Аннотация к эпизоду
Замыслы императора Терри наконец-то осуществились – враг разгромлен. Оглядываясь назад, Айрад осознаёт, что в пылу сражения не заметил, как изменился мир, и нужно срочно принять меры, чтобы не разрушить то, что ещё можно спасти.Когда к Мелиссе на перемене подошёл молодой террианец с изумрудными глазами, девушка сначала опешила. Ведь питомцы никогда к ней сами не приближались. А тут один из них не просто подошёл, но и заговорил, явно нервничая – он выдал себя излишне свистящим произношением. А вопрос, который парень с трудом решился задать, изумил своей прямотой.
– Как завоевать земную девушку?
Мелисса радостно улыбнулась. Для неё не было загадкой, в кого влюбился этот обворожительный и смелый террианец – в Нику Дафф, которая уже отбыла на Землю, и пареньку придётся сильно постараться, чтобы завоевать сердце гордячки.
Соболь, конечно, смущала разница в возрасте молодых людей, но можно же строить отношения и на расстоянии, а время быстро пройдёт. Мелисса не могла отказать влюблённому парню в его просьбе и, конечно же, дала несколько советов.
Все в интернате знали, как увивался Ариф за Никой Дафф, и Жанна, мать девочки, беспокоилась из-за навязчивого внимания курсанта к своей дочери. Поэтому и пришла к Мелиссе просить за неё. И вот паренёк – кстати, очень сильный воспитанник – наконец признался и себе, и учительнице, что Ника ему нравится. Поэтому Мелисса и посоветовала юноше отправить девочке подарок на память. Чтобы Ника не забывала его никогда.
– А что подарить? – обескураженно спросил Ариф.
– Ну, Ника у нас очень своеобразная девочка, обычные конфеты и цветы ей не подойдут. Она боец, поэтому, думаю, ей понравится оружие для самозащиты… например, шокер или парализатор, – задумчиво предложила молодая женщина.
– С-спасибо, эрла Мелис-са. Вы мне очень с-сильно помогли, – вежливо поблагодарил террианец и развернулся, чтобы уйти, но Мелисса остановила его.
– Только, Ариф, всё это будет бесполезно, если ты не будешь разговаривать с ней. Я знаю, что у вас это не принято, но хотя бы сообщение напиши.
Брюнет встал как вкопанный, ожидая пояснения. Правда, Мелисса это поняла не сразу, так как лицо юноши оставалось всё таким же серьёзным. Осознав, почему он не уходит, Соболь продолжила свою мысль:
– Любовные послания у нас принято писать в стихах. В сети много разных заготовок, но я бы посоветовала тебе изучить классиков. Если это сложно для тебя, то и проза подойдёт, но главное – чтобы от души, от чистого сердца.
Террианец ещё раз поклонился и ушёл в свой класс. А Мелисса продолжала улыбаться. Она понимала, что помогать таким влюбленным, как Ника и Ариф, не совсем по совести, ведь девочке всего четырнадцать лет. Но если эти чувства выдержат испытание расстоянием и временем, то Соболь будет только рада за ребят. Наверное, всё дело в том, что и она сама влюблена, и потому хочется, чтобы все были счастливы.
«Леара, мне начинать ревновать?» – неожиданно спросил её мысленно Асамр.
Слегка вздрогнув, девушка оглянулась, но в коридоре никого, кроме неё, не оказалось.
– К кому? – не поняла вопроса Мелисса.
«К этому питомцу».
– Да ну тебя, просто помогла ему выбрать подарок для Ники.
Мелисса очень удивилась, осознав, насколько это приятно, когда тебя не только любят, но и ревнуют. Пусть и беспочвенно, но так интригующе.
«Подарок?»
Соболь сполна ощутила удивление Асамра. Вообще мысленная речь для неё казалась более эмоциональной, чем обычная, вербальная. Когда не видишь лиц, можно рисовать в своём воображении человеческие проявления эмоций на бесстрастных масках.
– Да, маленький сюрприз, – счастливо улыбнулась Мелисса.
«Ты тоже хочешь себе подарок?» – уточнил лер.
Мелисса, прислушиваясь к мысленному голосу возлюбленного, чувствовала, как растекается тепло в груди.
– Да, хочу, – твёрдо ответила она, желая научить своих мальчиков ухаживаниям, которые так приятны любой влюбленной девушке. – Только от вас подарков не дождёшься. Вы у меня только работаете и никакой романтики.
«Мелисса, – укоризненно произнёс Алтар, включаясь в мысленный разговор, – что тебе подарить?»
– Не знаю, – кокетливо ответила Мелисса, – это ведь сюрприз. Я не должна знать, что это будет. Главное, чтобы вы сами выбрали подарок.
«Как скажешь, моя леара. Мне нравится задумка с подарком», – отозвался Асамр.
А Мелисса, пребывая в лирическом настроении, неожиданно для своих воинов процитировала классика:
– ...Что значит имя? Роза пахнет розой,
Хоть розой назови её, хоть нет.
Ромео под любым названьем был бы
Тем верхом совершенств, какой он есть.
Зовись иначе как-нибудь, Ромео,
И всю меня бери тогда взамен!..
И покружившись в пустом коридоре, счастливая, она вошла в класс.
Алтара по привязке оглушила ревность илтара, он с трудом успел закрыть от этого чувства звено. Оглянувшись на наследника, истар чуть не усмехнулся при виде кровожадного выражения лица всегда сдержанного принца.
– Срочно найди мне этого Ромео, – холодно прошипел Асамр, с трудом сдерживая разбушевавшиеся чувства.
Алтар быстро набирал имя таинственного геянина в поисковике всеобщей сети. В кабинете наследника атмосфера резко накалялась. Истар быстро нашёл информацию и замер, поражённо вчитываясь в строчки.
– Мой илтар, – протянул он, не зная как сказать. – Это не геянин. То есть… он не живой.
– Он мёртв? Рано умер, – сухо отозвался Асамр, подходя к Алтару и вглядываясь через его плечо в монитор. – Что это? Стихи?
– Да, она декламировала вот эту часть. – Истар указал пальцем на отрывок текста.
– "Ромео и Джульетта", – прочитал название наследник.
Алтар повернулся к нему, глядя, как илтар бегло просматривает геянские стихи.
– Тебе не кажется, что леара в последнее время как-то странно себя ведёт? – спросил Асамр.
Алтар мысленно усмехнулся: он уже давно догадался о причине, но молчал, не зная, как её озвучить.
– Мне не кажется… я точно знаю, почему всё это происходит, – осторожно ответил он, хитро улыбаясь.
– И молчишь? – недовольно бросил илтар.
– Ты не спрашивал, она же и сама ещё не догадывается. А я просто интуитивно это ощущаю.
– Что ощущаешь? – встревоженно уточнил Асамр.
Истар всё же не сдержался и открыто усмехнулся в лицо принцу.
– Она беременна, – ответил Алтар, радостно улыбаясь поражённому наследнику.
Чтобы успокоиться перед важным вылетом, Ариф до самого построения медитировал и отрабатывал удары в спортивном зале, но из его мыслей всё никак не уходил образ Ники. Террианец не хотел сдаваться, это было не в его характере. Но и ставить свои личные интересы выше долга перед империей не мог. Его истар уже не раз задавал вопрос о том, что происходит, но у Арифа не было ответа. Он понимал, что неоконченное дело сбивает с настроя и нужно его отложить на неопределённый срок, сменить тактику, собрать больше информации, прежде чем приступить к завершению. Да, так было бы верно.
Тряхнув головой, чтобы отогнать видение маленькой и острой на язык геянки, Ариф заметил, что в зал вошёл директор. С неизменной улыбкой на губах Адаар направился к юноше. Ариф поклонился.
– Ариф, Ариф, как же ты мог попасться в сети к этой маленькой занозе? Я же предупреждал, чтобы вы все были предельно внимательны. Привязки – это прерогатива сильнейших. Неужели ты захотел потерять свой статус илтара, мой маленький? – обманчиво ласково произнёс Адаар.
Ариф удивлённо оглядел себя, но никаких новых привязок у него не было. Посмотрев на директора, ответил:
– Ничего же нет.
– А ты хотел, чтобы было?
Это оказался удар ниже пояса. Ариф ещё долго думал над этим вопросом, вполуха слушая речь принца на построении. Только когда его позвал истар, Ариф словно очнулся, так и не решив для себя, чего он, собственно, хочет. И почему Ника в разговоре с директором из колючки превратилась в занозу, что засела в голове у молодого илтара и не давала покоя.
С большим трудом Ариф взял себя в руки, сосредоточился и чуть не поперхнулся воздухом. Из-за Ники он чуть не прослушал слишком важные новости.
– Сражаться будете по парам. Проигравший добровольно отдаёт себя в подчинение сильнейшему. И ваши звенья увеличатся. Это большая нагрузка, но она преумножит ваши силы.
Смешать звенья? Ариф не понимал причины. Он сильный илтар и точно не намерен никому подчиняться. Ариф серьёзно подошёл к спаррингу, пусть его соперник и был намного слабее. Сломить его волю удалось проще, чем думал террианец. И согласия на то ему не потребовалось.
– Молодец, котёночек, – похвалил его наставник Адаар и похлопал по плечу. – А сможешь ещё одно звено поглотить?
Ариф моргнул, перестраиваясь на новые привязки. Он пытался оценить свои силы, просчитывая, скольких ещё может подчинить, и усмехнулся, ощущая, как его резерв увеличился.
– Да, – уверенно ответил он, с жадностью оглядывая дерущихся одногруппников в поисках новой жертвы.
– Он. – Адаар указал на ещё одного середнячка.
Тот сопротивлялся на удивление долго. И вот здесь Арифу пришлось попотеть, прежде чем удалось одержать верх над сознанием очередного илтара, который усиливал себя за счёт истара. У последнего даже кровь носом пошла, но бой всё равно был заведомо проигрышным. Зато силы Арифа возросли. Он ощущал прилив мощи и, наверное, мог бы ещё кого-то поглотить, но Адаар отправил его медитировать и устанавливать гармонию в звене.
– Иди тренируйся, а то лопнешь, – прокомментировал своё решение наставник, и Ариф подчинился.
Пустота спортивного зала всегда привлекала Адаара. Стоять в самом центре и видеть то, что сокрыто от многих. Сколько планов родилось именно в этом таинственном месте, и сколько воинов потеряло здесь свою силу в неравной схватке с коварным директором.
Вот и сейчас ненаследный принц, которого многие считали сумасшедшим, злобно усмехнувшись, увидел то, что будет завтра. Отец дал всего сутки на сбор нового отряда. Всего сорок восемь часов, но Адаар справился.
Вглядываясь сквозь стеклянный потолок в далёкие звёзды на светлеющем небосклоне, Адаар предвкушал завтрашнюю победу. Нет ничего более приятного во всей Вселенной, чем игра с живыми солдатиками. И ничто так не пьянит, как незабываемые ощущения всевластия и вседозволенности. Террианец прикрыл веки, глубоко вдыхая воздух, напоенный потом и страданиями. Когда Адаар открыл глаза, они зловеще блеснули в свете ламп.
Но на этой планете есть ещё одно укромное место, куда террианец постоянно стремился вернуться. Место, где ждала его леара. Вот и сейчас она нервничала, беспокоясь за Адаара. При этом прекрасно зная, что сильнее и искуснее воина, чем её лер, нет.
Не желая расстраивать Джоанну ещё больше, террианец, радостно улыбаясь, отправился к ней на встречу.
А Линнер уже не находила себе места. Бесконечные сутки на Терри сводили её порой с ума. Террианцам требовалось меньше времени на сон, тогда как у геян здесь был дневной перерыв на восемь часов. Джоанна отвыкла спать одна, ведь Адаар никогда не оставлял её надолго.
Но в этот раз её постель была пуста. Местное светило Ар клонилось к высоким горам, а Адаар всё не шёл. Угнетала ещё и ограниченность перемещения. Умом Джоанна осознавала, что ей не просто так нельзя покидать пределы интерната. Да и по территории ходить категорически запрещалось, чтобы не встретиться с представителями Земной Федерации.
Сидение в четырёх стенах тяготило Джоанну, поэтому она занимала себя поиском и сбором информации о планах своего отца-предателя. Ведь многие отцовские пароли были ей известны. Линнер наслаждалась, когда взламывала очередную секретную базу данных тайной службы или срывала хитрый план отца. Но больше всего её интересовали головоломки. Информация, которую она смогла добыть из земных сетей, была неполной, порой не открывались даже обычные сайты.
Это не могло не настораживать, словно на компьютере стоял фильтр, который Линнер не могла найти и отключить. Мозаика не складывалась. Про трагедию на станции «Титан-6» всё было словно затёрто. А то, что есть, разнилось с тем, что знала сама Джоанна. Отца, кажется, никто не подозревал.
Возможно ли, что главнокомандующий, пользуясь служебным положением, надавил на репортёров?
Без сомнения. Он часто такое практиковал.
И вдруг Джоанна наткнулась на новость, которая появилась в сети всего минуту назад под заголовком «Главнокомандующий Линнер скончался!»
Джоанна откинулась на спинку кресла, когда прочла статью. Отец умер. Заболел и умер!
Линнер истерично хихикнула, зажмурившись от выступивших на глазах слёз. А ведь ей порой казалось, что отец бессмертный. Он ведь никогда не болел!
В груди заныло от боли. Всё же – несмотря на ненависть к отцу – известие о его кончине не оставило Джоанну равнодушной. Ну почему он был таким? Зачем? Будь он помягче, у них могла бы быть настоящая семья. Могла… Но отец натворил слишком много бед. Растоптал все светлые чувства к себе. Уничтожил Джоанну как личность.
– Покойся с миром, – тихо шепнула она, стирая слёзы и успокаиваясь душой.
Как же она устала от этой отравляющей ненависти, от этого постоянного страха перед отцом. Но всё кончено. Она теперь свободна.
Линнер погрузилась в свои переживания и не заметила прихода Адаара.
– М-да, – протянул террианец, оглядывая пустую столовую и поджидающий его на накрытом столе ужин.
Не к такому приёму привык Адаар. Всё же жаркие объятия и страстный поцелуй уже стали своеобразным ритуалом.
Леара нашлась сидящей за столом в своём импровизированном кабинете, который располагался в небольшой гостиной.
– Я дома, моя с-сладенькая, – пылко прошептал Адаар, обнимая Джоанну за плечи.
Но та лишь слабо улыбнулась ему, накрывая его ладони своими.
Быстрый взгляд на экран – и Адаар закаменел от ярости, даже не слыша слова леары.
– Отец умер, – прошептала она.
Адаар ощутил сильную злость на геянина, которому уже не сможет лично отомстить.
– Как он мог! Как мог! Вс-сех убил, никого не пожалел. Вот ведь тварь бес-сердечная! И просто с-скончался? Даже не ис-скупил свои грехи, даже не понёс-с наказания! Это несправедливо!
– На том свете перед Богом он за всех ответит, за каждого, – отозвалась Джоанна, не отрываясь от монитора. – Знаешь, впервые за долгие годы я чувствую себя свободной!
Адаару же было плевать на мнение своей леары. Он не мог поверить, что его план развалился и потерял всякий смысл. Террианец не считал себя свободным, он чувствовал себя неотомщённым! Злость и ярость кружили в его сердце, пытаясь найти выход.
– Иди ко мне, мой любимый!
Протягивая руки, Джоанна закрыла собой экран, на котором так и остались висеть строчки, повествующие о поражении террианца. Перевести взгляд на леару удалось не сразу. Она просто не понимала состояния Адаара. Она и не смогла бы, потому что геянка.
А низшие слишком поверхностны, ветрены, забывчивы, они прощают тех, кто достоин лишь смерти. И вот смерть пришла за тем, кто должен был искупить свою вину перед Адааром. Тем, кто унизил его, отобрал самое ценное.
– Адаар? – тихо позвала леара, и террианец, почувствовав её страх, собрался, отгоняя чёрные мысли.
Хитро улыбаясь, покачал головой.
– Прости, но твой отец слишком легко отделался. Я злюсь на него.
– Я тоже. Но, знаешь, что бы ни делалось – всё к лучшему. Давай ужинать, я для кого старалась? – наигранно обиженно протянула Джоанна.
А террианец не мог забыть, как и простить. Террианцы просто на такое неспособны. И нужно придумать другой план.
– Как завоевать земную девушку?
Мелисса радостно улыбнулась. Для неё не было загадкой, в кого влюбился этот обворожительный и смелый террианец – в Нику Дафф, которая уже отбыла на Землю, и пареньку придётся сильно постараться, чтобы завоевать сердце гордячки.
Соболь, конечно, смущала разница в возрасте молодых людей, но можно же строить отношения и на расстоянии, а время быстро пройдёт. Мелисса не могла отказать влюблённому парню в его просьбе и, конечно же, дала несколько советов.
Все в интернате знали, как увивался Ариф за Никой Дафф, и Жанна, мать девочки, беспокоилась из-за навязчивого внимания курсанта к своей дочери. Поэтому и пришла к Мелиссе просить за неё. И вот паренёк – кстати, очень сильный воспитанник – наконец признался и себе, и учительнице, что Ника ему нравится. Поэтому Мелисса и посоветовала юноше отправить девочке подарок на память. Чтобы Ника не забывала его никогда.
– А что подарить? – обескураженно спросил Ариф.
– Ну, Ника у нас очень своеобразная девочка, обычные конфеты и цветы ей не подойдут. Она боец, поэтому, думаю, ей понравится оружие для самозащиты… например, шокер или парализатор, – задумчиво предложила молодая женщина.
– С-спасибо, эрла Мелис-са. Вы мне очень с-сильно помогли, – вежливо поблагодарил террианец и развернулся, чтобы уйти, но Мелисса остановила его.
– Только, Ариф, всё это будет бесполезно, если ты не будешь разговаривать с ней. Я знаю, что у вас это не принято, но хотя бы сообщение напиши.
Брюнет встал как вкопанный, ожидая пояснения. Правда, Мелисса это поняла не сразу, так как лицо юноши оставалось всё таким же серьёзным. Осознав, почему он не уходит, Соболь продолжила свою мысль:
– Любовные послания у нас принято писать в стихах. В сети много разных заготовок, но я бы посоветовала тебе изучить классиков. Если это сложно для тебя, то и проза подойдёт, но главное – чтобы от души, от чистого сердца.
Террианец ещё раз поклонился и ушёл в свой класс. А Мелисса продолжала улыбаться. Она понимала, что помогать таким влюбленным, как Ника и Ариф, не совсем по совести, ведь девочке всего четырнадцать лет. Но если эти чувства выдержат испытание расстоянием и временем, то Соболь будет только рада за ребят. Наверное, всё дело в том, что и она сама влюблена, и потому хочется, чтобы все были счастливы.
«Леара, мне начинать ревновать?» – неожиданно спросил её мысленно Асамр.
Слегка вздрогнув, девушка оглянулась, но в коридоре никого, кроме неё, не оказалось.
– К кому? – не поняла вопроса Мелисса.
«К этому питомцу».
– Да ну тебя, просто помогла ему выбрать подарок для Ники.
Мелисса очень удивилась, осознав, насколько это приятно, когда тебя не только любят, но и ревнуют. Пусть и беспочвенно, но так интригующе.
«Подарок?»
Соболь сполна ощутила удивление Асамра. Вообще мысленная речь для неё казалась более эмоциональной, чем обычная, вербальная. Когда не видишь лиц, можно рисовать в своём воображении человеческие проявления эмоций на бесстрастных масках.
– Да, маленький сюрприз, – счастливо улыбнулась Мелисса.
«Ты тоже хочешь себе подарок?» – уточнил лер.
Мелисса, прислушиваясь к мысленному голосу возлюбленного, чувствовала, как растекается тепло в груди.
– Да, хочу, – твёрдо ответила она, желая научить своих мальчиков ухаживаниям, которые так приятны любой влюбленной девушке. – Только от вас подарков не дождёшься. Вы у меня только работаете и никакой романтики.
«Мелисса, – укоризненно произнёс Алтар, включаясь в мысленный разговор, – что тебе подарить?»
– Не знаю, – кокетливо ответила Мелисса, – это ведь сюрприз. Я не должна знать, что это будет. Главное, чтобы вы сами выбрали подарок.
«Как скажешь, моя леара. Мне нравится задумка с подарком», – отозвался Асамр.
А Мелисса, пребывая в лирическом настроении, неожиданно для своих воинов процитировала классика:
– ...Что значит имя? Роза пахнет розой,
Хоть розой назови её, хоть нет.
Ромео под любым названьем был бы
Тем верхом совершенств, какой он есть.
Зовись иначе как-нибудь, Ромео,
И всю меня бери тогда взамен!..
И покружившись в пустом коридоре, счастливая, она вошла в класс.
***
Алтара по привязке оглушила ревность илтара, он с трудом успел закрыть от этого чувства звено. Оглянувшись на наследника, истар чуть не усмехнулся при виде кровожадного выражения лица всегда сдержанного принца.
– Срочно найди мне этого Ромео, – холодно прошипел Асамр, с трудом сдерживая разбушевавшиеся чувства.
Алтар быстро набирал имя таинственного геянина в поисковике всеобщей сети. В кабинете наследника атмосфера резко накалялась. Истар быстро нашёл информацию и замер, поражённо вчитываясь в строчки.
– Мой илтар, – протянул он, не зная как сказать. – Это не геянин. То есть… он не живой.
– Он мёртв? Рано умер, – сухо отозвался Асамр, подходя к Алтару и вглядываясь через его плечо в монитор. – Что это? Стихи?
– Да, она декламировала вот эту часть. – Истар указал пальцем на отрывок текста.
– "Ромео и Джульетта", – прочитал название наследник.
Алтар повернулся к нему, глядя, как илтар бегло просматривает геянские стихи.
– Тебе не кажется, что леара в последнее время как-то странно себя ведёт? – спросил Асамр.
Алтар мысленно усмехнулся: он уже давно догадался о причине, но молчал, не зная, как её озвучить.
– Мне не кажется… я точно знаю, почему всё это происходит, – осторожно ответил он, хитро улыбаясь.
– И молчишь? – недовольно бросил илтар.
– Ты не спрашивал, она же и сама ещё не догадывается. А я просто интуитивно это ощущаю.
– Что ощущаешь? – встревоженно уточнил Асамр.
Истар всё же не сдержался и открыто усмехнулся в лицо принцу.
– Она беременна, – ответил Алтар, радостно улыбаясь поражённому наследнику.
***
Чтобы успокоиться перед важным вылетом, Ариф до самого построения медитировал и отрабатывал удары в спортивном зале, но из его мыслей всё никак не уходил образ Ники. Террианец не хотел сдаваться, это было не в его характере. Но и ставить свои личные интересы выше долга перед империей не мог. Его истар уже не раз задавал вопрос о том, что происходит, но у Арифа не было ответа. Он понимал, что неоконченное дело сбивает с настроя и нужно его отложить на неопределённый срок, сменить тактику, собрать больше информации, прежде чем приступить к завершению. Да, так было бы верно.
Тряхнув головой, чтобы отогнать видение маленькой и острой на язык геянки, Ариф заметил, что в зал вошёл директор. С неизменной улыбкой на губах Адаар направился к юноше. Ариф поклонился.
– Ариф, Ариф, как же ты мог попасться в сети к этой маленькой занозе? Я же предупреждал, чтобы вы все были предельно внимательны. Привязки – это прерогатива сильнейших. Неужели ты захотел потерять свой статус илтара, мой маленький? – обманчиво ласково произнёс Адаар.
Ариф удивлённо оглядел себя, но никаких новых привязок у него не было. Посмотрев на директора, ответил:
– Ничего же нет.
– А ты хотел, чтобы было?
Это оказался удар ниже пояса. Ариф ещё долго думал над этим вопросом, вполуха слушая речь принца на построении. Только когда его позвал истар, Ариф словно очнулся, так и не решив для себя, чего он, собственно, хочет. И почему Ника в разговоре с директором из колючки превратилась в занозу, что засела в голове у молодого илтара и не давала покоя.
С большим трудом Ариф взял себя в руки, сосредоточился и чуть не поперхнулся воздухом. Из-за Ники он чуть не прослушал слишком важные новости.
– Сражаться будете по парам. Проигравший добровольно отдаёт себя в подчинение сильнейшему. И ваши звенья увеличатся. Это большая нагрузка, но она преумножит ваши силы.
Смешать звенья? Ариф не понимал причины. Он сильный илтар и точно не намерен никому подчиняться. Ариф серьёзно подошёл к спаррингу, пусть его соперник и был намного слабее. Сломить его волю удалось проще, чем думал террианец. И согласия на то ему не потребовалось.
– Молодец, котёночек, – похвалил его наставник Адаар и похлопал по плечу. – А сможешь ещё одно звено поглотить?
Ариф моргнул, перестраиваясь на новые привязки. Он пытался оценить свои силы, просчитывая, скольких ещё может подчинить, и усмехнулся, ощущая, как его резерв увеличился.
– Да, – уверенно ответил он, с жадностью оглядывая дерущихся одногруппников в поисках новой жертвы.
– Он. – Адаар указал на ещё одного середнячка.
Тот сопротивлялся на удивление долго. И вот здесь Арифу пришлось попотеть, прежде чем удалось одержать верх над сознанием очередного илтара, который усиливал себя за счёт истара. У последнего даже кровь носом пошла, но бой всё равно был заведомо проигрышным. Зато силы Арифа возросли. Он ощущал прилив мощи и, наверное, мог бы ещё кого-то поглотить, но Адаар отправил его медитировать и устанавливать гармонию в звене.
– Иди тренируйся, а то лопнешь, – прокомментировал своё решение наставник, и Ариф подчинился.
***
Пустота спортивного зала всегда привлекала Адаара. Стоять в самом центре и видеть то, что сокрыто от многих. Сколько планов родилось именно в этом таинственном месте, и сколько воинов потеряло здесь свою силу в неравной схватке с коварным директором.
Вот и сейчас ненаследный принц, которого многие считали сумасшедшим, злобно усмехнувшись, увидел то, что будет завтра. Отец дал всего сутки на сбор нового отряда. Всего сорок восемь часов, но Адаар справился.
Вглядываясь сквозь стеклянный потолок в далёкие звёзды на светлеющем небосклоне, Адаар предвкушал завтрашнюю победу. Нет ничего более приятного во всей Вселенной, чем игра с живыми солдатиками. И ничто так не пьянит, как незабываемые ощущения всевластия и вседозволенности. Террианец прикрыл веки, глубоко вдыхая воздух, напоенный потом и страданиями. Когда Адаар открыл глаза, они зловеще блеснули в свете ламп.
Но на этой планете есть ещё одно укромное место, куда террианец постоянно стремился вернуться. Место, где ждала его леара. Вот и сейчас она нервничала, беспокоясь за Адаара. При этом прекрасно зная, что сильнее и искуснее воина, чем её лер, нет.
Не желая расстраивать Джоанну ещё больше, террианец, радостно улыбаясь, отправился к ней на встречу.
***
А Линнер уже не находила себе места. Бесконечные сутки на Терри сводили её порой с ума. Террианцам требовалось меньше времени на сон, тогда как у геян здесь был дневной перерыв на восемь часов. Джоанна отвыкла спать одна, ведь Адаар никогда не оставлял её надолго.
Но в этот раз её постель была пуста. Местное светило Ар клонилось к высоким горам, а Адаар всё не шёл. Угнетала ещё и ограниченность перемещения. Умом Джоанна осознавала, что ей не просто так нельзя покидать пределы интерната. Да и по территории ходить категорически запрещалось, чтобы не встретиться с представителями Земной Федерации.
Сидение в четырёх стенах тяготило Джоанну, поэтому она занимала себя поиском и сбором информации о планах своего отца-предателя. Ведь многие отцовские пароли были ей известны. Линнер наслаждалась, когда взламывала очередную секретную базу данных тайной службы или срывала хитрый план отца. Но больше всего её интересовали головоломки. Информация, которую она смогла добыть из земных сетей, была неполной, порой не открывались даже обычные сайты.
Это не могло не настораживать, словно на компьютере стоял фильтр, который Линнер не могла найти и отключить. Мозаика не складывалась. Про трагедию на станции «Титан-6» всё было словно затёрто. А то, что есть, разнилось с тем, что знала сама Джоанна. Отца, кажется, никто не подозревал.
Возможно ли, что главнокомандующий, пользуясь служебным положением, надавил на репортёров?
Без сомнения. Он часто такое практиковал.
И вдруг Джоанна наткнулась на новость, которая появилась в сети всего минуту назад под заголовком «Главнокомандующий Линнер скончался!»
Джоанна откинулась на спинку кресла, когда прочла статью. Отец умер. Заболел и умер!
Линнер истерично хихикнула, зажмурившись от выступивших на глазах слёз. А ведь ей порой казалось, что отец бессмертный. Он ведь никогда не болел!
В груди заныло от боли. Всё же – несмотря на ненависть к отцу – известие о его кончине не оставило Джоанну равнодушной. Ну почему он был таким? Зачем? Будь он помягче, у них могла бы быть настоящая семья. Могла… Но отец натворил слишком много бед. Растоптал все светлые чувства к себе. Уничтожил Джоанну как личность.
– Покойся с миром, – тихо шепнула она, стирая слёзы и успокаиваясь душой.
Как же она устала от этой отравляющей ненависти, от этого постоянного страха перед отцом. Но всё кончено. Она теперь свободна.
Линнер погрузилась в свои переживания и не заметила прихода Адаара.
***
– М-да, – протянул террианец, оглядывая пустую столовую и поджидающий его на накрытом столе ужин.
Не к такому приёму привык Адаар. Всё же жаркие объятия и страстный поцелуй уже стали своеобразным ритуалом.
Леара нашлась сидящей за столом в своём импровизированном кабинете, который располагался в небольшой гостиной.
– Я дома, моя с-сладенькая, – пылко прошептал Адаар, обнимая Джоанну за плечи.
Но та лишь слабо улыбнулась ему, накрывая его ладони своими.
Быстрый взгляд на экран – и Адаар закаменел от ярости, даже не слыша слова леары.
– Отец умер, – прошептала она.
Адаар ощутил сильную злость на геянина, которому уже не сможет лично отомстить.
– Как он мог! Как мог! Вс-сех убил, никого не пожалел. Вот ведь тварь бес-сердечная! И просто с-скончался? Даже не ис-скупил свои грехи, даже не понёс-с наказания! Это несправедливо!
– На том свете перед Богом он за всех ответит, за каждого, – отозвалась Джоанна, не отрываясь от монитора. – Знаешь, впервые за долгие годы я чувствую себя свободной!
Адаару же было плевать на мнение своей леары. Он не мог поверить, что его план развалился и потерял всякий смысл. Террианец не считал себя свободным, он чувствовал себя неотомщённым! Злость и ярость кружили в его сердце, пытаясь найти выход.
– Иди ко мне, мой любимый!
Протягивая руки, Джоанна закрыла собой экран, на котором так и остались висеть строчки, повествующие о поражении террианца. Перевести взгляд на леару удалось не сразу. Она просто не понимала состояния Адаара. Она и не смогла бы, потому что геянка.
А низшие слишком поверхностны, ветрены, забывчивы, они прощают тех, кто достоин лишь смерти. И вот смерть пришла за тем, кто должен был искупить свою вину перед Адааром. Тем, кто унизил его, отобрал самое ценное.
– Адаар? – тихо позвала леара, и террианец, почувствовав её страх, собрался, отгоняя чёрные мысли.
Хитро улыбаясь, покачал головой.
– Прости, но твой отец слишком легко отделался. Я злюсь на него.
– Я тоже. Но, знаешь, что бы ни делалось – всё к лучшему. Давай ужинать, я для кого старалась? – наигранно обиженно протянула Джоанна.
А террианец не мог забыть, как и простить. Террианцы просто на такое неспособны. И нужно придумать другой план.
