- Алисса права, - я вздрогнула от неожиданности, а Теон резко развернулся. На пороге кабинета стоял мрачный лорд Луиджи. – В команде королев нет предателей. И… я знаю, как больно терять друзей.
Я удивилась неожиданной поддержке, но промолчала, а дракон похлопал Теона по плечу:
- Побудь со своей женой. Лекарь обещал сообщить сразу, как что-то узнает.
Оборотень серьезно кивнул и вышел, а я тоскливо посмотрела на Луи.
- Лорд дель Массенто, увы, пока что мы оказываем вам весьма негостеприимный прием. Возможно, вам лучше вернуться на Тендоу? Как видите, в Мирае становится довольно опасно.
- Вижу, - хмуро кивнул мужчина. - Не беспокойтесь об этом. Я вас не оставлю.
- АЛИСКА! - дверь распахнулась, и в кабинет влетела всклокоченная Алия. - Ну что, доигралась в генеральшу?!
- Что? Алия, может, объяснишь? - я выгнулась бровь и посмотрела на девушку. Фрейлина плюхнулись в кресло и взяла с вазочки яблоко.
- В северном гарнизоне военные подняли бунт! Они отказываются подчинятся приказам королевы, так как за армию ответственность несёт король, а баба… ой, прости, женщина не имеет власти над ними.
- Твою мать! - я не сдержалась и добавила ещё пару слов из армейского лексикона. - Алия, немедленно прикажи заложить карету. Это нужно остановить. Где генерал Кравбелль?
- По-моему, на востоке, в Военной академии.
Я кивнула и выскочила в коридор, позабыв о драконе. Не до него сейчас. Вместо этого направилась к сестре и Теону, но…
- Зарина, доложи королеве и королю, что они мне срочно нужны, - сбивчиво попросила я служанку Эли, встретив ее возле их покоев.
- Ваше Величество, простите меня, - испуганно поклонилась девушка, - Его Величество приказал не беспокоить их, а нарушившего запрет он пообещал убить лично.
- Что?! - выдохнула я. - Какого х...орошего котика мы завели, - вовремя остановилась, глядя на удивлённое лицо горничной.
- Его Величество… простите… эм… он успокаивает королеву. Она была очень расстроена, мы даже испугались за нее.
В этот момент из покоев донёсся громкий вскрик, и девушка залилась краской.
- Значит, так. Зарина. Когда король кончит свое дело, несомненно благое для королевства, передай ему, что после рождения наследницы этот кот-нимфоман будет кастрирован. И ещё, передай, что в дневное время он должен заниматься со своими обязанностями тем, чем занимается сейчас с моей сестрой.
- К-как прикажите, - ошалевшая от такого поручения служанка присела в поклоне, а я, кипя от злости, вылетела во двор.
- Едем, - коротко приказала кучеру, запрыгивая в карету.
- Простите, Ваше Величество, но… Вы поедете одна? Это небезопасно, - вмешался стражник. - Может, Его Величеству или леди Кьярине съездить с вами?
- Король занят, - мрачно ответила я, кутаясь в плащ. - Элину и советницу я и близко туда не подпущу, потому что это опасно, да и не в их компетенции военные дела. Ещё вопросы будут или мы наконец поедем?
- Прошу прощения, моя королева, - поклонился феер и запрыгнул на своего коня.
Я прислонилась головой к окошку и задумалась. Около столицы два гарнизона. Храм находится практически посредине, но северный гарнизон все же ближе. Убить руками Гордея, скорее всего, хотели Элечку, так как я оказалась там совершенно случайно. И если бы у них все получилось, да под этот шумок восстали военные… Думаю, меня бы к вечеру уже прикончили. Теона они могли вполне не брать в расчет, всё-таки он не феер, и ему наши интриги до лампочки. Это если думать, что чувства сестры и оборотня наигранные. А ведь могло и прокатить. Если они действовали по подобному плану, то… То у нас серьезные проблемы, Алька. А король… а король-то голый! - я фыркнула, представив лицо Теона, когда служанка передаст ему мои слова. Ладно, пусть, гм, работает на благо семьи. Я как-нибудь разберусь… Наверное.
Менее чем через час мы въезжали на территорию гарнизона. Шум и крики я услышала издалека, и ничего хорошего они не предвещали. Я бегло осмотрела себя: темно-синее платье,темный плащ с меховым воротником, алмазная праюра - выгляжу вполне достойно для королевы, которую едва не прикончили. Эх, и где гарантия, что сейчас не?..
- Ее Величество королева Алиссамианнатэрия мир Галлардер! - громко объявил глашатай. Стражник открыл дверцу и помог выбраться из кареты перед площадью, на которой собралось около трехсот военных.
- Что. Здесь. Происходит?! - громко и четко произнесла я. Воины немного прибавили пыл и начали затихать. Возможно, небольшой бунт закончился бы, так толком и не начавшись, но…
- Предательство!!! - заверещал невысокий пухлый феер. Он стоял в первом ряду и активно размахивал руками. Я кивнула своим стражникам, и те бросились было схватить толстяка, но толпа, ослепленная какой-то безумной идеей, кинулась наперерез. Некоторые военные схватили моих ребят и приставили им кинжалы к горлу.
У меня перехватило дыхание. По сути, сейчас я была совершенно не защищённой. Но с другой стороны, а не оборзели ли вы, повстанцы? С помощью магии я могу спалить весь гарнизон, но вот стоит ли?..
- Что вы себе позволяете? Пять лет молчали, а теперь вас не устраивает власть? - иронично поинтересовалась я.
- Нас не устраивает, Ваше Величество, что вы главнокомандующая, - выступил вперёд рослый феер.
- Ещё претензии? - ровно поинтересовалась я.
- Вы должны прекратить командование армией и передать полномочия королю. В противном случае военные бунты охватят всю Нириаду!
- Вы выглядите весьма решительными, - хмыкнула я. - Да только я никому. Ничего. Не должна!
Военные напряглись, а я сосредоточилась на световой сфере, но использовать магию не пришлось. Внезапно небо над площадкой заволокла тень, и сзади меня на землю опустился огромный черный дракон. Я резко обернулась, но в следующий миг за моей спиной уже стоял Луиджи в человеческом обличии.
- Прочь, - процедил мужчина и, положив руку на месте, сделал пару шагов вперед. - Не смейте приближаться к королеве.
- Лорд Дракон, - поморщился феер, - вы - гость в нашей стране и не знаете наших законов, поэтому мы просим вас не вмешиваться.
- Зато я отлично знаю законы нашего государства, - усмехнулся дель Массенто. - И по законам драконьего острова королева Алисса - почетный воин, признанный Верховным воином драконов, а также наследным принцем. Любой, кто посмеет тронуть Стальную Розу, будет немедленно убит.
Сказав это, Луиджи подошёл ко мне и встал рядом, но немного позади. Я напряжённо смотрела на толпу. Бунтовщики сдулись, но вот излишне громкий толстяк намека дракона не понял.
- Королеве не место во главе армии! - заверещал он. - Женщина слаба, глупа и поддатлива, и…
- Достаточно! Я не знаю, кто использовал вас как пушечное мясо, но когда узнаю, он повторит твою участь, - прорычал дракон. Блеснул меч - и голова феера отделилась от туловища. Военные шарахнулись назад, но тут же, словно опомнившись, схватились за оружие. Нет, только бойни мне тут не хватает!
- Немедленно прекратить. Иначе вы все уже завтра окажитесь на рудниках как предатели королевской власти. Как и тот, кто руководит вами, - я смотрела им в глаза, и военные переглянулись. Отступили, пряча оружие и кланяясь.
- Надеюсь, инцидент исчерпан, - дракон тяжёлым взглядом обвел бунтовщиков. Я молча развернулась и прошла к карете.
- Лорд дель Массенто, не составите мне компанию? - я повернула голову к дракону
- Разумеется, моя королева, - мужчина придержал дверцу и сел напротив меня.
- Благодарю за помощь, - я искренне улыбнулась. - Позвольте спросить, лорд, что это за бред про почетного воина?
- Это не бред, - пристально глядя на меня, ответил Луиджи.
- И кто же у вас Верховный воин?
- Я, - скупо ответил он и прикрыл глаза.
Я подавилась язвительной репликой и замолчала, в изумлении глядя на расслабленного мужчину.
- Вы следили за каретой? - я решила сменить тему и выяснить, как этот гость нашел гарнизон.
- Нет, - последовал снова лаконичный ответ.
Я отвернулась к окну, сделав вид, что любуюсь природой. Стоит признаться, дракон смог меня удивить. Кто знает, как обернулась бы ситуация, если бы не его помощь. Но с другой стороны - неужели я не могу сама защитить свои интересы?
- Я могу узнать, что спровоцировало феер осмелиться пойти против вас? - неожиданно спросил дракон. Я покачала головой:
- Это последствия заговора пятилетней давности, я полагаю. Мы с сестрой и Теоном обязательно разберемся.
- Ясно, - мужчина снова прикрыл глаза, но я буквально кожей чувствовала его напряжение. В тот момент, когда он встал позади, я ощутила его силу и поддержку. Признаться, мне очень понравилось это чувство. Непросто быть самостоятельной королевой, особенно если внутри тебя всё ещё живёт нежная и романтичная особа. И все же, все же…
- Остановите карету! - внезапно крикнул Луиджи.
- Что? Зачем? - я в недоумении подняла голову и посмотрела на дель Массенто.
- Алисса, вы в порядке? - взволновано спросил он и посмотрел на мои руки. Я опустила взгляд и осознала, что накатывает отходняк от полученного адреналина: меня немного потряхивало.
- Не совсем, - я честно призналась, - это нормальная реакция на стресс, так что…
- Ваше Величество, вы доверяете мне? - тихо спросил мужчина и, аккуратно взяв мои руки в свои, внимательно посмотрел в глаза.
- Нет, - я грустно покачала головой. - Только сестре. Я не умею доверять.
- Клянусь, я никогда не причиню вам зла, - Луиджи крепко сжал мои руки. - Позвольте?
Он распахнул дверцу и спустился вниз, помогая выбраться из кареты и мне.
- Не бойтесь и держитесь крепче,- усмехнулся он. А в следующую секунду на лесной поляне передо мной стоял большой черный дракон.
- Вы предлагаете мне полетать? - я в изумлении уставилась на чешуйчатую морду. Он согласно рыкнул и протянул лапу.
- Эмм… Хорошо, я постараюсь довериться вам.
Я вскарабкалась на чешуйчатую спину и крепко ухватилась за огромный шип. Луиджи медленно взлетал, и… Боги, какое же это потрясающее чувство полета! Он кружил над землёй, а я с наслаждением подставляла лицо лёгкому ветру и смеялась, когда дракон маневрировал, ловя воздушные потоки. Наверное, такое лёгкости я не испытывала никогда - ни в этом мире, ни в прошлом.
Мы летали примерно час, но неожиданно дракон начал снижаться. Я присмотрелась и заметила неподалеку свою карету. Дракон коснулся земли, мгновенно обращаясь в мужчину. Я не успела соскочить, и сейчас оказалась у него на руках.
- Это был неповторимый полет. Спасибо, - я улыбнулась и медленно опустила ноги на землю. Луиджи не препятствовал, продолжая смотреть на меня.
- Лисичка, - прошептал он, а в следующее мгновение его губы коснулись моих. Я на секунду замерла, но… Сегодня я смогла посмотреть на него совсем другими глазами. Да и на себя тоже. Поэтому обхватив дракона за шею, ответила на поцелуй. Исчезало все - лес, поляна, весь мир. Я чувствовала себя частичкой мирка, созданного Луиджи. Уже моим драконом.
Не знаю, сколько времени мы целовались и кто первым решился прервать поцелуй, не помню, как добрались до кареты и приехали в замок. Я буквально вырубилась на руках у Луиджи, терзаемая двоякими ощущениями и несостоявшимся бунтом.
Когда я проснулась, осознала, что нахожусь в своей спальне, а рядом с кроватью сидит сестрёнка и пристально на меня смотрит.
- Доброе утро, соня, - хмыкнула Эля.
- И вам доброй ночи, - пробормотал я, оценив сумерки за окном. - Как я тут очутилась?
- Тебя принес наш дорогой гость, - глаза сестры буквально светились от переполнявших ее эмоций.
- Не продолжай, - я зарылась в одеяло, но тотчас привстал, вспомнив о ее собственном муженьке. - Где Теон?
- Аль, прости, что так вышло, - помрачнела девушка.
- Не переживай, все сложилось как нельзя лучше. Бунтовщики заткнулись, наши враги узнали, что нас поддерживают драконы, а ты не подходишь на примороженную несчастную королеву. Так что тебе я говорю спасибо, а Теона всё-таки придется погонять. Чтоб не расслаблялся.
- Ты тоже выглядишь вполне довольной жизнью, - подколола сестра.
- Так заметно?
- Губы и засос на шее, - с явным наслаждением произнесла Элина.
- Это была минутная слабость, - фыркнула я.
- Ну уж нет! Эта твоя минутная слабость долго что-то выговаривала моему котику за закрытой дверью, так что я желаю знать подробности.
- Он фактически спас меня, - призналась я. Одеваясь, я рассказала сестрёнке о произошедшем в гарнизоне и о полете. Спать уже не хотелось, поэтому, отправив девушку к мужу, я прошла в кабинет. Не стоит забывать о произошедшем днём и о Гордее, да и документы сами себя не подпишут.
- Алисса, можно? – дверь приоткрылась, и я увидела Новариса.
- Заходи, Новарис! – я тяжело вздохнула и опустилась в кресло.
Лекарь был не один. Вместе с ним вошли лорд Артур, леди Кьярина, Дилера и Алия. Советница окинула меня внимательным взглядом и подозрительно прищурилась, я отвела взгляд.
- Что там, Новарис? Выяснили, что произошло с мастером Гордеем? – стараясь сохранять спокойствие, я расправила складки платья и опустилась в кресло.
- Его опоили. Зелье, помутнившее его разум, очень сложное в производстве. Собственно, из всех, кого я знаю, его может сварить только королева Элина.
- Девушки, ищем виновного. В первую очередь, в Академии, - я посмотрела на фрейлин.
- Аль, я тут посидела в библиотеке и нашла такие интересные данные… Первый раз это зелье было сварено двести лет назад в землях брудов. Видишь ли, там сухая земля, и листья калферы – основной ингредиент, росли только там.
- Интересно, - я задумчиво посмотрела на Лери, - вряд ли нам это чем-то поможет, но… Если можешь, поищи ещё что-нибудь в этом направлении.
- У Гордея были родственники? – спросил лекарь.
- Нет… Пусть всем займётся лорд Рикаэль. Мастер Гордей стал жертвой заговорщиков, и мы должны похоронить его, как героя.
- Как скажешь, Лисенок. А заговорщиков мы найдем, - подбодрил Новарис.
- Спасибо, - я кивнула ему.
- Алисса, что произошло в северном гарнизоне? - спросила Дилера. Я пересказал историю, в кабинете повисло молчание.
- Надеюсь, твои фейрины были с тобой? - первой спросила советница.
- Да, но они мало чем могли помочь, не убив при этом никого, - честно призналась я.
- Вмешательство лорда оказалось как нельзя кстати, - уважительно кивнул Новарис.
- О да, - многозначительно улыбнулась Кьярина. - Думаю, тебе стоит почитать донесения сегодня.. И в следующий раз, будь добра, не езжай одна.
- Не волнуйтесь за меня, - я тепло улыбнулась женщине.
- Алисс, лучше придумай, что дальше. Заговорщиков надо ловить, - нахмурились Алия.
- Попробую, - я мрачно хмыкнула. – Лили, будь добра, принеси чашку травяного чая.
Друзья вышли, а я попыталась углубиться в чтение. Но вместо этого мозг упорно подсовывал сегодняшний полет и поцелуй, и буквы никак не хотели сливаться в слова. Нет, с этим нужно что-то делать.
Увы, до следующего вечера о драконе не было ни слуху, ни духу. На мои аккуратные расспросы слуги, пожимали плечами и с поклонами заверяли, что не видели лорда со вчерашнего дня. Зато вечером...
- Ваше Величество, - Лили протянула мне записку с гербом Тендоу, - лорд Луиджи просил передать вам…
- Спасибо, Лилиан, можешь идти, - я нервно сломала печать и пробежалась глазами по витиеватым буквам. Дракон просил прийти на встречу в саду около самого большого дерева через полчаса. Завтра и потом на это времени не будет, да и решимости моей, возможно, тоже, поэтому я спешно накинула плащ и поспешила к выходу в сад.
Я удивилась неожиданной поддержке, но промолчала, а дракон похлопал Теона по плечу:
- Побудь со своей женой. Лекарь обещал сообщить сразу, как что-то узнает.
Оборотень серьезно кивнул и вышел, а я тоскливо посмотрела на Луи.
- Лорд дель Массенто, увы, пока что мы оказываем вам весьма негостеприимный прием. Возможно, вам лучше вернуться на Тендоу? Как видите, в Мирае становится довольно опасно.
- Вижу, - хмуро кивнул мужчина. - Не беспокойтесь об этом. Я вас не оставлю.
- АЛИСКА! - дверь распахнулась, и в кабинет влетела всклокоченная Алия. - Ну что, доигралась в генеральшу?!
- Что? Алия, может, объяснишь? - я выгнулась бровь и посмотрела на девушку. Фрейлина плюхнулись в кресло и взяла с вазочки яблоко.
- В северном гарнизоне военные подняли бунт! Они отказываются подчинятся приказам королевы, так как за армию ответственность несёт король, а баба… ой, прости, женщина не имеет власти над ними.
- Твою мать! - я не сдержалась и добавила ещё пару слов из армейского лексикона. - Алия, немедленно прикажи заложить карету. Это нужно остановить. Где генерал Кравбелль?
- По-моему, на востоке, в Военной академии.
Я кивнула и выскочила в коридор, позабыв о драконе. Не до него сейчас. Вместо этого направилась к сестре и Теону, но…
- Зарина, доложи королеве и королю, что они мне срочно нужны, - сбивчиво попросила я служанку Эли, встретив ее возле их покоев.
- Ваше Величество, простите меня, - испуганно поклонилась девушка, - Его Величество приказал не беспокоить их, а нарушившего запрет он пообещал убить лично.
- Что?! - выдохнула я. - Какого х...орошего котика мы завели, - вовремя остановилась, глядя на удивлённое лицо горничной.
- Его Величество… простите… эм… он успокаивает королеву. Она была очень расстроена, мы даже испугались за нее.
В этот момент из покоев донёсся громкий вскрик, и девушка залилась краской.
- Значит, так. Зарина. Когда король кончит свое дело, несомненно благое для королевства, передай ему, что после рождения наследницы этот кот-нимфоман будет кастрирован. И ещё, передай, что в дневное время он должен заниматься со своими обязанностями тем, чем занимается сейчас с моей сестрой.
- К-как прикажите, - ошалевшая от такого поручения служанка присела в поклоне, а я, кипя от злости, вылетела во двор.
- Едем, - коротко приказала кучеру, запрыгивая в карету.
- Простите, Ваше Величество, но… Вы поедете одна? Это небезопасно, - вмешался стражник. - Может, Его Величеству или леди Кьярине съездить с вами?
- Король занят, - мрачно ответила я, кутаясь в плащ. - Элину и советницу я и близко туда не подпущу, потому что это опасно, да и не в их компетенции военные дела. Ещё вопросы будут или мы наконец поедем?
- Прошу прощения, моя королева, - поклонился феер и запрыгнул на своего коня.
Я прислонилась головой к окошку и задумалась. Около столицы два гарнизона. Храм находится практически посредине, но северный гарнизон все же ближе. Убить руками Гордея, скорее всего, хотели Элечку, так как я оказалась там совершенно случайно. И если бы у них все получилось, да под этот шумок восстали военные… Думаю, меня бы к вечеру уже прикончили. Теона они могли вполне не брать в расчет, всё-таки он не феер, и ему наши интриги до лампочки. Это если думать, что чувства сестры и оборотня наигранные. А ведь могло и прокатить. Если они действовали по подобному плану, то… То у нас серьезные проблемы, Алька. А король… а король-то голый! - я фыркнула, представив лицо Теона, когда служанка передаст ему мои слова. Ладно, пусть, гм, работает на благо семьи. Я как-нибудь разберусь… Наверное.
Менее чем через час мы въезжали на территорию гарнизона. Шум и крики я услышала издалека, и ничего хорошего они не предвещали. Я бегло осмотрела себя: темно-синее платье,темный плащ с меховым воротником, алмазная праюра - выгляжу вполне достойно для королевы, которую едва не прикончили. Эх, и где гарантия, что сейчас не?..
- Ее Величество королева Алиссамианнатэрия мир Галлардер! - громко объявил глашатай. Стражник открыл дверцу и помог выбраться из кареты перед площадью, на которой собралось около трехсот военных.
- Что. Здесь. Происходит?! - громко и четко произнесла я. Воины немного прибавили пыл и начали затихать. Возможно, небольшой бунт закончился бы, так толком и не начавшись, но…
- Предательство!!! - заверещал невысокий пухлый феер. Он стоял в первом ряду и активно размахивал руками. Я кивнула своим стражникам, и те бросились было схватить толстяка, но толпа, ослепленная какой-то безумной идеей, кинулась наперерез. Некоторые военные схватили моих ребят и приставили им кинжалы к горлу.
У меня перехватило дыхание. По сути, сейчас я была совершенно не защищённой. Но с другой стороны, а не оборзели ли вы, повстанцы? С помощью магии я могу спалить весь гарнизон, но вот стоит ли?..
- Что вы себе позволяете? Пять лет молчали, а теперь вас не устраивает власть? - иронично поинтересовалась я.
- Нас не устраивает, Ваше Величество, что вы главнокомандующая, - выступил вперёд рослый феер.
- Ещё претензии? - ровно поинтересовалась я.
- Вы должны прекратить командование армией и передать полномочия королю. В противном случае военные бунты охватят всю Нириаду!
- Вы выглядите весьма решительными, - хмыкнула я. - Да только я никому. Ничего. Не должна!
Военные напряглись, а я сосредоточилась на световой сфере, но использовать магию не пришлось. Внезапно небо над площадкой заволокла тень, и сзади меня на землю опустился огромный черный дракон. Я резко обернулась, но в следующий миг за моей спиной уже стоял Луиджи в человеческом обличии.
- Прочь, - процедил мужчина и, положив руку на месте, сделал пару шагов вперед. - Не смейте приближаться к королеве.
- Лорд Дракон, - поморщился феер, - вы - гость в нашей стране и не знаете наших законов, поэтому мы просим вас не вмешиваться.
- Зато я отлично знаю законы нашего государства, - усмехнулся дель Массенто. - И по законам драконьего острова королева Алисса - почетный воин, признанный Верховным воином драконов, а также наследным принцем. Любой, кто посмеет тронуть Стальную Розу, будет немедленно убит.
Сказав это, Луиджи подошёл ко мне и встал рядом, но немного позади. Я напряжённо смотрела на толпу. Бунтовщики сдулись, но вот излишне громкий толстяк намека дракона не понял.
- Королеве не место во главе армии! - заверещал он. - Женщина слаба, глупа и поддатлива, и…
- Достаточно! Я не знаю, кто использовал вас как пушечное мясо, но когда узнаю, он повторит твою участь, - прорычал дракон. Блеснул меч - и голова феера отделилась от туловища. Военные шарахнулись назад, но тут же, словно опомнившись, схватились за оружие. Нет, только бойни мне тут не хватает!
- Немедленно прекратить. Иначе вы все уже завтра окажитесь на рудниках как предатели королевской власти. Как и тот, кто руководит вами, - я смотрела им в глаза, и военные переглянулись. Отступили, пряча оружие и кланяясь.
- Надеюсь, инцидент исчерпан, - дракон тяжёлым взглядом обвел бунтовщиков. Я молча развернулась и прошла к карете.
- Лорд дель Массенто, не составите мне компанию? - я повернула голову к дракону
- Разумеется, моя королева, - мужчина придержал дверцу и сел напротив меня.
- Благодарю за помощь, - я искренне улыбнулась. - Позвольте спросить, лорд, что это за бред про почетного воина?
- Это не бред, - пристально глядя на меня, ответил Луиджи.
- И кто же у вас Верховный воин?
- Я, - скупо ответил он и прикрыл глаза.
Я подавилась язвительной репликой и замолчала, в изумлении глядя на расслабленного мужчину.
- Вы следили за каретой? - я решила сменить тему и выяснить, как этот гость нашел гарнизон.
- Нет, - последовал снова лаконичный ответ.
Я отвернулась к окну, сделав вид, что любуюсь природой. Стоит признаться, дракон смог меня удивить. Кто знает, как обернулась бы ситуация, если бы не его помощь. Но с другой стороны - неужели я не могу сама защитить свои интересы?
- Я могу узнать, что спровоцировало феер осмелиться пойти против вас? - неожиданно спросил дракон. Я покачала головой:
- Это последствия заговора пятилетней давности, я полагаю. Мы с сестрой и Теоном обязательно разберемся.
- Ясно, - мужчина снова прикрыл глаза, но я буквально кожей чувствовала его напряжение. В тот момент, когда он встал позади, я ощутила его силу и поддержку. Признаться, мне очень понравилось это чувство. Непросто быть самостоятельной королевой, особенно если внутри тебя всё ещё живёт нежная и романтичная особа. И все же, все же…
- Остановите карету! - внезапно крикнул Луиджи.
- Что? Зачем? - я в недоумении подняла голову и посмотрела на дель Массенто.
- Алисса, вы в порядке? - взволновано спросил он и посмотрел на мои руки. Я опустила взгляд и осознала, что накатывает отходняк от полученного адреналина: меня немного потряхивало.
- Не совсем, - я честно призналась, - это нормальная реакция на стресс, так что…
- Ваше Величество, вы доверяете мне? - тихо спросил мужчина и, аккуратно взяв мои руки в свои, внимательно посмотрел в глаза.
- Нет, - я грустно покачала головой. - Только сестре. Я не умею доверять.
- Клянусь, я никогда не причиню вам зла, - Луиджи крепко сжал мои руки. - Позвольте?
Он распахнул дверцу и спустился вниз, помогая выбраться из кареты и мне.
- Не бойтесь и держитесь крепче,- усмехнулся он. А в следующую секунду на лесной поляне передо мной стоял большой черный дракон.
- Вы предлагаете мне полетать? - я в изумлении уставилась на чешуйчатую морду. Он согласно рыкнул и протянул лапу.
- Эмм… Хорошо, я постараюсь довериться вам.
Я вскарабкалась на чешуйчатую спину и крепко ухватилась за огромный шип. Луиджи медленно взлетал, и… Боги, какое же это потрясающее чувство полета! Он кружил над землёй, а я с наслаждением подставляла лицо лёгкому ветру и смеялась, когда дракон маневрировал, ловя воздушные потоки. Наверное, такое лёгкости я не испытывала никогда - ни в этом мире, ни в прошлом.
Мы летали примерно час, но неожиданно дракон начал снижаться. Я присмотрелась и заметила неподалеку свою карету. Дракон коснулся земли, мгновенно обращаясь в мужчину. Я не успела соскочить, и сейчас оказалась у него на руках.
- Это был неповторимый полет. Спасибо, - я улыбнулась и медленно опустила ноги на землю. Луиджи не препятствовал, продолжая смотреть на меня.
- Лисичка, - прошептал он, а в следующее мгновение его губы коснулись моих. Я на секунду замерла, но… Сегодня я смогла посмотреть на него совсем другими глазами. Да и на себя тоже. Поэтому обхватив дракона за шею, ответила на поцелуй. Исчезало все - лес, поляна, весь мир. Я чувствовала себя частичкой мирка, созданного Луиджи. Уже моим драконом.
Не знаю, сколько времени мы целовались и кто первым решился прервать поцелуй, не помню, как добрались до кареты и приехали в замок. Я буквально вырубилась на руках у Луиджи, терзаемая двоякими ощущениями и несостоявшимся бунтом.
*****
Когда я проснулась, осознала, что нахожусь в своей спальне, а рядом с кроватью сидит сестрёнка и пристально на меня смотрит.
- Доброе утро, соня, - хмыкнула Эля.
- И вам доброй ночи, - пробормотал я, оценив сумерки за окном. - Как я тут очутилась?
- Тебя принес наш дорогой гость, - глаза сестры буквально светились от переполнявших ее эмоций.
- Не продолжай, - я зарылась в одеяло, но тотчас привстал, вспомнив о ее собственном муженьке. - Где Теон?
- Аль, прости, что так вышло, - помрачнела девушка.
- Не переживай, все сложилось как нельзя лучше. Бунтовщики заткнулись, наши враги узнали, что нас поддерживают драконы, а ты не подходишь на примороженную несчастную королеву. Так что тебе я говорю спасибо, а Теона всё-таки придется погонять. Чтоб не расслаблялся.
- Ты тоже выглядишь вполне довольной жизнью, - подколола сестра.
- Так заметно?
- Губы и засос на шее, - с явным наслаждением произнесла Элина.
- Это была минутная слабость, - фыркнула я.
- Ну уж нет! Эта твоя минутная слабость долго что-то выговаривала моему котику за закрытой дверью, так что я желаю знать подробности.
- Он фактически спас меня, - призналась я. Одеваясь, я рассказала сестрёнке о произошедшем в гарнизоне и о полете. Спать уже не хотелось, поэтому, отправив девушку к мужу, я прошла в кабинет. Не стоит забывать о произошедшем днём и о Гордее, да и документы сами себя не подпишут.
- Алисса, можно? – дверь приоткрылась, и я увидела Новариса.
- Заходи, Новарис! – я тяжело вздохнула и опустилась в кресло.
Лекарь был не один. Вместе с ним вошли лорд Артур, леди Кьярина, Дилера и Алия. Советница окинула меня внимательным взглядом и подозрительно прищурилась, я отвела взгляд.
- Что там, Новарис? Выяснили, что произошло с мастером Гордеем? – стараясь сохранять спокойствие, я расправила складки платья и опустилась в кресло.
- Его опоили. Зелье, помутнившее его разум, очень сложное в производстве. Собственно, из всех, кого я знаю, его может сварить только королева Элина.
- Девушки, ищем виновного. В первую очередь, в Академии, - я посмотрела на фрейлин.
- Аль, я тут посидела в библиотеке и нашла такие интересные данные… Первый раз это зелье было сварено двести лет назад в землях брудов. Видишь ли, там сухая земля, и листья калферы – основной ингредиент, росли только там.
- Интересно, - я задумчиво посмотрела на Лери, - вряд ли нам это чем-то поможет, но… Если можешь, поищи ещё что-нибудь в этом направлении.
- У Гордея были родственники? – спросил лекарь.
- Нет… Пусть всем займётся лорд Рикаэль. Мастер Гордей стал жертвой заговорщиков, и мы должны похоронить его, как героя.
- Как скажешь, Лисенок. А заговорщиков мы найдем, - подбодрил Новарис.
- Спасибо, - я кивнула ему.
- Алисса, что произошло в северном гарнизоне? - спросила Дилера. Я пересказал историю, в кабинете повисло молчание.
- Надеюсь, твои фейрины были с тобой? - первой спросила советница.
- Да, но они мало чем могли помочь, не убив при этом никого, - честно призналась я.
- Вмешательство лорда оказалось как нельзя кстати, - уважительно кивнул Новарис.
- О да, - многозначительно улыбнулась Кьярина. - Думаю, тебе стоит почитать донесения сегодня.. И в следующий раз, будь добра, не езжай одна.
- Не волнуйтесь за меня, - я тепло улыбнулась женщине.
- Алисс, лучше придумай, что дальше. Заговорщиков надо ловить, - нахмурились Алия.
- Попробую, - я мрачно хмыкнула. – Лили, будь добра, принеси чашку травяного чая.
Друзья вышли, а я попыталась углубиться в чтение. Но вместо этого мозг упорно подсовывал сегодняшний полет и поцелуй, и буквы никак не хотели сливаться в слова. Нет, с этим нужно что-то делать.
Увы, до следующего вечера о драконе не было ни слуху, ни духу. На мои аккуратные расспросы слуги, пожимали плечами и с поклонами заверяли, что не видели лорда со вчерашнего дня. Зато вечером...
- Ваше Величество, - Лили протянула мне записку с гербом Тендоу, - лорд Луиджи просил передать вам…
- Спасибо, Лилиан, можешь идти, - я нервно сломала печать и пробежалась глазами по витиеватым буквам. Дракон просил прийти на встречу в саду около самого большого дерева через полчаса. Завтра и потом на это времени не будет, да и решимости моей, возможно, тоже, поэтому я спешно накинула плащ и поспешила к выходу в сад.
