*****
- Полиция Альвалены! Руки за головы!
В пылу сражения на мой призыв внимания не обратили. Парень в кожаной куртке только что сломал изысканный барный стул с бархатной обивкой о спину шкафообразного охранника, который тяжело осел на пол, двое его приятелей, потряхивая явно травмированными головами, двигались боком к стойке, где спряталась испуганная официантка, слегка медлительный громила в кепке лапал свой выпирающий карман, собираясь достать припрятанный самострел. И позволить ему начать стрельбу я не могла.
Палить в потолок? Неэффективно и опасно экономически, так как за порчу интерьеров в этом заведении с меня будут пожизненно вычитать процент от жалованья.
- Наряд вызвали? – быстро спросила я второго охранника, державшегося рядом.
Он коротко кивнул, и я скользнула вперёд. Сперва к медлительному громиле за карманным самострелом (и мужика, и самострел тут же перехватил недавний собеседник). Потом к тому, что в кожаной куртке, а то схватится опять за стул и сломает, а имущество отеля «Золотой дракон» стоит недёшево.
- Полиция Альвалены, - повторила я на автомате, - руки за голову.
Пистолет в это время уже тыкался кожаному в грудь, но почему-то этот аргумент не сработал.
- И что ты сделаешь? – хладнокровно ухмыльнулся он в ответ.
Понимал, что полицейского за выстрел в упор по головке не погладят.
- Тебе не понравится, - ответила я, уже примеряясь бить его рукояткой в челюсть, но тут из сумки через плечо, которая каким-то чудом всё ещё продолжала на нём висеть, вырвался поток ярко-голубых искр.
Он врезался в грудь под кожаной курткой с жужжанием пчелиного роя, после чего её хозяин закатил глаза и рухнул как подкошенный.
- Спасибо, напарник, - я живо развернулась к оставшимся на ногах троим дебоширам.
Двое были по-прежнему спинами ко мне, зато третий, который упорно уклонялся от двух пар кулаков, показался знакомым. Да быть не может!
- Мартин, а что тут происходит? – уточнила я светским тоном из-за спин недругов младшего брата.
- И я рад тебя видеть, сестрёнка, - точным ударом отправляя в нокаут одного из них, пропыхтел он.
Второго я всё же убедила сдаться, взяв в полицейский захват, и внимательно оглядела поле боя. Бар в холле отеля был небольшим, за столиками пусто, и только один посетитель сидел, точнее, лежал лицом в тарелке с салатными листьями. Обезвреженных нарушителей последовательно фиксировал немногословный охранник (у меня-то с собой вообще не было наручников), его шкафообразный коллега медленно поднимался с пола, а в двери наконец-то ворвался наряд.
- Инспектор Барбелла, - с явным облегчением выдохнул сержант Корсини.
- Вон у того, - я сразу обозначила главного фигуранта, махнув в его сторону рукой, - был карманный самострел, остальные без оружия. Можете забирать.
Из-за барной стойки вынырнула молоденькая официантка и круглыми глазами осмотрела учинённый погром. От ресепшена бежала блондинка администратор, на ходу выкрикивая «Это он, он всё начал!» и показывала пальцем на, кого бы вы думали? Конечно, на моего братца.
Я тоже посмотрела на Марти. В области подбородка наливался краснотой след от удара, правый угол рта кровоточил, но в целом несовместимых с жизнью травм не заметно.
- Так что произошло? – повторила я, передавая своего задержанного в руки сержанта Корсини.
- Понятия не имею, - отозвался Марти, - я тут кофе пил, потом пришли эти психи.
- Ваш знакомый, инспектор? – уточнил сержант Монгелфло.
- Хуже, - отозвалась я. – Родственник. Что было дальше?
- Я бы на твоём месте проверил, что с тем парнем, - с невозмутимой физиономией отозвался Марти и кивнул в сторону столика, где лежал пострадавший в салатных листьях, - они с него начали.
- Не увиливай, - приказала я, но к мужику в салате подошла.
Пульс на шее под строгим синим воротничком бился, но слабо и неровно. Я осторожно повернула голову пострадавшего и увидела, что на лице у него кровища, а глаза закрыты. Вызвав по бормотунчику лекарскую службу, уточнила у мявшихся рядом администратора и официантки, знаком ли им этот мужчина.
- Он только что заселился, - отозвалась блондинка, - могу посмотреть имя.
Я согласно кивнула и снова повернулась к братцу. Он всегда был не дурак помахать кулаками, но просто так начать заварушку в баре пафосного отеля?
- Он вступился за меня, - комкая в руках салфетку с фирменным логотипом «Золотого дракона», призналась официантка и кинула благодарный взгляд на Марти. - Я подошла проверить, почему наш гость упал лицом в салат, - она нервно кивнула на пострадавшего, - и тут… - она судорожно вздохнула и умолкла.
- Я просто указал, что оскорблять молодую девушку и угрожать ей недостойно, - пожал плечами Марти и слегка сморщился: губа продолжала кровоточить.
- Зайди к лекарю, - посоветовала я, - но сперва подробности. Давно ты в Альвалене?
- Только приехал, - заверил Марти.
- С целью? – продолжила я, прихватывая брата за локоть и отводя в сторону от стоявшей в ступоре официантки.
- Слышала про покерный турнир?
Ещё бы не слышать, королевский турнир по покеру проводился каждый год в разных городах побережья, и вот – уже второй раз – в соседней Себасье. У нас на усиление забрали половину личного состава.
- Участвуешь? – уточнила я вполголоса. – А почему не предупредил?
- Я как раз хотел с тобой св… - начал Марти, но тут его невежливо прервали.
- Господина зовут Маркус Фаву, - объявила вернувшаяся от своей стойки блондинистая администратор. – Прибыл из столицы, бронь на двадцать два дня. Инспектор, нам нужно убрать следы погрома, вы разрешите?
Я кивнула, попросила предоставить записи с камер (ну странно же, гость только что заселился, зашёл в бар и тут его сразу лицом в салат) и уточнила, с чего мадам взяла, будто драку начал мой брат.
- Ну я же видела, как господа стояли возле его столика, а потом их будто великанский веник раскидал, - пожала она плечами под дорогим пиджаком, на лацкане которого болтался картонный прямоугольник с именем Камея и логотипом «Золотого дракона».
- Вы их знаете? – спросила я и получила отрицательный ответ. – Тогда почему решили, что драка началась просто так?
- У нас солидный отель, и такого никогда не было, инспектор, - замялась она, - возможно, я просто отвлеклась и…
- Благодарю вас за объективность, Камея, - вставил мой брат проникновенным тоном.
Пришлось останавливать свою собственную руку, уже поднимавшуюся треснуть его по затылку. Нельзя сказать, чтобы Мартин был ловеласом, но женщины от него млели. Вот и блондинка Камея поплыла, от одной только реплики поплыла, замялась и чуть не покраснела.
Спас ситуацию удачно подошедший сержант Монгелфло. Он спросил, заводить ли дело, или я сразу заберу его себе.
- Заводите, - разрешила я. - Если Маркус Фаву обойдётся без тяжких телесных, дело пойдёт сразу в суд. Только записи с камер проверьте, я договорилась.
Сержант записал данные Марти, за которого пришлось поручиться, потом приехала бригада лекарской службы и забрала пострадавшего Фаву (пока не буду называть его жертвой), а потом в кармане громко заверещал бормотунчик.
Оказывается, я пропустила уже семь вызовов от очень настырного абонента.
- Марти, и почему ты тоже поселился здесь? – спросила я, сбрасывая вызов и желание закатить глаза. – Нормального места не нашлось?
- Что значит тоже? – безо всякого выражения уточнил братец.
- То и значит, - буркнула я и всё же ответила на новый вызов: - Рори, я занята, наберу тебя позже.
Но не успели мы с братом вернуться к содержательной беседе, как откуда-то из глубины обширного отельного холла раздалось громкое «Ритта!» А ещё через мгновение на нас налетело очаровательное создание в светлом шёлковом платье, розовые губки бантиком ткнулись мне в щёку, а распущенные по плечам золотые волосы мазнули по руке, когда я инстинктивно попыталась прикрыться.
- Ритта, ну сколько можно ждать! Я так соскучилась! – трещала сестра, вовсе незаметно (по её мнению) стреляя глазами в Мартина. – А что с твоим коллегой? Он ранен?! Вы брали очередного контрабандиста?!
- Ритта, представь меня, - приосанился Марти.
Ну что ж, когда-нибудь это должно было произойти. Так почему бы и да?
- Аврора, это мой брат Мартин. Мартин, это моя сестра Аврора. Знакомьтесь.
Пока Рори хлопала изящно подведёнными глазами, а Марти смотрел в упор, беззвучно вопрошая, правильно ли он всё понял, я набирала в грудь воздуха, чтобы долго и нудно объясняться.
Дело в том, что родители развелись, когда мне было четыре года. Оба впоследствии создали новые семьи, но никогда больше не общались. Знали, наверное, что-то друг о друге, мир-то не без добрых людей, но с детьми делиться знанием не стремились.
- А почему ты никогда не говорила, что у нас есть ещё один… родственник? – первой прорвало Рори.
- Видишь ли, тебе-то Марти не родственник, во всяком случае, не кровный, - терпеливо ответила я.
- Аврора – дочь твоего отца? – уточнил Марти с непроницаемым видом.
- Верно, - кивнула я. – А ты – сын моей матери, так что родственники вы оба только для меня.
- И всё равно, могла бы сказать, - надула губки Рори. – Марти, тебе надо показаться лекарю, - обратилась она уже не ко мне.
- Ты права, - кивнул тот, - а то с такой рожей на Королевский турнир могут и не пустить.
- А я подумала, что ты тоже полицейский, - прощебетала Рори, подхватывая Марти под руку.
- Не-не-не, одного полицейского в семье вполне достаточно, - хмыкнул брат и снова слегка сморщился, - я профессионально играю в покер. А ты чем занимаешься?
В общем, парочка двинулась на выход, Аврора, накинув лёгкую курточку, рассказывала о своём магистерском дипломе, после получения которого вытребовала у родителей поездку на побережье, а Марти благосклонно внимал и оглянулся на меня только один раз – мол, ты идёшь или нет?
Я последний раз окинула взглядом холл отеля «Золотой дракон», его отполированный пол из мраморной плитки, где уже не валялось никаких посторонних тел, отметила, что возле барной стойки тоже всё прибрали, и даже сломанный стул заменили новым, таким же изящным, и подумала, что больше тут меня ничего не держит.
Заехала я сюда только ради Рори (обещала показать ей город), а уж потом случилось, что случилось.
- Вот так живёшь себе, считаешь, что достаточно узнал человека, и вдруг нате вам, - подал голос напарник, до сих пор благоразумно молчавший. – Думаешь, это всё случайность?
- Что именно? – рассеянно уточнила я, наблюдая за слишком быстро возникшим интересом между Марти и Рори.
- Наплыв твоих родственников, - пространно продолжил тот, активно крутясь в моей сумке. – С одной стороны, причина может быть в твоей ярко вспыхнувшей кулинарной звезде, но с другой…
Намекал на кулинарное шоу Пятого Королевского канала, где мне пришлось стать заложницей амбиций собственного начальства – видите ли, никто из Альвалены не прошёл кастинг, значит, вперёд, Барбелла, свети формой на всё королевство. И неважно, что готовить я не умею, а из тюрьмы сбежал опасный маньяк, которого я туда и посадила.
- Если бы не ты, вспышки никто бы не заметил, - буркнула я.
Уникальный артефакт и мой теперешний напарник - кулинарная записная книжка знаменитого шпиона Николаса Бельфо – самодовольно заёрзал, устраиваясь поудобнее. Сегодня ради встречи с Рори я взяла с собой не привычную рабочую планшетку, где давно с удобством обосновался блокнот, а кожаную сумку, в которой ему было непривычно. Повезло ещё, что пистолет был в кармане.
- Ты же знаешь, - терпеливо возразила я, - что отец с мачехой приехали из-за своей выставки, а Рори напросилась с ними в честь защиты магистерской.
- А Мартин Дюваль, твой брат по матери – на королевский покерный турнир, - проскрипел напарник. – Странно, что всё это совпало в одно время в одном месте, не находишь?
Прода от 23.03.2024, 19:25
Вообще я редко замечаю, какой противный у артефакта голос: только если несёт уж совсем-совсем чушь. Но из-за того, насколько хорошим помощником и даже другом он оказался, можно и подзакрыть глаза на постоянные поиски тайных мотивов и глобальных заговоров. Да и то сказать, пролежал почти век на складе после страшного пожара, а до того много лет верой и правдой служил легендарному шпиону. Кому и осуждать его за любовь к конспирологии, так точно не мне.
- Для меня странно, что на драку в таком пафосном месте до сих пор не слетелись журналисты, - хмыкнула я.
- Драка тоже странная, - подхватил напарник. – Твой брат действительно такой сильный боец? На вид не скажешь.
- Марти везунчик: охрана вовремя вмешалась, - отозвалась я, проходя через стеклянные механические двери наружу.
В лицо сразу ударил тугой свежий ветер с привкусом морской соли. Было ещё холодно, но яркое солнце со всем своим пылом обещало, что совсем скоро наступит новый курортный сезон. Альвалена активно готовилась, ибо совсем недавно наш мэр (долгих лет ему на посту) объявил, что не гоже одному из самых старых городов королевства до сих пор оставаться только портом. Наш прекрасный кусок побережья должен стать не просто курортом, а самым дорогим курортом с самой лучшей инфраструктурой и всем таким прочим. И на то, что у полиции в разы прибавится проблем, он плевал с самой высокой муниципальной крыши.
- Ритта, ну где ты копаешься, - Рори подпрыгивала на тротуаре рядом с Мартином, - твоему брату надо в лекарню!
Пару минут назад я собиралась отвезти его в прозекторскую к нашему доку Онери. Он как никто умел придать любому лицу самый лучший и презентабельный вид. Но после слов напарника (его паранойя бывает заразительна) махнула рукой на другую сторону аккуратно вымощенной плиткой улицы:
- Здесь есть частная клиника, как раз для ребят вроде вас, постояльцев «Золотого дракона».
Марти не моргнул и глазом. Рори снова подхватила его под руку и потащила к солидному крыльцу под вывеской «Центр здоровья Равновесие». Какое отношение равновесие имело к здоровью, сказать было сложно. Если только уравнивать эффект лекарского воздействия на тело с эффектом облегчения принадлежащего телу кошелька?
- Может себе позволить, - проскрипел напарник, - значит, в своём деле неплох.
Я пожала плечами – конечно, неплох, раз регулярно участвует во всех известных покерных турнирах. Однажды взял даже второй королевский приз и явно рассчитывает на большее.
- И лицо держать умеет, - продолжил хвалить Марти артефактный блокнот, - чего про твою сестру не скажешь.
- Ты тоже заметил? – усмехнулась я.
Конечно, Рори не поплыла от мужественного облика и немногословности раненого, в смысле, слегка побитого героя, но простой интерес в её глазах быстро сменился каким-то другим, более личным чувством.
- Как долго, говоришь, продлится выставка? – с предвкушением уточнил напарник. – Похоже, нас ждут занимательные дни.
Выставка, посвященная какой-то вовсе странной теме – что- про драконов в культуре королевства, и была официальным поводом для визита родственничков. Клодетт, мать Авроры и моя мачеха, работала в Королевском музее искусств, и вот почему-то решила привезти его экспонаты в наш город. К счастью, всего на три недели.
Открытие планировалось на завтра, и я заранее подсуетилась – взяла дежурство. Сутки на работе, зато, во-первых, никто не сможет заявить, что я отлыниваю от культурного мероприятия. А во-вторых, глядишь, и родство с организаторами выставки останется незамеченным: публичность после кулинарного шоу стояла поперёк горла.
