«И так проблем нагребли… Одна Майра чего стоит. Она не отступит. Эта хищница охотится на любого, кто ей не покорился. Так и не успокоилась, рыжая собака… Нужно продержаться всего пару недель» – я просила разбойника, словно близкого друга. Хотя кто был когда-либо мне ближе, чем он? Наши сущности сплелись настолько, что я могла чувствовать все то, что чувствовал он.
«Я понял, подруга… а зуб ведь твой, так?» – с хитрой подколкой произнес тот.
«Угадал. Долгая история, расскажу когда-нибудь» – отмахнулась в ответ.
Я почувствовала, как повеселела сущность разбойника, от чего и мне немного полегчало. Телу снова нужен был отдых. Мы молча побрели в Замок, любуясь красотой раскидистых полей. Заглянуть бы в поселение, но браслет не позволит этого сделать. Я решила пропустить ужин и лечь спать пораньше. Скорее всего, сегодня ночью ко мне снова придет Арчи с объяснениями, которые я бы не хотела услышать. Когда же его чувства ко мне стали столь сильны? Ведь я не могла ему ответить взаимностью. Этой ночью я хотела увидеть совсем не Наставника. Поцелуй Кальвины пробудил во мне жажду снова увидеть его…
«А что насчет этих двух? Может ли Майра догадаться, что ты их зачаровала?» – Мартин нарушил тишину, когда мы подходили к двери комнаты.
«Думаю, нет. Она только может залезть в их сущности, но от моих чар они никак не изменятся. Если что-то заподозрит, то нам это сильно добавит проблем. Давай спать» – я завалилась на кровать, ловя себя на мысли, что надо бы переодеться. Однако сонный туман быстро одурманил мое сознание.
– Я скучаю по тебе, – вдруг я услышала то, чего очень ждала, – Ты ведь вспоминала сегодня меня? – ко мне обратился Дарг. Но почему-то я не видела его образ, а только лишь слышала голос.
Разум сопротивлялся, но моя душа так сильно желала его видеть.
– Ивва, через неделю я должен жениться и принять престол. Династический брак с той, которую не люблю. И долг, который висит петлей на шее. Где и кем бы ты сейчас ни была, дай мне увидеть тебя…
Разум или чувства, на что мне было ставить? Я не могла отвернуться от цели, ради которой моя мать пожертвовала собой, как и не могла потерять свою любовь, жизнь без которой кажется печальной. Но сейчас… я ведь просто хочу обнять его!!
– Я в Замке у ликанов, – дрогнула голосом.
Зловещая тишина вдруг поглотила все вокруг. Я почти проснулась, но тело резко накрыл сонный паралич. Руки и ноги оцепенели, даже пальцем было не пошевелить. Однако я видела, как из стены вышла тень, сразу приняв человеческий образ. Дарг. Как же быстро нашел меня!!
– Не бойся, – с этими словами он взял мои руки, проникая в самую глубь, до союза трех сущностей в одном теле.
Существо разбойника встрепенулось, готовясь дать отпор непрошеному гостю, но теневой маг в один миг усыпил его. Я почувствовала, как Дарг бережно вытягивал меня из этого тела, в бездну своего темного существа. Руна жизни оказалась неотделимой, так что теневой маг поглотил и ее. Спящий Мартин остался один в своем теле, как и мечтал.
– И ты не сопротивляешься?! – усмехнулся маг, – А это еще что? Интересная вещица! – он указал на Руну жизни, поглотив все мое существо вместе с артефактом.
Я вдруг попала в бесконечную темную бездну, которая когда-то так пугала. Это была его душа. Мощная, темная, огромная, она приняла меня. Она тосковала, желала и ждала меня, окутывая своей энергией, словно мягким черным бархатом.
– Пошли со мной. Отец увидит, как слились наши сущности, как мы подходим друг другу. Он позволит отменить брак! – взмолился Даргон.
Как же мне сейчас хотелось этого…
– Дарг, – я выдержала паузу, собираясь с мыслями, – Петля на шее висит и у меня. Мое тело, как и мой запечатанный клан, находится в Реке утешения. Я дала слово матери перед ее смертью и не могу повернуть назад. Прости меня.
– Знала ли твоя мать, ради чего она умирала? – теневой маг оборвал мою речь, – Хочешь, я покажу тебе, чего ждать в не столь далеком будущем?
– Ты бог? – усмехнулась в ответ, – Как ты это сделаешь?
– Не бог, а тень, – спокойно ответил тот, – Сейчас сама все увидишь.
Дарг метнулся из комнаты, стремительно помчавшись тенью по ночным лунным бликам. Он мог появиться там, где была хоть капля света. Я даже не уловила момент, когда мы оказались за магическим щитом Царства в дремучем лесу. Но куда он нес меня?
– Смотри туда, – маг, наконец, остановился, застыв в тени одного из эльфов-воинов.
Мы явно оказались на территории эльфов, но в очень странном месте. Вокруг были стены, поросшие мхом, величественные деревья и очень много клеток с магическими существами, охраняемые эльфами-воинами. В центре всего в воздухе пылала сфера, она горела темным огнем, пуская свои потоки энергии к каждому пленнику в клетке, оплетая его, словно паутина.
– Что это? – с ужасом я смотрела на происходящее.
– Это котел душ, – Дарг указал на сферу, – который высасывает сущности тех страдальцев, делая из них сначала марионеток. Потом он насытит их марионеточные тела темной энергией, сделав безумцами.
– Так это проклятье безумства? То самое, от которого пал мой клан?!
– Не совсем. То древнее заклинание утеряно, но эльфы, как видишь, преуспели в его новом виде, – иронично ответил теневой маг.
Я снова посмотрела на клетки, большей частью заполненные ликанами. Потоки энергии, которые шли от них были сначала светлыми, но ближе к котлу темнели, пока не становились совсем черными.
– Армия безумных ликанов-марионеток, которая легко пройдет магический барьер и сможет разрушить все Цартво! Сколько жертв, сколько будет жертв, – с ужасом бормотала я.
– Ты так переживаешь за ликанов? – удивился Дарг, – Это Царство давно уже сгнило изнутри. Смотри, – он направил мой взор в сторону. Около одной из стен стояло несколько ликанов. Я быстро узнала всех… Рольф, Леона, Каллен и Майра! Они стояли вместе с эльфами, помогая последним заталкивать в клетки еще не лишенных души магических существ. Предатели!!
Гнев и отчаяние заполнили мое существо. Я поникла, и Даргон хорошо это чувствовал.
– Вспомни события, что произошли в Реке, – обратился ко мне маг, – Тогда я тоже смогу увидеть твои воспоминания.
Я не стала противиться и восстановила в памяти все, что видела, до мельчайших подробностей. Деву со светлыми волосами, множество моих собратьев и наш разговор о Руне жизни.
– И ты веришь ей? Думаешь, что этот артефакт настолько силен, что сможет восстановить твой клан и спасет его от проклятия? – Дарг иронично хмыкнул, – Оставь это, пошли со мной, Царство ликанов падет, скоро все подчинятся эльфам. Это лишь дело времени…
– Но Дарг! Почему ты остаешься в стороне?!
– Теневые маги не вмешиваются, если дело не касается нашего клана. Мы всегда были в стороне и недосягаемы для этого мира. Хоть и с ликанами у меня остались свои счеты, после того, как ты прыгнула в Реку… но тут и вмешиваться уже не надо, – хмыкнул маг.
– Даже ради меня?
– Ради тебя мы здесь! И ради нас я заберу тебя с собой!
– Верни меня обратно, – кинула без раздумий.
– Нет, – резко ответил Дарг.
– Сделаешь меня пленницей, как сделали их? – я посмотрела на клетки с ликанами.
– Ивва, ты знаешь мои чувства к тебе… и да, ты побудешь со мной пока. Моя темная бездна приняла твое существо, тут уж никуда не деться…
Моя душа встрепенулась и заметалась, но было поздно. «Допрыгалась, поддалась воле чувств, дурная голова» – крутилось в моих мыслях. Нет, я должна была что-то сделать. Уж точно я не хотела смерти всего клана ликанов. А ведь они будут стоять до конца, защищая свое Царство.
Силой я попыталась вырваться из темной бездны теневого мага, но его существо словно сжало меня в тиски, не давая двинуться с места. Я закричала, только без звука. Это был крик моей души, но кто, кроме Дарга мог его сейчас услышать?
«Ты не одна. Разбуди меня» – вдруг послышалось, словно мне в ответ – «Напитай меня своей силой»
Руна жизни, она говорила со мной! Сжатая в тиски моя сущность все же смогла наполнить артефакт энергией, ведь он был почти частью меня. Мертвая хватка теневого мага вмиг ослабла. Он заметался, словно раненный зверь:
– Ивва, потуши ее! Она сжигает меня изнутри!
– Кажется, кто-то сомневался в силе этого артефакта? – съязвила ему, прекращая наполнять Руну жизни энергией, – Оказывается, хорошая вещица! Верни меня обратно, быстро!!
Даргон подчинился. Он не мог не подчиниться, но вся его темная сущность сокрушалась, и я чувствовала, как сильно она не желала расставаться со мною.
– Ты пожалеешь о своем решении, это последняя наша встреча, – он метнулся обратно, быстро донеся мою сущность до Замка, и больше не проронил и слова.
В этот раз Даргон с болью вырвал меня из своей темной бездны души и впечатал в спящее тело разбойника. Открыв глаза, я даже не успела увидеть его. Он ушел… А я ведь так хотела обнять.
«Ты жива, подруга, жива, жива, ЖИВА» – вдруг заликовала проснувшаяся сущность разбойника.
«Правда рад?! А я думала, тебе мало будет пары часов побыть снова хозяином собственного тела»
«Чего ты сказала? Пара часов? Тебя не было две недели…»
«Как две недели?! Я ушла с Даргом по ощущениям не больше, чем на пару часов… Видимо, время в Царстве ликанов течет быстрее. Может, дело в магическом барьере?»
«Похоже на то. Подруга, а ведь я не подкачал в твое отсутствие» – оживился разбойник.
«Как ты справился?»
«Оо, достойно, очень достойно. Первым делом я отсеял ту рыжую собаку, позволив ей запустить лапы в свою сущность. Не обнаружив там ничего святого, она быстро потеряла ко мне интерес»
«А что с Наставником?»
«Сказал, что ты не готова к разговору после того случая и желаешь взять паузу, чтобы все обдумать. Он повелся и не трогал меня. Парней за все время видел пару раз в столовой и вчера на тренировочном поле»
«Надеюсь, с зазнобой своей не сотворил чего лишнего?»
Но тут разбойник замолчал. Я ведь пойму, если соврет.
«Хочешь сказать, что дело зашло дальше поцелуйчиков?» – я напряглась.
«Да что ты прицепилась к этому! Ты хотя бы в курсе, что через три часа утро наступит?» – он отмахнулся в ответ.
«И что с того. От ответа уходишь, тему переводишь?» – я разозлилась на Мартина.
«Да, перевожу! Дошло ли до тебя, что прошло две недели? Через три часа будет утро, а еще через пару часиков начнется Испытание…»
«Значит, уже сегодня… Из огня да в полымя – плохо дело! Плохое у меня предчувствие, друг. Смотри, что я увидела, пока ты тут Кальвину охмуривал» – я подключилась к сущности Мартина, вспоминая все недавние события, что произошли со мной и теневым магом. Наша с разбойником связь работала, так что Мартин словно прожил все то, что случилось пару часов назад.
Повисла тишина.
«Что скажешь?» – я обратилась, наконец, к разбойнику.
«Что дура ты… раз не усвистала с тенью. Потеряла своего мужика… Святая дура! Я бы так не смог» – он хмыкнул, не понимая, насколько сильно ковырнул сейчас мою свежую душевную рану.
Мартин разозлил меня так, что захотелось выплеснуть на него всю скопившуюся боль. В порыве гнева, я попыталась обжечь его с помощью артефакта, как сделала это с Даргоном.
«Не к месту ты сейчас это сказал!» – прошипела ему, уже напитывая Руну энергией, однако она почему-то молчала. Артефакт словно спал и не желал просыпаться. Усилив поток энергии, я все равно не смогла ничего от нее добиться.
«Остынь уже! Убей меня, может так полегчает?! Верни свое тело и найди его. Возможно, не все еще потеряно» – бесстрашно хмыкнул разбойник, понимая, что я пытаюсь сделать.
Я прекратила. Было странно, что Руна все-таки не среагировала. Но мой гнев утих, снова уступая место мрачной тоске.
«Как я найду его? Его мир невесть где существует, да и кто знает, какие дороги или порталы к нему ведут?» – кинула в отчаянии.
«Да будет тебе, подруга… Может осталось хоть что-то от него? Талисман, или вещь какая?»
«Было кольцо, которое тогда вернула ему. Ничего не осталось… Если только ядро Наставника. Да, ядро!! Оно сформировано из энергии Даргона! Но оно уже давно слилось с первоначальным слабым ядром Арчи. Вырвать его невозможно, это почти смерти подобно для магического существа»
«Ну не вырвать, так кусочек отщипнуть, чего переживаешь? Пошли, уже рассвет за окном!» – весело отозвался разбойник.
Я не стала разрывать нашу с ним связь, так что, мы могли читать мысли друг друга. На удивление, Мартин шел к Реке в предвкушении. Он так желал этого Испытания, словно не дракона шел покорять, а сердце Кальвины.
«Кай и Грэг на стороне Майры, скорее всего, они тоже предатели. Не знаю, что было между вами в мое отсутствие, но запомни, ты сам за себя. Зверя не покорить силой, первым делом, постарайся подключиться к его сущности. Покори его душу!» – бросила в напутствие, когда мы уже подходили к берегу.
Мартин кивнул, уставившись вместе со мной на открывшееся взору зрелище: толпы ликанов окружили периферию берега. Сдерживаемые стражниками, словно живым щитом, они скандировали знакомые фразы: «Империя ликанов!», «Слава Царству!». Людей среди них было гораздо меньше, чем в прошлый раз. Дрожь пробежала по телу от воспоминаний. Тогда эта толпа также скандировала в голос скинуть меня в Реку, как подлую крысу, ведьму, готовую уничтожить их Царство.
«Хватит уже вспоминать! Даже мне стало тошно… Не кажется ли тебе, что эти ликаны так похожи на тех, что были в клетках из твоих воспоминаний?» – озадачился разбойник.
«Не знаю. Они все в человеческом облике чем-то похожи друг на друга. Но их действительно необычно много» – согласилась с ним.
Мой взор остановился на советниках, восседавших, как и в прошлый раз на своих драконах. Поникший взгляд Ханна первым бросился в глаза. Неаккуратная щетина обрамила его бледное лицо, а черные глаза, словно бездонные омуты, скрывали в себе море печали. Никогда еще не видела его таким потерянным. Но в этом образе мой бывший наставник показался особенно красивым…
Зеленые глаза рыжего советника наоборот сверкали силой и жестокостью. Его могучий огненный дракон вторил своему хозяину, периодически изрыгая клубы пламени из пасти. Когда он успел так озлобиться? Рольф, похоже, один из всех сохранял ледяное спокойствие. Предатель. Не раз я прошлась по нему с головы до пят, пытаясь хоть что-то понять в образе этой подлой особы. Однако, не зная его подноготной, кто бы подумал, что этот статный светловолосый красавец окажется продажной шкурой.
«Да, забыл сказать, сегодняшнее Испытание завершится свадебным торжеством. Маэль женится на своей фаворитке» – между делом кинул разбойник.
«На какой еще фаворитке?» – спросила его, но ответ уже был не нужен. Я увидела, что Маэль не один восседал на своем звере. К нему всеми силами прижималась Луиза. Она была похожа на налитое яблочко, которое так отчаянно старалось удержаться на дереве и не упасть.
«Думаю, все на той же даме, свадьбу которой ты сорвала в прошлый раз. Похоже, ей и сегодня ничего не светит» – едко усмехнулся Мартин. Удалось-таки ему разбудить мою совесть. Наверно, если выживем, я стану Луизе кровным врагом. Однако Маэль в отличие от невесты совсем не выглядел счастливым. Показалось, ему были чужды крепкие объятия девушки, и чем сильнее она прижималась, тем мрачнее становилось его лицо. Только образ черноволосого Эмиля на своем белоснежном Кристаллике вызывал у меня светлые чувства. Что зверь, что хозяин – благородные красавцы, без фальши любящие свое Царство, свой дом. Жизнь отдать и глазом не моргнуть…
«Я понял, подруга… а зуб ведь твой, так?» – с хитрой подколкой произнес тот.
«Угадал. Долгая история, расскажу когда-нибудь» – отмахнулась в ответ.
Я почувствовала, как повеселела сущность разбойника, от чего и мне немного полегчало. Телу снова нужен был отдых. Мы молча побрели в Замок, любуясь красотой раскидистых полей. Заглянуть бы в поселение, но браслет не позволит этого сделать. Я решила пропустить ужин и лечь спать пораньше. Скорее всего, сегодня ночью ко мне снова придет Арчи с объяснениями, которые я бы не хотела услышать. Когда же его чувства ко мне стали столь сильны? Ведь я не могла ему ответить взаимностью. Этой ночью я хотела увидеть совсем не Наставника. Поцелуй Кальвины пробудил во мне жажду снова увидеть его…
«А что насчет этих двух? Может ли Майра догадаться, что ты их зачаровала?» – Мартин нарушил тишину, когда мы подходили к двери комнаты.
«Думаю, нет. Она только может залезть в их сущности, но от моих чар они никак не изменятся. Если что-то заподозрит, то нам это сильно добавит проблем. Давай спать» – я завалилась на кровать, ловя себя на мысли, что надо бы переодеться. Однако сонный туман быстро одурманил мое сознание.
– Я скучаю по тебе, – вдруг я услышала то, чего очень ждала, – Ты ведь вспоминала сегодня меня? – ко мне обратился Дарг. Но почему-то я не видела его образ, а только лишь слышала голос.
Разум сопротивлялся, но моя душа так сильно желала его видеть.
– Ивва, через неделю я должен жениться и принять престол. Династический брак с той, которую не люблю. И долг, который висит петлей на шее. Где и кем бы ты сейчас ни была, дай мне увидеть тебя…
Глава 38
Разум или чувства, на что мне было ставить? Я не могла отвернуться от цели, ради которой моя мать пожертвовала собой, как и не могла потерять свою любовь, жизнь без которой кажется печальной. Но сейчас… я ведь просто хочу обнять его!!
– Я в Замке у ликанов, – дрогнула голосом.
Зловещая тишина вдруг поглотила все вокруг. Я почти проснулась, но тело резко накрыл сонный паралич. Руки и ноги оцепенели, даже пальцем было не пошевелить. Однако я видела, как из стены вышла тень, сразу приняв человеческий образ. Дарг. Как же быстро нашел меня!!
– Не бойся, – с этими словами он взял мои руки, проникая в самую глубь, до союза трех сущностей в одном теле.
Существо разбойника встрепенулось, готовясь дать отпор непрошеному гостю, но теневой маг в один миг усыпил его. Я почувствовала, как Дарг бережно вытягивал меня из этого тела, в бездну своего темного существа. Руна жизни оказалась неотделимой, так что теневой маг поглотил и ее. Спящий Мартин остался один в своем теле, как и мечтал.
– И ты не сопротивляешься?! – усмехнулся маг, – А это еще что? Интересная вещица! – он указал на Руну жизни, поглотив все мое существо вместе с артефактом.
Я вдруг попала в бесконечную темную бездну, которая когда-то так пугала. Это была его душа. Мощная, темная, огромная, она приняла меня. Она тосковала, желала и ждала меня, окутывая своей энергией, словно мягким черным бархатом.
– Пошли со мной. Отец увидит, как слились наши сущности, как мы подходим друг другу. Он позволит отменить брак! – взмолился Даргон.
Как же мне сейчас хотелось этого…
– Дарг, – я выдержала паузу, собираясь с мыслями, – Петля на шее висит и у меня. Мое тело, как и мой запечатанный клан, находится в Реке утешения. Я дала слово матери перед ее смертью и не могу повернуть назад. Прости меня.
– Знала ли твоя мать, ради чего она умирала? – теневой маг оборвал мою речь, – Хочешь, я покажу тебе, чего ждать в не столь далеком будущем?
– Ты бог? – усмехнулась в ответ, – Как ты это сделаешь?
– Не бог, а тень, – спокойно ответил тот, – Сейчас сама все увидишь.
Дарг метнулся из комнаты, стремительно помчавшись тенью по ночным лунным бликам. Он мог появиться там, где была хоть капля света. Я даже не уловила момент, когда мы оказались за магическим щитом Царства в дремучем лесу. Но куда он нес меня?
– Смотри туда, – маг, наконец, остановился, застыв в тени одного из эльфов-воинов.
Мы явно оказались на территории эльфов, но в очень странном месте. Вокруг были стены, поросшие мхом, величественные деревья и очень много клеток с магическими существами, охраняемые эльфами-воинами. В центре всего в воздухе пылала сфера, она горела темным огнем, пуская свои потоки энергии к каждому пленнику в клетке, оплетая его, словно паутина.
– Что это? – с ужасом я смотрела на происходящее.
– Это котел душ, – Дарг указал на сферу, – который высасывает сущности тех страдальцев, делая из них сначала марионеток. Потом он насытит их марионеточные тела темной энергией, сделав безумцами.
– Так это проклятье безумства? То самое, от которого пал мой клан?!
– Не совсем. То древнее заклинание утеряно, но эльфы, как видишь, преуспели в его новом виде, – иронично ответил теневой маг.
Я снова посмотрела на клетки, большей частью заполненные ликанами. Потоки энергии, которые шли от них были сначала светлыми, но ближе к котлу темнели, пока не становились совсем черными.
– Армия безумных ликанов-марионеток, которая легко пройдет магический барьер и сможет разрушить все Цартво! Сколько жертв, сколько будет жертв, – с ужасом бормотала я.
– Ты так переживаешь за ликанов? – удивился Дарг, – Это Царство давно уже сгнило изнутри. Смотри, – он направил мой взор в сторону. Около одной из стен стояло несколько ликанов. Я быстро узнала всех… Рольф, Леона, Каллен и Майра! Они стояли вместе с эльфами, помогая последним заталкивать в клетки еще не лишенных души магических существ. Предатели!!
Гнев и отчаяние заполнили мое существо. Я поникла, и Даргон хорошо это чувствовал.
– Вспомни события, что произошли в Реке, – обратился ко мне маг, – Тогда я тоже смогу увидеть твои воспоминания.
Я не стала противиться и восстановила в памяти все, что видела, до мельчайших подробностей. Деву со светлыми волосами, множество моих собратьев и наш разговор о Руне жизни.
– И ты веришь ей? Думаешь, что этот артефакт настолько силен, что сможет восстановить твой клан и спасет его от проклятия? – Дарг иронично хмыкнул, – Оставь это, пошли со мной, Царство ликанов падет, скоро все подчинятся эльфам. Это лишь дело времени…
– Но Дарг! Почему ты остаешься в стороне?!
– Теневые маги не вмешиваются, если дело не касается нашего клана. Мы всегда были в стороне и недосягаемы для этого мира. Хоть и с ликанами у меня остались свои счеты, после того, как ты прыгнула в Реку… но тут и вмешиваться уже не надо, – хмыкнул маг.
– Даже ради меня?
– Ради тебя мы здесь! И ради нас я заберу тебя с собой!
– Верни меня обратно, – кинула без раздумий.
– Нет, – резко ответил Дарг.
– Сделаешь меня пленницей, как сделали их? – я посмотрела на клетки с ликанами.
– Ивва, ты знаешь мои чувства к тебе… и да, ты побудешь со мной пока. Моя темная бездна приняла твое существо, тут уж никуда не деться…
Моя душа встрепенулась и заметалась, но было поздно. «Допрыгалась, поддалась воле чувств, дурная голова» – крутилось в моих мыслях. Нет, я должна была что-то сделать. Уж точно я не хотела смерти всего клана ликанов. А ведь они будут стоять до конца, защищая свое Царство.
Силой я попыталась вырваться из темной бездны теневого мага, но его существо словно сжало меня в тиски, не давая двинуться с места. Я закричала, только без звука. Это был крик моей души, но кто, кроме Дарга мог его сейчас услышать?
«Ты не одна. Разбуди меня» – вдруг послышалось, словно мне в ответ – «Напитай меня своей силой»
Руна жизни, она говорила со мной! Сжатая в тиски моя сущность все же смогла наполнить артефакт энергией, ведь он был почти частью меня. Мертвая хватка теневого мага вмиг ослабла. Он заметался, словно раненный зверь:
– Ивва, потуши ее! Она сжигает меня изнутри!
– Кажется, кто-то сомневался в силе этого артефакта? – съязвила ему, прекращая наполнять Руну жизни энергией, – Оказывается, хорошая вещица! Верни меня обратно, быстро!!
Даргон подчинился. Он не мог не подчиниться, но вся его темная сущность сокрушалась, и я чувствовала, как сильно она не желала расставаться со мною.
– Ты пожалеешь о своем решении, это последняя наша встреча, – он метнулся обратно, быстро донеся мою сущность до Замка, и больше не проронил и слова.
В этот раз Даргон с болью вырвал меня из своей темной бездны души и впечатал в спящее тело разбойника. Открыв глаза, я даже не успела увидеть его. Он ушел… А я ведь так хотела обнять.
«Ты жива, подруга, жива, жива, ЖИВА» – вдруг заликовала проснувшаяся сущность разбойника.
«Правда рад?! А я думала, тебе мало будет пары часов побыть снова хозяином собственного тела»
«Чего ты сказала? Пара часов? Тебя не было две недели…»
«Как две недели?! Я ушла с Даргом по ощущениям не больше, чем на пару часов… Видимо, время в Царстве ликанов течет быстрее. Может, дело в магическом барьере?»
«Похоже на то. Подруга, а ведь я не подкачал в твое отсутствие» – оживился разбойник.
«Как ты справился?»
«Оо, достойно, очень достойно. Первым делом я отсеял ту рыжую собаку, позволив ей запустить лапы в свою сущность. Не обнаружив там ничего святого, она быстро потеряла ко мне интерес»
«А что с Наставником?»
«Сказал, что ты не готова к разговору после того случая и желаешь взять паузу, чтобы все обдумать. Он повелся и не трогал меня. Парней за все время видел пару раз в столовой и вчера на тренировочном поле»
«Надеюсь, с зазнобой своей не сотворил чего лишнего?»
Но тут разбойник замолчал. Я ведь пойму, если соврет.
«Хочешь сказать, что дело зашло дальше поцелуйчиков?» – я напряглась.
«Да что ты прицепилась к этому! Ты хотя бы в курсе, что через три часа утро наступит?» – он отмахнулся в ответ.
«И что с того. От ответа уходишь, тему переводишь?» – я разозлилась на Мартина.
«Да, перевожу! Дошло ли до тебя, что прошло две недели? Через три часа будет утро, а еще через пару часиков начнется Испытание…»
Глава 39
«Значит, уже сегодня… Из огня да в полымя – плохо дело! Плохое у меня предчувствие, друг. Смотри, что я увидела, пока ты тут Кальвину охмуривал» – я подключилась к сущности Мартина, вспоминая все недавние события, что произошли со мной и теневым магом. Наша с разбойником связь работала, так что Мартин словно прожил все то, что случилось пару часов назад.
Повисла тишина.
«Что скажешь?» – я обратилась, наконец, к разбойнику.
«Что дура ты… раз не усвистала с тенью. Потеряла своего мужика… Святая дура! Я бы так не смог» – он хмыкнул, не понимая, насколько сильно ковырнул сейчас мою свежую душевную рану.
Мартин разозлил меня так, что захотелось выплеснуть на него всю скопившуюся боль. В порыве гнева, я попыталась обжечь его с помощью артефакта, как сделала это с Даргоном.
«Не к месту ты сейчас это сказал!» – прошипела ему, уже напитывая Руну энергией, однако она почему-то молчала. Артефакт словно спал и не желал просыпаться. Усилив поток энергии, я все равно не смогла ничего от нее добиться.
«Остынь уже! Убей меня, может так полегчает?! Верни свое тело и найди его. Возможно, не все еще потеряно» – бесстрашно хмыкнул разбойник, понимая, что я пытаюсь сделать.
Я прекратила. Было странно, что Руна все-таки не среагировала. Но мой гнев утих, снова уступая место мрачной тоске.
«Как я найду его? Его мир невесть где существует, да и кто знает, какие дороги или порталы к нему ведут?» – кинула в отчаянии.
«Да будет тебе, подруга… Может осталось хоть что-то от него? Талисман, или вещь какая?»
«Было кольцо, которое тогда вернула ему. Ничего не осталось… Если только ядро Наставника. Да, ядро!! Оно сформировано из энергии Даргона! Но оно уже давно слилось с первоначальным слабым ядром Арчи. Вырвать его невозможно, это почти смерти подобно для магического существа»
«Ну не вырвать, так кусочек отщипнуть, чего переживаешь? Пошли, уже рассвет за окном!» – весело отозвался разбойник.
Я не стала разрывать нашу с ним связь, так что, мы могли читать мысли друг друга. На удивление, Мартин шел к Реке в предвкушении. Он так желал этого Испытания, словно не дракона шел покорять, а сердце Кальвины.
«Кай и Грэг на стороне Майры, скорее всего, они тоже предатели. Не знаю, что было между вами в мое отсутствие, но запомни, ты сам за себя. Зверя не покорить силой, первым делом, постарайся подключиться к его сущности. Покори его душу!» – бросила в напутствие, когда мы уже подходили к берегу.
Мартин кивнул, уставившись вместе со мной на открывшееся взору зрелище: толпы ликанов окружили периферию берега. Сдерживаемые стражниками, словно живым щитом, они скандировали знакомые фразы: «Империя ликанов!», «Слава Царству!». Людей среди них было гораздо меньше, чем в прошлый раз. Дрожь пробежала по телу от воспоминаний. Тогда эта толпа также скандировала в голос скинуть меня в Реку, как подлую крысу, ведьму, готовую уничтожить их Царство.
«Хватит уже вспоминать! Даже мне стало тошно… Не кажется ли тебе, что эти ликаны так похожи на тех, что были в клетках из твоих воспоминаний?» – озадачился разбойник.
«Не знаю. Они все в человеческом облике чем-то похожи друг на друга. Но их действительно необычно много» – согласилась с ним.
Мой взор остановился на советниках, восседавших, как и в прошлый раз на своих драконах. Поникший взгляд Ханна первым бросился в глаза. Неаккуратная щетина обрамила его бледное лицо, а черные глаза, словно бездонные омуты, скрывали в себе море печали. Никогда еще не видела его таким потерянным. Но в этом образе мой бывший наставник показался особенно красивым…
Зеленые глаза рыжего советника наоборот сверкали силой и жестокостью. Его могучий огненный дракон вторил своему хозяину, периодически изрыгая клубы пламени из пасти. Когда он успел так озлобиться? Рольф, похоже, один из всех сохранял ледяное спокойствие. Предатель. Не раз я прошлась по нему с головы до пят, пытаясь хоть что-то понять в образе этой подлой особы. Однако, не зная его подноготной, кто бы подумал, что этот статный светловолосый красавец окажется продажной шкурой.
«Да, забыл сказать, сегодняшнее Испытание завершится свадебным торжеством. Маэль женится на своей фаворитке» – между делом кинул разбойник.
«На какой еще фаворитке?» – спросила его, но ответ уже был не нужен. Я увидела, что Маэль не один восседал на своем звере. К нему всеми силами прижималась Луиза. Она была похожа на налитое яблочко, которое так отчаянно старалось удержаться на дереве и не упасть.
«Думаю, все на той же даме, свадьбу которой ты сорвала в прошлый раз. Похоже, ей и сегодня ничего не светит» – едко усмехнулся Мартин. Удалось-таки ему разбудить мою совесть. Наверно, если выживем, я стану Луизе кровным врагом. Однако Маэль в отличие от невесты совсем не выглядел счастливым. Показалось, ему были чужды крепкие объятия девушки, и чем сильнее она прижималась, тем мрачнее становилось его лицо. Только образ черноволосого Эмиля на своем белоснежном Кристаллике вызывал у меня светлые чувства. Что зверь, что хозяин – благородные красавцы, без фальши любящие свое Царство, свой дом. Жизнь отдать и глазом не моргнуть…
