ГЛАВА 1.СМЕРТЬ ГУЛЯЮЩАЯ РЯДОМ
Редгар резко открыл глаза, душевное беспокойство длившиеся вчера весь день никуда не ушло, а еще больше разрослось по всему телу. Младший помутневшим взором успел рассмотреть на противоположной стене отражение двух ночных светил, растянувшихся бледными желтыми пятнами и быстрое их исчезновение от наползающей тьме. Тяжелое поверхностное дыхание туманило разум, он пытался найти причину своего состояния, но на ум ничего не приходило. Попытка сделать глубокий вздох потерпела фиаско. Что-то грузное сидело на его груди, давило своей тяжестью, сжимало и обдавало сердце мертвецким холодом.
— Ар гор хартх, — сорвалось с его губ, его грудная клетка поднялась от глубокого вздоха. Защитное заклинание облегчило дыхание, но нисколько не сняло тяжести за грудиной. Холодные капельки пота выступили на его лбу, стерев их дрожащей рукой он, наконец, понял, что с ним происходит.
— Ширкарм! — выругался он от души, только теперь поняв какую допустил ошибку. Поддавшись своей внутренней ипостаси надев на палец служанки Нэйры родовой перстень с частицей его крови, запечатанной в камне кольца. Навалившаяся слабость обволакивала, вытягивала силы из тела. Редгар прикрыл глаза, попытался поговорить с внутренней ипостасью, но услышал лишь слабое поскабливание, от которого сердце обожгло жаром жалости.
— Что и тебе досталось? Теперь ты понимаешь, во что меня втянул, когда уговаривал помочь незнакомому человеку. Маги. Интересно сколько ей заплатили за его кольцо? Дурак слюни распустил, и ведь не помогло даже то, что наложил заклинание невидимости кольцу. Не помогло. Хотя может, ей деньги понадобились, а маг решил свои силы испробовать воздействием на перстень заклинанием смерти. Хотя сил у магов маловато на такую атаку. Тогда только одно объяснение. До других кланов драконов дошли слухи, что в нашей стае вновь появился истинный дух пар. Только вот никто наверно не объяснил, что артефакта с его сокровищницей у нас нет. Вопросов много, пора их решать.
Младший наследный принц откинул рывком одеяло, быстро вскочил с постели, его чуть качнуло в сторону от головокружения. На лице и руках выступили белые чешуйки, тело защищалось, пытаясь принять истинный облик, но он зло рыкнул и загнал подальше внутренней страх. Проговорив заклинание, он облачился в черные брюки в тон надел ботинки и такового же цвета рубашку, но с едва уловимыми нитями синего цвета. Одежда соответствовала сегодняшней ночи, такой же темной и чем-то зловещей.
— Ашанартен вам гранд ханрг, — с его губ сорвалось заклинание, сразу стал, виден тонкий черный сгусток энергии, упирающийся в его сердце. Его зубы от сильного сжатия издали громкий срежет, черный вертикальный зрачок стал расползаться, захватывая полностью во власть голубую радужку глаз, — «Разорву на части, когда доберусь до того, кто посмел напасть на меня!». Сердце учащенно стучало и замирало от ревущей внутри злобы и негодования. Он бы мог сразу ударить ответным заклинанием по уже смертнику, но ему так хотелось посмотреть в глаза этому безумцу. Схватившись за магическую черную нить, он открыл портал и его рот исказился в злом оскале, черный зрачок блестел от бушующей внутренней ярости.
Вступив в портал, он был немного удивлен, когда, выйдя из него, его нога ступила на разжиженную от дождей землю грязного нищенского городского квартала. Редгар осмотрелся по сторонам, его брови чуть дернулись вверх, от вида видневшихся вдалеке пяти башен магической академии и сошлись на переносице в недоумении. Вдалеке раздался раскатистый гром и вскоре, небо озарила яркая вспышка молнии. Она как молниеносная голодная огненная змея, выкручиваясь, устремилась вниз за своей добычей и ударилась со всей силы в землю, от злости и ярости. Яркая вспышка света молнии озарила убогие постройки нищенского квартала, в которых он сейчас стоял. Брови еще сильней сошлись к переносице, ноздри широко раздувались от тяжелого дыхания и и непонимания, — «Какой ненормальный из этих трущоб смог возомнить себя сильнейшим магом?». Но то, что к заклинанию смерти не причастны драконы, чуть теплело душу.
Резкий порыв ветра ударил его в спину, пытаясь сбить с ног встретившегося на его пути одинокого ночного путника. Редгар вздохнул и чуть не закашлялся от насыщенного запаха истлевшей листвы, дорожной пыли и сырости, которую принес с собой ветер.
Вокруг стояла кромешная тьма, два ночных светила поглотили черные грозовые переполненные влагой тучи. Они гонимые шквальным ветром несли на город очередной ливень, который тяжелыми холодными каплями ударил по всему что попадалось на его пути. Редгар сотворил заклинание и над ним вырос защитный купол от промокания. Очередная вспышка прорезала ночное небо, осветив вновь все вокруг.
Его цепкий взгляд выхватил всплеск магической черной нити, тянувшейся из дома, напротив которого он стоял. Старый двухэтажный бревенчатый дом, чуть перекошенный от векового стояния, смотрел на младшего одним глазом бледно-желтого мерцающего пламени из окна второго этажа, единственного не прикрытого ставнями. Одиноко болтающаяся от ветра на одной петле ставня, глухо ударялась о стену дома, вторая скорей всего давно уже отвалилась. Еще один разряд грома прокатился совсем рядом, огненная змея с шипением ударилась в двух шагах от дракона, осветив при этом покрытую мхом старую черепицу крыши. Дом стоял в окружении небольшого сада, огороженного невысоким таким же ветхим, как и дом забором. Редгар, посмотрел еще раз на дребезжащий свет в окне, схватился за калитку и она, пискнув жалобно в последний раз, соскочив с петель, осталась в его руке. Младший откинул в сторону не нужный предмет, сделав пару шагов, оказался возле двери. Его рот изогнулся в кривой ухмылке, слегка ироничный, но в то же время пропитанный ненавистью. Рык вырвался из его груди при виде магического заклинания от взлома. Ему даже не пришлось произносить заклинание, наложенные чары сами рассыпались только от прикосновения драконьей магии. Входная дверь, подражая калитке, также нервно пискнула, но осталась висеть на своих петлях, устояв от вероломного и варварского отношения к себе.
Переступив порог, Редгара сразу окутала непроглядная тьма, царившая в доме, но она не мешала дракону осмотреться. Он, бегло прошелся взглядом по стенам, покрытых старыми местами ободранными обоями. Маленький диван стоявшим возле окна был застелен протертым до дыр от старости пледом. Возле двери стояли две пары обуви, старые скрюченные от времени ботинки и легкие, женские все в грязи туфельки. На одном из крючков, вбитых в стену, висел черный длинный мужской плащ, пропахший сыростью и старостью. Хотя старостью, затхлостью и нищетой был пропитан весь дом. Редгар взглянул на старую лестницу, ведущую на второй этаж, посмотрел на треснутые от времени ступени и кое-где еще оставшуюся краску, когда-то их покрывавшую. Сердце пропускало глухие удары, от бушевавшего негодования и брезгливости обстановки, в которой он оказался. В уме крутился только один вопрос, — «Неужели в этой убогой дыре проживает маг сумевший найти смертельное заклинание, против драконов?». Обстановка вокруг совершенно не укладывалось в голове. Одним рывком он взлетел по ступенькам и не останавливаясь распахнул дверь в комнату. Его цепкий взгляд выхватил стоящую на столе возле окна горевшую магическую свечу, которую он видел, когда стоял возле дома. В не закрытое занавесками окно ударялась, скользила скрепя ветка росшего в саду дерева раскачивающаяся от порывов бушевавшей за окном стихии. Похожая на костлявую скрюченную лапу она пыталась пробраться через тонкую стеклянную преграду окна. А вместе с ней потоки воды яростно обрушивались на всю ту же стеклянную преграду, иногда чуть затихая как бы отступая, а затем с большим исступлением, снова принимались за дело. Языки пламени освещали в углу паутину, в центре которой сидел довольно больших размеров ее хозяин, вцепившись своими мохнатыми лапами в свою сеть, он медленно качался в такт порывов ветра, проскальзывающего через щели бревенчатых стен дома. Возле стола на грязном полу стояла железная миска, она практически была наполненная водой от падающих капель, стекающих с потолка комнаты. Такие же старые обои, как и на первом этаже, только местами еще более порванные, укрывали стены комнаты.
Редгар пришел в замешательство, не увидев то, что ему все это время так мерещилось и представлялось. Услышав едва различимый стон, он резко повернулся и впился глазами в железную кровать, стоявшую в небольшой нише противоположного угла и из-за плохой освещенности не сразу им замеченной. Брови вновь сошлись к переносице, ноздри широко раздувались от тяжелого дыхания и не понимания того, что вокруг происходит! Лицо лежащего на постели едва виднелось из-под укрывавшего все его тело сырого старого грязного одеяла. Младший принц не верил своим глазам, но именно тот, кто, сейчас едва дыша, лежал на кровати и, накинул на него заклинание смерти. Видимое ему все больше не нравилось. Или с ним затеяли игру?
Тремя решительными большими шагами он пересек комнату, схватившись за край одеяла спрятавшегося под ним незнакомца, отшвырнул его в сторону, да так и замер с растопыренными от гнева пальцами рук. Его глаза застыли и не мигающие смотрели на бледно-серое лицо Нэйры. Сдавленный стон страха подкатился к горлу и застрял там комком ужаса, перекрыв дыхание. Ему казалось, что время остановилось и, сколько бы он простоял вот так ни знал, если бы не его завывшая драконья ипостась. Волосы на его голове слегка зашевелились, вдоль позвоночника прошелся колючий холодный разряд чем-то похожий на только что недавно видевшую им огненную молнию. Опомнившись его глаза, стали лихорадочно осматривать лежащую при смерти девушку.
— Нэйра, Нэйра! — руки наследного заскользили по бледному лицу девушки, пытаясь разбудить ее, — Нэйра! Что с тобой?! Он пробежался руками по ее телу ощупывая на предмет ран и не найдя ничего вновь поднял непонимающий взор на лежащую без сознания девушку. Его руки слегка затряслись от нервного напряжения и отчаянья. Он резко дернулся от вновь завывшей внутри драконьей ипостаси и острый колючий мороз сначала сжал, а затем пробежал по всему телу. Расширенные от неверия глаза застыли на лежащем рядом с девушкой свертке, которого он вначале не заметил. Совсем маленькое такого же цвета, как и у матери, личико и неподвижное тело младенца, чуть не лишили его чувств. За все свою жизнь он не видел мертвых младенцев, но от вида этого горло перехватило в мертвой покрытой холодом схватке.
— «Спаси!», — сквозь завывания и плачь, он уловил мысленный крик своей внутренней ипостаси.
Пронизанный отчаяньем и горем вой, ударил раздирающим разрядом по душе и телу. По лицу младшего прошлась гримаса, стиснув зубы в решительности, он трясущимися руками взял малыша на руки. Положив руку на его сердце, он чуть не заплакал от облегчения, с его губ тут-же полились заклинания исцеления. На его лбу выступили капельки холодного липкого пота. Белый дракон был слаб в исцеляющих заклинаниях, хотя, что греха таить, он и в остальных магических заклинаниях был намного слабее своих собратьев. Природа, по ее мнению, наделила младшего более важным — красотой. Сейчас он все бы отдал взамен лишь бы помочь умирающим. Редгар проглотил тяжелый комок страха, застрявший в горле, выдохнул с облегчением, увидев порозовевшие щеки младенца и уловив его ровное дыхание, с облегчением вздохнул. По телу младшего прошлась волна безмятежного счастья, от которого защипало в носу и глазах, его губы чуть дрогнули от радости. Драконья ипостась тоже облегченно вздохнула и, вновь забившись, скорчившись, жалобно заскулила, словно побитый щенок. Редгар положил ребенка на кровать и посмотрел с волнением на его мать. Взяв в свои ладони ее холодные руки, закрыл глаза для лучшего сосредоточения и стал вливать исцеляющую силу. Недовольный взволнованный рык вырвался из его груди, открыв глаза, он с волнением всматривался в лицо лежащей. Не увидев ни каких изменений, вновь закрыл глаза и чуть не закричал от бессилия. Тело Нэйры не принимало исцеляющую магию, а просто отталкивала ее. Редгар лихорадочно хватал ее руки, гладил лицо, тряс за плечи, приговаривая, — что же ты делаешь Нэйра?! Очнись! Очнись! Не смей уходить! Младший вскочил, схватившись за голову, заходил по комнате в лихорадочном темпе, его сердце отбивало бешеные удары, мысли беспокойно метались в поисках помощи больной. Он вновь подскочил к ней и в очередной раз предпринял попытку в ее лечении. Вся льющаяся исцеляющая магия лишь дотронулась до ее тела и как будто встретив на своем пути преграду отскочила и ударила откатной волной по Редгору. Младший взвыл, его плечи опустились, от бессилия. Он видел, как душа девушки стояла у серой черты грани. Один-единственный шаг отделял ее от черты не возврата.
— Нет. Нет! Нет!
Прокричал он и прижал к себе бесчувственное тело девушки. Мысль о том, что и ее заберет серый туман, сводила его с ума, но больше всего его мучило собственное бессилие.
Драконья ипостась прорвалась через безумный холод, окутывающий тело Редгара и, завопила, — «Поделись с ней жизненной силой. Она не сможет ее оттолкнуть!».
Редгар заметался, на ритуал с заклинаниями и кровью времени не было. Он не понимал, о чем говорила его внутренняя ипостась и, все больше погружался в отчаянье.
— «Прижмись своим лицом к ее лицу и сконцентрируйся на своем внутреннем источнике силы и постепенно выдыхай его ей в лицо. Лучше, конечно, если ты выдохнешь его ей с ее вздохом. Это будет намного быстрее».
Младший обхватил голову Нэйры руками и закрыл глаза. Сосредоточившись, он увидел внутри себя светящегося переливающегося магией белого дракона. Он мысленно потянул его энергию и с восхищением видел, как лучистые переливающиеся нити взвились и устремились на выход. Редгар нежно прикоснулся своими губами к сухим холодным бесчувственным губам девушки и стал медленно выдыхать в нее свою драконью жизненную силу. Организм девушки в очередной раз взбрыкнулся и оттолкнул льющейся поток магической силы.
— Что ты творишь НЭЙРА!
Вновь прокричал он и обхватив руками плечи слегка встряхнул от отчаянья и не понимания, почему девушка отторгает любую его помощь. Младший дернулся от голодного и звонкого крика очнувшегося лежащего рядом ребенка. Он требовал от своей матери еды, а она умирала. Редгар бросал отчаянный взгляд на ребенка и девушку, ему захотелось принять свою драконью ипостась и вылить криком все клокочущую внутри боль.
Ребенок не унимался, обхватив вновь руками лицо Нэйры, он закричал скорей от безысходности и страха.
— Ты должна жить! Слышишь! Жить! Ради ребенка! Живи Нэйра! Живи!
Сердце Рэдгара учащенно стучало, его дыхание было сбивчивым и прерывистым от тяжких вздохов. В очередной раз он закрыл глаза и сосредоточился на своей драконьей энергии. Накрыв ее губы своими губами, стал отдавать частицу своей силы, девушка вновь попыталась сопротивляться, но магическая энергия была такая светлая и горячая, что она не устояла и с предпоследним вздохом приняла в себя жизненную драконью силу. Он вливал в нее свою силу долго, с наслаждением прикасался к ее губам, затем нехотя отстранился от уже горячих губ Нэйры.
