Повезло. На приёме у секретаря Майра узнала - Джерр уже освободился с заседания.
Она осторожно вошла в огромный кабинет, больше напоминающий зал. Джерр любил помпезность, с этим не поспоришь: винтажные стулья с обидием украшений, тяжёлые дубовые резные столы. Обстановка в кабинете выбивалась из общего урбанистического стиля.
Джерр немного капризно поджал тонкие губы:
- Слушаю вас, главный руководитель кибернетных исследований.
- Срочно нужна ваша помощь, управитель Джерр, - Майра почтительно склонила голову. - В проекте "Выживание" произошёл непредвиденный сбой. В результате чипы подопытных отключились. Мы не знаем, где теперь сами подопытные, живы ли они?
- Почему не обратились к военначальницеАмаре? Ваша работа под её контролем! - недовольно отозвался управитель Джерр.
- Уважаемый управитель Джерр, у вас больше полномочий для решения возникшей проблемы.
- Я не занимаюсь вашими проектами, - отмахнулся управитель Джерр. - Идите к военначальнице Амаре. Я же могу выделить дополнительные финансы, если потребуется. Без ваших проектов забот выше границы.
Джерр отвернулся, давая понять, что разговор закончен. Из раздвижных дверей выглянули охранники.
- Проводите Майру до кабинета Амары, - приказал им управитель.
Пришлось идти практически как под конвоем. Ощущение пренеприятнейшее. Раз управитель отказался принимать, остаётся направиться только к военначальнице. Но сопровождающие совершенно некстати. Майра прекрасно знала, где находится кабинет Амары, и в сопровождении не нуждалась. Практика показала, Джерр так не считал. Слишком странно завертелись события. Обидно, а отступать некуда.
Военначальница Амара ожидала Майру в окружении собственных подчинённых.
- Приветствую вас..., - начала было Майра, но её грубо прервали.
- Закуйте политическую преступницу в наручники прямо сейчас, - распорядилась военначальница.
- Я не понимаю, - опешила от такого обвинения Майра.
Военные сноровисто исполнили распоряжение.
- На основании свидетельских показаний, вы обвиняетесь в сознательном сокрытии важных для военных технологий данных.
И тут все встало на свои места. Гвендон, мерзавец! Подстава вышла просто филигранной.
- С сегодняшнего дня вы снимаетесь с должности главного руководителя кибернетных исследований. Свободную должность по моему указу занимает начальник отдела исследований Гвендон, - убийственным тоном продолжила Амара. - Вам еще хватило наглости явиться в центр правления, Майра. Вы ведь незаконно отправили на участие в проекте гражданку Оазиса. Даже документы подсуетились подделать.
- Покажите мне эти документы, - потребовала Майра. - Я точно могу подтвердить, что ничего подобного не подписывала. Проверяйте на детекторе.
Амара жестом приказала подчинённым выложить свидетельствующие о преступлении бумаги.
Майра опустила на них глаза, и обомлела. Её подписи неведомым образом оказались в нужных местах.
- Думаю, детектор не понадобится, - констатировала военначальницаАмара.
- Постойте же! Это грязный подлог! - запротестовала Майра.
- Уведите её! - приказала подчинённым Амара.
Следующим от простуды свалился Гайс.
Промозглая сырая погода всех порядком доконала. Хорошо, хоть худо-бедно смогли поддерживать огонь. Мы ухитрились очистить от веток джунгли в десяти минутах ходьбы (время приблизительное). Сильно проредив мелкие деревца да кустики, мы поняли, что вскоре джунгли превратятся в пустующую поляну. Топить мокрым топливом довольно проблематично. Мы старались сушить дрова, как могли.
- Жаль, нет лазерной пилы, - сожалела о недостижимой мечте, об удобстве Лира.
- Допустим, удастся срубить большое дерево, - предавался я размышлениям. - Каким образом мы его разделим на части?
- Не о том думаешь, Том, - Лира упрямо собирала сломанные ветки.
- Я думаю, как добыть топливо.
- А надо прикинуть, как долго продлится дождливый сезон. Сейчас солнечное тепло для нас было бы просто спасением.
- Ваше солнце лишь иллюзия. Сама же объясняла! - возмутился я. - Что нас конкретно защищает, так это самодельные шапки и куртки из шкур.
- А как мы под дождем добудем нормальную еду? Окрестный силос давно в печёнках сидит.
- Вот как мы заговорили без мяса то? - я не удержался, подколол Лиру.
- Мне не до смеха. Гайсу силы нужны.
- Обыкновенно - добудем с помощью лука и стрел, - улыбнулся я. Нет смысла поддаваться истерике раньше времени.
На том мы и порешили: Лира продолжала добывать топливо, а я отправлялся попытать счастья с луком.
Бродил по сырым джунглям почти до темноты. Очень уж не хотелось возвращаться в наш импровизированный лагерь без добычи. В конце концов, мне удалось подстрелить птичку ярких расцветок, да пару крысоподобных зверушек. Помня о коварных болотах с зыбучими песками, я шёл домой с максимальной осторожностью. Добрался до лагеря лишь под покровом ночи. Я обрадовал друзей вдвойне: своим появлением, и первой за неделю добычей.
После травяной диеты Лира растеряла остатки брезгливости.
Под покровом темноты мы с аппетитом уплетали добытое мясо.
ВоенначальницаАмара без стука вошла в кабинет управителя Джерра. Ситуация была исключительной, поэтому она могла себе позволить маленькую вольность. Амара включила браслет - голографический проектор. Из него крупным планом высветился остров проекта "Выживание".
- Мои люди проанализировали данные, полученные до гипотетического сбоя, - поверх острова Амара начала выкладывать таблицы с диаграммами. - Обработав полученную информацию, мы пришли к неутешительным выводам: в программе на самом деле произошёл сбой; кибернеты оказались не так безпасны, как мы считали. Истинная причина сбоя так и не выяснена. Лично я думаю, всё же произошло вмешательство в ход проекта.
- Подробнее про кибернетов, пожалуйста, - вялым голосом скомандовал управитель Джерр.
- Как мы знаем, изначально кибернеты запрограммированы генетиками на неспособность к причинению вреда живым организмам. Сделано это, прежде всего, ради безопасности граждан. Мы не делали больших ставок на выживание кибернета в экстремальных условиях в случае, если придётся столкнуться с необходимостью применения насилия. Вышло иначе. Кибернет смог без последствий переступить через поставленное ограничение.
- Постойте! Так они же послушные игрушки, практически не способные проявить волю! - потрясённо воскликнул Джерр.
Амара снова принялась перелистывать огромное количество данных:
- Практика показала, кибернеты далеко не так безобидны, как кажется. Был вариант использовать их как боевых биороботов. Возникла одна серьёзная проблема - кибернеты обладают собственным самосознанием, и волей. В сложных обстоятельствах они способны проявить неподчинение. Их жизненные ресурсы больше ресурсов рождённого человека. В случае появления подобного кибернета в обществе, остальные созланные очень быстро осознают собственную силу. Легко может случиться переворот, управитель Джерр. И мы рискуем стать рабами собственных созданий.
- Возможно ли, каким-то образом обследовать остров? - полюбопытствовал встревоженный Джерр. Полученные откровения буквально выбивали из колеи привычную жизнь.
- На данный момент на острове сильные проливные дожди - полная имитация тропического климата. Мы не можем знать наверняка, есть ли выжившие. А джунгли и в засушливый сезон коварны. Стоит ли напрасно рисковать жизнями солдат? - Амара крепко задумалась.
- Неужели сами воины настолько не рисковые, что не способны провести простую разведку? Дождика они испугались!
С ходу перешедший на крик, управитель Джерр заставил Амару вздрогнуть.
- Живые люди там, скорее всего, отсутствуют, - тихо возразила Амара.
- "Скорее всего", а не "точно", - подчеркнул Джерр. - Без достоверных данных ко мне не подходите! Шуточки они шутить решили с неуправляемым кибернетом!
Мы постепенно обживались в джунглях. За месяцы лишений привыкнуть можно ко многому. Вот так нас перестали раздражать частые дожди.
Гайс выздоровел. И теперь мы общими усилиями сооружали частокол.
Причина укрепления лагеря оказалась до оскомины проста. В очередной раз к нам забрела пантера. Она ухитрилась обойти заготовленные ловушки, до икоты перепугала. К всеобщему облегчению, она испугалась наших воплей, и удрала.
А работы, соответственно, добавилось.
И тут Лира резко выронила заготовленные палки для частокола, подорвалась с места:
- Люди, не уходите, вытащите нас отсюда!
Мы с Гайсом тоже успели заметить, мелькнувшие в джунглях белые костюмы.
В сердце затеплилась надежда. Наконец наши мытарства закончатся. Лира вернётся домой. Гайс получит заслуженный доступ к цивилизации. А я увижу что-то кроме кибернетной природы.
Незнакомые люди в белых костюмах не разделили наших мечтаний. Завидев лагерь, они поспешили удалиться.
Лира в отчаянии рухнула на колени, прямо в грязь. По джунглям раздался её надрывный вой:
- За что-о-о-о???!!!
Мы с Гайсом еле привели Лиру в чувства.
- Издеваются, грёбаные сволочи! - со злостью выругался Гайс.
- Почему они нас не вывели из джунглей? - я был в полном недоумении от странного поведения незнакомцев в белых костюмах.
- Радоновы черти! Не знаю, Том, - Гайс устало посмотрел в пасмурное небо.
Лира продолжала тихо всхлипывать.
Вечер мы провели в тягучем напряжении.
Лично я могу лишь пофантазировать о гипотетической лучшей жизни. Лире и Гайсу намного хуже, чем мне. Их насильно оторвали от привычного общества, против воли сделали отшельниками. Моё общество - это они. Меня на начало заточения лишать было нечего. Какие же опыты над нами проводят таинственные исследователи? Сколько ещё продлится эта вынужденная жизнь?
Мы, молча, сидели в шалаше, тихо прижавшись, друг к другу. Джунгли давно заполнила темнота. Лишь только усиливающийся дождь нарушал гнетущую тишину.
Появление людей в белых костюмах сильно подкосило наше душевное равновесие. Мы честно пытались строить планы на завтрашний день, но смогли лишь поговорить о продолжении стройки частокола.
Придётся жить дальше по старому распорядку. Свобода просто поманила пальчиком издалека. Мы с радостными воплями рванулись навстречу. Но свобода оказалась банальным миражом.
Управитель Джерр устроил весьма знатный разнос. Чуть бронированные стёкла не вылетели.
- Вы говорите, подопытные нашлись, и молча, ушли, как только обнаружили, что вас заметили???
- А что мы должны были делать? Распоряжений сверху не поступало, - пожал плечами один из военных.
- Почему военначальница Амара не дала распоряжений своим подопечным? - Джерр переключился на руководительницу военных.
- Там живые люди, управитель. Выглядели они просто ужасно - все в шрамах и следах от ожогов. Как с ними быть? - вопрос Амары стал риторическим.
- Объект проекта должен быть зачищен. Я ясно выразился? - Джерр понизил голос до въедливого шёпота. - Подготовьте остров для следующего опыта.
Управитель вышел, хлопнув дверью.
Военные слаженно притихли. Задача поставлена понятно. Правда теперь никто не даёт гарантий, что подопытные окажутся на прежнем месте. Были бы рабочими чипы, проблем решать бы пришлось меньше.
Сезон дождей кончился так неожиданно, что мы это даже не сразу обнаружили. Очень уж сильно были заняты насущными проблемами.
Частокол помог обезопасить лагерь от непрошенных гостей. Теперь можно гулять по лагерю в ночное время, не опасаясь нападения хищников.
Наученные горьким опытом пережитого сезона дождей, мы первым делом соорудили навес под дрова. Мы изо дня в день пропадали в джунглях, занятые заготовкой топлива.
На территории лагеря соорудили импровизированный уличный туалет.
Раз таинственные экспериментаторы не торопятся забирать, придётся обустраиваться. Одному Всевышнему известно, сколько времени мы тут ещё проведём.
Но однажды мы снова встретили людей в белых костюмах. Они старательно исследовали джунгли, собирали в какие-то прозрачные колбы кусочки почвы, растение, небольшое количество воды. Занимались своими делами люди ровно до того момента, пока не заметили нас. Они остолбенели, долго нервно переговаривались между собой.
Мы тоже стояли в оцепенении, не зная, как быть.
- Эй, люди, - не выдержал Гайс. - Долго будете нас тут мариновать?
Незнакомцы с брезгливыми выражениями лиц переглянулись между собой.
Высокая женщина выступила вперёд:
- Вас что-то не устраивает?
- Конечно! Особенно сильно нас не устраивает отсутствие нашего согласия на подобную жизнь, - выразил своё отношение к ситуации Гайс.
- Надо же, какие избирательные нынче отщепенцы пошли! Вылез из радиоактивной мусорки на лоно чистой природы, и возмущаешься? - женщина лишь сморщила нос.
- Не оскорбляй своего друга, - я выступил вперёд.
- Кибернетам слова не давали, - сказала, как отрезала, женщина. Затем она обратила свой взор на Лиру. - Как живётся в компании отбросов оазитянке?
- Назовите своё имя, и может быть, я отвечу на поставленный вопрос, - глухим голосом предложила Лира.
- Зовите меня военначальницей Амарой, подопытные, - предводительница исследователей, как бы невзначай, провела рукой по своему бедру. Костюмы не были облегающими.
- Что-то не так, - тихо шепнул нам Гайс.
- Секретничаете? – военначальница Амара немедленно заметила наше поведение. - Смотрю, мило поладили между собой.
И тут раздался выстрел. Полоска луча едва не ослепила.
Мы бросились врассыпную. То тут, то там загорались деревья, вспыхивали кусты. Мы едва успели спрятаться от обстрела.
- В расход решили пустить, суки продажные? - прорычал в ярости Гайс.
- Зачем сопротивляться неизбежному? Территория острова ограничена, - военначальница Амара словно издевалась.
- Секунда - и нету! - добавил кто-то из военных.
- Опыт закончен - вы свободны.
- Освободить мы можем лишь души - увы!
- Насмехаются, гниды! Ну, мы им устроим! - Гайс не намерен так просто сдаваться.
- У них есть переносные телепорты. Если добудем - выберемся, - сказала запыхавшаяся Лира.
Мы с Гайсом приготовили луки. Единственное, что могли противопоставить лазерным пистолетам (оружие опознала Лира).
Послышались новые выстрелы. Укрытие оказалось ненадёжным. Стрелы унели жизни двух солдат.
И случилось непоправимое. Луч насквозь прожог Лирину голову. Моё сердце пропустило несколько ударов. В ушах раздался неестественный звон. Лишь реакция Гайса спасла меня от другого луча.
Пришлось долго бежать, падать, и перекатываться. Совершенно не осталось времени на обдумывание действий.
Ох! Не ожидала Амара подобной прыти от подопытных. Даже лазерные пистолеты не смогли их деморализовать.
Вообще весь эксперимент оказался тотальной ошибкой. Это надо же додуматься отправить в группу подопытных отщепенца? Майре нужно было сделать участниками экперимента, например, группу бандитов. И зачищать бы ничего не пришлось. Бандиты преотлично прикончили бы друг друга сами.
Общество отщепенца превратило кибернета в довольно опасного субъекта. Не похож он на послушного биоробота с порядковым номером.
Нет, за такие художества Майра быстрой казнью не отделается!
А что до пресловутой оазитянки - её везение кончилось. Одной пешкой стало меньше.
Как показала практика - оазитяне совершенно разучились воевать. Привыкли жить в рафинированных условиях кибернетного мира.
Да с кем воевать то? Мир Оазис состоит из одного государства.
Она осторожно вошла в огромный кабинет, больше напоминающий зал. Джерр любил помпезность, с этим не поспоришь: винтажные стулья с обидием украшений, тяжёлые дубовые резные столы. Обстановка в кабинете выбивалась из общего урбанистического стиля.
Джерр немного капризно поджал тонкие губы:
- Слушаю вас, главный руководитель кибернетных исследований.
- Срочно нужна ваша помощь, управитель Джерр, - Майра почтительно склонила голову. - В проекте "Выживание" произошёл непредвиденный сбой. В результате чипы подопытных отключились. Мы не знаем, где теперь сами подопытные, живы ли они?
- Почему не обратились к военначальницеАмаре? Ваша работа под её контролем! - недовольно отозвался управитель Джерр.
- Уважаемый управитель Джерр, у вас больше полномочий для решения возникшей проблемы.
- Я не занимаюсь вашими проектами, - отмахнулся управитель Джерр. - Идите к военначальнице Амаре. Я же могу выделить дополнительные финансы, если потребуется. Без ваших проектов забот выше границы.
Джерр отвернулся, давая понять, что разговор закончен. Из раздвижных дверей выглянули охранники.
- Проводите Майру до кабинета Амары, - приказал им управитель.
Пришлось идти практически как под конвоем. Ощущение пренеприятнейшее. Раз управитель отказался принимать, остаётся направиться только к военначальнице. Но сопровождающие совершенно некстати. Майра прекрасно знала, где находится кабинет Амары, и в сопровождении не нуждалась. Практика показала, Джерр так не считал. Слишком странно завертелись события. Обидно, а отступать некуда.
Военначальница Амара ожидала Майру в окружении собственных подчинённых.
- Приветствую вас..., - начала было Майра, но её грубо прервали.
- Закуйте политическую преступницу в наручники прямо сейчас, - распорядилась военначальница.
- Я не понимаю, - опешила от такого обвинения Майра.
Военные сноровисто исполнили распоряжение.
- На основании свидетельских показаний, вы обвиняетесь в сознательном сокрытии важных для военных технологий данных.
И тут все встало на свои места. Гвендон, мерзавец! Подстава вышла просто филигранной.
- С сегодняшнего дня вы снимаетесь с должности главного руководителя кибернетных исследований. Свободную должность по моему указу занимает начальник отдела исследований Гвендон, - убийственным тоном продолжила Амара. - Вам еще хватило наглости явиться в центр правления, Майра. Вы ведь незаконно отправили на участие в проекте гражданку Оазиса. Даже документы подсуетились подделать.
- Покажите мне эти документы, - потребовала Майра. - Я точно могу подтвердить, что ничего подобного не подписывала. Проверяйте на детекторе.
Амара жестом приказала подчинённым выложить свидетельствующие о преступлении бумаги.
Майра опустила на них глаза, и обомлела. Её подписи неведомым образом оказались в нужных местах.
- Думаю, детектор не понадобится, - констатировала военначальницаАмара.
- Постойте же! Это грязный подлог! - запротестовала Майра.
- Уведите её! - приказала подчинённым Амара.
***
Следующим от простуды свалился Гайс.
Промозглая сырая погода всех порядком доконала. Хорошо, хоть худо-бедно смогли поддерживать огонь. Мы ухитрились очистить от веток джунгли в десяти минутах ходьбы (время приблизительное). Сильно проредив мелкие деревца да кустики, мы поняли, что вскоре джунгли превратятся в пустующую поляну. Топить мокрым топливом довольно проблематично. Мы старались сушить дрова, как могли.
- Жаль, нет лазерной пилы, - сожалела о недостижимой мечте, об удобстве Лира.
- Допустим, удастся срубить большое дерево, - предавался я размышлениям. - Каким образом мы его разделим на части?
- Не о том думаешь, Том, - Лира упрямо собирала сломанные ветки.
- Я думаю, как добыть топливо.
- А надо прикинуть, как долго продлится дождливый сезон. Сейчас солнечное тепло для нас было бы просто спасением.
- Ваше солнце лишь иллюзия. Сама же объясняла! - возмутился я. - Что нас конкретно защищает, так это самодельные шапки и куртки из шкур.
- А как мы под дождем добудем нормальную еду? Окрестный силос давно в печёнках сидит.
- Вот как мы заговорили без мяса то? - я не удержался, подколол Лиру.
- Мне не до смеха. Гайсу силы нужны.
- Обыкновенно - добудем с помощью лука и стрел, - улыбнулся я. Нет смысла поддаваться истерике раньше времени.
На том мы и порешили: Лира продолжала добывать топливо, а я отправлялся попытать счастья с луком.
Бродил по сырым джунглям почти до темноты. Очень уж не хотелось возвращаться в наш импровизированный лагерь без добычи. В конце концов, мне удалось подстрелить птичку ярких расцветок, да пару крысоподобных зверушек. Помня о коварных болотах с зыбучими песками, я шёл домой с максимальной осторожностью. Добрался до лагеря лишь под покровом ночи. Я обрадовал друзей вдвойне: своим появлением, и первой за неделю добычей.
После травяной диеты Лира растеряла остатки брезгливости.
Под покровом темноты мы с аппетитом уплетали добытое мясо.
***
ВоенначальницаАмара без стука вошла в кабинет управителя Джерра. Ситуация была исключительной, поэтому она могла себе позволить маленькую вольность. Амара включила браслет - голографический проектор. Из него крупным планом высветился остров проекта "Выживание".
- Мои люди проанализировали данные, полученные до гипотетического сбоя, - поверх острова Амара начала выкладывать таблицы с диаграммами. - Обработав полученную информацию, мы пришли к неутешительным выводам: в программе на самом деле произошёл сбой; кибернеты оказались не так безпасны, как мы считали. Истинная причина сбоя так и не выяснена. Лично я думаю, всё же произошло вмешательство в ход проекта.
- Подробнее про кибернетов, пожалуйста, - вялым голосом скомандовал управитель Джерр.
- Как мы знаем, изначально кибернеты запрограммированы генетиками на неспособность к причинению вреда живым организмам. Сделано это, прежде всего, ради безопасности граждан. Мы не делали больших ставок на выживание кибернета в экстремальных условиях в случае, если придётся столкнуться с необходимостью применения насилия. Вышло иначе. Кибернет смог без последствий переступить через поставленное ограничение.
- Постойте! Так они же послушные игрушки, практически не способные проявить волю! - потрясённо воскликнул Джерр.
Амара снова принялась перелистывать огромное количество данных:
- Практика показала, кибернеты далеко не так безобидны, как кажется. Был вариант использовать их как боевых биороботов. Возникла одна серьёзная проблема - кибернеты обладают собственным самосознанием, и волей. В сложных обстоятельствах они способны проявить неподчинение. Их жизненные ресурсы больше ресурсов рождённого человека. В случае появления подобного кибернета в обществе, остальные созланные очень быстро осознают собственную силу. Легко может случиться переворот, управитель Джерр. И мы рискуем стать рабами собственных созданий.
- Возможно ли, каким-то образом обследовать остров? - полюбопытствовал встревоженный Джерр. Полученные откровения буквально выбивали из колеи привычную жизнь.
- На данный момент на острове сильные проливные дожди - полная имитация тропического климата. Мы не можем знать наверняка, есть ли выжившие. А джунгли и в засушливый сезон коварны. Стоит ли напрасно рисковать жизнями солдат? - Амара крепко задумалась.
- Неужели сами воины настолько не рисковые, что не способны провести простую разведку? Дождика они испугались!
С ходу перешедший на крик, управитель Джерр заставил Амару вздрогнуть.
- Живые люди там, скорее всего, отсутствуют, - тихо возразила Амара.
- "Скорее всего", а не "точно", - подчеркнул Джерр. - Без достоверных данных ко мне не подходите! Шуточки они шутить решили с неуправляемым кибернетом!
***
Мы постепенно обживались в джунглях. За месяцы лишений привыкнуть можно ко многому. Вот так нас перестали раздражать частые дожди.
Гайс выздоровел. И теперь мы общими усилиями сооружали частокол.
Причина укрепления лагеря оказалась до оскомины проста. В очередной раз к нам забрела пантера. Она ухитрилась обойти заготовленные ловушки, до икоты перепугала. К всеобщему облегчению, она испугалась наших воплей, и удрала.
А работы, соответственно, добавилось.
И тут Лира резко выронила заготовленные палки для частокола, подорвалась с места:
- Люди, не уходите, вытащите нас отсюда!
Мы с Гайсом тоже успели заметить, мелькнувшие в джунглях белые костюмы.
В сердце затеплилась надежда. Наконец наши мытарства закончатся. Лира вернётся домой. Гайс получит заслуженный доступ к цивилизации. А я увижу что-то кроме кибернетной природы.
Незнакомые люди в белых костюмах не разделили наших мечтаний. Завидев лагерь, они поспешили удалиться.
Лира в отчаянии рухнула на колени, прямо в грязь. По джунглям раздался её надрывный вой:
- За что-о-о-о???!!!
Мы с Гайсом еле привели Лиру в чувства.
- Издеваются, грёбаные сволочи! - со злостью выругался Гайс.
- Почему они нас не вывели из джунглей? - я был в полном недоумении от странного поведения незнакомцев в белых костюмах.
- Радоновы черти! Не знаю, Том, - Гайс устало посмотрел в пасмурное небо.
Лира продолжала тихо всхлипывать.
Вечер мы провели в тягучем напряжении.
Лично я могу лишь пофантазировать о гипотетической лучшей жизни. Лире и Гайсу намного хуже, чем мне. Их насильно оторвали от привычного общества, против воли сделали отшельниками. Моё общество - это они. Меня на начало заточения лишать было нечего. Какие же опыты над нами проводят таинственные исследователи? Сколько ещё продлится эта вынужденная жизнь?
Мы, молча, сидели в шалаше, тихо прижавшись, друг к другу. Джунгли давно заполнила темнота. Лишь только усиливающийся дождь нарушал гнетущую тишину.
Появление людей в белых костюмах сильно подкосило наше душевное равновесие. Мы честно пытались строить планы на завтрашний день, но смогли лишь поговорить о продолжении стройки частокола.
Придётся жить дальше по старому распорядку. Свобода просто поманила пальчиком издалека. Мы с радостными воплями рванулись навстречу. Но свобода оказалась банальным миражом.
Глава 7
Управитель Джерр устроил весьма знатный разнос. Чуть бронированные стёкла не вылетели.
- Вы говорите, подопытные нашлись, и молча, ушли, как только обнаружили, что вас заметили???
- А что мы должны были делать? Распоряжений сверху не поступало, - пожал плечами один из военных.
- Почему военначальница Амара не дала распоряжений своим подопечным? - Джерр переключился на руководительницу военных.
- Там живые люди, управитель. Выглядели они просто ужасно - все в шрамах и следах от ожогов. Как с ними быть? - вопрос Амары стал риторическим.
- Объект проекта должен быть зачищен. Я ясно выразился? - Джерр понизил голос до въедливого шёпота. - Подготовьте остров для следующего опыта.
Управитель вышел, хлопнув дверью.
Военные слаженно притихли. Задача поставлена понятно. Правда теперь никто не даёт гарантий, что подопытные окажутся на прежнем месте. Были бы рабочими чипы, проблем решать бы пришлось меньше.
***
Сезон дождей кончился так неожиданно, что мы это даже не сразу обнаружили. Очень уж сильно были заняты насущными проблемами.
Частокол помог обезопасить лагерь от непрошенных гостей. Теперь можно гулять по лагерю в ночное время, не опасаясь нападения хищников.
Наученные горьким опытом пережитого сезона дождей, мы первым делом соорудили навес под дрова. Мы изо дня в день пропадали в джунглях, занятые заготовкой топлива.
На территории лагеря соорудили импровизированный уличный туалет.
Раз таинственные экспериментаторы не торопятся забирать, придётся обустраиваться. Одному Всевышнему известно, сколько времени мы тут ещё проведём.
Но однажды мы снова встретили людей в белых костюмах. Они старательно исследовали джунгли, собирали в какие-то прозрачные колбы кусочки почвы, растение, небольшое количество воды. Занимались своими делами люди ровно до того момента, пока не заметили нас. Они остолбенели, долго нервно переговаривались между собой.
Мы тоже стояли в оцепенении, не зная, как быть.
- Эй, люди, - не выдержал Гайс. - Долго будете нас тут мариновать?
Незнакомцы с брезгливыми выражениями лиц переглянулись между собой.
Высокая женщина выступила вперёд:
- Вас что-то не устраивает?
- Конечно! Особенно сильно нас не устраивает отсутствие нашего согласия на подобную жизнь, - выразил своё отношение к ситуации Гайс.
- Надо же, какие избирательные нынче отщепенцы пошли! Вылез из радиоактивной мусорки на лоно чистой природы, и возмущаешься? - женщина лишь сморщила нос.
- Не оскорбляй своего друга, - я выступил вперёд.
- Кибернетам слова не давали, - сказала, как отрезала, женщина. Затем она обратила свой взор на Лиру. - Как живётся в компании отбросов оазитянке?
- Назовите своё имя, и может быть, я отвечу на поставленный вопрос, - глухим голосом предложила Лира.
- Зовите меня военначальницей Амарой, подопытные, - предводительница исследователей, как бы невзначай, провела рукой по своему бедру. Костюмы не были облегающими.
- Что-то не так, - тихо шепнул нам Гайс.
- Секретничаете? – военначальница Амара немедленно заметила наше поведение. - Смотрю, мило поладили между собой.
И тут раздался выстрел. Полоска луча едва не ослепила.
Мы бросились врассыпную. То тут, то там загорались деревья, вспыхивали кусты. Мы едва успели спрятаться от обстрела.
- В расход решили пустить, суки продажные? - прорычал в ярости Гайс.
- Зачем сопротивляться неизбежному? Территория острова ограничена, - военначальница Амара словно издевалась.
- Секунда - и нету! - добавил кто-то из военных.
- Опыт закончен - вы свободны.
- Освободить мы можем лишь души - увы!
- Насмехаются, гниды! Ну, мы им устроим! - Гайс не намерен так просто сдаваться.
- У них есть переносные телепорты. Если добудем - выберемся, - сказала запыхавшаяся Лира.
Мы с Гайсом приготовили луки. Единственное, что могли противопоставить лазерным пистолетам (оружие опознала Лира).
Послышались новые выстрелы. Укрытие оказалось ненадёжным. Стрелы унели жизни двух солдат.
И случилось непоправимое. Луч насквозь прожог Лирину голову. Моё сердце пропустило несколько ударов. В ушах раздался неестественный звон. Лишь реакция Гайса спасла меня от другого луча.
Пришлось долго бежать, падать, и перекатываться. Совершенно не осталось времени на обдумывание действий.
***
Ох! Не ожидала Амара подобной прыти от подопытных. Даже лазерные пистолеты не смогли их деморализовать.
Вообще весь эксперимент оказался тотальной ошибкой. Это надо же додуматься отправить в группу подопытных отщепенца? Майре нужно было сделать участниками экперимента, например, группу бандитов. И зачищать бы ничего не пришлось. Бандиты преотлично прикончили бы друг друга сами.
Общество отщепенца превратило кибернета в довольно опасного субъекта. Не похож он на послушного биоробота с порядковым номером.
Нет, за такие художества Майра быстрой казнью не отделается!
А что до пресловутой оазитянки - её везение кончилось. Одной пешкой стало меньше.
Как показала практика - оазитяне совершенно разучились воевать. Привыкли жить в рафинированных условиях кибернетного мира.
Да с кем воевать то? Мир Оазис состоит из одного государства.
