Именно в этом квартале располагались офисы самых крупных корпораций, опутавших своими сетями наш материк. Их по большей части возглавляли люди, имея контрольный пакет акций, попавший еще в руки их предков во времена, когда Дома сдали свои позиции. В свой бизнес они не пускали чужаков, а эваров особенно, да те и не пытались его отнять. Имея в руках власть, старые деньги и монополии на добычу всех ресурсов, разработки технического плана и главное все что связано с водными перевозками и рыбным промыслом, они были неоспоримо богаче всех владельцев этих корпораций.
-Времена меняются, а желания у людей как сводились к власти и деньгам, так и сводятся.
-Прошу не обобщать, - поднимаю вверх палец, - не все люди ищут этого.
-Не забывай Лайви, ты не совсем человек. - Напоминает Гарадиан, сдвигая пустую тарелку к центру стола. - Порой, мне кажется, твоя наставница выбрала не тот мир для тебя. Здесь не так уж и спокойно, а скоро я думаю станет очень жарко.
-Считаешь и правда дойдет до войны?
Отхлебнула еще горячий шоколад, но смыть сковавший горло страх он не смог. Ухнул горячим камнем в желудок, давя на его стенки.
-Все возможно. - Меня вжимает в стул от его слов и той обреченности, что пропитала воздух. - Митинги и пикеты только начало, скоро и до провокаций дойдет. На днях уже пытались взломать береговой сектор, а на юге была попытка угнать патрульный бот и промчаться на нем вдоль берега. И все ради желания доказать, что всем врут на счет опасности глубинников.
-Так может это и к лучшему, вот нарвутся на одного такого с хитиновым гребнем во всю спину и лопнет их теория об их отсутствии как мыльный пузырь. - Мне хватило одного раза чтобы уверовать раз и навсегда в их реальность. А случившееся неделю назад нападение на рыбацкий хутор не назовешь постановочным. - Мне кажется все это затевается не ради свержения эваров, тут что-то большее, куда больше, чем просто захват власти.
Последние слова еще долго отдаются эхом, мешая наслаждаться видами и едой. Красота места меркнет, а во рту словно кислоту разлили.
Капсула под гул натянутых тросов несет нас вниз. На миг перед глазами расстилается береговая линия и обманчиво-спокойная водная гладь, таящая под собой глубинных монстров. В летней период их активность возрастает, подтверждением тому служит пустой песок пляжей и натянутая вдоль воды блокирующая сеть.
-Не жалеешь, что в тебе не пробудилась Укрощающая Сила?
В темном стекле отражается утомленное лицо с твердым взглядом, направленным на водное полотно с зелеными всполохами магии, идущей с самых глубин. Глубинников только по ним и можно обнаружить, а сейчас выходит парочка из них оттирается в опасной близости от берега.
-Нет. Абсолютно.
Быстрый ответ без пары секунд на раздумья говорит о правдивости ответа. Хотя на мой взгляд из Гарада получился бы отличный укротитель, одно лишь плохо - работать ему пришлось бы в службе Контроля. А он питал к ней неприязнь, такое мнение у меня сложилось.
-Гарад, постой. - Уже на парковке окликаю друга. Тот притормаживает в двух шагах от своего навилета. Темного, с тонированными стеклами и тремя белыми кружками на передней панели, идентификаторами для всех работников медицины. - У меня будет еще одна просьба.
-Неужели хочешь пролететь со мной?!
Я весело хмыкаю, а мужчина притворно удивленно хлопает глазами. Тонкие лучики морщин разбегаются в уголках глаз, искрящихся смехом.
-Не в этот раз, - мотаю головой, подходя ближе, - ты не мог бы мне первой сообщить о результатах обследования Шакра.
Прошу его нарушить одно из главных правил их больницы, но мне это необходимо. Киара и без того на нервах, а если еще и получит подтверждение своим страхам... лучше мне первой узнать к чему следует готовить подругу.
-Ты же знаешь это запрещено. - Хмурится, отчего глубокая складка прочерчивает лоб. - За подругу волнуешься? - Киваю и выжидающе смотрю в прозрачно-голубые глаза. - Ну, хорошо. Как будет готов результат сообщу тебе.
От царящей в последние дни жары сегодня и следа не осталось. День Первого Солнца как по заказу для эваров начался с дождя, пронизывающего ветра и затянутого в броню из сизых облаков неба. Ко всему прочему настроение подпортили гиазы, те самые вонючие цветы, что спокойно перенесли холодную ночь и остались при своем запахе.
-Твою ж... гадость какая, - зажимая нос ко мне подобралась Риама с планшетом в руке и маской брезгливости на лице. - Сочувствую я вам ила, весь вечер придется в этом запахе крутиться. Может окна раскрыть? Запах чуток выветрится.
После ее слов по стеклу забарабанили крупные капли третьего по счету за последний час дождя. Ветер протащил по плитке лежаки, рванул с крючков вазоны с цветами и погнал их по зеленому насту травы.
-Думаю не стоит, - поежилась, растерла обнаженные предплечья, разгоняя колючие мурашки, - не хватало нам еще луж в качестве оформления. - Такой ошибки мне могут и не простить. Забираю из рук Риамы планшет в отличие от моего побитого временем со старой операционной системой, ее новехонький, с еще не стертым логотипом в углу и экраном без потёртостей от стилуса. - Надеюсь раков привезли в контейнерах со льдом?
Пролистываю электронные бланки с заказами, от обилия деликатесов рябит в глазах, но еще больше сосёт под ложечкой - ела-то я последний раз вчера. Переходя к виной карте, сглатывая голодную слюну. Трудно будет продержаться до вечера, надо забежать к Киаре, продегустировать парочку блюд.
-С вином вроде все нормально, главное, чтобы на столе розового не оказалось. - Возвращаю планшет со своими пометками, в основном касающихся очередности подачи готовых блюд. Мне придется вечер провести в самой гуще эварского сборища, а не на кухне, куда временно пришлось командировать администратора. - И еще Риама отправьте кого-нибудь проверить сигнальные маячки вдоль территории. Эксцессы нам сегодня не нужны и тем более повторение произошедшего ранее.
-Будет сделано. - Отзывается девушка, зажимая планшет подмышкой и под перестук каблуков скрывается в холле.
Опускаю взгляд на свои ноги.
Моя утренняя ошибка уже порядком натерла ноги, а все появившееся откуда не возьми женское тщеславие. Туфель ему захотелось и желательно новых на умопомрачительной шпильке, которая прибавила к моему, итак, не маленькому росту еще десять сантиметров. Да и продавец в магазине так их разрекламировал, что не взять просто не смогла. Правда особая выделка кожи и колодка, принимающая форму стопы, скорей оставят меня без ног, чем подарят неописуемое блаженство как пела мне в уши улыбчивая девушка из магазина. Ей бы ощутить это самое блаженство.
За окном опять громыхнуло, отблесками молний осветило лужайку за окном. Если так и дальше пойдет у нас в саду второе озеро появится и не меньше первого будет.
-Ажрей, Ивант активируйте водоотводящие каналы, пока нас тут не затопило.
Мнущиеся у дверей кухни парни в черных фартуках синхронно оборачиваются на мой голос.
- Так это же в соседнем корпусе, - оба ошарашенно смотрят на бушующую за окном стихию, - может Риаба попросить он к нему всяко ближе.
- Да, точно, он и быстрей доберется.
Поддакивает второй, косясь в сторону товарища. Конечно, мокнуть под дождем они не хотят, а оттираться без дела так пожалуйста. Их даже переставить вазы с цветами пришлось упрашивать - не их это видите ли дело заниматься украшением зала.
- Ноги в руки и марш активировать каналы, пока я вас лично не заставила всю воду тряпками вытирать. - От злости голос дребезжит, заставляет парней метнуться вдоль стены к входной двери. - А на обратном пути соберите с газона упавшие горшки, нечего им там валяться. И побыстрей давайте.
Придать им ускорения вышло с одного шага в их сторону, и они наплевали на потоки воды с неба, распахнули створки дверей и ринулись выполнять приказ.
Стуча каблуками по плитам пола обхожу зал. Неясная тревога будоражит и без того натянутые нервы. Все должно пройти хорошо, просто обязано, не зря же я так старалась, составляя меню, которое меня пришлось несколько раз после подачи для утверждения Сиахару. За один день он целых пять зарубил: то его десерты не устроили, слишком сладкие, по его мнению, то рыбные блюда оказались по рецептуре не так изысканны для данного вечера.
Киара долго материлась вместе со мной дорабатывая его до совершенства, а после одна приговорила бутылку исхары для снятия стресса.
На глаза попадается измятый край кружевной скатерти. Непорядок. Сдергиваю ее стола, благо посуду еще расставить не успели, комкаю в руках и громко цокая каблуками иду на кухню.
А там... там запахи сбивают с ног, голодный желудок падает в обморок и даже урчать не пытается. Стойко прохожу мимо нарезанных долькам фруктов, истекающих соком мясных рулетов, а при виде горки из крупных креветок под белым соусом стекающем с них словно снежная лавина прикусываю язык и ускоряя шаг влетаю в очистительную комнату. Под звуки гладильной и парогенераторной машинки начинаю медитировать. Пять, десять минут и сознание утекает в нужное мне русло. Мне легко и спокойно, ноги перестают ныть в узких туфлях, шею больше не натирает тугой воротничок делового платья. Красота!
Когда разглаженная скатерть накрывает матовую столешницу стола удовлетворенно выдыхаю, отхожу на пару шагов назад и оглядываю зал.
Вроде справилась, надо будет хорошо потрудиться чтобы найти к чему тут подкопаться. Голубой цвет ненавязчиво присутствует во всем: в проецируемом на пол изображении неба с плывущими по нему облаками, мелькает мазками в картинах, развешанных на стенах и цветах на кружеве скатертей. Думаю, Сиахар останется доволен.
Ловлю в окне свое отражение, даже в нем отчетливо видны круги под глазами от недосыпа и вынужденного голода. Нет. Так дело не пойдет, не хватало еще самой опозориться на вечере.
На газоне уже порядком уменьшились искусственные озера, булькающая вода быстро уходит под землю сквозь систему труб, а два желтых пятна активно тащат по газону потяжелевшие от воды горшки с цветами. Пятнами были официанты, упакованные в дождевики с легкой руки Риаба.
До вечера еще целых два часа, зал почти готов, осталось только заесть стресс чем-то жирным и желательно горячим.
Тихая музыка растекается по утопающему в свете и аромате гиаз залу. Кажется никому кроме меня этот запах не кажется отталкивающим, гости наслаждаются едой, смакуют напитки и тихо переговариваются. Виновник же вечера хмуро посматривает на все это великолепие, вцепившись в стакан со своим любимым исхаром. Правда пригубил тот всего раза два, неужели решил завязать?!
Улыбаюсь такой мысли, словно хорошей шутке. Скорей уж я в ледышку превращусь, чем он бросит пить. Еще один произнесенный тост за день Первого Солнца прокатывается по залу гулом голосов и звоном бокалов. Эвары чтят свои праздники куда лучше людей, помнящих лишь дату первого бунта, которая как раз скоро наступит. В этом году она еще круглая будет, боюсь не обойдется без провокаций и скорей всего по круче чем в прошлый раз. Снова звон бокалов, тонкий певучий голос произнес очередной тост, но в этот раз уже в честь устроившего этот вечер Сиахара.
Тот, так и не отлипнув от стены, отсалютовал бокалом и залпом осушил, перед тем как громко разбить об плитку.
Занимательная традиция. А осколки он сам убирать будет или мне перед ним ползать придется? Кладу планшет на один из пустых столиков и тяжело вздыхаю.
Меня опережает Анжей, видимо все еще под впечатлением от моих дневных приказов, рвется в бой с осколками сжимая в руке мини-утилизатор.
- Спасибо. - Благодарю его с широкой улыбкой, при виде которой у парня дергается глаз. - Передай на кухне что можно выносить горячее, гости уже приговорили закуски, а вино под тосты утекает быстро.
И не просто быстро, а со скоростью несущегося ввысь навилета. Официанты едва успевают менять бутылки, наполнять вазы льдом для охлаждения напитков и спустя пару минут все повторять.
Я, конечно, понимаю, что до пьяных драк они не напьются, но вполне хватит дойти до семейных разборок. И первым думаю сцепится Сиахар, особенно если кто-то не так глянет на его драгоценную "нимфу". Кстати, о ней. Чего-то она под его боком не наблюдается, а ведь прилетела вместе с ним пару часов назад.
- Позвольте выразить вам свое восхищение, - пророкотал со спины грудной голос, вызывая бурю огня в душе, - так гармонично украсить зал еще никому не удавалось. А выбор блюд просто восторг для притязательного вкуса, вам все удалось ила Ласс.
Последнее мужчина протянул, словно перекатывая мое имя на языке.
- Не стоит..- я замолчала, споткнувшись при взгляде в лишенные зрачка глаза, слова застряли в горле, а тело пронзило холодной волной, - тут не только моя заслуга, но и всего персонала.
Брюнет с затянутыми в хвост блестящими волосами давил своей силой, теснил ей все ближе к столу, не давая его обойти.
- Не скромничайте ила, вам это не идет. - Черные ботинки упираются в носки моих туфель, холодное дыхание скользит по лицу. Еще шаг и он расплющит меня по столешнице, что уже упирается мне ...кхм... в спину. - Таким женщинам как вы следует знать себе цену и не принижать своих трудов.
Я не знала, что и ответить, в голове билась только одна мысль - бежать. Бежать быстро и как можно дальше, тем более от стоящего передо мной ночного кошмара. Того самого эвара-полукровки и главы Контроля, виденного мной всего лишь раз в больничной палате, но даже накаченный медикаментами мозг отпечатал его в памяти куда лучше лиц родных.
Черный костюм строго кроя без излишеств в виде отороченных нитью лацканов облегал его мощную фигуру, подчеркивал ширину плеч и узкие бедра в зауженных брюках с ремнем, украшенным бляхой с двумя перекрещивающимися молниями. Символ Контроля так и притягивает взгляд, заставляя давиться слюной.
Подавший признаки жизни планшет вибрирует на столе, давая возможность отвлечься от эвара.
Хватаю его словно спасательный круг. Мигают иконки на панели, та, что связана с кухней бешено сигнализирует о проблеме.
- Прошу меня извинить, на кухне возникли проблемы, - сбивчиво говорю, уткнувшись в планшет, - мне необходимо вас покинуть. Еще раз прошу прощения.
Начинаю обходить его, стараясь делать это без спешки, чтобы не выдать своего желания припустить от него сверкая пятками.
Он смотрит с усмешкой, не двигаясь с места специально вынуждает обходить его. Улыбаюсь, хотя челюсть сводит и медленно переступаю на высоких каблуках. Одно неловкое движение и меня кинет в его холодные руки. Цокот каблуков тонет в набирающей темп мелодии, льющейся из динамиков. Музыка тягучая и плавная заполняет каждую клеточку, проникает в кровь вынуждая откликаться на ее темп покачиванием бедер.
- Как закончите жду вас на этом же месте, - меня удерживают за локоть, не давая вырваться из цепких пальцев, - мы еще не закончили наш разговор ила Ласс.
Вздрагиваю словно мне пообещали не разговор, а пытку, молча киваю, так как язык просто примерз к небу и даю дера в сторону спасительных дверей кухни.
Катастрофа на кухне была устранена всего за пару минут. Поймать сбежавшего краба, которого не расторопные повара перед варкой попросту забыли оглушить оказалось проще чем избежать внимания одного настойчивого мужчины.
Уже битый час слоняюсь среди гостей, избегая встречи с пугающим до дрожи брюнетом.
-Времена меняются, а желания у людей как сводились к власти и деньгам, так и сводятся.
-Прошу не обобщать, - поднимаю вверх палец, - не все люди ищут этого.
-Не забывай Лайви, ты не совсем человек. - Напоминает Гарадиан, сдвигая пустую тарелку к центру стола. - Порой, мне кажется, твоя наставница выбрала не тот мир для тебя. Здесь не так уж и спокойно, а скоро я думаю станет очень жарко.
-Считаешь и правда дойдет до войны?
Отхлебнула еще горячий шоколад, но смыть сковавший горло страх он не смог. Ухнул горячим камнем в желудок, давя на его стенки.
-Все возможно. - Меня вжимает в стул от его слов и той обреченности, что пропитала воздух. - Митинги и пикеты только начало, скоро и до провокаций дойдет. На днях уже пытались взломать береговой сектор, а на юге была попытка угнать патрульный бот и промчаться на нем вдоль берега. И все ради желания доказать, что всем врут на счет опасности глубинников.
-Так может это и к лучшему, вот нарвутся на одного такого с хитиновым гребнем во всю спину и лопнет их теория об их отсутствии как мыльный пузырь. - Мне хватило одного раза чтобы уверовать раз и навсегда в их реальность. А случившееся неделю назад нападение на рыбацкий хутор не назовешь постановочным. - Мне кажется все это затевается не ради свержения эваров, тут что-то большее, куда больше, чем просто захват власти.
Последние слова еще долго отдаются эхом, мешая наслаждаться видами и едой. Красота места меркнет, а во рту словно кислоту разлили.
Капсула под гул натянутых тросов несет нас вниз. На миг перед глазами расстилается береговая линия и обманчиво-спокойная водная гладь, таящая под собой глубинных монстров. В летней период их активность возрастает, подтверждением тому служит пустой песок пляжей и натянутая вдоль воды блокирующая сеть.
-Не жалеешь, что в тебе не пробудилась Укрощающая Сила?
В темном стекле отражается утомленное лицо с твердым взглядом, направленным на водное полотно с зелеными всполохами магии, идущей с самых глубин. Глубинников только по ним и можно обнаружить, а сейчас выходит парочка из них оттирается в опасной близости от берега.
-Нет. Абсолютно.
Быстрый ответ без пары секунд на раздумья говорит о правдивости ответа. Хотя на мой взгляд из Гарада получился бы отличный укротитель, одно лишь плохо - работать ему пришлось бы в службе Контроля. А он питал к ней неприязнь, такое мнение у меня сложилось.
-Гарад, постой. - Уже на парковке окликаю друга. Тот притормаживает в двух шагах от своего навилета. Темного, с тонированными стеклами и тремя белыми кружками на передней панели, идентификаторами для всех работников медицины. - У меня будет еще одна просьба.
-Неужели хочешь пролететь со мной?!
Я весело хмыкаю, а мужчина притворно удивленно хлопает глазами. Тонкие лучики морщин разбегаются в уголках глаз, искрящихся смехом.
-Не в этот раз, - мотаю головой, подходя ближе, - ты не мог бы мне первой сообщить о результатах обследования Шакра.
Прошу его нарушить одно из главных правил их больницы, но мне это необходимо. Киара и без того на нервах, а если еще и получит подтверждение своим страхам... лучше мне первой узнать к чему следует готовить подругу.
-Ты же знаешь это запрещено. - Хмурится, отчего глубокая складка прочерчивает лоб. - За подругу волнуешься? - Киваю и выжидающе смотрю в прозрачно-голубые глаза. - Ну, хорошо. Как будет готов результат сообщу тебе.
***
От царящей в последние дни жары сегодня и следа не осталось. День Первого Солнца как по заказу для эваров начался с дождя, пронизывающего ветра и затянутого в броню из сизых облаков неба. Ко всему прочему настроение подпортили гиазы, те самые вонючие цветы, что спокойно перенесли холодную ночь и остались при своем запахе.
-Твою ж... гадость какая, - зажимая нос ко мне подобралась Риама с планшетом в руке и маской брезгливости на лице. - Сочувствую я вам ила, весь вечер придется в этом запахе крутиться. Может окна раскрыть? Запах чуток выветрится.
После ее слов по стеклу забарабанили крупные капли третьего по счету за последний час дождя. Ветер протащил по плитке лежаки, рванул с крючков вазоны с цветами и погнал их по зеленому насту травы.
-Думаю не стоит, - поежилась, растерла обнаженные предплечья, разгоняя колючие мурашки, - не хватало нам еще луж в качестве оформления. - Такой ошибки мне могут и не простить. Забираю из рук Риамы планшет в отличие от моего побитого временем со старой операционной системой, ее новехонький, с еще не стертым логотипом в углу и экраном без потёртостей от стилуса. - Надеюсь раков привезли в контейнерах со льдом?
Пролистываю электронные бланки с заказами, от обилия деликатесов рябит в глазах, но еще больше сосёт под ложечкой - ела-то я последний раз вчера. Переходя к виной карте, сглатывая голодную слюну. Трудно будет продержаться до вечера, надо забежать к Киаре, продегустировать парочку блюд.
-С вином вроде все нормально, главное, чтобы на столе розового не оказалось. - Возвращаю планшет со своими пометками, в основном касающихся очередности подачи готовых блюд. Мне придется вечер провести в самой гуще эварского сборища, а не на кухне, куда временно пришлось командировать администратора. - И еще Риама отправьте кого-нибудь проверить сигнальные маячки вдоль территории. Эксцессы нам сегодня не нужны и тем более повторение произошедшего ранее.
-Будет сделано. - Отзывается девушка, зажимая планшет подмышкой и под перестук каблуков скрывается в холле.
Опускаю взгляд на свои ноги.
Моя утренняя ошибка уже порядком натерла ноги, а все появившееся откуда не возьми женское тщеславие. Туфель ему захотелось и желательно новых на умопомрачительной шпильке, которая прибавила к моему, итак, не маленькому росту еще десять сантиметров. Да и продавец в магазине так их разрекламировал, что не взять просто не смогла. Правда особая выделка кожи и колодка, принимающая форму стопы, скорей оставят меня без ног, чем подарят неописуемое блаженство как пела мне в уши улыбчивая девушка из магазина. Ей бы ощутить это самое блаженство.
За окном опять громыхнуло, отблесками молний осветило лужайку за окном. Если так и дальше пойдет у нас в саду второе озеро появится и не меньше первого будет.
-Ажрей, Ивант активируйте водоотводящие каналы, пока нас тут не затопило.
Мнущиеся у дверей кухни парни в черных фартуках синхронно оборачиваются на мой голос.
- Так это же в соседнем корпусе, - оба ошарашенно смотрят на бушующую за окном стихию, - может Риаба попросить он к нему всяко ближе.
- Да, точно, он и быстрей доберется.
Поддакивает второй, косясь в сторону товарища. Конечно, мокнуть под дождем они не хотят, а оттираться без дела так пожалуйста. Их даже переставить вазы с цветами пришлось упрашивать - не их это видите ли дело заниматься украшением зала.
- Ноги в руки и марш активировать каналы, пока я вас лично не заставила всю воду тряпками вытирать. - От злости голос дребезжит, заставляет парней метнуться вдоль стены к входной двери. - А на обратном пути соберите с газона упавшие горшки, нечего им там валяться. И побыстрей давайте.
Придать им ускорения вышло с одного шага в их сторону, и они наплевали на потоки воды с неба, распахнули створки дверей и ринулись выполнять приказ.
Стуча каблуками по плитам пола обхожу зал. Неясная тревога будоражит и без того натянутые нервы. Все должно пройти хорошо, просто обязано, не зря же я так старалась, составляя меню, которое меня пришлось несколько раз после подачи для утверждения Сиахару. За один день он целых пять зарубил: то его десерты не устроили, слишком сладкие, по его мнению, то рыбные блюда оказались по рецептуре не так изысканны для данного вечера.
Киара долго материлась вместе со мной дорабатывая его до совершенства, а после одна приговорила бутылку исхары для снятия стресса.
На глаза попадается измятый край кружевной скатерти. Непорядок. Сдергиваю ее стола, благо посуду еще расставить не успели, комкаю в руках и громко цокая каблуками иду на кухню.
А там... там запахи сбивают с ног, голодный желудок падает в обморок и даже урчать не пытается. Стойко прохожу мимо нарезанных долькам фруктов, истекающих соком мясных рулетов, а при виде горки из крупных креветок под белым соусом стекающем с них словно снежная лавина прикусываю язык и ускоряя шаг влетаю в очистительную комнату. Под звуки гладильной и парогенераторной машинки начинаю медитировать. Пять, десять минут и сознание утекает в нужное мне русло. Мне легко и спокойно, ноги перестают ныть в узких туфлях, шею больше не натирает тугой воротничок делового платья. Красота!
Когда разглаженная скатерть накрывает матовую столешницу стола удовлетворенно выдыхаю, отхожу на пару шагов назад и оглядываю зал.
Вроде справилась, надо будет хорошо потрудиться чтобы найти к чему тут подкопаться. Голубой цвет ненавязчиво присутствует во всем: в проецируемом на пол изображении неба с плывущими по нему облаками, мелькает мазками в картинах, развешанных на стенах и цветах на кружеве скатертей. Думаю, Сиахар останется доволен.
Ловлю в окне свое отражение, даже в нем отчетливо видны круги под глазами от недосыпа и вынужденного голода. Нет. Так дело не пойдет, не хватало еще самой опозориться на вечере.
На газоне уже порядком уменьшились искусственные озера, булькающая вода быстро уходит под землю сквозь систему труб, а два желтых пятна активно тащат по газону потяжелевшие от воды горшки с цветами. Пятнами были официанты, упакованные в дождевики с легкой руки Риаба.
До вечера еще целых два часа, зал почти готов, осталось только заесть стресс чем-то жирным и желательно горячим.
***
Тихая музыка растекается по утопающему в свете и аромате гиаз залу. Кажется никому кроме меня этот запах не кажется отталкивающим, гости наслаждаются едой, смакуют напитки и тихо переговариваются. Виновник же вечера хмуро посматривает на все это великолепие, вцепившись в стакан со своим любимым исхаром. Правда пригубил тот всего раза два, неужели решил завязать?!
Улыбаюсь такой мысли, словно хорошей шутке. Скорей уж я в ледышку превращусь, чем он бросит пить. Еще один произнесенный тост за день Первого Солнца прокатывается по залу гулом голосов и звоном бокалов. Эвары чтят свои праздники куда лучше людей, помнящих лишь дату первого бунта, которая как раз скоро наступит. В этом году она еще круглая будет, боюсь не обойдется без провокаций и скорей всего по круче чем в прошлый раз. Снова звон бокалов, тонкий певучий голос произнес очередной тост, но в этот раз уже в честь устроившего этот вечер Сиахара.
Тот, так и не отлипнув от стены, отсалютовал бокалом и залпом осушил, перед тем как громко разбить об плитку.
Занимательная традиция. А осколки он сам убирать будет или мне перед ним ползать придется? Кладу планшет на один из пустых столиков и тяжело вздыхаю.
Меня опережает Анжей, видимо все еще под впечатлением от моих дневных приказов, рвется в бой с осколками сжимая в руке мини-утилизатор.
- Спасибо. - Благодарю его с широкой улыбкой, при виде которой у парня дергается глаз. - Передай на кухне что можно выносить горячее, гости уже приговорили закуски, а вино под тосты утекает быстро.
И не просто быстро, а со скоростью несущегося ввысь навилета. Официанты едва успевают менять бутылки, наполнять вазы льдом для охлаждения напитков и спустя пару минут все повторять.
Я, конечно, понимаю, что до пьяных драк они не напьются, но вполне хватит дойти до семейных разборок. И первым думаю сцепится Сиахар, особенно если кто-то не так глянет на его драгоценную "нимфу". Кстати, о ней. Чего-то она под его боком не наблюдается, а ведь прилетела вместе с ним пару часов назад.
- Позвольте выразить вам свое восхищение, - пророкотал со спины грудной голос, вызывая бурю огня в душе, - так гармонично украсить зал еще никому не удавалось. А выбор блюд просто восторг для притязательного вкуса, вам все удалось ила Ласс.
Последнее мужчина протянул, словно перекатывая мое имя на языке.
- Не стоит..- я замолчала, споткнувшись при взгляде в лишенные зрачка глаза, слова застряли в горле, а тело пронзило холодной волной, - тут не только моя заслуга, но и всего персонала.
Брюнет с затянутыми в хвост блестящими волосами давил своей силой, теснил ей все ближе к столу, не давая его обойти.
- Не скромничайте ила, вам это не идет. - Черные ботинки упираются в носки моих туфель, холодное дыхание скользит по лицу. Еще шаг и он расплющит меня по столешнице, что уже упирается мне ...кхм... в спину. - Таким женщинам как вы следует знать себе цену и не принижать своих трудов.
Я не знала, что и ответить, в голове билась только одна мысль - бежать. Бежать быстро и как можно дальше, тем более от стоящего передо мной ночного кошмара. Того самого эвара-полукровки и главы Контроля, виденного мной всего лишь раз в больничной палате, но даже накаченный медикаментами мозг отпечатал его в памяти куда лучше лиц родных.
Черный костюм строго кроя без излишеств в виде отороченных нитью лацканов облегал его мощную фигуру, подчеркивал ширину плеч и узкие бедра в зауженных брюках с ремнем, украшенным бляхой с двумя перекрещивающимися молниями. Символ Контроля так и притягивает взгляд, заставляя давиться слюной.
Подавший признаки жизни планшет вибрирует на столе, давая возможность отвлечься от эвара.
Хватаю его словно спасательный круг. Мигают иконки на панели, та, что связана с кухней бешено сигнализирует о проблеме.
- Прошу меня извинить, на кухне возникли проблемы, - сбивчиво говорю, уткнувшись в планшет, - мне необходимо вас покинуть. Еще раз прошу прощения.
Начинаю обходить его, стараясь делать это без спешки, чтобы не выдать своего желания припустить от него сверкая пятками.
Он смотрит с усмешкой, не двигаясь с места специально вынуждает обходить его. Улыбаюсь, хотя челюсть сводит и медленно переступаю на высоких каблуках. Одно неловкое движение и меня кинет в его холодные руки. Цокот каблуков тонет в набирающей темп мелодии, льющейся из динамиков. Музыка тягучая и плавная заполняет каждую клеточку, проникает в кровь вынуждая откликаться на ее темп покачиванием бедер.
- Как закончите жду вас на этом же месте, - меня удерживают за локоть, не давая вырваться из цепких пальцев, - мы еще не закончили наш разговор ила Ласс.
Вздрагиваю словно мне пообещали не разговор, а пытку, молча киваю, так как язык просто примерз к небу и даю дера в сторону спасительных дверей кухни.
Катастрофа на кухне была устранена всего за пару минут. Поймать сбежавшего краба, которого не расторопные повара перед варкой попросту забыли оглушить оказалось проще чем избежать внимания одного настойчивого мужчины.
Уже битый час слоняюсь среди гостей, избегая встречи с пугающим до дрожи брюнетом.
