Я забралась в ванную и положила голову на колени. Лиза, Саша, я не смогу быть рядом с вами все время. Я не знаю, что с нами будет, но кое-что могу предпринять и сейчас.
Идея пришла мгновенно. Поплескавшись в тёплой воде и одевшись, я шмыгнула в свою комнату. На верхней полке, в шкафу, стояла коробочка с подарком Лизи на День рождения. Я достала милую божью коровку и сложила её в рюкзак. Чувствую, что это может пригодиться. Затем села за стол и начала писать два письма на Землю, одно из которых адресовалось семье. Лучших друзей там не осталось, а писать знакомым - увольте, им это все равно не нужно. Слова любви, признания, благодарности - все, что сказать вслух так тяжело. Рассказала о своих приключениях, упустив лишь момент что это - мир магии. Письма вышли огромными, и писала я где-то час, не меньше. Закончив, сложила их в коробку и задумалась. Затем снова села, написала два небольших послания любимому и подруге, прикрепив к ним ромашки. На цветы я наложила заклинание жизни, поэтому они не завянут. Положила в коробочку медальон оливкового цвета (брать его с собой может быть опасно для тех, чьи фотографии там вставлены - мало ли на что способны существа с погибших земель). На каждом письме написала, кому это адресуется, и закрыла коробку. Поставила её на место, раздумывая, не посвятить ли в этот секрет фей. Но вспомнив, что феи не могут перемещаться между мирами, оставила эту идею.
Когда я снова подходила к комнате де Блаффа, на улице уже совсем стемнело, однако он все так же отсутствовал. Я разожгла огонь в камине и забралась на большую кровать и, свернувшись калачиком, уснула. Слишком напряженным уж выдался день.
... Я почувствовала, что на меня кто-то смотрит, и открыла глаза. Рядом с кроватью стоял Александр и грустно смотрел на меня.
- Саш? Что-то случилось? Извини, что забралась сюда без разрешения, - сонно пробормотала я.
- Анни, я всегда мечтал о такой картине: моя любимая девушка спит на моей кровати, укутавшись в одеяло. Но в жизни все портит необходимость завтра вступать в бой.
Ректор лег в постель и обнял меня.
- Что решили? - спросила я, уютно устроившись у него на груди.
- Вас формируют в небольшие группы по восемь человек - по одному с факультета. В одном полке будут четыре группы. К каждой четверке прикрепят по два преподавателя.
- А ты?
- Я буду входить в особый состав, которым руководит сам король. В этом отряде пятнадцать сильнейших магов.
- Отряд зачистки, да? - улыбнулась я. - Саша, у меня к тебе просьба. Если со мной что-то случится, возьми в нашей комнате в шкафу коробку. Там лежат письма, отнесешь их адресатам?
- Анни, - начал Алекс, но я его перебила:
- Я обещаю, что все будет хорошо, но все же. Пожалуйста, мне будет так спокойнее.
- Хорошо, любимая, - Саша сцепил руки и мрачно уставился на камин.
- Мы обязательно прорвемся, - прошептала я, и, крепко прижавшись к нему, снова уснула. Счастье - находится рядом с тем, кого любишь, просто быть рядом, разговаривать, молчать, обнимать... Счастье - это момент, и так важно уловить его и сберечь в своём сердце.
Лиза
Ночевать я собиралась у Райана, но вечером захотелось прогуляться. Насладиться последними спокойными часами, скажем так. Я медленно шла по парку, когда меня окликнул знакомый голос. Я резко обернулась и увидела Итана.
- Лиз, говорю последний раз. Присоединяйся ко мне.
- Последний? Вот и хорошо. Прощай, - легко сказала я и развернулась. Внезапно в мозгу пронеслась мысль – присоединяться к чему? – но было поздно: Итан исчез. Настроение немного испортилось, подул холодный ветер, поэтому я поспешила в комнату. Райан как раз собирал свой походной рюкзак. Мы поговорили, подурачились, я сбегала к себе и принесла Мишу – познакомить, ведь теперь мы будем спать втроём. Рай посмеялся, сказав, что третий лишний и его мне за глаза хватит. Я собиралась поспорить, но парень, заткнув рот поцелуем, быстро доказал свою правоту.
Рано утром я вернулась в свою комнату, там уже была подруга. Сейчас Анни укладывала стрелы, поводя над ними рукой.
- Заклинание живой энергии, - пояснила девушка. - Оно не очень затратное, но если выстрелить в зомби, стрела разрушит его изнутри.
- Ясно... Ну что, готова?
- Да вроде как. Нет, кое-что забыла. - девушка открыла столешницу в столе и достала красивый сверкающий браслет.
- Ректор подарил?
- Ага, это защитный артефакт, - подруга надела полезное украшение и спрятала его под курткой. - Лизи, у меня к тебе просьба. На верхней полке шкафа стоит коробка с письмами. Если со мной что-то случится, отдашь их адресатам?
- Ань, ты что, все будет...
- Да, да, все будет хорошо. Я на всякий случай.
- Хорошо, но только попробуй! Я тебя из-под земли достану!
- Учитывая, что твой парень - некромант, это серьёзная угроза, - улыбнулась она.
В этот момент прозвучал вой выпи. Последний раз за долгое время...
- Идём, нас разделят на группы, - подруга встала и закинула рюкзак на плечи. Волосы она собрала в тугой пучок, чтобы не мешали, а я заплела косу. Мы были готовы.
- Завтрака не будет? - удивилась я.
- Будет, наверное... - неуверенно ответила Анни. Действительно, двадцать минут нам выделили на приём пищи. Затем мы пошли на построение.
- Дорогие первокурсники! - прогремел голос де Блаффа над площадкой. - Сейчас мы объявим составы групп. В одну команду будет входить восемь человек. Главным в каждой группе будет некромант, так как он может почувствовать приближение нечисти. Итак...
Ректор начал оглашать списки. Мы с Аней попали в третью группу первого полка. Так же в нашу команду попала воздушница Белла, рыжий артефактник Даррел, маг земли, хмурый черноволосый Винс, веселый водник Рикер, поисковик Эрил и... Райан. Услышав это, я почувствовала радость и облегчение: нам не придётся расставаться. Видимо, эту группу формировал лично Александр. Итан и Амарил попали в четвертую, а Маринетт - в первую. Когда первый полк был озвучен, ректор сказал, кто будет с нами из преподавателей. Итак, Надин Лэмос и...наш доисторический преподаватель философии Векрон Делийский! Лицо преподавателя выражало крайнее недовольство, а студенты вообще были в шоке. Интересно, кто за кем смотреть будет?
- Они что, хотят избавиться от этого старикашки? Он же кони двинет в бою раньше, чем зомби до него доберуться! - пробурчала Анни. Я, несмотря на всю серьезность ситуации, хихикнула.
- Анни, по-моему, он на твоей совести.
- Почему это?!
Я не успела ей ответить, к нам подошёл этот самый дедуля.
- Некромант и целительница, - проскрипел он, подходя к нам. Подруга удивленно посмотрела на него, но подошла ближе. Рай с непроницаемым лицом тоже. - Возьмите, это артефакт связи. Некромант, в случае малейшей опасности связывайся со мной или профессором Лэмос.
Он протянул любимому красный кругляш и замолк.
- А мне что делать? - осторожно спросила Анна.
- Ах да, юная леди. Возьмите, - Векрон протянул ей зелёный шарик. - Это артефакт, зачарованный на меня. Если он потемнеет, значит, моему здоровью угрожает опасность и ты, как целительница, должна мне помочь.
- Офигеть. А почему именно я?
- Все четыре целителя моего полка получили эту вещь.
Старик подошёл к Белле, а Анни тяжело вздохнула.
- Первый полк! Вы отправляетесь на северо-запад в поселение Мелен. Сегодня в его округе зафиксировали сильный прорыв с Мёртвых земель! - объявил де Блафф. Тотчас же за его спиной появился знакомый голубой вихрь. Мы дружно направились к нему, первые ряды уже исчезли в портале.
Лиза
По дороге к порталу, подруга немного притормозила - её задержал ректор и что-то шепнул. Наконец и я вступила в вихрь, но на этот раз все было по-другому. Короткая голубая вспышка - и мы стоим на высоком холме. Внизу - маленькие раскуроченные домики, с которых валит дым. Поселение было полностью сожженным тьмой и пламенем. На улице лежали изуродованные трупы, растения казались погибшими. Я не отрываясь смотрела на эту жуткую картину смерти, прослушав, что говорила Надин.
- Третья группа! Отправляйтесь в близлежащий лес, немедленно. Возможно, нечисть не далеко ушла.
Я отмерла и увидела, что все три группы уже расходятся в разных направлениях. Райан потащил меня за собой, остальные побежали следом. Буквально за пять минут мы дошли до леска, где любимый дал указание остановиться.
- Первыми идём я и Винс, за нами девушки, дальше Даррел и Эрил. Замыкающий Рикер.
- Слушаюсь, командир! - весело кивнул водник.
И мы пошли в лес. Там было очень холодно, мрачно и сыро, плюс ко всему повсюду раздавались какие-то странные звуки. Как в ужастиках прямо!
- Мне как-то не по себе, - призналась Анни.
- Спокойствие, только спокойствие, - пересекла панику Белла. - Иначе у меня случится истерика.
Девочки переглянулись и нервно захихикали.
- Тихо! - шикнул Винс, недовольно окинув нас взглядом.
- Извини, - кивнула Белла.
Что касается меня, то страшно абсолютно не было. Рядом со мной Рай, значит, все будет хорошо. Внезапно совсем рядом раздался пронзительный звук, словно кричит смертельно раненый зверек. Я создала огонек, освещая округу, и мы увидели, как из-за ближайших кустов вытекает кровь. Винс прищелкнул пальцами, раздвигая ветви, и мы увидели то, что всю жизнь будет преследовать нас в кошмарах. Небольшой зомби, очевидно, когда-то бывший ребенком, убивал маленького мальчика лет десяти. Он снял с него скальп и разорвал живот, и сейчас уходили последние секунды жизни малыша. Не особо задумываясь над тем, что делаю, я запустила в нечисть огненную волну. Когда от монстра осталась лишь горстка пепла, Анни покачала головой - ребёнка уже не спасти. В следующую секунду его маленькое изуродованное тело поглотила земля.
Путь мы продолжили в полном молчании. У нас на глазах случилась трагедия, но мы не смогли её предотвратить. Мы просто кучка первокурсников, закинутых в пасть к чудовищу.
- Рай, - сипло позвала Анни, - за этим лесом есть ещё одно поселение?
- У кого карта? - спросил парень.
- У меня, - тотчас откликнулся Даррел. - Да, есть, причём два. Ты хочешь сказать...
- Нечисть направляется туда? - закончила я.
- Сейчас, погодите... - Белла покрутила рукой, и воздух заметно посвежел, - они практически добрались до людей.
- Я доложу начальству, - Рай сжал в руке засветившийся кругляш и начал быстро описывать ситуацию. Мы молчали, тревожно переглядываясь. -...Ясно.
Рай положил артефакт связи в карман и отрывисто доложил:
- Помощь прибудет минимум через полчаса. Все группы столкнулись с отрядами нечисти. Мы должны вступить в бой и спасти поселение.
- Какое из..? - спросила Анни, поежившись от холода. - И там и там живут люди. Предлагаю разделиться.
- Ты с ума сошла? - в три голоса зашептали ребята, и я была с ними согласна. Это слишком опасно и глупо.
- К сожалению, нет, - пробормотала подруга и внезапно побледнела, ухватившись за мою руку.
- Что слу...- договорить не успела, в мою голову ворвались отголоски чужих мыслей. Люди боялись, не хотели умирать, не знали что делать....
- В поселении паника, - сказала Белла. Я посмотрела на подругу: она уловила эмоции жителей поселения и теперь мелко подрагивала. Я мысленно рассказала все Райану и он кивнул.
- Хорошо, расходимся. Я, Анни, Лизи и Эрил идём на запад.
- Нет, Рай. Я понимаю, что это твоя девушка, но долг важнее личных чувств, - заговорил Винс. - На востоке поселение гораздо больше и твоя помощь нужна там. С девушками и поисковиком пойду я.
Любимый скрипнул зубами, очевидно, признавая его правоту.
- Тогда пусть Лиза...
- Нет! Некроманты и огневики обладают самой действующей силой против нечисти.
- Всё хорошо, Рай, - прошептала я, обнимая его. - Мы справимся.
- Ладно. Береги себя, любимая, - меня крепко прижали и поцеловали.
- Я иду с Лиз! - решительно заявила подруга. Рай поморщился, но кивнул. "Ректор сказал, что отвечаем за неё головой", - сообщил любимый мысленно.
- Винс, Лизи, Анни и Эрил идут на запад. Мы с парнями и Белла на восток.
Вот так вот. Теперь мы вступаем в настоящий бой за жизнь. Как говорится, в бой идут одни... первокурсники.
Лиза
Мы шли уже минут тридцать, но к поселению особо не приблизились. На улице начинался дождь. Тяжелые дождевые капли падали на землю, понижая настроение. Слишком тяжело осознавать то, что мы всего-навсего неумехи, которых отравили в разведку. Интересно, как там Райан? Я даже не могла нормально попрощаться с любимым, так как время поджимало. Сначала я была счастлива, что мы оказались в одной группе. Это лучше, чем быть в неведенье и мучится, но теперь… все изменилось. Нам все равно пришлось разделиться. Хотя я особо не переживаю… Он сильный маг, да и компания у него довольно сильная и точно не подставит. Только вот… какое-то странно предчувствие меня гложит еще с самого утра. Не могу понять в чем дело, но кажется, что-то произойдет и не очень хорошее.
- Мы уже близко, - прошептал Эрил. Парень нас уверенно вел сквозь заросли и деревья.
- Угу, я так и поняла, - пробормотала тихо подруга. Ее плечики немного подрагивали, а глаза блуждали по периметру.
- Ань, ты замерзла? – спросила я.
- Внешне нет, а внутри… мне кажется, будто кусок люда проглотила. Это, наверное, из-за эмоций людей. Чем ближе мы подходим к поселению, тем больше меня сковывает чувство безысходности. – тихо прошептала подруга, чтобы нас никто не услышал.
- Попытайся отодвинуть эмоции, - посоветовала я.
- Не могу, их слишком много.
- Что вы там перешептываетесь? Не хотите поделиться с нами? – спросил Винс. Парень шел и прислушивался буквально к каждому шороху. Было заметно, что он боится, но тщательно скрывает это. Вот это умение держать лицо, я в восхищении.
- Вряд ли вам будет это интересно, - тихо буркнула я. Мысли в голове путались… Множество мыслей начало проникать в голову, и пока я пыталась хоть как-то от них абстрагироваться, мы были у цели.
Перед глазами раскинулось небольшое человеческое поселение. Множество небольших домиков и садов придавали какое-то особенное очарование этой местности. Но… ни одного живого человека не было, будто все вымерли.
- Ох, магия, что здесь произошло?! – воскликнул Винс.
- Я не знаю, - тихо прошептал Эрин.
- Они готовятся к битве, - тихо прошептала подруга. Парни странно на нее посмотрели…
- Они узнали о том, что сюда идут зомби три часа назад, но бежать им некуда. У многих здесь семья, много стариков и детей. – пробормотала я себе под нос, анализируя мысли людей.
- Откуда вы все это знаете? – спросил Винс. Парень сейчас недоверчиво косился на нас, желая узнать правду. Но мы ее предоставлять ему не собирались.
- Если хочешь узнать, получи разрешение у С… ректора. – с некоторой запинкой прошептала Анни.
- Идемте вниз, - внес свое предложение Эрин.
- Угу, нам придется воевать вместе с людьми, - сказала я спокойно. Когда-то очень давно я увлекалась фэнтези… Множество разных книг прочла, но ни одна не сравнится с реальность, в которую мы попали. Слишком все наиграно? Нет, жизненно… голая реальность без фальши и мотивов. Есть мы, есть люди, есть бой…
- Вы кто такие?! – закричал коренастый мужчина, проходящий по улице.
- Мы пришли вам помочь. Мы первокурсники Академии магии, - с долей гордости проговорил земляной маг. Раньше мне казалось, что он серьезный, но оказалось, что всего – лишь подросток.
Идея пришла мгновенно. Поплескавшись в тёплой воде и одевшись, я шмыгнула в свою комнату. На верхней полке, в шкафу, стояла коробочка с подарком Лизи на День рождения. Я достала милую божью коровку и сложила её в рюкзак. Чувствую, что это может пригодиться. Затем села за стол и начала писать два письма на Землю, одно из которых адресовалось семье. Лучших друзей там не осталось, а писать знакомым - увольте, им это все равно не нужно. Слова любви, признания, благодарности - все, что сказать вслух так тяжело. Рассказала о своих приключениях, упустив лишь момент что это - мир магии. Письма вышли огромными, и писала я где-то час, не меньше. Закончив, сложила их в коробку и задумалась. Затем снова села, написала два небольших послания любимому и подруге, прикрепив к ним ромашки. На цветы я наложила заклинание жизни, поэтому они не завянут. Положила в коробочку медальон оливкового цвета (брать его с собой может быть опасно для тех, чьи фотографии там вставлены - мало ли на что способны существа с погибших земель). На каждом письме написала, кому это адресуется, и закрыла коробку. Поставила её на место, раздумывая, не посвятить ли в этот секрет фей. Но вспомнив, что феи не могут перемещаться между мирами, оставила эту идею.
Когда я снова подходила к комнате де Блаффа, на улице уже совсем стемнело, однако он все так же отсутствовал. Я разожгла огонь в камине и забралась на большую кровать и, свернувшись калачиком, уснула. Слишком напряженным уж выдался день.
... Я почувствовала, что на меня кто-то смотрит, и открыла глаза. Рядом с кроватью стоял Александр и грустно смотрел на меня.
- Саш? Что-то случилось? Извини, что забралась сюда без разрешения, - сонно пробормотала я.
- Анни, я всегда мечтал о такой картине: моя любимая девушка спит на моей кровати, укутавшись в одеяло. Но в жизни все портит необходимость завтра вступать в бой.
Ректор лег в постель и обнял меня.
- Что решили? - спросила я, уютно устроившись у него на груди.
- Вас формируют в небольшие группы по восемь человек - по одному с факультета. В одном полке будут четыре группы. К каждой четверке прикрепят по два преподавателя.
- А ты?
- Я буду входить в особый состав, которым руководит сам король. В этом отряде пятнадцать сильнейших магов.
- Отряд зачистки, да? - улыбнулась я. - Саша, у меня к тебе просьба. Если со мной что-то случится, возьми в нашей комнате в шкафу коробку. Там лежат письма, отнесешь их адресатам?
- Анни, - начал Алекс, но я его перебила:
- Я обещаю, что все будет хорошо, но все же. Пожалуйста, мне будет так спокойнее.
- Хорошо, любимая, - Саша сцепил руки и мрачно уставился на камин.
- Мы обязательно прорвемся, - прошептала я, и, крепко прижавшись к нему, снова уснула. Счастье - находится рядом с тем, кого любишь, просто быть рядом, разговаривать, молчать, обнимать... Счастье - это момент, и так важно уловить его и сберечь в своём сердце.
Лиза
Ночевать я собиралась у Райана, но вечером захотелось прогуляться. Насладиться последними спокойными часами, скажем так. Я медленно шла по парку, когда меня окликнул знакомый голос. Я резко обернулась и увидела Итана.
- Лиз, говорю последний раз. Присоединяйся ко мне.
- Последний? Вот и хорошо. Прощай, - легко сказала я и развернулась. Внезапно в мозгу пронеслась мысль – присоединяться к чему? – но было поздно: Итан исчез. Настроение немного испортилось, подул холодный ветер, поэтому я поспешила в комнату. Райан как раз собирал свой походной рюкзак. Мы поговорили, подурачились, я сбегала к себе и принесла Мишу – познакомить, ведь теперь мы будем спать втроём. Рай посмеялся, сказав, что третий лишний и его мне за глаза хватит. Я собиралась поспорить, но парень, заткнув рот поцелуем, быстро доказал свою правоту.
Рано утром я вернулась в свою комнату, там уже была подруга. Сейчас Анни укладывала стрелы, поводя над ними рукой.
- Заклинание живой энергии, - пояснила девушка. - Оно не очень затратное, но если выстрелить в зомби, стрела разрушит его изнутри.
- Ясно... Ну что, готова?
- Да вроде как. Нет, кое-что забыла. - девушка открыла столешницу в столе и достала красивый сверкающий браслет.
- Ректор подарил?
- Ага, это защитный артефакт, - подруга надела полезное украшение и спрятала его под курткой. - Лизи, у меня к тебе просьба. На верхней полке шкафа стоит коробка с письмами. Если со мной что-то случится, отдашь их адресатам?
- Ань, ты что, все будет...
- Да, да, все будет хорошо. Я на всякий случай.
- Хорошо, но только попробуй! Я тебя из-под земли достану!
- Учитывая, что твой парень - некромант, это серьёзная угроза, - улыбнулась она.
В этот момент прозвучал вой выпи. Последний раз за долгое время...
- Идём, нас разделят на группы, - подруга встала и закинула рюкзак на плечи. Волосы она собрала в тугой пучок, чтобы не мешали, а я заплела косу. Мы были готовы.
- Завтрака не будет? - удивилась я.
- Будет, наверное... - неуверенно ответила Анни. Действительно, двадцать минут нам выделили на приём пищи. Затем мы пошли на построение.
- Дорогие первокурсники! - прогремел голос де Блаффа над площадкой. - Сейчас мы объявим составы групп. В одну команду будет входить восемь человек. Главным в каждой группе будет некромант, так как он может почувствовать приближение нечисти. Итак...
Ректор начал оглашать списки. Мы с Аней попали в третью группу первого полка. Так же в нашу команду попала воздушница Белла, рыжий артефактник Даррел, маг земли, хмурый черноволосый Винс, веселый водник Рикер, поисковик Эрил и... Райан. Услышав это, я почувствовала радость и облегчение: нам не придётся расставаться. Видимо, эту группу формировал лично Александр. Итан и Амарил попали в четвертую, а Маринетт - в первую. Когда первый полк был озвучен, ректор сказал, кто будет с нами из преподавателей. Итак, Надин Лэмос и...наш доисторический преподаватель философии Векрон Делийский! Лицо преподавателя выражало крайнее недовольство, а студенты вообще были в шоке. Интересно, кто за кем смотреть будет?
- Они что, хотят избавиться от этого старикашки? Он же кони двинет в бою раньше, чем зомби до него доберуться! - пробурчала Анни. Я, несмотря на всю серьезность ситуации, хихикнула.
- Анни, по-моему, он на твоей совести.
- Почему это?!
Я не успела ей ответить, к нам подошёл этот самый дедуля.
- Некромант и целительница, - проскрипел он, подходя к нам. Подруга удивленно посмотрела на него, но подошла ближе. Рай с непроницаемым лицом тоже. - Возьмите, это артефакт связи. Некромант, в случае малейшей опасности связывайся со мной или профессором Лэмос.
Он протянул любимому красный кругляш и замолк.
- А мне что делать? - осторожно спросила Анна.
- Ах да, юная леди. Возьмите, - Векрон протянул ей зелёный шарик. - Это артефакт, зачарованный на меня. Если он потемнеет, значит, моему здоровью угрожает опасность и ты, как целительница, должна мне помочь.
- Офигеть. А почему именно я?
- Все четыре целителя моего полка получили эту вещь.
Старик подошёл к Белле, а Анни тяжело вздохнула.
- Первый полк! Вы отправляетесь на северо-запад в поселение Мелен. Сегодня в его округе зафиксировали сильный прорыв с Мёртвых земель! - объявил де Блафф. Тотчас же за его спиной появился знакомый голубой вихрь. Мы дружно направились к нему, первые ряды уже исчезли в портале.
Лиза
По дороге к порталу, подруга немного притормозила - её задержал ректор и что-то шепнул. Наконец и я вступила в вихрь, но на этот раз все было по-другому. Короткая голубая вспышка - и мы стоим на высоком холме. Внизу - маленькие раскуроченные домики, с которых валит дым. Поселение было полностью сожженным тьмой и пламенем. На улице лежали изуродованные трупы, растения казались погибшими. Я не отрываясь смотрела на эту жуткую картину смерти, прослушав, что говорила Надин.
- Третья группа! Отправляйтесь в близлежащий лес, немедленно. Возможно, нечисть не далеко ушла.
Я отмерла и увидела, что все три группы уже расходятся в разных направлениях. Райан потащил меня за собой, остальные побежали следом. Буквально за пять минут мы дошли до леска, где любимый дал указание остановиться.
- Первыми идём я и Винс, за нами девушки, дальше Даррел и Эрил. Замыкающий Рикер.
- Слушаюсь, командир! - весело кивнул водник.
И мы пошли в лес. Там было очень холодно, мрачно и сыро, плюс ко всему повсюду раздавались какие-то странные звуки. Как в ужастиках прямо!
- Мне как-то не по себе, - призналась Анни.
- Спокойствие, только спокойствие, - пересекла панику Белла. - Иначе у меня случится истерика.
Девочки переглянулись и нервно захихикали.
- Тихо! - шикнул Винс, недовольно окинув нас взглядом.
- Извини, - кивнула Белла.
Что касается меня, то страшно абсолютно не было. Рядом со мной Рай, значит, все будет хорошо. Внезапно совсем рядом раздался пронзительный звук, словно кричит смертельно раненый зверек. Я создала огонек, освещая округу, и мы увидели, как из-за ближайших кустов вытекает кровь. Винс прищелкнул пальцами, раздвигая ветви, и мы увидели то, что всю жизнь будет преследовать нас в кошмарах. Небольшой зомби, очевидно, когда-то бывший ребенком, убивал маленького мальчика лет десяти. Он снял с него скальп и разорвал живот, и сейчас уходили последние секунды жизни малыша. Не особо задумываясь над тем, что делаю, я запустила в нечисть огненную волну. Когда от монстра осталась лишь горстка пепла, Анни покачала головой - ребёнка уже не спасти. В следующую секунду его маленькое изуродованное тело поглотила земля.
Путь мы продолжили в полном молчании. У нас на глазах случилась трагедия, но мы не смогли её предотвратить. Мы просто кучка первокурсников, закинутых в пасть к чудовищу.
- Рай, - сипло позвала Анни, - за этим лесом есть ещё одно поселение?
- У кого карта? - спросил парень.
- У меня, - тотчас откликнулся Даррел. - Да, есть, причём два. Ты хочешь сказать...
- Нечисть направляется туда? - закончила я.
- Сейчас, погодите... - Белла покрутила рукой, и воздух заметно посвежел, - они практически добрались до людей.
- Я доложу начальству, - Рай сжал в руке засветившийся кругляш и начал быстро описывать ситуацию. Мы молчали, тревожно переглядываясь. -...Ясно.
Рай положил артефакт связи в карман и отрывисто доложил:
- Помощь прибудет минимум через полчаса. Все группы столкнулись с отрядами нечисти. Мы должны вступить в бой и спасти поселение.
- Какое из..? - спросила Анни, поежившись от холода. - И там и там живут люди. Предлагаю разделиться.
- Ты с ума сошла? - в три голоса зашептали ребята, и я была с ними согласна. Это слишком опасно и глупо.
- К сожалению, нет, - пробормотала подруга и внезапно побледнела, ухватившись за мою руку.
- Что слу...- договорить не успела, в мою голову ворвались отголоски чужих мыслей. Люди боялись, не хотели умирать, не знали что делать....
- В поселении паника, - сказала Белла. Я посмотрела на подругу: она уловила эмоции жителей поселения и теперь мелко подрагивала. Я мысленно рассказала все Райану и он кивнул.
- Хорошо, расходимся. Я, Анни, Лизи и Эрил идём на запад.
- Нет, Рай. Я понимаю, что это твоя девушка, но долг важнее личных чувств, - заговорил Винс. - На востоке поселение гораздо больше и твоя помощь нужна там. С девушками и поисковиком пойду я.
Любимый скрипнул зубами, очевидно, признавая его правоту.
- Тогда пусть Лиза...
- Нет! Некроманты и огневики обладают самой действующей силой против нечисти.
- Всё хорошо, Рай, - прошептала я, обнимая его. - Мы справимся.
- Ладно. Береги себя, любимая, - меня крепко прижали и поцеловали.
- Я иду с Лиз! - решительно заявила подруга. Рай поморщился, но кивнул. "Ректор сказал, что отвечаем за неё головой", - сообщил любимый мысленно.
- Винс, Лизи, Анни и Эрил идут на запад. Мы с парнями и Белла на восток.
Вот так вот. Теперь мы вступаем в настоящий бой за жизнь. Как говорится, в бой идут одни... первокурсники.
Глава 33. Лишь смерть может сломать нас…
Лиза
Мы шли уже минут тридцать, но к поселению особо не приблизились. На улице начинался дождь. Тяжелые дождевые капли падали на землю, понижая настроение. Слишком тяжело осознавать то, что мы всего-навсего неумехи, которых отравили в разведку. Интересно, как там Райан? Я даже не могла нормально попрощаться с любимым, так как время поджимало. Сначала я была счастлива, что мы оказались в одной группе. Это лучше, чем быть в неведенье и мучится, но теперь… все изменилось. Нам все равно пришлось разделиться. Хотя я особо не переживаю… Он сильный маг, да и компания у него довольно сильная и точно не подставит. Только вот… какое-то странно предчувствие меня гложит еще с самого утра. Не могу понять в чем дело, но кажется, что-то произойдет и не очень хорошее.
- Мы уже близко, - прошептал Эрил. Парень нас уверенно вел сквозь заросли и деревья.
- Угу, я так и поняла, - пробормотала тихо подруга. Ее плечики немного подрагивали, а глаза блуждали по периметру.
- Ань, ты замерзла? – спросила я.
- Внешне нет, а внутри… мне кажется, будто кусок люда проглотила. Это, наверное, из-за эмоций людей. Чем ближе мы подходим к поселению, тем больше меня сковывает чувство безысходности. – тихо прошептала подруга, чтобы нас никто не услышал.
- Попытайся отодвинуть эмоции, - посоветовала я.
- Не могу, их слишком много.
- Что вы там перешептываетесь? Не хотите поделиться с нами? – спросил Винс. Парень шел и прислушивался буквально к каждому шороху. Было заметно, что он боится, но тщательно скрывает это. Вот это умение держать лицо, я в восхищении.
- Вряд ли вам будет это интересно, - тихо буркнула я. Мысли в голове путались… Множество мыслей начало проникать в голову, и пока я пыталась хоть как-то от них абстрагироваться, мы были у цели.
Перед глазами раскинулось небольшое человеческое поселение. Множество небольших домиков и садов придавали какое-то особенное очарование этой местности. Но… ни одного живого человека не было, будто все вымерли.
- Ох, магия, что здесь произошло?! – воскликнул Винс.
- Я не знаю, - тихо прошептал Эрин.
- Они готовятся к битве, - тихо прошептала подруга. Парни странно на нее посмотрели…
- Они узнали о том, что сюда идут зомби три часа назад, но бежать им некуда. У многих здесь семья, много стариков и детей. – пробормотала я себе под нос, анализируя мысли людей.
- Откуда вы все это знаете? – спросил Винс. Парень сейчас недоверчиво косился на нас, желая узнать правду. Но мы ее предоставлять ему не собирались.
- Если хочешь узнать, получи разрешение у С… ректора. – с некоторой запинкой прошептала Анни.
- Идемте вниз, - внес свое предложение Эрин.
- Угу, нам придется воевать вместе с людьми, - сказала я спокойно. Когда-то очень давно я увлекалась фэнтези… Множество разных книг прочла, но ни одна не сравнится с реальность, в которую мы попали. Слишком все наиграно? Нет, жизненно… голая реальность без фальши и мотивов. Есть мы, есть люди, есть бой…
- Вы кто такие?! – закричал коренастый мужчина, проходящий по улице.
- Мы пришли вам помочь. Мы первокурсники Академии магии, - с долей гордости проговорил земляной маг. Раньше мне казалось, что он серьезный, но оказалось, что всего – лишь подросток.
