-Он несовершенен! – Вынес вердикт Одноглазый.
-Знаю! Но, все же, он прекрасен! Быть может, ты сам просто не сумел его оценить? Или разочаровался в чем-то? Не знаю, откуда у тебя такая сила, но несчастен и слеп именно ты!
-О нет! Я вижу гораздо больше любого из вас! Асмодей, ты бессмертен и обладаешь великим даром, который просто игнорируешь. Со мной тебе не будет равных! Я могу научить тебя всему, что знаю сам.
-И чем я заслужил твоего внимания? Что во мне особенного? Я ведь для тебя – мелкий сор! – Асмодей вновь почувствовал смену настроения. Сейчас он разгорелся пламенем жаркого спора и даже повысил голос.
-Ха! Почувствовал, как я кручу твоими эмоциями, будто детской головоломкой! То-то! Пока ты для меня и впрямь песок на дороге! Просто кое у кого есть привычка бросать своих детей на произвол судьбы. Это ужасная несправедливость! Я здесь именно для того, чтобы исправлять несправедливость.
-Я не вижу несправедливости…
-Асмодей! – Странный человек подошел к Асмодею и почти прислонился головой к его уху – Научись видеть так, как вижу я! Чувствуй так, как чувствую я! Пойми то, что понял я! Вместе нам не будет равных! Не только Лилит, но и сам Всевышний дрогнет от нашей силы!
Безумец! Да, он сошел с ума! Многие колдуны теряли рассудок именно потому, что овладевали слишком сильной магией и загорались гордыней. Но как он красиво и ладно говорит! Даже не говорит, внушает свои мысли!
-И что же видишь ты? – поинтересовался Асмодей.
-Смотри! Смотри внимательно, друг мой! – Одноглазый пальцем вытащил сапфировый глаз, причем, во время этого его лицо искривилось, как будто было сделано из резины. Потом он крепко схватил Асмодея за подбородок и поднес сапфир к его глазам. Сквозь призму синего цвета он увидел, что цветущая долина превратилась в аккуратно выложенные ряды металлических плит, которые соединяли между собой километры проводов. Вместо живых существ по этой вымышленной планете сновали различные механизмы, а вместо людей всюду были человекоподобные машины. Асмодей отвернулся и даже увел в сторону руку старца.
-Что это? Твоя дикая фантазия?
-Это – мой рай, Асмодей! Идеальная Вселенная! Мир, свободный от глупости и нелогичности. Мир без боли и сомнений, порождаемых глупыми человеческими чувствами. Я пришел сюда, чтобы очистить Сферу Материала от страданий, исправить те ошибки, которые допустил Порядок, дав людям свободу выбора.
-Возможно, это твоя дорога. Или ты просто так думаешь. Спорить не буду. А зачем родился я? Если ты так много знаешь, то должен знать ответ!
-Да, хороший вопрос! Тебе уже говорили, что, несмотря на пафос и богатство, ты внутри пуст. А я скажу иначе – ты чист! Убогое подобие эона, Лилит, не смогла испортить тебя своей ложью о свободе и ответственности. Именно поэтому ты отказался учиться у нее! Твоя душа осталась чиста, и потому готова воспринять истину. Истину, которую дарую я, и никто более! Запомни, Асмодей, удел слабых – предаваться чувствам, сильные же с ними играют. Если человек, с которым ты играешь, идет на поводу своих чувств, можешь смело его уничтожить. Потому что он слаб, и только обременяет планету своей жалкой жизнью. «Три масти» ничто по сравнению с совершенной игрой, которой я тебя научу. Кстати, скажу тебе правду: на самом деле в игорном доме вы играли втроем, и ты сам передал бумаги на свое состояние победителю. И у него была худшая комбинация из возможных, потому что позиция 67, по моим расчетам, выпадет не раньше, чем через три столетия. Но ты поверил в мою иллюзию. Поверил, и банально сдался. Тебе засчитали поражение, а дальше ты и сам знаешь…. Это – мельчайшая из моих игр, так, баловство! А впереди – настоящие испытания. Ты пройдешь их со мной, и больше никогда не будешь проигрывать!
-Откуда ты знаешь, что я смогу?
-Разве я выбрал бы неудачника? Я никогда не ошибаюсь! Стоит взяться за тебя, и, настанет день, ты сможешь даже меня превзойти! А еще, в качестве подарка, я научу тебя мгновенно перемещаться туда, где ты захочешь оказаться. Я способен пересекать пространство за доли секунды. Лилит с ее крыльями такое и не снилось! Уверен, ее тело разорвет в клочки, если она хотя бы попытается!
-Пересекать пространство? Заманчиво! - Асмодей представил, что хоть в чем-то утрет Азазелю нос. - И для чего все это?
-Я собираюсь очистить мир и создать свой рай! Рай, который разделим мы. Идеальная вселенная, защищенная от ошибок. Со мной ты обретешь себя. Ты готов последовать за мной, или пойдешь плакаться Лилит и просить новые богатства? – Старик повторял свои мысли, будто укрепляя их в голове Асмодея все прочнее и прочнее.
-Я не уверен…. Может, именно Лилит я попрошу научить меня чему-нибудь….
-Чему-нибудь? Ха! До чего же ты глуп! Мыслишь чуть лучше новорожденного! Иди, иди! А я пойду в другую сторону! Туда, где нет подобных тебе глупцов! Жаль, я действительно на тебя рассчитывал!
Одноглазый отвернулся и пошел своей дорогой, опираясь на трость. Почти у самой лестницы, ведущей на вершину городской стены, Асмодей догнал его и, схватив за плечо, развернул к себе и стал трясти, будто бы от него уходила возлюбленная.
-Стой! Не уходи! Не оставляй меня здесь!
-Что, неужели я тебе нужен? – Колдун взглянул на Асмодея и ухмыльнулся.
-Научи меня всему, чему ты хотел! Ты действительно велик! О, могучий колдун! Я буду верен тебе до последней капли крови!
-Отлично! – С этими словами колдун в мгновение ока оказался позади Асмодея. – Тогда пойдем! Задержи дыхание, ты ведь еще ни разу не пересекал пространство, не так ли?
Одноглазый положил руку на голову Асмодея. Дряблая морщинистая кожа как будто растворилась. Рука колдуна стала прозрачной, как стекло, а внутри нее заиграли разряды фиолетовой энергии. Раздался удар грома, пространство искривилось, и Асмодей унесся куда-то вместе с загадочным колдуном.
Тот, кто хотел стать Богом
Даже он, Натанаил, носитель единственной Истины, не мог противостоять законам Неизбежности. Прошлый раз, во время раскола и падения Итор-Му у него был шанс навсегда избавиться от Лилит, тем самым нарушив баланс противоположностей. И тогда он смог бы воцариться на Престоле Господнем, переписав все несовершенные и просто несуразные законы Вселенской Логики. Высший Разум требовал обновления, которым считал себя Натанаил. А теперь опять приходилось действовать тайно, баланс нынче был на стороне Лилит. Пока она пользовалась всеобщим почетом, пока перед ней и ее потомством преклонялось большинство смертных, Натанаил был неспособен действовать открыто. Нужно было создать собственное учение, привлечь на свою сторону как можно больше смертных, а когда на его стороне будет примерно столько же душ, как и на стороне Лилит, человечество вновь разделится и начнет враждовать. Грянет великая война, из которой ни Лилит, ни ее Бессмертные уже не выйдут победителями!
Натанаил проводил очередное собрание своих сторонников в Зале Музыки. Он выбрал внешность высокого худощавого мужчины с тонкими чертами лица. Смешно, но приходилось даже платить здешнему управляющему за пользование залом, хотя он мог запросто заставить его сделать все, что нужно! Деньги, еще одна странная человеческая нелогичность. Выделить из природы один из элементов, обозвать деньгами, а потом жить ради него, драться за него, всю свою жизнь измерять этой нелогичностью! Ну чем золото отличается от других элементов природы? Они же все равны! Почему, когда планета предоставляет каждому ее жителю, от мельчайшей травинки до гигантского сотрясателя, возможность полностью себя обеспечить, среди людей одни умирают от голода, а другие каждый день пируют во дворцах? Почему они не могут пользоваться дарами планеты, не могут жить на лоне природы, а строят города? Да потому, отвечал сам себе Натанаил, что они нелогичны. Их страдания и беды происходят из-за того, что Высший Разум зачем-то наделил их свободой выбора. И они стали сравнивать себя друг с другом, находить различия. А дальше пошли все эти человеческие нелогичности! В Итор-Му денег не было, но их сгубила жажда власти. Думается, асуров сгонит в могилу их ненасытная жадность. Человечеству все равно придется сгинуть, как самому неудачному эксперименту Высшего Разума. Конечно, когда Натанаил получит возможность участвовать в создании нового мира, этой ошибки он уже не повторит! Натанаил выступал с речью перед толпой своих сторонников в просторном концертном зале. Смертные с трепетом внимали каждому слову своего мудрого учителя. Не помешало даже то, что какая-то девчонка, ошибившись дверью, сунулась в зал прямо посреди пламенной речи просветителя. Натанаил лишь оценивающе взглянул на заблудившуюся даму, после чего продолжил.
Неплохо было бы привлечь на свою сторону и Бессмертных. Асмодей уже практически был в его власти, тайно наблюдая за ним в течение нескольких лет, коварный эон успел выяснить все его слабости. Осталось лишь подтолкнуть избалованного принца к правильному решению! Азазель – тоже интересная личность. Возможно, он будет не способен оценить всю красоту и логичность учения Натанаила, но этот персонаж может быть весьма полезен в деле избавления мира от Лилит. Жаль, правда, что последнее время он пропал из поля зрения. Как сквозь землю провалился! Перед тем, как приступить к уничтожению человеческих несовершенств, можно будет подарить им рай на Земле, создав собственное, идеальное государство. То, в котором не будет денег, войн, преступлений, а главное – глупых человеческих переживаний. Натанаил сумеет воспитать поколения людей, приверженных лишь разуму и логике. Постигнув его логику, люди перестанут видеть друг в друге отличия, следовательно, прекратятся и разногласия. Жаль, правда, что потом придется все это разрушить, ведь, как известно, человеческое несовершенство может вновь пробиться даже через идеальное учение Натанаила, так что придется так или иначе создавать на смену людям нечто новое. А этот «идеал чувственности и красоты», «Несравненная Лилит»! Как только люди могут ее боготворить? Сама несуразность во плоти! К чему ведет вся эта ее чувственность, жизнь во благо души, внутренняя и внешняя красота? К разрушениям и страданиям! Духовность – пережиток прошлого, который должен кануть в бездну истории. Будущее за Разумом и Логикой, и только за ними одними! И, конечно, за Натанаилом, как идеальным воплощением этих качеств! До чего, все же, суетны, даже безумны, люди! Вспомнилось, как смертные хоронили некую Эвиет, певицу. Устроили целую церемонию! Многие рыдали, клали на ее могилу цветы, безделушки, потом, когда запылал погребальный костер, устроили в ее честь пир. Глупые люди! Радоваться надо! Эта Эвиет своими дурацкими песнями еще больше отдаляла людей от мира разума, ввергая в пучину чувств. Ее ликвидация – подарок человечеству, интересно, правда, кто его преподнес? А Владычество Асуров и впрямь приходит в упадок. Ходили слухи, что защитник Азазель отказался от своего города. Возможно, момент, когда Владычество расколется, наступит даже раньше, чем рассчитывал Натанаил. Осталось подождать пару-тройку столетий. Для эона этот срок и впрямь недолог. Человек едва доживает до ста, ну максимум до двухсот лет. И то за редкими исключениями. Обычный человеческий век и того меньше. Эти столетия пролетели очень быстро. Натанаил не тратил времени даром. Почти с фантастической скоростью, за несколько десятков лет, он создал на отдаленном континенте Атландтида свое собственное государство. Там его называли либо Богом Разума, либо просто Владыка Натанаил. Мощь Атлантиды с каждым днем все росла. Лучшие ученые трудились на Бога Разума, создавая все более сложные и совершенные машины. Натанаил каждый раз радовался, внимательно изучая новое изобретение. Очень скоро настанет тот день, когда мощи Атлантиды будет достаточно, чтобы стереть с лица Земли всех Бессмертных и их сумасшедшую мать….
Уже трое суток подряд в стане кочевников было празднество. День и ночь напролет горели костры и не смолкала музыка. Эти люди сильно отличались от городских жителей. Они были счастливее, свободнее. Казалось, что они даже дышат иначе: полной грудью, ощущая вкус каждого глотка воздуха. Даже само это празднование отличалось от всех тех пиров, на которых побывала Лилит во Владычестве Асуров. Там все были заняты, в основном, тем, чтобы, с одной стороны, соблюсти максимум формальных приличий, а с другой, поскорее напиться, чтобы все эти приличия отбросить. Несравненная заметила, что по какой-то причине люди считают вино вполне приемлемым оправданием всевозможных дурачеств, которым люди придавались в хмельном бреду. Поэтому, возможно, они так любили все эти пиры. Вернее, как однажды подумала Прародительница, любили они вино, а на пиры приходили, чтобы не стыдно было его пить. Эти люди были другие. Вольный образ жизни делал их очень похожими на тех людей, которые населяли Землю изначально, незадолго, всего несколько тысяч лет, после того, как Лилит сама решила посетить эту планету. И она с удовольствием принимала активное участие в этом веселом празднестве. Может быть, в эти дни она даже и вовсе забыла о надвигающейся катастрофе в виде Натанаила и его пока неизвестных, но, в любом случае, зловещих замыслах. Вокруг Лилит постоянно собирались люди, она играла с ними, сидела возле костра, слушала байки, сама что-то рассказывала. Она очень много смеялась и шутила. Всем вокруг это нравилось. Хоть она и богиня, но сейчас она была очень близкая и человечная. Ну, почти всем. Один полководец, Шео Грат, проявивший себя очень талантливым и справедливым повелителем, с недавних пор бывший фаворитом Лилит, явно не радовался действиям богини. На исходе третьего дня он подошел к Несравненной, что-то обсуждавшей со смертными, и попросил ее отойти в сторону, чтобы поговорить.
-Лилит, мир вокруг нас рушится, а ты целый день пляшешь вокруг костра, смеешься, как маленький ребенок, поешь песни! Не пора ли нам с тобой решать более важные проблемы, чем заигрывать с моими воинами или отвечать детям на разные вопросы вроде «Сможешь ли ты взлететь так высоко, чтобы потрогать солнце?»
-Что же, по-твоему, я должна отменить фестиваль? – Недоумевала Прародительница. – Люди могут отдыхать еще целых пять дней, а ты хочешь, чтобы они все время точили мечи и думали о войне.
-Ты сама говорила мне, как опасен Натанаил, и что если мы ничего не предпримем, то он станет слишком силен, и тогда нам всем конец. А теперь ты говоришь обо всем забыть и развлекаться?
-Все верно. Натанаил по-прежнему опасен. Я бы очень хотела, чтобы он стал лучше, отбросил свою жажду власти и веселился бы здесь, сейчас вместе со всеми нами. Есть вещь, о которой я тебе не говорю, между мной и Натанаилом. Он поступил гадко. Но я его простила. Я недоумеваю, почему он до сих пор не изменился?
-Лилит, ты пьяна?
-Нет. Или да? Скорее, все-таки, да. Я пьяна этим днем, и этой жизнью, и всей этой планетой. Кстати, я хочу тебя спросить: люди пьют вино, чтобы не было стыдно смеяться и дурачиться, и ходят на пиры, чтобы не было стыдно пить вино. Я это заметила, когда жила в больших городах. Это и вправду так, или мне просто это кажется?
-Лилит, я не знаю. По мне, так асуры в своих городах настолько утонули в своих делах и безделушках, что без вина им попросту невозможно разобраться во всем этом хламе. И чем город больше, тем он хуже. Они вообще, интересно, замечают, когда они живут?
-Знаю! Но, все же, он прекрасен! Быть может, ты сам просто не сумел его оценить? Или разочаровался в чем-то? Не знаю, откуда у тебя такая сила, но несчастен и слеп именно ты!
-О нет! Я вижу гораздо больше любого из вас! Асмодей, ты бессмертен и обладаешь великим даром, который просто игнорируешь. Со мной тебе не будет равных! Я могу научить тебя всему, что знаю сам.
-И чем я заслужил твоего внимания? Что во мне особенного? Я ведь для тебя – мелкий сор! – Асмодей вновь почувствовал смену настроения. Сейчас он разгорелся пламенем жаркого спора и даже повысил голос.
-Ха! Почувствовал, как я кручу твоими эмоциями, будто детской головоломкой! То-то! Пока ты для меня и впрямь песок на дороге! Просто кое у кого есть привычка бросать своих детей на произвол судьбы. Это ужасная несправедливость! Я здесь именно для того, чтобы исправлять несправедливость.
-Я не вижу несправедливости…
-Асмодей! – Странный человек подошел к Асмодею и почти прислонился головой к его уху – Научись видеть так, как вижу я! Чувствуй так, как чувствую я! Пойми то, что понял я! Вместе нам не будет равных! Не только Лилит, но и сам Всевышний дрогнет от нашей силы!
Безумец! Да, он сошел с ума! Многие колдуны теряли рассудок именно потому, что овладевали слишком сильной магией и загорались гордыней. Но как он красиво и ладно говорит! Даже не говорит, внушает свои мысли!
-И что же видишь ты? – поинтересовался Асмодей.
-Смотри! Смотри внимательно, друг мой! – Одноглазый пальцем вытащил сапфировый глаз, причем, во время этого его лицо искривилось, как будто было сделано из резины. Потом он крепко схватил Асмодея за подбородок и поднес сапфир к его глазам. Сквозь призму синего цвета он увидел, что цветущая долина превратилась в аккуратно выложенные ряды металлических плит, которые соединяли между собой километры проводов. Вместо живых существ по этой вымышленной планете сновали различные механизмы, а вместо людей всюду были человекоподобные машины. Асмодей отвернулся и даже увел в сторону руку старца.
-Что это? Твоя дикая фантазия?
-Это – мой рай, Асмодей! Идеальная Вселенная! Мир, свободный от глупости и нелогичности. Мир без боли и сомнений, порождаемых глупыми человеческими чувствами. Я пришел сюда, чтобы очистить Сферу Материала от страданий, исправить те ошибки, которые допустил Порядок, дав людям свободу выбора.
-Возможно, это твоя дорога. Или ты просто так думаешь. Спорить не буду. А зачем родился я? Если ты так много знаешь, то должен знать ответ!
-Да, хороший вопрос! Тебе уже говорили, что, несмотря на пафос и богатство, ты внутри пуст. А я скажу иначе – ты чист! Убогое подобие эона, Лилит, не смогла испортить тебя своей ложью о свободе и ответственности. Именно поэтому ты отказался учиться у нее! Твоя душа осталась чиста, и потому готова воспринять истину. Истину, которую дарую я, и никто более! Запомни, Асмодей, удел слабых – предаваться чувствам, сильные же с ними играют. Если человек, с которым ты играешь, идет на поводу своих чувств, можешь смело его уничтожить. Потому что он слаб, и только обременяет планету своей жалкой жизнью. «Три масти» ничто по сравнению с совершенной игрой, которой я тебя научу. Кстати, скажу тебе правду: на самом деле в игорном доме вы играли втроем, и ты сам передал бумаги на свое состояние победителю. И у него была худшая комбинация из возможных, потому что позиция 67, по моим расчетам, выпадет не раньше, чем через три столетия. Но ты поверил в мою иллюзию. Поверил, и банально сдался. Тебе засчитали поражение, а дальше ты и сам знаешь…. Это – мельчайшая из моих игр, так, баловство! А впереди – настоящие испытания. Ты пройдешь их со мной, и больше никогда не будешь проигрывать!
-Откуда ты знаешь, что я смогу?
-Разве я выбрал бы неудачника? Я никогда не ошибаюсь! Стоит взяться за тебя, и, настанет день, ты сможешь даже меня превзойти! А еще, в качестве подарка, я научу тебя мгновенно перемещаться туда, где ты захочешь оказаться. Я способен пересекать пространство за доли секунды. Лилит с ее крыльями такое и не снилось! Уверен, ее тело разорвет в клочки, если она хотя бы попытается!
-Пересекать пространство? Заманчиво! - Асмодей представил, что хоть в чем-то утрет Азазелю нос. - И для чего все это?
-Я собираюсь очистить мир и создать свой рай! Рай, который разделим мы. Идеальная вселенная, защищенная от ошибок. Со мной ты обретешь себя. Ты готов последовать за мной, или пойдешь плакаться Лилит и просить новые богатства? – Старик повторял свои мысли, будто укрепляя их в голове Асмодея все прочнее и прочнее.
-Я не уверен…. Может, именно Лилит я попрошу научить меня чему-нибудь….
-Чему-нибудь? Ха! До чего же ты глуп! Мыслишь чуть лучше новорожденного! Иди, иди! А я пойду в другую сторону! Туда, где нет подобных тебе глупцов! Жаль, я действительно на тебя рассчитывал!
Одноглазый отвернулся и пошел своей дорогой, опираясь на трость. Почти у самой лестницы, ведущей на вершину городской стены, Асмодей догнал его и, схватив за плечо, развернул к себе и стал трясти, будто бы от него уходила возлюбленная.
-Стой! Не уходи! Не оставляй меня здесь!
-Что, неужели я тебе нужен? – Колдун взглянул на Асмодея и ухмыльнулся.
-Научи меня всему, чему ты хотел! Ты действительно велик! О, могучий колдун! Я буду верен тебе до последней капли крови!
-Отлично! – С этими словами колдун в мгновение ока оказался позади Асмодея. – Тогда пойдем! Задержи дыхание, ты ведь еще ни разу не пересекал пространство, не так ли?
Одноглазый положил руку на голову Асмодея. Дряблая морщинистая кожа как будто растворилась. Рука колдуна стала прозрачной, как стекло, а внутри нее заиграли разряды фиолетовой энергии. Раздался удар грома, пространство искривилось, и Асмодей унесся куда-то вместе с загадочным колдуном.
Тот, кто хотел стать Богом
Даже он, Натанаил, носитель единственной Истины, не мог противостоять законам Неизбежности. Прошлый раз, во время раскола и падения Итор-Му у него был шанс навсегда избавиться от Лилит, тем самым нарушив баланс противоположностей. И тогда он смог бы воцариться на Престоле Господнем, переписав все несовершенные и просто несуразные законы Вселенской Логики. Высший Разум требовал обновления, которым считал себя Натанаил. А теперь опять приходилось действовать тайно, баланс нынче был на стороне Лилит. Пока она пользовалась всеобщим почетом, пока перед ней и ее потомством преклонялось большинство смертных, Натанаил был неспособен действовать открыто. Нужно было создать собственное учение, привлечь на свою сторону как можно больше смертных, а когда на его стороне будет примерно столько же душ, как и на стороне Лилит, человечество вновь разделится и начнет враждовать. Грянет великая война, из которой ни Лилит, ни ее Бессмертные уже не выйдут победителями!
Натанаил проводил очередное собрание своих сторонников в Зале Музыки. Он выбрал внешность высокого худощавого мужчины с тонкими чертами лица. Смешно, но приходилось даже платить здешнему управляющему за пользование залом, хотя он мог запросто заставить его сделать все, что нужно! Деньги, еще одна странная человеческая нелогичность. Выделить из природы один из элементов, обозвать деньгами, а потом жить ради него, драться за него, всю свою жизнь измерять этой нелогичностью! Ну чем золото отличается от других элементов природы? Они же все равны! Почему, когда планета предоставляет каждому ее жителю, от мельчайшей травинки до гигантского сотрясателя, возможность полностью себя обеспечить, среди людей одни умирают от голода, а другие каждый день пируют во дворцах? Почему они не могут пользоваться дарами планеты, не могут жить на лоне природы, а строят города? Да потому, отвечал сам себе Натанаил, что они нелогичны. Их страдания и беды происходят из-за того, что Высший Разум зачем-то наделил их свободой выбора. И они стали сравнивать себя друг с другом, находить различия. А дальше пошли все эти человеческие нелогичности! В Итор-Му денег не было, но их сгубила жажда власти. Думается, асуров сгонит в могилу их ненасытная жадность. Человечеству все равно придется сгинуть, как самому неудачному эксперименту Высшего Разума. Конечно, когда Натанаил получит возможность участвовать в создании нового мира, этой ошибки он уже не повторит! Натанаил выступал с речью перед толпой своих сторонников в просторном концертном зале. Смертные с трепетом внимали каждому слову своего мудрого учителя. Не помешало даже то, что какая-то девчонка, ошибившись дверью, сунулась в зал прямо посреди пламенной речи просветителя. Натанаил лишь оценивающе взглянул на заблудившуюся даму, после чего продолжил.
Неплохо было бы привлечь на свою сторону и Бессмертных. Асмодей уже практически был в его власти, тайно наблюдая за ним в течение нескольких лет, коварный эон успел выяснить все его слабости. Осталось лишь подтолкнуть избалованного принца к правильному решению! Азазель – тоже интересная личность. Возможно, он будет не способен оценить всю красоту и логичность учения Натанаила, но этот персонаж может быть весьма полезен в деле избавления мира от Лилит. Жаль, правда, что последнее время он пропал из поля зрения. Как сквозь землю провалился! Перед тем, как приступить к уничтожению человеческих несовершенств, можно будет подарить им рай на Земле, создав собственное, идеальное государство. То, в котором не будет денег, войн, преступлений, а главное – глупых человеческих переживаний. Натанаил сумеет воспитать поколения людей, приверженных лишь разуму и логике. Постигнув его логику, люди перестанут видеть друг в друге отличия, следовательно, прекратятся и разногласия. Жаль, правда, что потом придется все это разрушить, ведь, как известно, человеческое несовершенство может вновь пробиться даже через идеальное учение Натанаила, так что придется так или иначе создавать на смену людям нечто новое. А этот «идеал чувственности и красоты», «Несравненная Лилит»! Как только люди могут ее боготворить? Сама несуразность во плоти! К чему ведет вся эта ее чувственность, жизнь во благо души, внутренняя и внешняя красота? К разрушениям и страданиям! Духовность – пережиток прошлого, который должен кануть в бездну истории. Будущее за Разумом и Логикой, и только за ними одними! И, конечно, за Натанаилом, как идеальным воплощением этих качеств! До чего, все же, суетны, даже безумны, люди! Вспомнилось, как смертные хоронили некую Эвиет, певицу. Устроили целую церемонию! Многие рыдали, клали на ее могилу цветы, безделушки, потом, когда запылал погребальный костер, устроили в ее честь пир. Глупые люди! Радоваться надо! Эта Эвиет своими дурацкими песнями еще больше отдаляла людей от мира разума, ввергая в пучину чувств. Ее ликвидация – подарок человечеству, интересно, правда, кто его преподнес? А Владычество Асуров и впрямь приходит в упадок. Ходили слухи, что защитник Азазель отказался от своего города. Возможно, момент, когда Владычество расколется, наступит даже раньше, чем рассчитывал Натанаил. Осталось подождать пару-тройку столетий. Для эона этот срок и впрямь недолог. Человек едва доживает до ста, ну максимум до двухсот лет. И то за редкими исключениями. Обычный человеческий век и того меньше. Эти столетия пролетели очень быстро. Натанаил не тратил времени даром. Почти с фантастической скоростью, за несколько десятков лет, он создал на отдаленном континенте Атландтида свое собственное государство. Там его называли либо Богом Разума, либо просто Владыка Натанаил. Мощь Атлантиды с каждым днем все росла. Лучшие ученые трудились на Бога Разума, создавая все более сложные и совершенные машины. Натанаил каждый раз радовался, внимательно изучая новое изобретение. Очень скоро настанет тот день, когда мощи Атлантиды будет достаточно, чтобы стереть с лица Земли всех Бессмертных и их сумасшедшую мать….
Уже трое суток подряд в стане кочевников было празднество. День и ночь напролет горели костры и не смолкала музыка. Эти люди сильно отличались от городских жителей. Они были счастливее, свободнее. Казалось, что они даже дышат иначе: полной грудью, ощущая вкус каждого глотка воздуха. Даже само это празднование отличалось от всех тех пиров, на которых побывала Лилит во Владычестве Асуров. Там все были заняты, в основном, тем, чтобы, с одной стороны, соблюсти максимум формальных приличий, а с другой, поскорее напиться, чтобы все эти приличия отбросить. Несравненная заметила, что по какой-то причине люди считают вино вполне приемлемым оправданием всевозможных дурачеств, которым люди придавались в хмельном бреду. Поэтому, возможно, они так любили все эти пиры. Вернее, как однажды подумала Прародительница, любили они вино, а на пиры приходили, чтобы не стыдно было его пить. Эти люди были другие. Вольный образ жизни делал их очень похожими на тех людей, которые населяли Землю изначально, незадолго, всего несколько тысяч лет, после того, как Лилит сама решила посетить эту планету. И она с удовольствием принимала активное участие в этом веселом празднестве. Может быть, в эти дни она даже и вовсе забыла о надвигающейся катастрофе в виде Натанаила и его пока неизвестных, но, в любом случае, зловещих замыслах. Вокруг Лилит постоянно собирались люди, она играла с ними, сидела возле костра, слушала байки, сама что-то рассказывала. Она очень много смеялась и шутила. Всем вокруг это нравилось. Хоть она и богиня, но сейчас она была очень близкая и человечная. Ну, почти всем. Один полководец, Шео Грат, проявивший себя очень талантливым и справедливым повелителем, с недавних пор бывший фаворитом Лилит, явно не радовался действиям богини. На исходе третьего дня он подошел к Несравненной, что-то обсуждавшей со смертными, и попросил ее отойти в сторону, чтобы поговорить.
-Лилит, мир вокруг нас рушится, а ты целый день пляшешь вокруг костра, смеешься, как маленький ребенок, поешь песни! Не пора ли нам с тобой решать более важные проблемы, чем заигрывать с моими воинами или отвечать детям на разные вопросы вроде «Сможешь ли ты взлететь так высоко, чтобы потрогать солнце?»
-Что же, по-твоему, я должна отменить фестиваль? – Недоумевала Прародительница. – Люди могут отдыхать еще целых пять дней, а ты хочешь, чтобы они все время точили мечи и думали о войне.
-Ты сама говорила мне, как опасен Натанаил, и что если мы ничего не предпримем, то он станет слишком силен, и тогда нам всем конец. А теперь ты говоришь обо всем забыть и развлекаться?
-Все верно. Натанаил по-прежнему опасен. Я бы очень хотела, чтобы он стал лучше, отбросил свою жажду власти и веселился бы здесь, сейчас вместе со всеми нами. Есть вещь, о которой я тебе не говорю, между мной и Натанаилом. Он поступил гадко. Но я его простила. Я недоумеваю, почему он до сих пор не изменился?
-Лилит, ты пьяна?
-Нет. Или да? Скорее, все-таки, да. Я пьяна этим днем, и этой жизнью, и всей этой планетой. Кстати, я хочу тебя спросить: люди пьют вино, чтобы не было стыдно смеяться и дурачиться, и ходят на пиры, чтобы не было стыдно пить вино. Я это заметила, когда жила в больших городах. Это и вправду так, или мне просто это кажется?
-Лилит, я не знаю. По мне, так асуры в своих городах настолько утонули в своих делах и безделушках, что без вина им попросту невозможно разобраться во всем этом хламе. И чем город больше, тем он хуже. Они вообще, интересно, замечают, когда они живут?
