Уж его то у меня никто не в силах забрать, разве что будут пытаться сломать, но это уже их проблемы.
Я верю, Творец не зря допустил моё попадание в этот мир, и с этими эльфами свёл не случайно. Все в Его воле. Я обязательно с ними ещё встречусь. Вот закончу академию, приобрету имя, положение в обществе, место в гильдии воинов, и обязательно к ним приеду в гости! Если, они, конечно, захотят меня видеть...
Глупая, глупая, глупая! Какая же я глупая! И с чего взяла, что они так же ко мне привязались? Забудь, глупое сердце. Забудь их. Будет проще. Не нужно им общение со мной. Не волнуют их мои успехи по жизни. С ними я никогда не смогу разделить свою радость. А ветровку с бусиной, как только выйду из "Леса", выкину. Ведь кто я для них? Для Дины - просто очередная ученица. А про Ланэ и вовсе говорить нечего. Прынц он и в тёмных землях принц! Он вообще за восемьдесятым три года (!) успел стольких "людишек" повидать, ему бы хотя бы с собственным отцом разобраться...
Так что не плачь, принцесса. Не сейчас. Запомни, что каждая слабость, каждая приченненная рана исчезает, а на её месте возникает шрам и огрубевшая кожа, и кожа эта прочнее кожи обычной. Так что это сможет вскоре даже стать сильной стороной.
Да, и станет, только не сейчас. Сейчас пока слишком больно. Слишком.
В ОДНОМ ВОЛШЕБНОМ ЛЕСУ...
Динавелин встал довольно рано. Солнце едва успело коснуться своими лучами верхушек деревьев, девушка мирно спала на курпачах, раскинув в разные стороны руки и что то едва слышно бормоча, вызывая на лице учителя улыбку от умиления.
Но улыбка эта померкла, стоило только вспомнить о принятом решении.
Всю неделю он как мог, старался оттянуть этот момент: сам себе говорил, что она ещё не готова, что надо ещё то повторить, а это ещё купить... Но вот, пришёл день, и он должен отпустить её. Потому что так надо. Так будет лучше.
Ведь задержись она хотя бы на день, хотя бы ещё на день, он уже не отпустил бы её. Да и зачем лишняя боль девочке?
Он чательнее обычного заплетал волосы, вплетая в причёску элементы, означающие скорбь и потерю. Так, эльфы-мужчины делали, когда хотели показать, что расстаются с близким для них человеком, неважно по какой причине: уходит ли он из дома, либо становиться изгнанником, либо уже уснул вечным сном, - он соединял косички на конце, брал больше прядей с висков, и ходил так до момента расставания.
Весь день он внимательно опрашивал и наблюдал за Сэм. Прошёлся специально по самым сложным темам, что бы она не дай Творец не вляпалась во что-то смертельное по глупости. И, так получилось, что даже ученик соблаговолил наконец появиться после недельного отсутствия. Значит, можно попросить его проводить девочку в город. Сам он уже не сможет.
Не выдержит.
- Сэм, превосходный поклон. - он был доволен, что она наконец поняла своё положение. Не смири она свою гордыню, дальше села она бы не ушла. Хорошо, что к этому она стала теперь относиться проще.
Ещё один знак, что пора отпускать девочку.
Их последняя трапеза, наверное, так навсегда и запомниться ему: его ученики на курпачах, игры света в её чёрных кудрях, блики в его остриженных светлых... Если не приглядываться, то обоих сразу же принимаешь за чистокровных эльфов: оба едят с невероятной грацией, не спешно, да ещё и кидая злобные взгляды друг на друга.
Как маленькие дети: кто из двоих первый возьмёт вкусный кусок раньше другого, кто получит больше одобрения от родителя...
- Сэм, ты готова. Завтра ты начинаешь свой путь, я сделал все, что успел, что бы он был максимально лёгким. Да благословит тебя Творец!...
- Стоп, подожди! Как это, готова?! Уже? Ты уверен? А как же...
Нет, Сэм, уже ни в чем он сам не уверен. Но прошу, не говори больше. Ты не знаешь, как сложно далось ему это решение.
-Да, готова. И не спорь. Собирай вещи, путь предстоит не близкий.
И он ушёл, оставив её и Ланэ попрощаться.
Тёплый верит ласково трепал его волосы. Словно Сам Творец успокаивал бедного эльфа.
- Так будет лучше. Прошу, сохрани её на этом пути. Будь с ней рядом и защищай. - просил он о защите Того, в единственную силу Которого верил.
Ланэ остался один на один с шокирующим известием и подавленной решением дяди человечкой.
Он не мог понять, что же происходило сейчас у него внутри. Что думать? Что чувствовать? Радость? Облегчение? Тоску, боль, грусть? Что?!
Он наблюдал за неестественно плавной Селенией. Как она встала, не доев обед, как пошла собирать свои скромные вещи - какие? когда только успела их вообще заиметь? Как умудрилась настолько прочно въесться в их повседневную, размерную жизнь в Лесу, в танье учителя?
В голове ученика тут же промелькнула мысль: "Вот же 'наблюдательный', не заметил, что дядя волосы переплел!"
Он хотел было кинуться к нему, но остановился у входа.
"Если дядя действительно переплел их, значит, ему очень тяжело. Лучше пусть пока побудет наедине с Творцом, а я присмотрю за человечкой. Ведь он не хотел бы, что бы с ней что-то случилось, или она что-то забыла. Так, посмотрим что она взяла, а что ещё нет" - думал Ланэ, наблюдая, как Селения складывает на курпаче свои вещи.
Найдя дело, он мог больше не заниматься разбором того коктеля чувств, что вызвали у него слова дяди. Да и сейчас была нужна хотя бы одна нормально думающая голова, а то эти двое явно сейчас не в себе...
Наблюдая за сборами принцессы, Ланэ отметил логичность в выбранных ей предметов. Учитель может за неё не беспокоиться, его уроки не прошли даром, - она учла все: и куда направляется, и что её там ждёт, и под каким видом идёт, и откуда.
Затем, только он собрался предложить ей искупнуться на дорогу, как она сама взяла все свои баночки и направилась к ручью.
Принц улыбнулся. Он знал, что когда Селения вернётся , она едва заметно будет пахнуть мятой и мелиссой, - знакомым ему с детства ароматом. Так пахли волосы его матери, сестрёнки его дяди. А пока он достал неприметный мешок, с которым ходили в прошлый раз в город, и положил его рядом с вещами иномирянки, сверху добавив ещё мешок с золотыми монетами.
Ей должно хватить на первое время, если она не будет особо тратиться.
Сэм (Пресветлая Селения)
Пора: мешок, а вернее сумка уже раз сорок проверена и перепроверенна, Ланэ ждёт внизу с тем самым четырёхногим копытным существом... Жаль толко, что волосы ещё после мытья не успели высохнуть и теперь будут виться в мелкие кудри, но думаю если собрать их в косу, будет не сильно заметно.
За месяцы жизни с двумя эльфами я почти в совершенстве научилась самостоятельно делать себе причёску. Ведь как не научиться, когда они, имея волосы не хуже и не короче моих (исключая,конечно, Ланэ) всегда выглядели опрятно?
После тщательного осмотра своего транспорта, пришла к выводу, что он в целом тоже довольно не плох. Гладкая шёрстка, умные глаза, спокойный нрав. Думаю, справлюсь.
Увы, дело обстояло так, что с Диной мы проходили лишь теорию по тому, как осёдлывать лошадей, садиться и крепить багаж - до практики как-то не дошли. А судя по виду Ланэ, помогать и хоть что то объяснять он явно не собирался.
Ну, ветку ему в зубы, попробую сама. Вряд ли это сложнее, чем оседлать горного грифона.
- Смотри, что у меня есть, - искренне улыбнувшись, ибо животные довольно хорошо чувствуют отношения своих хозяев, протянула симпатичной бело-коричневой лошадке зеленоватое яблоко.
Смотрели на меня с подозрением, но тем не менее угощение приняли благосклонно.
Думаю, мы с ней поладим.
Так, а теперь, где тут принято крепить сумку? Хм, странно, ничего предназначенного специально для этого я не нашла. Видать, привязывают, куда хотят. Тогда закрепим как обычно.
Что ж, а теперь залезаем... Ну, почти получилось с первого раза: если бы я ещё в попытках сесть, как привыкла, не запуталась в юбке и едва не свалилась.
Как же Дина говорил здесь это называется - по-мужски, что ли? Да, все время забываю, что я теперь в юбке и сидеть, соответственно, нужно "по-дамски".
Хорошо хоть учитель этого не видет!
Уже устроившись, более или менее удобно на новом месте, заметила, что прынц то без лошади. А ведь не пешком он меня провожать собрался? Да и провожать ли вообще планировал?...
Та-ак, походу ждать от него помощи или элементарного этикета тута тоже не стоит. А что, в моем новом статусе его и не положено. Вот вернусь через лет пять-семь, и тогда посмотрим, кто ещё перед кем носы корчить будет.
- Прощайте, ваша светлость! - не удержалась таки от подколки с милейшей из улыбок. Угу, светлость он, для кустов и деревьев.
- Удачи, ваша светлость. - вау, меня даже взглядом удостоили! Все, я растаяла. И голос ещё такой, почти не надменный.
А во взгляде эльфа тоже какое-то злое предвкушение. Неужели не верит в мои силы? До сих пор, видать, сомневается. Что же, даже только ради того, что б это выражение с его милого лица стереть, стоило решиться стать воином.
Ладно, где тут у нас север? Вроде бы город был в той стороне.
Немного резкий толчок обозначил движение моего транспорта, в дальнейшем же меня просто потряхивало и покачивало. Управлять лошадью, кстати, оказалось вполне не сложно - животное на редкость послушное и спокойное. Единственное что седеть с каждой минутой становилось все более неудобно, да и солнце как-то умудрялось припекать сквозь довольно густые ветви деревьев, - а так вполне себе ничего.
По мере того, как поднималось светило, приближался город Дэ' и дорога становилась более ровной.
Так, уже добравшись до небольшого пригорка, с которого город выглядел серой жемчужиной посреди зеленой долины с одной стороны, и горами с другой, я остановилась кое-что подправить.
Дело в том, что классовое различие у людей было довольно сильным, а экономика шла в форме пирамиды: много бедных, мало средних, еденицы богачей. И внешний вид каждого разительно отличался! А мой вот тянул на средний класс. Значит что? Можно смело грабить, ибо есть что, - это раз; и за это ничего не будет - это два. Так что лучше немного подстраховаться.
И вот к воротам города приближается уже не недавно искупавшаяся девушка, а какая-то забитая, потрёпанная личность, ведущая под узды чужую лошадь. Жесть.
Наверное, стражникам при воротах предстанет неудивительное, с их работой, зрелище: путница, волосы растрепанны, (пара травинок в них точно есть), на лице застывший слой грязи (как раз по дороге высохнет), босые, грязные (столько пройти!) ноги, усталый вид, сутулая спина.
Как раз грязь под ногтями на руках скопиться... Брррр.
О том, сколько потом это отмывать, я предпочла не думать. Могу лишь надеяться, что хороший постоялый двор я найду быстро, и ходить в таком виде мне долго не придётся. А пока потерпим.
- Эй, стоять! Куда клячу ведёшь? - меня грубо схватили за плече и встряхнули. Только тогда я медленно подняла взгляд.
До этого я шла, словно ничего не видя, кроме пыльной дороги да собственного подола.
- Ох, почтенный сударь! - пропищала я, стараясь сойти за совсем ещё молодую девушку (хотя так почти и есть) лет эдак шестнадцати-пятнадцати. - Не губите, это мужа моего! Он, мы... Просто он на речке остался, а меня в город отправил, к тетке. Коня вон, своего, дал... Сказал, смотри, дуреха, потерять не смей! А то он меня потом... Ой, что же будет, сударь!
От избытка чувств я даже вцепилась в руку стражника, слегка подрагивая от страха перед "предстоящей расплатой".
- Но, Лин, довольно! Отпусти уже девку. Больно нужна она. Видишь, не гроша нет. - сплюнул в мою сторону другой стражник, многозначительно поглядывая на другого.
Первый же почесал голову и, повторив действие второго, отодрал меня от руки, с силой швырнув на землю. По-моему к паре фальшиво-созданных "кровавых" пятен из малины, добавляться настоящие в районе виска.
Но главное пустили, и то плюс. Даже денег не взяли... Хотя все же в следующий раз попробую другой метод проникновения в подобные места.
С наслаждением потянувшись и выпрямляя затёкший позвоночник за первым же поворотом, нахожу непременное укрытие и внимательно осматриваюсь. Вряд ли стража поверила в мою историю полностью, - сами следить не пойдут, так кого-нибудь отправят. А потом и в гости заглянут. Так что сейчас отбиваемся от слежки, если таковая есть, переодеваемся, и вперёд искать постоялый двор.
Благо, улицы были довольно людными, скрыться труда почти не составило, ещё бы лошадь не выделялась...
Вначале за мной в самом деле вроде следили, но без особого интереса, ибо когда я, остановившись на пороге небольшого домика, занесла руку что бы постучать, маленький паренёк, что с момента моего прихода так за мной и бегал, последний раз сверкнул карими глазами и скрылся на другом конце улицы, а я же довольная собой, пошла исполнять вторую часть плана - искать безопасное место для сна, в ходе чего внимательно рассматривала город.
В городе я уже была несколько раз, вместе с Диной. Тогда мы, правда, ходили совершенно по другим местам: то были центральные улицы города возле ратуши, основные рынки и т.д, а теперь я была, можно сказать, на самых окраинах. Но и здесь было на что посмотреть.
Дома строились двухэтажные, с узкими дверями и маленькими оконцами, которые довольно редко были застекленными вообще хотя бы отчасти, не то, чтобы полностью. Цветов, не взирая на сезон в округе тоже не наблюдалась, как и садов с приличными деревьями. Так, пару хилых палок из сухой земли торчат, - разве же это деревья? Улицы были узкими, нам с лошадью едва хватало места чтобы не наступить случайно на подозрительные субстанции возле домов.
Вечерело, люди возвращались с работы. Мне следовало поторопится, если я не хочу спать на улице. Да и взгляды, которыми провожали меня с животным, с наступлением темноты становились все более подозрительными…
За углом показался небольшой колодец: то, что надо! Умоюсь, наконец.
И пока я пыталась хотя бы слегка отодрать намертво засохшую землю с лица и рук, раз, наверное, шестьдесят точно пообещала больше так не делать. Уж лучше буду ночью, аки вор, перелезать через стену, труда мне особого это не составит, чем вот так вот отскребывать оригинальную маску ещё лишний час. Времени это действительно заняло не мало, с учётом того что вода была холодна, а кусок мыла был в сумке, которую трогать грязными руками я посчитала вероломством.
Стемнело окончательно, кажется, даже слегка похолодало. Близилась осень, а попала я сюда в начале лета. Да, не благоприятное время для путешествий. С наступлением темноты в некоторых домах зажегся свет, зазвучала музыка из кабака на соседней улочке, а я незаметной чёрной тенью принялась продвигаться дальше, вытирая руки о подол, чем, кажеться, больше сделала их грязными, нежели сухими.
Улица за улицей, медленно приближался более респектабельный район города. Хороший слух помог без труда избегать опасного общества и патруля, обходить их десятой дорогой ещё в начале пути; правда, хоть один раз и была возможность влипнуть в неприятности, меня вроде не заметили и все прошло благополучно.
После тишины леса, где все, что беспокоит твой слух, - лишь шелест листьев и шаги одного из двух жильцов, и то довольно тихих эльфов, крики птиц и очень редко жужжание насекомых, город казался мне немного оглушающе-громким.
Я верю, Творец не зря допустил моё попадание в этот мир, и с этими эльфами свёл не случайно. Все в Его воле. Я обязательно с ними ещё встречусь. Вот закончу академию, приобрету имя, положение в обществе, место в гильдии воинов, и обязательно к ним приеду в гости! Если, они, конечно, захотят меня видеть...
Глупая, глупая, глупая! Какая же я глупая! И с чего взяла, что они так же ко мне привязались? Забудь, глупое сердце. Забудь их. Будет проще. Не нужно им общение со мной. Не волнуют их мои успехи по жизни. С ними я никогда не смогу разделить свою радость. А ветровку с бусиной, как только выйду из "Леса", выкину. Ведь кто я для них? Для Дины - просто очередная ученица. А про Ланэ и вовсе говорить нечего. Прынц он и в тёмных землях принц! Он вообще за восемьдесятым три года (!) успел стольких "людишек" повидать, ему бы хотя бы с собственным отцом разобраться...
Так что не плачь, принцесса. Не сейчас. Запомни, что каждая слабость, каждая приченненная рана исчезает, а на её месте возникает шрам и огрубевшая кожа, и кожа эта прочнее кожи обычной. Так что это сможет вскоре даже стать сильной стороной.
Да, и станет, только не сейчас. Сейчас пока слишком больно. Слишком.
В ОДНОМ ВОЛШЕБНОМ ЛЕСУ...
Динавелин встал довольно рано. Солнце едва успело коснуться своими лучами верхушек деревьев, девушка мирно спала на курпачах, раскинув в разные стороны руки и что то едва слышно бормоча, вызывая на лице учителя улыбку от умиления.
Но улыбка эта померкла, стоило только вспомнить о принятом решении.
Всю неделю он как мог, старался оттянуть этот момент: сам себе говорил, что она ещё не готова, что надо ещё то повторить, а это ещё купить... Но вот, пришёл день, и он должен отпустить её. Потому что так надо. Так будет лучше.
Ведь задержись она хотя бы на день, хотя бы ещё на день, он уже не отпустил бы её. Да и зачем лишняя боль девочке?
Он чательнее обычного заплетал волосы, вплетая в причёску элементы, означающие скорбь и потерю. Так, эльфы-мужчины делали, когда хотели показать, что расстаются с близким для них человеком, неважно по какой причине: уходит ли он из дома, либо становиться изгнанником, либо уже уснул вечным сном, - он соединял косички на конце, брал больше прядей с висков, и ходил так до момента расставания.
Весь день он внимательно опрашивал и наблюдал за Сэм. Прошёлся специально по самым сложным темам, что бы она не дай Творец не вляпалась во что-то смертельное по глупости. И, так получилось, что даже ученик соблаговолил наконец появиться после недельного отсутствия. Значит, можно попросить его проводить девочку в город. Сам он уже не сможет.
Не выдержит.
- Сэм, превосходный поклон. - он был доволен, что она наконец поняла своё положение. Не смири она свою гордыню, дальше села она бы не ушла. Хорошо, что к этому она стала теперь относиться проще.
Ещё один знак, что пора отпускать девочку.
Их последняя трапеза, наверное, так навсегда и запомниться ему: его ученики на курпачах, игры света в её чёрных кудрях, блики в его остриженных светлых... Если не приглядываться, то обоих сразу же принимаешь за чистокровных эльфов: оба едят с невероятной грацией, не спешно, да ещё и кидая злобные взгляды друг на друга.
Как маленькие дети: кто из двоих первый возьмёт вкусный кусок раньше другого, кто получит больше одобрения от родителя...
- Сэм, ты готова. Завтра ты начинаешь свой путь, я сделал все, что успел, что бы он был максимально лёгким. Да благословит тебя Творец!...
- Стоп, подожди! Как это, готова?! Уже? Ты уверен? А как же...
Нет, Сэм, уже ни в чем он сам не уверен. Но прошу, не говори больше. Ты не знаешь, как сложно далось ему это решение.
-Да, готова. И не спорь. Собирай вещи, путь предстоит не близкий.
И он ушёл, оставив её и Ланэ попрощаться.
Тёплый верит ласково трепал его волосы. Словно Сам Творец успокаивал бедного эльфа.
- Так будет лучше. Прошу, сохрани её на этом пути. Будь с ней рядом и защищай. - просил он о защите Того, в единственную силу Которого верил.
Ланэ остался один на один с шокирующим известием и подавленной решением дяди человечкой.
Он не мог понять, что же происходило сейчас у него внутри. Что думать? Что чувствовать? Радость? Облегчение? Тоску, боль, грусть? Что?!
Он наблюдал за неестественно плавной Селенией. Как она встала, не доев обед, как пошла собирать свои скромные вещи - какие? когда только успела их вообще заиметь? Как умудрилась настолько прочно въесться в их повседневную, размерную жизнь в Лесу, в танье учителя?
В голове ученика тут же промелькнула мысль: "Вот же 'наблюдательный', не заметил, что дядя волосы переплел!"
Он хотел было кинуться к нему, но остановился у входа.
"Если дядя действительно переплел их, значит, ему очень тяжело. Лучше пусть пока побудет наедине с Творцом, а я присмотрю за человечкой. Ведь он не хотел бы, что бы с ней что-то случилось, или она что-то забыла. Так, посмотрим что она взяла, а что ещё нет" - думал Ланэ, наблюдая, как Селения складывает на курпаче свои вещи.
Найдя дело, он мог больше не заниматься разбором того коктеля чувств, что вызвали у него слова дяди. Да и сейчас была нужна хотя бы одна нормально думающая голова, а то эти двое явно сейчас не в себе...
Наблюдая за сборами принцессы, Ланэ отметил логичность в выбранных ей предметов. Учитель может за неё не беспокоиться, его уроки не прошли даром, - она учла все: и куда направляется, и что её там ждёт, и под каким видом идёт, и откуда.
Затем, только он собрался предложить ей искупнуться на дорогу, как она сама взяла все свои баночки и направилась к ручью.
Принц улыбнулся. Он знал, что когда Селения вернётся , она едва заметно будет пахнуть мятой и мелиссой, - знакомым ему с детства ароматом. Так пахли волосы его матери, сестрёнки его дяди. А пока он достал неприметный мешок, с которым ходили в прошлый раз в город, и положил его рядом с вещами иномирянки, сверху добавив ещё мешок с золотыми монетами.
Ей должно хватить на первое время, если она не будет особо тратиться.
Сэм (Пресветлая Селения)
Пора: мешок, а вернее сумка уже раз сорок проверена и перепроверенна, Ланэ ждёт внизу с тем самым четырёхногим копытным существом... Жаль толко, что волосы ещё после мытья не успели высохнуть и теперь будут виться в мелкие кудри, но думаю если собрать их в косу, будет не сильно заметно.
За месяцы жизни с двумя эльфами я почти в совершенстве научилась самостоятельно делать себе причёску. Ведь как не научиться, когда они, имея волосы не хуже и не короче моих (исключая,конечно, Ланэ) всегда выглядели опрятно?
После тщательного осмотра своего транспорта, пришла к выводу, что он в целом тоже довольно не плох. Гладкая шёрстка, умные глаза, спокойный нрав. Думаю, справлюсь.
Увы, дело обстояло так, что с Диной мы проходили лишь теорию по тому, как осёдлывать лошадей, садиться и крепить багаж - до практики как-то не дошли. А судя по виду Ланэ, помогать и хоть что то объяснять он явно не собирался.
Ну, ветку ему в зубы, попробую сама. Вряд ли это сложнее, чем оседлать горного грифона.
- Смотри, что у меня есть, - искренне улыбнувшись, ибо животные довольно хорошо чувствуют отношения своих хозяев, протянула симпатичной бело-коричневой лошадке зеленоватое яблоко.
Смотрели на меня с подозрением, но тем не менее угощение приняли благосклонно.
Думаю, мы с ней поладим.
Так, а теперь, где тут принято крепить сумку? Хм, странно, ничего предназначенного специально для этого я не нашла. Видать, привязывают, куда хотят. Тогда закрепим как обычно.
Что ж, а теперь залезаем... Ну, почти получилось с первого раза: если бы я ещё в попытках сесть, как привыкла, не запуталась в юбке и едва не свалилась.
Как же Дина говорил здесь это называется - по-мужски, что ли? Да, все время забываю, что я теперь в юбке и сидеть, соответственно, нужно "по-дамски".
Хорошо хоть учитель этого не видет!
Уже устроившись, более или менее удобно на новом месте, заметила, что прынц то без лошади. А ведь не пешком он меня провожать собрался? Да и провожать ли вообще планировал?...
Та-ак, походу ждать от него помощи или элементарного этикета тута тоже не стоит. А что, в моем новом статусе его и не положено. Вот вернусь через лет пять-семь, и тогда посмотрим, кто ещё перед кем носы корчить будет.
- Прощайте, ваша светлость! - не удержалась таки от подколки с милейшей из улыбок. Угу, светлость он, для кустов и деревьев.
- Удачи, ваша светлость. - вау, меня даже взглядом удостоили! Все, я растаяла. И голос ещё такой, почти не надменный.
А во взгляде эльфа тоже какое-то злое предвкушение. Неужели не верит в мои силы? До сих пор, видать, сомневается. Что же, даже только ради того, что б это выражение с его милого лица стереть, стоило решиться стать воином.
Ладно, где тут у нас север? Вроде бы город был в той стороне.
Немного резкий толчок обозначил движение моего транспорта, в дальнейшем же меня просто потряхивало и покачивало. Управлять лошадью, кстати, оказалось вполне не сложно - животное на редкость послушное и спокойное. Единственное что седеть с каждой минутой становилось все более неудобно, да и солнце как-то умудрялось припекать сквозь довольно густые ветви деревьев, - а так вполне себе ничего.
По мере того, как поднималось светило, приближался город Дэ' и дорога становилась более ровной.
Так, уже добравшись до небольшого пригорка, с которого город выглядел серой жемчужиной посреди зеленой долины с одной стороны, и горами с другой, я остановилась кое-что подправить.
Дело в том, что классовое различие у людей было довольно сильным, а экономика шла в форме пирамиды: много бедных, мало средних, еденицы богачей. И внешний вид каждого разительно отличался! А мой вот тянул на средний класс. Значит что? Можно смело грабить, ибо есть что, - это раз; и за это ничего не будет - это два. Так что лучше немного подстраховаться.
И вот к воротам города приближается уже не недавно искупавшаяся девушка, а какая-то забитая, потрёпанная личность, ведущая под узды чужую лошадь. Жесть.
Наверное, стражникам при воротах предстанет неудивительное, с их работой, зрелище: путница, волосы растрепанны, (пара травинок в них точно есть), на лице застывший слой грязи (как раз по дороге высохнет), босые, грязные (столько пройти!) ноги, усталый вид, сутулая спина.
Как раз грязь под ногтями на руках скопиться... Брррр.
О том, сколько потом это отмывать, я предпочла не думать. Могу лишь надеяться, что хороший постоялый двор я найду быстро, и ходить в таком виде мне долго не придётся. А пока потерпим.
- Эй, стоять! Куда клячу ведёшь? - меня грубо схватили за плече и встряхнули. Только тогда я медленно подняла взгляд.
До этого я шла, словно ничего не видя, кроме пыльной дороги да собственного подола.
- Ох, почтенный сударь! - пропищала я, стараясь сойти за совсем ещё молодую девушку (хотя так почти и есть) лет эдак шестнадцати-пятнадцати. - Не губите, это мужа моего! Он, мы... Просто он на речке остался, а меня в город отправил, к тетке. Коня вон, своего, дал... Сказал, смотри, дуреха, потерять не смей! А то он меня потом... Ой, что же будет, сударь!
От избытка чувств я даже вцепилась в руку стражника, слегка подрагивая от страха перед "предстоящей расплатой".
- Но, Лин, довольно! Отпусти уже девку. Больно нужна она. Видишь, не гроша нет. - сплюнул в мою сторону другой стражник, многозначительно поглядывая на другого.
Первый же почесал голову и, повторив действие второго, отодрал меня от руки, с силой швырнув на землю. По-моему к паре фальшиво-созданных "кровавых" пятен из малины, добавляться настоящие в районе виска.
Но главное пустили, и то плюс. Даже денег не взяли... Хотя все же в следующий раз попробую другой метод проникновения в подобные места.
С наслаждением потянувшись и выпрямляя затёкший позвоночник за первым же поворотом, нахожу непременное укрытие и внимательно осматриваюсь. Вряд ли стража поверила в мою историю полностью, - сами следить не пойдут, так кого-нибудь отправят. А потом и в гости заглянут. Так что сейчас отбиваемся от слежки, если таковая есть, переодеваемся, и вперёд искать постоялый двор.
Благо, улицы были довольно людными, скрыться труда почти не составило, ещё бы лошадь не выделялась...
Вначале за мной в самом деле вроде следили, но без особого интереса, ибо когда я, остановившись на пороге небольшого домика, занесла руку что бы постучать, маленький паренёк, что с момента моего прихода так за мной и бегал, последний раз сверкнул карими глазами и скрылся на другом конце улицы, а я же довольная собой, пошла исполнять вторую часть плана - искать безопасное место для сна, в ходе чего внимательно рассматривала город.
В городе я уже была несколько раз, вместе с Диной. Тогда мы, правда, ходили совершенно по другим местам: то были центральные улицы города возле ратуши, основные рынки и т.д, а теперь я была, можно сказать, на самых окраинах. Но и здесь было на что посмотреть.
Дома строились двухэтажные, с узкими дверями и маленькими оконцами, которые довольно редко были застекленными вообще хотя бы отчасти, не то, чтобы полностью. Цветов, не взирая на сезон в округе тоже не наблюдалась, как и садов с приличными деревьями. Так, пару хилых палок из сухой земли торчат, - разве же это деревья? Улицы были узкими, нам с лошадью едва хватало места чтобы не наступить случайно на подозрительные субстанции возле домов.
Вечерело, люди возвращались с работы. Мне следовало поторопится, если я не хочу спать на улице. Да и взгляды, которыми провожали меня с животным, с наступлением темноты становились все более подозрительными…
За углом показался небольшой колодец: то, что надо! Умоюсь, наконец.
И пока я пыталась хотя бы слегка отодрать намертво засохшую землю с лица и рук, раз, наверное, шестьдесят точно пообещала больше так не делать. Уж лучше буду ночью, аки вор, перелезать через стену, труда мне особого это не составит, чем вот так вот отскребывать оригинальную маску ещё лишний час. Времени это действительно заняло не мало, с учётом того что вода была холодна, а кусок мыла был в сумке, которую трогать грязными руками я посчитала вероломством.
Стемнело окончательно, кажется, даже слегка похолодало. Близилась осень, а попала я сюда в начале лета. Да, не благоприятное время для путешествий. С наступлением темноты в некоторых домах зажегся свет, зазвучала музыка из кабака на соседней улочке, а я незаметной чёрной тенью принялась продвигаться дальше, вытирая руки о подол, чем, кажеться, больше сделала их грязными, нежели сухими.
Улица за улицей, медленно приближался более респектабельный район города. Хороший слух помог без труда избегать опасного общества и патруля, обходить их десятой дорогой ещё в начале пути; правда, хоть один раз и была возможность влипнуть в неприятности, меня вроде не заметили и все прошло благополучно.
После тишины леса, где все, что беспокоит твой слух, - лишь шелест листьев и шаги одного из двух жильцов, и то довольно тихих эльфов, крики птиц и очень редко жужжание насекомых, город казался мне немного оглушающе-громким.
