- Хорошо. Присаживайтесь на диван, - сдалась Ирина и начала свой рассказ. – Странные события начали происходить после того, как в городе появился тот самый магазин, в котором я работала уборщицей. В городе начались беспорядки. Вначале я никак не связывала это с появлением магазина. Ну, мало ли, может волна преступности возросла. Но постепенно сама обстановка в городе стала какой-то напряженной. Люди будто бы изменились, стали более агрессивными, недоверчивыми, запуганными. Улицы сразу как-то опустели, загадились. Потом начали происходить грабежи и убийства. Средь бела дня. Много убийств. Раскрыть их не удавалось. К нам вначале приезжали следователи из других городов, но после исчезновения нескольких из них все попытки наладить ситуацию в городе прекратились. Город просто закрыли на карантин, до выяснения всех обстоятельств. Невозможно стало ни въехать, ни выехать из него. Кому посчастливилось уехать до карантина, те спаслись. А мы оказались заперты тут. В полной изоляции от мира. Спустя какое-то время на убийства уже перестали обращать внимание. Настолько они стали повседневным событием. Людей увольняли с работ, заведения закрывались. Работы в городе не стало. Поэтому мне и пришлось устраиваться уборщицей, чтобы были хоть какие-то деньги на пропитание. А вообще-то я школьная учительница. Но тут уже стоял вопрос о том, как выжить и не умереть с голоду в условиях блокады. Процветал только один этот магазин. Некоторые начали поговаривать, что он излучает неведомую силу, заставляющую людей сходить с ума и совершать ужасные поступки. Многие электронные издания писали о том, что у нас тут проявление аномальной активности. Ходили слухи о загадочной двери в магазине, являющейся не всем и не всегда. Якобы эта дверь – вход в другие миры…
- Это правда, - перебил ее Генка. – Мы сами видели.
- За этой дверью, якобы, скрываются чудовища. И что самое странное, эти чудовища – герои из всех известных фильмов и книг ужасов, - продолжила Ирина. – А в один прекрасный день магазин просто исчез. Словно его тут никогда и не было. Зато город наполнился этими самыми монстрами, про которых так долго ходили слухи. Они будто бы выбрались на свободу из своего мира и проникли в наш. Они захватили власть в городе и теперь управляют им. Из столицы к нам присылали специальные подразделения, чтобы очистить город от нечисти. Но их ничего не берет. Их невозможно уничтожить. И наши доблестные вояки бежали прочь. Поэтому город был отдан монстрам полностью в их распоряжение. Для властей сейчас самое главное – не допустить, чтобы они прорвались за кордон. А на нас они поставили крест. Мы принесены в жертву ради спасения остального человечества. И помощи ждать больше неоткуда. Каждый день примерно в это время чудища выходят на прогулку и бесчинствуют. И горе тому, кто попадется им на пути. Поэтому все оставшиеся в живых сидят в своих квартирах и носа на улицу не кажут. И двери не отпирают никому. Потому что бывало и такое, что монстры перевоплощались в людей, притворялись потерпевшими, а потом происходило страшное. Город омертвел, как вы сами могли заметить. Много народу прячется в монастыре, к нему монстры не приближаются. Это единственное безопасное место сейчас. А те, кто сидит в своих квартирах, сильно рискуют. Если чудища предпримут походы на квартиры, тогда нам всем конец.
- А почему Вы не ушли в церковь? – поинтересовалась Яна.
- У меня на попечении мои собачки. Как же я их брошу на растерзание этим тварям? – ответила Ирина. – А на территорию монастыря их не пустят.
- Понимаю, - согласился Юрик и спросил. – А как же монстрам удалось выбраться на свободу? Ходят какие-то слухи об этом?
- Говорят, что портал открыл хозяин этого самого магазина. А эти твари – обитатели различных параллельных нам миров, которых ссылали в измерение-ловушку в качестве наказания и запирали в нем как в тюрьме. Все они существуют якобы на самом деле, а вовсе не являются плодом чьей-то фантазии. Потому что, когда писатель сочиняет свою историю, возможно, что он не сочиняет ее, а вспоминает то, что он уже видел. Где-то и когда-то. В другой жизни, в другом времени или даже мире. И этот самый хозяин магазина по какой-то неведомой никому причине решил вызвать их всех в наш мир. Он нашел тайную дверь, сорвал с нее замок, но выйти монстры всё равно не смогли. Как будто невидимый барьер не пропускал их сюда. Они не могли перейти из своей реальности в нашу. Якобы их физические данные не позволяли им выполнить переход в это измерение, пересечь невидимую границу миров. И требовалась посторонняя сила, чтобы дать им возможность перешагнуть рубеж. А выбраться оттуда они очень хотели, потому что в своем измерении монстры заперты, словно в клетке, ограничены рамками пространства. Для них это будто бы тюрьма. Я не знаю, насколько это достоверная информация. Я собирала ее по крупицам от разных блоггеров. Можно ли им верить или нет, решать не мне. В общем, по их словам, при помощи сильной телепатии монстры обнаружили человека, обладающего очень мощной аномальной энергетикой. Человек этот родился 6 июня, и предки его были могущественными колдунами. Этот уникум обладает уникальным даром, но не знает про него. Сам по себе он не отличается от остальных и силой своей пользоваться не умеет. Она будто бы находится в спящем состоянии, так как в том мире, где он живет, магия и колдовство уже не нужны. Но вот эту уникальную внутреннюю силу можно как-то извлечь из этого человека и направить на открытие рубежа миров. Что позволит обитателям того измерения перейти сюда. По всей видимости, им удалось найти человека и осуществить свой план, - подытожила девушка.
- Марина! – воскликнула Яна.
- Что? – осведомилась Ирина. – Я Ирина, а не Марина.
- Марина – это она тот самый человек! Это через нее монстры прорвались в наш мир! – закончил мысль подруги Юрка.
6. РИСКОВАННОЕ МЕРОПРИЯТИЕ
Первое, что предприняли путешественники – это сели за стол. Необходимо было немного подкрепиться. Генка проявлял особое усердие в данном мероприятии. Он старательно жевал здоровую булку белого хлеба с куском колбасы, и это был уже не первый его заход.
- Ни фига себе! Сколько съел у Марины, и опять проголодался! – воскликнул Денис, глядя на брата.
- У меня всегда от волнения желудок пустеет, - заявил тот.
- Еды почти не осталось. Наверно, хватит только на несколько дней. Не представляю, что делать дальше. Все магазины уже разграблены, - недоумевала Ирина.
Гек сочувственно улыбнулся и невозмутимо запихнул кусок колбасы Динке в рот. Остальные собаки вопрошающе посмотрели на него, но мальчик только пожал плечами.
- У Вас на удивление воспитанные собаки. Никто из них не гавкнул ни на нас, ни на Фобло. И когда мы стучали, вели себя тихо, - заметил Ясень.
- Да. Я их воспитываю. В конце концов, от их поведения зависит наша судьба. Если станут лаять, нас быстрей обнаружат, - ответила на это Ирина.
- Мы постараемся вам помочь. Сделаем всё, что в наших силах, - пообещал Юрка. Сам он даже не притронулся к пище.
- Теперь я понимаю, почему ты такой застенчивый, - прицепился к нему Генка. – Ты очень серьезный. А когда дети пытаются вести себя серьезно и делать так, как от них требуют взрослые, они становятся застенчивыми. И занудами.
- Я не застенчивый. И не зануда, - возразил Юра.
- Глупости, - поддержала Юрика Яна. – Каждый понимает, что ты говоришь глупости. Сам придумал!
- А вот и нет! – начал спорить Гек.
- Он говорит это специально! – вмешался Денис.
- Ребят, прекратите, - оборвала их Джессика и сменила тему разговора. – И что нам теперь делать? Куда идти? Где искать Марину? Хотя бы с чего начать? Мы просто в тупике!
- Мы всё равно будем пытаться найти Марину, чего бы нам это ни стоило, - ответил ей Юрка. – Мы пойдем туда, откуда пришли монстры. Мы проследим за ними.
- Какая прекрасная идея, - дожевывая очередной бутерброд, скептично пробубнил Генка.
- Да, кстати, сейчас они будут возвращаться обратно. Уж не знаю, что эти твари затевают, - сообщила Ирина.
Юра встрепенулся и выскочил из-за стола. На лице его читалось намерение в сию же минуту привести свою задумку в исполнение.
- Э-э-э, нет, - воспротивился Гек Юркиной идее. – Я – пас.
- Ну и сиди. А мы пойдем, - бросила ему Джессика, направляясь к выходу. – Непонятно только, зачем вообще сюда приперся. Мог бы и дома поесть.
Все вышли из квартиры, даже Ирина присоединилась к компании. Генка проверил наличие перочинного ножа в кармане брюк и последовал за остальными. Но выражение его лица было таким, что можно было подумать, будто его ведут на аркане.
Юрка выглянул из подъезда. То, что он лицезрел, привело его в полнейший ужас и заставило похолодеть до самых пят. По улице шествовала целая толпа монстров. За ними тянулась вереница вампиров, демонов и всякой нежити. Казалось, будто бы все герои из фильмов ужасов одновременно сошли с экрана и решили устроить парад уродов.
Юрка отпрянул назад и прикрыл за собой дверь, оставив небольшую щелочку, чтобы наблюдать. Дождавшись, когда последний зловещий пешеход скрылся из виду, он махнул рукой остальным, и они выбрались на улицу.
- Давайте подождем, когда они уйдут. И пусть Динка возьмет след. Чтобы нам не столкнуться ни с кем из них, - предложил Ясень.
Генка потянул собаку вперед, но та упиралась всеми четырьмя лапами и идти не хотела.
- Что это с ней? Не понимаю, - развел руками Гек.
- Видимо, след она не возьмет, - констатировала Джессика.
- Собаки и остальные животные боятся проявления аномальной активности, - сказал Юра.
- Но это не аномалии. Судя по рассказу Ирины, это реальные существа из других миров, вырвавшиеся на свободу, - возразил Генка и усмехнулся. – Кино шагает по стране.
- Прямо вырвавшиеся в жизнь кадры из ужастиков, - произнесла Яна.
- Так а что это, если не аномалия? Если они прибыли из других измерений, и где-то произошел разрыв в пространстве, то это самая настоящая аномальная активность, - стоял на своем Юрка.
- Аномалия – не аномалия. Пойдемте уже, - проворчала Джессика.
И отряд двинулся в путь. Таща упирающуюся Динку за поводок, Генка еле-еле поспевал за остальными.
Фобло-Боу поднялся в воздух. Раз след взять было некому, он решил проследить за нежитью с высоты. Вернувшись, крылан сообщил, что пока они движутся в верном направлении, и опасности поблизости не обнаружено.
Таким образом, путники добрались до старого, мрачного, полуразрушенного особняка на окраине города. По словам Фобло, все монстры скрылись за его стенами. Он-то и был, по всей видимости, пристанищем чудовищ. Только пока оставалось загадкой, каким образом все они умудрились поместиться там.
- Нам надо туда, - уверенно заявил Юрка.
- И как ты себе это представляешь? Просто войдем и поздороваемся? – скептично осведомился Гек.
- Давайте придумаем план, - предложил Ясень. – Понятно, что просто так нам туда не попасть. Нас сразу же схватят.
- Но, возможно, мы могли бы затеряться в толпе? – предложила Яна, и все обернулись на нее.
- Это как? – спросила Джессика.
- Ну, например, мы могли бы загримироваться. Наверняка они не помнят друг друга, так сказать, в лицо. Их слишком много. А если б мы нарядились в какую-нибудь нечисть, может, смогли бы проникнуть туда, не привлекая внимание, - объяснила свою мысль Яна.
- Ага, а если они ориентируются по запаху? – возразил Генка.
- Ну, тогда нам каюк, - констатировал Дениска.
- А у вас есть предложение получше? – поинтересовалась Джессика. – Нет? Тогда делаем, как сказала Яна.
Ребята начали спорить. В итоге, все-таки сошлись на мнении о том, что это самый оптимальный вариант. Если не сработает он, не сработает больше ничего. В конце концов, не штурмом же их брать. Выбор пал на перевоплощение в лешиев.
- Вообще-то я не уверен, что это персонаж из ужастиков. Он ведь не злой, - заметил Дениска.
- Ну а в кого еще? Пусть это будет не леший, а какое-то болотное чудище тогда, если тебе так легче, – сказала Яна.
Они натерлись придорожной грязью, руки вывозили в глине, обвязали друг друга пучками травы и лопухами. На лицах у себя ребята начертили схематичные узоры, чем-то напоминающие рунические символы. Фобло тоже немного преобразился, вывалившись в грязной луже. А на голову ему прицепили пучок осоки для пущей убедительности.
- Не похож он все равно на монстра, - высказала свое мнение Ирина. – Скорее, персонаж из волшебной сказки.
- Ну-ка, скорчи злую гримасу, - обратился к крылану Юрка.
Тот состроил страшный оскал. Именно с таким оскалом Фобло когда-то нападал на Генку.
- Так сойдет, - согласилась девушка.
Грязные и растрепанные, друзья, наконец, были готовы к своему рискованному мероприятию. Они приблизились к двери и осторожно вошли внутрь. Особняк оказался пустой. Ребята переглянулись.
- Давайте обследуем его, - сказал Ясень, и все с ним согласились.
Особняк представлял собой старое полуразрушенное здание с кучей пустых, заваленных всяким хламом, комнат, находиться в которых было жутковато и без всяких чудовищ. Во всяком случае, ночью тут вполне можно было потерять сознание от страха. Если не разум. Однако намеков на существование в нем каких-либо монстров все-таки не было.
Друзья, обойдя каждый закоулок загадочного дома, снова спустились вниз, на первый этаж. В здании было пусто и тихо. Единственные звуки, которые тут гуляли, издавали подошвы их собственных ботинок. Мысли в голове путались.
- Ну, куда-то же они делись, - растерялся Фобло. – Они точно заходили сюда.
- Значит, мы не всё осмотрели, - сказал Юрка. – Давайте искать подвал. В этом здании он точно должен быть.
- Мы, что, полезем в подвал?! – воскликнул Генка.
- Конечно, если придется, - кивнул Юра.
И они с особой тщательностью начали исследовать первый этаж. Как уже было сказано, здание было огромным, и комнат на первом этаже было немало. Поэтому у ребят ушла уйма времени на то, чтобы их все обойти.
- Мы, что, ищем вход в Нарнию? – пошутил Генка.
- Я подозреваю, что именно так, - заявил Юрка и остановился перед огромным стеллажом, на котором когда-то, скорей всего, хранились книги.
Он оглядел стеллаж, походил вокруг него, потом налег на его боковую часть и попробовал сдвинуть с места.
- Помогите-ка мне, - попросил мальчик.
Генка с Ясенем присоединились к нему, и, вдруг, к всеобщему величайшему удивлению стеллаж с многочисленными полками отъехал в сторону, а за ним образовалась ржавая металлическая дверь. Юрка пихнул ее, и дверь со скрипом отворилась, обнаружив за собой лестницу. Старые каменные ступени вели глубоко вниз.
- Похоже, нам туда, - констатировал Юрка.
- Как ты узнал? – удивилась Ирина.
- Я не знаю, как у вас. А у нас в любой приключенческой литературе в старинных замках за такими вот книжными стеллажами скрываются подземные ходы, - объяснил Юра.
- Хм. Надо будет обратить особое внимание на приключенческую литературу, - задумалась девушка.
- Ну так! В жизни всегда пригодится! – хмыкнул Гек.
Они отворили дверь пошире и спустились вниз. Ступив на твердую почву, путники двинулись по длинному коридору вперед. Воздух вдруг сделался паркий, душный, горячий, тяжелый, как в аду, он был перенасыщен углекислым газом. Попахивало затхлостью и плесенью. Они чуть не задохнулись, когда в лицо им ударила струя горячего пара. На мгновение ничего не стало видно, и Генка прошептал:
- Это правда, - перебил ее Генка. – Мы сами видели.
- За этой дверью, якобы, скрываются чудовища. И что самое странное, эти чудовища – герои из всех известных фильмов и книг ужасов, - продолжила Ирина. – А в один прекрасный день магазин просто исчез. Словно его тут никогда и не было. Зато город наполнился этими самыми монстрами, про которых так долго ходили слухи. Они будто бы выбрались на свободу из своего мира и проникли в наш. Они захватили власть в городе и теперь управляют им. Из столицы к нам присылали специальные подразделения, чтобы очистить город от нечисти. Но их ничего не берет. Их невозможно уничтожить. И наши доблестные вояки бежали прочь. Поэтому город был отдан монстрам полностью в их распоряжение. Для властей сейчас самое главное – не допустить, чтобы они прорвались за кордон. А на нас они поставили крест. Мы принесены в жертву ради спасения остального человечества. И помощи ждать больше неоткуда. Каждый день примерно в это время чудища выходят на прогулку и бесчинствуют. И горе тому, кто попадется им на пути. Поэтому все оставшиеся в живых сидят в своих квартирах и носа на улицу не кажут. И двери не отпирают никому. Потому что бывало и такое, что монстры перевоплощались в людей, притворялись потерпевшими, а потом происходило страшное. Город омертвел, как вы сами могли заметить. Много народу прячется в монастыре, к нему монстры не приближаются. Это единственное безопасное место сейчас. А те, кто сидит в своих квартирах, сильно рискуют. Если чудища предпримут походы на квартиры, тогда нам всем конец.
- А почему Вы не ушли в церковь? – поинтересовалась Яна.
- У меня на попечении мои собачки. Как же я их брошу на растерзание этим тварям? – ответила Ирина. – А на территорию монастыря их не пустят.
- Понимаю, - согласился Юрик и спросил. – А как же монстрам удалось выбраться на свободу? Ходят какие-то слухи об этом?
- Говорят, что портал открыл хозяин этого самого магазина. А эти твари – обитатели различных параллельных нам миров, которых ссылали в измерение-ловушку в качестве наказания и запирали в нем как в тюрьме. Все они существуют якобы на самом деле, а вовсе не являются плодом чьей-то фантазии. Потому что, когда писатель сочиняет свою историю, возможно, что он не сочиняет ее, а вспоминает то, что он уже видел. Где-то и когда-то. В другой жизни, в другом времени или даже мире. И этот самый хозяин магазина по какой-то неведомой никому причине решил вызвать их всех в наш мир. Он нашел тайную дверь, сорвал с нее замок, но выйти монстры всё равно не смогли. Как будто невидимый барьер не пропускал их сюда. Они не могли перейти из своей реальности в нашу. Якобы их физические данные не позволяли им выполнить переход в это измерение, пересечь невидимую границу миров. И требовалась посторонняя сила, чтобы дать им возможность перешагнуть рубеж. А выбраться оттуда они очень хотели, потому что в своем измерении монстры заперты, словно в клетке, ограничены рамками пространства. Для них это будто бы тюрьма. Я не знаю, насколько это достоверная информация. Я собирала ее по крупицам от разных блоггеров. Можно ли им верить или нет, решать не мне. В общем, по их словам, при помощи сильной телепатии монстры обнаружили человека, обладающего очень мощной аномальной энергетикой. Человек этот родился 6 июня, и предки его были могущественными колдунами. Этот уникум обладает уникальным даром, но не знает про него. Сам по себе он не отличается от остальных и силой своей пользоваться не умеет. Она будто бы находится в спящем состоянии, так как в том мире, где он живет, магия и колдовство уже не нужны. Но вот эту уникальную внутреннюю силу можно как-то извлечь из этого человека и направить на открытие рубежа миров. Что позволит обитателям того измерения перейти сюда. По всей видимости, им удалось найти человека и осуществить свой план, - подытожила девушка.
- Марина! – воскликнула Яна.
- Что? – осведомилась Ирина. – Я Ирина, а не Марина.
- Марина – это она тот самый человек! Это через нее монстры прорвались в наш мир! – закончил мысль подруги Юрка.
6. РИСКОВАННОЕ МЕРОПРИЯТИЕ
Первое, что предприняли путешественники – это сели за стол. Необходимо было немного подкрепиться. Генка проявлял особое усердие в данном мероприятии. Он старательно жевал здоровую булку белого хлеба с куском колбасы, и это был уже не первый его заход.
- Ни фига себе! Сколько съел у Марины, и опять проголодался! – воскликнул Денис, глядя на брата.
- У меня всегда от волнения желудок пустеет, - заявил тот.
- Еды почти не осталось. Наверно, хватит только на несколько дней. Не представляю, что делать дальше. Все магазины уже разграблены, - недоумевала Ирина.
Гек сочувственно улыбнулся и невозмутимо запихнул кусок колбасы Динке в рот. Остальные собаки вопрошающе посмотрели на него, но мальчик только пожал плечами.
- У Вас на удивление воспитанные собаки. Никто из них не гавкнул ни на нас, ни на Фобло. И когда мы стучали, вели себя тихо, - заметил Ясень.
- Да. Я их воспитываю. В конце концов, от их поведения зависит наша судьба. Если станут лаять, нас быстрей обнаружат, - ответила на это Ирина.
- Мы постараемся вам помочь. Сделаем всё, что в наших силах, - пообещал Юрка. Сам он даже не притронулся к пище.
- Теперь я понимаю, почему ты такой застенчивый, - прицепился к нему Генка. – Ты очень серьезный. А когда дети пытаются вести себя серьезно и делать так, как от них требуют взрослые, они становятся застенчивыми. И занудами.
- Я не застенчивый. И не зануда, - возразил Юра.
- Глупости, - поддержала Юрика Яна. – Каждый понимает, что ты говоришь глупости. Сам придумал!
- А вот и нет! – начал спорить Гек.
- Он говорит это специально! – вмешался Денис.
- Ребят, прекратите, - оборвала их Джессика и сменила тему разговора. – И что нам теперь делать? Куда идти? Где искать Марину? Хотя бы с чего начать? Мы просто в тупике!
- Мы всё равно будем пытаться найти Марину, чего бы нам это ни стоило, - ответил ей Юрка. – Мы пойдем туда, откуда пришли монстры. Мы проследим за ними.
- Какая прекрасная идея, - дожевывая очередной бутерброд, скептично пробубнил Генка.
- Да, кстати, сейчас они будут возвращаться обратно. Уж не знаю, что эти твари затевают, - сообщила Ирина.
Юра встрепенулся и выскочил из-за стола. На лице его читалось намерение в сию же минуту привести свою задумку в исполнение.
- Э-э-э, нет, - воспротивился Гек Юркиной идее. – Я – пас.
- Ну и сиди. А мы пойдем, - бросила ему Джессика, направляясь к выходу. – Непонятно только, зачем вообще сюда приперся. Мог бы и дома поесть.
Все вышли из квартиры, даже Ирина присоединилась к компании. Генка проверил наличие перочинного ножа в кармане брюк и последовал за остальными. Но выражение его лица было таким, что можно было подумать, будто его ведут на аркане.
Юрка выглянул из подъезда. То, что он лицезрел, привело его в полнейший ужас и заставило похолодеть до самых пят. По улице шествовала целая толпа монстров. За ними тянулась вереница вампиров, демонов и всякой нежити. Казалось, будто бы все герои из фильмов ужасов одновременно сошли с экрана и решили устроить парад уродов.
Юрка отпрянул назад и прикрыл за собой дверь, оставив небольшую щелочку, чтобы наблюдать. Дождавшись, когда последний зловещий пешеход скрылся из виду, он махнул рукой остальным, и они выбрались на улицу.
- Давайте подождем, когда они уйдут. И пусть Динка возьмет след. Чтобы нам не столкнуться ни с кем из них, - предложил Ясень.
Генка потянул собаку вперед, но та упиралась всеми четырьмя лапами и идти не хотела.
- Что это с ней? Не понимаю, - развел руками Гек.
- Видимо, след она не возьмет, - констатировала Джессика.
- Собаки и остальные животные боятся проявления аномальной активности, - сказал Юра.
- Но это не аномалии. Судя по рассказу Ирины, это реальные существа из других миров, вырвавшиеся на свободу, - возразил Генка и усмехнулся. – Кино шагает по стране.
- Прямо вырвавшиеся в жизнь кадры из ужастиков, - произнесла Яна.
- Так а что это, если не аномалия? Если они прибыли из других измерений, и где-то произошел разрыв в пространстве, то это самая настоящая аномальная активность, - стоял на своем Юрка.
- Аномалия – не аномалия. Пойдемте уже, - проворчала Джессика.
И отряд двинулся в путь. Таща упирающуюся Динку за поводок, Генка еле-еле поспевал за остальными.
Фобло-Боу поднялся в воздух. Раз след взять было некому, он решил проследить за нежитью с высоты. Вернувшись, крылан сообщил, что пока они движутся в верном направлении, и опасности поблизости не обнаружено.
Таким образом, путники добрались до старого, мрачного, полуразрушенного особняка на окраине города. По словам Фобло, все монстры скрылись за его стенами. Он-то и был, по всей видимости, пристанищем чудовищ. Только пока оставалось загадкой, каким образом все они умудрились поместиться там.
- Нам надо туда, - уверенно заявил Юрка.
- И как ты себе это представляешь? Просто войдем и поздороваемся? – скептично осведомился Гек.
- Давайте придумаем план, - предложил Ясень. – Понятно, что просто так нам туда не попасть. Нас сразу же схватят.
- Но, возможно, мы могли бы затеряться в толпе? – предложила Яна, и все обернулись на нее.
- Это как? – спросила Джессика.
- Ну, например, мы могли бы загримироваться. Наверняка они не помнят друг друга, так сказать, в лицо. Их слишком много. А если б мы нарядились в какую-нибудь нечисть, может, смогли бы проникнуть туда, не привлекая внимание, - объяснила свою мысль Яна.
- Ага, а если они ориентируются по запаху? – возразил Генка.
- Ну, тогда нам каюк, - констатировал Дениска.
- А у вас есть предложение получше? – поинтересовалась Джессика. – Нет? Тогда делаем, как сказала Яна.
Ребята начали спорить. В итоге, все-таки сошлись на мнении о том, что это самый оптимальный вариант. Если не сработает он, не сработает больше ничего. В конце концов, не штурмом же их брать. Выбор пал на перевоплощение в лешиев.
- Вообще-то я не уверен, что это персонаж из ужастиков. Он ведь не злой, - заметил Дениска.
- Ну а в кого еще? Пусть это будет не леший, а какое-то болотное чудище тогда, если тебе так легче, – сказала Яна.
Они натерлись придорожной грязью, руки вывозили в глине, обвязали друг друга пучками травы и лопухами. На лицах у себя ребята начертили схематичные узоры, чем-то напоминающие рунические символы. Фобло тоже немного преобразился, вывалившись в грязной луже. А на голову ему прицепили пучок осоки для пущей убедительности.
- Не похож он все равно на монстра, - высказала свое мнение Ирина. – Скорее, персонаж из волшебной сказки.
- Ну-ка, скорчи злую гримасу, - обратился к крылану Юрка.
Тот состроил страшный оскал. Именно с таким оскалом Фобло когда-то нападал на Генку.
- Так сойдет, - согласилась девушка.
Грязные и растрепанные, друзья, наконец, были готовы к своему рискованному мероприятию. Они приблизились к двери и осторожно вошли внутрь. Особняк оказался пустой. Ребята переглянулись.
- Давайте обследуем его, - сказал Ясень, и все с ним согласились.
Особняк представлял собой старое полуразрушенное здание с кучей пустых, заваленных всяким хламом, комнат, находиться в которых было жутковато и без всяких чудовищ. Во всяком случае, ночью тут вполне можно было потерять сознание от страха. Если не разум. Однако намеков на существование в нем каких-либо монстров все-таки не было.
Друзья, обойдя каждый закоулок загадочного дома, снова спустились вниз, на первый этаж. В здании было пусто и тихо. Единственные звуки, которые тут гуляли, издавали подошвы их собственных ботинок. Мысли в голове путались.
- Ну, куда-то же они делись, - растерялся Фобло. – Они точно заходили сюда.
- Значит, мы не всё осмотрели, - сказал Юрка. – Давайте искать подвал. В этом здании он точно должен быть.
- Мы, что, полезем в подвал?! – воскликнул Генка.
- Конечно, если придется, - кивнул Юра.
И они с особой тщательностью начали исследовать первый этаж. Как уже было сказано, здание было огромным, и комнат на первом этаже было немало. Поэтому у ребят ушла уйма времени на то, чтобы их все обойти.
- Мы, что, ищем вход в Нарнию? – пошутил Генка.
- Я подозреваю, что именно так, - заявил Юрка и остановился перед огромным стеллажом, на котором когда-то, скорей всего, хранились книги.
Он оглядел стеллаж, походил вокруг него, потом налег на его боковую часть и попробовал сдвинуть с места.
- Помогите-ка мне, - попросил мальчик.
Генка с Ясенем присоединились к нему, и, вдруг, к всеобщему величайшему удивлению стеллаж с многочисленными полками отъехал в сторону, а за ним образовалась ржавая металлическая дверь. Юрка пихнул ее, и дверь со скрипом отворилась, обнаружив за собой лестницу. Старые каменные ступени вели глубоко вниз.
- Похоже, нам туда, - констатировал Юрка.
- Как ты узнал? – удивилась Ирина.
- Я не знаю, как у вас. А у нас в любой приключенческой литературе в старинных замках за такими вот книжными стеллажами скрываются подземные ходы, - объяснил Юра.
- Хм. Надо будет обратить особое внимание на приключенческую литературу, - задумалась девушка.
- Ну так! В жизни всегда пригодится! – хмыкнул Гек.
Они отворили дверь пошире и спустились вниз. Ступив на твердую почву, путники двинулись по длинному коридору вперед. Воздух вдруг сделался паркий, душный, горячий, тяжелый, как в аду, он был перенасыщен углекислым газом. Попахивало затхлостью и плесенью. Они чуть не задохнулись, когда в лицо им ударила струя горячего пара. На мгновение ничего не стало видно, и Генка прошептал:
