- Анни?
       - Ох уж этот дар, - вздохнула она. Но расспросить, что это означает, мне не дали.
       - Лиза! Отправляемся немедленно! - в комнату снова ворвался Рай, правда, вид у него был немного растрепанный.
       - Так быстро?
       - Да!
       Парень схватил меня за руку и потащил на улицу. Анни помахала мне рукой, а я была так удивлена, что даже забыла спросить у неё мысленно, что она имела ввиду.
       Где-то в без десяти девять мы поднимались по винтажной лестнице во дворец. Нас встретил довольно молодой слуга, который, рассыпаясь в поклонах, повёл нас в личный кабинет Рамиры-Валенсии. Дворец имел довольно сдержанные тона, вычурности и безвкусия не наблюдалось, но все же, хотелось побыстрее отсюда уйти.
       - Рай, - спросила шепотом я, - ты постоянно здесь живёшь?
       - Нет, у меня есть своё поместье, доставшееся от родителей.
       Парень выглядел на удивление напряженным и сосредоточенным.
       - Ваше Величество, прибыл Ваш племянник со своей избранницей! - громко объявил слуга.
       - Пускай войдут.
       Я вздохнула и позволила Раю увлечь себя в помещение.
       Кабинет королевы был выполнен в светлых тонах. Сама она сидела в роскошном кресле за дубовым столом, заваленном бумагами. Королева как раз что-то подписывала. Как только мы вошли, она отложила в сторону документ. Сбоку за маленьким столиком сидела принцесса Рина. Она явно подражала матери и что-то выводила на бумаге. Видимо, её с раннего детства готовят к королевским обязанностям. Едва увидев нас, девочка подбежала, и Рай тут же схватил её на руки и подбросил. Малышка запищала от восторга и потянулась ко мне. Я слегка пощекотала ребёнка, а любимый приобнял меня за талию.
       - Здравствуйте, тетушка, - он почтительно поклонился.
       - Здравствуй, Райан. Рада встречи, Елизавета, - улыбнулась она. - Наслышана о твоих подвигах. Будь добр, племянник, оставь нас.
       Райан опустил девочку на пол, ободряюще мне улыбнулся и вышел. Я с интересом ждала продолжения.
       - Расскажи мне о себе, Лиз, более детально.
       И началась долгая беседа. Казалось, что Рамира хочет знать абсолютно все. Я отвечала честно и прямо, но наконец часы пробили без пяти десять.
       - Вижу, Рай хоть раз в жизни действительно сделал правильный выбор. Хотя, знаешь, даже если бы я не одобрила тебя, Райан бросил бы все и уехал с тобой. Так что я рада, что ты открыла в нем его скрытую личину, - королева улыбнулась и обняла меня. - Принцесса Рина! Вы одобряете выбор вашего кузена? - серьёзно обратилась она к малышке.
       - Да-а, - запищала девочка и, подбежав ко мне, протянула свой рисунок, на котором были нарисованы мы с Раем. Я улыбнулась, а Рамира позвала некроманта.
       - Итак, племянник, теперь дело за тобой, а мне пора на приём.
       - Спасибо, тетушка, - просиял парень.
       - Когда это ты так почтительно ко мне обращался? Определённо, Лизочка хорошо на тебя повлияла, - не по-королевски фыркнула Рамира-Валенсия и вышла, уводя свою дочку.
       - Что она имела ввиду? - слегка удивленно спросила я.
       - Идём, любимая, - Рай повёл меня по коридору.
       Шли мы минут пятнадцать, и я думала, как они в этих лабиринтах не путаются. На все мои расспросы Рай предпочитал отмалчиваться.
       Наконец мы дошли до большой дубовой двери, и любимый положил руку на ручку. Дверь тут же открылась.
       - Это мои покои, - пояснил он, заводя меня внутрь.
       Там стоял полумрак, на столе стоял букет красных роз и романтический обед со свечами.
       - Ээ... Рай?
       А парень взял меня за руку и встал на одно колено, протягивая мне...коробочку с кольцом!
       - Лизи, родная, любимая, выходи за меня замуж! Я люблю тебя больше жизни и обещаю не ограничивать тебя в чем-либо.
       - Аа...ээ...- если честно, я была в абсолютном шоке, но молчание начало затягиваться. - Ну-у...да.
       И зажмурилась, почувствовав, как мне на палец скользнуло кольцо, а Рай крепко поцеловал меня.
       Через три дня мы отправились на Землю. Анни, узнав, что я теперь как бы невеста, долго пищала от восторга, не хуже принцессы Рины.
       Ректор привёл нас на ту же поляну, на которую мы когда-то переместились. Райан оделся как некромант, во все чёрное, чем привёл меня в ужас. Как он собирается представиться маме?!
       - Запомните, вы учитесь в Англии, в Академии развития личности. И ещё, убедительная просьба не делать глупостей, - де Блафф строго глянул на Анни.
       - Да-да, конечно, - кивнула она.
       - Вы готовы? Я открываю портал.
       
       Анна
       Александр поцеловал меня на прощание, и я решительно шагнула в портал за друзьями. И снова то же чувство остановки времени, короткая голубая вспышка - и мы стоим в знакомой квартире, на том же месте, где нас когда-то засосало в междумирную дыру. Нас встретила уже почти родная старушка Август. Мы не стали терять время на обед и быстро направились на вокзал, забрав свои чемоданы.
       Земля! Моя родной мир, родной дом! Мелиор прекрасен, но здесь... Как же я, оказывается, скучала! Бесконечный поток машин, высокие здания и яркие вывески, люди, торопящиеся по своим делам... Несмотря на раннее утро, город выглядел оживленным. Как же тут хорошо!
       - Рай, отомри уже, - потормошила парня подруга. Через тридцать минут отправится наш автобус.
       Я помотала головой, отгоняя ностальгические чувства, и посмотрела на часы.
       - Мне уже пора, - я улыбнулась, - испытаем свои силы здесь? Всё-таки телепатия - это круто! Ну в общем, давай, я пошла. До связи! Ах да, Райан, - я хихикнула, - удачи тебе.
       - Спасибо, - парень был абсолютно спокоен, а Лизи нервно вздохнула.
       - Зво...говори? Как это назвать-то? - задумалась подруга.
       - Ага! - я счастливо улыбнулась и, помахав им рукой, поспешила к своему автобусу. Сердце быстро билось от восторга, а уж когда я уютно устроилась у окошка и одела наушники, так вообще готова была пищать от переполнявших меня эмоций. Домой, наконец-то домой!
       Четыре часа пролетели очень быстро. В этот раз я ехала прямым путём. Когда автобус подъезжал к моему городку, когда за окном промелькнул знакомый пейзаж, я едва не завизжала от восторга.
       Меня встретили на остановке мама с бабушкой и наша собака. Не передать словами, сколько была восторгов и даже слез радости! А наш большой пес и вовсе едва не сшиб меня с ног, скуля и кусаясь. После долгих объятий мы направились домой. Мне не терпелось поговорить с семьёй, но параллельно я раздумывала над тем, как бы рассказать им об Александре.
       За восторженными разговорами и дошли до дома. Как обычно, у подъезда сидели соседи, окидывая меня оценивающими взглядами. Их явно так и подмывало перемыть мне косточки, но моё настроение это испортить не могло. Дома меня уже ждал праздничный обед, но в первую очередь я завалилась на кроватку и переоделась в привычную домашнюю одежду. Ка-а-айф! Ну а потом, когда мы наговорились, наконец-то добралась к столу. Тут же ко мне на руки запрыгнул кот, нежно мурлыча.
       Когда поток вопросов о учёбе иссяк, бабушка вкрадчиво спросила:
       - А как там с личной жизнью? Наверное, у вас много красивых парней.
       - Д-да, - чуть с запинкой произнесла я, не в силах подавить глупую улыбку, - все отлично. Но давайте об этом позже.
       Мда. Их любопытство буквально захлестнуло меня с головой, но я невозмутимо начала поедать тортик.
       Когда в дверь позвонили, я не придала этому особого значения. Мало ли кто это может быть, в конце концов. Заворчал пёс, отлепившись от меня, но я только рукой махнула.
       - Сиди уже, охранник. Ма-а-ам!
       Как ни странно, Рэй послушался. Если честно, оказалась, что я как бы понимаю их эмоции и могу передать свои, что меня обрадовало ещё больше.
       Мама открыла дверь, я отправила в рот очередную ложечку десерта, как вдруг послышался знакомый голос с едва уловимым акцентом:
       - Добрый день.
       Я поперхнулась тортом и закашлялась, а сердце упало в пятки, но запуталось где-то в желудке. Саша! Какого он здесь делает?!
       На ватных ногах я вышла в коридор, придерживая собаку.
       - Здравствуйте, - поздоровалась мама, с удивлением глядя на него. Мысленно пожелав де Блаффу всего хорошего, я внезапно осипшим голосом произнесла:
       - Мам, бабушка, дедушка, знакомьтесь, это... - и в последний момент струсив, продолжила, - ректор моей Академии Александр де Блафф. Он...иностранец.
       Все. Немая сцена. Сказать, что моя семья офигела - это ничего не сказать! Меня пробило на истерический смех, но я смогла сдержаться.
       - Эм... Приятно познакомиться. Проходите, вы как раз к праздничному столу, - бабушка первой взяла себя в руки. Александр благодарно улыбнулся и вежливо согласился. Сняв обувь и полупальто, он проследовал за мамой в гостиную, а я так и осталась стоять статуей в коридоре. Но когда он проходил мимо, то незаметно притронулся к моей руке и слегка её сжал, с любовью глянув на шокированную меня. У меня даже цензурных слов нет!
       "Лиза! - крикнула я мысленно. - Это катастрофа, Саша здесь!" В ответ я услышала: "Ого, вот это сюрприз! Ладно, расслабься, это ещё ничего! Твоя семья уже догадалась...?" "Они в шоке."
       В этот момент с кухни послышался вкрадчивый крик бабушки:
       - Анечка, иди сюда, помоги мне отнести тарелки!
       Началось! Это ловушка, точно! Тут же из комнаты вышла мама и тоже прошла в кухню.
       Ну что сказать... Вопрос, какого фига делает РЕКТОР, да ещё и ИНОСТРАНЕЦ в нашей квартире, был пропечатан на их лице семьдесят шестым шрифтом.
       - Это что? - поинтересовалась мама.
       Я пожала плечами и, схватив порцию, кинулась обратно.
       - Анют!
       Но я уже вошла в гостиную, где дедушка развлекал Алекса разговорами. Молча поставила перед де Блаффом тарелку, сверля его убийственным взглядом, но он даже бровью не повёл.
       Следующие десять минут прошли незабываемо. Саша завтракал (или правильнее будет обедал?), моя семья смотрела на него, как на восьмое чудо света, а я изображала роль мебели. Ну да, выглядит он, как какой-нибудь успешный бизнесмен. Иногда проскальзывали вопросы, но разговор не ладился. Плюс я почувствовала странные эмоции, и не сказать, что приятные. Кажется, мои начинают понимать. Только, возможно, неправильно.
       - Благодарю, все было очень вкусно, - очаровательно улыбнулся Саша. - Прошу прощение за такое вторжения, надеюсь, я не помешал вам.
       - Н-нет... Как там Анечка учится? - слегка заторможено спросила бабушка, чтобы не молчать.
       - Анечка... - пробормотал ректор, усмехаясь. - Довольно неплохо. Я возмущенно выдохнула и хотела выйти из комнаты, но де Блафф ловко поймал меня за руку.
       - Я не хочу вводить вам в заблуждение, поэтому хочу сразу сказать, зачем я приехал.
       Я сжала зубы, про себя ругая все на свете. Сейчас всем будет хана! А этот невозможный маг повернулся к маме и произнёс:
       - Я люблю вашу дочь и хочу на ней жениться.
       От такого заявления все просто обалдели. Я чуть улыбнулась и слегка оперлась о Сашу, словно подтверждая его слова. Бабушка, ни говоря ни слова, взяла со стола бутылку вина и налила в свой бокал. Затем залпом выпила, а взгляд её потяжелел, не предвещая ничего хорошего. Мама с дедом с удивлением смотрели на нас, но молчали.
       - Вы совсем с ума сошли?! Ни за что! - бокал жалобно звякнул об стол. Я внутренне ощетинилась: хоть и злилась на любимого, фамильная вредность начала брать верх. Да, у бабушки сложный характер, но и у меня не сахар. Она привыкла подавлять своей волей, командовать, но я никогда на это не поддавалась и поэтом чаще всего ругались именно мы с ней. Бабушку я любила, конечно, но всегда хотела все делать по-своему. Как и она, впрочем.
       - Почему же, госпожа Альбина? - спокойно спросил ректор. Меня прямо вдохновило его спокойствие.
       - Сколько вам лет?
       - Сорок, - ответил Саша.
       - Сколько?! - закричала бабушка.
       - Вы смеётесь?! - поддержала её мама.
       - Я не считаю возраст препятствием для искренних чувств.
       - Моя внучка никогда не выйдет за вас замуж! Уходите отсюда!
       Ооо, она в бешенстве. И я, кажется, тоже начинаю закипать.
       - Это я уже сама решу! - глядя на семью, максимально спокойно сказала я. - Я его люблю! Я хотела все рассказать, но позже, но раз уж так вышло...
       - С тобой мы потом поговорим, - зло пообещала бабушка. Я буквально задохнулась от возмущения, но Александр ласково погладил меня по руке.
       - Анни, иди погуляй, я сам все решу, - шепнул он мне на ухо, что ещё больше разозлило нашего главнокомандующего.
       - Вы бы сначала хоть познакомились, - посоветовала я и выскользнула за дверь. В конце концов, для себя я все решила. Осталось убедить в этом моих родных.
       - Она должна учиться! Зачем ей такой старый муж?! Девочке всего восемнадцать лет! Не смейте портить ей жизнь! - послышались крики бабушки из комнаты.
       Я быстренько переоделась у себя в спальне и вышла на улицу. Спор на повышенных тонах был слышен даже на улице, и я страдальчески вздохнула. Дурдом!
       На часах было одиннадцать часов, и я решила прогуляться к школе. Соскучилась невероятно! Пройтись по классам, посидеть на уроке... Я радостно улыбнулась, выкидывая из головы домашний скандал. Если Саша выстоит - он мой герой!
       В школе я пробыла часа три. Кстати, там меня сразу раскололи по поводу перемен в личной жизни, и я вертелась, как уж на сковородке. Мне совершенно не хотелось уходить, но ужасно мучило любопытство. Поэтому я поспешила на автобус, прикидывая, кто кого.
       С остановки я бежала на полной скорости, и уже издалека увидела маму с Рэем около дома.
       - Сбежали? - понимающе хихикнула я.
       - Ты же знаешь бабушку, - хмыкнула она. - А теперь рассказывай, как тебе удалось привлечь внимание самого ректора?
       - Ну-у...- начала я, прикидывая, что можно рассказать. В итоге, выложила все, за исключением того, что учусь в Академии магии. Даже про наш пьяный подвиг поведала, умолчала только о происшествии в битве - не хотелось, чтобы семья нервничала.
       - Ты его действительно любишь? И даже ничего, что он старше тебя на много лет?
       - Да, очень. И нет, это совершенно не проблема. Так ты не против?..
       - Он хороший человек, и видно, что вы друг друга любите. Только сначала нужно закончить Академию!
       - Разумеется, мам, - просияла я. - Спасибо! Хоть кто-то меня понимает! Кстати, я вам подарки привезла.
       Мы подошли ближе к балкону. Споры явно затихли, но эмоции выдавали спорщиков с головой. Желая разрешить все сразу, я забежала в квартиру, но тут же была перехвачена бабушкой.
       - А ну иди сюда! Значит так! Чтоб я близко тебя с ним не видела! Ты меня поняла?! - прошипела она.
       - Не поняла! Не надо мне указывать! - мгновенно закипела я. Бабушка больно схватила меня за руку, и я взвизгнула. Конечно, можно было воздействовать эмоциями, но мне нужно было, чтобы они сами одобрили мой выбор.
       - Отпустите её, - встал за моей спиной Саша.
       - Я, конечно, извиняюсь, но это МОЯ жизнь! Я уже все решила, Александр будет моим мужем! Но сначала я закончу Академию, а потом все остальное. И да, свадьба через два месяца!
       Я снова вышла на улицу и, несмотря на прохладу, направилась к качелям во дворе. А потом включила музыку и, забив на все, расслабилась.
       "Лизи, привет, ты там как?" -мысленно спросила я. "Полный трэш. Стоило всё-таки заставить Райана переодеться, - мрачно ответила подруга. - А у тебя что?" "Битва," - печально вздохнула я.
       Я закрыла глаза и...улыбнулась, почувствовав пристальный взгляд. Украдкой подняла голову и заметила, что на меня с балкона смотрят недавние спорщики. Потом бабушка что-то сказала Саше, и он зашёл обратно в квартиру. Я начала раскачиваться сильнее, погромче включив песню.