-Елизавета, -продолжал ректор, -в среду у нас теория, практика - в пятницу с библиотекарем. Ясно?
Пришла моя очередь беззвучно хихикать. Девушка кивнула и пнула меня по ноге.
-Во вторник и субботу занятия общие, их будет проводить Тимофей Петрович. Вопросы есть?
Мы дружно помотали головами.
-Отлично, идём дальше. Девушки, вас никогда не интересовало, почему именно вы попали сюда?
-Э-э...если честно, мы не задумывались об этом...-протянула Лиз.
-Вы уже знаете, что на этом материке Танария - единственное королевство. Остальные были уничтожены во время войны. Наши власти очень заинтересованы в том, чтобы восстановить их.
-Зачем? -удивилась Лизи.
-Видите ли... После Тёмной Войны эти земли опасны, и люди, жившие на них, тоже. Выжили лишь те, кто вовремя перебрался в Танарию. Она устояла благодаря сильному магическому фону. Да, жители королевств не совсем погибли... Они остались во власти Тёмных сил. Но, к сожалению, даже если все маги нашего мира объединятся, им не удастся восстановить королевства. Это может сделать только магия Земли. Но тут мы столкнулись с большой проблемой.
-Разве в нашем мире есть магия? -удивилась подруга.
-Есть... Была! Земная магия - вымершая? -я всё-таки вспомнила, о чем нам рассказывал ректор на занятиях.
-Почему вы так решили? -спросил меня мужчина.
-Потому что магии на Земле нет...
-А ваши способности?
-Ясновидение это не совсем магия. А целительство и огонь, скорее, последствия, -путано пояснила я свою мысль.
-И как вы сделали вывод, что земная магия вообще существовала? Вернее, когда и где?
-Давно, где-то в Средние века, эпоху Возрождения... Тогда была массовая охота на ведьм, уничтожали невинных женщин в основном, но... Но ведь это не берётся ниоткуда!
-Анни, тогда любого учёного на костре сжигали, -фыркнула Лиз.
-Верно, они искали магию не там, где она была. Она находилась не в людях, а в их творениях. Ректор де Блафф, Вы рассказывали, что вымершая магия не исчезает бесследно, так? Действительно, земная магия осталась. В шедеврах архитектуры, живописи, музыки... Но сейчас её никак не использовать.
-Хм...выходит, я зря сделал вам замечание на лекции, Анна. Прошу прощения. Вы сделали практически верный вывод, вот только как вы догадались, где спрятана магия?
-Я просто почувствовала это, -пожала плечами я, -достаточно посмотреть на те же картины эпохи Возрождения: одни излучают свет, другие - угнетают и...ммм...
-Я понял. Да, и именно в те времена одаренные люди могли проходить в наш мир, Мелиор. Создавались союзы, рождались земляне, наделённые мелиорской магией. Девушки, вы далеко не первые квартирантки госпожи Август, но у всех ваших предшественников не было и капли сил. А вот в вас находятся отголоски мелиорской магии, скорее всего, разбуженные ясновидением. Они могут передаваться из поколение в поколении, но чаще всего, такие силы пассивны. Их не увидеть и не пробудить. Так что вам повезло, дамы. Увы, дар ясновидения ничем не может помочь нашим королевствам. Только созданием прекрасного можно внести земную магию в наш мир. Однако сейчас все отголоски силы перебивает прогресс. Магия - это душа, а люди Земли признают только разум и тело. Изначально у Танарии были большие планы на землян, но в свете событий последних трёх веков... Мда. Значит, будем искать другие пути. Однако ваша роль в судьбе Танарии будет не последней, мне так кажется. В любом случае, будьте осторожными.
-Неужели нельзя возродить земную магию? -тихо спросила Лизи.
-Может быть, веков через десять...но вряд ли человечество одумается. Все проблески, как я уже сказал, пересекает прогресс.
-Ну да, если смотреть на картину не в галерее, а с телефона...
-Это тоже, но это так, мелочи.
Мы с подругой переглянулись. Не самая оптимистичная картина, однако...
-На эту тему можно долго говорить. Ваше ясновидение является уникальным, хоть и не спасительным для нас, поэтому вы - ценные личности. Ещё раз говорю, будьте осторожными.
-Благодарим за совет, ректор де Блафф.
-Далее. Помните, что о вашем втором даре не должен знать никто в Академии. Абсолютно никто. И ещё: кажется, я запретил ходить в медпункт и залечивать царапины?
-А мы и не ходили. Анни залечила их сама, -гордо сказала Лиз.
Ректор чуть улыбнулся и отпустил нас.
Лиза
Мы наконец возвращались в свою комнату. Анни выглядела очень сосредоточенной, чего я не ожидала. Разве она не должна глупо улыбаться и витать в облаках?
-Знаешь, он так интересно рассказывает... -сказала девушка, увидев мой удивленный взгляд.
-Это точно. Кстати, мы забыли про одну ма-а-аленькую вещь. Ань, у нас же косметики совершенно нет!
-Блин, -подруга остановилась, -ты раньше вспомнить не могла?
-Не переживай, есть у меня одна идейка... Как насчёт того, чтобы попросить у наших знакомых?
-Маринетт и Ами? Ну...попробовать можно. Куда сначала?
-К твоей однокурснице, -решила я.
-А мы знаем, где их комнаты?
-Нет... Но можно найти их в столовой.
-Хорошая идея, а сколько у нас времени до обеда?
-Пара часов, и мы потратим их на...
-...книги, -бодро закончила мою мысль Анни, -и ещё, напомни, когда у нас факультативы?
-Оружие по понедельникам и руны в среду.
-То есть сегодня, ага.
Мы как раз дошли до комнаты. Быстренько подготовили платья и туфли, и засели за учёбу. Время до обеда прошло совершенно незаметно, и мы едва не опоздали.
Влетев в столовку, мы сразу заметили Ами и Мари. Они сидели за одним столиком и, судя по всему, сдружились. Взяв поднос с едой и сок, мы подсели к ним.
-Привет, девочки. Готовы к балу?
-Готовы. Только вряд ли с нами кто-то танцевать будет, после нашей битвы, -мрачно ответила Амарил.
-Не переживай, ещё как будут! Кстати, у вас есть косметика?
-Косметика? -удивилась целительница. -Конечно, есть.
-Мариш, ты не могла бы одолжить мне блеск для губ? Ну и тени какие-то... С этим возникла проблема, не успели упаковаться, -смущенно сказала Анни.
-Амарил, а ты - мне? Просто у целителей и огневиков разные..хм...предпочтения.
-Да не вопрос, -махнула рукой девушка. Маринетт согласно кивнула.
-Спасибо, -я улыбнулась и продолжила трапезу. Ну вот нормальная же девчонка, и зачем было выделываться?
После обеда мы заскочили в комнаты приятельниц и немного ограбили их косметички. Анни взяла розовый блеск для губ, нежно-зелёные тени, и тушь для ресниц. Я выбрала розовые и тёмно-красные тени, вишневый блеск.
Буквально через два часа нужно было прийти в актовый зал, поэтому, поблагодарив девочек, мы быстренько направились к себе. Предстояла самая шикарная часть подготовки. Быстренько всунувшись в платье и надев туфли, я начала краситься. Заняло это все минут сорок, так как быстро красить глаза я не умею. Подруга собралась чуть раньше, и теперь на меня смотрела зелёная прелестная нимфа. Я хихикнула, а Анни задумчиво спросила:
-Какие прически сделаем?
-А какие ты умеешь?
Подруга смущенно фыркнула, потом подошла к зеркалу и распустила волосы. Затем расчесалась и воткнула пару невидимок с блестящими камушками, которые ей дала Маринетт. Надо сказать, получилось очень красиво. Особенно когда луч солнца упал на блестящий камушек и волосы подруги засветились золотом.
-Кажется, я полностью готова, -улыбнулась она. Я придирчиво осмотрела Анни. Белые туфли на высоком каблуке с кружевными вставками, пышное платье с белым верхом и ярко-зеленой юбкой, темно-зеленый пояс. На шее - кулон, знак принадлежности к целителям. Распущенные золото-русые волосы и нежный макияж завершали общую картину. Подруга тепло улыбалась, и эта улыбка ей очень шла.
-Очень достойно, -вынесла я вердикт, -ректор должен оценить.
Девушка молча сделала книксен.
-А теперь... Ань, ты умеешь делать прическу...типа розочку...-попыталась объяснить я.
-Если честно, то не очень.
-Вот и я не очень. Уметь -то умею, но может кривой выйти.
-А шпильки есть? Вместе что-то вылепим, -подмигнула она.
-Есть, Ами дала. Ну, давай попробуем.
В общем, спустя ещё тридцать минут прическа была готова. Правда, через час голова начнет болеть от количества шпилек, но это мелочи. Густые и длинные волосы идеально смотрятся именно в такой прическе. Итак, белые туфли на каблуке с полупрозрачным цветком на носочке, пышное красное платье с серебристым верхом. Не шею - кулон огневиков, макияж готов.
-Как я выгляжу?
-Словно огонь, яркая и неуловимая, -восторженно прошептала подруга. Я подмигнула ей:
-Ну что, выходим в люди?
-Ага...-тряхнула головой девушка.
Анни
Мы вошли в актовый зал за час до начала Осеннего бала. Тут уже было очень много народа с разных факультетов и курсов. Наши наряды разительно отличались от нарядов остальных девушек: в основном у всех были узкие вечерние платья. У некоторых даже пышные короткие юбки, а под ними - узкая длинная. Студенты оборачивались на нас, шептались, а мы с подругой гордо плыли в центр зала.
-Отлично, -шепнула довольная Лизи.
По бокам стояли столики с едой и напитками. Я увидела кучку некромантов, на наших знакомых среди них не было. Зато я увидела своих однокурсников, и мы величаво прошествовали к ним. Лиза познакомилась с Андре и остальными, а нас буквально закидали комплиментами. Пришлось отшутиться, что это земная мода. Наряды многих дам были очень откровенными, вычурными. Парни оделись в строгие костюмы разных цветов. Потом мы встретили приятельниц и оставшиеся полчаса проболтали с ними. Наряд Ами был оранжевым, а Мари - нежно-голубым. Платья очень шли девушкам, а они оценили наши. Так что разговор был в основном о земной и мелиорской моде.
Все это время в зале играла тихая нежная музыка, но когда вошёл ректор, она остановилась. Мужчины прошёл к трибуне и начал говорить праздничную речь. В строгом чёрном костюме он выглядел потрясающе.
-Ты как? -шепотом поинтересовалась Лиз.
-Хорошо, -чуть улыбнулась я. Сегодня я должна блистать, так что никаких посторонних эмоций. И пусть мне хочется прыгать и визжать от счастья, как маленькому ребёнку!
-Дорогие студенты, -продолжал де Блафф, -прежде чем начнётся Осенний бал, по традиции вы должны пройти традиционный обряд Осени.
-Что ещё за обряд? -спросила Лизи у Амарил.
-Вы не знаете? Ого-о, про это же вся Академия говорит! Долго рассказывать, главное, ничего не пугайтесь! Этот обряд предназначен для того, чтобы стабилизировать силу и найти себя! А ещё он будет прямо тут, но в тоже время нет, как в астрале, -затараторила рыжая.
Супер, после этих слов стало как-то не по себе. Ректор вскинул руки и по залу разлился яркий свет. Я зажмурилась, а когда открыла глаза... Вокруг было тёмно. Просто непроглядная темнота. Я попыталась нащупать кого-то из девчонок, но рядом никого не было. Не чувствовалось ни одной эмоции.
-Лизи! -крикнула я в пустоту. Разумеется, мне никто не ответил... Внезапно в темноте появились маленькие фонарики и, тихо падая, закружились осенние листья... Красиво... Я прошла вперёд. Может быть, нужно самому выбраться отсюда? Я здесь одна, и в то же время, рядом все, кто находится в зале. Интересно... Я шла уже довольно долго, как вдруг...
-Анни, -услышала я тихий шёпот. Голос был знакомым, но я не могла определить, кто это.
-Я здесь! -крикнула я и непонятно зачем добавила:
-Я всегда рядом!
Я побежала вперёд, на голос, и... Темнота исчезла, а я снова оказалась в бальном зале. Я точно была не там же, где стояла изначально, потому что подруги не было, а впереди стоял...да, Александр де Блафф. Я судорожно вздохнула, едва не растеряв остатки самообладания. Бегло осмотрелась: Лизи находилась недалеко, и она стояла между двумя некромантами! Итаном и...тем парнем, которого мы встретили на факультативе. Райан, кажется. Ректор похлопал в ладоши, привлекая внимание.
-А теперь начинается Осенний бал! Танцуйте, развлекайтесь! У вас есть время до часа ночи.
Как только он это сказал, в зале снова заиграла музыка. Я подошла к подруге, наблюдая за мужчиной. Он пригласил на танец свою сестру - Веронию. Я вздохнула. Лизи утащил танцевать Итан, а ко мне подошёл Айрат. Я приняла приглашение, но парня не слушала. Только кивала на дежурные комплименты и улыбалась.
Лизи
Я практически не слушала речь ректора, но его слова про обряд привлекли внимание. Амарил путано объяснила, что к чему, но полная тёмнота все равно стала сюрпризом. Причём не самым приятным. Я пошла вперёд, а в пространстве засветились фонарики, очень похожие на китайские, и полетели осенние листья. Не знаю, сколько я так ходила, но внезапно услышала шепот:
-Огонёк, иди сюда, -и темнота исчезла. А я обнаружила, что стою между Итаном и хамлом с факультатива. Правда, особо удивляться времени не было: ректор объявил развлекательную часть программы и мы закружились в танце с Итаном. Лишь на секунду мне показалось, что во взгляде второго некроманта промелькнула злость.
Отбросив ненужные мысли, я краем глаза заметила Анни. С отрешенным лицом она танцевала с Айратом. Хих, бедный мальчик, у него нет шансов.
Следующий час мы болтали с приятелями, танцевали и угощались. Закуски были вкусными, полусладкое белое вино - тоже. Анни алкогольные напитки терпеть не может, но мне удалось уговорить её хоть попробовать. Правда, уговоры подействовали только после того, как девушка увидела ректора, танцующего со старшекурсницей. Анни взяла у меня из рук бокал, и, с видом заправского алкоголика, выпила содержимое.
-Ну как?
-Гадость, -скривилась подруга. Мне показалось, что она имеет ввиду вовсе не вино.
-Ты не пей много, с непривычки-то...-забеспокоилась я.
-Не буду, -заверила девушка.
В этот момент ко мне подошел новенький из факультета некромантов.
-Привет, Райан, -спокойно кивнула Анни. А?
-Привет. Не возражаешь, если я украду твою подружку?
-Против, -покосившись на меня, ответила девушка. А я начала медленно закипать. А меня спросить никак?!
-Благодарю, -пропел Райан и...утащил меня на танцпол! Я не успела отойти, и мы начали танцевать.
-Ну и что это значит? -зло глядя на парня, спросила я.
-Разве нельзя пригласить на танец понравившуюся девушку? -муркнул он.
Я подняла глаза: некромант был довольно красив. Тёмные, но не чёрные волосы, карие глаза, белая кожа, аристократические руки... Хм...где-то я похожие встречала...
-Благодарю за танец, Елизавета, -прошептал Райан и удалился. А я только сейчас заметила, что музыка кончилась.
Я поискала глазами Анни. Она оказалась всё у того же столика. Я проследила за её взглядом: де Блафф пригласил очередную девицу. Я тихонько подошла к подруге. От доброй нимфы не осталось и следа, теперь это была...ну если говорить честно, то гадюка. И она явно хотела покусать высокую нескладную девушку в синем.
-Ань, -позвала я её. Подруга закрыла глаза, а когда она их открыла, то снова была доброй феечкой.
-Нельзя недооценивать ревнивую девушку, -мило поморгав, пояснила она. -Как танец?
-Ммм...ммм! Лучше, чем ожидалось, -честно призналась я.
Анни хихикнула и печально посмотрела на напитки.
-Даже не думай, -пересекла её желание я, -не здесь и не сейчас. Подруга хмуро кивнула, отвернулась от стола и...застыла. Я удивлено посмотрела. Диагноз ясен: к нам направлялся де Блафф. Пока я раздумывала, отойти или статься, мужчина подошёл к Анни.
-Разрешите пригласить вас на танец, Анна? -и протянул ей руку.
Моя подруга опустила глаза (а то вдруг увидит, как в них зажглись счастливые огоньки), и вложила свою ладошку в его.
Пришла моя очередь беззвучно хихикать. Девушка кивнула и пнула меня по ноге.
-Во вторник и субботу занятия общие, их будет проводить Тимофей Петрович. Вопросы есть?
Мы дружно помотали головами.
-Отлично, идём дальше. Девушки, вас никогда не интересовало, почему именно вы попали сюда?
-Э-э...если честно, мы не задумывались об этом...-протянула Лиз.
-Вы уже знаете, что на этом материке Танария - единственное королевство. Остальные были уничтожены во время войны. Наши власти очень заинтересованы в том, чтобы восстановить их.
-Зачем? -удивилась Лизи.
-Видите ли... После Тёмной Войны эти земли опасны, и люди, жившие на них, тоже. Выжили лишь те, кто вовремя перебрался в Танарию. Она устояла благодаря сильному магическому фону. Да, жители королевств не совсем погибли... Они остались во власти Тёмных сил. Но, к сожалению, даже если все маги нашего мира объединятся, им не удастся восстановить королевства. Это может сделать только магия Земли. Но тут мы столкнулись с большой проблемой.
-Разве в нашем мире есть магия? -удивилась подруга.
-Есть... Была! Земная магия - вымершая? -я всё-таки вспомнила, о чем нам рассказывал ректор на занятиях.
-Почему вы так решили? -спросил меня мужчина.
-Потому что магии на Земле нет...
-А ваши способности?
-Ясновидение это не совсем магия. А целительство и огонь, скорее, последствия, -путано пояснила я свою мысль.
-И как вы сделали вывод, что земная магия вообще существовала? Вернее, когда и где?
-Давно, где-то в Средние века, эпоху Возрождения... Тогда была массовая охота на ведьм, уничтожали невинных женщин в основном, но... Но ведь это не берётся ниоткуда!
-Анни, тогда любого учёного на костре сжигали, -фыркнула Лиз.
-Верно, они искали магию не там, где она была. Она находилась не в людях, а в их творениях. Ректор де Блафф, Вы рассказывали, что вымершая магия не исчезает бесследно, так? Действительно, земная магия осталась. В шедеврах архитектуры, живописи, музыки... Но сейчас её никак не использовать.
-Хм...выходит, я зря сделал вам замечание на лекции, Анна. Прошу прощения. Вы сделали практически верный вывод, вот только как вы догадались, где спрятана магия?
-Я просто почувствовала это, -пожала плечами я, -достаточно посмотреть на те же картины эпохи Возрождения: одни излучают свет, другие - угнетают и...ммм...
-Я понял. Да, и именно в те времена одаренные люди могли проходить в наш мир, Мелиор. Создавались союзы, рождались земляне, наделённые мелиорской магией. Девушки, вы далеко не первые квартирантки госпожи Август, но у всех ваших предшественников не было и капли сил. А вот в вас находятся отголоски мелиорской магии, скорее всего, разбуженные ясновидением. Они могут передаваться из поколение в поколении, но чаще всего, такие силы пассивны. Их не увидеть и не пробудить. Так что вам повезло, дамы. Увы, дар ясновидения ничем не может помочь нашим королевствам. Только созданием прекрасного можно внести земную магию в наш мир. Однако сейчас все отголоски силы перебивает прогресс. Магия - это душа, а люди Земли признают только разум и тело. Изначально у Танарии были большие планы на землян, но в свете событий последних трёх веков... Мда. Значит, будем искать другие пути. Однако ваша роль в судьбе Танарии будет не последней, мне так кажется. В любом случае, будьте осторожными.
-Неужели нельзя возродить земную магию? -тихо спросила Лизи.
-Может быть, веков через десять...но вряд ли человечество одумается. Все проблески, как я уже сказал, пересекает прогресс.
-Ну да, если смотреть на картину не в галерее, а с телефона...
-Это тоже, но это так, мелочи.
Мы с подругой переглянулись. Не самая оптимистичная картина, однако...
-На эту тему можно долго говорить. Ваше ясновидение является уникальным, хоть и не спасительным для нас, поэтому вы - ценные личности. Ещё раз говорю, будьте осторожными.
-Благодарим за совет, ректор де Блафф.
-Далее. Помните, что о вашем втором даре не должен знать никто в Академии. Абсолютно никто. И ещё: кажется, я запретил ходить в медпункт и залечивать царапины?
-А мы и не ходили. Анни залечила их сама, -гордо сказала Лиз.
Ректор чуть улыбнулся и отпустил нас.
Лиза
Мы наконец возвращались в свою комнату. Анни выглядела очень сосредоточенной, чего я не ожидала. Разве она не должна глупо улыбаться и витать в облаках?
-Знаешь, он так интересно рассказывает... -сказала девушка, увидев мой удивленный взгляд.
-Это точно. Кстати, мы забыли про одну ма-а-аленькую вещь. Ань, у нас же косметики совершенно нет!
-Блин, -подруга остановилась, -ты раньше вспомнить не могла?
-Не переживай, есть у меня одна идейка... Как насчёт того, чтобы попросить у наших знакомых?
-Маринетт и Ами? Ну...попробовать можно. Куда сначала?
-К твоей однокурснице, -решила я.
-А мы знаем, где их комнаты?
-Нет... Но можно найти их в столовой.
-Хорошая идея, а сколько у нас времени до обеда?
-Пара часов, и мы потратим их на...
-...книги, -бодро закончила мою мысль Анни, -и ещё, напомни, когда у нас факультативы?
-Оружие по понедельникам и руны в среду.
-То есть сегодня, ага.
Мы как раз дошли до комнаты. Быстренько подготовили платья и туфли, и засели за учёбу. Время до обеда прошло совершенно незаметно, и мы едва не опоздали.
Влетев в столовку, мы сразу заметили Ами и Мари. Они сидели за одним столиком и, судя по всему, сдружились. Взяв поднос с едой и сок, мы подсели к ним.
-Привет, девочки. Готовы к балу?
-Готовы. Только вряд ли с нами кто-то танцевать будет, после нашей битвы, -мрачно ответила Амарил.
-Не переживай, ещё как будут! Кстати, у вас есть косметика?
-Косметика? -удивилась целительница. -Конечно, есть.
-Мариш, ты не могла бы одолжить мне блеск для губ? Ну и тени какие-то... С этим возникла проблема, не успели упаковаться, -смущенно сказала Анни.
-Амарил, а ты - мне? Просто у целителей и огневиков разные..хм...предпочтения.
-Да не вопрос, -махнула рукой девушка. Маринетт согласно кивнула.
-Спасибо, -я улыбнулась и продолжила трапезу. Ну вот нормальная же девчонка, и зачем было выделываться?
После обеда мы заскочили в комнаты приятельниц и немного ограбили их косметички. Анни взяла розовый блеск для губ, нежно-зелёные тени, и тушь для ресниц. Я выбрала розовые и тёмно-красные тени, вишневый блеск.
Буквально через два часа нужно было прийти в актовый зал, поэтому, поблагодарив девочек, мы быстренько направились к себе. Предстояла самая шикарная часть подготовки. Быстренько всунувшись в платье и надев туфли, я начала краситься. Заняло это все минут сорок, так как быстро красить глаза я не умею. Подруга собралась чуть раньше, и теперь на меня смотрела зелёная прелестная нимфа. Я хихикнула, а Анни задумчиво спросила:
-Какие прически сделаем?
-А какие ты умеешь?
Подруга смущенно фыркнула, потом подошла к зеркалу и распустила волосы. Затем расчесалась и воткнула пару невидимок с блестящими камушками, которые ей дала Маринетт. Надо сказать, получилось очень красиво. Особенно когда луч солнца упал на блестящий камушек и волосы подруги засветились золотом.
-Кажется, я полностью готова, -улыбнулась она. Я придирчиво осмотрела Анни. Белые туфли на высоком каблуке с кружевными вставками, пышное платье с белым верхом и ярко-зеленой юбкой, темно-зеленый пояс. На шее - кулон, знак принадлежности к целителям. Распущенные золото-русые волосы и нежный макияж завершали общую картину. Подруга тепло улыбалась, и эта улыбка ей очень шла.
-Очень достойно, -вынесла я вердикт, -ректор должен оценить.
Девушка молча сделала книксен.
-А теперь... Ань, ты умеешь делать прическу...типа розочку...-попыталась объяснить я.
-Если честно, то не очень.
-Вот и я не очень. Уметь -то умею, но может кривой выйти.
-А шпильки есть? Вместе что-то вылепим, -подмигнула она.
-Есть, Ами дала. Ну, давай попробуем.
В общем, спустя ещё тридцать минут прическа была готова. Правда, через час голова начнет болеть от количества шпилек, но это мелочи. Густые и длинные волосы идеально смотрятся именно в такой прическе. Итак, белые туфли на каблуке с полупрозрачным цветком на носочке, пышное красное платье с серебристым верхом. Не шею - кулон огневиков, макияж готов.
-Как я выгляжу?
-Словно огонь, яркая и неуловимая, -восторженно прошептала подруга. Я подмигнула ей:
-Ну что, выходим в люди?
-Ага...-тряхнула головой девушка.
Анни
Мы вошли в актовый зал за час до начала Осеннего бала. Тут уже было очень много народа с разных факультетов и курсов. Наши наряды разительно отличались от нарядов остальных девушек: в основном у всех были узкие вечерние платья. У некоторых даже пышные короткие юбки, а под ними - узкая длинная. Студенты оборачивались на нас, шептались, а мы с подругой гордо плыли в центр зала.
-Отлично, -шепнула довольная Лизи.
По бокам стояли столики с едой и напитками. Я увидела кучку некромантов, на наших знакомых среди них не было. Зато я увидела своих однокурсников, и мы величаво прошествовали к ним. Лиза познакомилась с Андре и остальными, а нас буквально закидали комплиментами. Пришлось отшутиться, что это земная мода. Наряды многих дам были очень откровенными, вычурными. Парни оделись в строгие костюмы разных цветов. Потом мы встретили приятельниц и оставшиеся полчаса проболтали с ними. Наряд Ами был оранжевым, а Мари - нежно-голубым. Платья очень шли девушкам, а они оценили наши. Так что разговор был в основном о земной и мелиорской моде.
Все это время в зале играла тихая нежная музыка, но когда вошёл ректор, она остановилась. Мужчины прошёл к трибуне и начал говорить праздничную речь. В строгом чёрном костюме он выглядел потрясающе.
-Ты как? -шепотом поинтересовалась Лиз.
-Хорошо, -чуть улыбнулась я. Сегодня я должна блистать, так что никаких посторонних эмоций. И пусть мне хочется прыгать и визжать от счастья, как маленькому ребёнку!
-Дорогие студенты, -продолжал де Блафф, -прежде чем начнётся Осенний бал, по традиции вы должны пройти традиционный обряд Осени.
-Что ещё за обряд? -спросила Лизи у Амарил.
-Вы не знаете? Ого-о, про это же вся Академия говорит! Долго рассказывать, главное, ничего не пугайтесь! Этот обряд предназначен для того, чтобы стабилизировать силу и найти себя! А ещё он будет прямо тут, но в тоже время нет, как в астрале, -затараторила рыжая.
Супер, после этих слов стало как-то не по себе. Ректор вскинул руки и по залу разлился яркий свет. Я зажмурилась, а когда открыла глаза... Вокруг было тёмно. Просто непроглядная темнота. Я попыталась нащупать кого-то из девчонок, но рядом никого не было. Не чувствовалось ни одной эмоции.
-Лизи! -крикнула я в пустоту. Разумеется, мне никто не ответил... Внезапно в темноте появились маленькие фонарики и, тихо падая, закружились осенние листья... Красиво... Я прошла вперёд. Может быть, нужно самому выбраться отсюда? Я здесь одна, и в то же время, рядом все, кто находится в зале. Интересно... Я шла уже довольно долго, как вдруг...
-Анни, -услышала я тихий шёпот. Голос был знакомым, но я не могла определить, кто это.
-Я здесь! -крикнула я и непонятно зачем добавила:
-Я всегда рядом!
Я побежала вперёд, на голос, и... Темнота исчезла, а я снова оказалась в бальном зале. Я точно была не там же, где стояла изначально, потому что подруги не было, а впереди стоял...да, Александр де Блафф. Я судорожно вздохнула, едва не растеряв остатки самообладания. Бегло осмотрелась: Лизи находилась недалеко, и она стояла между двумя некромантами! Итаном и...тем парнем, которого мы встретили на факультативе. Райан, кажется. Ректор похлопал в ладоши, привлекая внимание.
-А теперь начинается Осенний бал! Танцуйте, развлекайтесь! У вас есть время до часа ночи.
Как только он это сказал, в зале снова заиграла музыка. Я подошла к подруге, наблюдая за мужчиной. Он пригласил на танец свою сестру - Веронию. Я вздохнула. Лизи утащил танцевать Итан, а ко мне подошёл Айрат. Я приняла приглашение, но парня не слушала. Только кивала на дежурные комплименты и улыбалась.
Лизи
Я практически не слушала речь ректора, но его слова про обряд привлекли внимание. Амарил путано объяснила, что к чему, но полная тёмнота все равно стала сюрпризом. Причём не самым приятным. Я пошла вперёд, а в пространстве засветились фонарики, очень похожие на китайские, и полетели осенние листья. Не знаю, сколько я так ходила, но внезапно услышала шепот:
-Огонёк, иди сюда, -и темнота исчезла. А я обнаружила, что стою между Итаном и хамлом с факультатива. Правда, особо удивляться времени не было: ректор объявил развлекательную часть программы и мы закружились в танце с Итаном. Лишь на секунду мне показалось, что во взгляде второго некроманта промелькнула злость.
Отбросив ненужные мысли, я краем глаза заметила Анни. С отрешенным лицом она танцевала с Айратом. Хих, бедный мальчик, у него нет шансов.
Следующий час мы болтали с приятелями, танцевали и угощались. Закуски были вкусными, полусладкое белое вино - тоже. Анни алкогольные напитки терпеть не может, но мне удалось уговорить её хоть попробовать. Правда, уговоры подействовали только после того, как девушка увидела ректора, танцующего со старшекурсницей. Анни взяла у меня из рук бокал, и, с видом заправского алкоголика, выпила содержимое.
-Ну как?
-Гадость, -скривилась подруга. Мне показалось, что она имеет ввиду вовсе не вино.
-Ты не пей много, с непривычки-то...-забеспокоилась я.
-Не буду, -заверила девушка.
В этот момент ко мне подошел новенький из факультета некромантов.
-Привет, Райан, -спокойно кивнула Анни. А?
-Привет. Не возражаешь, если я украду твою подружку?
-Против, -покосившись на меня, ответила девушка. А я начала медленно закипать. А меня спросить никак?!
-Благодарю, -пропел Райан и...утащил меня на танцпол! Я не успела отойти, и мы начали танцевать.
-Ну и что это значит? -зло глядя на парня, спросила я.
-Разве нельзя пригласить на танец понравившуюся девушку? -муркнул он.
Я подняла глаза: некромант был довольно красив. Тёмные, но не чёрные волосы, карие глаза, белая кожа, аристократические руки... Хм...где-то я похожие встречала...
-Благодарю за танец, Елизавета, -прошептал Райан и удалился. А я только сейчас заметила, что музыка кончилась.
Я поискала глазами Анни. Она оказалась всё у того же столика. Я проследила за её взглядом: де Блафф пригласил очередную девицу. Я тихонько подошла к подруге. От доброй нимфы не осталось и следа, теперь это была...ну если говорить честно, то гадюка. И она явно хотела покусать высокую нескладную девушку в синем.
-Ань, -позвала я её. Подруга закрыла глаза, а когда она их открыла, то снова была доброй феечкой.
-Нельзя недооценивать ревнивую девушку, -мило поморгав, пояснила она. -Как танец?
-Ммм...ммм! Лучше, чем ожидалось, -честно призналась я.
Анни хихикнула и печально посмотрела на напитки.
-Даже не думай, -пересекла её желание я, -не здесь и не сейчас. Подруга хмуро кивнула, отвернулась от стола и...застыла. Я удивлено посмотрела. Диагноз ясен: к нам направлялся де Блафф. Пока я раздумывала, отойти или статься, мужчина подошёл к Анни.
-Разрешите пригласить вас на танец, Анна? -и протянул ей руку.
Моя подруга опустила глаза (а то вдруг увидит, как в них зажглись счастливые огоньки), и вложила свою ладошку в его.
