Предыстория…
Я работала литературным критиком в одном из современных журналов, хоть и всегда мечтала стать автором романов.
Да, у меня были истории, которые бы я хотела отдать в печать, вот только моему творчеству не суждено было окрасить страницы книг.
Всё изменилось, когда главный редактор передал мне задание. Я должна была написать разгромный отзыв на книгу одного популярного автора. Но вышло всё иначе.
В процессе написания я вдруг увидела что-то странное. Моё зеркало стало сиять, и в нём появилась героиня романа, на который я и писала отзыв.
Вдруг вся зеркальная поверхность словно поплыла и стала вытягиваться, а стоило только к ней прикоснуться, как меня затянуло в другой мир.
В мир той самой истории…
Я была очень удивлена и обескуражена, но знакомство с главной героиней помогло мне найти равновесие.
А потом я встретила ЕГО!
Ректор академии, который по задумке автора был лишь второстепенным героем, для меня стал самым главным.
Взгляд его голубых глаз словно затягивал меня. Мысли о нём не давали покоя. Его голос… он просто завораживал.
Да, я долго искала способ, чтобы вернуться домой, но после встречи с Эмилем Ариеро, моё сердце дрогнуло.
Он спас меня дважды, и даже надел на палец своё родовое кольцо наполненное магией.
И вот снова портал, а я вернулась домой.
Можно было бы подумать, что это всего лишь сон. Что я просто зачиталась, и погрузилась в фантазии, но кольцо, что осталось на моём пальце, говорило об обратном.
Боль, нестерпимое чувство одиночества, именно это стало моими спутниками на следующие месяцы.
И я поняла, что дальше так продолжаться просто не может. Ведь даже то, что по возвращению домой моя давняя мечта исполнилась, и я стала признанным автором. Мои книги украшали полки всех книжных магазинов, а моё имя узнали многие. Это больше не было для меня важным.
То, что я потеряла, вернувшись в реальность, оказалось целым миром, без которого я уже не могла прожить. Я потеряла саму себя.
Чтобы не сойти с ума, я нашла автора того романа, и она обещала мне помочь. Она сказала, что готова написать продолжение истории. Это был мой шанс на возвращение к любимому. И я стала готовиться.
День настал, и я снова в своей квартире, до боли в глазах всматриваюсь в зеркало, в ожидании чуда.
– Я начинаю, – произнесла в трубку Мика, и в этот момент зеркало подёрнулось рябью, перенося меня в мир, где я обязательно стану счастливой…
Открывшийся передо мной портал стал медленно затягивать.
Тишка на руках вся сжалась и замерла. Боится.
Я оказалась в каком-то густом, молочном тумане.
Что это такое? Раньше этого не было!
Неужели Мика что-то намудрила с историей? Может она решила устроить мне квест?
Да что б вас. Я ничего не вижу!
Чувствую только, что руке, в которой я держала Тишку, стало в разы тяжелее.
Опустила взгляд, и…
– А-а-а-а! – закричала я.
Разжав руки, инстинктивно отступила.
Тишка, хлопнувшись на пол, стала увеличиваться в размерах.
А может это и не Тишка вовсе?
– Тиша, это ты? – спросила дрожащим голосом.
– Р-р-рав! – раздалось в ответ.
Сейчас передо мной не маленький милый спаниель, а странное существо, у которого вместо шерсти, настоящие иглы.
Туман стал рассеиваться, и оттого стало страшнее.
Мало того, что я так и не вернулась в книгу, а оказалась в ловушке, из которой ещё предстоит найти выход, так ещё и в компании с настоящим монстром!
– Рав! Рав! – залаяло существо и, настигнув меня в два прыжка, стало ластиться.
Едва сердце не выскочило из груди от страха.
– Тиша? – спросила с сомнением. – Это и правда, ты?
Как же глупо всё это выглядит.
Я ведь держала именно Тишку в руках, тогда как это существо могло оказаться здесь? И где моя собака?
– Р-р-рав!
По мере того, как густой туман рассеивался, я всё больше замечала изменения.
Тиша не только резко выросла и сменила шёрстку на опасные шипы и иглы, но и её глаза вдруг сменили цвет. Теперь они стали алыми!
Сердце пропустило удар.
– Что с тобой случилось? – выдохнула вопрос.
Поверить, что это не она, не получается.
Но странное дело, каким бы острыми и устрашающими эти шипы не выглядели, но когда Тиша жмётся к моей ноге, они кажутся мягкими, словно плюш!
Присев на корточки, вгляделась в её глаза.
– Господи, ты полностью изменилась, – выдохнула я поражённо.
– Рав-рав! Р-р-р-рав!
– Ты тоже удивлена? – спросила я, когда поймала странную эмоцию.
И как только такое возможно?
Ещё раз тявкнув, Тишка вдруг бросилась в сторону и принялась наворачивать вокруг меня круги.
Ей нравится то, что с ней произошло!
– Тиша, нам нужно выбираться отсюда, – сказала, осматриваясь по сторонам.
Туман уже растворился, и моему взгляду открылась непонятная пустота. Вокруг всё стало серым и мрачным. Даже пол будто состоит из какого-то дыма.
– Где мы? – выдохнула вопрос, вновь ощущая страх.
– Рав! – снова гавкнула Тиша и бросилась бежать.
– Стой! Ты куда?
Рванув следом, я испугалась, что ещё больше заблужусь. Но и оставить свою собаку здесь я не могу.
Пол пружинит каждый шаг, и создалось такое чувство, что я бегу по странному дымчатому облаку.
Вдали чуть виднеется свет, и Тишка мчится именно туда.
Дым под ногами вдруг становится темнее, а пространство вокруг стало напоминать тьму. Она сгущается. Наводит страх.
– Рав-рав! – тявкает Тишка, поторапливая.
Сейчас эта пустота не кажется безобидной. Она становится липкой, и жуткой.
Мёрзну.
Стараюсь ускориться, но не получается. Буквально вязну в сгущающейся тьме.
Становится даже больно.
– Рав-рав! – тявкает Тиша и, развернувшись, мчится в мою сторону.
Резко остановившись, начинает рычать, и скрести по полу.
Зажимаю уши, потому что звук от его когтей такой, словно по камню лезвием.
Но это странным образом помогает, и тьма расслабляет свою хватку.
– Рав! – снова Тишка.
Ухватив меня за подол платья, она вновь переходит на бег, буквально прокладывая мне дорогу.
И вот свет уже перед нами, зато позади слышен жуткий гул. Тьма, словно множество призрачных дверей, начинает их захлопывать.
Если я не успею, то навсегда растворюсь в этом небытие.
Рывок, ещё один.
От света идёт тепло, и я из последних сил стараюсь поскорее оказаться там.
Свет начинает окутывать. Затягивает.
Ещё мгновение, и вот я практически выпадаю из портала на мостовую.
Обернувшись, успеваю ещё заметить, что тьма поглотила за собой полностью всё пространство, а в следующий миг, портал просто закрылся.
Я успела. Теперь точно назад дороги нет.
Но где это я, чёрт побери?
Город. Пустынная мостовая, и мы с Тишкой.
– Ну что, моя спасительница, идём искать академию? – сказала, потрепав собаку по холке.
– Рав! – отозвала она, соглашаясь.
Эмиль Ариеро…
Я сидел на песчаном берегу и смотрел на лазурную морскую даль.
Ничто не радовало.
Сколько я уже здесь? Давно потерял счёт времени.
– Так давай вернёмся! – раздалось над головой.
Посмотрел ввысь на своего дракона, что кругами летал над морем и улыбнулся.
– Незачем возвращаться, – произнёс негромко. – Её всё равно там нет.
Горечь опалила горло, и я прикрыл глаза.
– Но ты можешь попробовать её отыскать! Мы можем её найти! – снова выдохнул дракон вместе со сгустком алого пламени.
– Она вернулась в свой мир, – сказал очевидное. – А мы не сможем туда попасть.
– Ну же, давай хотя бы попробуем!
– Нет! Хватит! – сказал. – Мы и так уже достаточно натворили. Нам нельзя возвращаться в реальность!
Тяжело вздохнув, дракон резко сменил направление и умчался вдаль, а я горько усмехнулся.
Теперь вот наша с ним жизнь. Только сон.
Знаю, сам виноват.
После того, как Кати поглотил портал на той поляне, во мне что-то сломалось.
Я потерялся в агонии. Просто уничтожил всё вокруг. Хорошо хоть, что юные принц и принцесса не пострадали. Иначе мне бы и этого места не оставили.
Мой дракон в тот момент захватил надо мной контроль. Он был в ярости. А я был сломлен.
Когда очнулся, обнаружил себя среди обгорелых деревьев на краю леса. Вокруг стража, а на мне наручни, не дающие пользоваться магией и принять оборот.
Мне было всё равно на происходящее вокруг. Ведь моя душа стонала и плакала.
Когда я оказался в темнице, какое-то время просто пялился в стену. А потом проснулся мой дракон.
Посмотрев на обстановку моими глазами, он рассвирепел. Решил вырваться и спастись. Ведь он так сильно желал найти Кати, а сидя в темнице этого не сделать.
Ему не помешали даже наручни, надетые на мои руки. И когда я практически перевоплотился и принял иную сущность, подоспели маги.
Они погрузили меня в сон. И с тех пор мы находимся здесь. Совершенно одни.
На самом деле я даже рад.
Мои чувства приглушены магическим воздействием. И пусть мне всё равно больно и горько, но это хоть не сводит с ума.
Усмехнувшись своим мыслям, распластался на песке и раскинул руки в стороны.
Теперь моя жизнь, это одиночество.
Вдруг пространство чуть подёрнулось рябью.
Что это?
Приподнялся на локтях и посмотрел на небо.
Облака разразило молнией, а потом стал сгущаться туман.
Мой дракон, как и я, напрягся.
Вернувшись, он опустился на берег, и теперь мы вместе стали наблюдать за небесами.
– Что происходит? – спросил он, выдыхая пламя.
– Я не знаю, – качнул головой. – Впервые такое вижу.
– Точно?
– Эй, я впервые нахожусь в магическом сне! Тебе ли не знать?
– АР-Р-Р-Р! – заволновался он.
Снова молния, и на этот раз туман вдруг потемнел.
– Странный запах, – прошептал, втягивая воздух носом.
– Р-р-р-р-р! Там что-то происходит, – сказал дракон.
– Думаешь, что там что-то случилось?
– Не могу знать, – поднял голову и тоже принюхался. – Но этот запах мне что-то напоминает.
– Ладно, нас это теперь не касается, – сказал, снова опускаясь на песок и прикрывая глаза.
Какое мне теперь дело до внешнего мира?
– Может, всё-таки вернёмся? Проверим?
– Нет, – качнул головой.
– Ненадолго, – стал он упрашивать.
Возможно, я бы и согласился, но если я это сделаю, то знаю, что дракон захватит надо мной контроль и тогда он уничтожит всё, что будет на его пути. И мне будет на это абсолютно плевать. Ведь агония по любимой снова захватит меня без остатка. И тогда только небеса знают, что произойдёт.
– Это не обсуждается!
– Ты не смеешь меня здесь удерживать! – взъярился дракон, взмахнув крыльями.
– Только здесь ты можешь быть свободен, – сказал негромко. – Так что наслаждайся.
– Но ты… ты здесь совершенно один! Разве ты не хочешь попытать счастье? Разве не хочешь её отыскать? – и клубы дыма повалили из его пасти.
– Боюсь, мне теперь не суждено это сделать, – прошептал, вновь почувствовав горечь.
– Я начинаю тебя презирать, – зарычал дракон. – Я всегда считал тебя одним из сильнейших, но ты лишь мальчишка, погружённый в обиду и печаль. Ты даже не способен бороться за свою любовь! Но это ты… а вот я никогда не оставлю свою единственную. Запомни это, человекс-с-с-с-с!
Не желая слушать эти нелепые обвинения, я лишь хмыкнул.
Нет смысла ему объяснять, что наше возвращение будет означать, что погибнет множество людей. Потому что до них ему нет никакого дела. К тому же, стоит ему только вырваться в реальность, его тут же охватит безумие. Ни один дракон не сможет жить вдали от своей пары.
На самом деле мне тоже нет дела до людей. Но если это случится, и мы вырвемся из пучин магического сна, то на нас откроется настоящая охота.
И если здесь и сейчас я могу лелеять в памяти воспоминания о любимой, то когда нас найдут и уничтожат, не останется ни-че-го. И вот на это я не готов.
А нас уничтожат. Потому что, чтобы насильно разорвать связь с магическим сном нам придётся приложить все свои силы. А после, мы станем слабы как младенцы.
Разозлившись, дракон выпустил столп огня и взлетел, вновь оставляя меня наедине со своими мыслями.
Сколько прошло времени, я не знаю. Но вдруг я почувствовал ЕЁ!
Запах стал проникать в моё сознание, а потом появился голос:
– Эмиль, – раздался шёпот на краю сознания.
Этот голос, я не спутаю ни с каким другим.
Подскочив с места, стал оглядываться.
– Эмиль, проснись! – слышится издалека. – Что же с тобой произошло? Эмиль!
– Где ты! Возвращайся! Немедленно!!! – закричал, что было сил.
Хлопанье крыльев, и дракон опускается возле меня.
– Она вернулась, – прошептал он. – Она сама нашла нас!
– Нам нужно… нужно к ней! – срываюсь на хрип.
Сердце рвётся, готовое выскочить из груди.
– Так давай! Давай выберемся отсюда!
– Но мы не можем, – из горла вырывается стон.
– Ты готов оставить её там одну? Разве не слышишь? Она рыдает по нам!
Небеса, я не могу позволить ему захватить контроль и погибнуть. И остаться здесь тоже не могу, когда моя единственная рядом, и зовёт.
– Эмиль, – стон сквозь слёзы.
Будь что будет. Это сильнее меня.
– Давай сделаем это, – сказал уверено.
– Отлично, – довольно выдохнул дракон и, слившись со мной сознанием, рванул к небесам.
Екатерина…
Выйдя на главную улицу, осмотрелась.
Одинокие прохожие слонялись по дороге. Кто-то шёл в таверну, а кто-то возвращался домой.
Темнеет быстро.
– Кажется, я помню это место, – сказала, осматриваясь.
Быстрым шагом, мимо витрин, я шла в сторону академии магии. А Тишка просто бежала рядом и с интересом осматривалась.
Подойдя к воротам, коснулась железных прутьев, и дверь стала медленно открываться.
Очень странно. Неужели это дух академии меня приглашает?
Больше не задумываюсь, бегом направилась к общежитию и, влетев на нужный этаж, подошла к комнате Аремии.
Коротко постучалась.
Подождав немного, подумала уже, что Ами нет в комнате, но тут дверь открылась и…
– Кати, – воскликнула девушка. – О, Всевышний! Наконец-то ты вернулась! – сказала, бросаясь мне на шею.
– Р-р-р-р! – зарычала Тишка.
– Тиша, перестань! – воскликнула, счастливо улыбаясь своей подруге.
– Ой, это кто? – тут отпрянула от меня Ами.
– Моя собака, – сказала, почесав ту за холку.
– Вообще-то, это циртис, – раздалось из-за спины Ами, и я увидела Кайла. – Ты завела фамильяра?
– Привет, Кайл, – сказала, широко улыбаясь.
По нему я тоже очень соскучилась. И то, что он сейчас в комнате Ами, означает, что у них всё хорошо.
– Здравствуй, Кати, – сказал он, опираясь о стену.
– Рассказывай, куда ты пропала? И где ты была всё это время? – стала засыпать подруга вопросами, и, ухватив за руку, затащила в комнату.
– Я была дома, – сказала негромко. – И ещё, никакой это не циртис. Это просто моя собака, Тишка!
– Ну, я говорю только то, что вижу перед собой, – Кайл пожал плечами. – И кстати, хочу заметить, он опасен.
– Что? Ты ошибаешься.
– Эти шипы ядовитые, – усмехнулся Кайл. – Так что, Ами, не советую тебе к нему приближаться.
– Кайл, этого не может быть. Я же глажу Тишку! Шипы только выглядят острыми, но на самом деле они очень мягкие!
– Это для тебя они мягкие. А вот для всех остальных… Исключение может быть только для тех, кого циртис признает другом хозяина.
Завалившись на пол возле моей бывшей кровати, Тишка приподняла лапу и подставила пузо.
Посмотрела на собаку и нахмурилась.
Неужели это правда?
– Но почему она изменилась? – задала вопрос.
– Ты же снова пришла сюда через портал, верно? – спросил Кайл, усаживаясь на кровать Амиры.
– Да.
– У тебя дома это был просто питомец, а здесь, пройдя сквозь магический портал, питомец стал фамильяром. Поздравляю, теперь у тебя есть отличный защитник!
Я работала литературным критиком в одном из современных журналов, хоть и всегда мечтала стать автором романов.
Да, у меня были истории, которые бы я хотела отдать в печать, вот только моему творчеству не суждено было окрасить страницы книг.
Всё изменилось, когда главный редактор передал мне задание. Я должна была написать разгромный отзыв на книгу одного популярного автора. Но вышло всё иначе.
В процессе написания я вдруг увидела что-то странное. Моё зеркало стало сиять, и в нём появилась героиня романа, на который я и писала отзыв.
Вдруг вся зеркальная поверхность словно поплыла и стала вытягиваться, а стоило только к ней прикоснуться, как меня затянуло в другой мир.
В мир той самой истории…
Я была очень удивлена и обескуражена, но знакомство с главной героиней помогло мне найти равновесие.
А потом я встретила ЕГО!
Ректор академии, который по задумке автора был лишь второстепенным героем, для меня стал самым главным.
Взгляд его голубых глаз словно затягивал меня. Мысли о нём не давали покоя. Его голос… он просто завораживал.
Да, я долго искала способ, чтобы вернуться домой, но после встречи с Эмилем Ариеро, моё сердце дрогнуло.
Он спас меня дважды, и даже надел на палец своё родовое кольцо наполненное магией.
И вот снова портал, а я вернулась домой.
Можно было бы подумать, что это всего лишь сон. Что я просто зачиталась, и погрузилась в фантазии, но кольцо, что осталось на моём пальце, говорило об обратном.
Боль, нестерпимое чувство одиночества, именно это стало моими спутниками на следующие месяцы.
И я поняла, что дальше так продолжаться просто не может. Ведь даже то, что по возвращению домой моя давняя мечта исполнилась, и я стала признанным автором. Мои книги украшали полки всех книжных магазинов, а моё имя узнали многие. Это больше не было для меня важным.
То, что я потеряла, вернувшись в реальность, оказалось целым миром, без которого я уже не могла прожить. Я потеряла саму себя.
Чтобы не сойти с ума, я нашла автора того романа, и она обещала мне помочь. Она сказала, что готова написать продолжение истории. Это был мой шанс на возвращение к любимому. И я стала готовиться.
День настал, и я снова в своей квартире, до боли в глазах всматриваюсь в зеркало, в ожидании чуда.
– Я начинаю, – произнесла в трубку Мика, и в этот момент зеркало подёрнулось рябью, перенося меня в мир, где я обязательно стану счастливой…
Глава 1
Открывшийся передо мной портал стал медленно затягивать.
Тишка на руках вся сжалась и замерла. Боится.
Я оказалась в каком-то густом, молочном тумане.
Что это такое? Раньше этого не было!
Неужели Мика что-то намудрила с историей? Может она решила устроить мне квест?
Да что б вас. Я ничего не вижу!
Чувствую только, что руке, в которой я держала Тишку, стало в разы тяжелее.
Опустила взгляд, и…
– А-а-а-а! – закричала я.
Разжав руки, инстинктивно отступила.
Тишка, хлопнувшись на пол, стала увеличиваться в размерах.
А может это и не Тишка вовсе?
– Тиша, это ты? – спросила дрожащим голосом.
– Р-р-рав! – раздалось в ответ.
Сейчас передо мной не маленький милый спаниель, а странное существо, у которого вместо шерсти, настоящие иглы.
Туман стал рассеиваться, и оттого стало страшнее.
Мало того, что я так и не вернулась в книгу, а оказалась в ловушке, из которой ещё предстоит найти выход, так ещё и в компании с настоящим монстром!
– Рав! Рав! – залаяло существо и, настигнув меня в два прыжка, стало ластиться.
Едва сердце не выскочило из груди от страха.
– Тиша? – спросила с сомнением. – Это и правда, ты?
Как же глупо всё это выглядит.
Я ведь держала именно Тишку в руках, тогда как это существо могло оказаться здесь? И где моя собака?
– Р-р-рав!
По мере того, как густой туман рассеивался, я всё больше замечала изменения.
Тиша не только резко выросла и сменила шёрстку на опасные шипы и иглы, но и её глаза вдруг сменили цвет. Теперь они стали алыми!
Сердце пропустило удар.
– Что с тобой случилось? – выдохнула вопрос.
Поверить, что это не она, не получается.
Но странное дело, каким бы острыми и устрашающими эти шипы не выглядели, но когда Тиша жмётся к моей ноге, они кажутся мягкими, словно плюш!
Присев на корточки, вгляделась в её глаза.
– Господи, ты полностью изменилась, – выдохнула я поражённо.
– Рав-рав! Р-р-р-рав!
– Ты тоже удивлена? – спросила я, когда поймала странную эмоцию.
И как только такое возможно?
Ещё раз тявкнув, Тишка вдруг бросилась в сторону и принялась наворачивать вокруг меня круги.
Ей нравится то, что с ней произошло!
– Тиша, нам нужно выбираться отсюда, – сказала, осматриваясь по сторонам.
Туман уже растворился, и моему взгляду открылась непонятная пустота. Вокруг всё стало серым и мрачным. Даже пол будто состоит из какого-то дыма.
– Где мы? – выдохнула вопрос, вновь ощущая страх.
– Рав! – снова гавкнула Тиша и бросилась бежать.
– Стой! Ты куда?
Рванув следом, я испугалась, что ещё больше заблужусь. Но и оставить свою собаку здесь я не могу.
Пол пружинит каждый шаг, и создалось такое чувство, что я бегу по странному дымчатому облаку.
Вдали чуть виднеется свет, и Тишка мчится именно туда.
Дым под ногами вдруг становится темнее, а пространство вокруг стало напоминать тьму. Она сгущается. Наводит страх.
– Рав-рав! – тявкает Тишка, поторапливая.
Сейчас эта пустота не кажется безобидной. Она становится липкой, и жуткой.
Мёрзну.
Стараюсь ускориться, но не получается. Буквально вязну в сгущающейся тьме.
Становится даже больно.
– Рав-рав! – тявкает Тиша и, развернувшись, мчится в мою сторону.
Резко остановившись, начинает рычать, и скрести по полу.
Зажимаю уши, потому что звук от его когтей такой, словно по камню лезвием.
Но это странным образом помогает, и тьма расслабляет свою хватку.
– Рав! – снова Тишка.
Ухватив меня за подол платья, она вновь переходит на бег, буквально прокладывая мне дорогу.
И вот свет уже перед нами, зато позади слышен жуткий гул. Тьма, словно множество призрачных дверей, начинает их захлопывать.
Если я не успею, то навсегда растворюсь в этом небытие.
Рывок, ещё один.
От света идёт тепло, и я из последних сил стараюсь поскорее оказаться там.
Свет начинает окутывать. Затягивает.
Ещё мгновение, и вот я практически выпадаю из портала на мостовую.
Обернувшись, успеваю ещё заметить, что тьма поглотила за собой полностью всё пространство, а в следующий миг, портал просто закрылся.
Я успела. Теперь точно назад дороги нет.
Но где это я, чёрт побери?
Город. Пустынная мостовая, и мы с Тишкой.
– Ну что, моя спасительница, идём искать академию? – сказала, потрепав собаку по холке.
– Рав! – отозвала она, соглашаясь.
Глава 2
Эмиль Ариеро…
Я сидел на песчаном берегу и смотрел на лазурную морскую даль.
Ничто не радовало.
Сколько я уже здесь? Давно потерял счёт времени.
– Так давай вернёмся! – раздалось над головой.
Посмотрел ввысь на своего дракона, что кругами летал над морем и улыбнулся.
– Незачем возвращаться, – произнёс негромко. – Её всё равно там нет.
Горечь опалила горло, и я прикрыл глаза.
– Но ты можешь попробовать её отыскать! Мы можем её найти! – снова выдохнул дракон вместе со сгустком алого пламени.
– Она вернулась в свой мир, – сказал очевидное. – А мы не сможем туда попасть.
– Ну же, давай хотя бы попробуем!
– Нет! Хватит! – сказал. – Мы и так уже достаточно натворили. Нам нельзя возвращаться в реальность!
Тяжело вздохнув, дракон резко сменил направление и умчался вдаль, а я горько усмехнулся.
Теперь вот наша с ним жизнь. Только сон.
Знаю, сам виноват.
После того, как Кати поглотил портал на той поляне, во мне что-то сломалось.
Я потерялся в агонии. Просто уничтожил всё вокруг. Хорошо хоть, что юные принц и принцесса не пострадали. Иначе мне бы и этого места не оставили.
Мой дракон в тот момент захватил надо мной контроль. Он был в ярости. А я был сломлен.
Когда очнулся, обнаружил себя среди обгорелых деревьев на краю леса. Вокруг стража, а на мне наручни, не дающие пользоваться магией и принять оборот.
Мне было всё равно на происходящее вокруг. Ведь моя душа стонала и плакала.
Когда я оказался в темнице, какое-то время просто пялился в стену. А потом проснулся мой дракон.
Посмотрев на обстановку моими глазами, он рассвирепел. Решил вырваться и спастись. Ведь он так сильно желал найти Кати, а сидя в темнице этого не сделать.
Ему не помешали даже наручни, надетые на мои руки. И когда я практически перевоплотился и принял иную сущность, подоспели маги.
Они погрузили меня в сон. И с тех пор мы находимся здесь. Совершенно одни.
На самом деле я даже рад.
Мои чувства приглушены магическим воздействием. И пусть мне всё равно больно и горько, но это хоть не сводит с ума.
Усмехнувшись своим мыслям, распластался на песке и раскинул руки в стороны.
Теперь моя жизнь, это одиночество.
Вдруг пространство чуть подёрнулось рябью.
Что это?
Приподнялся на локтях и посмотрел на небо.
Облака разразило молнией, а потом стал сгущаться туман.
Мой дракон, как и я, напрягся.
Вернувшись, он опустился на берег, и теперь мы вместе стали наблюдать за небесами.
– Что происходит? – спросил он, выдыхая пламя.
– Я не знаю, – качнул головой. – Впервые такое вижу.
– Точно?
– Эй, я впервые нахожусь в магическом сне! Тебе ли не знать?
– АР-Р-Р-Р! – заволновался он.
Снова молния, и на этот раз туман вдруг потемнел.
– Странный запах, – прошептал, втягивая воздух носом.
– Р-р-р-р-р! Там что-то происходит, – сказал дракон.
– Думаешь, что там что-то случилось?
– Не могу знать, – поднял голову и тоже принюхался. – Но этот запах мне что-то напоминает.
– Ладно, нас это теперь не касается, – сказал, снова опускаясь на песок и прикрывая глаза.
Какое мне теперь дело до внешнего мира?
– Может, всё-таки вернёмся? Проверим?
– Нет, – качнул головой.
– Ненадолго, – стал он упрашивать.
Возможно, я бы и согласился, но если я это сделаю, то знаю, что дракон захватит надо мной контроль и тогда он уничтожит всё, что будет на его пути. И мне будет на это абсолютно плевать. Ведь агония по любимой снова захватит меня без остатка. И тогда только небеса знают, что произойдёт.
– Это не обсуждается!
– Ты не смеешь меня здесь удерживать! – взъярился дракон, взмахнув крыльями.
– Только здесь ты можешь быть свободен, – сказал негромко. – Так что наслаждайся.
– Но ты… ты здесь совершенно один! Разве ты не хочешь попытать счастье? Разве не хочешь её отыскать? – и клубы дыма повалили из его пасти.
– Боюсь, мне теперь не суждено это сделать, – прошептал, вновь почувствовав горечь.
– Я начинаю тебя презирать, – зарычал дракон. – Я всегда считал тебя одним из сильнейших, но ты лишь мальчишка, погружённый в обиду и печаль. Ты даже не способен бороться за свою любовь! Но это ты… а вот я никогда не оставлю свою единственную. Запомни это, человекс-с-с-с-с!
Не желая слушать эти нелепые обвинения, я лишь хмыкнул.
Нет смысла ему объяснять, что наше возвращение будет означать, что погибнет множество людей. Потому что до них ему нет никакого дела. К тому же, стоит ему только вырваться в реальность, его тут же охватит безумие. Ни один дракон не сможет жить вдали от своей пары.
На самом деле мне тоже нет дела до людей. Но если это случится, и мы вырвемся из пучин магического сна, то на нас откроется настоящая охота.
И если здесь и сейчас я могу лелеять в памяти воспоминания о любимой, то когда нас найдут и уничтожат, не останется ни-че-го. И вот на это я не готов.
А нас уничтожат. Потому что, чтобы насильно разорвать связь с магическим сном нам придётся приложить все свои силы. А после, мы станем слабы как младенцы.
Разозлившись, дракон выпустил столп огня и взлетел, вновь оставляя меня наедине со своими мыслями.
Сколько прошло времени, я не знаю. Но вдруг я почувствовал ЕЁ!
Запах стал проникать в моё сознание, а потом появился голос:
– Эмиль, – раздался шёпот на краю сознания.
Этот голос, я не спутаю ни с каким другим.
Подскочив с места, стал оглядываться.
– Эмиль, проснись! – слышится издалека. – Что же с тобой произошло? Эмиль!
– Где ты! Возвращайся! Немедленно!!! – закричал, что было сил.
Хлопанье крыльев, и дракон опускается возле меня.
– Она вернулась, – прошептал он. – Она сама нашла нас!
– Нам нужно… нужно к ней! – срываюсь на хрип.
Сердце рвётся, готовое выскочить из груди.
– Так давай! Давай выберемся отсюда!
– Но мы не можем, – из горла вырывается стон.
– Ты готов оставить её там одну? Разве не слышишь? Она рыдает по нам!
Небеса, я не могу позволить ему захватить контроль и погибнуть. И остаться здесь тоже не могу, когда моя единственная рядом, и зовёт.
– Эмиль, – стон сквозь слёзы.
Будь что будет. Это сильнее меня.
– Давай сделаем это, – сказал уверено.
– Отлично, – довольно выдохнул дракон и, слившись со мной сознанием, рванул к небесам.
Глава 3
Екатерина…
Выйдя на главную улицу, осмотрелась.
Одинокие прохожие слонялись по дороге. Кто-то шёл в таверну, а кто-то возвращался домой.
Темнеет быстро.
– Кажется, я помню это место, – сказала, осматриваясь.
Быстрым шагом, мимо витрин, я шла в сторону академии магии. А Тишка просто бежала рядом и с интересом осматривалась.
Подойдя к воротам, коснулась железных прутьев, и дверь стала медленно открываться.
Очень странно. Неужели это дух академии меня приглашает?
Больше не задумываюсь, бегом направилась к общежитию и, влетев на нужный этаж, подошла к комнате Аремии.
Коротко постучалась.
Подождав немного, подумала уже, что Ами нет в комнате, но тут дверь открылась и…
– Кати, – воскликнула девушка. – О, Всевышний! Наконец-то ты вернулась! – сказала, бросаясь мне на шею.
– Р-р-р-р! – зарычала Тишка.
– Тиша, перестань! – воскликнула, счастливо улыбаясь своей подруге.
– Ой, это кто? – тут отпрянула от меня Ами.
– Моя собака, – сказала, почесав ту за холку.
– Вообще-то, это циртис, – раздалось из-за спины Ами, и я увидела Кайла. – Ты завела фамильяра?
– Привет, Кайл, – сказала, широко улыбаясь.
По нему я тоже очень соскучилась. И то, что он сейчас в комнате Ами, означает, что у них всё хорошо.
– Здравствуй, Кати, – сказал он, опираясь о стену.
– Рассказывай, куда ты пропала? И где ты была всё это время? – стала засыпать подруга вопросами, и, ухватив за руку, затащила в комнату.
– Я была дома, – сказала негромко. – И ещё, никакой это не циртис. Это просто моя собака, Тишка!
– Ну, я говорю только то, что вижу перед собой, – Кайл пожал плечами. – И кстати, хочу заметить, он опасен.
– Что? Ты ошибаешься.
– Эти шипы ядовитые, – усмехнулся Кайл. – Так что, Ами, не советую тебе к нему приближаться.
– Кайл, этого не может быть. Я же глажу Тишку! Шипы только выглядят острыми, но на самом деле они очень мягкие!
– Это для тебя они мягкие. А вот для всех остальных… Исключение может быть только для тех, кого циртис признает другом хозяина.
Завалившись на пол возле моей бывшей кровати, Тишка приподняла лапу и подставила пузо.
Посмотрела на собаку и нахмурилась.
Неужели это правда?
– Но почему она изменилась? – задала вопрос.
– Ты же снова пришла сюда через портал, верно? – спросил Кайл, усаживаясь на кровать Амиры.
– Да.
– У тебя дома это был просто питомец, а здесь, пройдя сквозь магический портал, питомец стал фамильяром. Поздравляю, теперь у тебя есть отличный защитник!
