- Да что ты привязался к Яне! Мы с ней – друзья. Ген, зачем они все это делают с нами? – недоуменно пробормотал Юрка.
- Старик из деревни сказал, что вначале они проводят над людьми опыты, а потом списывают как отработанный материал. И убивают, - ответил Генка. – А зачем? Не знаю. Просто так. Эксперимента ради.
- Больные уроды.
- Да уж. Кто знает, что творится в башке у Болимеда?
В зал вернулись Марина с Джессикой. Они были полностью готовы к церемонии.
- А, что, если привести их в чувства сейчас? – предложил Гек.
- Да не могу я их ударить! – воскликнул Юрка.
- Нам придется! Иначе мы не вытащим их отсюда! Времени ждать, когда действие препарата закончится, у нас нет. Ты сам это знаешь. Крепись, Юрка! Я ударю Джессику, а ты – Марину.
- Может наоборот? Ты ударишь Марину, а я – Джессику?
- Нет-нет-нет, Джессику ударю я!
Юрке меньше всего хотелось причинять боль Марине, но он понимал, что Генка прав. Поэтому он размахнулся, зажмурился и шлепнул Марину ладонью по затылку. Гек сделал то же самое с Джессикой. Мальчики переглянулись. Их руки дрожали.
- Я не верю, что я так поступил, - шокировано изрек Юра.
А Гена ничего не успел ответить. Потому что в ту же секунду ему в ответ прилетела смачная пощечина от Джессики. Они в Мариной уже пришли в себя и теперь пытались сообразить, что произошло.
- С возвращением, - держась за щеку, пробормотал Гек.
- Юра, у тебя что-то с глазом, - указала Марина Юрке на синяк, который заботливо оставил ему на лице Генка.
- Ничего, до свадьбы заживет, - сказала на это Джессика, - Пустяки какие.
- А что, если я женюсь уже сегодня? – с вызовом посмотрел на нее Юрка.
Через минуту Марина с Джессикой уже обо всем были осведомлены. Сказать, что они были шокированы, это значило бы ничего не сказать.
- Колитесь, долго спорили, кто из вас треснет мне по голове? – осведомилась Джессика.
- Да вообще не спорили, - развел руками Гек.
- Как хорошо, что сейчас на месте Юрки не ты, а на месте Марины – не я. Да, Геночка? – хмыкнула Джессика. Ей всегда очень нравилось подкалывать Генку.
- Я тоже так думаю, - ответил тот.
- Хватит вам, - прервала их Марина.
Внезапно зал наполнился грохотом. Это явилась Яна со шваброй и ведром. За ней подтянулись и остальные девушки-гувернантки.
- А вот и полотёрши, - произнес Гек.
Пока девушки яростно намывали полы, Яна поздоровалась с Джессикой и Мариной, окинула презрительным взглядом Юрку, скорчила недоуменную физиономию при виде Генки и возмущенно спросила:
- А этот негодяй что тут делает?
- Ведите себя, как куклы, - шепнул друзьям Гек.
- Он наш, - безэмоционально ответил Юра.
- Правда? Наверно, твой приятель, - проворчала Яна и обратилась к Марине. - Не понимаю, что ты только в нем нашла?
- А когда-то он и тебе нравился, – тихо произнес Гек.
Джессика только занесла руку, чтобы привести в чувства Яну, как той уже и след простыл. Она очень шустро переместилась в другой конец зала и с большим усердием уже начищала полы там.
- Ничего, успеем, - сказал Гек.
А зал, тем временем, начал заполняться людьми. Генка ловко прошмыгнул в толпу и смешался с ней. Благо, его рост идеально помогал ему в этом.
В зал вошел человек, наряженный в святого отца, и начал церемонию. Юра с Мариной подыгрывали ему, делая вид, что до сих пор находятся под воздействием препарата.
Гена очень аккуратно подобрался поближе к Яне. Пока она внимательно наблюдала за торжественным процессом, Генка размахнулся и шлепнул ее ладонью по затылку. После чего очень быстро зажал ей рот рукой.
- Молчи! Это я – Генка. Сейчас я тебе все объясню, - торопливо проговорил он.
Пока священник разглагольствовал, а гости внимали его речам, в зал ворвались двое. Они сорвали с себя маски, и ребята про себя ахнули. Это были Джеспо и Денис. В руках они держали пистолеты.
- Эта свадьба никогда не состоится! – крикнул Денис.
И ребята бросились в сторону Юрки с Мариной, размахивая оружием. Все присутствующие в зале опешили, включая и самих «новобрачных». Только Джессика не растерялась. Она преградила дорогу нападавшим, схватила Джеспо за руку, заломила ее за спину и огрела мальчика по затылку. Из толпы выскочил Гена, накинулся на брата и провел с ним те же манипуляции.
- Как я рад тебя видеть! – воскликнул он после того, как ошеломленный Денис, схватившись за затылок, удивленно уставился на брата. Генка радостно обнял его.
- Сейчас здесь будет Болимед! Бежим! – закричал Юрка.
- Догнать! Схватить! Не выпускайте их отсюда живыми! – раздался голос откуда-то сверху.
- Здесь повсюду видеокамеры и микрофоны! – воскликнула Яна.
«Гости» как по команде повернулись в сторону ребят. Лжесвященник схватил Марину за руку:
- Стой! Не уйдешь!
- Убери свои руки! – Марина развернулась и ударила его по ноге. Тот повалился на пол.
Друзья кинулись к двери, но выход уже был перекрыт «гостями». Тогда Джессика выставила вперед руку с пистолетом и приказала:
- Освободите дорогу, иначе я буду стрелять!
Люди, перешептываясь, начали расступаться. И ребята выскочили из зала. И только они обрадовались своему освобождению, как двери отсеков распахнулись и оттуда повалили уже знакомые Генке местные обитатели: вампиры, папуасы, люди-рыбы и прочие непонятные существа, с которыми он еще не успел познакомиться. У мальчика даже не было времени, чтобы порадоваться излечению своего брата. Обстановка накалилась до предела.
- Мы, что, приглашены на бал-маскарад? – попробовал разрядить атмосферу Юрка.
- Да вы сами как будто из какого-то шоу, - заметил ему Генка.
А уродцы уже, между тем, обступали ребят со всех сторон.
- Здесь пахнет потом и кровью. Я лучше в другой раз к вам зайду, - Генка попятился назад.
- Если только будет, на чём, - заметил Денис.
Ребята кинулись бежать по направлению к выходу, но с противоположной стороны к ним уже мчалась охрана. Друзья принялись метаться по многочисленным коридорам базы, совершенно сбившись с пути. Они уже не представляли, в какой стороне находится выход.
И тут они налетели на огромную металлическую дверь в конце одного из коридоров. Марина распахнула ее. Помещение за дверью было заполнено серым туманом, в клубах которого то здесь, то там поблескивали разноцветные искорки.
- Что это? – удивилась Яна.
- Не знаю, - пожала плечами Джессика. – Но надо это выяснить.
И она первой шагнула в туман. Через пару секунд девочка выскочила обратно.
- Там не пройти! Вроде бы ничего нет, но словно бы невидимая стена стоит. Упираешься в нее и невозможно пройти дальше, - сообщила Джессика.
- Ха-ха-ха! – послышался знакомый голос у них за спиной. – Вы глупцы. Это измерение ограничено рамками пространства. Это его конец. Вам некуда бежать. Вы попались!
Это был Болимед. Он раскатисто захохотал, глядя на растерянных беглецов.
- Связать их! – приказал он своей охране.
Друзья пали духом. На этот раз надеяться было не на что. Вот и пришел им конец, решили они, как вдруг что-то заскрипело, затрещало, и в стене рядом с ними образовалась узкая светящаяся щель. Ребята, недолго думая, прошмыгнули внутрь. И щель тут же исчезла. И тщетно Болимед колотил кулаками по стене, стена не внемла его зову.
- Открой ее! – заорал Болимед, обращаясь к подоспевшему Приму.
- Не получится, - проскрипел Прим. – Она открывается только с обратной стороны. Проход можно активировать, лишь переступив через лесной портал. По-моему, им снова удалось удрать.
37. ПОГОНЯ
- Скорей, за мной! – услышали ребята знакомый голос.
- Фобло?! – в один голос воскликнули они.
- Собственной персоной! – заявил крылан. – Скорей, за мной! Я знаю, где выход!
Фобло расправил крылья и взлетел. Ребята побежали за ним.
Там, где находились беглецы, было очень темно, поэтому они бежали за крыланом, руководствуясь шелестом его крыльев. Неожиданно впереди замерцал слабый свет, и ребята увидели прямо перед собой сияющую воронку.
- Сюда, - скомандовал Фобло-Боу и исчез в воронке. Остальные прыгнули за ним.
Они сделали всего один шаг, а переступили рубеж сразу двух миров. И оказались в уже знакомом лесу.
- Вот это да! – воскликнул удивленный Денис.
- Как ты нас нашел? – изумилась Яна.
- Когда за мной погнался охранник, я затаился в кустах. Но он не отставал, начал стрелять по сторонам, и мне пришлось убегать в гущу леса. И тут я увидел это, - Фобло показал на мерцающую воронку, через которую они вылезли сюда. – Я догадался, что это, должно быть, дверь миров. Когда я ее пересек, в стене пещеры впереди открылся портал, в котором я увидел вас. А когда вы сюда перебрались, он закрылся.
- Прямо не измерение, а какая-то матрешка, - заметил Генка. – В мире – мир.
- Ты – молодец, Фоб, - похвалила крылана Марина.
- Спасибо. А что это с тобой? – крылан с удивлением оглядел подругу. – Почему на тебе этот глупый наряд? Почему вы все выглядите чрезвычайно глупо?
- Ты не разбираешься в красоте, вот и молчи, крыса, - нагрубил ему Гек.
- Что?! – возмутился Фобло-Боу, собираясь обидеться. Но тут за их спинами послышался знакомый голос. Ребята от неожиданности вздрогнули.
- Руки вверх!
Друзья обернулись. Позади них стоял Болимед с пистолетом в руках.
- Не вы одни умеете скакать по мирам, - насмешливо произнес он. – Руки!
- А ноги тебе не нужны? – съязвил Генка.
- Как ты меня достал, а? Мала куча, да вонюча. Надо было сразу тебя пристрелить. Ничего, сейчас я это исправлю, - прорычал Болимед.
- Вообще-то, правильно говорить: мал золотник, да дорог, - осторожно поправил его Гена.
- Заткнись! Заткнись! – заорал Болимед, брызжа слюной, и направил на мальчика пистолет. – Прощайся с жизнью!
Генка перепугался и попятился назад. Сердце мгновенно ушло в пятки. Остальные тоже растерялись. Неизвестно, чем бы дело закончилось, но тут вдалеке послышался топот ног и хруст ломаемых веток. Это на секунду отвлекло Болимеда.
Друзья догадались, что на помощь хозяину мчалась команда его прихлебателей. Злодей машинально повернул голову в сторону приближающихся шагов. Этим и воспользовался Джеспо. Он бесшумно обошел Болимеда и запрыгнул сзади ему на спину, больно вцепившись руками в горло.
- Не двигайся, урод! – крикнул мальчик.
Болимед от неожиданности выронил пистолет и схватил Джеспо за руки, пытаясь оторвать его от своего горла. Джессика быстрым движение подняла пистолет и направила его на неприятеля.
- А теперь ты – руки вверх! – скомандовала она.
Джеспо отпрыгнул в сторону, отпустив Болимеда, и тот неохотно поднял руки над головой.
- Ты не выстрелишь! – злобно усмехнулся Болимед.
- Она – выстрелит, - уверил его Генка.
- Бежим отсюда! – крикнул Юрка, и вся команда бросилась наутек.
Болимед терпеливо дождался, когда прибудет подмога, и снова возобновил преследование.
- Джеспо, ты слышал, что ты сказал? – возбужденно спросил у него Юра.
- А что я сказал? – удивился тот.
- Точнее, не что, а как. Неужели ты не слышишь?
- А что я должен слышать?
- Да ты же не заикаешься! – ответила за Юрку Яна.
- Я? Не за… не за… Что, серьезно? – Джеспо застыл на месте с открытым ртом, не в силах переварить полученную информацию. – Я свободно могу разговаривать. Да, я не заикаюсь!
- И давно это с тобой? – поинтересовалась Марина.
- Я не знаю, - пролепетал Джеспо, не помня себя от радости.
- Я знаю, - сказал Денис. – Это у него с того момента, как он кинул мне противоядие. Я уже умирал, но Джеспо меня спас. Если бы он не крикнул, я бы не поймал флакон.
Все с благодарностью посмотрели на Джеспо. А Джеспо вдруг вспомнил слова Янула, когда просил у него средство для голоса. «Тебе это не нужно», - сказал тогда тот. Янул знал!
- Лона с Пино до сих пор в плену, - вспомнила вдруг Джессика.
- Точно! Что же делать? Нам надо вернуться! Мы не можем их бросить! – всполошился Юрка.
- Куда вернуться? – взвыл Гек. – Ау! Мы только что с таким трудом оттуда смылись! Нам на пятки наступает Болимед со своими прихвостнями! Нам самим бы от них удрать!
Иногда Генка выступал в качестве голоса разума, который звучал вполне логично. И Юрке ничего не оставалось, как только с ним согласиться.
Какое-то время ребята бегали по лесу, пытаясь запутать следы. Наконец, им удалось оторваться от погони. Но всем было ясно, что это ненадолго, потому что Болимед в покое их уже не оставит.
Неожиданно деревья расступились, и ребята увидели прямо перед собой деревенские дома. Глаза Генки загорелись. Он, как танк, попёр напролом, прокладывая себе дорогу через заросли. Это было не похоже на обычного Генку, который лишний раз боялся дотронуться за крапивы или поцарапаться о куст.
- Надо предупредить людей, - повторял он.
- О чем? – осведомился Фобло.
- О том, что сюда идут солдаты, - объяснил Гена.
- Угу, те самые, которых мы сами сюда и привели, - заметил Фобло.
Генка строго посмотрел на него.
- Да, привели! А какой у нас был выбор? Бегать от них по лесу и вечно прятаться? Пора уже дать им отпор. Тем более, что местные жители давно уже хотели избавиться от гнета Болимеда, - сказал он.
Генка вылез из зарослей и прямиком помчался к знакомому деревенскому дому. Старик встретил его с радостью и долей изумления.
- Это мои друзья, - наспех сообщил Гек и показал рукой в ту сторону, где в кучку сбились Марина, Юра, Джессика, Яна, Денис и Фобло-Боу.
- Так тебе УДАЛОСЬ спасти их?! – воскликнул старик.
- Да. Но не совсем мне. Только благодаря Фобу мы все спаслись! Это то странное белое рукокрылое животное, похожее на помесь бульдога с носорогом… - ответил Генка и, помолчав, добавил. – Но отнюдь не каждый человек может сравниться с ним.
Старик обнял мальчика и прижал к себе.
- Горжусь тобой, сынок. Я рад, что ты жив, - облегченно выдохнул старик.
Генка высвободился из его объятий и закричал:
- Вы должны скорей уходить отсюда! По лесу рыщет Болимед! Он скоро будет здесь!
- Он что-то имеет против нас? – осведомился старик.
- Скорей всего, теперь да. Это мы виноваты. Мы привели их к вам. Они могут всех убить, они беспощадные. Уходите! Где Ленни? – засуетился Генка, озираясь по сторонам.
- Но куда мы пойдем? – растерялся старик. – Да еще и целая деревня…
Тут вмешался Юрка, который все это время стоял молча:
- Долго вы еще собираетесь все это терпеть? Жить в вечном страхе и мириться с произволом и несправедливостью? Пора восстать! Бежим к повстанцам! На остров Рогу! Если вы объединитесь, то сможете победить Болимеда!
- Бежим в порт! Наймем там судно! – предложил Джеспо.
- Но на что? – удивился старик. – У нас нет денег. Мы живем натуральным хозяйством. Где нам взять средства?
- Я знаю! – поднял указательный палец вверх Генка. – Вы пока соберите людей и порасспрашивайте их, вдруг у них найдутся какие-то сбережения. А я скоро вернусь.
И с этими словами Генка исчез в кустах.
38. ПРИНИМАЮ ОГОНЬ НА СЕБЯ
В скором времени на поле, где обычно проводилось вече, высыпала вся деревня. Многие люди возмущались, другие выкрикивали победоносные лозунги, хоть сейчас готовые кинуться в бой. Но таких было меньшинство. Остальные просто были напуганы. Да и как не испугаться? Если почти вся деревня состояла преимущественно из стариков, женщин и детей.
Вскоре вернулся Генка. Он нес в футболке целую гору золотых крупинок. За это время остальная часть команды, чтобы не бегать по лесу в таком виде, будто они собираются на бал, переоделась во все крестьянское. Только Марине вещей не досталось.
- Старик из деревни сказал, что вначале они проводят над людьми опыты, а потом списывают как отработанный материал. И убивают, - ответил Генка. – А зачем? Не знаю. Просто так. Эксперимента ради.
- Больные уроды.
- Да уж. Кто знает, что творится в башке у Болимеда?
В зал вернулись Марина с Джессикой. Они были полностью готовы к церемонии.
- А, что, если привести их в чувства сейчас? – предложил Гек.
- Да не могу я их ударить! – воскликнул Юрка.
- Нам придется! Иначе мы не вытащим их отсюда! Времени ждать, когда действие препарата закончится, у нас нет. Ты сам это знаешь. Крепись, Юрка! Я ударю Джессику, а ты – Марину.
- Может наоборот? Ты ударишь Марину, а я – Джессику?
- Нет-нет-нет, Джессику ударю я!
Юрке меньше всего хотелось причинять боль Марине, но он понимал, что Генка прав. Поэтому он размахнулся, зажмурился и шлепнул Марину ладонью по затылку. Гек сделал то же самое с Джессикой. Мальчики переглянулись. Их руки дрожали.
- Я не верю, что я так поступил, - шокировано изрек Юра.
А Гена ничего не успел ответить. Потому что в ту же секунду ему в ответ прилетела смачная пощечина от Джессики. Они в Мариной уже пришли в себя и теперь пытались сообразить, что произошло.
- С возвращением, - держась за щеку, пробормотал Гек.
- Юра, у тебя что-то с глазом, - указала Марина Юрке на синяк, который заботливо оставил ему на лице Генка.
- Ничего, до свадьбы заживет, - сказала на это Джессика, - Пустяки какие.
- А что, если я женюсь уже сегодня? – с вызовом посмотрел на нее Юрка.
Через минуту Марина с Джессикой уже обо всем были осведомлены. Сказать, что они были шокированы, это значило бы ничего не сказать.
- Колитесь, долго спорили, кто из вас треснет мне по голове? – осведомилась Джессика.
- Да вообще не спорили, - развел руками Гек.
- Как хорошо, что сейчас на месте Юрки не ты, а на месте Марины – не я. Да, Геночка? – хмыкнула Джессика. Ей всегда очень нравилось подкалывать Генку.
- Я тоже так думаю, - ответил тот.
- Хватит вам, - прервала их Марина.
Внезапно зал наполнился грохотом. Это явилась Яна со шваброй и ведром. За ней подтянулись и остальные девушки-гувернантки.
- А вот и полотёрши, - произнес Гек.
Пока девушки яростно намывали полы, Яна поздоровалась с Джессикой и Мариной, окинула презрительным взглядом Юрку, скорчила недоуменную физиономию при виде Генки и возмущенно спросила:
- А этот негодяй что тут делает?
- Ведите себя, как куклы, - шепнул друзьям Гек.
- Он наш, - безэмоционально ответил Юра.
- Правда? Наверно, твой приятель, - проворчала Яна и обратилась к Марине. - Не понимаю, что ты только в нем нашла?
- А когда-то он и тебе нравился, – тихо произнес Гек.
Джессика только занесла руку, чтобы привести в чувства Яну, как той уже и след простыл. Она очень шустро переместилась в другой конец зала и с большим усердием уже начищала полы там.
- Ничего, успеем, - сказал Гек.
А зал, тем временем, начал заполняться людьми. Генка ловко прошмыгнул в толпу и смешался с ней. Благо, его рост идеально помогал ему в этом.
В зал вошел человек, наряженный в святого отца, и начал церемонию. Юра с Мариной подыгрывали ему, делая вид, что до сих пор находятся под воздействием препарата.
Гена очень аккуратно подобрался поближе к Яне. Пока она внимательно наблюдала за торжественным процессом, Генка размахнулся и шлепнул ее ладонью по затылку. После чего очень быстро зажал ей рот рукой.
- Молчи! Это я – Генка. Сейчас я тебе все объясню, - торопливо проговорил он.
Пока священник разглагольствовал, а гости внимали его речам, в зал ворвались двое. Они сорвали с себя маски, и ребята про себя ахнули. Это были Джеспо и Денис. В руках они держали пистолеты.
- Эта свадьба никогда не состоится! – крикнул Денис.
И ребята бросились в сторону Юрки с Мариной, размахивая оружием. Все присутствующие в зале опешили, включая и самих «новобрачных». Только Джессика не растерялась. Она преградила дорогу нападавшим, схватила Джеспо за руку, заломила ее за спину и огрела мальчика по затылку. Из толпы выскочил Гена, накинулся на брата и провел с ним те же манипуляции.
- Как я рад тебя видеть! – воскликнул он после того, как ошеломленный Денис, схватившись за затылок, удивленно уставился на брата. Генка радостно обнял его.
- Сейчас здесь будет Болимед! Бежим! – закричал Юрка.
- Догнать! Схватить! Не выпускайте их отсюда живыми! – раздался голос откуда-то сверху.
- Здесь повсюду видеокамеры и микрофоны! – воскликнула Яна.
«Гости» как по команде повернулись в сторону ребят. Лжесвященник схватил Марину за руку:
- Стой! Не уйдешь!
- Убери свои руки! – Марина развернулась и ударила его по ноге. Тот повалился на пол.
Друзья кинулись к двери, но выход уже был перекрыт «гостями». Тогда Джессика выставила вперед руку с пистолетом и приказала:
- Освободите дорогу, иначе я буду стрелять!
Люди, перешептываясь, начали расступаться. И ребята выскочили из зала. И только они обрадовались своему освобождению, как двери отсеков распахнулись и оттуда повалили уже знакомые Генке местные обитатели: вампиры, папуасы, люди-рыбы и прочие непонятные существа, с которыми он еще не успел познакомиться. У мальчика даже не было времени, чтобы порадоваться излечению своего брата. Обстановка накалилась до предела.
- Мы, что, приглашены на бал-маскарад? – попробовал разрядить атмосферу Юрка.
- Да вы сами как будто из какого-то шоу, - заметил ему Генка.
А уродцы уже, между тем, обступали ребят со всех сторон.
- Здесь пахнет потом и кровью. Я лучше в другой раз к вам зайду, - Генка попятился назад.
- Если только будет, на чём, - заметил Денис.
Ребята кинулись бежать по направлению к выходу, но с противоположной стороны к ним уже мчалась охрана. Друзья принялись метаться по многочисленным коридорам базы, совершенно сбившись с пути. Они уже не представляли, в какой стороне находится выход.
И тут они налетели на огромную металлическую дверь в конце одного из коридоров. Марина распахнула ее. Помещение за дверью было заполнено серым туманом, в клубах которого то здесь, то там поблескивали разноцветные искорки.
- Что это? – удивилась Яна.
- Не знаю, - пожала плечами Джессика. – Но надо это выяснить.
И она первой шагнула в туман. Через пару секунд девочка выскочила обратно.
- Там не пройти! Вроде бы ничего нет, но словно бы невидимая стена стоит. Упираешься в нее и невозможно пройти дальше, - сообщила Джессика.
- Ха-ха-ха! – послышался знакомый голос у них за спиной. – Вы глупцы. Это измерение ограничено рамками пространства. Это его конец. Вам некуда бежать. Вы попались!
Это был Болимед. Он раскатисто захохотал, глядя на растерянных беглецов.
- Связать их! – приказал он своей охране.
Друзья пали духом. На этот раз надеяться было не на что. Вот и пришел им конец, решили они, как вдруг что-то заскрипело, затрещало, и в стене рядом с ними образовалась узкая светящаяся щель. Ребята, недолго думая, прошмыгнули внутрь. И щель тут же исчезла. И тщетно Болимед колотил кулаками по стене, стена не внемла его зову.
- Открой ее! – заорал Болимед, обращаясь к подоспевшему Приму.
- Не получится, - проскрипел Прим. – Она открывается только с обратной стороны. Проход можно активировать, лишь переступив через лесной портал. По-моему, им снова удалось удрать.
37. ПОГОНЯ
- Скорей, за мной! – услышали ребята знакомый голос.
- Фобло?! – в один голос воскликнули они.
- Собственной персоной! – заявил крылан. – Скорей, за мной! Я знаю, где выход!
Фобло расправил крылья и взлетел. Ребята побежали за ним.
Там, где находились беглецы, было очень темно, поэтому они бежали за крыланом, руководствуясь шелестом его крыльев. Неожиданно впереди замерцал слабый свет, и ребята увидели прямо перед собой сияющую воронку.
- Сюда, - скомандовал Фобло-Боу и исчез в воронке. Остальные прыгнули за ним.
Они сделали всего один шаг, а переступили рубеж сразу двух миров. И оказались в уже знакомом лесу.
- Вот это да! – воскликнул удивленный Денис.
- Как ты нас нашел? – изумилась Яна.
- Когда за мной погнался охранник, я затаился в кустах. Но он не отставал, начал стрелять по сторонам, и мне пришлось убегать в гущу леса. И тут я увидел это, - Фобло показал на мерцающую воронку, через которую они вылезли сюда. – Я догадался, что это, должно быть, дверь миров. Когда я ее пересек, в стене пещеры впереди открылся портал, в котором я увидел вас. А когда вы сюда перебрались, он закрылся.
- Прямо не измерение, а какая-то матрешка, - заметил Генка. – В мире – мир.
- Ты – молодец, Фоб, - похвалила крылана Марина.
- Спасибо. А что это с тобой? – крылан с удивлением оглядел подругу. – Почему на тебе этот глупый наряд? Почему вы все выглядите чрезвычайно глупо?
- Ты не разбираешься в красоте, вот и молчи, крыса, - нагрубил ему Гек.
- Что?! – возмутился Фобло-Боу, собираясь обидеться. Но тут за их спинами послышался знакомый голос. Ребята от неожиданности вздрогнули.
- Руки вверх!
Друзья обернулись. Позади них стоял Болимед с пистолетом в руках.
- Не вы одни умеете скакать по мирам, - насмешливо произнес он. – Руки!
- А ноги тебе не нужны? – съязвил Генка.
- Как ты меня достал, а? Мала куча, да вонюча. Надо было сразу тебя пристрелить. Ничего, сейчас я это исправлю, - прорычал Болимед.
- Вообще-то, правильно говорить: мал золотник, да дорог, - осторожно поправил его Гена.
- Заткнись! Заткнись! – заорал Болимед, брызжа слюной, и направил на мальчика пистолет. – Прощайся с жизнью!
Генка перепугался и попятился назад. Сердце мгновенно ушло в пятки. Остальные тоже растерялись. Неизвестно, чем бы дело закончилось, но тут вдалеке послышался топот ног и хруст ломаемых веток. Это на секунду отвлекло Болимеда.
Друзья догадались, что на помощь хозяину мчалась команда его прихлебателей. Злодей машинально повернул голову в сторону приближающихся шагов. Этим и воспользовался Джеспо. Он бесшумно обошел Болимеда и запрыгнул сзади ему на спину, больно вцепившись руками в горло.
- Не двигайся, урод! – крикнул мальчик.
Болимед от неожиданности выронил пистолет и схватил Джеспо за руки, пытаясь оторвать его от своего горла. Джессика быстрым движение подняла пистолет и направила его на неприятеля.
- А теперь ты – руки вверх! – скомандовала она.
Джеспо отпрыгнул в сторону, отпустив Болимеда, и тот неохотно поднял руки над головой.
- Ты не выстрелишь! – злобно усмехнулся Болимед.
- Она – выстрелит, - уверил его Генка.
- Бежим отсюда! – крикнул Юрка, и вся команда бросилась наутек.
Болимед терпеливо дождался, когда прибудет подмога, и снова возобновил преследование.
- Джеспо, ты слышал, что ты сказал? – возбужденно спросил у него Юра.
- А что я сказал? – удивился тот.
- Точнее, не что, а как. Неужели ты не слышишь?
- А что я должен слышать?
- Да ты же не заикаешься! – ответила за Юрку Яна.
- Я? Не за… не за… Что, серьезно? – Джеспо застыл на месте с открытым ртом, не в силах переварить полученную информацию. – Я свободно могу разговаривать. Да, я не заикаюсь!
- И давно это с тобой? – поинтересовалась Марина.
- Я не знаю, - пролепетал Джеспо, не помня себя от радости.
- Я знаю, - сказал Денис. – Это у него с того момента, как он кинул мне противоядие. Я уже умирал, но Джеспо меня спас. Если бы он не крикнул, я бы не поймал флакон.
Все с благодарностью посмотрели на Джеспо. А Джеспо вдруг вспомнил слова Янула, когда просил у него средство для голоса. «Тебе это не нужно», - сказал тогда тот. Янул знал!
- Лона с Пино до сих пор в плену, - вспомнила вдруг Джессика.
- Точно! Что же делать? Нам надо вернуться! Мы не можем их бросить! – всполошился Юрка.
- Куда вернуться? – взвыл Гек. – Ау! Мы только что с таким трудом оттуда смылись! Нам на пятки наступает Болимед со своими прихвостнями! Нам самим бы от них удрать!
Иногда Генка выступал в качестве голоса разума, который звучал вполне логично. И Юрке ничего не оставалось, как только с ним согласиться.
Какое-то время ребята бегали по лесу, пытаясь запутать следы. Наконец, им удалось оторваться от погони. Но всем было ясно, что это ненадолго, потому что Болимед в покое их уже не оставит.
Неожиданно деревья расступились, и ребята увидели прямо перед собой деревенские дома. Глаза Генки загорелись. Он, как танк, попёр напролом, прокладывая себе дорогу через заросли. Это было не похоже на обычного Генку, который лишний раз боялся дотронуться за крапивы или поцарапаться о куст.
- Надо предупредить людей, - повторял он.
- О чем? – осведомился Фобло.
- О том, что сюда идут солдаты, - объяснил Гена.
- Угу, те самые, которых мы сами сюда и привели, - заметил Фобло.
Генка строго посмотрел на него.
- Да, привели! А какой у нас был выбор? Бегать от них по лесу и вечно прятаться? Пора уже дать им отпор. Тем более, что местные жители давно уже хотели избавиться от гнета Болимеда, - сказал он.
Генка вылез из зарослей и прямиком помчался к знакомому деревенскому дому. Старик встретил его с радостью и долей изумления.
- Это мои друзья, - наспех сообщил Гек и показал рукой в ту сторону, где в кучку сбились Марина, Юра, Джессика, Яна, Денис и Фобло-Боу.
- Так тебе УДАЛОСЬ спасти их?! – воскликнул старик.
- Да. Но не совсем мне. Только благодаря Фобу мы все спаслись! Это то странное белое рукокрылое животное, похожее на помесь бульдога с носорогом… - ответил Генка и, помолчав, добавил. – Но отнюдь не каждый человек может сравниться с ним.
Старик обнял мальчика и прижал к себе.
- Горжусь тобой, сынок. Я рад, что ты жив, - облегченно выдохнул старик.
Генка высвободился из его объятий и закричал:
- Вы должны скорей уходить отсюда! По лесу рыщет Болимед! Он скоро будет здесь!
- Он что-то имеет против нас? – осведомился старик.
- Скорей всего, теперь да. Это мы виноваты. Мы привели их к вам. Они могут всех убить, они беспощадные. Уходите! Где Ленни? – засуетился Генка, озираясь по сторонам.
- Но куда мы пойдем? – растерялся старик. – Да еще и целая деревня…
Тут вмешался Юрка, который все это время стоял молча:
- Долго вы еще собираетесь все это терпеть? Жить в вечном страхе и мириться с произволом и несправедливостью? Пора восстать! Бежим к повстанцам! На остров Рогу! Если вы объединитесь, то сможете победить Болимеда!
- Бежим в порт! Наймем там судно! – предложил Джеспо.
- Но на что? – удивился старик. – У нас нет денег. Мы живем натуральным хозяйством. Где нам взять средства?
- Я знаю! – поднял указательный палец вверх Генка. – Вы пока соберите людей и порасспрашивайте их, вдруг у них найдутся какие-то сбережения. А я скоро вернусь.
И с этими словами Генка исчез в кустах.
38. ПРИНИМАЮ ОГОНЬ НА СЕБЯ
В скором времени на поле, где обычно проводилось вече, высыпала вся деревня. Многие люди возмущались, другие выкрикивали победоносные лозунги, хоть сейчас готовые кинуться в бой. Но таких было меньшинство. Остальные просто были напуганы. Да и как не испугаться? Если почти вся деревня состояла преимущественно из стариков, женщин и детей.
Вскоре вернулся Генка. Он нес в футболке целую гору золотых крупинок. За это время остальная часть команды, чтобы не бегать по лесу в таком виде, будто они собираются на бал, переоделась во все крестьянское. Только Марине вещей не досталось.
