– Какой абсурд, – фыркнула я, привлекая всеобщее внимание.
Моряки красными глазами оглядели мое ципао с рисунком в виде черепов и нахмурились. Хоть я и знала, что нет людей суеверней бравых покорителей морских вод, но не ожидала синхронного плевка себе под ноги. Най нахмурился и хотел вмешаться, но я жестом остановила дракона, чтобы с милой улыбкой сообщить морякам:
– Не сработало. Я все еще тут. И даже не испарилась. О чем это говорит?
– Ты нам просто кажешься, – с умным видом опять пыхнул трубкой все тот же капитан. – Никакой моряк в здравом уме некроманта на борт не возьмет.
Дил сдавленно кашлянул и, спрятав руки за спину, прикрывая тем самым от рыбаков, указал мне на наш пароход. Я бы ему посочувствовала, но тоже не в восторге от места работы.
Най без лишних разговоров подхватил меня под руку и повел к трапу, соединяющему судна. Я с опаской посмотрела себе под ноги. Высота до воды была некритичной, но оптимизма не внушала. Зачем я вообще сюда пошла? Большая часть экипажа «Веселой Медузы» осталась на пароходе, а меня потянуло на новые знакомства. Или я волновалась за дракона? Да нет. Быть не может.
– Не переживай, – Най в лучших традициях самоуверенного идиота подхватил меня на руки, – я тебя пронесу.
Только пискнула и сильнее вцепилась в его шею. Падать, так вместе.
– Что-то случилось? – грозно спросила Бора, хмуро оглядывая нашу композицию. – Лин себя плохо чувствует.
– Это вряд ли, – рассмеялся дракон, бережно опуская меня на шезлонг. – Просто Лин продемонстрировала некоторым личностям, что от некромантов плевки не защищают.
На Сон я старалась не смотреть. Ее негативная аура ощущалась буквально кожей. Спихнуть ее за борт, что ли? Най не откажет же в спасении члену экипажа. Заодно на шее дракона покатается.
Как Дил и предсказывал, к порту острова Алюкто мы подошли, уже когда солнце плавно опускалось за горизонт. На море это особо прекрасное зрелище. Только ради него я вычеркну один пункт из претензий к командующему Уну.
– Красиво, не так ли? – протянул рядом Нон. – Я про закат.
Вроде полминуты назад я была одна на палубе, как вдруг образовалась компания.
– Очень, – восхищенно выдохнула я, любуясь солнечной дорожкой на воде.
– Слушай, Лин, – лекарь народной медицине небрежно облокотился на фальшборт, – что у тебя с драконом? Ты же утверждала, будто не любишь их.
– Не люблю, – усмехнулась я. – Но Ная это совершенно не останавливает.
– Их вообще мало что останавливает. Ни мораль, ни совесть, ни честь, – горько улыбнулся Нон. – Но стоит девушке влюбиться, как она превращается в мусор под ногами, от которого нужно срочно избавиться и забыть.
– Личный опыт? – сочувственно спросила я. – Девушка? Невеста?
– Нет, – шаман рассеянным жестом потер запястье, звеня бубенцами. – Подруга. Мы с детства дружили, пока ее не угораздило понравиться такому, как Най. Ты правильно заметила – сопротивление бесполезно, оно только их расу раззадоривает. Влюбилась подруга по уши. А он бросил ее через пару недель. А она с горя повесилась. Дура.
Действительно – не самый умный поступок. Это я как некромант говорю. Мертвые, если и хотят что-то кому-то доказать, то уже все равно ничего сделать не могут. Надо назло ему быть счастливой, выйти замуж за любимого, родить кучу детишек. Нет, дракона бы не проняло. Он бы даже о девице и не вспомнил. Тогда мне бы сейчас не пришлось подбирать слова утешения, а я в этом плоха.
Справедливости ради следует заметить, что не все драконы бессовестные бабники. Мы с Наем состояли в отношениях на протяжении почти пяти лет. Я бы хотела презрительно фыркать, обзывая гулякой, но у меня тогда и подозрений в его неверности не возникало. Он просто не давал повода так думать. За исключением того, что бросил меня. А паршивых овец и в человеческой расе хватает с избытком.
– Будешь уверять, будто Най Хэ не такой? – Нон покосился на меня с грустной насмешкой. – Да я и сам это понимаю. Какой дракон пойдет работать лекарем? Я, честно признаться, поначалу думал, что он просто притворяется. А сегодня заглянул в его записи – действительно правильные назначения и лечение. – Вер Лу, однако, молодец. Характер у него так себе, а память работает исправно. – Да и если бы он хотел развлечься, выбрал бы для этих целей Сон. Но все равно, связываться с ним я тебе не советую.
Я с умным видом покивала, соглашаясь. Лекарю народной медицины совершенно нет причин переживать за меня. Я уверена. Ну почти. Да и не задержится дракон на корабле-лечебнице. Как только мы разберемся с… сама не знаю с чем, он тут же покинет «Веселую Медузу». Ведь враги не дремлют, и приказы от начальства не кончаются. Так же легко, как и при расставании со мной, Най со всеми попрощается и махнет хвостом.
– А у тебя явно была какая-то история, связанная с драконами, – небрежно бросил шаман, но я-то заметила заинтересованный блеск в густо подведенных глазах.
– История слишком громкое слово, – я попыталась пожать плечами, чтобы это выглядело небрежно, но получилось слишком нервно. – Так… эпизод. – Длиной в пять лет.
– В любом случае, ты определенно умнее Сон и не стала бы влюбляться в дракона с первого взгляда, – польстил мне шаман. Я разочаровать его не рискнула.
– Кстати, – щелкнул пальцами лекарь, – если тебя эта наглая морда будет подбивать искать золото с пропавшего корабля – не соглашайся.
Я бы и рада отказаться, но кто ж даст возможность это сделать? Да и мне стало чуточку любопытно: а есть ли на самом деле золото? Конечно, не до такой степени, чтобы радоваться назначению на «Веселую Медузу», но скрасить будни этот интерес вполне позволяет.
– А почему? – я с невинным видом похлопала ресницами.
– Опасное это занятие, – Нон недовольно поджал губы. – Знаешь, сколько людей ждет, что оно где-нибудь всплывет? И сколько готовы убить ради него?
– По отцу судишь, – снисходительно ляпнула я. А ведь действительно ляпнула, а уже потом осознала, что именно сказанула.
На удивление Нон не разозлился, а лишь грустно улыбнулся:
– Уже разнюхали. Я так и думал, что дракон все выведает, когда столкнулся с ним в доме дружка отца. Слишком я был тогда несдержан. Отец регулярно передает старому жулику деньги, но сам ехать в гости не желает. Да и отзывается о Туре Ча резко, в негативном ключе. Ну, я и надавил на родителя. Тот признался в том, что участвовал в преступлении. Правда, косвенно. И получил за это долю. А Тур как-то узнал об этом и теперь шантажирует его. Донесешь на моего отца?
– Нет, – покачала я головой. Умиротворяющая картина делала мир в душе чуточку лучше. – Не он убил. Все остальное будет на его совести до конца жизни. А вот после, возможно, я с ним побеседую.
Исчезновение магии так резко обрушилось на меня, что показалось, будто «Веселая Медуза» попала в шторм, хотя небо было чистым, а на воде ни намека на волны.
Я вцепилась в фальшборт и выдохнула сквозь сцепленные зубы.
– Ничего, – понимающе вздохнул Нон, – ты привыкнешь. На Алюкто еще это редко происходит. И ненадолго.
– Мне надо проверить Вер Лу, – героически заявила я, расправив плечи. Мне обещали, будто на духа скачки магии никак не повлияют, но я-то знаю, что к словам ученых нужно относиться настороженно. Вот как вылетит он из вместилища, и уговаривай его потом вернуться. И не факт, что удастся с мифической морской болезнью Вер Лу.
В кабинете лекаря общей практике царила странная атмосфера. Най, нахмурившись, изучал прекрасный пейзаж в иллюминаторе. Сон бросала робкие взгляды на дракона и тихонько вздыхала. А Вер Лу ехидно наблюдал за ними. На меня даже никто внимания не обратил.
– Кха-кха, – я демонстративно покашляла и пару раз стукнула по переборке, – у вас все в порядке?
– Нет, – хором ответили мне все трое.
– Вот прямо так? – развеселилась я.
– У меня голова пухнет от бумаг, – проворчал Най.
– Нет в жизни счастья, – вздохнула Сон. – Как и любви.
– Меня мутит, – пожаловался Вер Лу.
Магия вернулась так же неожиданно, как и исчезла, вызывая щекотку в животе. А вместе с ней вернулось умиротворение. До этого мне не доводилось бывать в аномальных зонах. Да я вообще далеко от города не уезжала. Должна признать, зря я пропускала отпуска. На море тоже бывает весело.
– Главное, что ты все еще с нами, – рассмеялась я.
– Бесчувственная, – обиделся Вер Лу. – Нет в тебе сострадания.
На острове Алюкто не было каких-то уникальных продуктов, здесь занимались всем понемногу. Разве что можно выделить вкусные сушеные тушки кальмаров. Вот их поставляют во все кабаки нашей страны. Но на пристани жизнь кипела так же, как и на Верхо. Здесь провожали и встречали отдыхающих. Из всех островов в море Меруян этот был единственным, где созданы все условия для посетителей, желающих приобщиться к неге в атмосфере, приближенной к деревенской. Этакий лекарский дом отдыха для пациентов постарше. Но и молодых людей хватало с избытком, которые с радостью погружались в псевдо-морские будни.
Экипаж внезапно начал разбегаться. У многих здесь оказались родственники. Как объяснил капитан, который просто не имел права покинуть «Веселую Медузу», Алюкто – это как большая деревня рядом с городом. На острове предпочитают селиться те, кто еще не готов отказаться от цивилизации, но уже устал от бесконечной суеты.
– Лин, поговорим? – дракон с коварными намерениями поволок меня в угол. По крайней мере, со стороны именно так и выглядело. А у нас явно наклевывалась новая авантюра. – Как ты смотришь на предложение прогуляться?
– Опять гулять? – я наигранно удивилась. – Программа не меняется. Прямо сейчас?
– Нет, – дракон мягко улыбнулся. В такие моменты сложно удержаться от ответной улыбки. – Сначала я схожу один. Нужно кое-что проверить. Не будем пугать простых людей некромантом.
– Лучше сразу пугать драконом, – я для приличия ткнула пальцем в грудь Ная в попытке сдвинуть с места.
– Я хочу разобраться со слухами о корабле-призраке, – признался дракон, бережно обхватив мой палец ладонью. – Аккуратно и незаметно. А не в лоб, как ты умеешь.
– Вот еще, – я выдернула свою собственность обратно. – Не надо на меня наговаривать. Я сама деликатность.
– Расскажи это Вер Лу, – криво улыбнулся дракон. – Ты деликатно можешь только сообщить, что человеку надо ампутировать ногу с подробными последствиями. Тут ты даже посочувствовать пациенту можешь. На здоровых людей твоя доброта не распространяется. Как и на драконов.
– Так в чем проблема? – я выгнула бровь. – Давай сделаем из тебя больного.
– Есть у меня подозрение, что этим и кончится, – наигранно вздохнул Най.
Неприятно царапнула мысль о том, что наше общение скатывается в безобразный флирт. Наивный человек. А я-то свято верила в свое самообладание и невосприимчивость к чарам дракона. Или все дело в том, потому что это именно Най?
– Ты, кажется, забыл о смене моей специализации? – сухо произнесла я, выстраивая стену между нами. Хотелось бы гордо заявить о монументальности строения, но врать смысла не было – она из бумаги. – Больше я не лекарь. Теперь сочувствие и уважение от меня видят только мертвые. Хочешь к ним присоединиться?
– Спасибо, воздержусь, – дракон все также мило улыбался, словно не замечая намека на дистанцирование. Вообще они какая-то невоспитанная раса, ничего не знают о личных границах. – Я пойду до местного кабака прогуляюсь, ты же не против, Лин?
– Это ты сейчас у меня разрешение решил спросить? – вот умеет дракон поставить человека в тупик. – Я тебе жена, что ли? А отказаться от такой великой чести можно?
Най Хэ уже не улыбался. В синих глазах с золотыми зрачками плескалась холодная решительность:
– А сама-то как думаешь, Лин?
Лед, на котором мы балансировали, дал трещину. Дальше будет вызов в чистом виде. А такое дракон с его тягой к азарту точно не пропустит. И уже добычу не отпустит.
– Думаю, что завтра у нас будет день приема, – ровным тоном заметила я. – Алюкто остров крупнее Верхо. Да и жителей тут более. Так что пациентов будет больше и вечером сил на шатания по острову не останется. Давай я сама сегодня к старику схожу, который всем говорит, будто видел корабль в бухте. Как там его? Лян Ху, вроде.
Най задумчиво покачал головой:
– Не уверен, что идея хорошая. Но логика в твоих словах есть. Мало ли какой приказ я завтра получу, исходя из складывающейся ситуации. А возьми-ка с собой Вер Лу.
– Чего? – я от удивления икнула. – Кого? Может, еще и ципао надеть? Ну, чтобы от меня все шарахались уж точно. Боюсь, доверительной беседы со стариком тогда не выйдет. Если только посмертный раговор. А потом меня еще и задержат за убийство. Ведь преднамеренная организация инфаркта попадет под это определение. Хотя… вряд ли я дойду до дома Лян Ху. Меня заплюют по дороге. Ты сам видел реакцию моряков. Я для них символ смерти, да еще и со скелетом в обнимку.
– Зачем брать целый скелет? – дракон удивленно оглянулся на приоткрытую дверь кабинета. – Достаточно взять один череп. Дух ведь в нем находится. А ты в курсе, что Вер Лу, помимо того, что был лекарем общей практики, увлекался верификаторством? Даже научную работу написал по распознаванию лжи.
– Серьезно?! – от вероломства ученых, командующего Уна, дракона и лучшего друга у меня появилось острое желание притопить их всех в море Меруян. Да и духа туда же отправить, потому что я в первый раз слышу о подобном его увлечении. – Зачем я тогда тащила на себе целый скелет?!
Най от моей экспрессии попятился и нервно сглотнул:
– Отдельный говорящий череп вызвал бы куда больше вопросов. Да и подвижность Вер Лу нам только на руку.
– Мне срочно нужно в каюту, – пробормотала я, стараясь как-то внятно уложить бурю эмоций в претензию для командующего Уна. – Записать кое-что.
В итоге мы сторговались на сопровождение меня духом. Хотя это скорее я сопровождала череп. От ципао мне удалось отбиться. Вообще, предпочитаю за рамками работы не носить униформу. Гетерохромии вполне достаточно для представления о моей специализации в магии. Вот в прозекторской было хорошо – в чем захотел, в том и работаешь, а у реаниматологов такой поблажки нет. Если честно признаться, для поездки сюда я ципао из шкафа достала всего лишь третий раз после того, как стала некромантом. А оно мне до сих пор в пору.
Вер Лу к прогулке отнесся философски, прочитал мне целую лекцию об эксплуатации мертвых, но явного сопротивления не оказал.
На трапе я столкнулась с капитаном, который в компании какого-то знакомого вел неспешную беседу.
– А это наша Лин Ло, – с толикой гордости представили меня. – Реаниматолог.
– Вам выделили некроманта? – собеседник Дила аж закашлялся. – Нет, не так. Ты взял на борт некроманта?
– Не надо быть настолько суеверным, – снисходительно заметил наш капитан. – Она прекрасный специалист. И ничего страшного пока не случилось.
Вот если бы не это «пока», я мило улыбнулась бы и побежала по своим делам, но вредность наше все.
– А это Вер Лу, – представила я череп. – Мы собрались прогуляться.
– Добрый вечер, – проскрипел дух. – Отличная погодка, не правда ли?
Дил подхватил пошатнувшегося товарища под руку и повел на палубу парохода, бурча что-то о странном чувстве юмора у некоторых.
Некоторые в моем лице пожали плечами и отправились на поиски дома старика Ху.
Моряки красными глазами оглядели мое ципао с рисунком в виде черепов и нахмурились. Хоть я и знала, что нет людей суеверней бравых покорителей морских вод, но не ожидала синхронного плевка себе под ноги. Най нахмурился и хотел вмешаться, но я жестом остановила дракона, чтобы с милой улыбкой сообщить морякам:
– Не сработало. Я все еще тут. И даже не испарилась. О чем это говорит?
– Ты нам просто кажешься, – с умным видом опять пыхнул трубкой все тот же капитан. – Никакой моряк в здравом уме некроманта на борт не возьмет.
Дил сдавленно кашлянул и, спрятав руки за спину, прикрывая тем самым от рыбаков, указал мне на наш пароход. Я бы ему посочувствовала, но тоже не в восторге от места работы.
Най без лишних разговоров подхватил меня под руку и повел к трапу, соединяющему судна. Я с опаской посмотрела себе под ноги. Высота до воды была некритичной, но оптимизма не внушала. Зачем я вообще сюда пошла? Большая часть экипажа «Веселой Медузы» осталась на пароходе, а меня потянуло на новые знакомства. Или я волновалась за дракона? Да нет. Быть не может.
– Не переживай, – Най в лучших традициях самоуверенного идиота подхватил меня на руки, – я тебя пронесу.
Только пискнула и сильнее вцепилась в его шею. Падать, так вместе.
– Что-то случилось? – грозно спросила Бора, хмуро оглядывая нашу композицию. – Лин себя плохо чувствует.
– Это вряд ли, – рассмеялся дракон, бережно опуская меня на шезлонг. – Просто Лин продемонстрировала некоторым личностям, что от некромантов плевки не защищают.
На Сон я старалась не смотреть. Ее негативная аура ощущалась буквально кожей. Спихнуть ее за борт, что ли? Най не откажет же в спасении члену экипажа. Заодно на шее дракона покатается.
Как Дил и предсказывал, к порту острова Алюкто мы подошли, уже когда солнце плавно опускалось за горизонт. На море это особо прекрасное зрелище. Только ради него я вычеркну один пункт из претензий к командующему Уну.
– Красиво, не так ли? – протянул рядом Нон. – Я про закат.
Вроде полминуты назад я была одна на палубе, как вдруг образовалась компания.
– Очень, – восхищенно выдохнула я, любуясь солнечной дорожкой на воде.
– Слушай, Лин, – лекарь народной медицине небрежно облокотился на фальшборт, – что у тебя с драконом? Ты же утверждала, будто не любишь их.
– Не люблю, – усмехнулась я. – Но Ная это совершенно не останавливает.
– Их вообще мало что останавливает. Ни мораль, ни совесть, ни честь, – горько улыбнулся Нон. – Но стоит девушке влюбиться, как она превращается в мусор под ногами, от которого нужно срочно избавиться и забыть.
– Личный опыт? – сочувственно спросила я. – Девушка? Невеста?
– Нет, – шаман рассеянным жестом потер запястье, звеня бубенцами. – Подруга. Мы с детства дружили, пока ее не угораздило понравиться такому, как Най. Ты правильно заметила – сопротивление бесполезно, оно только их расу раззадоривает. Влюбилась подруга по уши. А он бросил ее через пару недель. А она с горя повесилась. Дура.
Действительно – не самый умный поступок. Это я как некромант говорю. Мертвые, если и хотят что-то кому-то доказать, то уже все равно ничего сделать не могут. Надо назло ему быть счастливой, выйти замуж за любимого, родить кучу детишек. Нет, дракона бы не проняло. Он бы даже о девице и не вспомнил. Тогда мне бы сейчас не пришлось подбирать слова утешения, а я в этом плоха.
Справедливости ради следует заметить, что не все драконы бессовестные бабники. Мы с Наем состояли в отношениях на протяжении почти пяти лет. Я бы хотела презрительно фыркать, обзывая гулякой, но у меня тогда и подозрений в его неверности не возникало. Он просто не давал повода так думать. За исключением того, что бросил меня. А паршивых овец и в человеческой расе хватает с избытком.
– Будешь уверять, будто Най Хэ не такой? – Нон покосился на меня с грустной насмешкой. – Да я и сам это понимаю. Какой дракон пойдет работать лекарем? Я, честно признаться, поначалу думал, что он просто притворяется. А сегодня заглянул в его записи – действительно правильные назначения и лечение. – Вер Лу, однако, молодец. Характер у него так себе, а память работает исправно. – Да и если бы он хотел развлечься, выбрал бы для этих целей Сон. Но все равно, связываться с ним я тебе не советую.
Я с умным видом покивала, соглашаясь. Лекарю народной медицины совершенно нет причин переживать за меня. Я уверена. Ну почти. Да и не задержится дракон на корабле-лечебнице. Как только мы разберемся с… сама не знаю с чем, он тут же покинет «Веселую Медузу». Ведь враги не дремлют, и приказы от начальства не кончаются. Так же легко, как и при расставании со мной, Най со всеми попрощается и махнет хвостом.
Прода от 01 апреля
– А у тебя явно была какая-то история, связанная с драконами, – небрежно бросил шаман, но я-то заметила заинтересованный блеск в густо подведенных глазах.
– История слишком громкое слово, – я попыталась пожать плечами, чтобы это выглядело небрежно, но получилось слишком нервно. – Так… эпизод. – Длиной в пять лет.
– В любом случае, ты определенно умнее Сон и не стала бы влюбляться в дракона с первого взгляда, – польстил мне шаман. Я разочаровать его не рискнула.
– Кстати, – щелкнул пальцами лекарь, – если тебя эта наглая морда будет подбивать искать золото с пропавшего корабля – не соглашайся.
Я бы и рада отказаться, но кто ж даст возможность это сделать? Да и мне стало чуточку любопытно: а есть ли на самом деле золото? Конечно, не до такой степени, чтобы радоваться назначению на «Веселую Медузу», но скрасить будни этот интерес вполне позволяет.
– А почему? – я с невинным видом похлопала ресницами.
– Опасное это занятие, – Нон недовольно поджал губы. – Знаешь, сколько людей ждет, что оно где-нибудь всплывет? И сколько готовы убить ради него?
– По отцу судишь, – снисходительно ляпнула я. А ведь действительно ляпнула, а уже потом осознала, что именно сказанула.
На удивление Нон не разозлился, а лишь грустно улыбнулся:
– Уже разнюхали. Я так и думал, что дракон все выведает, когда столкнулся с ним в доме дружка отца. Слишком я был тогда несдержан. Отец регулярно передает старому жулику деньги, но сам ехать в гости не желает. Да и отзывается о Туре Ча резко, в негативном ключе. Ну, я и надавил на родителя. Тот признался в том, что участвовал в преступлении. Правда, косвенно. И получил за это долю. А Тур как-то узнал об этом и теперь шантажирует его. Донесешь на моего отца?
– Нет, – покачала я головой. Умиротворяющая картина делала мир в душе чуточку лучше. – Не он убил. Все остальное будет на его совести до конца жизни. А вот после, возможно, я с ним побеседую.
Исчезновение магии так резко обрушилось на меня, что показалось, будто «Веселая Медуза» попала в шторм, хотя небо было чистым, а на воде ни намека на волны.
Я вцепилась в фальшборт и выдохнула сквозь сцепленные зубы.
– Ничего, – понимающе вздохнул Нон, – ты привыкнешь. На Алюкто еще это редко происходит. И ненадолго.
– Мне надо проверить Вер Лу, – героически заявила я, расправив плечи. Мне обещали, будто на духа скачки магии никак не повлияют, но я-то знаю, что к словам ученых нужно относиться настороженно. Вот как вылетит он из вместилища, и уговаривай его потом вернуться. И не факт, что удастся с мифической морской болезнью Вер Лу.
В кабинете лекаря общей практике царила странная атмосфера. Най, нахмурившись, изучал прекрасный пейзаж в иллюминаторе. Сон бросала робкие взгляды на дракона и тихонько вздыхала. А Вер Лу ехидно наблюдал за ними. На меня даже никто внимания не обратил.
– Кха-кха, – я демонстративно покашляла и пару раз стукнула по переборке, – у вас все в порядке?
– Нет, – хором ответили мне все трое.
– Вот прямо так? – развеселилась я.
– У меня голова пухнет от бумаг, – проворчал Най.
– Нет в жизни счастья, – вздохнула Сон. – Как и любви.
– Меня мутит, – пожаловался Вер Лу.
Магия вернулась так же неожиданно, как и исчезла, вызывая щекотку в животе. А вместе с ней вернулось умиротворение. До этого мне не доводилось бывать в аномальных зонах. Да я вообще далеко от города не уезжала. Должна признать, зря я пропускала отпуска. На море тоже бывает весело.
– Главное, что ты все еще с нами, – рассмеялась я.
– Бесчувственная, – обиделся Вер Лу. – Нет в тебе сострадания.
На острове Алюкто не было каких-то уникальных продуктов, здесь занимались всем понемногу. Разве что можно выделить вкусные сушеные тушки кальмаров. Вот их поставляют во все кабаки нашей страны. Но на пристани жизнь кипела так же, как и на Верхо. Здесь провожали и встречали отдыхающих. Из всех островов в море Меруян этот был единственным, где созданы все условия для посетителей, желающих приобщиться к неге в атмосфере, приближенной к деревенской. Этакий лекарский дом отдыха для пациентов постарше. Но и молодых людей хватало с избытком, которые с радостью погружались в псевдо-морские будни.
Экипаж внезапно начал разбегаться. У многих здесь оказались родственники. Как объяснил капитан, который просто не имел права покинуть «Веселую Медузу», Алюкто – это как большая деревня рядом с городом. На острове предпочитают селиться те, кто еще не готов отказаться от цивилизации, но уже устал от бесконечной суеты.
– Лин, поговорим? – дракон с коварными намерениями поволок меня в угол. По крайней мере, со стороны именно так и выглядело. А у нас явно наклевывалась новая авантюра. – Как ты смотришь на предложение прогуляться?
– Опять гулять? – я наигранно удивилась. – Программа не меняется. Прямо сейчас?
– Нет, – дракон мягко улыбнулся. В такие моменты сложно удержаться от ответной улыбки. – Сначала я схожу один. Нужно кое-что проверить. Не будем пугать простых людей некромантом.
– Лучше сразу пугать драконом, – я для приличия ткнула пальцем в грудь Ная в попытке сдвинуть с места.
– Я хочу разобраться со слухами о корабле-призраке, – признался дракон, бережно обхватив мой палец ладонью. – Аккуратно и незаметно. А не в лоб, как ты умеешь.
– Вот еще, – я выдернула свою собственность обратно. – Не надо на меня наговаривать. Я сама деликатность.
– Расскажи это Вер Лу, – криво улыбнулся дракон. – Ты деликатно можешь только сообщить, что человеку надо ампутировать ногу с подробными последствиями. Тут ты даже посочувствовать пациенту можешь. На здоровых людей твоя доброта не распространяется. Как и на драконов.
– Так в чем проблема? – я выгнула бровь. – Давай сделаем из тебя больного.
– Есть у меня подозрение, что этим и кончится, – наигранно вздохнул Най.
Неприятно царапнула мысль о том, что наше общение скатывается в безобразный флирт. Наивный человек. А я-то свято верила в свое самообладание и невосприимчивость к чарам дракона. Или все дело в том, потому что это именно Най?
– Ты, кажется, забыл о смене моей специализации? – сухо произнесла я, выстраивая стену между нами. Хотелось бы гордо заявить о монументальности строения, но врать смысла не было – она из бумаги. – Больше я не лекарь. Теперь сочувствие и уважение от меня видят только мертвые. Хочешь к ним присоединиться?
– Спасибо, воздержусь, – дракон все также мило улыбался, словно не замечая намека на дистанцирование. Вообще они какая-то невоспитанная раса, ничего не знают о личных границах. – Я пойду до местного кабака прогуляюсь, ты же не против, Лин?
– Это ты сейчас у меня разрешение решил спросить? – вот умеет дракон поставить человека в тупик. – Я тебе жена, что ли? А отказаться от такой великой чести можно?
Най Хэ уже не улыбался. В синих глазах с золотыми зрачками плескалась холодная решительность:
– А сама-то как думаешь, Лин?
Лед, на котором мы балансировали, дал трещину. Дальше будет вызов в чистом виде. А такое дракон с его тягой к азарту точно не пропустит. И уже добычу не отпустит.
– Думаю, что завтра у нас будет день приема, – ровным тоном заметила я. – Алюкто остров крупнее Верхо. Да и жителей тут более. Так что пациентов будет больше и вечером сил на шатания по острову не останется. Давай я сама сегодня к старику схожу, который всем говорит, будто видел корабль в бухте. Как там его? Лян Ху, вроде.
Най задумчиво покачал головой:
– Не уверен, что идея хорошая. Но логика в твоих словах есть. Мало ли какой приказ я завтра получу, исходя из складывающейся ситуации. А возьми-ка с собой Вер Лу.
– Чего? – я от удивления икнула. – Кого? Может, еще и ципао надеть? Ну, чтобы от меня все шарахались уж точно. Боюсь, доверительной беседы со стариком тогда не выйдет. Если только посмертный раговор. А потом меня еще и задержат за убийство. Ведь преднамеренная организация инфаркта попадет под это определение. Хотя… вряд ли я дойду до дома Лян Ху. Меня заплюют по дороге. Ты сам видел реакцию моряков. Я для них символ смерти, да еще и со скелетом в обнимку.
– Зачем брать целый скелет? – дракон удивленно оглянулся на приоткрытую дверь кабинета. – Достаточно взять один череп. Дух ведь в нем находится. А ты в курсе, что Вер Лу, помимо того, что был лекарем общей практики, увлекался верификаторством? Даже научную работу написал по распознаванию лжи.
– Серьезно?! – от вероломства ученых, командующего Уна, дракона и лучшего друга у меня появилось острое желание притопить их всех в море Меруян. Да и духа туда же отправить, потому что я в первый раз слышу о подобном его увлечении. – Зачем я тогда тащила на себе целый скелет?!
Най от моей экспрессии попятился и нервно сглотнул:
– Отдельный говорящий череп вызвал бы куда больше вопросов. Да и подвижность Вер Лу нам только на руку.
– Мне срочно нужно в каюту, – пробормотала я, стараясь как-то внятно уложить бурю эмоций в претензию для командующего Уна. – Записать кое-что.
В итоге мы сторговались на сопровождение меня духом. Хотя это скорее я сопровождала череп. От ципао мне удалось отбиться. Вообще, предпочитаю за рамками работы не носить униформу. Гетерохромии вполне достаточно для представления о моей специализации в магии. Вот в прозекторской было хорошо – в чем захотел, в том и работаешь, а у реаниматологов такой поблажки нет. Если честно признаться, для поездки сюда я ципао из шкафа достала всего лишь третий раз после того, как стала некромантом. А оно мне до сих пор в пору.
Вер Лу к прогулке отнесся философски, прочитал мне целую лекцию об эксплуатации мертвых, но явного сопротивления не оказал.
Прода от 03 апреля
На трапе я столкнулась с капитаном, который в компании какого-то знакомого вел неспешную беседу.
– А это наша Лин Ло, – с толикой гордости представили меня. – Реаниматолог.
– Вам выделили некроманта? – собеседник Дила аж закашлялся. – Нет, не так. Ты взял на борт некроманта?
– Не надо быть настолько суеверным, – снисходительно заметил наш капитан. – Она прекрасный специалист. И ничего страшного пока не случилось.
Вот если бы не это «пока», я мило улыбнулась бы и побежала по своим делам, но вредность наше все.
– А это Вер Лу, – представила я череп. – Мы собрались прогуляться.
– Добрый вечер, – проскрипел дух. – Отличная погодка, не правда ли?
Дил подхватил пошатнувшегося товарища под руку и повел на палубу парохода, бурча что-то о странном чувстве юмора у некоторых.
Некоторые в моем лице пожали плечами и отправились на поиски дома старика Ху.
