Пришествие террианцев. Сезон 1 » Эпизод 2. Шпион поневоле

Учеба в первой космической академии Джоанне Линнер давалась не так легко, как хотелось. Она всегда мечтала о полётах в просторы космоса, грезила стоять у штурвала на капитанском мостике. Поэтому и приняла решение поступить в эту академию, вот только тень отца, незримо преследующая её всю жизнь, не оставила и здесь. Учёба подходила к концу, оставалось чуть больше десяти месяцев лекций и проверочных, потом – практика и свобода.
       Так думала Джоанна ещё в начале учебного года, но вчера отец вызвал её к себе в кабинет, для чего пришлось покинуть академию. Неприметное здание штаба военно-космических войск располагалось на одной из центральных улиц Филадельфии.
       Старейший город планеты за много веков разросся так, что ночной вид из иллюминатора флаера был подобен огромному огненному цветку. Транспортные магистрали напоминали артерии, по которым мчались искры. Кому-то подобное могло показаться невероятно красивым и восхитительным, но не Линнер. Джоанна не любила Филадельфию, потому что здесь умерла мама, и каждое посещение дома возвращало в жестокое прошлое, наполненное холодным одиночеством. Матери не стало, когда Джоанне исполнилось пять. Медицина продвинулась далеко вперёд, а спасать жизни врачи так и не научились. Маленькая девочка не понимала, почему в одночасье осталась абсолютно одна и была вынуждена переехать в интернат. Почему вечно занятой отец сказал, что так будет лучше. Почему бог не услышал её молитвы и не вернул маму.
       Вселенная полна загадок. С возрастом Джоанна поняла, что просила тогда пустоту космоса, жадно глядя на бездушные звёзды и мечтая о чуде. Тогда она ещё не знала, что высоко в небе живут не бог и его ангелы, а террианцы, с которыми вот уже больше полувека пытаются наладить контакт власти Земли.
       Таинственная раса прекраснейших созданий, чей облик находил отклик в душах даже самых чёрствых людей планеты. Ангелоподобные – так некоторые называли террианцев, считая их посланниками самого бога. Весть о пришельцах распространялась по планете как зараза, наполняясь слухами и домыслами.
       И вот отец вызвал Джоанну к себе в штаб, и ничего хорошего это не предвещало.
       И она оказалась права.
       Кабинет отца всегда пугал своей закрытостью. Небольшое помещение не имело окон, потому что находилось на десятом подземном этаже. Отец был слишком мнительный, полагал, что его непременно должны убить, и эта его убеждённость пугала своей навязчивостью. Именно поэтому у Джоанны не было нормальной семьи ещё при жизни мамы. Отец скрывал, что у него есть жена и дочь. Скрывал так тщательно, что порой сам будто забывал об их существовании. И сейчас перед Джоанной сидел холодный и нелюдимый седовласый мужчина, абсолютно чужой ей человек. Даже воспитатели в интернате оказались более живыми и сопереживающими, чем он. Для Гейла Линнера Джоанна выросла солдатом.
       А ведь она думала, что поступая в космическую академию, сама прокладывает себе путь в светлое будущее, но нет, ошиблась. В очередной раз ошиблась.
       – Как твои дела, дочь? – тихо спросил Линнер, когда Джоанна села в любезно предложенное офисное кресло, которое противно под ней скрипнуло.
       Сумрак кабинета давил на психику. Темные стены словно поглощали свет. Даже тень отца выглядела какой-то нереально живой и пугающей.
       – Всё отлично, отец. Но ты ведь пригласил меня сюда не для того, чтобы узнать об этом. Тебе прекрасно известно, как я учусь и чем живу. Так что переходи к делу.
       Да, именно дело заставило всегда занятого Гейла Линнера вспомнить о дочери. Обычные родители сами прилетают в учебные заведения проведать детей, а вот Джоанна вынуждена покидать территорию академии, что, собственно, запрещено. Но для такого важного человека, как её отец, всегда сделают исключение.
       – К делу, – усмехнулся Гейл. – Джоанна, ты моя дочь, и я тебя люблю. Ты – всё, что осталось у меня от Эммы.
       Девушка отвела взгляд, чтобы не показать, как больно делает ей сейчас отец. О маме она не любила говорить ни с кем, тем более – с предателем, который не исполнил последнее желание жены, мечтавшей увидеть его перед смертью. Но он опоздал… на целых два часа.
       – Ты очень на неё похожа, Джоанна. У тебя её взгляд.
       Девушка часто рассматривала галакарточки в семейном альбоме, увеличивая картинки и заставляя их двигаться. Она пыталась восстановить в памяти образ матери и не верила, что похожа на неё. Нет, она умерла душой в тот миг, когда потухла искра жизни самого близкого человека. Джоанна превратилась в копию отца – стала такая же резкая и холодная, о чём не раз говорили ей подруги. Даже сейчас у неё в академии практически нет настоящих друзей, лишь одногруппники, за которыми она присматривает, будучи старостой. Но это важный опыт, ведь она хочет стать командиром космического экипажа.
       Военные профессии её никогда не привлекали, но у отца свои планы. Он считал, что дочь должна пойти по его стопам. Отказы не принимал, да Джоанна и боялась их озвучивать.
       Гейл усмехнулся, покачал головой, рассматривая свои сцепленные на столе руки. Дочь выросла, а он так и не научился с ней разговаривать.
       – Хорошо, к делу так к делу. Ты, наверное, уже слышала, что с завтрашнего дня в вашу академию зачислены террианцы. Мне нужен свой человек рядом с ними. Это будешь ты. Ты должна втереться к ним в доверие и узнать их планы.
       – Планы? – нахмурившись, переспросила Джоанна, удивленная предложением отца. Она и представить себе не могла, что он додумается до подобного.
       – Да, я должен знать их планы. Зачем они прилетели на планету. Выведай всё, что сможешь. Я верю в тебя. Ты не подведёшь.
       – Я не понимаю. Вы в чём-то подозреваете террианцев? Они что, хотят захватить нашу планету?
       – Хотели бы – захватили, – покачал головой Гейл. – Их мощь превышает нашу. Они сильнее среднестатистических землян. Тем подозрительнее их стремление обменяться опытом. Не находишь? Какая-то глупая причина для визита. Им что-то от нас нужно, я это нутром чую.
       Джоанна ничего не чувствовала, кроме возмущения.
       – Отец, я не смогу. Я не шпион и… вообще, как ты себе это представляешь? Как я вотрусь к ним в доверие?
       – Ты староста класса, они будут учиться вместе с тобой. Джоанна, я не прошу тебя с ними спать, подружись и только.
       Джоанна не выдержала и рассмеялась.
       – Ты шутишь? Подружиться? Да я с обычными землянами не могу нормально общаться, потому что твоя тень всегда за моей спиной, а тут террианцы! Тайные службы не могут внедрить своих агентов?
       Гейл усмехнулся.
       – Почему не могут? Они уже это сделали. Вот только мне нужно твоё мнение по поводу пришельцев. Постарайся, дорогая. Обещаю, что выполню любое твоё желание в ответ.
       – Любое? – переспросила девушка, резко успокаиваясь. Потому что было у неё одно желание, которое отец ни за что не согласится выполнить. Он не захочет выпускать её из-под своего контроля.
       – Да, любое, – кивнул Гейл, примерно представляя, что может запросить за услугу дочь. Обыграть его она никогда не сможет – не доросла ещё, но создать иллюзию выигрыша Линнеру несложно.
       – Хорошо, я попробую. Говорю сразу – стараться не буду. Не получится, значит, не получится.
       Девушка встала с кресла, понимая, что разговор закончен.
       – Ты уж постарайся, Джоанна. От этого может зависеть судьба нашей планеты, – кинул ей вдогонку Гейл, поднимаясь со своего места, чтобы проводить дочь. – Я не доверяю этим пришельцам. Много лет собираю информацию о них, и ничего конкретного. Понимаешь? Ничего и нигде. Так не бывает. Это ненормально. Каждая встреча с ними начиналась и заканчивалась по их инициативе. Сведениями они не делятся. По большей части молчат. Говорит обычно главный. Запомнила?
       – Запомнила, но не поняла, – призналась Джоанна, шагая рядом с отцом по узкому коридору штаба.
       – Такие порядки у террианцев. Кто говорит, тот и главный, больше ничего не ясно. Император сообщил, что оправляет к нам лучшего студента и его звено. Именно с ним тебе и стоит подружиться.
       Джоанна вошла в лифт и встала рядом с военным, охраняющим его, оглянулась на отца и грустно улыбнулась. Сейчас он смотрел на неё с теплотой в серых глазах, которую она искала в них в далёком прошлом, когда лежала рядом с умершей мамой, отказываясь её покидать. Тогда отец прилетел за ней не для того, чтобы смотреть на неё с теплотой в родных глазах, а чтобы отправить в интернат.
       Джоанне была ненавистна мысль, что придётся шпионить на отца, но заветное желание удержало от отказа. Мечта стать самостоятельной и свободной.
       Этой ночью девушка мучилась раздумьями, вспоминая предложение отца и своё согласие. Оно обязывало её идти против своей натуры. Но Джоанна тешила себя тем, что предупредила главнокомандующего в нежелании стараться. Она не шпион, не интриганка, всегда прямолинейная, порой грубоватая. Джоанна искренне считала, что даже неприглядная правда лучше красивой лжи.
       Вот и сейчас не обманывала себя, глядя из окна главного учебного корпуса, как на стартовую площадку садятся флаеры. Отец, как обычно, держался по правую руку от президента. Прикрывал друга детства. Эти двое пугали девушку своей сплочённостью и нерушимостью союза. Сколько тайн, грязных и ужасных, скрывали эти двое, кто бы знал. Скольких они оставили за своей спиной, лишь бы удержаться у власти. Перед ними преклонилась вся планета, их боялись и уважали. От них зависели жизни миллиардов жителей Земли. И тем более чуждым казался Джоанне вот этот коренастый и седовласый, с нахмуренными бровями, мрачный мужчина в военном кителе. Родной отец должен любить и оберегать, а не кидать свою дочь в пасть террианцев.
       Джоанна прищурилась, не понимая, что происходит на улице. Достала миниатюрный бинокль из кармана брюк, включив, поднесла к глазам. Девчонки с её потока как с ума посходили: верещали так, что слышно было даже на втором этаже корпуса, а ведь библиотека всегда оставалась самым тихим местом в академии из-за толстых стен и звукоизоляции. Но картинка за окном будто сама наполнялась звуком. Террианцев встречали, словно они поп-идолы. А когда из флаера показались первые невероятно яркие представители чужой цивилизации, Джоанна грешным делом и подумала, что им привезли певцов. Но она ещё вчера кое-что проштудировала и уже знала, что террианцы высокие, атлетического телосложения. Конечно, и среди землян есть рослые и сильные люди, она и сама не была низкой, а вот сейчас удивилась, увидев среди пришельцев непривычно невысокого, невероятно красивого молодого мужчину с голубыми волосами, убранными в косу, который выходил с остальными из флаера. Волосы – это вообще отдельная песня. Яркая красочная радуга. Причем большинство пришельцев предпочитало носить длинные волосы, в чём девушка могла сейчас убедиться – не набралось и десятка макушек с короткими стрижками. Особенностью этой расы Линнер могла бы отметить страсть к косам различной сложности. Террианцы следили за собой.
       Да и как иначе, если, как утверждают отцовские источники, лица у пришельцев сплошь образчик неземной красоты и идеальной симметрии? А еще у них безупречная кожа, по цвету которой можно определить возраст. И те, кто направлялись сейчас к корпусу, были очень бледными на фоне сопровождающего их смуглого мужчины. Он не выглядел при этом старым, на моложавом лице – ни следа от морщин, как это бывает у землян.
       Джоанна убрала бинокль от лица и вздохнула. Ну и как ей знакомиться с пришельцами? Да девчонки им прохода при такой внешности не дадут. И её, хоть она и староста, в клочья порвут. Как соперницу.
       Девушка снова приложила бинокль к глазам, выискивая таинственного лучшего студента, но как его вычислить по безэмоциональным лицам пришельцев? Только включив логику. Невысокий, по сравнению с остальными террианцами, голубоволосый красавец шёл самым первым, видимо, про него и говорил отец.
       Джоанна грустно вздохнула и тут же подобралась. На улице опять что-то произошло. Террианцы замерли, а зеленоволосый схватил Дрэга за грудки и, легко тряхнув, бросил парня на землю, но тут же был оттеснён деканом военного факультета. Ну вот и начались неприятности. Как же Джоанне не хотелось во всё это лезть, но придётся. Она как-никак староста класса и отвечает за каждого, а теперь и за террианцев тоже.
       Целый день Джоанна провела за слежкой. Террианцы были не только молчаливыми, но и заносчивыми. Бесстрастные лица с полным отсутствием мимики казались восковыми масками, лишь выразительные глаза выдавали интерес пришельцев. Вычислить главного Линнер удалось, да он и не скрывался. Его выделяли все прочие, даже сопровождающий эрл Емин почтительно молчал, когда говорил эрл Адаар.
       Джоанна прислонилась к стене, стиснув зубы в приступе презрения к себе. Зачем она поддалась на уговоры отца и сейчас запоминает совсем не нужные ей вещи? Да какая разница, как зовут террианцев? Зачем ей это всё? Она устала ломать свой мозг над проблемой, как непринуждённо познакомиться с этим выводком цветных пришельцев. Лучше бы готовилась к занятиям, экзамен по навигации на носу, а она... Господи, чем она занята? Плюнув на весь этот беспредел, Джоанна направилась в библиотеку, где ей всегда отлично думалось. Пронеслась мимо столпившихся игроков в регби. Дрэг со своими прихвостнями о чём-то шептался. И нет бы Линнер пройти мимо! Интуиция подсказывала, что стоит хотя бы подслушать. Но это было выше её достоинства, и девушка встала перед парнями, сложив руки на груди.
       – Ну и что вы тут задумали? – надменно усмехнулась она, видя, как напряглись её сокурсники.
       Девушка знала, что Маршал давно положил на неё глаз – он то и дело пытался пригласить её на свидание. Конечно, как любой девушке, ей это льстило, но Линнер отказывала парню, считая, что учёба пока важнее.
       И вот сейчас Джоанна смотрела на Дрэга, прекрасно понимая, почему он чувствует себя униженным и оскорблённым, но видела перед собой смущающегося здоровяка, который всегда робел перед ней.
       – Да так, ничего, – выдал его друг Олаф, когда молчание затянулось. – Иди, куда шла.
       – И пойду, – ответила ему Джоанна, зло цедя слова. – Вот только доложу о вас кому следует и пойду, мистер Хансон. Надеюсь, никому не надо напоминать, что один выговор – и можете попрощаться с командой.
       Линнер била по больному. Большинство парней висели на волоске от вылета из состава команды: кто-то из-за неуспеваемости, а некоторые, как Олаф, из-за своего вспыльчивого характера и гонора. Блондинистый качок бесил Джоанну дерзостью и непослушанием, ведь она, как староста, обязана была беспокоиться за каждого в группе, а этот парень, как назло, делал всё, чтобы она получила выговор за то, что её группа – последняя в рейтинге академии.
       Парни поумнее молчали, особенно те, кто был помладше.
       – Джоанна, мы тут обсуждали тактику для тренировки, – попытался солгать Дрэг.
       Девушка покачала головой, ехидно уточнив:
       – Террианцы-то как оказались в вашей команде, позвольте узнать?
       Именно обсуждение парнями пришельцев и заставило старосту вернуться.
       – Слушай, шла бы ты, а? – тут же выступил Олаф. – Тебе что, больше всех надо?
       – Да, надо.
       Джоанна не сходила со своего места, хотя Хансон и наступал на неё, давил массой. Маршал тут же дёрнул друга за плечо, оттаскивая от девушки.
       – Джоанна, мы ничего плохого не замышляли, честно.
       – Дрэг, – устало вздохнула Линнер, поправляя волосы и незаметно для парней стараясь скинуть оцепенение – всё же нежелательно нарываться на неприятности с превосходящим по силе противником, – я понимаю, что террианцы тебя оскорбили.