- Прямо сейчас?! – возмутились городовой с помощником.
- А днём преступник может сбежать, - железному аргументу Кея было трудно возражать. – К тому же в полусонном состоянии очень тяжело врать.
Агнесса занервничала, увидев ворота особняка Кристины Лефевр. Дворяне… Этого для полного счастия не хватало.
- Надеюсь, вы потрудитесь объяснить, зачем разбудили меня в такое время! – недовольно встретила их хозяйка дома в гостиной в халате и ночной рубашке.
- Здравствуйте! – поприветствовали её городовой с помощником.
Видимо, это всё, на что их хватило. Агнесса с ужасом осознала, что выступать парламентёром от лица всех придётся ей. Городовой, ювелирный мастер и Кей посмотрели на неё одинаковым взглядом, примерно переводившемся как «Давай рассказывай».
- Так что случилось?
- Украден подарок для вашей сестры Жозефины, - начала она. – Ожерелье и серьги, заказанные её мужем, - как можно спокойнее старалась произнести она.
- О, ужас! – искренне расстроилась она. – Когда это случилось?
- Сегодня утром, в начале девятого.
- Скажи ей, что она под подозрением и нам необходимо её обыскать, - полушёпотом попросил Кей, сидевший рядом.
- Она не причём! – выдала Агнесса возмущённо.
- Женская солидарность? – улыбнулся Кей.
- Женская интуиция! - возразила Агнесса.
- Агнесса! В ювелирной лавке была куча драгоценностей, которые мог бы стащить вор, - убеждал её Кей. – Однако он стащил только этот набор. Его целью не было ограбление. А вот поступок на почве ревности очень даже может быть!
Агнесса посмотрела на Кея и встретилась взглядом с Кристиной Лефевр. Потом снова на Кея, городового… Рубить прямым текстом про обыск и подозрения было бы грубейшей ошибкой. Дипломатический коньюктив, говорите?
- Так как целью вора было не ограбление, и стащил он только подарок для вашей сестры, мы хотели бы проверить, не украли ли что-нибудь у вас? – Агнесса сама удивилась повороту собственной мысли. В дипломаты я пойду, пусть меня научат…Кей кинул на неё подозрительно-удивлённый взгляд, говоривший: «О чём это она?». – Вас не затруднит показать нам Вашу комнату?
- Да, конечно, - согласилась Кристина. – Я вас провожу.
По скрипучей деревянной лестнице они поднялись на второй этаж. Мерцающий свет канделябров освещал просторную комнату хозяйки. Камин с решёткой. Инструменты и дрова рядом. Тяжёлые бархатные шторы. Глубокие амбразуры окна, в которых можно было за этими шторами спрятаться. Туалетный столик с множеством фарфоровых флакончиков. Грелки для большой кровати с балдахином. Деревянная мебель, инкрустированная перламутром. Тёплый свет от свечей играл бликами и тенями на стенах.
- Мы ничего не нашли, - удручённо ответил ювелирный мастер, когда они вновь собрались в коридоре на втором этаже.
- Мы опросили слуг. Никто не отлучался с утра, - сообщил им городовой с помощником. – К тому же, она давно простила их, - добавил он.
- Если бы я могла Вам чем-нибудь помочь, - вздохнула Кристина. – Но я даже понятия не имею, кто это мог сделать.
На несколько секунд в коридоре воцарилось молчание, прервавшееся неожиданным радостным возгласом:
- Мы вспомнили! Мы вспомнили!
Заставившее всех одновременно оглянутся на иностранцев.
- Вспомнили что? – странно посмотрела на них Агнесса, уже забывшая, о чём их спрашивали.
- Особую примету! – довольно ответил мужчина. – У него было чернильное пятно на левом рукаве! У запястья! – радостно выдал он.
- И…? – выжидающе посмотрел на Агнессу Кей, когда она перевела всем остальным. Причём, в первую очередь.
Агнесса растерянно посмотрела ему в глаза и честно ответила:
- Я не знаю, как это слово будет по-бинарски.
- Что значит «не знаешь»? – искренне поразился Кей. Как такое вообще может быть? – У преступника появилось отличие от меня, а ты даже не сможешь мне сказать, что это?
- Я попробую объяснить, - неловко улыбнулась она. Одно из правил переводчика. Не знаешь слово, объясни его значение. – Жидкость для написания писем. В неё макают перья. Бывает разных цветов, но, в основном, используют чёрный.
- Гуашь…? – осторожно высказал предположение Кей.
- Нет, более жидкая. Ещё этот термин применяют к заправке ручек.
- Чернила! – осенило Кея.
- Наверное…, да, - немного неуверенно ответила Агнесса, услышав новое слово и не совсем уверенная в его значении. – Пятно от этого и обнаружили у парня на рукаве.
- Проблема в том, что пятно можно постирать, - с безнадёжной интонацией озвучил мысль Кей. Услышанное не впечатлило его, и он даже не собирался скрывать нагрянувшего разочарования. Здравствуй, тупик! Давно не виделись!
Кей в сердцах заехал кулаком по стенке и искренне пожалел, что от удара она не развалилась. Он бы и на бис удар повторил, но разрушение так не угодившей ему стены вряд ли поможет решить проблему. Мастер переглянулся со свидетелями, городовой и его помощник собрались уходить…
- Я сегодня видела парня с чернильным пятном на рукаве, - как-то совсем неуверенно и тихо прозвучал в наступившей тишине тонкий голос Кристины Лефевр.
Агнессе показалось, что она не расслышала. Или услышала не то. Ювелирный мастер удивлённо посмотрел на Кристину. Городовой и его помощник скептически повернули голову в сторону бывшей подозреваемой в мгновение ставшей главной свидетельницей по делу. Кею казалось, что он понимает без перевода. Потеряв дар речи от неожиданности, они смотрели на неё.
- Мы сегодня с подругой ходили за покупками, - её голос окреп, - Она подскольнулась и выронила коробки. Он помог ей подняться и донести коробки до кареты. Тогда я и заметила пятно на рукаве.
Это к вопросу о том, бывают ли в жизни чудеса. И в жизни Кея они определённо были. Здесь и сейчас большего везения пожелать было нельзя.
- А ещё? – нетерпеливо спросила Агнесса. – Что ещё Вы ещё заметили?
- У него была синяя жилетка и он был похож на…, - она сделала паузу и посмотрела на Кея, - на Вас.
«Пособие по везению. Том 1», - мелькнуло в голове у Кея.
- Его лицо показалось мне знакомым, но я в упор не могу вспомнить, кто это был…, - задумчиво произнесла Кристина, пытаясь вспомнить. – Просто я сегодня познакомилась с молодым человеком и завтра он придёт просить разрешения у моих родителей встречаться со мной, - призналась она. – Поэтому мне было не до этого. Но я его точно знаю, - заверила Кристина.
- Неужели совсем не помните? – переспросил городовой.
- Я пытаюсь вспомнить, но… не могу, - безнадёжно развела руками Кристина.
- Сосредоточьтесь. Закройте глаза. Отвлекитесь от всего, - вежливо обратился к ней Кей, и Агнесса сразу начала переводить. – Вернитесь в тот момент. Вспомните детали. Переживите его заново, - от этой девушки зависела его жизнь. – Расслабьтесь и снова окажитесь там, - ровный, спокойный и настраивающий на нужный лад голос Кея перевести было невозможно. Он руководил процессом даже на незнакомом для Кристины языке.
- Не получается, - расстроено выдохнула Кристина после пятиминутной попытки напрячь память и выудить из неё хоть что-то.
Кей молчал ровно пять секунд, после чего выдал с неунывающим видом:
- Тогда проведём следственный эксперимент! – обратив на себя взгляды всех присутствующих. Он вовсе не собирался сдаваться просто так. – Мы разыграем эту сцену ещё раз, - пока Агнесса переводила, Кей окинул взглядом всех, призывая принять участие.
- Никогда не слышал о таком методе, - сомневаясь, ответил городовой, - но, если это поможет…
Остальные одобрительно кивнули. Заручившись поддержкой, Кей продолжил расспросы:
- Вы помните, во что были одеты? О чём разговаривали? Нам важны любые мелочи.
- Мы с ней говорили об этом молодом человеке…, - неловко призналась Кристина, - как раз когда вышли на тротуар…, - Кей совсем вогнал бедную девушку в краску. - Где-то рядом прокричали «Экипаж подан», а сзади я слышала, как продавец выбежал из магазина, чтобы отдать товар забывшей покупательнице…
Затем Кей выспросил у неё оставшиеся детали, фраза за фразой прося воспроизвести разговор с подругой, попросил принести коробки из-под покупок и сами покупки для достоверности, попробовал сделать из гостиной тротуар, распределил роли. Роль подруги играла Агнесса, продавца и кучера городовой и его помощник, а преступника сам Кей. «Я же на него похож», - был его железный аргумент.
- Все всё запомнили? – проверил Кей, удостоверяясь в последний раз.
Ответ был утвердительным.
- Давайте! Начинаем! – дал команду он.
Кристина и Агнесса сделали вид, что вышли на тротуар и начали разговаривать.
- Когда лошадь погнала, я так испугалась. Но он нагнал меня и остановил её. Потом очень долго успокаивал меня. Мы с ним целый час проболтали.
- Он здесь живёт? – спросила Агнесса, нагруженная коробками.
- Нет, у него поместье за городом. Но он приезжает сюда постоянно по делам.
Кей внимательно отслеживал происходящее, ожидая свой выход и давая сигнал другим.
- Фроляйн, вы забыли свою покупку! – услышали Кристина и Агнесса сзади себя.
Наверное, только Кей воспринимал происходящее всерьез. Все остальные чувствовали себя немного глупо, немного некомфортно, немного нелепо. Однако никто даже виду не подал, стараясь невозмутимо отыграть свою роль в воспоминании Кристины. Цель была недетской, и именно она дисциплинировала всех.
- Завтра он приедет к моим родителям. Я даже не знаю, что одеть! Поможешь мне выбрать платье?
- Экипаж подан!
- Да, конеч…, - «подруга» Кристины упала, уронив покупки.
Кей среагировал мгновенно.
- Я помогу Вам, - и словно ниоткуда появился на горизонте, помогая собирать коробки. – Куда Вам их отнести? – и посмотрела ей в глаза.
Это было очень странное чувство, промелькнувшее в тот момент у обоих. Чувство чего-то запретного, притягательного и дурманящего. Того, что каждый из них не должен был чувствовать. Эта была всего лишь доля секунды, после чего Кей и Агнесса взяли себя в руки, проигнорировав его. То, что в этот момент в гостиной искрило, почувствовала только Кристина. Что ж, оставим это открытие с ней.
- Моя карета там, - указала Агнесса.
Кей взял коробки, прошёл пару шагов в указанном направлении и, обернувшись, посмотрел на Кристину. Она шокировано смотрела на него. Всё точно также. Между её подругой и тем парнем тоже пробежала искра…
- Марино Сфорца, - смотря на Кея, произнесла она.
- Не может быть! – не поверил ювелир. – Он просился ко мне в ученики, но я не взял его. Он сделал это, чтобы подставить Андреаса?! В случае его ареста я бы точно обратился к нему за помощью.
- Будем надеется, он ещё не успел скрыться из города, - скороговоркой выдал городовой. – Вы знаете, где он живёт?
Было уже светло, но солнце скрылось за тучи, когда они вышли от Кристины. Подходя к дому, они увидели Марино, который едва заметив их, бросился наутёк.
- Стой! – следом за ним кинулся Кей в переулок.
Прошло пару минут прежде чем Кей и Марино, со сцепленными за спиной руками, показались снова. От желания врезать паршивцу Кея удерживал лишь тот факт, что перебарщивать не стоит. Но руки очень чесались. Поэтому он проявил просто железную выдержку. В стирке была обнаружена рубашка с пятном и синяя жилетка. А в кармане лежали ожерелье и серьги.
- Марино Сфорца, - одевая ему наручники, начал городовой, - вы арестованы за кражу.
- Я в любом случае собирался вернуть Вам их мастер, - обращаясь к ювелиру, сказал он.
Марино и Кей действительно были похожи. Чем-то. И при желании спутать их можно было. С поправкой на более тёмный цвет кожи по сравнению с Кеем. Взгляд Марино был более детский, наполненный юношеским максимализмом и сам он был намного моложе. Лет на пять. Кея отличал более бледный цвет кожи и матёрый, взрослый взгляд человека, уже хлебнувшего трудностей. Агнесса бы и дальше продолжала находить отличия, если бы городовой не прервал её мысли:
- Спасибо за помощь, - он пожал руку Кею. – Вы действовали как настоящий профессионал, - похвалил он. – Не хотите к нам на службу?
- Нет, спасибо. У ювелира мне больше нравится, - честно ответил Кей.
- Ты меня тоже прости…, что впутал тебя в эту историю, - попросил прощения ювелир.
- Но всё разрешилось, - успокоил Кей пожилого человека.
Все начали расходиться и на пустынной утренней улице Кей и Агнесса остались одни.
- Это была самая длинная ночь в моей жизни, - призналась Агнесса, всё ещё не веря, что всё закончилось.
- В моей тоже, - улыбнулся Кей. – Пойдём домой? Бланш, наверное, волнуется.
- Не знала, что ты увлекаешься ювелирным искусством, - с интересом в глазах сказала Агнесса.
- Я занимаюсь огранкой, – Кей сел на любимого конька. – Очень сложная и кропотливая работа. Зато помогает отвлечься. Знаешь сколько видов огранки может быть?
Агнесса отрицательно покачала головой.
- Бриллиантовая, изумрудная, огранка клиньями, огранка розой, ступенчатая и огранка таблицей, - Кей сделал паузу. - Общепринятые виды, которые есть везде, - он хотел сказать «в большинстве миров». - Но я показал мастеру пару оригинальных бинарских огранок. Жалко, не ко всем драгоценным камням их можно применить, - помолчав, он сменил тему. – Я хотел сказать тебе «спасибо» за моё спасение, - и с признательностью посмотрел ей в глаза. – До этого случая я понятия не имел, насколько важна профессия переводчика и знание языков, - признался он. – И всегда считал, что в этом деле не нужно ничего особенного. Я ошибался. Прости меня, - попросил прощения он. – Благодарю тебя за моё спасение.
- Я ничего особенного не сделала, - засмущалась Агнесса.
- Сделала, - он с благодарностью посмотрел на неё. – Ты дала мне понять, насколько важно знание языков. И ещё…, - он набрал воздуху в лёгкие. – До сегодняшней ночи я не понимал, что бинарский тоже тебе не родной язык. То, что ты говоришь на нём, я воспринимал как само собой разумеющееся и даже не пытался выучить твой, - тяжело признавать свои ошибки. – На самом деле ты оказала мне очень большую честь, начав учить бинарский…
Неожиданно он учтиво поклонился ей, согнув тело на девяносто градусов.
- Я благодарен тебе за эту честь.
У ошарашенной Агнессы, видящей это, слова замерли в горле, так что она ничего не смогла ответить.
Вдруг стало необычайно тихо и они остановились, подняв глаза к небу. Шёл первый снег. Сначала тихо и чинно падая сотнями узорчатых снежинок и тая у них на ладонях. Покрывая белой пеленой маленький городок и создавая ощущение сказки и веры в чудо. Кей и Агнесса счастливо улыбнулись. Кей соскучился по снегу. Он напоминал ему о доме, где он так давно не был. Потом падая хлопьями и становясь белой кружевной занавеской, подобной тюлю, между небом и землей, через которую было трудно было что-нибудь разглядеть. Снег хрустел под ногами. Город утопал в снежном покрове, словно невеста в подвенечном платье. Не было ни одного места, ни одной щели, куда бы не залетели снежинки и не оставили свой белый след.
Кинув на Агнессу хитрый взгляд, Кей неосознанно потянулся вниз рукой, сгребая пальцами снег в ладонь. После чего запустил снежком в Агнессу. Агнесса не ожидала такой атаки и следующий снежок полетел уже в Кея, который успел увернуться.
- Мазила! – довольно просияло его лицо.
- Ах так! Я тебе покажу! – Агнесса выпустила в него несколько снежков подряд.
- Ого! – искренне удивился Кей, не поверив. – Попала!
- А днём преступник может сбежать, - железному аргументу Кея было трудно возражать. – К тому же в полусонном состоянии очень тяжело врать.
Агнесса занервничала, увидев ворота особняка Кристины Лефевр. Дворяне… Этого для полного счастия не хватало.
- Надеюсь, вы потрудитесь объяснить, зачем разбудили меня в такое время! – недовольно встретила их хозяйка дома в гостиной в халате и ночной рубашке.
- Здравствуйте! – поприветствовали её городовой с помощником.
Видимо, это всё, на что их хватило. Агнесса с ужасом осознала, что выступать парламентёром от лица всех придётся ей. Городовой, ювелирный мастер и Кей посмотрели на неё одинаковым взглядом, примерно переводившемся как «Давай рассказывай».
- Так что случилось?
- Украден подарок для вашей сестры Жозефины, - начала она. – Ожерелье и серьги, заказанные её мужем, - как можно спокойнее старалась произнести она.
- О, ужас! – искренне расстроилась она. – Когда это случилось?
- Сегодня утром, в начале девятого.
- Скажи ей, что она под подозрением и нам необходимо её обыскать, - полушёпотом попросил Кей, сидевший рядом.
- Она не причём! – выдала Агнесса возмущённо.
- Женская солидарность? – улыбнулся Кей.
- Женская интуиция! - возразила Агнесса.
- Агнесса! В ювелирной лавке была куча драгоценностей, которые мог бы стащить вор, - убеждал её Кей. – Однако он стащил только этот набор. Его целью не было ограбление. А вот поступок на почве ревности очень даже может быть!
Агнесса посмотрела на Кея и встретилась взглядом с Кристиной Лефевр. Потом снова на Кея, городового… Рубить прямым текстом про обыск и подозрения было бы грубейшей ошибкой. Дипломатический коньюктив, говорите?
- Так как целью вора было не ограбление, и стащил он только подарок для вашей сестры, мы хотели бы проверить, не украли ли что-нибудь у вас? – Агнесса сама удивилась повороту собственной мысли. В дипломаты я пойду, пусть меня научат…Кей кинул на неё подозрительно-удивлённый взгляд, говоривший: «О чём это она?». – Вас не затруднит показать нам Вашу комнату?
- Да, конечно, - согласилась Кристина. – Я вас провожу.
По скрипучей деревянной лестнице они поднялись на второй этаж. Мерцающий свет канделябров освещал просторную комнату хозяйки. Камин с решёткой. Инструменты и дрова рядом. Тяжёлые бархатные шторы. Глубокие амбразуры окна, в которых можно было за этими шторами спрятаться. Туалетный столик с множеством фарфоровых флакончиков. Грелки для большой кровати с балдахином. Деревянная мебель, инкрустированная перламутром. Тёплый свет от свечей играл бликами и тенями на стенах.
- Мы ничего не нашли, - удручённо ответил ювелирный мастер, когда они вновь собрались в коридоре на втором этаже.
- Мы опросили слуг. Никто не отлучался с утра, - сообщил им городовой с помощником. – К тому же, она давно простила их, - добавил он.
- Если бы я могла Вам чем-нибудь помочь, - вздохнула Кристина. – Но я даже понятия не имею, кто это мог сделать.
На несколько секунд в коридоре воцарилось молчание, прервавшееся неожиданным радостным возгласом:
- Мы вспомнили! Мы вспомнили!
Заставившее всех одновременно оглянутся на иностранцев.
- Вспомнили что? – странно посмотрела на них Агнесса, уже забывшая, о чём их спрашивали.
- Особую примету! – довольно ответил мужчина. – У него было чернильное пятно на левом рукаве! У запястья! – радостно выдал он.
- И…? – выжидающе посмотрел на Агнессу Кей, когда она перевела всем остальным. Причём, в первую очередь.
Агнесса растерянно посмотрела ему в глаза и честно ответила:
- Я не знаю, как это слово будет по-бинарски.
- Что значит «не знаешь»? – искренне поразился Кей. Как такое вообще может быть? – У преступника появилось отличие от меня, а ты даже не сможешь мне сказать, что это?
- Я попробую объяснить, - неловко улыбнулась она. Одно из правил переводчика. Не знаешь слово, объясни его значение. – Жидкость для написания писем. В неё макают перья. Бывает разных цветов, но, в основном, используют чёрный.
- Гуашь…? – осторожно высказал предположение Кей.
- Нет, более жидкая. Ещё этот термин применяют к заправке ручек.
- Чернила! – осенило Кея.
- Наверное…, да, - немного неуверенно ответила Агнесса, услышав новое слово и не совсем уверенная в его значении. – Пятно от этого и обнаружили у парня на рукаве.
- Проблема в том, что пятно можно постирать, - с безнадёжной интонацией озвучил мысль Кей. Услышанное не впечатлило его, и он даже не собирался скрывать нагрянувшего разочарования. Здравствуй, тупик! Давно не виделись!
Кей в сердцах заехал кулаком по стенке и искренне пожалел, что от удара она не развалилась. Он бы и на бис удар повторил, но разрушение так не угодившей ему стены вряд ли поможет решить проблему. Мастер переглянулся со свидетелями, городовой и его помощник собрались уходить…
- Я сегодня видела парня с чернильным пятном на рукаве, - как-то совсем неуверенно и тихо прозвучал в наступившей тишине тонкий голос Кристины Лефевр.
Агнессе показалось, что она не расслышала. Или услышала не то. Ювелирный мастер удивлённо посмотрел на Кристину. Городовой и его помощник скептически повернули голову в сторону бывшей подозреваемой в мгновение ставшей главной свидетельницей по делу. Кею казалось, что он понимает без перевода. Потеряв дар речи от неожиданности, они смотрели на неё.
- Мы сегодня с подругой ходили за покупками, - её голос окреп, - Она подскольнулась и выронила коробки. Он помог ей подняться и донести коробки до кареты. Тогда я и заметила пятно на рукаве.
Это к вопросу о том, бывают ли в жизни чудеса. И в жизни Кея они определённо были. Здесь и сейчас большего везения пожелать было нельзя.
- А ещё? – нетерпеливо спросила Агнесса. – Что ещё Вы ещё заметили?
- У него была синяя жилетка и он был похож на…, - она сделала паузу и посмотрела на Кея, - на Вас.
«Пособие по везению. Том 1», - мелькнуло в голове у Кея.
- Его лицо показалось мне знакомым, но я в упор не могу вспомнить, кто это был…, - задумчиво произнесла Кристина, пытаясь вспомнить. – Просто я сегодня познакомилась с молодым человеком и завтра он придёт просить разрешения у моих родителей встречаться со мной, - призналась она. – Поэтому мне было не до этого. Но я его точно знаю, - заверила Кристина.
- Неужели совсем не помните? – переспросил городовой.
- Я пытаюсь вспомнить, но… не могу, - безнадёжно развела руками Кристина.
- Сосредоточьтесь. Закройте глаза. Отвлекитесь от всего, - вежливо обратился к ней Кей, и Агнесса сразу начала переводить. – Вернитесь в тот момент. Вспомните детали. Переживите его заново, - от этой девушки зависела его жизнь. – Расслабьтесь и снова окажитесь там, - ровный, спокойный и настраивающий на нужный лад голос Кея перевести было невозможно. Он руководил процессом даже на незнакомом для Кристины языке.
- Не получается, - расстроено выдохнула Кристина после пятиминутной попытки напрячь память и выудить из неё хоть что-то.
Кей молчал ровно пять секунд, после чего выдал с неунывающим видом:
- Тогда проведём следственный эксперимент! – обратив на себя взгляды всех присутствующих. Он вовсе не собирался сдаваться просто так. – Мы разыграем эту сцену ещё раз, - пока Агнесса переводила, Кей окинул взглядом всех, призывая принять участие.
- Никогда не слышал о таком методе, - сомневаясь, ответил городовой, - но, если это поможет…
Остальные одобрительно кивнули. Заручившись поддержкой, Кей продолжил расспросы:
- Вы помните, во что были одеты? О чём разговаривали? Нам важны любые мелочи.
- Мы с ней говорили об этом молодом человеке…, - неловко призналась Кристина, - как раз когда вышли на тротуар…, - Кей совсем вогнал бедную девушку в краску. - Где-то рядом прокричали «Экипаж подан», а сзади я слышала, как продавец выбежал из магазина, чтобы отдать товар забывшей покупательнице…
Затем Кей выспросил у неё оставшиеся детали, фраза за фразой прося воспроизвести разговор с подругой, попросил принести коробки из-под покупок и сами покупки для достоверности, попробовал сделать из гостиной тротуар, распределил роли. Роль подруги играла Агнесса, продавца и кучера городовой и его помощник, а преступника сам Кей. «Я же на него похож», - был его железный аргумент.
- Все всё запомнили? – проверил Кей, удостоверяясь в последний раз.
Ответ был утвердительным.
- Давайте! Начинаем! – дал команду он.
Кристина и Агнесса сделали вид, что вышли на тротуар и начали разговаривать.
- Когда лошадь погнала, я так испугалась. Но он нагнал меня и остановил её. Потом очень долго успокаивал меня. Мы с ним целый час проболтали.
- Он здесь живёт? – спросила Агнесса, нагруженная коробками.
- Нет, у него поместье за городом. Но он приезжает сюда постоянно по делам.
Кей внимательно отслеживал происходящее, ожидая свой выход и давая сигнал другим.
- Фроляйн, вы забыли свою покупку! – услышали Кристина и Агнесса сзади себя.
Наверное, только Кей воспринимал происходящее всерьез. Все остальные чувствовали себя немного глупо, немного некомфортно, немного нелепо. Однако никто даже виду не подал, стараясь невозмутимо отыграть свою роль в воспоминании Кристины. Цель была недетской, и именно она дисциплинировала всех.
- Завтра он приедет к моим родителям. Я даже не знаю, что одеть! Поможешь мне выбрать платье?
- Экипаж подан!
- Да, конеч…, - «подруга» Кристины упала, уронив покупки.
Кей среагировал мгновенно.
- Я помогу Вам, - и словно ниоткуда появился на горизонте, помогая собирать коробки. – Куда Вам их отнести? – и посмотрела ей в глаза.
Это было очень странное чувство, промелькнувшее в тот момент у обоих. Чувство чего-то запретного, притягательного и дурманящего. Того, что каждый из них не должен был чувствовать. Эта была всего лишь доля секунды, после чего Кей и Агнесса взяли себя в руки, проигнорировав его. То, что в этот момент в гостиной искрило, почувствовала только Кристина. Что ж, оставим это открытие с ней.
- Моя карета там, - указала Агнесса.
Кей взял коробки, прошёл пару шагов в указанном направлении и, обернувшись, посмотрел на Кристину. Она шокировано смотрела на него. Всё точно также. Между её подругой и тем парнем тоже пробежала искра…
- Марино Сфорца, - смотря на Кея, произнесла она.
- Не может быть! – не поверил ювелир. – Он просился ко мне в ученики, но я не взял его. Он сделал это, чтобы подставить Андреаса?! В случае его ареста я бы точно обратился к нему за помощью.
- Будем надеется, он ещё не успел скрыться из города, - скороговоркой выдал городовой. – Вы знаете, где он живёт?
Было уже светло, но солнце скрылось за тучи, когда они вышли от Кристины. Подходя к дому, они увидели Марино, который едва заметив их, бросился наутёк.
- Стой! – следом за ним кинулся Кей в переулок.
Прошло пару минут прежде чем Кей и Марино, со сцепленными за спиной руками, показались снова. От желания врезать паршивцу Кея удерживал лишь тот факт, что перебарщивать не стоит. Но руки очень чесались. Поэтому он проявил просто железную выдержку. В стирке была обнаружена рубашка с пятном и синяя жилетка. А в кармане лежали ожерелье и серьги.
- Марино Сфорца, - одевая ему наручники, начал городовой, - вы арестованы за кражу.
- Я в любом случае собирался вернуть Вам их мастер, - обращаясь к ювелиру, сказал он.
Марино и Кей действительно были похожи. Чем-то. И при желании спутать их можно было. С поправкой на более тёмный цвет кожи по сравнению с Кеем. Взгляд Марино был более детский, наполненный юношеским максимализмом и сам он был намного моложе. Лет на пять. Кея отличал более бледный цвет кожи и матёрый, взрослый взгляд человека, уже хлебнувшего трудностей. Агнесса бы и дальше продолжала находить отличия, если бы городовой не прервал её мысли:
- Спасибо за помощь, - он пожал руку Кею. – Вы действовали как настоящий профессионал, - похвалил он. – Не хотите к нам на службу?
- Нет, спасибо. У ювелира мне больше нравится, - честно ответил Кей.
- Ты меня тоже прости…, что впутал тебя в эту историю, - попросил прощения ювелир.
- Но всё разрешилось, - успокоил Кей пожилого человека.
Все начали расходиться и на пустынной утренней улице Кей и Агнесса остались одни.
- Это была самая длинная ночь в моей жизни, - призналась Агнесса, всё ещё не веря, что всё закончилось.
- В моей тоже, - улыбнулся Кей. – Пойдём домой? Бланш, наверное, волнуется.
- Не знала, что ты увлекаешься ювелирным искусством, - с интересом в глазах сказала Агнесса.
- Я занимаюсь огранкой, – Кей сел на любимого конька. – Очень сложная и кропотливая работа. Зато помогает отвлечься. Знаешь сколько видов огранки может быть?
Агнесса отрицательно покачала головой.
- Бриллиантовая, изумрудная, огранка клиньями, огранка розой, ступенчатая и огранка таблицей, - Кей сделал паузу. - Общепринятые виды, которые есть везде, - он хотел сказать «в большинстве миров». - Но я показал мастеру пару оригинальных бинарских огранок. Жалко, не ко всем драгоценным камням их можно применить, - помолчав, он сменил тему. – Я хотел сказать тебе «спасибо» за моё спасение, - и с признательностью посмотрел ей в глаза. – До этого случая я понятия не имел, насколько важна профессия переводчика и знание языков, - признался он. – И всегда считал, что в этом деле не нужно ничего особенного. Я ошибался. Прости меня, - попросил прощения он. – Благодарю тебя за моё спасение.
- Я ничего особенного не сделала, - засмущалась Агнесса.
- Сделала, - он с благодарностью посмотрел на неё. – Ты дала мне понять, насколько важно знание языков. И ещё…, - он набрал воздуху в лёгкие. – До сегодняшней ночи я не понимал, что бинарский тоже тебе не родной язык. То, что ты говоришь на нём, я воспринимал как само собой разумеющееся и даже не пытался выучить твой, - тяжело признавать свои ошибки. – На самом деле ты оказала мне очень большую честь, начав учить бинарский…
Неожиданно он учтиво поклонился ей, согнув тело на девяносто градусов.
- Я благодарен тебе за эту честь.
У ошарашенной Агнессы, видящей это, слова замерли в горле, так что она ничего не смогла ответить.
Вдруг стало необычайно тихо и они остановились, подняв глаза к небу. Шёл первый снег. Сначала тихо и чинно падая сотнями узорчатых снежинок и тая у них на ладонях. Покрывая белой пеленой маленький городок и создавая ощущение сказки и веры в чудо. Кей и Агнесса счастливо улыбнулись. Кей соскучился по снегу. Он напоминал ему о доме, где он так давно не был. Потом падая хлопьями и становясь белой кружевной занавеской, подобной тюлю, между небом и землей, через которую было трудно было что-нибудь разглядеть. Снег хрустел под ногами. Город утопал в снежном покрове, словно невеста в подвенечном платье. Не было ни одного места, ни одной щели, куда бы не залетели снежинки и не оставили свой белый след.
Кинув на Агнессу хитрый взгляд, Кей неосознанно потянулся вниз рукой, сгребая пальцами снег в ладонь. После чего запустил снежком в Агнессу. Агнесса не ожидала такой атаки и следующий снежок полетел уже в Кея, который успел увернуться.
- Мазила! – довольно просияло его лицо.
- Ах так! Я тебе покажу! – Агнесса выпустила в него несколько снежков подряд.
- Ого! – искренне удивился Кей, не поверив. – Попала!
