ПРОЛОГ.
Красивый темноволосый юноша крался по запутанным коридорам школы. Он был счастлив. Не одну ночь просидел он за книгами, экспериментируя, чтобы восхитить свою даму сердца. А она…. Она была прекрасна и холодна. Да и какой ей ещё было быть?! Ведь она здесь преподавала и таких сопляков, которые бегали за ней с обожанием в глазах, сотни.
Но Кирилл сможет её удивить. Ведь он создал ледяные цветы! Они не таяли на солнце, питаемые его энергией. Она обратит на него внимание и оценит по достоинству.
И вот её дверь. Парень замер, набираясь храбрости, чтобы постучать. Ещё мгновение и она откроет дверь и оценит по достоинству это произведение искусства. Кирилл продумывал каждую деталь. Этот момент должен быть идеален.
За дверью послышался шум и чьи-то громкие голоса. В комнате его возлюбленной другой мужчина?! Кирилл опустил руку, так и не постучав. Теперь он уже замер не в предвкушении встречи, а подслушивая.
- Привет, дорогая, - говорил незнакомый мужской голос. – Соскучилась?
- Как ты попал сюда? Школа защищена от проникновения. Даже мне приходится входить через ворота, - грубо ответила женщина.
Юноша под дверью напрягся. Может, стоит ворваться и защитить возлюбленную? Вдруг это сильный маг и он хочет ей навредить? От злости парень стиснул ледяные цветы, которые ещё мгновение назад нежно прижимал к груди. Он не замечал, что то над чем он так долго трудился начало выпускать шипы. И они холодными иглами вонзались в его ладони.
- Всё очень просто, любимая. Мы ведь женаты. И твоё обручальное кольцо может пустить меня в любое место, где ты находишься.
- Проказник! – сменила женщина гнев на милость.
Она замужем?! Это была катастрофой. Кирилл не знал что делать. Какой же он глупец! Возомнил, что такая красавица обратит на него внимание!
- Лучше расскажи, - попросил мужской голос, - как ты тут? Тот мальчишка, о котором ты мне говорила, ещё бегает за тобой? Может мне нужно уже ревновать?
- Ревновать?! Ему подвластны четыре стихии! Здесь в пору завидовать.
- Он из сильной семьи. Перестань дурить парню голову.
- Вот, он станет моим ташаном, тогда и перестану! – женщина рассмеялась, а из рук паренька брызнули ледяные осколки.
Они, как острые иглы, впились в него самого, в стены и разорвали дверь, которая, так и осталась закрытой.
- Кирилл? – удивилась женщина.
Она стояла, прижавшись к какому-то светловолосому магу. Мужчина одной рукой держал её за ногу, а другую запустил в ворох тёмных волос. Женщина ещё что-то хотела сказать, но её муж перешёл к активным действиям. Он сжал её волосы на затылке, от чего голова запрокинулась назад, и впился в губы страстным поцелуям. Все действия мужчины говорили Кириллу, что он здесь лишний. Что ему нужно уйти. Но парень не мог.
Видя, что парень не собирается уходить, а лишь молча смотрит на них. Мужчина хмыкнул и поднял ногу женщины ещё выше. Давая возможность рассмотреть юноше, что под юбкой ничего нет. Но и это не смогло сдвинуть юношу с места. Тогда глядя прямо в замерзающие глаза парня, мужчина повернул свою жену к себе спиной и поставил к стенке. А затем, не давая женщине вырваться из железных объятий, он быстро расстегнул штаны и вошёл в неё сзади. Всем своим видом показывая, что только он имеет право на эту женщину.
Кирилл не выдержал зрелища. Его уже бывшую любимую женщину имел кто-то другой. В его глазах потемнело, а из груди вырвался душераздирающий крик.
ГЛАВА 1.
Я сидела на пне и думала, что хочу стать ежиком. Таким маленьким, сереньким. Вокруг была ранняя осень. Именно та пора года, когда деревья и трава еще зеленые, но в воздухе уже витает особый дурманящий аромат осени. Он наполняет радостью и весельем. Во рту чувствуется привкус яблочного сока.
Птицы радостно гомонили, а я ждала смерти. За всё нужно платить. И в этот момент я больше всего на свете хотела стать ежиком. Свернуться клубочком и показать свои колючки. Чтобы никто в здравом уме и ясной памяти меня не тронул. А чуть похолодает - залезть в норку и впасть в спячку. И нет у тебя проблем, и не волнуют тебя ни ведьмы, ни колдуны. А самое лучшее качество ежей – это их устойчивость к ядам. Человек бы уже давно богу душу отдал, а еж - хоть бы хны. Эх, хочу быть ежом и все тут. Бегаешь по лесу, наслаждаешься жизнью, ешь ягодки и букашек, и все тебя уважают, и никто тебя не трогает. Ну чем не благодать?
Но поздно.
Как я попала в такую ситуацию? Да очень просто. Насмотрелась фильмов, начиталась книг про ведьм и вампиров, а тут такое предложение. Да, все правильно. Мне предложили стать ведьмой, и я согласилась.
Сначала всё было просто превосходно! Мы колдовали и собирались на шабаши, вызывали чертей и играли с ними.
А что это были за шабаши! Правда я в них не участвовала, но и просто посмотреть было на что. Абсолютно голые мужчины и женщины бегали под луной. Ловили друг друга и совокуплялись без разбора.
Иногда в групповом сексе участвовали черти. Было забавно наблюдать, как статные дамы все в золоте занимались сексом с чем-то волосатым и копытастым. Облизывали их волосатые члены, целовали попы и от всего этого приходили в экстаз.
Я обычно создавала фантом. И когда он лопался, как мыльный пузырь, под каким-нибудь дяденькой, громко ржала, не забывая фотографировать. Да и в принципе, фотки с оргий получались, что надо.
В общем, веселились, как могли. И поначалу я действительно думала, что мне повезло. Я соприкоснулась с миром сказки. Была ведьмой. Ничего гадкого и противозаконного мы не делали: не убивали людей, не крали младенцев, не насылали порчу. Мы развлекались, как дети, взрослые дети.
На одном из шабашей я увидела ведьму, которая билась в истерике. Я спросила у окружающих, в чем дело, и один "добрый" мужичек просветил меня. Как сейчас помню его презрительную ухмылку: "А это, милая, расплата!".
Потом я выяснила, что нашу незначительную силу нам даёт один очень сильный колдун. Взамен же, каждые полгода, он требует одного из нас. Что он делает с несчастной жертвой - неизвестно. Но всегда потом находится труп с перекошенным от страха лицом. Врачи ставят диагноз: "инфаркт" и дело прекращается, не начавшись. На колдуна ни разу не падало даже капельки тени.
Мне везло на протяжении прекраснейших четырех лет. За это время, используя силу, я поднялась по карьерной лестнице и развлекалась с остальными такими же, как я, счастливчиками.
Это были незабываемые четыре года. Мне всё удавалось легко и просто. Стоило мне только захотеть, и весь мир был у моих ног. Но вот пришла и моя очередь платить.
Не могу сказать, что мне хотелось умирать. Нет. Жизнь я любила. Но я была реалистом. За всё нужно платить. И вот я сидела на пне, ждала колдуна и думала о ёжиках.
Мои мысли прервал довольно приятный мужской голос:
- Привет, красавица! Не меня ждешь?
Передо мной стоял симпатичный молодой мужчина. Высокий, с черными непослушными волосами. Он был одет вполне обычно: в темно синие джинсы и белую майку, в руках держал кожаную куртку.
- А ты ежик или злой колдун? – спросила я.
- Наверное, злой колдун, – усмехнулся он.
- Тогда тебя, – ответила я.
- Странная ты. Обычно меня встречают страхом и истерикой, – сказал мужчина.
- А чего истерить? Чему быть того не миновать, – пожала я плечами.
- А ты не будешь меня уговаривать оставить тебе жизнь? – поинтересовался колдун.
- А есть смысл? – удивилась я.
- Ну, надежда есть всегда, – ответил он и начал медленно подходить ко мне.
- Извини, но это удовольствие я тебе не доставлю. Не люблю унижаться, – пожала я плечами.
- А ты попробуй, – мужчина был похож на кота, который увидел мышку в мышеловке и решил с ней поиграть.
- Играть с едой не прилично, – ответила я. - Изжога может замучить.
Он засмеялся:
– А я и не играю. Пошли.
- Куда? – опешила я. – Слушай, давай ты меня быстро того и всё, а?
- А ты смешная. Чего того я должен с тобой сделать? – он уже конкретно смеялся.
- А ты разве убивать меня не будешь? – спросила я.
- А что должен? – удивился колдун.
- Ну, мне сказали, что я твоя жертва, а это разве не так? – теперь уже удивилась я.
- Так, - согласился мужчина. - Но, зачем мне тебя убивать?
- Не поняла, – пробормотала я – тогда зачем я тебе нужна?
- Видишь ли, милая, я питаюсь людским страхом, – усмехнулся колдун. - Понимаешь страхом? А ни самими людьми. А умирают они сами. Я тут ни при чем. Обычно меня встречают уже в панике и начинают каяться и умолять. Вот и от тебя я жду того же.
- Мне не в чем каяться. Я ничего плохого не делала. А умолять не вижу смысла: чему быть, того не миновать, – пожала плечами я.
- Не уж-то ты ничего не боишься? – усмехнулся он.
- Боюсь, – честно призналась я. - Только психи ничего не бояться. Но я стараюсь свои страхи контролировать.
Мужчина усмехнулся и превратился в большого огнедышащего дракона. Дракон был хорош: большой, мощный. Я слезла с пня и подошла погладить эту тварь. Его чешуйки переливались золотом в свете солнца, из ноздрей валил пар.
- Хорош! – сказала я с восторгом. Когда мне еще придется увидеть настоящего дракона! Да никогда! Я была в восторге.
- Так, не то! – услышала я.
Передо мной стоял опять колдун. Он усмехнулся и превратился в анаконду. Змей я не люблю с детства. Вот не люблю и всё тут. Мне сразу подумалось, что неплохо бы превратиться в ежа. Я даже представила себе это. И тут, о чудо! Мои мысли материализовались, и я превратилась в маленького ежика! Анаконда поизвивалась, пошипела и приняла облик колдуна. Я же возвращаться в исходное обличие не собиралась. Что только колдун не делал, как он только не изгалялся. И пожар устраивал, и наводнение. Чьи только облики он не принимал: и волка, и льва, и собаки. А я свернулась клубочком и полностью его игнорировала. Я же теперь ёж.
- Ну, ты и сильна, – сказал он. Засунул меня в сумку и ушел из леса.
ГЛАВА 2.
Страха у меня не было. Я смирилась со своей участью. Мне было просто интересно, чем это всё закончиться! В сумке было темно и тепло. Меня потиху укачало. Я уснула.
Проснулась я уже человеком и в чужой постели. Колдун не заставил себя долго ждать.
- Ну что, проснулась? – спросил он, входя в комнату.
- Как видишь, - ответила я. - А где это я?
- У меня дома, - вздохнул он. - Ведь ты не думаешь, что я тебя так просто отпущу? Ты подрываешь мой авторитет. Чем я потом питаться буду?! – он был явно зол.
- А чего ты меня не оставил ежиком? Мне было хорошо, – вздохнула я.
- Дура, учиться надо! - зло бросил он. - Ежиком ты смогла стать только потому, что моей энергии хапнула. Она иссякла, и ты опять человек!
- А жаль, – сказала я мечтательно и обратила внимание, что колдун как-то по-другому на меня смотрит. Я проследила за его взглядом, и до меня дошло, что я лежу в его кровати под тоненькой простынкой, абсолютно голая!
– Извращенец! – возмутилась я.
- Как раз наоборот, – усмехнулся нахал. - Это нормальная реакция мужского организма на красивое женское тело.
- Дай что надеть, – попросила я.
- Ну уж извини, - развел он руками. - Но твоя одежда осталась в лесу. Я был зол и о ней не подумал. Но это и к лучшему. Теперь все думают, что ты погибла, и моя репутация не пострадает!
- Дурак, - констатировала я. - Теперь милиция будет искать моё тело, и у тебя будут проблемы. Эгоист.
- Ты права, надо подстраховаться, – и он, задумавшись, вышел.
- Эй, - позвала его я. - А как же я?
- Потом, – услышала я в ответ и в прихожей хлопнула дверь.
Пипец. Он что оставил меня тут одну, голую, да еще и голодную?! Моему возмущению не было придела! Я встала и начала обследовать квартиру. Первым делом я залезла в шкаф и выбрала из его одежды что-нибудь подходящее. Он был значительно крупнее меня, так что одежда на мне висела. Майка выглядела так, как будто я её сняла с плеч старшего брата и больше походила на секси халатик. Штаны, хоть я и завязала шнурочки на поясе, постоянно сваливались. Но это лучше, чем ничего!
Потом для очистки совести попробовала открыть входную дверь. Меня слегонца шарахнуло током, и я убедилась, что мужчина мне не доверяет. В принципе, это взаимно и абсолютно неудивительно.
Я решила обнаглеть окончательно и залезла в душ. Теплая вода обволакивала и приносила облегчение, смывая напряжение прошлого дня. После водных процедур, почувствовав себя человеком, я атаковала кухню.
Сразу стало ясно, что живет он здесь один. Куча полуфабрикатов и ничего действительно дельного поесть не наблюдалось. В общем, к его приходу я сварила суп, сделала мясной пирог, пюрешечку и салатик. Засервировала стол. И только присела подумать о том, что меня ждет впереди, как щелкнул дверной замок, и в дверном проеме объявился хозяин квартиры.
- Не ожидал, что из того, что у меня есть, можно такое приготовить, – удивленно заявил он и плюхнулся на стул.
- Ну, угощай, хозяйка, – усмехнулся мужчина.
Здраво рассудив, что сытые мужики добрее, чем голодные, я налила супа и сама присела подкрепиться.
- И что ты дальше будешь делать? – ненавязчиво начала я разговор.
- В смысле? – подавился он.
- Ну, у тебя же есть какой-то план? – спросила я. - Или ты будешь меня здесь держать в плену вечно?
- А это идея, – заулыбался колдун. - Готовить ты умеешь. Да и сама вроде ничего.
- Не смешно, – огрызнулась я.
- Ладно, поживем, увидим, – отодвинул он тарелку. Я быстренько подорвалась и положила ему пюре с салатом и пирогом.
– Пока поживешь у меня, - с аппетитом облизывая ложку, заявил колдун.
- Мне завтра на работу, между прочим, – проговорила я, потупившись в тарелку.
- Покойники на работу не ходят! – заржал колдун. - Похороны у тебя скоро, глупая. Если будешь выпендриваться, устрою настоящие, – попытался испугать меня он.
- Не поняла. Какие похороны? – удивилась я.
- Ой, ну все тебе расскажи, - самодовольно заулыбался мужчина. - Ну да ладно, раз накормила вкусно, то так и быть. Рядом с поляной, где ты одежду оставила, речка течет. Я там в заводи труп нашел. Чутка колданул. Ну, вылитая ты.
- Спасибо, – пробормотала я. Вот вляпалась же!
- Пожалуйста, - не замечая моего сарказма, ответил колдун. - Не думаю, что полиция начнет днк проверять. Так, опознание и все. Так что с днем рождения тебя, красавица! Эй, ты чего такая грустная? Ты что плакать собралась? Вас, женщин, не понять. Ты ж вообще на поляну умирать шла!
- Так-то ж не то, – сказала сквозь слезы я. – Если бы я умерла по-настоящему, то я бы не знала, как мои близкие переживают мою смерть.
- Если не прекратишь сырость разводить, устрою настоящие похороны! - хмуро предупредил он. – А кто у тебя есть?
- Старший брат и бабушка, - ответила я. – Правда, брат женат и мы редко с ним общаемся. Не нашли общий язык с его женой. А вот бабушка старая уже, жалко её.
- А ты её часто видишь? – спросил мужчина.
- Она в деревне живет. Я каждое лето к ней ежу, - ответила я. - А так звоню раз в месяц, иногда чаще.
- Напиши письмо брату, чтобы не сообщал ей, - предложил колдун. - А может, он и сам додумается пожалеть старушку.
- Будем надеяться на его сообразительность, - ответила я. - Как-то ты на меня тоску навел. Пойду, погрущу в комнату. А ты убери, – и я вышла, не дожидаясь его возмущений.
Только я хотела помечтать и погоревать, как услышала на кухне чью-то ругань. Мне стало интересно, и я выглянула. На кухонном стуле восседала изысканная брюнетка и смеялась над колдуном.