Оставшиеся люди, сломя голову, продирались через чащобу и прятались, кто где мог: в кустах, под корнями деревьев, в высокой траве.
В своих укрытиях они просидели довольно долго и уже не видели, как их товарищей поднимали в сетях драконы и уносили прочь из леса.
Наконец Ди решился вылезти из-под огромного корня и осмотрелся по сторонам. Всё было чисто, и он свистнул.
- Вылезайте, ребята! Кто еще остался! – крикнул он.
Вскоре вокруг него собрались остатки его былого отряда. Таких огромных потерь никто не ожидал.
- И это всё? – криво усмехнулся он. – Такого еще никогда не было. Больше двух-трех человек не уносили.
Он обернулся к Денису и со злостью в голосе закричал:
- И не случилось бы! Если бы не этот мальчишка!
- Ты не можешь во всем винить Дениса! Он не хотел! Он же ребенок! – воскликнула Марина.
- И она виновата! – заголосили вокруг люди. – Кто она такая? Явились неизвестно откуда и принесли нам беду! Нужно от них избавиться! Изгнание! Изгнание!
- Нет! – жёстко отрезал Ди. – Не трогать их! Они останутся с нами! То, что произошло, могло случиться с каждым из нас. Мы все могли сорваться с дерева. Нельзя наказывать людей только за это, даже если итогом стало то, что стало. И мы потеряли большую часть нашей команды.
21. НЕВОЗМОЖНО ПОВЕРИТЬ
Вечерело. Как известно, в лесу темнеет быстро, поэтому очень скоро лес наполнился тенями. Но это не останавливало предводителя Зеленых мстителей. Он целенаправленно продолжал идти вперед и вести за собой свой отряд.
- Я планировал поход на замок. И он не отменяется. Мы сделаем всё возможное, чтобы захватить этого малолетнего негодяя Гектора и вернуть власть его родителям. Если наши товарищи еще живы, мы вытащим и их, - заявил Ди.
- Но его родители мертвы, - сказал кто-то.
- Нет, они живы. Я это знаю. И я верну их! – возразил Ди, остановившись.
- А где этот замок? – полюбопытствовала Марина.
- Далеко отсюда. Мы находимся на границе королевства. Поэтому добираться будем долго. И идти нам придется через лес, это самый безопасный путь. На нас повсюду объявлена охота, - ответил Ди. – На пути будет много опасностей и препятствий. Дойдут не все. Решайте, кто пойдет со мной, а кто остается. У вас есть возможность выйти из отряда. Я покажу дорогу, как выбраться из леса и пройти к ближайшей деревне. Но кто останется, должен осознавать, что это может быть его последний путь.
- Я пойду с тобой, Ди, - сказала Марина. – У меня большое подозрение, что я знаю вашего нового короля. Хотя, может, это не совсем тот человек, кого я знала в своем мире, но, думаю, что и с этим я как-нибудь смогу найти общий язык.
- Я, конечно, тоже иду, - вставил свои пять копеек Денис. – Но не с тобой, а с Мариной.
Еще несколько человек выступили вперед, а за ними – еще несколько. Потом и все остальные присоединились к команде.
- Мы все идем. Мы – отряд Зеленых мстителей, несмотря ни на что! А ты до сих пор наш предводитель, - сказали люди. – Мы пойдем за тобой хоть на край света.
- Ну, тогда, вперед! – скомандовал Ди, улыбнувшись.
***
- Отдыхайте, Ваше Величество, Вам пришлось многое пережить, - произнес женский голос.
Генка обернулся. Позади него стояла девушка-служанка с подносом в руках и улыбалась ему. Сам он лежал на пуховой кровати под навесом, окруженный со всех сторон кружевными подушками.
Генка тут же вскочил и засуетился.
- Эй! Что такое?! Где я? – вскричал он.
- Вы у себя в покоях, - ответила служанка.
- Где? В каких покоях? – изумился Гек.
- А Вы ничего не помните?
- А что я должен помнить? Кто ты такая?
- Я – Ваша служанка. Я принесла Вам поесть.
Она поставила перед Генкой поднос, и тот сразу же набросился на еду.
- Но я еще не успела накрыть на стол, - удивилась девушка.
- Плевать. Я есть хочу, - пробормотал Генка с набитым ртом. – А ты, давай, выкладывай, чё там хотела. Кто я такой?
- Вы – наш король, - растерянно ответила служанка.
- Кто? – Генка поднял на нее голову и перестал жевать. – Кто я?
- Король, - улыбнулась девушка. – Это Ваше королевство. И Вы находитесь в своем замке.
- Да?! – воскликнул Гек. – И это всё моё?!
- Так точно, Ваше Величество, - служанка отвесила ему реверанс.
- Угу. И давно? – осведомился Гена.
- После того, как умерли Ваши родители, - грустно вздохнула девушка.
- Что??!!! – Гек подавился едой, раскашлялся и в диком волнении вскочил на ноги. – Как это…умерли?!
- Год назад. Заболели неизлечимой болезнью, - печально произнесла служанка.
- Врешь ты всё! Не могли они умереть! Не правда! – закричал Генка и заплакал.
- Мне очень жаль, Ваше Величество, - сказала девушка. – И я приношу свои извинения, что по моей вине Вам пришлось испытать это горе повторно.
Гена замолчал, надулся и засопел, соображая. Он пытался восстановить в голове все факты и события и понять, как именно ему следует реагировать на данную информацию.
- А где Юрка? – спросил он вдруг.
- Какой Юрка? – удивилась служанка.
- Ну, Юрий. Пацан моего возраста. Темные волосы, карие глаза. Выше меня примерно на голову. Мой друг.
- Может, Вы имели в виду Джорджа? Но он никогда не был Вашим другом. Вы стоите на очень разных ступенях сословий. Вы не общаетесь с такими людьми.
- А где он?
- Если речь все-таки идет о Джордже, то он был учеником нашего старого придворного волшебника. Как-то он занимался магией, и после этого исчез.
- Что? Чего ты мелешь? Какой еще волшебник? Волшебников не бывает! Всё волшебство – это просто хитрости некоторых умных людей, хорошо разбирающихся в физике и химии. Так себе и запиши. И люди не пропадают просто так!
- Но Джордж пропал.
- Ладно. Потом вернемся к этому вопросу. А где мой брат?
- Он сбежал после смерти Ваших родителей, когда Вас посадили на трон. И больше его никто никогда не видел.
- А где Яна??
- Какая Яна?
Генка, как мог, описал свою подругу. После чего глаза служанки наполнились ужасом.
- Жанна?? – воскликнула девушка, и даже покраснела от прилившей к ее лицу крови. – Ведьма??! Что Вы такое говорите, Мой Милорд! Даже ее имя упоминать нельзя! Это преступление! Ее сожгли на костре!
- Чтооо?! – заорал Генка во все горло. – Что ты несешь??? Что за фигня у вас здесь творится?!
- Извините, простите. Можно, я пойду? Не гневайтесь на меня, Ваше Величество, - испуганно залепетала служанка, учтиво шаркая ножкой.
- Ну и проваливай! – крикнул разгоряченный Генка.
- Вы пока успокойтесь, покушайте, попейте, а я принесу Вам чистое платье вместо Ваших крестьянских лохмотьев.
- Что?? Какое еще платье?? Я не ношу платья!
- Ну, Ваше, королевское. Платье, достойное короля.
- Не знал, что короли у вас тут ходят в платьях! Оставь в покое мою одежду! И у меня не лохмотья!
Генка вылупил глаза, лицо его покраснело, а ноздри раздулись. Он был взбешён и в то же время растерян. Его немного потряхивало. Мальчик не знал, что ему делать, куда деть себя, настолько сильное эмоциональное потрясение он пережил.
- Иди отсюда, пока я не велел сжечь и тебя! – заорал он.
Испуганная девушка вылетела из покоев. Генка без сил повалился на кровать и уткнулся носом в подушки. Он был в полном недоумении, и почувствовал, как постепенно первобытный страх овладевает им.
***
Юрка не мог уснуть всю ночь. Под утро его вырубило, и он проспал до самого обеда. Когда мальчик проснулся, на его часах был час дня.
Юрка потянулся, слез с охапки сена, и тут же со всех сторон послышались крики встревоженных кур, соскочивших со своих насестов.
Юрка открыл дверь и вышел из сарая. Прищурившись от яркого солнца, он протер глаза, умылся в бочке с водой и хотел идти в дом к Яне, как вдруг увидел ее за работой. Она ковырялась у дома, выполняя какие-то бытовые обязанности, и при этом что-то напевала себе под нос. На ней был местный женский наряд простой крестьянской девушки.
- Привет! – окликнул ее Юрка.
- А-а, с добрым утром, соня, - улыбнулась та.
- Чем это ты занимаешься? – поинтересовался Юра.
- А ты не видишь? Я помогаю родителям по хозяйству. Это теперь мои обязанности, - ответила Яна.
- В смысле твои обязанности? – удивился Юрка. – И почему ты нарядилась в это тряпьё?
- Это теперь моя жизнь. Я буду заниматься этим каждый день. Мне сегодня надо еще в поле помочь, картошку окучить. А потом всё здоровое население пойдет работать на барское поле, - объяснила Яна. – И почему я не могу так одеться? Все девушки тут так одеваются. Не буду же я всю жизнь выделяться и ходить в джинсах?
- Ян, ты, вообще, как, в порядке? – настороженно осведомился Юрка. – Ты умом случайно не тронулась?
- Почему это я умом тронулась? – обиделась та.
- Да потому что это не твои родители! А это - не наш мир! – воскликнул Юра, пытаясь достучаться до подруги.
- А откуда ты знаешь?! – вскричала Яна со злостью в голосе. – Почему ты думаешь, что все всегда знаешь?! Может, это наш мир так исказился до неузнаваемости! Ты видишь тут вторую меня или тебя? Мы тут – единственные!
- Это ты видишь то, что хочешь видеть! Тебе же сказали, что тут жила некая Жанна, которую утащил дракон!
- Не верю я в драконов! Скорей всего это было какое-то явление, которое перенесло меня из старой вариации нашей реальности в новую. А они в силу своих верований приняли это за дракона.
- Интересная версия… Жаль только, что неверная. А как же наши друзья? Ты не хочешь их найти?
- Я уверена, что они тоже уже нашли свои семьи, всё поняли и приспосабливаются жить в новом мире. Думаю, что мы с ними и так встретимся. И ты свою семью найди.
Юрка только вздохнул. Спорить с Яной в этот момент было бессмысленно. Но он был уверен на все сто процентов, что она заблуждается.
- Я докажу тебе, что ты ошибаешься, - процедил он.
- Доказывай. Только вначале иди поешь. Еда в доме на столе. Давно тебя дожидается, - сказала Яна.
Юрка медленно побрел к избушке. Настроение у него было подавленное. Впервые за долгое время он ощутил себя по-настоящему одиноким, и состояние у него сейчас было такое, будто всё уже кончено.
- Я знаю, почему ты смирилась, - произнес Юра тихим голосом. – Я тебя понимаю. Просто ты уже устала бороться. И я тоже.
22. ЗОНА ИЛЛЮЗИЙ
Отряд Ди шел долго, практически не останавливаясь. За всё время они сделали только два привала. А день уже клонился к вечеру.
Дениске очень хотелось есть и пить. Он нарвал где-то диких ягод, но от этого голод разыгрался только сильней. Питьевая вода тоже закончилась. Но Ди обещал в скором времени встретить по пути лесную речушку.
Наконец, Дениска окончательно выбился из сил и устало повалился на землю.
- Давайте чуть-чуть передохнем. Я больше не могу, - заныл он.
Ди раздраженно посмотрел на него. Не в его правилах было устраивать привалы из-за одного человека и жертвовать интересами команды.
- Давай сделаем привал, Ди, - попросила Марина. – Мы шли весь день. Малыш выбился из сил.
- Я не могу из-за него одного тормозить весь отряд, - возразил предводитель.
- Но он теперь тоже член твоего отряда. Мы согласились остаться и идти за тобой. Это правильно – заботиться о каждом члене команды, - сказала Марина.
- Пожалуй, - с неохотой согласился Ди. – Но только ради тебя.
- Спасибо, - улыбнулась Марина. Ди улыбнулся ей в ответ.
- Эй! – крикнул Денис, чтоб обратить на себя внимания. – Я не малыш, ясно! И чему ты улыбаешься?
- Да парень ревнует! – хохотнул Ди, чем сразу нажил себе смертельного врага в лице Дениски. Тот его и так уже недолюбливал. А теперь и вовсе возненавидел.
- Ты дурак! – выпалил Денис и отвернулся.
Немного передохнув, отряд снова двинулся в путь. На этот раз идти пришлось не очень долго. В скором времени отряд остановился.
- Дальше мы входим в колдовской лес, так что будьте осторожны, - предупредил Ди.
Они стояли на берегу небольшой речушки, которая как раз, по всей видимости, и разделяла границы лесов. Люди сразу кинулись к воде, утолили жажду и принялись наполнять сосуды.
- Какой лес? – удивилась Марина.
- Колдовской. Там всякая нечисть водится. Он начинается по ту сторону реки, - объяснил Ди.
- Понятно. Мы пойдем прямо по воде? – осведомилась девушка.
- Ты – нет, - улыбнулся Ди.
Он подхватил Марину на руки и понес через реку. Там было неглубоко, и Ди перенес ее, не коснувшись воды ни одним краешком ее одежды.
Денис оторвался от водопоя и злобно уставился в их сторону. Он хотел что-то сказать, но тут кто-то подхватил и его и переправил на другой берег.
- О, спасибо, - сказал он, когда снова почувствовал твердую землю под ногами.
- Ты в порядке? – поинтересовался Ди у Марины.
- Она-то да, - вмешался Денис. – А вот у тебя все штаны мокрые, как будто ты обо…обделался.
И мальчик злобно засмеялся.
- Денис, как не стыдно! – пожурила друга Марина, но тоже слегка усмехнулась.
- Ничего, высохнут, - сдержанно ответил Ди, хотя всем становилось ясно, что Денис начинает его бесить.
Вскоре идти по лесу стало заметно трудней. Корявые деревья переплетались своими раскидистыми ветвями и делали путь непроходимым. Приходилось пролезать под низом либо пробираться поверху.
Но этот лес был мертвым. На деревьях не было ни единого листочка, а над головой не слышалось щебетания птиц. Даже трава не росла, а земля была покрыта толстым слоем сушняка.
- Идите все очень осторожно. Не отставайте от меня, а то можете угодить в зону иллюзий, - предупредил Ди. – Но если это произойдет – не верьте ничему и старайтесь перебороть свои страхи.
И только он это сказал, как свет померк, и всё исчезло. И ребята провалились в темноту.
***
Марина вышла из дома. На улице стояла ясная солнечная погода. Во дворе ее уже дожидалась машина, за рулем которой сидел Дима.
- Залезай, - весело кивнул он, Марина села рядом с ним, и они поехали.
- Хороший день для отдыха на природе, - заметила Марина.
- И хороший день, чтобы умереть, - неожиданно сказал Дима.
- Ты что такое говоришь? – воскликнула Марина и слегка хлопнула его ладонью по плечу. – Никогда больше так не говори!
- Я шучу, - рассмеялся Дима.
- Плохая шутка, - заметила Марина.
- Да ладно тебе, расслабься. Ты слишком напряжена, - подмигнул ей парень.
- У меня какое-то нехорошее предчувствие, - произнесла Марина, а потом весело сказала. – Ладно, забудь. Давай сегодня просто повеселимся.
Дорога была пустой. На пути они не встретили ни одной машины. Они ехали по старому шоссе, через сельскую местность, по которому редко ездили автомобили. Дима прибавил газу.
- Дим, не надо, сбавь, - попросила Марина.
- Да ладно тебе. Что ты как маленькая? Всё под контролем Почувствуй скорость, свободу! - весело воскликнул он и присвистнул. – Всё просто отлично, Марин! Мы с тобой сегодня здорово отдохнем! Это наш день!
И он обнял ее одной рукой. Далеко впереди показалась черная точка на горизонте, но Дима этого не увидел, так как смотрел на девушку и улыбался ей.
- Дим, сбавь скорость, - уже более настойчиво сказала Марина.
- Да расслабься ты! – Дима был в приподнятом настроении, и ему хотелось веселиться. Он был уверен в себе и не чувствовал угрозы.
- Дима, это грузовик! Сбавь скорость! – повторила Марина, но Дима вместо этого прибавил газу.
В своих укрытиях они просидели довольно долго и уже не видели, как их товарищей поднимали в сетях драконы и уносили прочь из леса.
Наконец Ди решился вылезти из-под огромного корня и осмотрелся по сторонам. Всё было чисто, и он свистнул.
- Вылезайте, ребята! Кто еще остался! – крикнул он.
Вскоре вокруг него собрались остатки его былого отряда. Таких огромных потерь никто не ожидал.
- И это всё? – криво усмехнулся он. – Такого еще никогда не было. Больше двух-трех человек не уносили.
Он обернулся к Денису и со злостью в голосе закричал:
- И не случилось бы! Если бы не этот мальчишка!
- Ты не можешь во всем винить Дениса! Он не хотел! Он же ребенок! – воскликнула Марина.
- И она виновата! – заголосили вокруг люди. – Кто она такая? Явились неизвестно откуда и принесли нам беду! Нужно от них избавиться! Изгнание! Изгнание!
- Нет! – жёстко отрезал Ди. – Не трогать их! Они останутся с нами! То, что произошло, могло случиться с каждым из нас. Мы все могли сорваться с дерева. Нельзя наказывать людей только за это, даже если итогом стало то, что стало. И мы потеряли большую часть нашей команды.
21. НЕВОЗМОЖНО ПОВЕРИТЬ
Вечерело. Как известно, в лесу темнеет быстро, поэтому очень скоро лес наполнился тенями. Но это не останавливало предводителя Зеленых мстителей. Он целенаправленно продолжал идти вперед и вести за собой свой отряд.
- Я планировал поход на замок. И он не отменяется. Мы сделаем всё возможное, чтобы захватить этого малолетнего негодяя Гектора и вернуть власть его родителям. Если наши товарищи еще живы, мы вытащим и их, - заявил Ди.
- Но его родители мертвы, - сказал кто-то.
- Нет, они живы. Я это знаю. И я верну их! – возразил Ди, остановившись.
- А где этот замок? – полюбопытствовала Марина.
- Далеко отсюда. Мы находимся на границе королевства. Поэтому добираться будем долго. И идти нам придется через лес, это самый безопасный путь. На нас повсюду объявлена охота, - ответил Ди. – На пути будет много опасностей и препятствий. Дойдут не все. Решайте, кто пойдет со мной, а кто остается. У вас есть возможность выйти из отряда. Я покажу дорогу, как выбраться из леса и пройти к ближайшей деревне. Но кто останется, должен осознавать, что это может быть его последний путь.
- Я пойду с тобой, Ди, - сказала Марина. – У меня большое подозрение, что я знаю вашего нового короля. Хотя, может, это не совсем тот человек, кого я знала в своем мире, но, думаю, что и с этим я как-нибудь смогу найти общий язык.
- Я, конечно, тоже иду, - вставил свои пять копеек Денис. – Но не с тобой, а с Мариной.
Еще несколько человек выступили вперед, а за ними – еще несколько. Потом и все остальные присоединились к команде.
- Мы все идем. Мы – отряд Зеленых мстителей, несмотря ни на что! А ты до сих пор наш предводитель, - сказали люди. – Мы пойдем за тобой хоть на край света.
- Ну, тогда, вперед! – скомандовал Ди, улыбнувшись.
***
- Отдыхайте, Ваше Величество, Вам пришлось многое пережить, - произнес женский голос.
Генка обернулся. Позади него стояла девушка-служанка с подносом в руках и улыбалась ему. Сам он лежал на пуховой кровати под навесом, окруженный со всех сторон кружевными подушками.
Генка тут же вскочил и засуетился.
- Эй! Что такое?! Где я? – вскричал он.
- Вы у себя в покоях, - ответила служанка.
- Где? В каких покоях? – изумился Гек.
- А Вы ничего не помните?
- А что я должен помнить? Кто ты такая?
- Я – Ваша служанка. Я принесла Вам поесть.
Она поставила перед Генкой поднос, и тот сразу же набросился на еду.
- Но я еще не успела накрыть на стол, - удивилась девушка.
- Плевать. Я есть хочу, - пробормотал Генка с набитым ртом. – А ты, давай, выкладывай, чё там хотела. Кто я такой?
- Вы – наш король, - растерянно ответила служанка.
- Кто? – Генка поднял на нее голову и перестал жевать. – Кто я?
- Король, - улыбнулась девушка. – Это Ваше королевство. И Вы находитесь в своем замке.
- Да?! – воскликнул Гек. – И это всё моё?!
- Так точно, Ваше Величество, - служанка отвесила ему реверанс.
- Угу. И давно? – осведомился Гена.
- После того, как умерли Ваши родители, - грустно вздохнула девушка.
- Что??!!! – Гек подавился едой, раскашлялся и в диком волнении вскочил на ноги. – Как это…умерли?!
- Год назад. Заболели неизлечимой болезнью, - печально произнесла служанка.
- Врешь ты всё! Не могли они умереть! Не правда! – закричал Генка и заплакал.
- Мне очень жаль, Ваше Величество, - сказала девушка. – И я приношу свои извинения, что по моей вине Вам пришлось испытать это горе повторно.
Гена замолчал, надулся и засопел, соображая. Он пытался восстановить в голове все факты и события и понять, как именно ему следует реагировать на данную информацию.
- А где Юрка? – спросил он вдруг.
- Какой Юрка? – удивилась служанка.
- Ну, Юрий. Пацан моего возраста. Темные волосы, карие глаза. Выше меня примерно на голову. Мой друг.
- Может, Вы имели в виду Джорджа? Но он никогда не был Вашим другом. Вы стоите на очень разных ступенях сословий. Вы не общаетесь с такими людьми.
- А где он?
- Если речь все-таки идет о Джордже, то он был учеником нашего старого придворного волшебника. Как-то он занимался магией, и после этого исчез.
- Что? Чего ты мелешь? Какой еще волшебник? Волшебников не бывает! Всё волшебство – это просто хитрости некоторых умных людей, хорошо разбирающихся в физике и химии. Так себе и запиши. И люди не пропадают просто так!
- Но Джордж пропал.
- Ладно. Потом вернемся к этому вопросу. А где мой брат?
- Он сбежал после смерти Ваших родителей, когда Вас посадили на трон. И больше его никто никогда не видел.
- А где Яна??
- Какая Яна?
Генка, как мог, описал свою подругу. После чего глаза служанки наполнились ужасом.
- Жанна?? – воскликнула девушка, и даже покраснела от прилившей к ее лицу крови. – Ведьма??! Что Вы такое говорите, Мой Милорд! Даже ее имя упоминать нельзя! Это преступление! Ее сожгли на костре!
- Чтооо?! – заорал Генка во все горло. – Что ты несешь??? Что за фигня у вас здесь творится?!
- Извините, простите. Можно, я пойду? Не гневайтесь на меня, Ваше Величество, - испуганно залепетала служанка, учтиво шаркая ножкой.
- Ну и проваливай! – крикнул разгоряченный Генка.
- Вы пока успокойтесь, покушайте, попейте, а я принесу Вам чистое платье вместо Ваших крестьянских лохмотьев.
- Что?? Какое еще платье?? Я не ношу платья!
- Ну, Ваше, королевское. Платье, достойное короля.
- Не знал, что короли у вас тут ходят в платьях! Оставь в покое мою одежду! И у меня не лохмотья!
Генка вылупил глаза, лицо его покраснело, а ноздри раздулись. Он был взбешён и в то же время растерян. Его немного потряхивало. Мальчик не знал, что ему делать, куда деть себя, настолько сильное эмоциональное потрясение он пережил.
- Иди отсюда, пока я не велел сжечь и тебя! – заорал он.
Испуганная девушка вылетела из покоев. Генка без сил повалился на кровать и уткнулся носом в подушки. Он был в полном недоумении, и почувствовал, как постепенно первобытный страх овладевает им.
***
Юрка не мог уснуть всю ночь. Под утро его вырубило, и он проспал до самого обеда. Когда мальчик проснулся, на его часах был час дня.
Юрка потянулся, слез с охапки сена, и тут же со всех сторон послышались крики встревоженных кур, соскочивших со своих насестов.
Юрка открыл дверь и вышел из сарая. Прищурившись от яркого солнца, он протер глаза, умылся в бочке с водой и хотел идти в дом к Яне, как вдруг увидел ее за работой. Она ковырялась у дома, выполняя какие-то бытовые обязанности, и при этом что-то напевала себе под нос. На ней был местный женский наряд простой крестьянской девушки.
- Привет! – окликнул ее Юрка.
- А-а, с добрым утром, соня, - улыбнулась та.
- Чем это ты занимаешься? – поинтересовался Юра.
- А ты не видишь? Я помогаю родителям по хозяйству. Это теперь мои обязанности, - ответила Яна.
- В смысле твои обязанности? – удивился Юрка. – И почему ты нарядилась в это тряпьё?
- Это теперь моя жизнь. Я буду заниматься этим каждый день. Мне сегодня надо еще в поле помочь, картошку окучить. А потом всё здоровое население пойдет работать на барское поле, - объяснила Яна. – И почему я не могу так одеться? Все девушки тут так одеваются. Не буду же я всю жизнь выделяться и ходить в джинсах?
- Ян, ты, вообще, как, в порядке? – настороженно осведомился Юрка. – Ты умом случайно не тронулась?
- Почему это я умом тронулась? – обиделась та.
- Да потому что это не твои родители! А это - не наш мир! – воскликнул Юра, пытаясь достучаться до подруги.
- А откуда ты знаешь?! – вскричала Яна со злостью в голосе. – Почему ты думаешь, что все всегда знаешь?! Может, это наш мир так исказился до неузнаваемости! Ты видишь тут вторую меня или тебя? Мы тут – единственные!
- Это ты видишь то, что хочешь видеть! Тебе же сказали, что тут жила некая Жанна, которую утащил дракон!
- Не верю я в драконов! Скорей всего это было какое-то явление, которое перенесло меня из старой вариации нашей реальности в новую. А они в силу своих верований приняли это за дракона.
- Интересная версия… Жаль только, что неверная. А как же наши друзья? Ты не хочешь их найти?
- Я уверена, что они тоже уже нашли свои семьи, всё поняли и приспосабливаются жить в новом мире. Думаю, что мы с ними и так встретимся. И ты свою семью найди.
Юрка только вздохнул. Спорить с Яной в этот момент было бессмысленно. Но он был уверен на все сто процентов, что она заблуждается.
- Я докажу тебе, что ты ошибаешься, - процедил он.
- Доказывай. Только вначале иди поешь. Еда в доме на столе. Давно тебя дожидается, - сказала Яна.
Юрка медленно побрел к избушке. Настроение у него было подавленное. Впервые за долгое время он ощутил себя по-настоящему одиноким, и состояние у него сейчас было такое, будто всё уже кончено.
- Я знаю, почему ты смирилась, - произнес Юра тихим голосом. – Я тебя понимаю. Просто ты уже устала бороться. И я тоже.
22. ЗОНА ИЛЛЮЗИЙ
Отряд Ди шел долго, практически не останавливаясь. За всё время они сделали только два привала. А день уже клонился к вечеру.
Дениске очень хотелось есть и пить. Он нарвал где-то диких ягод, но от этого голод разыгрался только сильней. Питьевая вода тоже закончилась. Но Ди обещал в скором времени встретить по пути лесную речушку.
Наконец, Дениска окончательно выбился из сил и устало повалился на землю.
- Давайте чуть-чуть передохнем. Я больше не могу, - заныл он.
Ди раздраженно посмотрел на него. Не в его правилах было устраивать привалы из-за одного человека и жертвовать интересами команды.
- Давай сделаем привал, Ди, - попросила Марина. – Мы шли весь день. Малыш выбился из сил.
- Я не могу из-за него одного тормозить весь отряд, - возразил предводитель.
- Но он теперь тоже член твоего отряда. Мы согласились остаться и идти за тобой. Это правильно – заботиться о каждом члене команды, - сказала Марина.
- Пожалуй, - с неохотой согласился Ди. – Но только ради тебя.
- Спасибо, - улыбнулась Марина. Ди улыбнулся ей в ответ.
- Эй! – крикнул Денис, чтоб обратить на себя внимания. – Я не малыш, ясно! И чему ты улыбаешься?
- Да парень ревнует! – хохотнул Ди, чем сразу нажил себе смертельного врага в лице Дениски. Тот его и так уже недолюбливал. А теперь и вовсе возненавидел.
- Ты дурак! – выпалил Денис и отвернулся.
Немного передохнув, отряд снова двинулся в путь. На этот раз идти пришлось не очень долго. В скором времени отряд остановился.
- Дальше мы входим в колдовской лес, так что будьте осторожны, - предупредил Ди.
Они стояли на берегу небольшой речушки, которая как раз, по всей видимости, и разделяла границы лесов. Люди сразу кинулись к воде, утолили жажду и принялись наполнять сосуды.
- Какой лес? – удивилась Марина.
- Колдовской. Там всякая нечисть водится. Он начинается по ту сторону реки, - объяснил Ди.
- Понятно. Мы пойдем прямо по воде? – осведомилась девушка.
- Ты – нет, - улыбнулся Ди.
Он подхватил Марину на руки и понес через реку. Там было неглубоко, и Ди перенес ее, не коснувшись воды ни одним краешком ее одежды.
Денис оторвался от водопоя и злобно уставился в их сторону. Он хотел что-то сказать, но тут кто-то подхватил и его и переправил на другой берег.
- О, спасибо, - сказал он, когда снова почувствовал твердую землю под ногами.
- Ты в порядке? – поинтересовался Ди у Марины.
- Она-то да, - вмешался Денис. – А вот у тебя все штаны мокрые, как будто ты обо…обделался.
И мальчик злобно засмеялся.
- Денис, как не стыдно! – пожурила друга Марина, но тоже слегка усмехнулась.
- Ничего, высохнут, - сдержанно ответил Ди, хотя всем становилось ясно, что Денис начинает его бесить.
Вскоре идти по лесу стало заметно трудней. Корявые деревья переплетались своими раскидистыми ветвями и делали путь непроходимым. Приходилось пролезать под низом либо пробираться поверху.
Но этот лес был мертвым. На деревьях не было ни единого листочка, а над головой не слышалось щебетания птиц. Даже трава не росла, а земля была покрыта толстым слоем сушняка.
- Идите все очень осторожно. Не отставайте от меня, а то можете угодить в зону иллюзий, - предупредил Ди. – Но если это произойдет – не верьте ничему и старайтесь перебороть свои страхи.
И только он это сказал, как свет померк, и всё исчезло. И ребята провалились в темноту.
***
Марина вышла из дома. На улице стояла ясная солнечная погода. Во дворе ее уже дожидалась машина, за рулем которой сидел Дима.
- Залезай, - весело кивнул он, Марина села рядом с ним, и они поехали.
- Хороший день для отдыха на природе, - заметила Марина.
- И хороший день, чтобы умереть, - неожиданно сказал Дима.
- Ты что такое говоришь? – воскликнула Марина и слегка хлопнула его ладонью по плечу. – Никогда больше так не говори!
- Я шучу, - рассмеялся Дима.
- Плохая шутка, - заметила Марина.
- Да ладно тебе, расслабься. Ты слишком напряжена, - подмигнул ей парень.
- У меня какое-то нехорошее предчувствие, - произнесла Марина, а потом весело сказала. – Ладно, забудь. Давай сегодня просто повеселимся.
Дорога была пустой. На пути они не встретили ни одной машины. Они ехали по старому шоссе, через сельскую местность, по которому редко ездили автомобили. Дима прибавил газу.
- Дим, не надо, сбавь, - попросила Марина.
- Да ладно тебе. Что ты как маленькая? Всё под контролем Почувствуй скорость, свободу! - весело воскликнул он и присвистнул. – Всё просто отлично, Марин! Мы с тобой сегодня здорово отдохнем! Это наш день!
И он обнял ее одной рукой. Далеко впереди показалась черная точка на горизонте, но Дима этого не увидел, так как смотрел на девушку и улыбался ей.
- Дим, сбавь скорость, - уже более настойчиво сказала Марина.
- Да расслабься ты! – Дима был в приподнятом настроении, и ему хотелось веселиться. Он был уверен в себе и не чувствовал угрозы.
- Дима, это грузовик! Сбавь скорость! – повторила Марина, но Дима вместо этого прибавил газу.
