Дальсан не смог сдержать раздражения и зло прошипел:
— В качестве кого? Бесплатной закуски и бесправного раба?! Лучше уж смерть. Только вот, к сожалению, вряд ли мне кто-нибудь предоставит выбор или хотя бы спросит мнение, — горько добавил он уже гораздо тише и спокойнее.
Девушка резко выпрямилась и насмешливо посмотрела на него. Весь налёт наивности слетел моментально — перед демоном стояла хищница, молодая и не очень опытная, но от этого не менее опасная.
— А ты, значит, хочешь свободы? Но готов ли ты к той свободе, которую мы можем тебе предложить?
— О чём вы, Вериасса? Разве подобные вам смогут отпустить бывшую жертву?
— Отпустить — нет конечно. Та свобода, о которой я говорю, тоже относительна. Мы… Я могу сделать тебя подобным нам. Правда, для этого требуется соблюдение некоторых условий: твоя готовность отречься от прошлой жизни и следовать нашим законам, но главное — согласие Мессира на твоё обращение в качестве моего птенца. Однако, это уже моя забота.
— Обращение?
— Все мы — бывшие демоны этого мира, и будут ещё. Вампиры — это новый вид очень могущественных существ. И не советую смотреть столь иронично. Уж твоё-то положение лучше всего об этом свидетельствует.
Дальсан на несколько минут глубоко задумался. В принципе, у него не было иных вариантов. Любое существо будет до последнего цепляться за возможность выжить, а уж когда выбор стоит между рабством и свободой — тут и думать нечего. Правда, девчонка говорит об относительной свободе, но что ему сможет помешать сбежать, обретя то могущество, которое он и сам наблюдает? Тем более, если в качестве бесплатного приложения идёт такое шикарное тело явно заинтересованной в нём вампирши!
Вериасса не мешала размышлениям демона. Она с радостью наблюдала, как на красивом лице появляется решительное выражение. Девушка не сомневалась в выборе — пока есть возможность, любой предпочтёт жизнь. Пусть он и возмущался уготованной участью «закуски», но не появись иного варианта, была уверенность, что гордый воин смирился бы. Ведь пока есть жизнь, есть и надежда.
Внезапно вампирша поняла, что ощущает непреодолимое желание попробовать кровь лежащего перед ней мужчины. Подхватив его послушными водяными жгутами, она резко подняла демона на ноги и прижала к стене. На мгновение во взгляде Дальсана промелькнул страх, но он тут же взял себя в руки и не стал сопротивляться. Было какое-то извращённое удовольствие в ощущении своей власти над сильным мужчиной, и Вериассе это чувство понравилось.
Когда девушка провела язычком по красным губам, Дальсан понял, что сейчас произойдёт. Но странное дело: он не испытывал даже внутреннего неприятия, наоборот, почувствовал сильное возбуждение в ожидании укуса. Впрочем, болезненное желание он испытывал и по воле Коршеза, но здесь всё же было иное. А ещё вдруг очень сильно захотелось попробовать на вкус эти манящие губы, которые уже путешествовали по его шее, вызывая дрожь. От низкого, чувственного шёпота демона словно молнией прошило.
— Не бойся, я не сделаю тебе больно. Но я должна попробовать твою кровь. Я постараюсь сделать так, чтобы Коршез больше не приходил к тебе.
На миг замерев, Вериасса приготовилась уже вонзить клыки в так приятно пахнущую и трепещущую вену, но услышала полустон-полумольбу:
— Пожалуйста, подожди! — Дальсан и сам не ожидал, что просьба прозвучит столь жалобно. Опасаясь её реакции, всё же выпалил: — Я… Прошу, позволь мне сначала поцеловать тебя!
Девушка удивлённо посмотрела на демона. Нет, она, конечно, хотела проверить, окажет ли на неё поцелуй желанного мужчины такое же действие, как поцелуй Мессира. Но что он тоже страстно захочет этого, даже будет просить о позволении, и не думала. И, естественно, не собиралась отказывать. Видимо, решение отразилось в глазах, потому что Дальсан, уже не опасаясь, нежно обнял девушку и завладел её губами — вначале осторожно, словно изучая, затем всё более страстно и настойчиво.
Но вот Вериасса нечаянно царапнула клыком нежную кожу губы и ощутила такой волнующий вкус крови возбуждённого мужчины. В следующий же миг Дальсан почувствовал силу прижавшей его к стене вампирши, её горячие губы на своей шее и лёгкий укол. Он знал, что испытает, но всё равно оказался не готов к урагану ощущений, обрушившемуся на затуманенный разум. Казалось, прошло лишь несколько секунд этого блаженства, но ему уже вернули свободу. Это он просит не останавливаться? Сейчас было всё равно, даже смерть не страшила — лишь бы вампирша не отрывалась от него.
Руки дрожали, рёбра тяжело поднимались и опускались, сердце колотилось где-то в горле, а дикое желание накатывало волнами. Дальсан со стоном сполз вдоль стены на пол. Женское воздействие оказалось чрезвычайно сильным, и, несмотря на слабость, ему очень хотелось овладеть девушкой прямо здесь и сейчас. Всё же долгое воздержание никогда не идёт на пользу. От выхода из камеры донёсся тихий смех, заставивший тело вздрогнуть.
— Никогда не думала, что ты столь страстный и при этом нежный. А твоя кровь просто восхитительна на вкус! Я приду… завтра.
Вериасса ликовала — наконец-то её жизнь складывается столь удачно! Она получила довольно большую свободу, могущество, бессмертие, да ещё в придачу и мужчину, о котором давно мечтала. Ну, конечно, насчёт мужчины ещё надо убедить Мессира, но она не видела в этом проблемы.
Вот уже несколько дней вампирша заменяла Коршеза в ежедневных посещениях Дальсана. Брала у него совсем немного крови, ведь старалась прийти уже насытившейся, и постепенно вновь появлялся тот обаятельный демон, в которого её угораздило однажды влюбиться, а не его жалкая тень. Скоро должен вернуться Альдавар, и вот тогда она сможет быть вместе с возлюбленным!
Пока же Вериасса позволяла себе лишь поцелуи. Она видела, что Дальсан был не против дальнейшего развития событий — силу его желания мог не заметить разве что слепой. Но… В камере, со скованным мужчиной? Может, для кого-то подобный сексуальный опыт и показался бы волнующим, но не для неё и не в первый раз.
Девушка вообще удивлялась, что всё сложилось столь удачно: и Коршез не стал возражать на желание заменить его (только посоветовал быть осторожной с пленником), и Дальсан вроде бы отвечал взаимностью на её чувства и смирился со своим будущим. Правда, что-то в его взгляде иногда проскальзывало, какое-то непонятное выражение сожаления. Ну да с этим можно разобраться чуть позже, когда он, став её птенцом, лишится любого выбора.
И вот наконец настал день возвращения Альдавара.
Завтра истекал срок, выделенный Темнейшей Матерью, но он справился с задачей. Альдавар не только отобрал нужных кандидатов, но и заручился их согласием на обращение. Правда, безопасности ради, временно наложил на всех блокирующие память чары, но при следующей их встрече молодые демоны всё вспомнят. Он решил вернуться в гнездо пораньше, чтобы проверить, чему научились птенцы за время самостоятельной жизни.
Увиденное не очень понравилось. Для начала, в учебном поединке Коршез явно сдерживал свою силу, и всё равно Вериасса с трудом ему противостояла. Нет, без сомнения, девочка была очень сильна и без труда одержала бы верх над средней мощи демоном. Но проблема в том, что и Раждару подобное было по силам, разве что справиться он смог бы только с каким-нибудь низшим. И это означало, что Вериасса слишком слаба для Высшей вампирши и может не удержать контроль над будущим кланом. Плохо. Запасной кандидатуры у Альдавара не было, и очень не хотелось бы её заменять.
Впервые он задумался, почему экселенца сказала лишь найти кандидатов, а не обращать их. Возможно, для этого были серьёзные основания, и девушка являлась их олицетворением. Холодная змея страха сжала сердце вампира — как отреагирует Тёмная Богиня на нарушение приказа? Раньше это не казалось чем-то страшным, теперь же он начал подозревать, как сильно сглупил.
Второй факт, вызвавший неудовольствие Альдавара, опять же был связан с молодой вампиршей — эта мечтательная дымка в глазах женщины всегда свидетельствовала лишь об одном. В Коршеза девушка точно не могла влюбиться (кто-то назовёт это хвастовством, но птенец явно не мог составить конкуренцию своему Мессиру), а значит, вывод напрашивался только один — она нашла Дальсана. В принципе, это было неизбежно, ведь Альдавар не собирался пока убивать беловолосого демона, но он не думал, что её чувства столь глубоки. Жаль, он и сам не прочь заполучить девочку в свою кровать, но уже обещал ей неприкосновенность и свободу в личной жизни.
Исходя из увиденного, Альдавар прекрасно понимал, о чём пойдёт речь, когда Вериасса, краснея, попросила о личном разговоре. Только вот те качества, из-за которых Дальсану сохранили жизнь, сейчас становились серьёзной проблемой — он был очень сильным демоном, и вампир из него получится соответствующий. Для Вериассы — чересчур. Альдавар мысленно настроился на птенца, и на него обрушился шквал эмоций, обрывков мыслей, планов, надежд. Как всё запущено… Девочку надо отрезвить. Поэтому, как только она подняла полный надежды взгляд, жёстко припечатал:
— Нет, Вериасса. Я не могу выполнить твою просьбу!
На её лице отразилось недоумение, смятение, разочарование. Как много эмоций. Следует при обучении птенцов особо уделить время науке держать себя в руках.
— Почему, Мессир? И как вы узнали? Это Коршез рассказал, да? — под конец сумбурной речи в синих глазах плескались слёзы.
— Прекрати реветь! Коршез здесь не при чём — в кои-то веки он повёл себя благородно, кстати. Ты помнишь, девочка, что я говорил о полной власти над птенцами? Это касается и ваших мыслей — при желании я легко могу прочитать их, так же как и чувства, намерения. А у тебя, красавица, всё вообще на лице написано, так что учись хладнокровию. И… Пойми, Вериасса, он слишком силён для тебя, ты не сможешь удержать контроль в своих хрупких руках. Да, сейчас ты сильнее, но для вампира, тем более Высшего, ты слаба, а Дальсан после обращения станет гораздо сильнее. Я даже не уверен, что Коршез сможет с ним справиться, по крайней мере, легко и быстро точно не получится.
— Но я люблю его, а он меня! Он не причинит мне вреда, даже если и станет сильнее!
— Ты в этом так уверена, девочка? Как же ты ещё наивна! Поверь моему опыту, любое существо в безвыходной для себя ситуации пойдёт на всё, если увидит хоть малейший шанс на спасение. А уж если этот шанс представляет собой красивую влюблённую дурочку… Так сказать, совмещение приятного с полезным. Ты ведь наверняка сама ежедневно ходила к нему вместо Коршеза, да? А когда пила кровь, хоть раз смотрела его память? Можешь не отвечать, знаю, что нет. Думаешь, поступала благородно? На мой взгляд — весьма глупо.
Девушка побледнела и сжала кулачки.
— Я вам не верю. Вы специально это говорите!
— Конечно специально — чтобы ты хоть немного начала думать своей хорошенькой головкой! — в следующий момент из его голоса исчезли ласковые ноты, остался только холод. — В общем так, ни сегодня, ни завтра ты не имеешь права даже близко подходить к его в камере. Это приказ, Вериасса! Завтра нас посетит Темнейшая Мать, ведь Коршез рассказывал тебе о нашей Богине и Создательнице? Вот она и решит участь Дальсана. А теперь, иди тренироваться, ты слишком слаба.
Девушка убежала, едва сдерживая слёзы, а Альдавар на минуту задумался и направился к камерам. Необходимо было кое-что выяснить.
Неслышно подойдя к решётке, он внимательно рассматривал сидящего у стены пленника. Тот явно чувствовал себя гораздо лучше, чем в их последнюю встречу: поза расслаблена, голова откинута, глаза прикрыты — чувствует себя в безопасности. Влюблённая вампирша не слишком сильно его обескровливала. Ну да ничего, сейчас он всё исправит, думал Альдавар, входя в камеру и наблюдая, как лёгкая улыбка открывшего глаза демона сменяется напряжённой настороженностью.
Мгновенно сократив расстояние до пленника, вампир вздёрнул того на ноги и прижал к стене. А глупый демон решил, что сможет оказать сопротивление, и стремительно (ну так, наверное, ему казалось) атаковал. Вампир же лениво следил за плавным движением рук — разнонаправленная атака с обычным демоном вполне могла бы сработать — легко перехватил обе на середине движения и, развернув противника спиной к себе, заломил их, удерживая одной рукой, снова развернулся, одновременно оказываясь спереди, прижимая Дальсана к стене и неимоверно выкручивая суставы, второй рукой сжал его горло — не сильно, но болезненно. Поняв, что попытка провалилась, демон перестал сопротивляться и замер, глядя на желтоглазого противника со смесью страха и ненависти.
— Ммм… Мне кажется, или мой обед пробовал взбунтоваться? Смешно и глупо.
Вампир ещё немного поиздевался над своей жертвой, потом впился в крепкую шею. Он забрал даже больше половины и ушёл, оставив бессознательного демона валяться на полу. Всё оказалось не совсем так, как он думал. Ладно, пусть с влюблёнными и в самом деле разберётся экселенца. Уж она-то точно найдёт самое правильное решение.
Я с нетерпением ждала оговоренного срока. Было очень интересно: чему научился и кого нашёл птенец для развития расы? Специально не следила за его действиями, желая объективно потом судить о развитии, а иначе велико было бы желание вмешиваться. Да и без этого время прошло довольно плодотворно — я покинула предыдущий мир, и посетила ещё один. А всего за двадцать дней нашла ещё семерых мальчишек!
И вот настала двадцатая ночь, и Изначальная Тьма предстала перед двумя коленопреклонёнными вампирами… и вампиршей?! Вот и пожалуйста, не вмешивалась. Как этот придурок посмел меня ослушаться?! И что теперь делать с этой, откровенно слабой девчонкой, не годящейся для роли Высшей? О, я сейчас ооочень зла! Придётся показать мальчишке, насколько опрометчивый поступок он совершил. Главное — не перестараться. Хотя что ему будет? Вампир всё же, зато проникнется. Да и девочка не так уж безнадёжна, вполне реально всё исправить.
У него было сильное желание спрятать Вериассу и показать её немного позже. Но в то же время Альдавар понимал всю глупость этого порыва. Экселенца всё равно узнает и наверняка рассердится — теперь он был уже уверен, что поспешил с обращением демоницы. А уж если попытаться скрыть свой промах, пусть и ненадолго, то силу гнева Богини даже страшно представить. Поэтому, едва стемнело, трое вампиров собрались в гостиной и ждали свою создательницу, преклонив колено. Альдавар надеялся, что такое проявление почтения хоть немного смягчит её гнев. Что надежды напрасны, он понял очень быстро.
Вампир ощутил колебания реальности и с восхищением увидел появившуюся прямо в его кресле прекрасную девушку с нежной улыбкой. Но уже через мгновение улыбка исчезла, глаза сузились и потемнели от гнева. Вот попал! Между тем голос Богини оставался нежнейшим, но эта нежность была опаснее и страшнее любой угрозы.
— Альдавар, Дитя моё, у тебя проблемы с памятью, или недопонял распоряжение?
— Нет, экселенца, я всё понял и ничего не забыл. Но…
— Тогда какого демона ты нарушил приказ?! — вот теперь её голос звенел от ярости.
Все три вампира тут же упали на оба колена, а птенцы ещё и испуганно вжали головы в плечи. Альдавар же не смел поднять взгляд на разозлившуюся Создательницу и понимал, что оправдания сейчас бессмысленны.
— В качестве кого? Бесплатной закуски и бесправного раба?! Лучше уж смерть. Только вот, к сожалению, вряд ли мне кто-нибудь предоставит выбор или хотя бы спросит мнение, — горько добавил он уже гораздо тише и спокойнее.
Девушка резко выпрямилась и насмешливо посмотрела на него. Весь налёт наивности слетел моментально — перед демоном стояла хищница, молодая и не очень опытная, но от этого не менее опасная.
— А ты, значит, хочешь свободы? Но готов ли ты к той свободе, которую мы можем тебе предложить?
— О чём вы, Вериасса? Разве подобные вам смогут отпустить бывшую жертву?
— Отпустить — нет конечно. Та свобода, о которой я говорю, тоже относительна. Мы… Я могу сделать тебя подобным нам. Правда, для этого требуется соблюдение некоторых условий: твоя готовность отречься от прошлой жизни и следовать нашим законам, но главное — согласие Мессира на твоё обращение в качестве моего птенца. Однако, это уже моя забота.
— Обращение?
— Все мы — бывшие демоны этого мира, и будут ещё. Вампиры — это новый вид очень могущественных существ. И не советую смотреть столь иронично. Уж твоё-то положение лучше всего об этом свидетельствует.
Дальсан на несколько минут глубоко задумался. В принципе, у него не было иных вариантов. Любое существо будет до последнего цепляться за возможность выжить, а уж когда выбор стоит между рабством и свободой — тут и думать нечего. Правда, девчонка говорит об относительной свободе, но что ему сможет помешать сбежать, обретя то могущество, которое он и сам наблюдает? Тем более, если в качестве бесплатного приложения идёт такое шикарное тело явно заинтересованной в нём вампирши!
Вериасса не мешала размышлениям демона. Она с радостью наблюдала, как на красивом лице появляется решительное выражение. Девушка не сомневалась в выборе — пока есть возможность, любой предпочтёт жизнь. Пусть он и возмущался уготованной участью «закуски», но не появись иного варианта, была уверенность, что гордый воин смирился бы. Ведь пока есть жизнь, есть и надежда.
Внезапно вампирша поняла, что ощущает непреодолимое желание попробовать кровь лежащего перед ней мужчины. Подхватив его послушными водяными жгутами, она резко подняла демона на ноги и прижала к стене. На мгновение во взгляде Дальсана промелькнул страх, но он тут же взял себя в руки и не стал сопротивляться. Было какое-то извращённое удовольствие в ощущении своей власти над сильным мужчиной, и Вериассе это чувство понравилось.
Когда девушка провела язычком по красным губам, Дальсан понял, что сейчас произойдёт. Но странное дело: он не испытывал даже внутреннего неприятия, наоборот, почувствовал сильное возбуждение в ожидании укуса. Впрочем, болезненное желание он испытывал и по воле Коршеза, но здесь всё же было иное. А ещё вдруг очень сильно захотелось попробовать на вкус эти манящие губы, которые уже путешествовали по его шее, вызывая дрожь. От низкого, чувственного шёпота демона словно молнией прошило.
— Не бойся, я не сделаю тебе больно. Но я должна попробовать твою кровь. Я постараюсь сделать так, чтобы Коршез больше не приходил к тебе.
На миг замерев, Вериасса приготовилась уже вонзить клыки в так приятно пахнущую и трепещущую вену, но услышала полустон-полумольбу:
— Пожалуйста, подожди! — Дальсан и сам не ожидал, что просьба прозвучит столь жалобно. Опасаясь её реакции, всё же выпалил: — Я… Прошу, позволь мне сначала поцеловать тебя!
Девушка удивлённо посмотрела на демона. Нет, она, конечно, хотела проверить, окажет ли на неё поцелуй желанного мужчины такое же действие, как поцелуй Мессира. Но что он тоже страстно захочет этого, даже будет просить о позволении, и не думала. И, естественно, не собиралась отказывать. Видимо, решение отразилось в глазах, потому что Дальсан, уже не опасаясь, нежно обнял девушку и завладел её губами — вначале осторожно, словно изучая, затем всё более страстно и настойчиво.
Но вот Вериасса нечаянно царапнула клыком нежную кожу губы и ощутила такой волнующий вкус крови возбуждённого мужчины. В следующий же миг Дальсан почувствовал силу прижавшей его к стене вампирши, её горячие губы на своей шее и лёгкий укол. Он знал, что испытает, но всё равно оказался не готов к урагану ощущений, обрушившемуся на затуманенный разум. Казалось, прошло лишь несколько секунд этого блаженства, но ему уже вернули свободу. Это он просит не останавливаться? Сейчас было всё равно, даже смерть не страшила — лишь бы вампирша не отрывалась от него.
Руки дрожали, рёбра тяжело поднимались и опускались, сердце колотилось где-то в горле, а дикое желание накатывало волнами. Дальсан со стоном сполз вдоль стены на пол. Женское воздействие оказалось чрезвычайно сильным, и, несмотря на слабость, ему очень хотелось овладеть девушкой прямо здесь и сейчас. Всё же долгое воздержание никогда не идёт на пользу. От выхода из камеры донёсся тихий смех, заставивший тело вздрогнуть.
— Никогда не думала, что ты столь страстный и при этом нежный. А твоя кровь просто восхитительна на вкус! Я приду… завтра.
***
Вериасса ликовала — наконец-то её жизнь складывается столь удачно! Она получила довольно большую свободу, могущество, бессмертие, да ещё в придачу и мужчину, о котором давно мечтала. Ну, конечно, насчёт мужчины ещё надо убедить Мессира, но она не видела в этом проблемы.
Вот уже несколько дней вампирша заменяла Коршеза в ежедневных посещениях Дальсана. Брала у него совсем немного крови, ведь старалась прийти уже насытившейся, и постепенно вновь появлялся тот обаятельный демон, в которого её угораздило однажды влюбиться, а не его жалкая тень. Скоро должен вернуться Альдавар, и вот тогда она сможет быть вместе с возлюбленным!
Пока же Вериасса позволяла себе лишь поцелуи. Она видела, что Дальсан был не против дальнейшего развития событий — силу его желания мог не заметить разве что слепой. Но… В камере, со скованным мужчиной? Может, для кого-то подобный сексуальный опыт и показался бы волнующим, но не для неё и не в первый раз.
Девушка вообще удивлялась, что всё сложилось столь удачно: и Коршез не стал возражать на желание заменить его (только посоветовал быть осторожной с пленником), и Дальсан вроде бы отвечал взаимностью на её чувства и смирился со своим будущим. Правда, что-то в его взгляде иногда проскальзывало, какое-то непонятное выражение сожаления. Ну да с этим можно разобраться чуть позже, когда он, став её птенцом, лишится любого выбора.
И вот наконец настал день возвращения Альдавара.
ГЛАВА 5. Последствия выбора
Завтра истекал срок, выделенный Темнейшей Матерью, но он справился с задачей. Альдавар не только отобрал нужных кандидатов, но и заручился их согласием на обращение. Правда, безопасности ради, временно наложил на всех блокирующие память чары, но при следующей их встрече молодые демоны всё вспомнят. Он решил вернуться в гнездо пораньше, чтобы проверить, чему научились птенцы за время самостоятельной жизни.
Увиденное не очень понравилось. Для начала, в учебном поединке Коршез явно сдерживал свою силу, и всё равно Вериасса с трудом ему противостояла. Нет, без сомнения, девочка была очень сильна и без труда одержала бы верх над средней мощи демоном. Но проблема в том, что и Раждару подобное было по силам, разве что справиться он смог бы только с каким-нибудь низшим. И это означало, что Вериасса слишком слаба для Высшей вампирши и может не удержать контроль над будущим кланом. Плохо. Запасной кандидатуры у Альдавара не было, и очень не хотелось бы её заменять.
Впервые он задумался, почему экселенца сказала лишь найти кандидатов, а не обращать их. Возможно, для этого были серьёзные основания, и девушка являлась их олицетворением. Холодная змея страха сжала сердце вампира — как отреагирует Тёмная Богиня на нарушение приказа? Раньше это не казалось чем-то страшным, теперь же он начал подозревать, как сильно сглупил.
Второй факт, вызвавший неудовольствие Альдавара, опять же был связан с молодой вампиршей — эта мечтательная дымка в глазах женщины всегда свидетельствовала лишь об одном. В Коршеза девушка точно не могла влюбиться (кто-то назовёт это хвастовством, но птенец явно не мог составить конкуренцию своему Мессиру), а значит, вывод напрашивался только один — она нашла Дальсана. В принципе, это было неизбежно, ведь Альдавар не собирался пока убивать беловолосого демона, но он не думал, что её чувства столь глубоки. Жаль, он и сам не прочь заполучить девочку в свою кровать, но уже обещал ей неприкосновенность и свободу в личной жизни.
Исходя из увиденного, Альдавар прекрасно понимал, о чём пойдёт речь, когда Вериасса, краснея, попросила о личном разговоре. Только вот те качества, из-за которых Дальсану сохранили жизнь, сейчас становились серьёзной проблемой — он был очень сильным демоном, и вампир из него получится соответствующий. Для Вериассы — чересчур. Альдавар мысленно настроился на птенца, и на него обрушился шквал эмоций, обрывков мыслей, планов, надежд. Как всё запущено… Девочку надо отрезвить. Поэтому, как только она подняла полный надежды взгляд, жёстко припечатал:
— Нет, Вериасса. Я не могу выполнить твою просьбу!
На её лице отразилось недоумение, смятение, разочарование. Как много эмоций. Следует при обучении птенцов особо уделить время науке держать себя в руках.
— Почему, Мессир? И как вы узнали? Это Коршез рассказал, да? — под конец сумбурной речи в синих глазах плескались слёзы.
— Прекрати реветь! Коршез здесь не при чём — в кои-то веки он повёл себя благородно, кстати. Ты помнишь, девочка, что я говорил о полной власти над птенцами? Это касается и ваших мыслей — при желании я легко могу прочитать их, так же как и чувства, намерения. А у тебя, красавица, всё вообще на лице написано, так что учись хладнокровию. И… Пойми, Вериасса, он слишком силён для тебя, ты не сможешь удержать контроль в своих хрупких руках. Да, сейчас ты сильнее, но для вампира, тем более Высшего, ты слаба, а Дальсан после обращения станет гораздо сильнее. Я даже не уверен, что Коршез сможет с ним справиться, по крайней мере, легко и быстро точно не получится.
— Но я люблю его, а он меня! Он не причинит мне вреда, даже если и станет сильнее!
— Ты в этом так уверена, девочка? Как же ты ещё наивна! Поверь моему опыту, любое существо в безвыходной для себя ситуации пойдёт на всё, если увидит хоть малейший шанс на спасение. А уж если этот шанс представляет собой красивую влюблённую дурочку… Так сказать, совмещение приятного с полезным. Ты ведь наверняка сама ежедневно ходила к нему вместо Коршеза, да? А когда пила кровь, хоть раз смотрела его память? Можешь не отвечать, знаю, что нет. Думаешь, поступала благородно? На мой взгляд — весьма глупо.
Девушка побледнела и сжала кулачки.
— Я вам не верю. Вы специально это говорите!
— Конечно специально — чтобы ты хоть немного начала думать своей хорошенькой головкой! — в следующий момент из его голоса исчезли ласковые ноты, остался только холод. — В общем так, ни сегодня, ни завтра ты не имеешь права даже близко подходить к его в камере. Это приказ, Вериасса! Завтра нас посетит Темнейшая Мать, ведь Коршез рассказывал тебе о нашей Богине и Создательнице? Вот она и решит участь Дальсана. А теперь, иди тренироваться, ты слишком слаба.
Девушка убежала, едва сдерживая слёзы, а Альдавар на минуту задумался и направился к камерам. Необходимо было кое-что выяснить.
Неслышно подойдя к решётке, он внимательно рассматривал сидящего у стены пленника. Тот явно чувствовал себя гораздо лучше, чем в их последнюю встречу: поза расслаблена, голова откинута, глаза прикрыты — чувствует себя в безопасности. Влюблённая вампирша не слишком сильно его обескровливала. Ну да ничего, сейчас он всё исправит, думал Альдавар, входя в камеру и наблюдая, как лёгкая улыбка открывшего глаза демона сменяется напряжённой настороженностью.
Мгновенно сократив расстояние до пленника, вампир вздёрнул того на ноги и прижал к стене. А глупый демон решил, что сможет оказать сопротивление, и стремительно (ну так, наверное, ему казалось) атаковал. Вампир же лениво следил за плавным движением рук — разнонаправленная атака с обычным демоном вполне могла бы сработать — легко перехватил обе на середине движения и, развернув противника спиной к себе, заломил их, удерживая одной рукой, снова развернулся, одновременно оказываясь спереди, прижимая Дальсана к стене и неимоверно выкручивая суставы, второй рукой сжал его горло — не сильно, но болезненно. Поняв, что попытка провалилась, демон перестал сопротивляться и замер, глядя на желтоглазого противника со смесью страха и ненависти.
— Ммм… Мне кажется, или мой обед пробовал взбунтоваться? Смешно и глупо.
Вампир ещё немного поиздевался над своей жертвой, потом впился в крепкую шею. Он забрал даже больше половины и ушёл, оставив бессознательного демона валяться на полу. Всё оказалось не совсем так, как он думал. Ладно, пусть с влюблёнными и в самом деле разберётся экселенца. Уж она-то точно найдёт самое правильное решение.
***
Я с нетерпением ждала оговоренного срока. Было очень интересно: чему научился и кого нашёл птенец для развития расы? Специально не следила за его действиями, желая объективно потом судить о развитии, а иначе велико было бы желание вмешиваться. Да и без этого время прошло довольно плодотворно — я покинула предыдущий мир, и посетила ещё один. А всего за двадцать дней нашла ещё семерых мальчишек!
И вот настала двадцатая ночь, и Изначальная Тьма предстала перед двумя коленопреклонёнными вампирами… и вампиршей?! Вот и пожалуйста, не вмешивалась. Как этот придурок посмел меня ослушаться?! И что теперь делать с этой, откровенно слабой девчонкой, не годящейся для роли Высшей? О, я сейчас ооочень зла! Придётся показать мальчишке, насколько опрометчивый поступок он совершил. Главное — не перестараться. Хотя что ему будет? Вампир всё же, зато проникнется. Да и девочка не так уж безнадёжна, вполне реально всё исправить.
***
У него было сильное желание спрятать Вериассу и показать её немного позже. Но в то же время Альдавар понимал всю глупость этого порыва. Экселенца всё равно узнает и наверняка рассердится — теперь он был уже уверен, что поспешил с обращением демоницы. А уж если попытаться скрыть свой промах, пусть и ненадолго, то силу гнева Богини даже страшно представить. Поэтому, едва стемнело, трое вампиров собрались в гостиной и ждали свою создательницу, преклонив колено. Альдавар надеялся, что такое проявление почтения хоть немного смягчит её гнев. Что надежды напрасны, он понял очень быстро.
Вампир ощутил колебания реальности и с восхищением увидел появившуюся прямо в его кресле прекрасную девушку с нежной улыбкой. Но уже через мгновение улыбка исчезла, глаза сузились и потемнели от гнева. Вот попал! Между тем голос Богини оставался нежнейшим, но эта нежность была опаснее и страшнее любой угрозы.
— Альдавар, Дитя моё, у тебя проблемы с памятью, или недопонял распоряжение?
— Нет, экселенца, я всё понял и ничего не забыл. Но…
— Тогда какого демона ты нарушил приказ?! — вот теперь её голос звенел от ярости.
Все три вампира тут же упали на оба колена, а птенцы ещё и испуганно вжали головы в плечи. Альдавар же не смел поднять взгляд на разозлившуюся Создательницу и понимал, что оправдания сейчас бессмысленны.
