Гавриил и Натанаил пытались сразить друг друга ударами молний, казалось, вся земля вокруг дрожала от этой битвы. Лилит приземлилась рядом с враждующими эонами.
-Что вы делаете! Остановитесь! – Крикнула девушка.
-Лилит, Натанаил обезумел, он хочет подчинить себе Порядок! – Ответил Гавриил.
-Нет, это Гавриил сошел с ума. Он хочет силой вернуть сначала меня, а потом и тебя в сферу эонов! – Уверял Натанаил. Между тем, битва продолжалась. Гавриил пронзил Натанаила лучом света, а Натанаил выпустил в грудь Гавриила яркую фиолетовую молнию. Оба противника не уступали друг другу, но в какой-то момент Гавриил начал слабеть. Энергия Натанаила пронзала его тело, и Гавриил упал на колени.
-Помоги, Лилит, если он победит, никто уже не в силах будет восстановить равновесие! – Взмолился Гавриил.
-Нет, помоги мне, и он больше не сможет повелевать тобой! Он ведь отнял жизнь твоего сына!
Лилит посмотрела на Натанаила, потом на Гавриила, и уверенно произнесла:
-Гавриил, ты всегда говорил мне не вмешиваться в дела людей, когда я была эоном. Теперь я человек, и не должна вмешиваться в ваши дела!
С этими словами Лилит отвернулась. Натанаил усилил натиск, и вскоре Гавриил был уже не в силах сопротивляться.
-Теперь я могу отправить тебя обратно в сферу эонов. Но тут есть один нюанс: ты ведь опять сможешь сюда вернуться. Поэтому я придумал нечто другое: я отправлю тебя в Бесконечность, в вечную пустоту, откуда нет возврата!
Натанаил снова выпустил в Гавриила разряд энергии, только на этот раз молния, вырвавшаяся из его руки, была черного цвета. Разряд попал Гавриилу в область живота. В его теле образовалась длинная черная воронка, которая тут же затянула его в глубины Небытия.
-С ним покончено, Лилит! Больше он нас не побеспокоит! – Ликовал Натанаил.
-Что ты с ним сделал? Что такое Бесконечность? – Удивилась девушка.
-Мир, которого нет. Странная пустота между Сферой Эонов и Сферой Материала. То, что невозможно себе представить. Я не знаю, что это такое, но точно знаю, что Гавриила больше нет, он никогда не увидит ни Землю, ни Сферу Эонов! Теперь, когда нам ничто больше не помешает, я смогу вернуть тебе Сета!
Натанаил поднял тело младенца с земли и дотронулся пальцем до его лба. Искра энергии перешла в детское тельце, и через минуту-другую Сет зашевелился. Лилит обрадовалась и, взяв дитя на руки, крепко прижала к себе. Но тут же в ужасе отстранила от себя ожившего сына.
-Это не мой ребенок, Натанаил. Мой Сет мертв. А это какое-то чудовище без души! Я не чувствую в нем жизни!
-Разве ты не рада тому, что твой сын ожил?
-Он не ожил, ты что-то сделал с его телом с помощью своих знаний. Зачем ты пытался обмануть меня?
-Обмануть? Нет, что ты! Я лишь исправил ошибку, закравшуюся в Порядок! Сет ожил, но в новом качестве! Теперь он наделен частью моей мудрости. И защищен он человеческого несовершенства! Вместе мы сможем все, Лилит!
-Вместе? О чем ты?
-Подумай сама! К чему вечно плыть по течению, следуя слепому велению Порядка, когда можно творить Порядок самим! Тебе действительно нужна пара, но это – не Адам! И ни один из людей! Это я, Лилит! Мы ведь можем то, что не доступно ни одному из людей! Мы можем слиться в единую сущность и создать свою Вселенную! Поверь, это гораздо лучше любых плотских удовольствий, доступных на Земле!
-Ты обманул меня насчет Евы, Натанаил. Обманул, чтобы я в итоге почувствовала себя одинокой и несчастной. Ты хотел заполучить меня обманом. Думаешь, я пожелаю стать твоей парой? Да и зачем тебе я? Неужели ты скажешь, что влюблен в меня? Я никогда в это не поверю. Да если даже и так, что это изменит? Я не смогу не то, что любить тебя, но даже просто находиться с тобой рядом. Мое тело ты тоже не желаешь, разве я не права? Так чего ты от меня хочешь?
-Лилит, ты мыслишь столь же примитивно, как человек. Любовь, тело – зачем нам все это? Мы превратимся в единый разум, который сможет подчинить Порядок! С моей помощью ты забудешь и любовь, и страсть. Твоя боль уйдет вместе с той человеческой частью, которую ты успела обрести за недолгое время, что ты исследовала этот мир. Соглашайся, Лилит! Кто знает, возможно, другого шанса не будет!
Лилит опустила голову. На ее руках шевелился Сет, который при этом не издавал ни единого звука. Девушка посмотрела на существо, в которое Натанаил превратил ее первенца.
-Ты хочешь избавить меня от страданий, чтобы я помогла тебе обрести власть над Порядком и сделать Вселенную такой, какой хочешь видеть ее ты? Я не могу пока судить, насколько хорошо или дурно твое желание. У меня слишком мало опыта жизни в этом мире, и я еще не различаю добра и зла. Но то, что ты сделал с Сетом, меня пугает. И твои цели тоже. Убив во мне человека, ты не избавишь меня от страданий, ты лишишь меня единственной радости моего существования. Не без твоей помощи я лишилась и любимого человека, и своего первого сына. Это мертвое чудовище, которое ты создал из его тела, я полюбить не смогу. Прощай, Натанаил! На самом деле, я бы очень хотела сделать с тобой то же самое, что ты сделал с Гавриилом. Тебе повезло, что я не знаю как. Поэтому просто уходи. Я не стану пока тебя преследовать. А дальше – время покажет! Тут наши дороги разошлись!
-Послушай, Лилит! Не будь глупа! А то ведь я и впрямь поверю, что ты человек! Только такое несовершенство, как человек, может отказаться от возможностей, которые я собираюсь тебе подарить. И ради чего? Ради любви? Ее у тебя уже нет! Может быть, ради страсти? У тебя и страсти нет! Со мной у тебя будет Вселенная. Подумай хорошо, Лилит!
-Я уже сказала тебе свой ответ. Ты же считаешь себя вершиной разума, так попытайся осознать, что ты мне теперь попросту противен!
-Не стоит быть такой опрометчивой, Лилит!
С этими словами Натанаил приблизился и попытался дотронуться до плеча девушки. В этот момент ее глаза вспыхнули ярким бирюзовым светом, а от ее тела прошло нечто вроде мощной взрывной волны, отбросившей Натанаила назад на несколько десятков шагов. Лилит положила шевелящееся тело Сета, которого Натанаил превратил в какое-то немыслимое и жуткое создание, на землю и, не успел Натанаил опомниться, расправила крылья, взмыла вверх и стремительной точкой скрылась в небесах.
Эвиет добилась желанного успеха. Несмотря на ее опасения, жителям Владычества Асуров она понравилась сразу. Уже после первого концерта о ней заговорили. А через несколько недель о ней узнал весь город. Райлин, управляющий Залом Музыки, даже перестал сдавать зал Натанаилу, чтобы больше времени уделить выступлениям Эвиет. Говорят, Учитель Человечества страшно разозлился, но это девушку мало волновало. Прости, Натанаил, твой номер устарел! Во Владычестве Асуров теперь новая звезда! Видать, судьба была и впрямь благосклонна к девушке. Выступив еще несколько раз, надо будет готовиться к путешествию в следующий город. С такими мыслями девушка готовилась к очередному выступлению, выбирая одежду и макияж в комнате Зала Музыки, выделенной специально для нее. Неожиданно девушку побеспокоил Райлин, ворвавшись к ней в комнату, даже не постучав в дверь.
-Эвиет!
Девушка откликнулась на голос и, вспомнив, что была практически обнаженной, спешно схватила со спинки невысокого стула первую попавшуюся одежду, прикрыв наготу.
-Прости! Я не хотел…. – Голос Райлина был каким-то взволнованным, возбужденным, что было совсем ему не свойственно. – Я подожду за дверью! – Управляющий спешно скрылся с глаз, захлопнув двери. Девушка, оправившись от неожиданного визита, набросила на себя шелковую накидку и, обув пару простеньких сандалий, вышла в коридор. Там, как и следовало ожидать, ее ждал Райлин.
-Эвиет! Еще раз прости за мою неучтивость! Очень невежливо получилось!
-Это мне и так видно! А вот вы сами на себя не похожи! С чего это вдруг?
-Сегодняшний концерт, который ты будешь давать вечером…. Понимаешь, есть серьезные изменения…. – Видимо, изменения были действительно серьезны, так как при мысли о концерте Райлин не мог даже закончить фразу.
-Пожалуйста, сосредоточьтесь! Не казнить же вас собираются!
-В том-то и дело, дорогая Эвиет! Возможно, все твое, и мое будущее зависит от этого выступления. Бессмертные…. Понимаешь, они…. В общем, Воитель Астарот…. Может, сама Несравненная даже…. Бессмертные пожелали присутствовать на твоем концерте.
Надо же! Оказывается, когда Эвиет думала о том, чтобы легендарные Бессмертные нанесли ей визит, это были не просто глупые грезы мечтательной девушки.
-Замечательно! Радоваться надо, а вы весь трясетесь! – в отличие от своего управляющего, Эвиет не только не растерялась, но даже обрадовалась такой вести.
-А что, если ты им не понравишься? Вдруг они встанут и уйдут посреди концерта?
-Флаг им в руки! Уйдут – и скатертью дорога! – судя по голосу, себя девушка считала гораздо значительнее каких-то там Бессмертных.
-Это же просто катастрофа! Если бессмертным не понравится, мы обречены на провал! Люди считаются с мнением своих защитников!
-Уверена, что не во всем!
Райлин понял, что спорить с девушкой абсолютно бесполезно.
-Просто выступи так, как никогда раньше! Порази их! А если там будет сама Лилит, и она оценит твое пение, считай что и ты тоже станешь легендой!
-Хорошо, буду стараться, как никогда раньше. – Девушка использовала свой излюбленный прием: когда ее утомляли споры или долгий разговор, она просто соглашалась с собеседником. Правда, ее голос при этом был холоден и безразличен, а иной раз, наоборот, с явным артистизмом. – И мой голос сразит Бессмертных наповал. Мне нужно время, чтобы подготовить сценический образ – сами понимаете, для девушки выбор наряда – дело ответственное!
-Понял, прекрасно понял! - Райлин немного попятился назад. – Уже ухожу, дорогая Эвиет!
Управляющий развернулся и пошел куда-то вдоль коридора, а девушка вошла в свою комнату и продолжила приготовления к сегодняшнему вечеру.
Полукруглый концертный зал, организованный наподобие амфитеатра, вмещал около пятисот человек. Сферический потолок и каменные стены создавали отличную акустику. Даже тихий голос был слышен здесь достаточно хорошо. Первые четыре ряда состояли из дорогих кресел, стоявших на расстоянии друг от друга, другие ряды были составлены из длинных, обитых бархатом, деревянных скамей, расставленных так, чтобы между ними мог едва протиснуться человек. Зал был поделен на три части, которые отделяли друг от друга мраморные лестницы. Послушать выступление Эвиет собралось много людей, не всем желающим хватило мест. Обычно здесь можно было увидеть самую разную публику: разодетых в парадные одеяния аристократов и богатых торговцев, ремесленников, артистов и конторских служащих, одетых куда скромнее, и даже нескольких бедняков, которые были наслышаны о певице и, скопив денег, купили билет, чтобы таким образом отметить какой-нибудь личный праздник или порадовать близкого человека. Но сегодня бедняков не пускали вовсе, так как должны были явиться Бессмертные – защитники городов. Кто именно – неизвестно, ходили слухи, что даже Несравненная Лилит почтит Эвиет своим визитом. У самих Бессмертных никаких предрассудков в отношении бедняков не было. Но, по традиции, Бессмертным нужно было показать благополучие города, и несколько изможденных трудом, усталых лиц могли испортить всю картину.
Асмодей уже сидел в роскошном кресле на первом ряду, в то время как Азазель с Астаротом были еще в пути. Даже Азазель, обычно не особо придающий значение нарядам, сегодня был в одном из лучших своих одеяний. По дороге, практически у входа в Зал Музыки, Астарот столкнулся со странным прохожим. Он был стар, одет в поношенный, но расшитый золотом и драгоценными камнями балахон, и сильно хромал на одну ногу. Как показалось Бессмертным, в одну его глазницу был вставлен драгоценный камень. Астарот налетел на него так сильно, что старец выронил из рук трость из белой кости, и чуть было не упал на землю. Воитель извинился, поднял трость и учтиво протянул ее старику. Дед с ворчанием и проклятиями выхватил посох из рук воина и спешно затерялся в толпе тех, что собрались перед зданием в надежде увидеть Эвиет, так как им не досталось билета на концерт. Поднимаясь по лестнице к входу, Азазель заметил, что необычный прохожий встал в стороне от толпы и, кажется, тоже ждал кого-то. Но больше пары секунд он на старика не глядел, так как Владыке Ночи самому не терпелось увидеть прекрасную и столь знаменитую девушку. Как ему удалось выяснить, ее звали Эвиет. Редкое имя во Владычестве Асуров, она явно приезжая….
Человек уже долгое время стоял на краю обрыва, периодически посматривая вниз. Там его ждала глубокая пропасть, острые камни и бурлящая река. Порой он подходил к краю так близко, что еще чуть-чуть, и он сорвался бы вниз. Может быть, он даже хотел сорваться. Но что-то его останавливало, и он делал несколько шагов назад, уберегая себя от рокового полета. Спустя некоторое время в небе появилась большая птица. Может быть, почуяла скорую легкую добычу? Птица кружила над головой человека, будто внимательно его изучая, а потом камнем бросилась вниз. Человека и пропасть вдруг разделила свалившаяся с неба фигура крылатой женщины.
-Кто ты такая?
Без особого испуга, однако, безумно удивленный, спросил человек.
-Знаешь, я хотела узнать у тебя то же самое.
-Каин, сын Адама и Евы. – Ответил человек. – А ты кто?
-Я – давняя подруга твоего отца. Меня зовут Лилит, в какой-то степени я тоже человек, но не совсем. Только не говори, что решил научиться летать, как я. Мне действительно любопытно, для чего ты вот уже несколько часов всматриваешься в глубину этой пропасти. Надеюсь, ты мне это расскажешь, прежде чем унесешь эту тайну вниз вместе с собой?
-Как ты догадалась, что я собрался прыгать?
-Ты мне только что сам об этом и сказал. – Лилит как бы невзначай улыбнулась. – И чем же тебе не угодила твоя жизнь?
-Понимаешь, нас было двое. – Сбивчиво начал растерянный Каин. – Я и Авель. Мне всегда казалось, что мать любит Авеля больше, потому что он покладистый, тихий, от дома далеко не отходит. А я всегда любил охоту, любил ночевать в лесу, прыгать со скал в море. Мать всегда боялась, что я убьюсь, или что меня съедят, или еще что-нибудь в этом роде. Зато отец больше внимания оказывал мне. Мы часто вместе охотились, да и просто даже носились по полю. Авель же больше был подле матери, пахал поле, вместе с ней готовил еду, помогал делать одежды. Мы часто ссорились, видимо, каждый желал получить всю полноту любви обоих родителей. Ну и дрались иногда. Не сказать, чтобы серьезно. Так, губу друг другу могли разбить, глаз подбить, изваляться в земле. Но мать почему-то всегда жалела именно Авеля и считала меня зачинщиком всех потасовок. Хотя это было не так, мы примерно в равной степени поддевали друг друга и провоцировали драки. Я не знаю, что на меня нашло, но когда мы повздорили в последний раз, я в пылу драки схватил дубину и сильно ударил Авеля. Он уже никогда не поднялся с земли. Я не могу рассказать об этом отцу и матери. Сначала я думал отнести Авеля в лес и сказать, что на нас напали хищники, но потом я понял, что не смогу жить с родителями с этой виной. Я уже полдня смотрю в эту пропасть, но никак не могу сделать с собой того, что сделал с братом. Видимо, я просто трус.
-Что вы делаете! Остановитесь! – Крикнула девушка.
-Лилит, Натанаил обезумел, он хочет подчинить себе Порядок! – Ответил Гавриил.
-Нет, это Гавриил сошел с ума. Он хочет силой вернуть сначала меня, а потом и тебя в сферу эонов! – Уверял Натанаил. Между тем, битва продолжалась. Гавриил пронзил Натанаила лучом света, а Натанаил выпустил в грудь Гавриила яркую фиолетовую молнию. Оба противника не уступали друг другу, но в какой-то момент Гавриил начал слабеть. Энергия Натанаила пронзала его тело, и Гавриил упал на колени.
-Помоги, Лилит, если он победит, никто уже не в силах будет восстановить равновесие! – Взмолился Гавриил.
-Нет, помоги мне, и он больше не сможет повелевать тобой! Он ведь отнял жизнь твоего сына!
Лилит посмотрела на Натанаила, потом на Гавриила, и уверенно произнесла:
-Гавриил, ты всегда говорил мне не вмешиваться в дела людей, когда я была эоном. Теперь я человек, и не должна вмешиваться в ваши дела!
С этими словами Лилит отвернулась. Натанаил усилил натиск, и вскоре Гавриил был уже не в силах сопротивляться.
-Теперь я могу отправить тебя обратно в сферу эонов. Но тут есть один нюанс: ты ведь опять сможешь сюда вернуться. Поэтому я придумал нечто другое: я отправлю тебя в Бесконечность, в вечную пустоту, откуда нет возврата!
Натанаил снова выпустил в Гавриила разряд энергии, только на этот раз молния, вырвавшаяся из его руки, была черного цвета. Разряд попал Гавриилу в область живота. В его теле образовалась длинная черная воронка, которая тут же затянула его в глубины Небытия.
-С ним покончено, Лилит! Больше он нас не побеспокоит! – Ликовал Натанаил.
-Что ты с ним сделал? Что такое Бесконечность? – Удивилась девушка.
-Мир, которого нет. Странная пустота между Сферой Эонов и Сферой Материала. То, что невозможно себе представить. Я не знаю, что это такое, но точно знаю, что Гавриила больше нет, он никогда не увидит ни Землю, ни Сферу Эонов! Теперь, когда нам ничто больше не помешает, я смогу вернуть тебе Сета!
Натанаил поднял тело младенца с земли и дотронулся пальцем до его лба. Искра энергии перешла в детское тельце, и через минуту-другую Сет зашевелился. Лилит обрадовалась и, взяв дитя на руки, крепко прижала к себе. Но тут же в ужасе отстранила от себя ожившего сына.
-Это не мой ребенок, Натанаил. Мой Сет мертв. А это какое-то чудовище без души! Я не чувствую в нем жизни!
-Разве ты не рада тому, что твой сын ожил?
-Он не ожил, ты что-то сделал с его телом с помощью своих знаний. Зачем ты пытался обмануть меня?
-Обмануть? Нет, что ты! Я лишь исправил ошибку, закравшуюся в Порядок! Сет ожил, но в новом качестве! Теперь он наделен частью моей мудрости. И защищен он человеческого несовершенства! Вместе мы сможем все, Лилит!
-Вместе? О чем ты?
-Подумай сама! К чему вечно плыть по течению, следуя слепому велению Порядка, когда можно творить Порядок самим! Тебе действительно нужна пара, но это – не Адам! И ни один из людей! Это я, Лилит! Мы ведь можем то, что не доступно ни одному из людей! Мы можем слиться в единую сущность и создать свою Вселенную! Поверь, это гораздо лучше любых плотских удовольствий, доступных на Земле!
-Ты обманул меня насчет Евы, Натанаил. Обманул, чтобы я в итоге почувствовала себя одинокой и несчастной. Ты хотел заполучить меня обманом. Думаешь, я пожелаю стать твоей парой? Да и зачем тебе я? Неужели ты скажешь, что влюблен в меня? Я никогда в это не поверю. Да если даже и так, что это изменит? Я не смогу не то, что любить тебя, но даже просто находиться с тобой рядом. Мое тело ты тоже не желаешь, разве я не права? Так чего ты от меня хочешь?
-Лилит, ты мыслишь столь же примитивно, как человек. Любовь, тело – зачем нам все это? Мы превратимся в единый разум, который сможет подчинить Порядок! С моей помощью ты забудешь и любовь, и страсть. Твоя боль уйдет вместе с той человеческой частью, которую ты успела обрести за недолгое время, что ты исследовала этот мир. Соглашайся, Лилит! Кто знает, возможно, другого шанса не будет!
Лилит опустила голову. На ее руках шевелился Сет, который при этом не издавал ни единого звука. Девушка посмотрела на существо, в которое Натанаил превратил ее первенца.
-Ты хочешь избавить меня от страданий, чтобы я помогла тебе обрести власть над Порядком и сделать Вселенную такой, какой хочешь видеть ее ты? Я не могу пока судить, насколько хорошо или дурно твое желание. У меня слишком мало опыта жизни в этом мире, и я еще не различаю добра и зла. Но то, что ты сделал с Сетом, меня пугает. И твои цели тоже. Убив во мне человека, ты не избавишь меня от страданий, ты лишишь меня единственной радости моего существования. Не без твоей помощи я лишилась и любимого человека, и своего первого сына. Это мертвое чудовище, которое ты создал из его тела, я полюбить не смогу. Прощай, Натанаил! На самом деле, я бы очень хотела сделать с тобой то же самое, что ты сделал с Гавриилом. Тебе повезло, что я не знаю как. Поэтому просто уходи. Я не стану пока тебя преследовать. А дальше – время покажет! Тут наши дороги разошлись!
-Послушай, Лилит! Не будь глупа! А то ведь я и впрямь поверю, что ты человек! Только такое несовершенство, как человек, может отказаться от возможностей, которые я собираюсь тебе подарить. И ради чего? Ради любви? Ее у тебя уже нет! Может быть, ради страсти? У тебя и страсти нет! Со мной у тебя будет Вселенная. Подумай хорошо, Лилит!
-Я уже сказала тебе свой ответ. Ты же считаешь себя вершиной разума, так попытайся осознать, что ты мне теперь попросту противен!
-Не стоит быть такой опрометчивой, Лилит!
С этими словами Натанаил приблизился и попытался дотронуться до плеча девушки. В этот момент ее глаза вспыхнули ярким бирюзовым светом, а от ее тела прошло нечто вроде мощной взрывной волны, отбросившей Натанаила назад на несколько десятков шагов. Лилит положила шевелящееся тело Сета, которого Натанаил превратил в какое-то немыслимое и жуткое создание, на землю и, не успел Натанаил опомниться, расправила крылья, взмыла вверх и стремительной точкой скрылась в небесах.
***
Эвиет добилась желанного успеха. Несмотря на ее опасения, жителям Владычества Асуров она понравилась сразу. Уже после первого концерта о ней заговорили. А через несколько недель о ней узнал весь город. Райлин, управляющий Залом Музыки, даже перестал сдавать зал Натанаилу, чтобы больше времени уделить выступлениям Эвиет. Говорят, Учитель Человечества страшно разозлился, но это девушку мало волновало. Прости, Натанаил, твой номер устарел! Во Владычестве Асуров теперь новая звезда! Видать, судьба была и впрямь благосклонна к девушке. Выступив еще несколько раз, надо будет готовиться к путешествию в следующий город. С такими мыслями девушка готовилась к очередному выступлению, выбирая одежду и макияж в комнате Зала Музыки, выделенной специально для нее. Неожиданно девушку побеспокоил Райлин, ворвавшись к ней в комнату, даже не постучав в дверь.
-Эвиет!
Девушка откликнулась на голос и, вспомнив, что была практически обнаженной, спешно схватила со спинки невысокого стула первую попавшуюся одежду, прикрыв наготу.
-Прости! Я не хотел…. – Голос Райлина был каким-то взволнованным, возбужденным, что было совсем ему не свойственно. – Я подожду за дверью! – Управляющий спешно скрылся с глаз, захлопнув двери. Девушка, оправившись от неожиданного визита, набросила на себя шелковую накидку и, обув пару простеньких сандалий, вышла в коридор. Там, как и следовало ожидать, ее ждал Райлин.
-Эвиет! Еще раз прости за мою неучтивость! Очень невежливо получилось!
-Это мне и так видно! А вот вы сами на себя не похожи! С чего это вдруг?
-Сегодняшний концерт, который ты будешь давать вечером…. Понимаешь, есть серьезные изменения…. – Видимо, изменения были действительно серьезны, так как при мысли о концерте Райлин не мог даже закончить фразу.
-Пожалуйста, сосредоточьтесь! Не казнить же вас собираются!
-В том-то и дело, дорогая Эвиет! Возможно, все твое, и мое будущее зависит от этого выступления. Бессмертные…. Понимаешь, они…. В общем, Воитель Астарот…. Может, сама Несравненная даже…. Бессмертные пожелали присутствовать на твоем концерте.
Надо же! Оказывается, когда Эвиет думала о том, чтобы легендарные Бессмертные нанесли ей визит, это были не просто глупые грезы мечтательной девушки.
-Замечательно! Радоваться надо, а вы весь трясетесь! – в отличие от своего управляющего, Эвиет не только не растерялась, но даже обрадовалась такой вести.
-А что, если ты им не понравишься? Вдруг они встанут и уйдут посреди концерта?
-Флаг им в руки! Уйдут – и скатертью дорога! – судя по голосу, себя девушка считала гораздо значительнее каких-то там Бессмертных.
-Это же просто катастрофа! Если бессмертным не понравится, мы обречены на провал! Люди считаются с мнением своих защитников!
-Уверена, что не во всем!
Райлин понял, что спорить с девушкой абсолютно бесполезно.
-Просто выступи так, как никогда раньше! Порази их! А если там будет сама Лилит, и она оценит твое пение, считай что и ты тоже станешь легендой!
-Хорошо, буду стараться, как никогда раньше. – Девушка использовала свой излюбленный прием: когда ее утомляли споры или долгий разговор, она просто соглашалась с собеседником. Правда, ее голос при этом был холоден и безразличен, а иной раз, наоборот, с явным артистизмом. – И мой голос сразит Бессмертных наповал. Мне нужно время, чтобы подготовить сценический образ – сами понимаете, для девушки выбор наряда – дело ответственное!
-Понял, прекрасно понял! - Райлин немного попятился назад. – Уже ухожу, дорогая Эвиет!
Управляющий развернулся и пошел куда-то вдоль коридора, а девушка вошла в свою комнату и продолжила приготовления к сегодняшнему вечеру.
Полукруглый концертный зал, организованный наподобие амфитеатра, вмещал около пятисот человек. Сферический потолок и каменные стены создавали отличную акустику. Даже тихий голос был слышен здесь достаточно хорошо. Первые четыре ряда состояли из дорогих кресел, стоявших на расстоянии друг от друга, другие ряды были составлены из длинных, обитых бархатом, деревянных скамей, расставленных так, чтобы между ними мог едва протиснуться человек. Зал был поделен на три части, которые отделяли друг от друга мраморные лестницы. Послушать выступление Эвиет собралось много людей, не всем желающим хватило мест. Обычно здесь можно было увидеть самую разную публику: разодетых в парадные одеяния аристократов и богатых торговцев, ремесленников, артистов и конторских служащих, одетых куда скромнее, и даже нескольких бедняков, которые были наслышаны о певице и, скопив денег, купили билет, чтобы таким образом отметить какой-нибудь личный праздник или порадовать близкого человека. Но сегодня бедняков не пускали вовсе, так как должны были явиться Бессмертные – защитники городов. Кто именно – неизвестно, ходили слухи, что даже Несравненная Лилит почтит Эвиет своим визитом. У самих Бессмертных никаких предрассудков в отношении бедняков не было. Но, по традиции, Бессмертным нужно было показать благополучие города, и несколько изможденных трудом, усталых лиц могли испортить всю картину.
Асмодей уже сидел в роскошном кресле на первом ряду, в то время как Азазель с Астаротом были еще в пути. Даже Азазель, обычно не особо придающий значение нарядам, сегодня был в одном из лучших своих одеяний. По дороге, практически у входа в Зал Музыки, Астарот столкнулся со странным прохожим. Он был стар, одет в поношенный, но расшитый золотом и драгоценными камнями балахон, и сильно хромал на одну ногу. Как показалось Бессмертным, в одну его глазницу был вставлен драгоценный камень. Астарот налетел на него так сильно, что старец выронил из рук трость из белой кости, и чуть было не упал на землю. Воитель извинился, поднял трость и учтиво протянул ее старику. Дед с ворчанием и проклятиями выхватил посох из рук воина и спешно затерялся в толпе тех, что собрались перед зданием в надежде увидеть Эвиет, так как им не досталось билета на концерт. Поднимаясь по лестнице к входу, Азазель заметил, что необычный прохожий встал в стороне от толпы и, кажется, тоже ждал кого-то. Но больше пары секунд он на старика не глядел, так как Владыке Ночи самому не терпелось увидеть прекрасную и столь знаменитую девушку. Как ему удалось выяснить, ее звали Эвиет. Редкое имя во Владычестве Асуров, она явно приезжая….
***
Человек уже долгое время стоял на краю обрыва, периодически посматривая вниз. Там его ждала глубокая пропасть, острые камни и бурлящая река. Порой он подходил к краю так близко, что еще чуть-чуть, и он сорвался бы вниз. Может быть, он даже хотел сорваться. Но что-то его останавливало, и он делал несколько шагов назад, уберегая себя от рокового полета. Спустя некоторое время в небе появилась большая птица. Может быть, почуяла скорую легкую добычу? Птица кружила над головой человека, будто внимательно его изучая, а потом камнем бросилась вниз. Человека и пропасть вдруг разделила свалившаяся с неба фигура крылатой женщины.
-Кто ты такая?
Без особого испуга, однако, безумно удивленный, спросил человек.
-Знаешь, я хотела узнать у тебя то же самое.
-Каин, сын Адама и Евы. – Ответил человек. – А ты кто?
-Я – давняя подруга твоего отца. Меня зовут Лилит, в какой-то степени я тоже человек, но не совсем. Только не говори, что решил научиться летать, как я. Мне действительно любопытно, для чего ты вот уже несколько часов всматриваешься в глубину этой пропасти. Надеюсь, ты мне это расскажешь, прежде чем унесешь эту тайну вниз вместе с собой?
-Как ты догадалась, что я собрался прыгать?
-Ты мне только что сам об этом и сказал. – Лилит как бы невзначай улыбнулась. – И чем же тебе не угодила твоя жизнь?
-Понимаешь, нас было двое. – Сбивчиво начал растерянный Каин. – Я и Авель. Мне всегда казалось, что мать любит Авеля больше, потому что он покладистый, тихий, от дома далеко не отходит. А я всегда любил охоту, любил ночевать в лесу, прыгать со скал в море. Мать всегда боялась, что я убьюсь, или что меня съедят, или еще что-нибудь в этом роде. Зато отец больше внимания оказывал мне. Мы часто вместе охотились, да и просто даже носились по полю. Авель же больше был подле матери, пахал поле, вместе с ней готовил еду, помогал делать одежды. Мы часто ссорились, видимо, каждый желал получить всю полноту любви обоих родителей. Ну и дрались иногда. Не сказать, чтобы серьезно. Так, губу друг другу могли разбить, глаз подбить, изваляться в земле. Но мать почему-то всегда жалела именно Авеля и считала меня зачинщиком всех потасовок. Хотя это было не так, мы примерно в равной степени поддевали друг друга и провоцировали драки. Я не знаю, что на меня нашло, но когда мы повздорили в последний раз, я в пылу драки схватил дубину и сильно ударил Авеля. Он уже никогда не поднялся с земли. Я не могу рассказать об этом отцу и матери. Сначала я думал отнести Авеля в лес и сказать, что на нас напали хищники, но потом я понял, что не смогу жить с родителями с этой виной. Я уже полдня смотрю в эту пропасть, но никак не могу сделать с собой того, что сделал с братом. Видимо, я просто трус.
