И как же эту громадную репку вытаскивать, если ботва оборвана? Вон он, этот разросшийся куст, валяется между грядок, изрядно обгрызенный. Кто это его так? Неужели упомянутое сороками Чудо-Юдо? Да верхушка не просто оборвана, а обломана.
-А что,- обратился я к Ницше,- сороки его прямо так и называли?
-Кого?- не понял мой товарищ.
-Чудо это.
-Сорочий язык особый,- пояснил ослик.- Он требует толкования. Лично я перевёл так. Откровенно говоря, они считают Чудом любого, кто ведёт себя вопреки их ожиданиям.
-То есть они могли так и меня назвать, когда я волок тебя из Тараканьего леса?- хмыкнул я.
-Вполне,- согласился Ницше и вдруг остановился.
Я проследил за его взглядом. Из-за зарослей ботвы средней репы в третьем ряду выглядывала чумазая детская головка.
-Привет!- я лучезарно, как мне показалось, улыбнулся и помахал рукой.
Худенькая фигурка выступила из-за корнеплода. Это была маленькая девочка в испачканном цветастом платьице. Она недоверчиво постреливала в мою сторону белками огромных глаз.
-Не бойся,- я сделал два медленных шага навстречу.- Что здесь произошло? Где все взрослые?
Девочка молча шагнула ко мне. Точно на такие же два шага.
-Иван, что-то с ней не так,- тихо произнёс Ницше.
-Ничего особенного,- не согласился я.- Она просто напугана.
-Я тоже,- фыркнул ослик.- И пугает меня именно она.
Мы с ребёнком сделали ещё несколько шагов навстречу друг другу. Вдруг её взгляд опустился куда-то вниз. Куда-то в область моих коленок. Носик сморщился, ноздри раздулись, словно девочка принюхивалась. А в следующий миг она с места рванула в мою сторону.
Я получил предательский удар под колени и грохнулся на спину. Маленькое стремительное тело пулей пронеслось надо мной с разочарованным визгом. Я тут же перекатился и, опираясь на одно колено, поглядел на противницу.
Маленькая девочка почти не изменилась. Только носик-кнопочку исказили складки, взгляд из недоверчивого стал злым, а из-под верхней губы показались аккуратные такие клыки.
-Что это с ней?- спросил я ослика.
-Учуяла кровь. Древняя проволока спасла тебе жизнь.
-В каком смысле?- я чуть было не оторвал взгляд от девочки-вурдалака.
-Представляешь, что было бы, если бы она заманила тебя куда-нибудь в дом? А ведь ты пошёл бы как миленький! А если она не одна?
-Что предлагаешь?
-Смываемся!
-Думаешь, она нас отпустит?- усомнился я.
-Тебя, может, и не отпустит. А я, пожалуй, сбегаю за подмогой!
-Думаешь, она не предпочтёт костлявому мне жирного ослика?- я возмущённо повернулся к своему непарнокопытному спутнику.
-Ты, что, назвал меня толстым?!- закричал на меня Ницше и тут же повернулся к вражине:- Девочка, я разве толстый?
Маленькая вурдалачка ничего не ответила. Но нападать она тоже не спешила. Кажется, наш нелепый спор её заинтриговал.
-Да я, между прочим, самый стройный на нашей конюшне!- продолжал сокрушаться ослик.- Эти лошади гораздо более питательные во всех отношениях! Слышь, вурдалапочка,- Ницше повернулся к чудовищу,- хочешь лошадку?
-Ты ей ещё петушка на палочке предложи!- не уступал я, коротко глянув на ушастого собеседника.- Ей мясо нужно! Сырое! Здесь и сейчас!
-Думаешь, мясо? А что ж она тогда на твою царапину позарилась? Кровь ей нужна! А в тебе кровищи больше! И она это… вкуснее. Деликатеснее. А ещё,- ослик прыгнул ко мне,- у меня, между прочим, резус-фактор отрицательный!
-И что?- нахмурился я.
-Могут быть проблемы!
-У нас уже и так проблемы!
-У нас бы не было проблем, если бы ты серьёзно относился к моим новостям и взял с собой хотя бы какое-то оружие!
-Я бы взял, да ты мне не дал ни одной лишней минуты!
-Что, совсем ничего нет?- ослик округлил глаза.
-Вот,- я порылся в карманах и выудил ту штуку, которую Яга называет крутилкой для идиотов.- Спиннер. Говорят, развивает мелкую моторику.
Я высоко подбросил безделушку, одновременно раскрутив вокруг оси. Она взлетела с низким жужжанием и засветилась красным, синим и зелёным. Я подставил руку, чтобы поймать спиннер, но мелькнула тень, подул ветерок, и идиотская крутилка оказалась в цепких ручонках вурдалачки, а та, в свою очередь, шагах в двадцати от меня. Опасная деточка вовсю забавлялась с новой игрушкой.
-Глянь, как увлеклась,- ослик положил мне голову на застывшую в ожидании возвращения спиннера ладонь.- А ты говорил, что оружия нет.
-Быстро и тихо смываемся отсюда!- проговорил я.
Вот никогда бы не подумал, что эта глупая безделушка спасёт мне жизнь. Но факт остаётся фактом. Мы беспрепятственно ретировались и устремились к царским палатам.
Пусть этими вурдалаками, или кто они там есть, сколько бы их там ни было, и какими бы свирепыми и быстрыми они ни были, Степан занимается. Брат в подобных делах гораздо более сведущ. Да и не попрётся он к ним один, да ещё с голыми руками.
-Между прочим, я тебе жизнь спас,- заявил Ницше, лишь только мы отдалились на достаточное расстояние.- Если б я тебя не боднул под коленку, она бы тебе горло порвала! А ты опять на меня садишься! Как это по человечески!
-Нам же важно побыстрее добраться до подворья! Ты, конечно, не рысак. Но всё равно мне с тобой в скорости не тягаться. И, да. Огромное тебе спасибо,- я наклонился к голове ослика и чмокнул его в макушку.
Он всхрапнул на манер коня и чуть ускорился.
-Интересно, насколько её заинтересовала вещица?- пробормотал он спустя десяток шагов.- Как бы не догнала нас…
-Надеюсь, надолго. Мне вот интересно, что за тварь такая? Одна ли она? И откуда пришла? Какие жертвы среди работников?
-Мы же не собираемся вернуться и поискать ответы?- вскинул голову ослик.- На это компетентные органы существуют!
-Органы?- удивился я.
-Ну, орган. Степан Никанорыч, собственной персоной. Хотя, он же не один. У него дружина есть. Так что, всё-таки, органы. Внутренние. Вкусные, сочные, питательные внутренние органы… О чём это я?- спохватился Ницше.
-С чего такая кровожадность?- усмехнулся я.- Странно слышать подобное от милого и дружелюбного травоядного существа.
-Это я-то травоядный?!- непонятно с чего заспорил ослик.- Я больше фрукты-овощи люблю. Особенно, яблочки. Зерновые, опять же. А трава… Нет, я конечно и травки могу пожевать. Без особого аппетита. Но ведь и люди тоже её едят иногда. Ещё режут зачем-то. Портят вкусные огурцы и помидоры. Смешивают, поливают какой-то гадостью.
-Хорошо, что тебя сейчас Жанна не слышит,- я хмыкнул, представив, как кухарка гоняет своей сковородкой моего ушастого друга. Впрочем, ему не привыкать.
-Жанна хорошая,- протянул Ницше.- Только не понимает очевидных вещей.
-Это каких, например?
-Что утренние новости важнее сна.
-Знаешь, в этом я с ней полностью солидарен.
-А ещё она не терпит грязи. А грязь, между прочим, приносит огромную пользу организму,- назидательно проговорил ослик.
-Это ещё почему?- удивился я.
-Когда существо постоянно возится в грязи, у него вырабатывается такой иммунитет, что никакая болезнь с ним не справится!- безапелляционно обосновал он.- Вот ты, например, видел когда-нибудь больную муху? Чтобы она чихала, кашляла?
-Нет,- откровенно ответил я.
-Вот! А муха ведь постоянно в грязи копошится!
От подобного доказательства у меня глаза на лоб полезли. И ведь не поспоришь.
-А тараканы? Они ж вообще неубиваемые! Их кроме тапка ничего не берёт!- Внезапно ослик резко понизил громкость и выдал:- И девочка эта, вурдалапочка. Помнишь, она тоже вся какой-то грязью непонятной вся измазана была.
-Думаешь, она поэтому такая шустрая?- хмыкнул я, в очередной раз восхитившись фантазии приятеля.- Грязь какая-нибудь лечебная?
-А что, если эти вурдалаки родились в этой грязи?- предположил Ницше.- В этом, как его… в гумусе! Или сапропели, что бы это ни было. А когда работники стали удобрять репу, потревожили их гнездо. А в гнезде птенцы. Или яйца. Вот они и обиделись.
-Стоп. Какие птенцы?- я попытался остановить словесный поток.- Какие яйца? Это же вурдалаки!
Но мой ушастый приятель был неудержим:
-А кто сказал, что они не несут яйца? Это, насколько я знаю, вид совершенно не изученный. Редкий, к нашему счастью.
-Для нас главное, что у них всё-таки есть дети,- я снова вспомнил, как девочка увлеклась спиннером.- Нормальные дети, которые любят новые игрушки.
-Я б тоже покрутил,- со вздохом сообщил ослик.- Только у меня пальцев нет.
Я нашёл Степана на тренировочной площадке. Он гонял свою дружину. В момент, когда я подошёл к ограде, перед братом, потирая плечо, стоял лишь Гаврила Отрыжкин. Остальные восемь молодцев, включая Закидона и Утырка, сидели и лежали на утоптанной земле, постанывая. Да ещё довольный Яков стоял в сторонке. К нему-то я и направился.
-Здоров будь, царевич!- поприветствовал меня здоровяк, занося руку для приветственного тычка.
-Они хоть в состоянии будут службу нести?- я указал на вяло шевелящиеся тела спарринг-партнёров старшего брата.
-А то ж!- хохотнул Яков.- Как миленькие вскочат и побегут! А что, намечается?
Я кивнул. В следующую секунду Гаврила врезался в ограждение рядом со мной. Толстая жердь громко хрустнула.
-Опять починять, шлёпанцы Суворова!- Степан подошёл к нам и с задорной искрой во взгляде спросил:- Что, малой, не желаешь силушкой померяться?
-Окстись, Стёп!- я вытаращил на брата глаза.- Зашибёшь ещё ненароком, не успею новости сообщить!
-Что за новости?
Я поведал о нашей утренней разведке.
-Подъём!!!- проорал Степан, обеспечив мне звон в ушах на ближайшие полчаса.
Дружинники резво повскакивали и поспешили к своему командиру.
-На Чуднинское репостроительное хозяйство совершено нападение,- зычным голосом сообщил соратникам брат.- Враг неизвестен. Предположительно – нежить. Но точное определение, как и численность, мы узнаем на месте.
-Иван же сказал, вурдалаки!- пробурчал снизу Гаврила. Он, пользуясь тем, что командир стоит рядом, не спешил вставать. Ему и так всё было прекрасно слышно.
-Это ещё не известно,- сурово поглядел на него Степан.- Одна маленькая девочка с длинными зубами - ещё не повод говорить о нашествии вурдалаков.
-А у нас камер там нет?- поинтересовался Утырок.
-По-моему, нет,- покачал головой брат.- Далеко слишком. Хотя, надо у Кулиба спросить.
-Должна быть!- уверенно проговорил Василий Стрелков.- Моя ж прошлая жена, Луша, из тамошних. А раз наш рандом смог её выбрать, значит есть там камеры. Хотя бы одна.
-Добро,- Степан кивнул головой.- Мы с Ваней прогуляемся до Кулиба. А вы готовьтесь. Через полчаса чтобы были готовы. Полное вооружение.
Дружинники загомонили и разошлись. А мы с братом поспешили к нашему придворному технику.
-Ну и чудик ты, малой, шлёпанцы Суворова!- усмехнулся Степан.- Это ж надо, поверить бредням болтливого осла!
-Ты же знаешь, он все уши прожужжит, если его проигнорировать,- я пожал плечами.
-Я б ему промеж ушей прописал. Тут же и успокоился бы!
-Как видишь, его сведения оказались полезными.
-Ну, это мы ещё посмотрим.
Кулиб сидел перед стеной мониторов , положив ноги на стол и похлёбывая травяной взвар из своей огромной кружки.
-Привет, кибернетик! Дело есть,- с порога провозгласил Степан.
Техник вздрогнул и пролил себе на штаны горячий напиток. Вскочил, похлопывая себя по ошпаренной ляжке.
-Зачем так пугать?!- он зло зыркнул на Степана.
-Бдеть надо на важном посту!- припечатал брат.
-Что за дело-то такое срочное, из-за чего человека до инфаркта стоит доводить?- буркнул Кулиб, снова занимая место за мониторами.
-На Чуднинском камеры есть?
-Ну, есть парочка.
-Показывай.
Кулиб навис над клавиатурой и забегал по ней пальцами.
-Вот и вот,- он указал на два центральных экрана.
-Так себе качество,- хмыкнул я, глядя на рябь, среди которой смутно угадывались контуры домов.
-Нормальное,- скривил губы техник.- Это ты привык ко всяким там штучкам из Верхнего мира. А у нас всё по-простому.
-Да я вообще удивляюсь, откуда там камеры взялись? Плантация же весьма далеко от нас.
-Извернулись,- буркнул Кулиб.
-Ничего не видно,- вздохнул Степан.- Давай на всякий случай запись с ночи посмотрим.
Следующие полчаса мы пытались хоть что-то разобрать на древних мониторах. Единственное, что мы поняли, так это то, что весь народ около четырёх утра пробежал толпой под одной из камер.
-Чепчик Маннергейма!- воскликнул Степан.- Куда это они ломанулись?
-Утренняя пробежка?- предположил Кулиб.- Здоровье народа в любое время года?
-Кто-то их напугал,- задумчиво проговорил брат.
-Вурдалаки,- со знанием дела вставил я.
-Не будоражь народ раньше времени,- Степан наградил меня суровым взглядом.- Съездим с парнями, разберёмся. А ты пока останешься за старшего. Или хотел с нами прогуляться?
-Нет уж, спасибо. Мне утренней поездки хватило.
Тишка издал прощальный гудок. Дружина во главе со Степаном вылетела со двора и устремилась к Чуднинскому хозяйству.
-Куда это они?- раздался за моей спиной голос отца.
Царь стоял на пороге палат, заспанный и слегка отёкший. Кажется, они вчера с Сафоном, нашим глашатаем по связям с общественностью, засиделись до… до сегодня. Помню, когда я поздно вечером проходил под окнами палат, оттуда доносились тоскливые песни. Что-то про тёмные силы, которые нас злобно гнетут, а ещё про какой-то дельтаплан.
-На репостроительном какая-то дичь происходит,- я обернулся к отцу и сделал пару шагов навстречу.
-Что за дичь?- не понял он.
-Пока не ясно. Я там был утром. Народ куда-то весь делся. А меня какая-то девочка странная встретила. С длинными клыками.
-Вампирша?- ахнул царь.
-Вроде, нет,- я пожал плечами.- Уже светло было. А они, кажется, не могут на свету. Я почему-то решил, что она - вурдалак.
-А я что сказал?- брови отца поползли наверх.
-Вампир.
-А что, есть разница?
-Трудно сказать. Они ж это,- я вспомнил слова ослика,- существа неизученные, редкие… к нашему счастью.
-Вот что я тебе скажу,- отец взял меня под локоть и увлёк под козырёк перед входом.- Видал я вампиров. Гадкие и не очень похожие на людей твари.
-Тогда это не они. Та девочка – вполне нормальный человеческий ребёнок. Ницше её даже вурдалапочкой назвал.
-Или мои вампиры какой-то другой породы были. Мои, допустим, легавые, а твои – гончие.
-Вампиры, вурдалаки – главное, чтобы Степан с ними разобрался.
-Справится,- кивнул отец. Правда, в его голосе не чувствовалась абсолютная уверенность.
-Твоих как, обычное оружие убивало?- спросил я на всякий случай.
-Да спалили их нафиг, и вся недолга!- махнул рукой царь.
-Расскажешь?
-Я уж толком и не помню. Это, кажется, было уже когда я здесь править стал…
Со стороны ворот раздался гомон.
-Это ещё что такое?- Никанор нахмурился.
На дороге показалась внушительная фигура Абрама, среднего царского сына и нашего министра финансов, если можно так сказать.
-Нападение!- задыхаясь, прокричал он. Подбежал к нам и, схватившись за грудь, попытался отдышаться.
-Что ж за день-то такой сегодня!- воскликнул батюшка.- То одно, то другое!
-Понедельник,- со знанием дела протянул я.
-Кто хоть нападает?- обратился Никанор к Абраму.
-Верхние!- с трудом выговорил тот.- Корабль летучий спускается! Страшный!
-Вот те на,- царь выглядел весьма расстроенным.- А у нас дружина только что уехала.
-Погодите поднимать панику,- успокоил я отца и повернулся к Абраму:- Почему ты сказал, что корабль страшный?
-А что,- обратился я к Ницше,- сороки его прямо так и называли?
-Кого?- не понял мой товарищ.
-Чудо это.
-Сорочий язык особый,- пояснил ослик.- Он требует толкования. Лично я перевёл так. Откровенно говоря, они считают Чудом любого, кто ведёт себя вопреки их ожиданиям.
-То есть они могли так и меня назвать, когда я волок тебя из Тараканьего леса?- хмыкнул я.
-Вполне,- согласился Ницше и вдруг остановился.
Я проследил за его взглядом. Из-за зарослей ботвы средней репы в третьем ряду выглядывала чумазая детская головка.
-Привет!- я лучезарно, как мне показалось, улыбнулся и помахал рукой.
Худенькая фигурка выступила из-за корнеплода. Это была маленькая девочка в испачканном цветастом платьице. Она недоверчиво постреливала в мою сторону белками огромных глаз.
-Не бойся,- я сделал два медленных шага навстречу.- Что здесь произошло? Где все взрослые?
Девочка молча шагнула ко мне. Точно на такие же два шага.
-Иван, что-то с ней не так,- тихо произнёс Ницше.
-Ничего особенного,- не согласился я.- Она просто напугана.
-Я тоже,- фыркнул ослик.- И пугает меня именно она.
Мы с ребёнком сделали ещё несколько шагов навстречу друг другу. Вдруг её взгляд опустился куда-то вниз. Куда-то в область моих коленок. Носик сморщился, ноздри раздулись, словно девочка принюхивалась. А в следующий миг она с места рванула в мою сторону.
Я получил предательский удар под колени и грохнулся на спину. Маленькое стремительное тело пулей пронеслось надо мной с разочарованным визгом. Я тут же перекатился и, опираясь на одно колено, поглядел на противницу.
Маленькая девочка почти не изменилась. Только носик-кнопочку исказили складки, взгляд из недоверчивого стал злым, а из-под верхней губы показались аккуратные такие клыки.
-Что это с ней?- спросил я ослика.
-Учуяла кровь. Древняя проволока спасла тебе жизнь.
-В каком смысле?- я чуть было не оторвал взгляд от девочки-вурдалака.
-Представляешь, что было бы, если бы она заманила тебя куда-нибудь в дом? А ведь ты пошёл бы как миленький! А если она не одна?
-Что предлагаешь?
-Смываемся!
-Думаешь, она нас отпустит?- усомнился я.
-Тебя, может, и не отпустит. А я, пожалуй, сбегаю за подмогой!
-Думаешь, она не предпочтёт костлявому мне жирного ослика?- я возмущённо повернулся к своему непарнокопытному спутнику.
-Ты, что, назвал меня толстым?!- закричал на меня Ницше и тут же повернулся к вражине:- Девочка, я разве толстый?
Маленькая вурдалачка ничего не ответила. Но нападать она тоже не спешила. Кажется, наш нелепый спор её заинтриговал.
-Да я, между прочим, самый стройный на нашей конюшне!- продолжал сокрушаться ослик.- Эти лошади гораздо более питательные во всех отношениях! Слышь, вурдалапочка,- Ницше повернулся к чудовищу,- хочешь лошадку?
-Ты ей ещё петушка на палочке предложи!- не уступал я, коротко глянув на ушастого собеседника.- Ей мясо нужно! Сырое! Здесь и сейчас!
-Думаешь, мясо? А что ж она тогда на твою царапину позарилась? Кровь ей нужна! А в тебе кровищи больше! И она это… вкуснее. Деликатеснее. А ещё,- ослик прыгнул ко мне,- у меня, между прочим, резус-фактор отрицательный!
-И что?- нахмурился я.
-Могут быть проблемы!
-У нас уже и так проблемы!
-У нас бы не было проблем, если бы ты серьёзно относился к моим новостям и взял с собой хотя бы какое-то оружие!
-Я бы взял, да ты мне не дал ни одной лишней минуты!
-Что, совсем ничего нет?- ослик округлил глаза.
-Вот,- я порылся в карманах и выудил ту штуку, которую Яга называет крутилкой для идиотов.- Спиннер. Говорят, развивает мелкую моторику.
Я высоко подбросил безделушку, одновременно раскрутив вокруг оси. Она взлетела с низким жужжанием и засветилась красным, синим и зелёным. Я подставил руку, чтобы поймать спиннер, но мелькнула тень, подул ветерок, и идиотская крутилка оказалась в цепких ручонках вурдалачки, а та, в свою очередь, шагах в двадцати от меня. Опасная деточка вовсю забавлялась с новой игрушкой.
-Глянь, как увлеклась,- ослик положил мне голову на застывшую в ожидании возвращения спиннера ладонь.- А ты говорил, что оружия нет.
-Быстро и тихо смываемся отсюда!- проговорил я.
Прода от 06.08.2019, 15:05
Глава 5
Вот никогда бы не подумал, что эта глупая безделушка спасёт мне жизнь. Но факт остаётся фактом. Мы беспрепятственно ретировались и устремились к царским палатам.
Пусть этими вурдалаками, или кто они там есть, сколько бы их там ни было, и какими бы свирепыми и быстрыми они ни были, Степан занимается. Брат в подобных делах гораздо более сведущ. Да и не попрётся он к ним один, да ещё с голыми руками.
-Между прочим, я тебе жизнь спас,- заявил Ницше, лишь только мы отдалились на достаточное расстояние.- Если б я тебя не боднул под коленку, она бы тебе горло порвала! А ты опять на меня садишься! Как это по человечески!
-Нам же важно побыстрее добраться до подворья! Ты, конечно, не рысак. Но всё равно мне с тобой в скорости не тягаться. И, да. Огромное тебе спасибо,- я наклонился к голове ослика и чмокнул его в макушку.
Он всхрапнул на манер коня и чуть ускорился.
-Интересно, насколько её заинтересовала вещица?- пробормотал он спустя десяток шагов.- Как бы не догнала нас…
-Надеюсь, надолго. Мне вот интересно, что за тварь такая? Одна ли она? И откуда пришла? Какие жертвы среди работников?
-Мы же не собираемся вернуться и поискать ответы?- вскинул голову ослик.- На это компетентные органы существуют!
-Органы?- удивился я.
-Ну, орган. Степан Никанорыч, собственной персоной. Хотя, он же не один. У него дружина есть. Так что, всё-таки, органы. Внутренние. Вкусные, сочные, питательные внутренние органы… О чём это я?- спохватился Ницше.
-С чего такая кровожадность?- усмехнулся я.- Странно слышать подобное от милого и дружелюбного травоядного существа.
-Это я-то травоядный?!- непонятно с чего заспорил ослик.- Я больше фрукты-овощи люблю. Особенно, яблочки. Зерновые, опять же. А трава… Нет, я конечно и травки могу пожевать. Без особого аппетита. Но ведь и люди тоже её едят иногда. Ещё режут зачем-то. Портят вкусные огурцы и помидоры. Смешивают, поливают какой-то гадостью.
-Хорошо, что тебя сейчас Жанна не слышит,- я хмыкнул, представив, как кухарка гоняет своей сковородкой моего ушастого друга. Впрочем, ему не привыкать.
-Жанна хорошая,- протянул Ницше.- Только не понимает очевидных вещей.
-Это каких, например?
-Что утренние новости важнее сна.
-Знаешь, в этом я с ней полностью солидарен.
-А ещё она не терпит грязи. А грязь, между прочим, приносит огромную пользу организму,- назидательно проговорил ослик.
-Это ещё почему?- удивился я.
-Когда существо постоянно возится в грязи, у него вырабатывается такой иммунитет, что никакая болезнь с ним не справится!- безапелляционно обосновал он.- Вот ты, например, видел когда-нибудь больную муху? Чтобы она чихала, кашляла?
-Нет,- откровенно ответил я.
-Вот! А муха ведь постоянно в грязи копошится!
От подобного доказательства у меня глаза на лоб полезли. И ведь не поспоришь.
-А тараканы? Они ж вообще неубиваемые! Их кроме тапка ничего не берёт!- Внезапно ослик резко понизил громкость и выдал:- И девочка эта, вурдалапочка. Помнишь, она тоже вся какой-то грязью непонятной вся измазана была.
-Думаешь, она поэтому такая шустрая?- хмыкнул я, в очередной раз восхитившись фантазии приятеля.- Грязь какая-нибудь лечебная?
-А что, если эти вурдалаки родились в этой грязи?- предположил Ницше.- В этом, как его… в гумусе! Или сапропели, что бы это ни было. А когда работники стали удобрять репу, потревожили их гнездо. А в гнезде птенцы. Или яйца. Вот они и обиделись.
-Стоп. Какие птенцы?- я попытался остановить словесный поток.- Какие яйца? Это же вурдалаки!
Но мой ушастый приятель был неудержим:
-А кто сказал, что они не несут яйца? Это, насколько я знаю, вид совершенно не изученный. Редкий, к нашему счастью.
-Для нас главное, что у них всё-таки есть дети,- я снова вспомнил, как девочка увлеклась спиннером.- Нормальные дети, которые любят новые игрушки.
-Я б тоже покрутил,- со вздохом сообщил ослик.- Только у меня пальцев нет.
Глава 6
Я нашёл Степана на тренировочной площадке. Он гонял свою дружину. В момент, когда я подошёл к ограде, перед братом, потирая плечо, стоял лишь Гаврила Отрыжкин. Остальные восемь молодцев, включая Закидона и Утырка, сидели и лежали на утоптанной земле, постанывая. Да ещё довольный Яков стоял в сторонке. К нему-то я и направился.
-Здоров будь, царевич!- поприветствовал меня здоровяк, занося руку для приветственного тычка.
-Они хоть в состоянии будут службу нести?- я указал на вяло шевелящиеся тела спарринг-партнёров старшего брата.
-А то ж!- хохотнул Яков.- Как миленькие вскочат и побегут! А что, намечается?
Я кивнул. В следующую секунду Гаврила врезался в ограждение рядом со мной. Толстая жердь громко хрустнула.
-Опять починять, шлёпанцы Суворова!- Степан подошёл к нам и с задорной искрой во взгляде спросил:- Что, малой, не желаешь силушкой померяться?
-Окстись, Стёп!- я вытаращил на брата глаза.- Зашибёшь ещё ненароком, не успею новости сообщить!
-Что за новости?
Я поведал о нашей утренней разведке.
-Подъём!!!- проорал Степан, обеспечив мне звон в ушах на ближайшие полчаса.
Дружинники резво повскакивали и поспешили к своему командиру.
-На Чуднинское репостроительное хозяйство совершено нападение,- зычным голосом сообщил соратникам брат.- Враг неизвестен. Предположительно – нежить. Но точное определение, как и численность, мы узнаем на месте.
-Иван же сказал, вурдалаки!- пробурчал снизу Гаврила. Он, пользуясь тем, что командир стоит рядом, не спешил вставать. Ему и так всё было прекрасно слышно.
-Это ещё не известно,- сурово поглядел на него Степан.- Одна маленькая девочка с длинными зубами - ещё не повод говорить о нашествии вурдалаков.
-А у нас камер там нет?- поинтересовался Утырок.
-По-моему, нет,- покачал головой брат.- Далеко слишком. Хотя, надо у Кулиба спросить.
-Должна быть!- уверенно проговорил Василий Стрелков.- Моя ж прошлая жена, Луша, из тамошних. А раз наш рандом смог её выбрать, значит есть там камеры. Хотя бы одна.
-Добро,- Степан кивнул головой.- Мы с Ваней прогуляемся до Кулиба. А вы готовьтесь. Через полчаса чтобы были готовы. Полное вооружение.
Дружинники загомонили и разошлись. А мы с братом поспешили к нашему придворному технику.
-Ну и чудик ты, малой, шлёпанцы Суворова!- усмехнулся Степан.- Это ж надо, поверить бредням болтливого осла!
-Ты же знаешь, он все уши прожужжит, если его проигнорировать,- я пожал плечами.
-Я б ему промеж ушей прописал. Тут же и успокоился бы!
-Как видишь, его сведения оказались полезными.
-Ну, это мы ещё посмотрим.
Кулиб сидел перед стеной мониторов , положив ноги на стол и похлёбывая травяной взвар из своей огромной кружки.
-Привет, кибернетик! Дело есть,- с порога провозгласил Степан.
Техник вздрогнул и пролил себе на штаны горячий напиток. Вскочил, похлопывая себя по ошпаренной ляжке.
-Зачем так пугать?!- он зло зыркнул на Степана.
-Бдеть надо на важном посту!- припечатал брат.
-Что за дело-то такое срочное, из-за чего человека до инфаркта стоит доводить?- буркнул Кулиб, снова занимая место за мониторами.
-На Чуднинском камеры есть?
-Ну, есть парочка.
-Показывай.
Кулиб навис над клавиатурой и забегал по ней пальцами.
-Вот и вот,- он указал на два центральных экрана.
-Так себе качество,- хмыкнул я, глядя на рябь, среди которой смутно угадывались контуры домов.
-Нормальное,- скривил губы техник.- Это ты привык ко всяким там штучкам из Верхнего мира. А у нас всё по-простому.
-Да я вообще удивляюсь, откуда там камеры взялись? Плантация же весьма далеко от нас.
-Извернулись,- буркнул Кулиб.
-Ничего не видно,- вздохнул Степан.- Давай на всякий случай запись с ночи посмотрим.
Следующие полчаса мы пытались хоть что-то разобрать на древних мониторах. Единственное, что мы поняли, так это то, что весь народ около четырёх утра пробежал толпой под одной из камер.
-Чепчик Маннергейма!- воскликнул Степан.- Куда это они ломанулись?
-Утренняя пробежка?- предположил Кулиб.- Здоровье народа в любое время года?
-Кто-то их напугал,- задумчиво проговорил брат.
-Вурдалаки,- со знанием дела вставил я.
-Не будоражь народ раньше времени,- Степан наградил меня суровым взглядом.- Съездим с парнями, разберёмся. А ты пока останешься за старшего. Или хотел с нами прогуляться?
-Нет уж, спасибо. Мне утренней поездки хватило.
Прода от 08.08.2019, 14:00
Глава 7
Тишка издал прощальный гудок. Дружина во главе со Степаном вылетела со двора и устремилась к Чуднинскому хозяйству.
-Куда это они?- раздался за моей спиной голос отца.
Царь стоял на пороге палат, заспанный и слегка отёкший. Кажется, они вчера с Сафоном, нашим глашатаем по связям с общественностью, засиделись до… до сегодня. Помню, когда я поздно вечером проходил под окнами палат, оттуда доносились тоскливые песни. Что-то про тёмные силы, которые нас злобно гнетут, а ещё про какой-то дельтаплан.
-На репостроительном какая-то дичь происходит,- я обернулся к отцу и сделал пару шагов навстречу.
-Что за дичь?- не понял он.
-Пока не ясно. Я там был утром. Народ куда-то весь делся. А меня какая-то девочка странная встретила. С длинными клыками.
-Вампирша?- ахнул царь.
-Вроде, нет,- я пожал плечами.- Уже светло было. А они, кажется, не могут на свету. Я почему-то решил, что она - вурдалак.
-А я что сказал?- брови отца поползли наверх.
-Вампир.
-А что, есть разница?
-Трудно сказать. Они ж это,- я вспомнил слова ослика,- существа неизученные, редкие… к нашему счастью.
-Вот что я тебе скажу,- отец взял меня под локоть и увлёк под козырёк перед входом.- Видал я вампиров. Гадкие и не очень похожие на людей твари.
-Тогда это не они. Та девочка – вполне нормальный человеческий ребёнок. Ницше её даже вурдалапочкой назвал.
-Или мои вампиры какой-то другой породы были. Мои, допустим, легавые, а твои – гончие.
-Вампиры, вурдалаки – главное, чтобы Степан с ними разобрался.
-Справится,- кивнул отец. Правда, в его голосе не чувствовалась абсолютная уверенность.
-Твоих как, обычное оружие убивало?- спросил я на всякий случай.
-Да спалили их нафиг, и вся недолга!- махнул рукой царь.
-Расскажешь?
-Я уж толком и не помню. Это, кажется, было уже когда я здесь править стал…
Со стороны ворот раздался гомон.
-Это ещё что такое?- Никанор нахмурился.
На дороге показалась внушительная фигура Абрама, среднего царского сына и нашего министра финансов, если можно так сказать.
-Нападение!- задыхаясь, прокричал он. Подбежал к нам и, схватившись за грудь, попытался отдышаться.
-Что ж за день-то такой сегодня!- воскликнул батюшка.- То одно, то другое!
-Понедельник,- со знанием дела протянул я.
-Кто хоть нападает?- обратился Никанор к Абраму.
-Верхние!- с трудом выговорил тот.- Корабль летучий спускается! Страшный!
-Вот те на,- царь выглядел весьма расстроенным.- А у нас дружина только что уехала.
-Погодите поднимать панику,- успокоил я отца и повернулся к Абраму:- Почему ты сказал, что корабль страшный?
