕХ моих Доверенных. Хватит и её.
Смех, недоверие, призрение, открытая ненависть, прокатились волной по этому круглому залу. Лишь у трона, пока никем не занятого, стоял старик и улыбался, а потом тихо произнёс, но так, что все разом умолкли.
- Истинный Владыка способен наполнить неограниченной силой своего Доверенного. Но для этого нужно время. Много времени. - уточнил он и пристально посмотрел на моего Владыку, впрочем как и все остальные.
- Двадцать три года достаточно? - снисходительно уточнил мой повелитель.
Старик усмехнулся, а позади меня начала раскручиваться тьма. Видимо ей было виднее, что сейчас произойдёт.
- Кто сомневается в моём праве на власть, будет иметь дело с ней. - спокойно вынес приговор Владыка.
А мужчина, кстати кто он такой, без плаща, значит, на трон не претендует и связи с остальными у него нет. Что ж пока трогать не будем. Он так же внимательно осмотрел меня и выдал.
- Какой интересный экземпляр.
- Ты забываешься, старик. - пригрозил мой повелитель.
- Что вы, Владыка, всего лишь любуюсь вашей работой.
Двери распахнулись и в помещение ворвались наши. Пятерка в сборе, быть беде.
- Ну вот блин-оладушек. - громко возмутилась я, чем привлекла всеобщее внимание, а сама обратилась к Владыке. - А без смертоубиств, никак нельзя? Обязательно их всех убивать?
- Только тех, кто против. - уточнил он, стоя в нашем окружении.
Против - оказались все.
ГЛАВА 1.
- Кстати, Эдька, а чем это в доме воняет?
- Что? - не понял друг.
Муж видимо услышал, так как очень странно заухмылялся и глянул на меня.
- Говорю ,в доме какой-то травой воняет.
- А, это. Да просто отвар готовил.
- Для чего? – нет, ну что из него каждое слово вытягивать приходится?
- Готовил и готовил. Какая разница? Тем более скоро всё выветриться. Лучше расскажи как ты замуж вышла.
Странно, ни упрека в голосе, ни обвинения. Что ж, тогда скажу правду.
- Я не помню.
Изумление друга было забавным.
- Что?
- Ты повторяешься. - хлопнула Эдьку по плечу и подмигнула.
- Шутишь? – продолжал не верить дружище.
- Нет. Она правда не помнит. - вмешался Лис, а за его спиной Эрни уже покидал наш двор.
- Вечно с тобой не всё как у людей. – пробубнил друг. - Рад за вас. Два дурака.
- Что? – нет, это неслыхано, ещё и он меня дурой считает.
- А что, нет? Вы когда встретились? А вместе, только сейчас.
Ох, как я взбесилась.
- Ты всё знал!!!
- Остынь. - тихо, но грозно попросил друг и я действительно остыла.
Надула губы и уткнулась в грудь Лиса. Эдька всё знал. Знал и молчал. Как же обидно. Ну да ладно, мы же вместе. Широко всем улыбнулась и обратилась к мужу.
- А о чём это вы с Эрни шептались? - хищно оскалилась, чтобы и не думал увиливать от ответа.
- Просил сидеть здесь и не высовываться.
- И? - обняла его и муж хитро улыбнулся.
- Навестим “друзей”?
Моя улыбка стала чудовищной.
- Обязательно.
- Так и знал. - выдал друг. - Хорошо, идите, я присмотрю.
За кем и так было ясно. Баот сжал губы и промолчал по этому поводу. Светлая осталась себе верна, она просто улыбалась и смотрела на нас, смиряясь с нашей волей.
- Вы совсем не устали с дороги? – как –то глухо поинтересовался Баот.
- Да ты погляди на них. - так же устало и держась за голову отозвался Эдька. - Свеженькие, подпитанные жаждой приключения на свои зад…, ну. – он оглянулся на нас. - Вы ещё здесь?
- Отвар от головной боли? - догадалась я, а друг поморщился. - Давно болит?
Меня разрывало на части, хотелось свести старые счеты и выяснить причины, скрытия болезни. Стоп, а почему я уверенна, что он болен? Вот это странно.
- Эд? - я даже шагнула к нему.
- Идите.
Да что же это? Ладно, вернёмся, допрошу.
Уже через полчаса мы сидели в укрытии. Точнее Лис сидел в тени крыши, а я и была той тенью. Как же хорошо, что я не могу причинить ему вред. Но сейчас нужно сосредоточиться.
- Вен. - окликнул меня Лис. - Узнаешь?
Присмотрелась. Указанный объект ничем мне никого не напоминал.
- Нет.
Муженёк усмехнулся.
- Ты должна была нас часто видеть вместе.
Я даже частично материализовалась и брови мои сами полезли наверх.
- Разве?
Тут он рассмеялся весело так и от души, и пока я обиженно сопела, выдал.
- Неужели кроме меня никого не замечала? - проникновенно поинтересовался этот обольститель.
- Представь себе. - выпалила я и приняв лёгкие черты гордо отвернулась.
- Польщен.
- Дурак. Я что виновата, что влюбилась?
Лис попытался обнять, но руки лишь слегка задержались и прошли сквозь. Тогда он придвинулся ближе и шепнул.
- Ты мне тоже сразу понравилась. Помнишь, на рынке? Ты засекла нас.
И муж смог обнять и притянуть, прижав к своей груди.
- Да. - прошептала, застыв в объятьях.
- А как мы встретились в храме?
- Да. - так же прошептала я, уже полностью расслабившись и отдаваясь во власть его умелых рук.
Лис тяжело вздохнул.
- Мы вроде повеселиться пришли?
Развернулась в кольце его рук и страстно поцеловав, отстранилась на шаг.
- Ага. Пойдём. Хватит в засаде сидеть. Тем более одного знакомого ты узрел.
- Предлагаешь просто туда прийти?
- Да. А что?
- Тебя помнят как убийцу главы клана.
- Сам виноват. - отмахнулась я.
- Ясно. - видимо он все же думал, что это не я. – А меня, как предавшего свой клан.
- О как. Почему?
- Я за тобой пошёл. По тихому не вышло. Поднял небольшой бунт. Избежал казни и покинул сие место. Так что нам там будут не рады.
- Так мы не за радостью их идём, а за справедливостью.
Лис лишь усмехнулся и начал спуск с крыши.
Мы явились в знакомый переулок, а из него вошли на оживленную, в столь поздний час, площадь. Не спеша продвигались в нужном направлении. Я искренне надеялась, что Лис знает куда ведёт, а то на нас уже не здорово так косятся. И вот я увидела её. Какой приятный сюрприз. Вот уж кому я просто мечтала повыщипывать все кудрявые волоски из этой мерзкой особы.
- Лис!!! - орала та на всю небольшую площадь. - Ты вернулся! Лис! - и кудрявая головешка понеслась к нему.
Быстро вынырнув аккурат перед мужем, зло воззрилась на смертницу. Та, к её счастью, успела затормозить и даже попыталась меня отодвинуть. И я видела, что она хочет мне что-то сказать (очень лестное), но при Лисе не осмелилась портить впечатление. Вот странно, а тогда набросилась.
- Вен, не кипятись. – шепнул мне на ушко муж и я даже поддалась, размякла.
Кудрявая швабра заметила моё состояние и пылающими глазами уставилась на меня, быстро совладала с собой и с нежностью уставилась на МОЕГО мужчину. Не кипятиться? Как?
- Лис, тебя так давно не было. Столько слухов ходит. Тебя здесь все ждали с нетерпением.
И о наглость она ещё раз попыталась отодвинуть меня в сторону, отточенным движением бедра. Но вот не задача, Лис успел схватить меня за талию и притянуть к себе.
- Это моя жена.
- Что? - раздалось многоголосье.
Оказалось нас давно внимательно слушают, всей дружной площадью.
Кудрявая захлопнула рот и по новому посмотрела на меня. Ох, что будет если узнает? Но не свершилось. Весьма эффектно крутанув головой, она гордо удалилась под сдавленные смешки народа и сразу после этого началось. Лиса узнали и… нет не стали убивать, намекнули, что за голову крупно заплатят, но пленить не спешили. Многие даже наоборот, воспринимали как героя. Я же крепко держала его за руку и медленно осматривала столпившихся. Мало ли, вдруг передумают и нападут.
После приветствий, тёплых и не очень, нас повели к нынешнему правительству. И почему ощущение, словно под конвоем? Мелькающие ножи? Ухмыляющиеся рожи? Осязаемое напряжение? Это достаточные причины для беспокойства? Вот и я решила, что таки да, достаточные.
Тем временем нас привели к, до боли знакомому, дому и завели внутрь.
- Однако. - не удержалась я от одобрительно возгласа.
Обстановка кардинально поменялась. Никакого перебора. Всё чинно. Спокойный цвет стен, картины. В углах мраморные подставки, на которых стояли вазоны с шикарными цветами. У кого-то хороший вкус.
Нас привели к главному кабинету. Пришлось постоять там. Ну ничего, думаю лицезреть рожи от нашего хулиганского предложения того стоит. Мы в предвкушении переглянулись, Лис подмигнул и двери открылись.
- Входите.
И о чудо. Блин и что теперь делать? Главой клана стал Виктор. Тот самый милый и умный мужик. Всё та же лысина блестела от света кристалла, а глазки взирали с настороженностью.
- Виктор. - выдохнули мы одновременно. Только я расстроенно, а муж радостно.
Мужчина приподнял бровь.
- Лис? И твоя супруга…
Он хотел сказать что-то ещё, но из-за моей наглости замолчал, наблюдая, как я сажусь в кресло и вольготно устраиваюсь.
- Теперь можешь звать меня Вен. Тебе можно, по старой дружбе.
- Вен. - произнес он, рассматривая, а Лис как раз усаживался. - А! Вспомнил. - он потёр ручки. - Что привело? Драгоценности? Учтите у меня тариф теперь высокий, положение обязывает.
Мы рассмеялись.
- Нет. По другому. - и обозрев лишний народ, муж добавил. - Поговорить надо.
Мужчина всё понял и одним кивком отправил всех за дверь. А когда остались одни, выдвинул ещё одну свою версию нашего здесь присутствия.
- Откупить?
- Что? - не поняла я.
- Кого. - поправил меня Виктор. - Вас.
Мы опять рассмеялись.
- Вот так совпадение. - усмехнулся мой милый. - Мы пришли предлагать своё покровительство.
Теперь смеялся Виктор.
- Вот молодежь оборзела. Лис, ты же был среди нас и должен знать, что нам это ни к чему.
- Был и действительно знаю, что надо.
Наши довольные лица немного сбили Виктора с толку.
- Хорошо. Вы-то тут при чём?
- Мы. Будем. Вас. Оберегать. - и мило улыбаемся.
- Так, или вы выкладываете всё как есть, или катитесь отсюда.
Переглянулась с мужем и кивнула, позволив ему выложить свою идею.
- Виктор, раз глава теперь ты, то мы тебя посвятим в наши планы и ты сделаешь выбор, любого другого просто поставили бы перед фактом. Понимаешь?
Мужчина кивнул, соглашаясь.
- С глазами и шишками мы разберемся. Нам все равно скучно. На нас ведётся охота, как ты знаешь, потому мы и хотим установить свою власть, чтобы жить спокойно.
- Нехилый замах. - Виктор помолчал, постучал пальцами. - Вы точно спятили. Это же ВОСЬМИДОРОЖНЫЙ.
- Мы в курсе. - “успокоили” его.
- В общем, ты нам скажи кто над тобой стоит и кто над ними, а мы сами разберёмся. Твоё имя никто не услышит. Даю слово.
Мужчина опять задумался.
- И всё же выбор у меня не велик. Либо убить вас сейчас, либо согласиться. - спокойно перечислял Виктор. - Либо же отпустить вас и ждать результат. А потом принять сторону сильнейшего. Как-то так. - и развёл руками
Вот же жук. Но я поступила бы так же.
- Я говорил, что ты сможешь выбирать? - спросил Лис не собираясь получать ответ. - Рад был тебя видеть в здравии.
- Ага. Я тоже рада, что жив. – и стрельнула глазами в мужа, напрягся. - До встречи, Виктор.
Мы взяли листок с именами шишек и глаз, и поднявшись, направились к выходу.
- Если у вас всё получится, буду даже рад.
Это обнадёживает.
ГЛАВА 2.
- Лис, ты мне ничего не хочешь сказать? - ласково спросила я, цепляясь за его руку, когда мы уже были далеко от воровских кварталов.
- Посмотри какое небо. Красиво?
Глянула, улыбнулась.
- Да, замечательно. Но ты мне зубы-то не заговаривай. Это почему он жив, а?
Вместо ответа Лис притянул меня к себе, провёл рукой по скуле, шее, поцеловал, а рука двинулась ниже.
- Лис. - выдохнула я. - Может, до дома всё же дойдём?
- Угу.
И поцеловал так, что ноги подкосились, в голове зашумело, а по телу стали прокатываться горячие волны. А потом резко оторвался и потянул меня, а я стала терять сознание.
- Вен?
Открыла глаза.
- Лучше?
- Ага. - я болталась у него на руках.
- Может, ты беременна?
- Нет, ты забыл, такое уже было и я поняла, что же это.
- И?
Улыбнулась и притянула его к себе.
- Это из-за тебя. Перевозбудилась. Ох, до сих пор мурашки бегают.
Нужно было видеть этого довольного кота. От гордости только что не мурлыкал.
А дома все спали. Ну, это мы так думали, потому что тихо было. Утром только выяснили, что Эрни ещё не вернулся.
- Что будем делать? - вопрошал Эдька, держась за голову, у всех нас, занявших стол.
- Подождем ещё и пойдем искать. - тихо предложила Харлис.
- Где? - пессимистично поинтересовался очень добрый с утра друг.
Светлая поникла. Бедняга, переживает.
- Мы разделимся и обозначим маршрут. - вставил Баот и мы все воззрились на него. - Это для того, чтобы в случае чего найти друг друга. - пояснил водяной немного смущённый нашими взглядами.
- Это-то мы поняли. - наконец-то хоть мой муженёк отмер. - Ты почему раньше не изъяснялся?
- Присматривался.
- А если бы увидел что-то иное? - продолжал вопрошать Лис.
- То мы бы его не увидели больше. Водяные народ довольно странный. - спокойно пояснил Эрни, заглядывая в окно.
- Наконец-то! - выдала я и стала наблюдать за Харлис, та стрельнула глазами в меня и я кивнула.
Светлая подскочила и повисла на шее у только что вошедшего дознавателя. Ошарашенный мужчина замер, не веря собственному счастью. А затем тихонько провел рукой по волосам. Никто ничего не говорил, да и зачем, пусть сами разбираются. Странные они все же, то он её с рук не спускает, то дотронуться боится.
Эрни что-то прошептал ей на ушко и подведя к столу усадил.
- Я выяснил почему тебя не беспокоили теневые.
Мы уставились на него и выражение лица мне, мягко говоря, не понравился.
- В чём дело, Эрни, не томи.
Он кивнул.
- На тебе печать Владыки.
Немая сцена с перекошенными лицами.
