Достигнув цели, аппарат поднялся на некоторую высоту над лесом, после чего раздался страшной силы взрыв. Сначала почти половина леса исчезла в ярком огненном шаре, а потом в небо устремился зловещий черный гриб. Казалось, что поднявшееся в воздух облако пыли и камней даже затмило солнце. Одновременно с этим, мощная ударная волна косила вековые деревья, будто тонкие травинки. Шео Грат смотрел на взрыв, словно вкопанный, а потом дрожащими руками повернул к себе бинокль. На месте поселения осталась лишь выжженная каменистая пустыня.
-Это Ярость, лучшее оружие Атлантиды! – Пояснил Натанаил. – Любой город, на который она обрушится, превратится в груду камней и песка. Те, кого каким-то чудом не сметет ударная волна, вскоре погибнут от мучительных язв. И еще долго на месте такого взрыва не появится ничего живого! Впечатляет?
-Ты ведь не собираешься применять это против нас? – Растеряно, с дрожью в голосе ответил Шео Грат.
-Почему же? Конечно, мне бы не хотелось делать этого, но вы меня вынуждаете!
-Кто – мы?
-Народ Арийского Царства! Вы стали слишком нелогичны, слишком ошибочны, а любую ошибку рано или поздно приходится исправлять!
-Чего ты хочешь?
-Порядка! Я не стану обрушивать свою Ярость на ваши города лишь в одном случае. Нужно уничтожить источник вашего разложения, и тогда, быть может, я сохраню ваши жизни. Вы поклоняетесь безумной богине, блудливой деве, превозносите ее порочное имя, изображаете ее герб на ваших стягах. И это – корень всех ваших бед. Откажитесь от Лилит! Отрекись от этой сумасшедшей, Шео Грат, и тогда можешь рассчитывать на мое снисхождение! Познай мою мудрость, либо познай мою Ярость!
-И кто ты такой, чтобы решать, жить нам, или умереть? – В гневе и отчаянье выпалил царь Ариев.
-Бог Разума, ответ на все вопросы, решение всех проблем! Я начало и конец, Первый и Последний, Величайший Всех Времен. Я пришел вершить ваши судьбы и исправлять ваши ошибки! Передай мое послание безумной богине. Я терпелив, но терпение мое не безгранично! Я могу создать сотни машин, каждая из которых понесет мою Ярость! В ближайшее время я нанесу тебе визит. Если к тому времени ты отречешься от Вечной Блудницы, я приму тебя в ряды Познавших Истину. А если нет – война неизбежна. Как ты уже смог убедиться, победителем тебе не выйти!
Сказав это, Натанаил растаял в воздухе, оглушив присутствовавших людей ударом грома. Вместе с ним исчез и Митридат. Царь Ариев еще несколько минут стоял и смотрел в бинокль, будто завороженный, после чего собрался в обратный путь.
Небольшой летательный аппарат, выполненный в виде шестиугольного диска, поднялся над землей. Вращаясь вокруг собственной оси, он стремительно набирал высоту. Специальная система подвески и баланса сохраняла кабину управления неподвижной, предохраняя пассажиров от неприятных ощущений при быстром вращении. Вскоре машина вышла на околоземную орбиту. Митридат нажал какие-то переключатели. Каждая из шести граней аппарата выпустила яркий разряд. Слившись воедино, они образовали перед аппаратом мощный сгусток энергии. Инженер надел на голову специальный шлем и велел Келле сделать то же самое, после чего ученый направил корабль прямо в пылающий пучок света, и уже через несколько секунд он был на орбите красной планеты.
-Потрясающе! – Сказала странница, снимая усеянный проводами и датчиками шлем. – И это все изобрел ты один?
-Вообще-то проектом межпланетных путешествий занималась целая команда ученых. Лично я разработал систему мгновенного перемещения, стабилизаторы, несколько измерительных приборов…. – Увлеченно начал Митридат, но девушка тут же его перебила.
-Я просто поражаюсь, как маленький человеческий мозг может совершать такие открытия! – Восхищенно воскликнула Келла. – Лично я, почему-то, никогда ничего не изобретала.
-Уверен, определенный талант есть и у тебя. Главное – развить его. – Подбодрил инженер.
-А ты, как ты развил свой талант?
-Еще в детстве меня избрал сам Владыка. – Похвастал ученый. – Мой талант нужен Атлантиде и ее народу!
-У вас все люди такие одаренные?
-Не все, но многие. Еще со школьной скамьи нашим детям прививают логику и склонность к точным наукам. Лично я знаком с несколькими выдающимися техниками, инженерами, физиками, естествоиспытателями….
-А художников среди твоих знакомых нет? Мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь меня нарисовал. – Мечтательно заметила охотница.
-Владыка считает художество, как и прочее нерациональное творчество, бесполезным и опасным. – Твердо заявил Митридат, будто упиваясь собственной речью. - Может показаться жестоким, что, придя к власти, Натанаил уничтожил художников, писателей, композиторов и всех прочих, тративших творческий потенциал на глупости. Но это позволило почти полностью искоренить нелогичность. А значит, было не жестоко, а необходимо.
-А как вы делите творчество на полезное и бесполезное? – Удивилась девушка.
-Полезное творчество продиктовано разумом! Полезное творчество поддается расчету и всегда логично. Его продукты призваны облегчить жизнь человека либо усилить мощь государства.
-Разве хорошая музыка или красивая картина не облегчает жизнь?
-Ни капельки! - Все так же уверенно декларировал Митридат. – Понимаю, вы, арии, прирожденные поэты и романтики. Поэтому вы слабы. В так называемых произведениях искусства нет смысла. Они только пробуждают чувства. А поддавшись чувствам, человек теряет разум и становится слаб. Так нас учит Владыка. Единственные чувства, которым стоит поддаться – любовь к родине и благоговение к Богу Разума! Но если ты и впрямь сильно хочешь получить собственное изображение – его могут начертить машины, причем с точностью до миллиметра.
-Машины могут начертить, но в этой картине не будет души. – Возразила юная странница.
-В картине не может быть души. Это всего лишь дерево, бумага и набор красителей, собранные вместе. – Посмеялся инженер. Душа в картине! Неужели те, кого не озарил свет Истины Владыки Натанаила, и впрямь столь глупы, чтобы так считать?
-Скажи, зачем ты вообще взял меня с собой на эту планету? – Неожиданно сменила тему девушка.
-Милая Келла! Видишь ли, Владыка, безусловно, справедлив, но иногда даже он бывает слишком жесток! – Замолчав на несколько секунд, Митридат тут же исправил себя. – Либо просто мы, ввиду несовершенства нашего разума, не можем постичь истинной цели его поступков, считая их жестокими. Как бы там ни было, когда я узнал, что Владыка желает испытать Ярость на людях, избрав для этого вашу деревушку, я пожалел вас. Вернее, тебя. Знаю, Владыка презирает жалость, но я еще не столь просвещен, как он. И, вместо того, чтобы тебя уничтожить, я решил подарить нашу Истину и тебе!
-Интересно, как? – Келла, судя по голосу, с каждой новой фразой все меньше и меньше понимала Митридата.
-Я научу тебя тому, чему учил нас великий Натанаил. Победа разума над чувствами, ощущение полной свободы и контроля над собственной жизнью. Когда начинаешь верить словам Владыки, в какой-то момент ты просто отбрасываешь ненужные переживания и эмоции. Это – второе рождение. – Удивительно, что всегда спокойный и беспристрастный инженер будто загорался огнем, когда рассказывал о своем мрачном повелителе. – Ты словно появляешься на свет новым человеком, сильным, непоколебимым, уверенным в себе. Человеческий мозг – самая совершенная вычислительная машина. Но ему мешает сердце и кровь – вместилище души, частички сумасбродного, старого Порядка. Когда играет кровь, мозг идет на поводу глупых, порой абсолютно нелепых желаний. Приняв Владыку и его учение, ты скидываешь оковы несовершенной души. Именно в этот момент наступает счастье.
-Получается, счастье – это победа над душой? Если вы такие свободные и уверенные, почему вы и шага не смеете шагнуть, не спросив Натанаила?
-Потому, что даже освободившийся человек еще недостаточно разумен. Без руководства Владыки он может свернуть с правильного пути. – То, что казалось Митридату очевидным, юная странница почему-то не понимала. Видимо, нелегко будет открыть ей Истину! – Натанаил бесконечно мудр. Кто, если не он, может руководить Атлантидой? Никто! Только благодаря ему мы чувствуем стабильность и уверенность в будущем.
-Получается, вы зависимы от этого вашего Бога Разума? – Вопросы Келлы были полны какой-то каверзы. – И пальцем не шевельнете, не получив его одобрения?
-Конечно! Ведь мы обязаны ему всем, что имеем. Каждый житель Атлантиды живет в достатке и благополучии. Нам не надо заботиться о многом: это за нас делает Владыка и его совершенная система правления. Натанаил искоренил неравенство и страдания, подарив нам свой рай!
-Рай, в котором люди – всего лишь мелкие детальки его системы?
-Конечно! Только не понимаю твой ироничный настрой! Мы рады тому, что являемся частью столь тщательно сконструированного механизма, как государство Атлантида. По крайней мере, в отличие от арийцев, нам не нужно жить в нищете, питая иллюзии свободы выбора. Преступления и самоубийства полностью искоренены в нашем государстве! И, конечно же, нам не нужно поклоняться сумасшедшей, кровожадной богине, и считать ее своей избавительницей. Подумай сама, если бы безумная богиня и впрямь желала людям лучшего, стала бы она требовать в свою честь человеческих жертв?
-Ты о Лилит? - Изумилась Келла. – Насколько известно мне, человеческих жертв ей никто не приносит!
-Я о Безумной Лилит. – Поправил Митридат. – Именно она – источник всех человеческих страданий. Возможно, она и не требует, чтобы на ее алтаре убивали младенцев, но именно из-за ее упрямости и гордыни могут погибнуть миллионы!
-Почему?
-Грядет война, милая Келла! И она начнется по той причине, что Безумная Лилит не желает принять мудрость нашего правителя, продолжая отстаивать свои порочные интересы. Ее непокорность вынуждает Владыку применить Ярость, что будет означать гибель миллионов!
-И после этого ты говоришь, что ваш Натанаил дарит счастье и добро? – Возмутилась юная охотница. – Не спорю, может, в вашем государстве все действительно так хорошо, как ты говоришь. Я там не была. Но почему, заботясь о своих гражданах, ваш повелитель считает, что он вправе диктовать свой образ жизни всем остальным? Ты никогда не думал, почему Лилит привлекает людей, несмотря на ее, как ты говоришь, безумие? Лилит ведь не навязывает своих убеждений Атлантиде! Она позволяет вам жить так, так хотите вы! И она не станет губить миллионы ваших граждан лишь потому, что вы не усвоили какую-то там призрачную истину!
-Оставь эти мятежные речи! – Голос инженера наполнился гневом. – Ни к чему осуждать Владыку! Нам его воли все равно не понять!
-Митридат! - Келла поняла, что дальше с ним спорить бесполезно, и прибегла к другой тактике. – Скажи, когда ты последний раз ощущал простое человеческое тепло?
-Ты о чем? – Удивился неожиданному вопросу инженер.
Девушка подошла к Митридату сзади и положила руки на его плечи. Инженер сначала чуть отпрянул, но прикосновения Келлы были столь нежны, что он решил поддаться такой достаточно безобидной ласке.
-Об этом! Признайся, у тебя ведь никогда не было друга или близкого! Потому, что ваш Владыка запретил вам это. Но иногда стоит отбросить старые убеждения! Особенно если по уши погряз в искусственном мире, который создал тщеславный Натанаил. Наша планета гораздо прекраснее точной техники, чертежей и расчетов. И душа нам дана именно для того, чтобы мы не уподобились тем железкам, которые ты изобретаешь. Техника должна служить нам, а не мы ей. Нельзя абсолютно все заменить наукой и вычислениями! – Голос девушки был нежным и родным, и Митридат испугался того странного чувства, которое будили в нем действия охотницы.
-Нет, можно! Так говорит Владыка! – Собравшись силами, твердо возразил инженер.
-Пусть говорит! А сам ты это чувствуешь? Или ты просто вбил себе в голову, что каждое слово Натанаила – истина? А ведь критиковать можно даже вашего Владыку! Для одних его речи – абсолютная истина, но для других – наглая ложь.
- Келла! Видимо, зря я спас тебя во время испытаний нового оружия! Ты пытаешься посеять во мне мятежные мысли и обратить мой разум против Всемогущего! – Возмутился Митридат.
-Он – не всемогущий! Если бы он действительно был всесилен, зачем тогда ему нужно было бы оружие? Если Лилит против него – и впрямь ничтожество, неужели он не смог бы избавиться от нее одним лишь усилием мысли? И если старый Порядок больше не действует, почему он давно не создал новый?
-Я хотел подарить тебе счастье, Келла. – Разочарованно вздохнул инженер. – Я хотел, чтобы ты разделила со мной радость свободного разума. Я думал, что ты остепенишься и примешь учение Владыки….
-Владыки, Владыки…. – Девушка искусно передразнила Митридата. – Хватить твердить его имя каждую минуту! Перестань вести себя, как раб! А ведь вы все в Атлантиде – рабы Натанаила! И это не ты можешь освободить меня, а как раз наоборот!
-И что ты, простая девчонка, можешь сделать Всемогущему?
-Да ничего я ему не собираюсь делать. Я могу тебя вытащить из его железной хватки! Ваш Натанаил, при всей своей браваде, просто сумасшедший. Он жестокий, непримиримый тиран. Вся его сила и гроша ломаного не стоит!
Митридат опустил голову. В какой-то миг его взгляд стал тяжелым и злобным. Каждую секунду сердце ученого наполнялось гневом. Инженер резко оттолкнул девушку и подошел к стене. Схватив с металлической стойки ружье диковиной конструкции, он развернулся и сильно ударил Келлу прикладом. Та упала на пол и схватилась за лицо. У нее была разбита губа, а из носа текла кровь.
-Хватит! – Гневно сказал Митридат. – Не смей оскорблять Всемогущего Натанаила в моем присутствии. Я и так долго терпел твои мятежные речи! Я ведь могу испепелить тебя одним лишь выстрелом из этого оружия!
-Делай, что хочешь! Похоже, что убийство и ненависть – единственная Истина вашего владыки! Я сильно в тебе ошиблась, Митридат….
Митридат задумался, взглянул в иллюминатор, и снова закричал на девушку.
-Встать! Встань, тебе говорят!!!
Не дожидаясь, пока охотница исполнит команду, Митридат схватил ее за волосы и, силой подведя к шестигранному иллюминатору, прижал лицом к толстому стеклу.
-Видишь! Там, на красной планете! Постройки. Три пирамиды и каменное лицо?
Девушка ничего не ответила. Она даже не смотрела в сторону пирамид. Она лишь пыталась зажать нос и остановить кровь. Митридат же, ничего не замечая, продолжал кричать в приступе ярости.
-Эти пирамиды символизируют дворец Владыки, Первого Министра Асмодея и верховного генерала Азазеля. А рядом высечен лик самого Натанаила. Это построили специально привезенные сюда машины. Его воля простирается гораздо дальше планеты Земля! А твоя Лилит? На что способна она? Ты хоть раз видела ее!
Немного помолчав, Келла заговорила. Голос ее был тихим, даже робким.
-Я видела Лилит. Один раз. Она набирала среди окраинцев добровольцев в свои войска….
Митридат успокоился и, отойдя от окна, бросил оружие, взявшись руками за голову. Бедная Келла! Она ведь такая беззащитная перед ним, а он на нее накричал и даже ударил!
-Юная странница, прости меня, пожалуйста! Я не хотел! Просто когда ты критиковала Владыку, мой праведный гнев возобладал над разумом!
-Я ни секунду не злилась на тебя! Ты не виноват, что с детства тебе внушали, как хорош Натанаил, а теперь ты и сам видишь, что все далеко не так просто, как казалось раньше!
-Это Ярость, лучшее оружие Атлантиды! – Пояснил Натанаил. – Любой город, на который она обрушится, превратится в груду камней и песка. Те, кого каким-то чудом не сметет ударная волна, вскоре погибнут от мучительных язв. И еще долго на месте такого взрыва не появится ничего живого! Впечатляет?
-Ты ведь не собираешься применять это против нас? – Растеряно, с дрожью в голосе ответил Шео Грат.
-Почему же? Конечно, мне бы не хотелось делать этого, но вы меня вынуждаете!
-Кто – мы?
-Народ Арийского Царства! Вы стали слишком нелогичны, слишком ошибочны, а любую ошибку рано или поздно приходится исправлять!
-Чего ты хочешь?
-Порядка! Я не стану обрушивать свою Ярость на ваши города лишь в одном случае. Нужно уничтожить источник вашего разложения, и тогда, быть может, я сохраню ваши жизни. Вы поклоняетесь безумной богине, блудливой деве, превозносите ее порочное имя, изображаете ее герб на ваших стягах. И это – корень всех ваших бед. Откажитесь от Лилит! Отрекись от этой сумасшедшей, Шео Грат, и тогда можешь рассчитывать на мое снисхождение! Познай мою мудрость, либо познай мою Ярость!
-И кто ты такой, чтобы решать, жить нам, или умереть? – В гневе и отчаянье выпалил царь Ариев.
-Бог Разума, ответ на все вопросы, решение всех проблем! Я начало и конец, Первый и Последний, Величайший Всех Времен. Я пришел вершить ваши судьбы и исправлять ваши ошибки! Передай мое послание безумной богине. Я терпелив, но терпение мое не безгранично! Я могу создать сотни машин, каждая из которых понесет мою Ярость! В ближайшее время я нанесу тебе визит. Если к тому времени ты отречешься от Вечной Блудницы, я приму тебя в ряды Познавших Истину. А если нет – война неизбежна. Как ты уже смог убедиться, победителем тебе не выйти!
Сказав это, Натанаил растаял в воздухе, оглушив присутствовавших людей ударом грома. Вместе с ним исчез и Митридат. Царь Ариев еще несколько минут стоял и смотрел в бинокль, будто завороженный, после чего собрался в обратный путь.
Небольшой летательный аппарат, выполненный в виде шестиугольного диска, поднялся над землей. Вращаясь вокруг собственной оси, он стремительно набирал высоту. Специальная система подвески и баланса сохраняла кабину управления неподвижной, предохраняя пассажиров от неприятных ощущений при быстром вращении. Вскоре машина вышла на околоземную орбиту. Митридат нажал какие-то переключатели. Каждая из шести граней аппарата выпустила яркий разряд. Слившись воедино, они образовали перед аппаратом мощный сгусток энергии. Инженер надел на голову специальный шлем и велел Келле сделать то же самое, после чего ученый направил корабль прямо в пылающий пучок света, и уже через несколько секунд он был на орбите красной планеты.
-Потрясающе! – Сказала странница, снимая усеянный проводами и датчиками шлем. – И это все изобрел ты один?
-Вообще-то проектом межпланетных путешествий занималась целая команда ученых. Лично я разработал систему мгновенного перемещения, стабилизаторы, несколько измерительных приборов…. – Увлеченно начал Митридат, но девушка тут же его перебила.
-Я просто поражаюсь, как маленький человеческий мозг может совершать такие открытия! – Восхищенно воскликнула Келла. – Лично я, почему-то, никогда ничего не изобретала.
-Уверен, определенный талант есть и у тебя. Главное – развить его. – Подбодрил инженер.
-А ты, как ты развил свой талант?
-Еще в детстве меня избрал сам Владыка. – Похвастал ученый. – Мой талант нужен Атлантиде и ее народу!
-У вас все люди такие одаренные?
-Не все, но многие. Еще со школьной скамьи нашим детям прививают логику и склонность к точным наукам. Лично я знаком с несколькими выдающимися техниками, инженерами, физиками, естествоиспытателями….
-А художников среди твоих знакомых нет? Мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь меня нарисовал. – Мечтательно заметила охотница.
-Владыка считает художество, как и прочее нерациональное творчество, бесполезным и опасным. – Твердо заявил Митридат, будто упиваясь собственной речью. - Может показаться жестоким, что, придя к власти, Натанаил уничтожил художников, писателей, композиторов и всех прочих, тративших творческий потенциал на глупости. Но это позволило почти полностью искоренить нелогичность. А значит, было не жестоко, а необходимо.
-А как вы делите творчество на полезное и бесполезное? – Удивилась девушка.
-Полезное творчество продиктовано разумом! Полезное творчество поддается расчету и всегда логично. Его продукты призваны облегчить жизнь человека либо усилить мощь государства.
-Разве хорошая музыка или красивая картина не облегчает жизнь?
-Ни капельки! - Все так же уверенно декларировал Митридат. – Понимаю, вы, арии, прирожденные поэты и романтики. Поэтому вы слабы. В так называемых произведениях искусства нет смысла. Они только пробуждают чувства. А поддавшись чувствам, человек теряет разум и становится слаб. Так нас учит Владыка. Единственные чувства, которым стоит поддаться – любовь к родине и благоговение к Богу Разума! Но если ты и впрямь сильно хочешь получить собственное изображение – его могут начертить машины, причем с точностью до миллиметра.
-Машины могут начертить, но в этой картине не будет души. – Возразила юная странница.
-В картине не может быть души. Это всего лишь дерево, бумага и набор красителей, собранные вместе. – Посмеялся инженер. Душа в картине! Неужели те, кого не озарил свет Истины Владыки Натанаила, и впрямь столь глупы, чтобы так считать?
-Скажи, зачем ты вообще взял меня с собой на эту планету? – Неожиданно сменила тему девушка.
-Милая Келла! Видишь ли, Владыка, безусловно, справедлив, но иногда даже он бывает слишком жесток! – Замолчав на несколько секунд, Митридат тут же исправил себя. – Либо просто мы, ввиду несовершенства нашего разума, не можем постичь истинной цели его поступков, считая их жестокими. Как бы там ни было, когда я узнал, что Владыка желает испытать Ярость на людях, избрав для этого вашу деревушку, я пожалел вас. Вернее, тебя. Знаю, Владыка презирает жалость, но я еще не столь просвещен, как он. И, вместо того, чтобы тебя уничтожить, я решил подарить нашу Истину и тебе!
-Интересно, как? – Келла, судя по голосу, с каждой новой фразой все меньше и меньше понимала Митридата.
-Я научу тебя тому, чему учил нас великий Натанаил. Победа разума над чувствами, ощущение полной свободы и контроля над собственной жизнью. Когда начинаешь верить словам Владыки, в какой-то момент ты просто отбрасываешь ненужные переживания и эмоции. Это – второе рождение. – Удивительно, что всегда спокойный и беспристрастный инженер будто загорался огнем, когда рассказывал о своем мрачном повелителе. – Ты словно появляешься на свет новым человеком, сильным, непоколебимым, уверенным в себе. Человеческий мозг – самая совершенная вычислительная машина. Но ему мешает сердце и кровь – вместилище души, частички сумасбродного, старого Порядка. Когда играет кровь, мозг идет на поводу глупых, порой абсолютно нелепых желаний. Приняв Владыку и его учение, ты скидываешь оковы несовершенной души. Именно в этот момент наступает счастье.
-Получается, счастье – это победа над душой? Если вы такие свободные и уверенные, почему вы и шага не смеете шагнуть, не спросив Натанаила?
-Потому, что даже освободившийся человек еще недостаточно разумен. Без руководства Владыки он может свернуть с правильного пути. – То, что казалось Митридату очевидным, юная странница почему-то не понимала. Видимо, нелегко будет открыть ей Истину! – Натанаил бесконечно мудр. Кто, если не он, может руководить Атлантидой? Никто! Только благодаря ему мы чувствуем стабильность и уверенность в будущем.
-Получается, вы зависимы от этого вашего Бога Разума? – Вопросы Келлы были полны какой-то каверзы. – И пальцем не шевельнете, не получив его одобрения?
-Конечно! Ведь мы обязаны ему всем, что имеем. Каждый житель Атлантиды живет в достатке и благополучии. Нам не надо заботиться о многом: это за нас делает Владыка и его совершенная система правления. Натанаил искоренил неравенство и страдания, подарив нам свой рай!
-Рай, в котором люди – всего лишь мелкие детальки его системы?
-Конечно! Только не понимаю твой ироничный настрой! Мы рады тому, что являемся частью столь тщательно сконструированного механизма, как государство Атлантида. По крайней мере, в отличие от арийцев, нам не нужно жить в нищете, питая иллюзии свободы выбора. Преступления и самоубийства полностью искоренены в нашем государстве! И, конечно же, нам не нужно поклоняться сумасшедшей, кровожадной богине, и считать ее своей избавительницей. Подумай сама, если бы безумная богиня и впрямь желала людям лучшего, стала бы она требовать в свою честь человеческих жертв?
-Ты о Лилит? - Изумилась Келла. – Насколько известно мне, человеческих жертв ей никто не приносит!
-Я о Безумной Лилит. – Поправил Митридат. – Именно она – источник всех человеческих страданий. Возможно, она и не требует, чтобы на ее алтаре убивали младенцев, но именно из-за ее упрямости и гордыни могут погибнуть миллионы!
-Почему?
-Грядет война, милая Келла! И она начнется по той причине, что Безумная Лилит не желает принять мудрость нашего правителя, продолжая отстаивать свои порочные интересы. Ее непокорность вынуждает Владыку применить Ярость, что будет означать гибель миллионов!
-И после этого ты говоришь, что ваш Натанаил дарит счастье и добро? – Возмутилась юная охотница. – Не спорю, может, в вашем государстве все действительно так хорошо, как ты говоришь. Я там не была. Но почему, заботясь о своих гражданах, ваш повелитель считает, что он вправе диктовать свой образ жизни всем остальным? Ты никогда не думал, почему Лилит привлекает людей, несмотря на ее, как ты говоришь, безумие? Лилит ведь не навязывает своих убеждений Атлантиде! Она позволяет вам жить так, так хотите вы! И она не станет губить миллионы ваших граждан лишь потому, что вы не усвоили какую-то там призрачную истину!
-Оставь эти мятежные речи! – Голос инженера наполнился гневом. – Ни к чему осуждать Владыку! Нам его воли все равно не понять!
-Митридат! - Келла поняла, что дальше с ним спорить бесполезно, и прибегла к другой тактике. – Скажи, когда ты последний раз ощущал простое человеческое тепло?
-Ты о чем? – Удивился неожиданному вопросу инженер.
Девушка подошла к Митридату сзади и положила руки на его плечи. Инженер сначала чуть отпрянул, но прикосновения Келлы были столь нежны, что он решил поддаться такой достаточно безобидной ласке.
-Об этом! Признайся, у тебя ведь никогда не было друга или близкого! Потому, что ваш Владыка запретил вам это. Но иногда стоит отбросить старые убеждения! Особенно если по уши погряз в искусственном мире, который создал тщеславный Натанаил. Наша планета гораздо прекраснее точной техники, чертежей и расчетов. И душа нам дана именно для того, чтобы мы не уподобились тем железкам, которые ты изобретаешь. Техника должна служить нам, а не мы ей. Нельзя абсолютно все заменить наукой и вычислениями! – Голос девушки был нежным и родным, и Митридат испугался того странного чувства, которое будили в нем действия охотницы.
-Нет, можно! Так говорит Владыка! – Собравшись силами, твердо возразил инженер.
-Пусть говорит! А сам ты это чувствуешь? Или ты просто вбил себе в голову, что каждое слово Натанаила – истина? А ведь критиковать можно даже вашего Владыку! Для одних его речи – абсолютная истина, но для других – наглая ложь.
- Келла! Видимо, зря я спас тебя во время испытаний нового оружия! Ты пытаешься посеять во мне мятежные мысли и обратить мой разум против Всемогущего! – Возмутился Митридат.
-Он – не всемогущий! Если бы он действительно был всесилен, зачем тогда ему нужно было бы оружие? Если Лилит против него – и впрямь ничтожество, неужели он не смог бы избавиться от нее одним лишь усилием мысли? И если старый Порядок больше не действует, почему он давно не создал новый?
-Я хотел подарить тебе счастье, Келла. – Разочарованно вздохнул инженер. – Я хотел, чтобы ты разделила со мной радость свободного разума. Я думал, что ты остепенишься и примешь учение Владыки….
-Владыки, Владыки…. – Девушка искусно передразнила Митридата. – Хватить твердить его имя каждую минуту! Перестань вести себя, как раб! А ведь вы все в Атлантиде – рабы Натанаила! И это не ты можешь освободить меня, а как раз наоборот!
-И что ты, простая девчонка, можешь сделать Всемогущему?
-Да ничего я ему не собираюсь делать. Я могу тебя вытащить из его железной хватки! Ваш Натанаил, при всей своей браваде, просто сумасшедший. Он жестокий, непримиримый тиран. Вся его сила и гроша ломаного не стоит!
Митридат опустил голову. В какой-то миг его взгляд стал тяжелым и злобным. Каждую секунду сердце ученого наполнялось гневом. Инженер резко оттолкнул девушку и подошел к стене. Схватив с металлической стойки ружье диковиной конструкции, он развернулся и сильно ударил Келлу прикладом. Та упала на пол и схватилась за лицо. У нее была разбита губа, а из носа текла кровь.
-Хватит! – Гневно сказал Митридат. – Не смей оскорблять Всемогущего Натанаила в моем присутствии. Я и так долго терпел твои мятежные речи! Я ведь могу испепелить тебя одним лишь выстрелом из этого оружия!
-Делай, что хочешь! Похоже, что убийство и ненависть – единственная Истина вашего владыки! Я сильно в тебе ошиблась, Митридат….
Митридат задумался, взглянул в иллюминатор, и снова закричал на девушку.
-Встать! Встань, тебе говорят!!!
Не дожидаясь, пока охотница исполнит команду, Митридат схватил ее за волосы и, силой подведя к шестигранному иллюминатору, прижал лицом к толстому стеклу.
-Видишь! Там, на красной планете! Постройки. Три пирамиды и каменное лицо?
Девушка ничего не ответила. Она даже не смотрела в сторону пирамид. Она лишь пыталась зажать нос и остановить кровь. Митридат же, ничего не замечая, продолжал кричать в приступе ярости.
-Эти пирамиды символизируют дворец Владыки, Первого Министра Асмодея и верховного генерала Азазеля. А рядом высечен лик самого Натанаила. Это построили специально привезенные сюда машины. Его воля простирается гораздо дальше планеты Земля! А твоя Лилит? На что способна она? Ты хоть раз видела ее!
Немного помолчав, Келла заговорила. Голос ее был тихим, даже робким.
-Я видела Лилит. Один раз. Она набирала среди окраинцев добровольцев в свои войска….
Митридат успокоился и, отойдя от окна, бросил оружие, взявшись руками за голову. Бедная Келла! Она ведь такая беззащитная перед ним, а он на нее накричал и даже ударил!
-Юная странница, прости меня, пожалуйста! Я не хотел! Просто когда ты критиковала Владыку, мой праведный гнев возобладал над разумом!
-Я ни секунду не злилась на тебя! Ты не виноват, что с детства тебе внушали, как хорош Натанаил, а теперь ты и сам видишь, что все далеко не так просто, как казалось раньше!
