- Ноги болят, - пробормотал сквозь сон Денис, облокотившись на Фобло-Боу. Тот, в свою очередь, прикрыл его своими крыльями, как одеялом.
- Ну и местечко! – присвистнула Джессика.
- Я вообще не понимаю, как мы сюда попали. Пойдемте отсюда, а? Мне здесь не нравится. Свалки, помойки, какие-то развалившиеся лачуги, - произнесла Яна.
- И они совершенно пустые. В них никто не живет, - сообщила Джессика, заглянув в окошко одного из домов и посветив фонарем внутрь.
- Может, мы могли бы тут переночевать? – с надеждой в голосе спросил Фобло, у которого уже всё заболело от того, что на нем висел засыпающий Денис.
- Здесь нет кроватей, - сказала Джессика.
- Ну, давайте поищем, может, где есть, - предложила Яна. Ей уже тоже начала надоедать эта ночная прогулка. Утро вечера мудренее, как говорят.
И друзья принялись заглядывать в каждую хижину в надежде найти хотя бы стул. Но пока их поиски не увенчались успехом.
- Вау, кажется, я что-то нашла! – воскликнула вдруг Джессика, разбудив при этом Дениса.
- Куда ты пошла? – сонно протянул он.
- Наконец-то, говорю, нашла! – повторила Джессика. – Нашла стол со стульями!
Обрадованные путники вошли в дом. Денис тут же устремился к стулу.
- Вот теперь я отдохну! – улыбнулся он и плюхнулся на него всем весом.
Тут ножка стула подкосилась, подломилась, и мальчик со страшным грохотом полетел на пол.
- Дурак, ты сломал стул! Ну и слон! – напустилась на него Джессика.
- А, по-моему, вовсе не стул, - возразил Денис, потирая ушибленное место.
- Сейчас кто-то у меня огребет! – вскричала Джессика, но Яна остановила ее. – Тише вы. Тут кто-то есть.
- Не может быть! Все хижины были пусты! – испугался Фобло.
Яна взяла у Джессики фонарь и посветила куда-то в угол. Из темноты его луч выхватил край кровати и чьи-то ноги. Яна продолжила светить в темноту, и тут луч уперся в лицо девочки лет девяти.
Она зажмурилась, потом открыла глаза и закричала. От неожиданности все, кроме Джессики, тоже начали кричать. Джессика резко пресекла их:
- Тише вы! Хватит галдеть, базар развели!
Ребята тут же притихли.
Девочка испуганно жалась к стене, непонимающим взглядом обводила окружающих и растерянно моргала.
- Не бойся, всё в порядке, - обратилась к ней Джессика. – Мы тебя не обидим. Мы – друзья. Я – Джессика. Это – Яна и Денис. А эту пушистую мышку зовут Фобло-Боу или просто Фобло.
- Или просто Фоб, - вставил крылан.
- Это Генка тебя так называет, - отрезала Джессика.
- Или Фобик. Можно звать его Фобик? – спросила девочка.
Фобло-Боу терпеть не мог, когда его так называют, но Яна поспешила ответить за него:
- Конечно, можно.
Крылан только сжал зубы и раздраженно отвел уши назад.
- Почти что фобия, только мужского пола, - процедил он.
- Или Бобик, - поддел его Денис.
- А вы меня правда не тронете? – поинтересовалась девочка.
- А мы похожи на злодеев? – осведомилась Джессика.
Девочка оглядела окружающих и с трудом улыбнулась:
- Нет.
- А ты-то сама кто? Откуда здесь взялась? Как тебя зовут? – спросил Дениска, которому уже перехотелось спать.
- Я – Кармен, - ответила девочка.
- Кармен?! – хором воскликнули все.
***
Юрка с Пино просидели на каменном приступке крепости всю ночь. Они сильно закоченели и то и дело растирали затекшие части тела. За ночь руки с ногами промерзли до костей, и шансы добраться до берега стали равны нулю. Но другого выхода у беглецов всё равно не было: либо погибнуть в пучине морской, либо – от рук неприятелей. Юрку больше устраивал первый вариант. Пино – никакой.
Как только забрезжил рассвет, они спустились в воду и поплыли. Поплыли они в сторону, противоположную той, откуда их сюда привезли.
- Ты, знаешь, я не силен в плавании, - отфыркиваясь, сообщил Пино, когда они уже преодолели приличное расстояние.
- Я тоже долго плыть не смогу, - сказал Юра.
- Так на что же ты надеешься?! – чуть не закричал Пино. Отчаяние захлестнуло его с головой.
- На удачу. Вдруг получится добраться до берега. Но если ничего не выйдет, мы вернемся обратно. По крайней мере, попытаемся это сделать, - ответил Юрка.
- Ты, что, шутки шутишь?! Ты играешь с огнем! – воскликнул Пино.
- Скорее уж, с водой, - горько усмехнулся Юра.
- Мне не смешно! Мы же погибнем!
Юрка повернул к липипу свое лицо, уставшее, мокрое, с торчащей надо лбом челкой, и произнес:
- Нет, Пино, мы не погибнем. Слышишь? Не погибнем, так как я еще не всё выполнил в этой жизни. Мои друзья в опасности, и я не имею права умереть, пока их жизни висят на волоске. Если мне придется, я потащу тебя на себе, но я не сдамся, пока еще в состоянии шевелить руками и ногами. Но если это всё-таки произойдет, и мы погибнем, знай, что ты стал мне хорошим другом.
- Неужели ты не боишься смерти? – спросил у него Пино. – Ты так спокойно говоришь о ней.
- Боюсь, конечно. Очень боюсь. Может, даже больше, чем все остальные. Но больше всего я боюсь страха, поэтому не даю ему взять надо мной верх, - ответил Юра и замолчал. И продолжал молчать еще долго, чтобы зря не расходовать свои жизненные силы.
А впереди простиралась тихая бескрайняя гладь воды, и лишь изредка пенящиеся волны подпихивали друзей мощью своего течения. Красное, как раскаленная сталь, солнце поднималось над горизонтом со стремительной быстротой, и от этого зеркальная поверхность воды принимала алый оттенок. Отблески его лучей были рассеяны по всей плоскости моря.
Было сказочно красиво. Только живописная картина не радовала глаз утомленных пловцов.
- Ну, всё, Юрка, я больше не могу. Я сейчас утону, - прервал тишину Пино.
- Держись, Пино, пожалуйста. Может быть, нам осталось еще немного, - поддерживал его Юра.
- Ты видишь берег? Может, я слепой, но я его не вижу.
- Я тоже его не вижу.
- Так в чем же дело? Ради чего всё это? Ради чего мы мучаемся??
- Мы не должны сдаваться. Надо плыть. Если ты замерз, растирай себя.
При этом сам Юрка лег на спину и принялся закоченевшими руками растирать немеющие части тела. Пино последовал его примеру.
- Теперь ты можешь плыть? – спросил Юра.
- Нет, у меня нет больше сил, - упавшим голосом ответил липип.
- Тогда хватайся за меня. Я поплыву на спине. Будет медленней, но хотя бы так.
- Так ты же утонишь, удерживая нас двоих!
- Ну не сразу же. Я попытаюсь выдержать, сколько смогу.
- Ну, ладно.
Пино схватился за Юру, при этом продолжая работать в воде ногами, тем самым облегчая его труд. Какое-то время Юрке еще удавалось справляться. Но, наконец, он понял, что больше не владеет собственным телом. Оно перестало слушаться его.
Сделалось очень страшно. Отчаяние охватило мальчика.
- Ты знаешь, я ведь не такой сильный, - признался Юрка, а зубы его отбивали чечетку.
- Что ты имеешь в виду? – дрожащим голосом спросил Пино.
- Я больше не могу, Пино. Прости, кажется, я сейчас пойду ко дну. Руки меня не слушаются, я их не чувствую.
- Нет, Юрка. Ты не можешь! А как же долг, а?! Постарайся, прошу тебя! – отчаянно воскликнул липип.
- Я не могу, Пино! Тело онемело! – глаза Юрки расширились от ужаса.
- Нет, не надо! – взмолился Пино. - Хочешь, я разотру тебе руки! Сейчас!
И липип попытался растереть мальчику руки. Но они были словно бы деревянные, и действия Пино не возымели успеха. Юрка отчаянно трепыхался, но уже не мог заставить свои конечности слушаться.
- Пино, я не хочу умирать! – воскликнул Юрка, набирая в рот воды.
- Юра, ну постарайся, молю тебя! Я хочу жить!
- Прости, я не могу больше!
Юра перестал бороться. Это было уже не его тело. Какое-то чужое, тяжелое, неповоротливое. И он им больше не управлял. Равнодушие и слепая покорность судьбе опутали Юрку, и он, словно камень, медленно начал опускаться на дно.
- Не-эт! – заорал Пино, хватая Юрку за плечи, пытаясь залезть на него и захлебываясь.
И тут, сквозь толщу воды, забивающей ему уши, Пино услышал громкий звук. Страшный, грохочущий звук. Он приближался и с каждой секундой становился все громче и громче. Последнее, что запомнил Пино, это огромную тень, заслонившую собой солнце, и стремительно надвигающуюся на них черную скалу…
14. УМЕРЩВЛЕНИЕ
- Так откуда ты и как здесь оказалась? – спросила Яна у Кармен.
- Я…я не знаю, - запинаясь, ответила та.
- То есть как не знаешь? – удивилась Джессика.
- Не помню… какие-то волосатые существа с большими ушами, - пролепетала Кармен.
- Существа? Может, это она наших Генку с Юркой подразумевает? Мало ли, что ей могло померещиться после их вечеринки в подполье? – полушутя-полусерьезно произнес Денис.
- Захлопни свою варежку, малявка! – огрызнулась Джессика и добавила. – И, к тому же, Кармен не увлекается спиртными напитками.
- И еще двое мальчиков… Страшные люди прибежали…Много шума, - отрывисто, словно бы во сне, пробормотала Кармен.
- Это Юрик с Геком страшные люди? – не понял Фобло, состроив ужасно глупую мордочку.
- Не, это вряд ли. А вот «много шума» - это на них уже больше похоже, - кивнул головой Денис.
- Так что же там произошло? – снова обратилась к девочке Яна.
- Не помню… Ничего не помню… - ответила Кармен.
- А где те мальчики? – очень серьезно посмотрела на нее Джессика.
- Не знаю! Ничего не знаю! Ничего не помню! – выкрикнула Кармен, разнервничавшись. – Кто вы такие? Чего от меня хотите?
- Даа, с такой, как с козла – молока, - заметил Дениска.
- Из нее каждое слово клещами вытягивать надо, - сказал Фобло-Боу и вдруг, спохватившись, закрыл себе рот руками. – Ой, что я такое сказал? Клещами? Повторяю Юркины слова! А ведь клещей-то на мне никаких пока нет! Они все в лесу остались!
- Уверен? – поддел его Денис.
- Что ты мелешь, дурачок? – напустилась на крылана Джессика. – Помолчи, пожалуйста.
- Мелю? – удивленно захлопал глазами Фобло.
- Так, поскольку Гек в своем письме упомянул Кармен и сказал, что они отправляются за ней, допускаю, что они все же встретились. А внезапное исчезновение ребят говорит о том, что с ними, что не мудрено, что-то случилось, - задумчиво произнесла Яна.
- Ну что ж, Яна Холмс, а почему мальчики, которых видела эта девочка, обязательно должны оказаться Юркой и Генкой? То, что это наша Кармен, я и сам вижу. Она на нее очень похожа, хоть и помолодела. Но ее бред не проясняет ситуации. Почему Кармен уменьшилась? – с умным видом, заложив руки за спину, заходил по комнате Дениска.
- Колдовство! – воскликнул Фобло.
- Нашествие монстров-мутантов! – перебила его Джессика.
- Причем тут монстры-мутанты? – не поняла Яна. – Вы начитались фантастики, друзья мои.
- Позволь заметить. Фоб плохо умеет читать. Если умеет вообще, - вмешался Денис.
- Ой, Денис, ну ты бы хоть помолчал, - обратилась к нему Джессика. – Я сегодня услышу хоть одно умное слово от кого-то из вас?
- Сказала та, кто только что вещала нам про монстров-мутантов, - саркастично заметила Яна и добавила. – Я не знаю, что здесь происходит, но творится явно что-то нечистое. И нам предстоит выяснить, что.
***
Всю ночь Генка ворочался, лежа на полу, и не мог уснуть. Но как только первый луч восходящего солнца коснулся пола камеры и осветил лица друзей, он перестал бороться с бессонницей, приподнялся на локтях и сел. Гек осмотрел голые белые стены, казавшиеся теперь розовыми в лучах раннего солнца, и взглянул на Джеспо. Тот безмолвно лежал на спине, глаза его были открыты и устремлены в потолок. Рядом калачиком свернулся Лона.
- Джеспо, - позвал его Генка.
- Что? Ты проснулся? – заикаясь, отозвался тот.
- Я и не спал, - ответил Гек.
- И я.
- Да как тут спать, когда тебя хотят казнить.
- Точно.
- Хотя не слишком приятно умирать невыспавшимся.
- За-зато сме-смерти не по-почувствуешь.
Тут проснулся Лона. В отличие от мальчишек, он умудрился даже выспаться.
- Доброго утра, - потягиваясь, произнес он.
- Если бы, - проворчал Гек. – Жаль, не могу пожелать тебе того же.
- Почему? – осведомился Лона.
- Потому что не слишком радостно осознавать, что до завтрака ты уже не доживешь, видишь ли, - съязвил Гена.
- Да, плохо, когда ты голодный. Даже в загробном мире, - согласился липип, хотя Генка не совсем это имел в виду.
- Е-е-еще бы, - поддержал Джеспо.
- Ну, ладно, что-то вы расшутились, - недовольно заметил Генка. – По-моему, не смешно.
- Шутка – нормальная реакция на страх, - сообщил Лона.
Примерно через час за ними пришли. Камера открылась, и на пороге появились два охранника.
- Вы пойдете с нами, - сказал один из них.
Джеспо с Лоной дважды повторять не пришлось. Они встали и добровольно последовали за солдатами. А вот Генка выходить не пожелал, и в итоге его пришлось тащить волоком.
- Вам не удастся! Вы не посмеете! Я вам не дамся! Козлы! Отпустите меня! Вы не имеете права! – орал всю дорогу Гек, пока два охранника тащили его под руки. Он дергался, брыкался и делал все возможное и невозможное, чтобы вырваться и убежать.
- Вам придется вначале заковать меня в кандалы! Я не дам вам себя убить! – орал Гек, пока, наконец, не сорвал себе голос и не перешел на хрип.
- Пожалуй, так и сделаем, - согласился с ним охранник.
Пленников втолкнули в мрачную, холодную, темную комнату, чем-то похожую на морг. В помещении неприятно пахло, будто разбили флакончик с формалином. Посреди комнаты стоял большой металлический стол. Генке он сразу не понравился. И не зря.
Его схватили за руку и попытались затащить на стол. Генка начал вырываться, кричать, кусаться и пинаться ногами. Но это его не спасло. Мальчика очень быстро усмирили, уложили на стол и приковали к поверхности кожаными ремнями. Теперь Гек лежал и не мог шевелиться.
От страха Генка зажмурился и некоторое время провел с закрытыми глазами, переводя дыхание. Наконец, он сделал над собой усилие и открыл глаза. Над ним стояла женщина в белом халате и с маской в руках, похожей на кислородную.
- Эй, мне не надо делать никаких операций! – воскликнул Генка. – А дышать я и самостоятельно могу.
- А это уже не тебе решать, - произнесла женщина и мягко добавила. – Не бойся. Больно не будет.
- Нет, не надо! – закрутил головой Гена, не позволяя женщине надеть маску себе на лицо.
Но она больно схватила его за подбородок и повернула лицом к себе. В глазах Генки отразился ужас.
- Оставьте его! Не смейте его трогать! Отпустите нас, мерзавцы! Убийцы! Не трогайте Генку! – наперебой заголосили Джеспо с Лоной, отчаянно пытаясь вырваться, но их крепко удерживали чьи-то сильные руки.
- Не-э-эт! – заорал Гек так сильно, как только умел, прежде чем женщина опустила ему на лицо маску. И тут он перестал трепыхаться и замер.
Несколько секунд спустя врачиха сняла с него маску и увидела вытаращенные на нее удивленные глаза. Непонимающим взглядом мальчик смотрел на нее.
- Ты, похоже, газ перепутала, - сказал он.
- Как?! Ты почему до сих пор жив?! Почему ты не умер?! – изумилась женщина.
- А я был обязан это сделать? Извините, я не знал. А то бы с радостью исполнил Ваше желание, - язвительным тоном произнес Гек.
- Так, уберите его отсюда. Тащите смуглого, - распорядилась женщина.
Гена слез со стола, демонстративно отряхиваясь и поправляя одежду, одарил ее презрительным взглядом и усмехнулся. Теперь его место занял Джеспо. С ним, к большому изумлению всех присутствующих, произошел тот же номер.
- Ну и местечко! – присвистнула Джессика.
- Я вообще не понимаю, как мы сюда попали. Пойдемте отсюда, а? Мне здесь не нравится. Свалки, помойки, какие-то развалившиеся лачуги, - произнесла Яна.
- И они совершенно пустые. В них никто не живет, - сообщила Джессика, заглянув в окошко одного из домов и посветив фонарем внутрь.
- Может, мы могли бы тут переночевать? – с надеждой в голосе спросил Фобло, у которого уже всё заболело от того, что на нем висел засыпающий Денис.
- Здесь нет кроватей, - сказала Джессика.
- Ну, давайте поищем, может, где есть, - предложила Яна. Ей уже тоже начала надоедать эта ночная прогулка. Утро вечера мудренее, как говорят.
И друзья принялись заглядывать в каждую хижину в надежде найти хотя бы стул. Но пока их поиски не увенчались успехом.
- Вау, кажется, я что-то нашла! – воскликнула вдруг Джессика, разбудив при этом Дениса.
- Куда ты пошла? – сонно протянул он.
- Наконец-то, говорю, нашла! – повторила Джессика. – Нашла стол со стульями!
Обрадованные путники вошли в дом. Денис тут же устремился к стулу.
- Вот теперь я отдохну! – улыбнулся он и плюхнулся на него всем весом.
Тут ножка стула подкосилась, подломилась, и мальчик со страшным грохотом полетел на пол.
- Дурак, ты сломал стул! Ну и слон! – напустилась на него Джессика.
- А, по-моему, вовсе не стул, - возразил Денис, потирая ушибленное место.
- Сейчас кто-то у меня огребет! – вскричала Джессика, но Яна остановила ее. – Тише вы. Тут кто-то есть.
- Не может быть! Все хижины были пусты! – испугался Фобло.
Яна взяла у Джессики фонарь и посветила куда-то в угол. Из темноты его луч выхватил край кровати и чьи-то ноги. Яна продолжила светить в темноту, и тут луч уперся в лицо девочки лет девяти.
Она зажмурилась, потом открыла глаза и закричала. От неожиданности все, кроме Джессики, тоже начали кричать. Джессика резко пресекла их:
- Тише вы! Хватит галдеть, базар развели!
Ребята тут же притихли.
Девочка испуганно жалась к стене, непонимающим взглядом обводила окружающих и растерянно моргала.
- Не бойся, всё в порядке, - обратилась к ней Джессика. – Мы тебя не обидим. Мы – друзья. Я – Джессика. Это – Яна и Денис. А эту пушистую мышку зовут Фобло-Боу или просто Фобло.
- Или просто Фоб, - вставил крылан.
- Это Генка тебя так называет, - отрезала Джессика.
- Или Фобик. Можно звать его Фобик? – спросила девочка.
Фобло-Боу терпеть не мог, когда его так называют, но Яна поспешила ответить за него:
- Конечно, можно.
Крылан только сжал зубы и раздраженно отвел уши назад.
- Почти что фобия, только мужского пола, - процедил он.
- Или Бобик, - поддел его Денис.
- А вы меня правда не тронете? – поинтересовалась девочка.
- А мы похожи на злодеев? – осведомилась Джессика.
Девочка оглядела окружающих и с трудом улыбнулась:
- Нет.
- А ты-то сама кто? Откуда здесь взялась? Как тебя зовут? – спросил Дениска, которому уже перехотелось спать.
- Я – Кармен, - ответила девочка.
- Кармен?! – хором воскликнули все.
***
Юрка с Пино просидели на каменном приступке крепости всю ночь. Они сильно закоченели и то и дело растирали затекшие части тела. За ночь руки с ногами промерзли до костей, и шансы добраться до берега стали равны нулю. Но другого выхода у беглецов всё равно не было: либо погибнуть в пучине морской, либо – от рук неприятелей. Юрку больше устраивал первый вариант. Пино – никакой.
Как только забрезжил рассвет, они спустились в воду и поплыли. Поплыли они в сторону, противоположную той, откуда их сюда привезли.
- Ты, знаешь, я не силен в плавании, - отфыркиваясь, сообщил Пино, когда они уже преодолели приличное расстояние.
- Я тоже долго плыть не смогу, - сказал Юра.
- Так на что же ты надеешься?! – чуть не закричал Пино. Отчаяние захлестнуло его с головой.
- На удачу. Вдруг получится добраться до берега. Но если ничего не выйдет, мы вернемся обратно. По крайней мере, попытаемся это сделать, - ответил Юрка.
- Ты, что, шутки шутишь?! Ты играешь с огнем! – воскликнул Пино.
- Скорее уж, с водой, - горько усмехнулся Юра.
- Мне не смешно! Мы же погибнем!
Юрка повернул к липипу свое лицо, уставшее, мокрое, с торчащей надо лбом челкой, и произнес:
- Нет, Пино, мы не погибнем. Слышишь? Не погибнем, так как я еще не всё выполнил в этой жизни. Мои друзья в опасности, и я не имею права умереть, пока их жизни висят на волоске. Если мне придется, я потащу тебя на себе, но я не сдамся, пока еще в состоянии шевелить руками и ногами. Но если это всё-таки произойдет, и мы погибнем, знай, что ты стал мне хорошим другом.
- Неужели ты не боишься смерти? – спросил у него Пино. – Ты так спокойно говоришь о ней.
- Боюсь, конечно. Очень боюсь. Может, даже больше, чем все остальные. Но больше всего я боюсь страха, поэтому не даю ему взять надо мной верх, - ответил Юра и замолчал. И продолжал молчать еще долго, чтобы зря не расходовать свои жизненные силы.
А впереди простиралась тихая бескрайняя гладь воды, и лишь изредка пенящиеся волны подпихивали друзей мощью своего течения. Красное, как раскаленная сталь, солнце поднималось над горизонтом со стремительной быстротой, и от этого зеркальная поверхность воды принимала алый оттенок. Отблески его лучей были рассеяны по всей плоскости моря.
Было сказочно красиво. Только живописная картина не радовала глаз утомленных пловцов.
- Ну, всё, Юрка, я больше не могу. Я сейчас утону, - прервал тишину Пино.
- Держись, Пино, пожалуйста. Может быть, нам осталось еще немного, - поддерживал его Юра.
- Ты видишь берег? Может, я слепой, но я его не вижу.
- Я тоже его не вижу.
- Так в чем же дело? Ради чего всё это? Ради чего мы мучаемся??
- Мы не должны сдаваться. Надо плыть. Если ты замерз, растирай себя.
При этом сам Юрка лег на спину и принялся закоченевшими руками растирать немеющие части тела. Пино последовал его примеру.
- Теперь ты можешь плыть? – спросил Юра.
- Нет, у меня нет больше сил, - упавшим голосом ответил липип.
- Тогда хватайся за меня. Я поплыву на спине. Будет медленней, но хотя бы так.
- Так ты же утонишь, удерживая нас двоих!
- Ну не сразу же. Я попытаюсь выдержать, сколько смогу.
- Ну, ладно.
Пино схватился за Юру, при этом продолжая работать в воде ногами, тем самым облегчая его труд. Какое-то время Юрке еще удавалось справляться. Но, наконец, он понял, что больше не владеет собственным телом. Оно перестало слушаться его.
Сделалось очень страшно. Отчаяние охватило мальчика.
- Ты знаешь, я ведь не такой сильный, - признался Юрка, а зубы его отбивали чечетку.
- Что ты имеешь в виду? – дрожащим голосом спросил Пино.
- Я больше не могу, Пино. Прости, кажется, я сейчас пойду ко дну. Руки меня не слушаются, я их не чувствую.
- Нет, Юрка. Ты не можешь! А как же долг, а?! Постарайся, прошу тебя! – отчаянно воскликнул липип.
- Я не могу, Пино! Тело онемело! – глаза Юрки расширились от ужаса.
- Нет, не надо! – взмолился Пино. - Хочешь, я разотру тебе руки! Сейчас!
И липип попытался растереть мальчику руки. Но они были словно бы деревянные, и действия Пино не возымели успеха. Юрка отчаянно трепыхался, но уже не мог заставить свои конечности слушаться.
- Пино, я не хочу умирать! – воскликнул Юрка, набирая в рот воды.
- Юра, ну постарайся, молю тебя! Я хочу жить!
- Прости, я не могу больше!
Юра перестал бороться. Это было уже не его тело. Какое-то чужое, тяжелое, неповоротливое. И он им больше не управлял. Равнодушие и слепая покорность судьбе опутали Юрку, и он, словно камень, медленно начал опускаться на дно.
- Не-эт! – заорал Пино, хватая Юрку за плечи, пытаясь залезть на него и захлебываясь.
И тут, сквозь толщу воды, забивающей ему уши, Пино услышал громкий звук. Страшный, грохочущий звук. Он приближался и с каждой секундой становился все громче и громче. Последнее, что запомнил Пино, это огромную тень, заслонившую собой солнце, и стремительно надвигающуюся на них черную скалу…
14. УМЕРЩВЛЕНИЕ
- Так откуда ты и как здесь оказалась? – спросила Яна у Кармен.
- Я…я не знаю, - запинаясь, ответила та.
- То есть как не знаешь? – удивилась Джессика.
- Не помню… какие-то волосатые существа с большими ушами, - пролепетала Кармен.
- Существа? Может, это она наших Генку с Юркой подразумевает? Мало ли, что ей могло померещиться после их вечеринки в подполье? – полушутя-полусерьезно произнес Денис.
- Захлопни свою варежку, малявка! – огрызнулась Джессика и добавила. – И, к тому же, Кармен не увлекается спиртными напитками.
- И еще двое мальчиков… Страшные люди прибежали…Много шума, - отрывисто, словно бы во сне, пробормотала Кармен.
- Это Юрик с Геком страшные люди? – не понял Фобло, состроив ужасно глупую мордочку.
- Не, это вряд ли. А вот «много шума» - это на них уже больше похоже, - кивнул головой Денис.
- Так что же там произошло? – снова обратилась к девочке Яна.
- Не помню… Ничего не помню… - ответила Кармен.
- А где те мальчики? – очень серьезно посмотрела на нее Джессика.
- Не знаю! Ничего не знаю! Ничего не помню! – выкрикнула Кармен, разнервничавшись. – Кто вы такие? Чего от меня хотите?
- Даа, с такой, как с козла – молока, - заметил Дениска.
- Из нее каждое слово клещами вытягивать надо, - сказал Фобло-Боу и вдруг, спохватившись, закрыл себе рот руками. – Ой, что я такое сказал? Клещами? Повторяю Юркины слова! А ведь клещей-то на мне никаких пока нет! Они все в лесу остались!
- Уверен? – поддел его Денис.
- Что ты мелешь, дурачок? – напустилась на крылана Джессика. – Помолчи, пожалуйста.
- Мелю? – удивленно захлопал глазами Фобло.
- Так, поскольку Гек в своем письме упомянул Кармен и сказал, что они отправляются за ней, допускаю, что они все же встретились. А внезапное исчезновение ребят говорит о том, что с ними, что не мудрено, что-то случилось, - задумчиво произнесла Яна.
- Ну что ж, Яна Холмс, а почему мальчики, которых видела эта девочка, обязательно должны оказаться Юркой и Генкой? То, что это наша Кармен, я и сам вижу. Она на нее очень похожа, хоть и помолодела. Но ее бред не проясняет ситуации. Почему Кармен уменьшилась? – с умным видом, заложив руки за спину, заходил по комнате Дениска.
- Колдовство! – воскликнул Фобло.
- Нашествие монстров-мутантов! – перебила его Джессика.
- Причем тут монстры-мутанты? – не поняла Яна. – Вы начитались фантастики, друзья мои.
- Позволь заметить. Фоб плохо умеет читать. Если умеет вообще, - вмешался Денис.
- Ой, Денис, ну ты бы хоть помолчал, - обратилась к нему Джессика. – Я сегодня услышу хоть одно умное слово от кого-то из вас?
- Сказала та, кто только что вещала нам про монстров-мутантов, - саркастично заметила Яна и добавила. – Я не знаю, что здесь происходит, но творится явно что-то нечистое. И нам предстоит выяснить, что.
***
Всю ночь Генка ворочался, лежа на полу, и не мог уснуть. Но как только первый луч восходящего солнца коснулся пола камеры и осветил лица друзей, он перестал бороться с бессонницей, приподнялся на локтях и сел. Гек осмотрел голые белые стены, казавшиеся теперь розовыми в лучах раннего солнца, и взглянул на Джеспо. Тот безмолвно лежал на спине, глаза его были открыты и устремлены в потолок. Рядом калачиком свернулся Лона.
- Джеспо, - позвал его Генка.
- Что? Ты проснулся? – заикаясь, отозвался тот.
- Я и не спал, - ответил Гек.
- И я.
- Да как тут спать, когда тебя хотят казнить.
- Точно.
- Хотя не слишком приятно умирать невыспавшимся.
- За-зато сме-смерти не по-почувствуешь.
Тут проснулся Лона. В отличие от мальчишек, он умудрился даже выспаться.
- Доброго утра, - потягиваясь, произнес он.
- Если бы, - проворчал Гек. – Жаль, не могу пожелать тебе того же.
- Почему? – осведомился Лона.
- Потому что не слишком радостно осознавать, что до завтрака ты уже не доживешь, видишь ли, - съязвил Гена.
- Да, плохо, когда ты голодный. Даже в загробном мире, - согласился липип, хотя Генка не совсем это имел в виду.
- Е-е-еще бы, - поддержал Джеспо.
- Ну, ладно, что-то вы расшутились, - недовольно заметил Генка. – По-моему, не смешно.
- Шутка – нормальная реакция на страх, - сообщил Лона.
Примерно через час за ними пришли. Камера открылась, и на пороге появились два охранника.
- Вы пойдете с нами, - сказал один из них.
Джеспо с Лоной дважды повторять не пришлось. Они встали и добровольно последовали за солдатами. А вот Генка выходить не пожелал, и в итоге его пришлось тащить волоком.
- Вам не удастся! Вы не посмеете! Я вам не дамся! Козлы! Отпустите меня! Вы не имеете права! – орал всю дорогу Гек, пока два охранника тащили его под руки. Он дергался, брыкался и делал все возможное и невозможное, чтобы вырваться и убежать.
- Вам придется вначале заковать меня в кандалы! Я не дам вам себя убить! – орал Гек, пока, наконец, не сорвал себе голос и не перешел на хрип.
- Пожалуй, так и сделаем, - согласился с ним охранник.
Пленников втолкнули в мрачную, холодную, темную комнату, чем-то похожую на морг. В помещении неприятно пахло, будто разбили флакончик с формалином. Посреди комнаты стоял большой металлический стол. Генке он сразу не понравился. И не зря.
Его схватили за руку и попытались затащить на стол. Генка начал вырываться, кричать, кусаться и пинаться ногами. Но это его не спасло. Мальчика очень быстро усмирили, уложили на стол и приковали к поверхности кожаными ремнями. Теперь Гек лежал и не мог шевелиться.
От страха Генка зажмурился и некоторое время провел с закрытыми глазами, переводя дыхание. Наконец, он сделал над собой усилие и открыл глаза. Над ним стояла женщина в белом халате и с маской в руках, похожей на кислородную.
- Эй, мне не надо делать никаких операций! – воскликнул Генка. – А дышать я и самостоятельно могу.
- А это уже не тебе решать, - произнесла женщина и мягко добавила. – Не бойся. Больно не будет.
- Нет, не надо! – закрутил головой Гена, не позволяя женщине надеть маску себе на лицо.
Но она больно схватила его за подбородок и повернула лицом к себе. В глазах Генки отразился ужас.
- Оставьте его! Не смейте его трогать! Отпустите нас, мерзавцы! Убийцы! Не трогайте Генку! – наперебой заголосили Джеспо с Лоной, отчаянно пытаясь вырваться, но их крепко удерживали чьи-то сильные руки.
- Не-э-эт! – заорал Гек так сильно, как только умел, прежде чем женщина опустила ему на лицо маску. И тут он перестал трепыхаться и замер.
Несколько секунд спустя врачиха сняла с него маску и увидела вытаращенные на нее удивленные глаза. Непонимающим взглядом мальчик смотрел на нее.
- Ты, похоже, газ перепутала, - сказал он.
- Как?! Ты почему до сих пор жив?! Почему ты не умер?! – изумилась женщина.
- А я был обязан это сделать? Извините, я не знал. А то бы с радостью исполнил Ваше желание, - язвительным тоном произнес Гек.
- Так, уберите его отсюда. Тащите смуглого, - распорядилась женщина.
Гена слез со стола, демонстративно отряхиваясь и поправляя одежду, одарил ее презрительным взглядом и усмехнулся. Теперь его место занял Джеспо. С ним, к большому изумлению всех присутствующих, произошел тот же номер.
