Я хочу уничтожить Натанаила раньше, чем он погубит планету. И вовсе не потому, что я его ненавижу или держу на него зло. Он стал угрозой любого проявления жизни, и я не знаю иного способа его остановить, кроме как убив его. Вражда наших государств развивается точно по сценарию Натанаила, я прекрасно это вижу.
-А почему ты сразу не вмешалась?
-Шео Грат, понимаешь, если бы я вмешалась сразу, народ пошел бы за мной. Тебя бы просто свергли. Мне ни к чему новые беспорядки, да и смерть друга в придачу. Люди растеряны, они не знают, кому верить. Натанаил ведь не просто оставит на базах послов. Там будет армия.
-Если быть точным, охрана!
-Именно армия, поверь! Когда придут их солдаты, наши люди этого не стерпят! Они еще могут простить тебе то малодушие, когда ты разрешил создать эти посты. Но никакой народ не смирится с чужим солдатом на своей земле! В какой город так называемые послы придут первыми?
-Венендава, а что?
-Скажешь мне точный день и час. Ты ведь будешь встречать там их делегацию, верно? Там обязательно произойдет нечто из ряда вон. Я тоже приду. Поверь, я тебя не разочарую!
С этими словами Лилит положила руку на плечо Шео Грату и слегка тряхнула царя. Правитель улыбнулся, посидел еще немного, после чего встал и быстрым шагом удалился.
К середине дня вокруг массивной каменной пирамиды в Венендаве собралась целая толпа народа. Многие были вооружены. Прибытие делегации атлантов люди встретили бранью и гневными возгласами. Проведя переговоры с послом, Шео Грат в сопровождении нескольких охранников вышел на улицы города. Толпа встретила царя ликованием. Люди верили своему царю и надеялись, что переговоры прошли успешно, и войны удастся избежать. Вдруг воздух наполнил оглушительный свист, и в небе появилось несколько летательных дисков. Аппараты приземлились, и из открытых шлюзов вышли стройные ряды вооруженных солдат Атлантиды. Одновременно с приземлением этих машин в пирамиде поднялось несколько каменных блоков, открывая новые входы. Четким маршем они направились к пирамиде, но часть толпы тут же преградила им дорогу. Солдаты сняли с плеч оружие и нацелили его на горожан. Из пирамиды не спеша вышел посол. Его одежда блестела в лучах солнца серебристым металлическим блеском.
-Шео Грат, Царь Ариев! – Громко крикнул чиновник. – Почему ваши люди преградили вход? Или наш договор можно считать расторгнутым?
-В договоре говорится о вашей личной охране, а не о военных частях! – Решительно отрезал царь.
-Эти люди и есть личная охрана посольства Атлантиды!
-Поверьте, господин посол, я сумею отличить телохранителей от армии! – Держался Шео Грат.
-Ваша дерзость может дорого обойтись Арийскому Царству! Прикажите вашим людям немедленно освободить путь, или моя охрана применит силу!
-Будете стрелять по мирным гражданам? Этого хотел ваш Владыка? Оставьте себе пару десятков охранников, а остальным прикажите вернуться в Атлантиду. Не думаю, что вашу безопасность должен обеспечивать батальон из тысячи человек!
-Не вынуждайте меня прибегать к крайним мерам, царь Шео Грат! Владыка предупреждал о вашей нелогичности и слабой компетентности…..
-Хватит! – Приказным тоном перебил царь. – Вели армии убраться!
-Моя охрана остается!
Посол настаивал на своем. Между тем, напряжение росло. Люди выкрикивали чужим солдатам потоки брани и проклятий. Армия стояла наготове, ожидая приказа. В этом нарастающем беспорядке какой-то горожанин вдруг поднял с мостовой камень и бросил в одного из солдат. Тренированный боец немедленно ответил выстрелом. Один из горожан упал мертвым, сраженный острым конусом, вылетевшим из дула оружия. Толпа тут же взревела, выхватив ножи, мечи и пороховое оружие. Шео Грат взглянул на небо. Прямо к центру беспорядков стремительно приближался силуэт крылатого человека. Не теряя времени, царь обнажил кинжал и молниеносным движением заколол посла. Правитель закричал «К бою!». Раздались выстрелы. С обеих сторон замертво падали люди. Солдаты Атлантиды были вооружены лучше взбесившейся толпы. Но, как оказалось, их красивые униформы из плетеных нитей металла не всегда защищали от порохового оружия, и даже мечей. Закипел бой. Вдруг раздался грохот и, к удивлению обеих сторон, гигантская пирамида стала открываться, подобно бутону. Четыре громадных блока раздвинулись, будто лепестки цветка, и прямо из-под земли вылетел небольшой летательный диск. Аппарат стал набирать высоту. Неожиданно на самую верхушку диска бросилась крылатая фигура, напоминавшая огромного сокола. Было не ясно, что происходит в небе, но вскоре на землю упал металлический шар размером примерно с большой арбуз. Следом за ним, секунд через двадцать, летательный аппарат рухнул обратно в центр пирамиды. Не успели люди опомниться от такого потрясения, как земля задрожала и разломилась на две половины прямо под ногами одной группы солдат Атлантиды, и воины буквально провалились сквозь землю. Неподалеку стоял Астарот в полированных черных доспехах, играя увесистым боевым молотом. Армия Атлантиды дрогнула и, спешно погрузившись в свои аппараты, отступила. Арийцы издали победный клич. Лилит, одетая в сверкающие стальные доспехи со вставками из обсидиана, приземлилась рядом с Шео Гратом.
-Поздравляю с победой, царь! – Радостно воскликнула богиня. – Сегодня ты снова доказал свое право называться великим полководцем!
-Но если бы не ты, мы бы все сейчас сгорели! Ты была абсолютно права насчет Ярости!
-И насчет того, что мне можно верить! А еще скажи спасибо Астароту. Его выход произвел неизгладимое впечатление на врага! Шео Грат, пока мы, Бессмертные, не растеряли свою силу, Натанаил победы не дождется! Поэтому он и хотел, чтобы ты меня изгнал. А потом, когда понял, что это не получится, решил действовать иначе.
-А откуда ты, все-таки, узнала о Ярости? И о том, что она будет спрятана в этом здании?
-Узнала, и все тут! Погиб очень хороший человек, его я спасти не успела…. Но нам удалось спасти этот город!
-А что дальше? Ведь это – всего лишь одна победа. И это – даже не битва, а так, небольшой бунт!
-Дальше война, Шео Грат! Большая, кровавая, тяжелая….. Что я могу еще сказать?
Лилит была абсолютно права. Вскоре после этого случая из Атлантиды прибыл посол с грамотой об объявлении войны….
Владыка Натанаил нажал несколько кнопок на приборной панели, и массивные стальные ставни, все как одна, поднялись. Главный зал Пирамиды Истины наполнился ярким солнечным светом. Бог Разума встал возле одного из окон и посмотрел куда-то вдаль. Немного подумав, Владыка развернулся и медленным, размеренным шагом подошел к своему металлическому трону. Ручки диковинного кресла, будто по волшебству, перевернулись, обнажив сложную систему проводов и схем. Натанаил сел на трон, положив ладони в специальные углубления. Окно, находившееся перед лицом Владыки, превратилось в огромный экран, разбитый на несколько частей. В каждой части изображалась определенная местность. Потоки энергии в теле Натанаила заиграли, становясь с каждой секундой все ярче. Когда Владыка практически превратился в светящийся шар фиолетовой энергии, прямо из-под воды вокруг Атлантиды поднялись множественные летательные диски. Набрав высоту, аппараты устремились к своим целям. Одновременно Сет в одиночку штурмовал находившуюся высоко в горах обитель Лилит. Целая армия охраняла дворец богини. Неумирающий уничтожал вражеских солдат одного за другим. Время от времени его отбрасывали назад мощные взрывы или залп стрелков, но, все же, идеального воина было не остановить. Когда большинство солдат было убито, а оставшиеся бросились в бегство, спасая свои жизни, Сет подошел к подножью дворца-храма. Здесь его встретил сам Астарот. Зловещая маска Сета отразилась в обсидиановой кирасе воителя. Неумирающий занес оба боевых серпа над головой и ринулся в атаку. Астарот ловко отражал удары противника молотом и сразу же переходил в нападение. Временами, используя полученные от Лилит знания, Астарот метал в противника огромные валуны и каменные плиты. Но все было бесполезно. Сет падал под натиском Астарота, поднимался и тут же снова шел в бой. В конце концов Неумирающий с такой силой отбросил воителя в стену, что тот без сознания упал на каменную лестницу. Сет не стал тратить времени на то, чтобы добить Астарота. Поднявшись на вершину лестницы, он ударом ноги выбил массивную, укрепленную металлическими скобами деревянную дверь и вошел внутрь. Как ни странно, внутри дворца не было никого. Пройдя вдоль просторных залов, Неумирающий оказался в покоях самой богини. Лилит расположилась на небольшой уютной софе, полулежа, подперев голову рукой. Когда непоколебимый убийца ворвался к ней, она даже не шелохнулась. Подойдя к Лилит на расстояние пары шагов, Сет занес боевой серп и одним ударом рассек голову Несравненной надвое. Раздался звон, и искусно выполненная фарфоровая статуя разбилась на мелкие осколки….
По мере того, как зловещие диски приблизились к арийским городам, раздались первые взрывы. Ярость в мгновение ока стирала с лица Земли вековые постройки. Оставалось совсем немного до того, как оружие достигнет главных городов и уничтожит там все живое. Но вдруг огромный экран перед глазами Натанаила превратился в набор серых полос. В тот же момент диски, не успев долететь до целей, попросту камнем рухнули на землю. Не выдержав напряжения, приборы в троне Владыки перегорели. Не понимая, что происходит, Натанаил вскочил с кресла. Когда фиолетовое свечение, исходившее из его тела, угасло, Владыка увидел перед собой саму Лилит, облаченную в искусно выполненные доспехи из божественного стекла.
-Зачем ты помешала мне? Очищение почти завершилось!
-Но ведь не завершилось же! – Усмехнулась Лилит. – Натанаил, ты так долго ратовал за логику и Порядок, что сам его и нарушил!
-Мне непонятно лишь то, как ты здесь оказалась! Моя система защиты безупречна!
-Была безупречна! – Поправила девушка. – Твоя сила тоже не безгранична. И, чтобы быть уверенным в том, что я сюда не проникну, тебе пришлось построить усилитель, передававший твою энергию на башни-маяки вокруг острова. Эти сооружения не только служили источником света для кораблей, но и защищали твое государство от чужеродной энергии. Если я не ошибаюсь, прозрачный кристалл, венчающий Пирамиду Истины, является усилителем и, одновременно, главным передатчиком.
-Догадливая! Только вот все равно не пойму, как ты обошла защиту?
-Меня впустили! Даже в твоем безупречном царстве есть мятежники. Немногие, но все же есть. Я передала им схемы твоих установок и даже этой пирамиды. А они, используя канализационные ходы, пробрались прямо под твой дворец и отключили питание. Теперь твой кристалл бесполезен. Кстати, Ярость ведь тоже вышла из-под твоего контроля? – Победоносно заявила девушка.
-Умно! И для этого ты пожертвовала жизнью моего главного инженера?
-Разве я отдавала приказ его убить?
-Нет. Это сделал я. Если тебе будет легче, он практически не мучился. Ну, разве что, когда я читал его мысли. Вспомни, как хорошо ему было до встречи с тобой! Он искренне верил, что я создал Рай! А ты повредила его разум, напела сказки о том, как хорошо вам живется в Царстве Ариев!
-Это не сказки, нам и впрямь хорошо жилось. Пока некто не захотел подвергнуть нас какому-то Очищению!
-Очищение должно состояться. Знаешь, Лилит, я много об этом думал. Мы с тобой действительно очень нетерпеливы. Помнишь тот момент, когда Сфера Материала стала обретать свою форму? Красивая, яркая вспышка, озарившая своим светом все пространство этого пустого мира? Так вот, Лилит, Сфера Эонов и Сфера Материала существуют уже бесконечно долго. Они вращаются одна вокруг другой, в космическом танце, обусловленном силой, похожей на ту, что заставляет Землю лететь вокруг Солнца. С течением времени расстояние между ними уменьшается, пока, наконец, они не сливаются воедино. Это и есть тот самый взрыв света, создавший Вселенную. Миры сливаются, материал более не хаотичен, он обретает форму и, наконец, зарождается жизнь. Ты, я, и все прочие живые души, обитающие в Сфере Эонов, должны со временем проникать в Сферу Материала, наполняя своей жизнью особые сгустки материи, которые принято называть существами. Адам тоже был эоном. Но не таким, как ты. Он уже не помнил, что когда-то обитал в нашем родном мире, в момент, когда он вдохнул жизнь в тело Адама, он полностью слился с ним, не только его тело, но и его разум полностью принадлежали этой планете. А когда тело Адама превратилось в кучу мусора, этот эон вдохнул жизнь в следующее тело, зарождавшееся в какой-нибудь утробе. По мере того, как эту планету населяли все новые и новые существа, мы бы все здесь оказались. Но мы с тобой были очень нетерпеливы. Быть может, такое уже случалось и раньше, когда эон, не дождавшись естественного перехода, создавал себе тело и вторгался в Сферу Материала. Мы – бунтари, Лилит. Мы – одни из немногих исследователей, рискнувших на столь смелое путешествие. Тем не менее, баланс нарушен, и должен остаться кто-то один!
Лилит обошла Натанаила кругом.
-Ты прав. Избавим друг друга от скучных, монотонных бесед! – Сыронизировала богиня. – Хватит лицемерить и утомлять друг друга речами. Мы же не люди, в конце концов. Мы оба знаем, чего хотим. Начнем?
-Не возражаю!
Натанаил и Лилит встали друг напротив друга, и каждый исполнил противнику жест почтения.
-Приветствую тебя, Владыка Натанаил! – Гордо произнесла девушка.
-Приветствую тебя, богиня Лилит!
Бог Разума принял вызов, и начался бой. Противники какое-то время смотрели друг другу в глаза, и тут прямо из груди Натанаила вырвалась молния. Лилит моментально уклонилась, и разряд попал в металлическую стену, слегка оплавив сталь. Девушка расправила крылья и взлетела под потолок. Потоки света в теле Натанаила вновь засверкали ярче. Лилит тоже изменилась. Ее крылья стали прозрачными, будто сотканными из нитей тонкого эфира, а глаза заполнились бирюзовым сиянием, скрывая зрачки. Уклонившись еще от пары ударов, Лилит ястребом ринулась вниз и выпустила в Натанаила бирюзовую молнию. Удар отбросил Владыку на несколько метров назад. Натанаил погрузил руки в металлический пол, будто в масло. В то же время, сотни стальных плит, устилавших пирамиду, оторвались от пола и устремились в Лилит. Вокруг девушки появилось облако жара, мгновенно плавившего сталь. Когда плиты закончились, богиня направила огненный столб прямо на Владыку. Бог Разума остановил огонь и тут же будто заморозил его прямо в воздухе. Мгновенно переместившись в пространстве, Натанаил оказался под потолком, позади Лилит, и нанес ей сильный удар в спину. Девушка рухнула на пол. Натанаил, зависнув в воздухе, оторвал от облицовки потолка длинный металлический шест и, занеся его над головой, подобно мечу, хотел вновь переместиться и вонзить оружие в Лилит, но вдруг замер практически на полпути, также упав вниз.
-Наши силы равны, Натанаил! – Поднимаясь на ноги и тяжело дыша, промолвила Лилит. Ее доспехи был страшно изуродованы, но на теле не было и синяка.
-Возможно! – Спокойно декларировал Натанаил. – Но ты забыла одно! У тебя человеческое тело, а это весьма неблагоприятно отражается на способностях эона!
Вскочив на ноги, Натанаил простер руку вперед. Лилит тут же почувствовала, как нечто чужое пытается овладеть ее телом. Над ее кожей заструился беловатый дымок.
-А почему ты сразу не вмешалась?
-Шео Грат, понимаешь, если бы я вмешалась сразу, народ пошел бы за мной. Тебя бы просто свергли. Мне ни к чему новые беспорядки, да и смерть друга в придачу. Люди растеряны, они не знают, кому верить. Натанаил ведь не просто оставит на базах послов. Там будет армия.
-Если быть точным, охрана!
-Именно армия, поверь! Когда придут их солдаты, наши люди этого не стерпят! Они еще могут простить тебе то малодушие, когда ты разрешил создать эти посты. Но никакой народ не смирится с чужим солдатом на своей земле! В какой город так называемые послы придут первыми?
-Венендава, а что?
-Скажешь мне точный день и час. Ты ведь будешь встречать там их делегацию, верно? Там обязательно произойдет нечто из ряда вон. Я тоже приду. Поверь, я тебя не разочарую!
С этими словами Лилит положила руку на плечо Шео Грату и слегка тряхнула царя. Правитель улыбнулся, посидел еще немного, после чего встал и быстрым шагом удалился.
К середине дня вокруг массивной каменной пирамиды в Венендаве собралась целая толпа народа. Многие были вооружены. Прибытие делегации атлантов люди встретили бранью и гневными возгласами. Проведя переговоры с послом, Шео Грат в сопровождении нескольких охранников вышел на улицы города. Толпа встретила царя ликованием. Люди верили своему царю и надеялись, что переговоры прошли успешно, и войны удастся избежать. Вдруг воздух наполнил оглушительный свист, и в небе появилось несколько летательных дисков. Аппараты приземлились, и из открытых шлюзов вышли стройные ряды вооруженных солдат Атлантиды. Одновременно с приземлением этих машин в пирамиде поднялось несколько каменных блоков, открывая новые входы. Четким маршем они направились к пирамиде, но часть толпы тут же преградила им дорогу. Солдаты сняли с плеч оружие и нацелили его на горожан. Из пирамиды не спеша вышел посол. Его одежда блестела в лучах солнца серебристым металлическим блеском.
-Шео Грат, Царь Ариев! – Громко крикнул чиновник. – Почему ваши люди преградили вход? Или наш договор можно считать расторгнутым?
-В договоре говорится о вашей личной охране, а не о военных частях! – Решительно отрезал царь.
-Эти люди и есть личная охрана посольства Атлантиды!
-Поверьте, господин посол, я сумею отличить телохранителей от армии! – Держался Шео Грат.
-Ваша дерзость может дорого обойтись Арийскому Царству! Прикажите вашим людям немедленно освободить путь, или моя охрана применит силу!
-Будете стрелять по мирным гражданам? Этого хотел ваш Владыка? Оставьте себе пару десятков охранников, а остальным прикажите вернуться в Атлантиду. Не думаю, что вашу безопасность должен обеспечивать батальон из тысячи человек!
-Не вынуждайте меня прибегать к крайним мерам, царь Шео Грат! Владыка предупреждал о вашей нелогичности и слабой компетентности…..
-Хватит! – Приказным тоном перебил царь. – Вели армии убраться!
-Моя охрана остается!
Посол настаивал на своем. Между тем, напряжение росло. Люди выкрикивали чужим солдатам потоки брани и проклятий. Армия стояла наготове, ожидая приказа. В этом нарастающем беспорядке какой-то горожанин вдруг поднял с мостовой камень и бросил в одного из солдат. Тренированный боец немедленно ответил выстрелом. Один из горожан упал мертвым, сраженный острым конусом, вылетевшим из дула оружия. Толпа тут же взревела, выхватив ножи, мечи и пороховое оружие. Шео Грат взглянул на небо. Прямо к центру беспорядков стремительно приближался силуэт крылатого человека. Не теряя времени, царь обнажил кинжал и молниеносным движением заколол посла. Правитель закричал «К бою!». Раздались выстрелы. С обеих сторон замертво падали люди. Солдаты Атлантиды были вооружены лучше взбесившейся толпы. Но, как оказалось, их красивые униформы из плетеных нитей металла не всегда защищали от порохового оружия, и даже мечей. Закипел бой. Вдруг раздался грохот и, к удивлению обеих сторон, гигантская пирамида стала открываться, подобно бутону. Четыре громадных блока раздвинулись, будто лепестки цветка, и прямо из-под земли вылетел небольшой летательный диск. Аппарат стал набирать высоту. Неожиданно на самую верхушку диска бросилась крылатая фигура, напоминавшая огромного сокола. Было не ясно, что происходит в небе, но вскоре на землю упал металлический шар размером примерно с большой арбуз. Следом за ним, секунд через двадцать, летательный аппарат рухнул обратно в центр пирамиды. Не успели люди опомниться от такого потрясения, как земля задрожала и разломилась на две половины прямо под ногами одной группы солдат Атлантиды, и воины буквально провалились сквозь землю. Неподалеку стоял Астарот в полированных черных доспехах, играя увесистым боевым молотом. Армия Атлантиды дрогнула и, спешно погрузившись в свои аппараты, отступила. Арийцы издали победный клич. Лилит, одетая в сверкающие стальные доспехи со вставками из обсидиана, приземлилась рядом с Шео Гратом.
-Поздравляю с победой, царь! – Радостно воскликнула богиня. – Сегодня ты снова доказал свое право называться великим полководцем!
-Но если бы не ты, мы бы все сейчас сгорели! Ты была абсолютно права насчет Ярости!
-И насчет того, что мне можно верить! А еще скажи спасибо Астароту. Его выход произвел неизгладимое впечатление на врага! Шео Грат, пока мы, Бессмертные, не растеряли свою силу, Натанаил победы не дождется! Поэтому он и хотел, чтобы ты меня изгнал. А потом, когда понял, что это не получится, решил действовать иначе.
-А откуда ты, все-таки, узнала о Ярости? И о том, что она будет спрятана в этом здании?
-Узнала, и все тут! Погиб очень хороший человек, его я спасти не успела…. Но нам удалось спасти этот город!
-А что дальше? Ведь это – всего лишь одна победа. И это – даже не битва, а так, небольшой бунт!
-Дальше война, Шео Грат! Большая, кровавая, тяжелая….. Что я могу еще сказать?
Лилит была абсолютно права. Вскоре после этого случая из Атлантиды прибыл посол с грамотой об объявлении войны….
Владыка Натанаил нажал несколько кнопок на приборной панели, и массивные стальные ставни, все как одна, поднялись. Главный зал Пирамиды Истины наполнился ярким солнечным светом. Бог Разума встал возле одного из окон и посмотрел куда-то вдаль. Немного подумав, Владыка развернулся и медленным, размеренным шагом подошел к своему металлическому трону. Ручки диковинного кресла, будто по волшебству, перевернулись, обнажив сложную систему проводов и схем. Натанаил сел на трон, положив ладони в специальные углубления. Окно, находившееся перед лицом Владыки, превратилось в огромный экран, разбитый на несколько частей. В каждой части изображалась определенная местность. Потоки энергии в теле Натанаила заиграли, становясь с каждой секундой все ярче. Когда Владыка практически превратился в светящийся шар фиолетовой энергии, прямо из-под воды вокруг Атлантиды поднялись множественные летательные диски. Набрав высоту, аппараты устремились к своим целям. Одновременно Сет в одиночку штурмовал находившуюся высоко в горах обитель Лилит. Целая армия охраняла дворец богини. Неумирающий уничтожал вражеских солдат одного за другим. Время от времени его отбрасывали назад мощные взрывы или залп стрелков, но, все же, идеального воина было не остановить. Когда большинство солдат было убито, а оставшиеся бросились в бегство, спасая свои жизни, Сет подошел к подножью дворца-храма. Здесь его встретил сам Астарот. Зловещая маска Сета отразилась в обсидиановой кирасе воителя. Неумирающий занес оба боевых серпа над головой и ринулся в атаку. Астарот ловко отражал удары противника молотом и сразу же переходил в нападение. Временами, используя полученные от Лилит знания, Астарот метал в противника огромные валуны и каменные плиты. Но все было бесполезно. Сет падал под натиском Астарота, поднимался и тут же снова шел в бой. В конце концов Неумирающий с такой силой отбросил воителя в стену, что тот без сознания упал на каменную лестницу. Сет не стал тратить времени на то, чтобы добить Астарота. Поднявшись на вершину лестницы, он ударом ноги выбил массивную, укрепленную металлическими скобами деревянную дверь и вошел внутрь. Как ни странно, внутри дворца не было никого. Пройдя вдоль просторных залов, Неумирающий оказался в покоях самой богини. Лилит расположилась на небольшой уютной софе, полулежа, подперев голову рукой. Когда непоколебимый убийца ворвался к ней, она даже не шелохнулась. Подойдя к Лилит на расстояние пары шагов, Сет занес боевой серп и одним ударом рассек голову Несравненной надвое. Раздался звон, и искусно выполненная фарфоровая статуя разбилась на мелкие осколки….
По мере того, как зловещие диски приблизились к арийским городам, раздались первые взрывы. Ярость в мгновение ока стирала с лица Земли вековые постройки. Оставалось совсем немного до того, как оружие достигнет главных городов и уничтожит там все живое. Но вдруг огромный экран перед глазами Натанаила превратился в набор серых полос. В тот же момент диски, не успев долететь до целей, попросту камнем рухнули на землю. Не выдержав напряжения, приборы в троне Владыки перегорели. Не понимая, что происходит, Натанаил вскочил с кресла. Когда фиолетовое свечение, исходившее из его тела, угасло, Владыка увидел перед собой саму Лилит, облаченную в искусно выполненные доспехи из божественного стекла.
-Зачем ты помешала мне? Очищение почти завершилось!
-Но ведь не завершилось же! – Усмехнулась Лилит. – Натанаил, ты так долго ратовал за логику и Порядок, что сам его и нарушил!
-Мне непонятно лишь то, как ты здесь оказалась! Моя система защиты безупречна!
-Была безупречна! – Поправила девушка. – Твоя сила тоже не безгранична. И, чтобы быть уверенным в том, что я сюда не проникну, тебе пришлось построить усилитель, передававший твою энергию на башни-маяки вокруг острова. Эти сооружения не только служили источником света для кораблей, но и защищали твое государство от чужеродной энергии. Если я не ошибаюсь, прозрачный кристалл, венчающий Пирамиду Истины, является усилителем и, одновременно, главным передатчиком.
-Догадливая! Только вот все равно не пойму, как ты обошла защиту?
-Меня впустили! Даже в твоем безупречном царстве есть мятежники. Немногие, но все же есть. Я передала им схемы твоих установок и даже этой пирамиды. А они, используя канализационные ходы, пробрались прямо под твой дворец и отключили питание. Теперь твой кристалл бесполезен. Кстати, Ярость ведь тоже вышла из-под твоего контроля? – Победоносно заявила девушка.
-Умно! И для этого ты пожертвовала жизнью моего главного инженера?
-Разве я отдавала приказ его убить?
-Нет. Это сделал я. Если тебе будет легче, он практически не мучился. Ну, разве что, когда я читал его мысли. Вспомни, как хорошо ему было до встречи с тобой! Он искренне верил, что я создал Рай! А ты повредила его разум, напела сказки о том, как хорошо вам живется в Царстве Ариев!
-Это не сказки, нам и впрямь хорошо жилось. Пока некто не захотел подвергнуть нас какому-то Очищению!
-Очищение должно состояться. Знаешь, Лилит, я много об этом думал. Мы с тобой действительно очень нетерпеливы. Помнишь тот момент, когда Сфера Материала стала обретать свою форму? Красивая, яркая вспышка, озарившая своим светом все пространство этого пустого мира? Так вот, Лилит, Сфера Эонов и Сфера Материала существуют уже бесконечно долго. Они вращаются одна вокруг другой, в космическом танце, обусловленном силой, похожей на ту, что заставляет Землю лететь вокруг Солнца. С течением времени расстояние между ними уменьшается, пока, наконец, они не сливаются воедино. Это и есть тот самый взрыв света, создавший Вселенную. Миры сливаются, материал более не хаотичен, он обретает форму и, наконец, зарождается жизнь. Ты, я, и все прочие живые души, обитающие в Сфере Эонов, должны со временем проникать в Сферу Материала, наполняя своей жизнью особые сгустки материи, которые принято называть существами. Адам тоже был эоном. Но не таким, как ты. Он уже не помнил, что когда-то обитал в нашем родном мире, в момент, когда он вдохнул жизнь в тело Адама, он полностью слился с ним, не только его тело, но и его разум полностью принадлежали этой планете. А когда тело Адама превратилось в кучу мусора, этот эон вдохнул жизнь в следующее тело, зарождавшееся в какой-нибудь утробе. По мере того, как эту планету населяли все новые и новые существа, мы бы все здесь оказались. Но мы с тобой были очень нетерпеливы. Быть может, такое уже случалось и раньше, когда эон, не дождавшись естественного перехода, создавал себе тело и вторгался в Сферу Материала. Мы – бунтари, Лилит. Мы – одни из немногих исследователей, рискнувших на столь смелое путешествие. Тем не менее, баланс нарушен, и должен остаться кто-то один!
Лилит обошла Натанаила кругом.
-Ты прав. Избавим друг друга от скучных, монотонных бесед! – Сыронизировала богиня. – Хватит лицемерить и утомлять друг друга речами. Мы же не люди, в конце концов. Мы оба знаем, чего хотим. Начнем?
-Не возражаю!
Натанаил и Лилит встали друг напротив друга, и каждый исполнил противнику жест почтения.
-Приветствую тебя, Владыка Натанаил! – Гордо произнесла девушка.
-Приветствую тебя, богиня Лилит!
Бог Разума принял вызов, и начался бой. Противники какое-то время смотрели друг другу в глаза, и тут прямо из груди Натанаила вырвалась молния. Лилит моментально уклонилась, и разряд попал в металлическую стену, слегка оплавив сталь. Девушка расправила крылья и взлетела под потолок. Потоки света в теле Натанаила вновь засверкали ярче. Лилит тоже изменилась. Ее крылья стали прозрачными, будто сотканными из нитей тонкого эфира, а глаза заполнились бирюзовым сиянием, скрывая зрачки. Уклонившись еще от пары ударов, Лилит ястребом ринулась вниз и выпустила в Натанаила бирюзовую молнию. Удар отбросил Владыку на несколько метров назад. Натанаил погрузил руки в металлический пол, будто в масло. В то же время, сотни стальных плит, устилавших пирамиду, оторвались от пола и устремились в Лилит. Вокруг девушки появилось облако жара, мгновенно плавившего сталь. Когда плиты закончились, богиня направила огненный столб прямо на Владыку. Бог Разума остановил огонь и тут же будто заморозил его прямо в воздухе. Мгновенно переместившись в пространстве, Натанаил оказался под потолком, позади Лилит, и нанес ей сильный удар в спину. Девушка рухнула на пол. Натанаил, зависнув в воздухе, оторвал от облицовки потолка длинный металлический шест и, занеся его над головой, подобно мечу, хотел вновь переместиться и вонзить оружие в Лилит, но вдруг замер практически на полпути, также упав вниз.
-Наши силы равны, Натанаил! – Поднимаясь на ноги и тяжело дыша, промолвила Лилит. Ее доспехи был страшно изуродованы, но на теле не было и синяка.
-Возможно! – Спокойно декларировал Натанаил. – Но ты забыла одно! У тебя человеческое тело, а это весьма неблагоприятно отражается на способностях эона!
Вскочив на ноги, Натанаил простер руку вперед. Лилит тут же почувствовала, как нечто чужое пытается овладеть ее телом. Над ее кожей заструился беловатый дымок.
