- Допустим, - произнес Мираб. – И чего ты от меня хочешь?
- Понимаешь, любезный, вы представляете потенциальную угрозу для нас. При желании кто-то может воспользоваться вашей кровью, чтобы навредить нам. Иными словами, из вашей крови можно сделать антидот, чтобы вернуть людям их обычное состояние. Пока вы обладаете таким даром, вы опасны для нас, - сказала Мадлен. – Конечно, я могла бы просто избавиться от вас. Но по каким-то неведомым мне причинам я не хочу вас убивать. Пока. Но ты должен сделать так, чтобы вы никогда не попали в этот разлом.
- То есть ты предлагаешь мне предать их??
- Выбор за тобой. Предать их, чужих тебе людей, или отца.
- А почему бы тебе и впрямь просто не убить нас, и дело с концом? – осведомился Мираб. – Зачем же всё так усложнять?
- А вот это тебя не касается! – неожиданно резко ответила ведьма, хлопнув по столу рукой. – Просто сделай то, что я тебе говорю! Если не сделаешь, то умрут все! И они, и ты, и твой папаша!
Мираб вздрогнул и отпрянул назад. Резкая смена настроения жрицы его обескуражила.
- И каким образом я не пущу их в разлом, если это уже случилось? – поинтересовался он.
- А ты не забыл, с кем ты имеешь дело? Что эти сопляки - из организации по изучению времени? И у них там есть эти чудесные машинки для перемещения. Которые спрятаны в сейфе, а код от них знает только Юра? – вопросом на вопрос ответила Мадлен. – Твоя задача – втереться в доверие к Юрке, придумать какой-то повод, чтоб он достал эту свою машину, забрать ее у него и изменить ход событий.
- Но для этого мы должны быть на свободе, а не тут.
- Это можно устроить. На время. Ну, так что, согласен или нет? – воззрилась на мальчика ведьма.
Он вскинул голову и злобно посмотрел ей в глаза.
7. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ
Мираб с мрачным видом зашел в палату. На лице его читалось напряжение.
- Ну что она от тебя хотела? – поинтересовалась Джессика.
- Эта гадина шантажировала меня и хотела, чтобы я вас предал! – заявил Мираб.
- А ты что? – осведомился Генка.
- Я, что, шакал что ли какой-то? – взвился тот. И тут на лице его заиграла озорная улыбка. - Зато смотрите, что у меня есть.
Мираб достал из кармана ключ и покрутил его в руках. Ребята, не веря своим глазам, недоуменно воззрились на него.
- Откуда? – осведомился Денис.
- Уметь надо. Вытащил у нее, пока она меня схватила и держала, угрожая. Предлагаю бежать сейчас же, пока большинство обращенных отправились на поиски пищи, - сказал Мираб.
- Ты молодец, Мираб! – Юрка похлопал его по плечу. – Давайте, валим отсюда быстрее!
Мираб открыл дверь своим ключом, Юрка осторожно выглянул в коридор, проверил, всё ли чисто, и сделал остальным знак рукой. Он не очень хорошо знал всю эту сеть коридоров: выходили из своего заточения они нечасто. И в какой стороне находится выход, он помнил лишь относительно. Однако Мираб, казалось, знал куда идти, и безошибочно вывел их к лестнице, ведущей к люку.
Он полез первым. Добравшись до самого верха, Мираб нажал какую-то кнопку, и тот подался в сторону, освободив проход. Ребята вылезли на свободу.
Слабый порыв ветра обдал их измученные, бледные лица, изголодавшиеся по свежему воздуху и живительным лучам солнца, приятным холодком. Они с упоением вдохнули в себя утреннюю прохладу и на мгновение замерли, просто наслаждаясь красотой природы.
- Какие у нас планы, ребят? – осведомилась Марина. – Мы убежали. Но куда нам пойти?
- Мы можем пойти в монастырь. Там сейчас должно быть пусто. Возможно, и Фобло с животными там. Я надеюсь, он смог им помочь…Мы там укроемся за стенами и придумаем план действий. Если, конечно, что-то еще можно сделать, - предложил Гек.
- Но там нет никакого оборудования, техники. Не знаю, есть ли там у них еда. Наверняка все запасы уже подчистили, - возразила Яна.
- Я согласна с Яной. Спрятаться в монастыре – это всего лишь отсрочить неизбежное. Но не попытаться что-то исправить, - кивнула Джессика.
- У меня есть идея, - подал голос Мираб. – Почему бы нам пытаться не справиться с ними…а это всё предотвратить?
- Ты имеешь в виду…? – начала Марина.
- Мираб, а это идея! – воскликнул Юрка. – Мы можем вернуться в прошлое и попробовать всё изменить!
- Но как? – спросил Дениска.
- Началось всё с постройки магазина, так? Мы вернемся в тот момент событий, когда он еще не успел открыться. И уничтожим его. И придем сюда за Мадлен. Теперь мы знаем, где находится это логово. Мы сможем нагрянуть сюда неожиданно, ведь Мадлен на тот момент еще не будет нас знать. А, значит, и не будет нас ждать. Мы поймаем ее, передадим в руки подпольщиков. Пусть думают, что с ней делать дальше.
- А как мы откроем этот люк? И каким образом уничтожим магазин? – скептично заметила Яна.
- О, вот тут я смогу вам помочь, - деловито заявил Генка. – У Фобло есть пульт управления от люка. А у тех людей, которые меня сюда притащили, был полный автобус динамита. Так что пока все козыри у нас в рукаве.
- Отличная идея! У нас есть фора. Да и ее влияние на нас не распространяется. У нас есть все возможности ее пленить. Значит, так и поступим! – согласилась Джессика.
Шорох приближающихся шагов заставил ребят обернуться. На них медленно надвигались полуманы, пытаясь взять их в кольцо.
- Значит, обнаружили, что мы сбежали! Надо делать ноги! – воскликнул Юрка.
- Я знаю, куда! Бежим за мной! – Генка махнул рукой и шмыгнул в кусты. Остальные кинулись за ним. Полуманы неотступно следовали за ними по пятам. Казалось, что сбить их со следа было практически невозможно.
Гена привел друзей к автобусам, на одном из которых он приехал сюда. Повсюду было разбросано оружие и вещи людей, но самих людей нигде не было видно. Значит, попались, подумал Гек.
Ребята запрыгнули в автобус, и Марина села за руль. Автобусом управлять ей еще не приходилось. Что уж греха таить, она и с легковушкой пока не очень хорошо ладила. Порычав, покряхтев, автобус всё-таки завелся и рывками сорвался с места. Ребята попадали со своих мест, но Марина, наконец, справилась с управлением и выровняла ход. Полуманы попытались догнать автобус, но вскоре остались позади.
- Гони на базу! – сказал Юрик. – Надеюсь, там пусто. И мы спокойно попадем внутрь.
На базе, действительно, никого не оказалось, как и рядом с ней. Поэтому друзья беспрепятственно проникли внутрь. При этом парадная дверь, как ни странно, была разблокирована.
Дома, как известно, и стены помогают. И в привычной родной обстановке ребята немного расслабились и подуспокоились. Теперь у них было время, чтобы всё обсудить, и составить грамотный план действий.
Генка удобно развалился на диване, попивая чай, заваренный Снипом. Сниппи всё это время сильно переживал за друзей и успел по ним очень соскучиться, хоть виду и не подавал. Остальные занимались каждый своим делом. Кто решил перекусить, кто пошел освежиться в душ.
Когда ребята немного передохнули и пришли в себя, Юрка собрал всех за круглым столом и произнес:
- Ну что, давайте обдумаем план действий. Мне нравится идея Мираба. Что скажете?
- Так как вариантов у нас больше никаких нет, это пока единственная идея, которая, возможно, и сработает. Если мы всё правильно сделаем, - выразила свою точку зрения Марина, и остальные с ней согласились.
- Мы отправимся туда всей кучей или как-то по очереди? – поинтересовалась Яна.
- Думаю, что кучей туда идти смысла нет. Только лишнее внимание привлекать, - ответила Джессика. – Пойти следует нам втроем: мне, Юрке и Генке. Тем более, у нас с Юрой уже есть навыки минирования. Генка будет стоять на чеку. Вы подождете тут. Если что-то пойдет не так, и нам понадобится помощь, то мы пришлем за вами кого-то из нас.
- А как же поход на логово? – осведомился Денис.
- Вопрос правильный. Когда с магазином будет покончено, мы вернемся и решим, что делать дальше, - сказал Юрка. – Ну, раз какой-то план у нас нарисовался, я пойду за Времеходом. Снип, откроешь сейф?
Юрка встал из-за стола и удалился в хранилище. Вернулся он с маленькой металлической коробочкой в руках. Мираб с интересом воззрился на нее.
- Вот. Это Экспресс-Времеход. Новая разработка. Я думаю, что сейчас для нашего дела подойдет именно он, - сообщил Юрик. – От Времехода-1 он отличается тем, что он работает без временной сети. Не нужно ждать ее к какому-то определенному времени. Задал на панели управления нужный день, час, место, и провалился туда. На этом плюсы, пожалуй, и заканчиваются. Переносится организмом более тяжело. Может быть тошнота или головокружение, но потом привыкаешь. Переносит за раз только одного человека. Предметы тоже с собой можно брать только небольшие. То есть, например, машину с человеком не перенесет. При перемещении через Экспресс время движется параллельно с нашим. Если там пройдет, грубо говоря, два дня, то и тут пройдет два дня. Если будешь отсутствовать месяц, то и тут тоже пройдет месяц.
- А если я захочу вернуться не совсем в свое время? А, например, проведу там месяц, а сюда вернусь специально на месяц пораньше, чтобы мое исчезновение не заметили? – поинтересовался Мираб.
- Ну, ты вернешься не в свою реальность. Для тебя это будет уже прошлое. Неизвестно, чем это чревато и к каким изменениям приведет для тебя лично да и для всего остального пространства, если ты решишь поселиться надолго не в своем времени после перемещения через Экспресс. Лучше так не рисковать. Были случаи, что ученые спустя какое-то время сходили с ума, - объяснил Юра.
- А если через временную сеть поселиться не в своем времени? – спросил Мираб.
- Ну, я-то живу. И пока всё нормально, - ответила Джессика, пожав плечами.
- И еще кое-что, - предупредил Юра. – У Экспресса довольно быстро садится заряд. Видите, что батарея приближается к критическому значению, возвращайтесь назад от греха подальше. Этот на подзарядку, а я выдам другой.
- Всё понятно. Покажи, как им пользоваться, на всякий случай, - попросил Мираб.
- Ничего сложного нет. Не сложнее, чем мобильник, - улыбнулся Юра и объяснил, что нужно делать.
Вдруг раздался страшный шум и грохот падающих вещей. Ребята повскакивали со своих мест.
- Что это? – испугался Денис.
- Это эти самые ваши полуманы! Они проникли на базу! – закричал Сниппи, ворвавшийся в зал, где заседали друзья. – Убегайте быстрей! Я их задержу!
Но было уже поздно. Обращенные, сметая всё на своем пути, сломя голову целенаправленно мчались к ребятам. Ворвавшись в зал, полуманы стали теснить их, прижимая к стенам и не давая возможности подобраться к выходу.
Друзья скучились в углу и приготовились принять свою участь. Марина загородила Дениса, Сниппи замахал своими металлическими руками, не подпуская нападающих ближе. Юрка сунул Времеход в карман и принял боевую стойку, схватив в руки табурет.
- Как они могли сюда попасть?! – завопил Генка. – Мы же всё закрыли за собой! Кто заходил последним?!
- Не знаю я! – отозвался Юрик. – Не могли же они взломать дверь! Она бронированная!
И в этот момент Мираб быстрым движением руки выхватил у Юрки из кармана Времеход и отпрыгнул назад. Все ошарашенно повернулись в его сторону, на мгновение растерявшись.
- Простите, ребята! – выкрикнул он, а в глазах его читалось страдание. – Простите, она угрожала убить моего отца!
Мираб отогнул край своей футболки, и все увидели приколотый к внешней стороне ткани жучок. Он сорвал его и кинул на пол.
- Мираб, не делай этого! – закричал Юрка. – Мы вместе всё исправим! Мы же придумали хороший план! Давай делать так, как договорились! У нас всё получится!
- Поздно. Она слышала все наши разговоры. И убьет моего отца! – возразил Мираб. – Простите!
Он быстро набрал что-то на панели Времехода и в последний раз посмотрел на ребят. Они были напуганы и растеряны. И даже не сопротивлялись, когда полуманы подошли к ним вплотную и облепили со всех сторон, вцепившись в них своими руками.
- Ты шакал! Шакал! – послышался злобный отчаянный выкрик Генки из этой смешавшейся массы рук и ног.
И Мираб исчез.
8. ИГРЫ СО ВРЕМЕНЕМ
Этот день Мираб уже переживал. Это был тот самый день, когда все они провалились в пространственный разлом и когда, по его мнению, всё и началось. Расчеты мальчика были таковы: он каким-то образом задержит ребят на базе, чтобы они не успели к определенному времени выскочить на улицу и провалиться в разлом.
Он спрятался в кустах и наблюдал за тем, как маленький грузовичок подъехал к базе временщиков. Оттуда выскочили Марина, Юрка, Генка, Джессика, Яна, Денис, старик и он сам. Следом за ними бежали Динка с Фобло-Боу. Ребята скрылись на базе и захлопнули за собой бронированную магнитную дверь.
Спустя какое-то время к базе начали подтягиваться полуманы. Они заскреблись в дверь и принялись ее выбивать. Неожиданно дверь открылась сама… И обращенные один за другим стали проникать в здание.
- Так, я помню, что после этого мы выскочили через черный ход, а потом попали в разлом, потому что за нами погнались обращенные. Значит, надо задержать ребят. Чтобы не выбежали с базы раньше времени, - рассуждал Мираб. – Что же придумать? Может, привлечь полуманов к аварийному выходу, чтобы они не дали им возможности выйти? Точно, так и сделаю! Тогда ребята не попадут на улицу и, соответственно, в разлом.
Мираб побежал по улице, нарочито привлекая к себе внимание. Но, как на зло, ни одного полумана ему на пути не попалось. Не говоря уже о том, чтобы встретить целую толпу. Он посмотрел на часы и начал нервничать. По его подсчетам, дружная компания должна была выскочить с базы с минуты на минуту.
Так и случилось. Ребята вылезли на улицу через аварийный выход и остановились. Они решали, куда следует пойти. Мираб знал, что сейчас они отправятся в сторону марининого дома. И друзья, договорившись, неспешной походкой двинулись вдоль по улице.
Мираб понял, что момент упущен. Он посмотрел им вслед, в ожидании нападения на них отряда полуманов. Но ничего подобного не произошло. Он решил проследить за ними и выяснить, что к чему. Почему вдруг события изменились сами собой?
Подождав, когда ребята отойдут подальше, Мираб огляделся по сторонам и определил, что пора начинать преследование. И только он вышел из своего укрытия, как увидел приближающегося к себе полумана. Тот только-только вылез из черного хода базы и сразу же узрел на горизонте Мираба.
Мираб бросился наутек, полуман – за ним. И тут же, как по команде, через переднюю и заднюю двери Института Времени на улицу высыпала вся стая полуманов, преследовавшая ребят. Всей толпой они понеслись в сторону Мираба. Тот, поддавшись панике, сломя голову кинулся прочь, не разбирая дороги. Когда он понял, что бежит как раз в сторону ребят, было уже поздно.
На бегу он вытащил из кармана Времеход и нажал спонтанную дату. Исчезая, он успел увидеть, как ребята бросились от стаи преследователей врассыпную и растерялись во тьме.
***
- Не может быть! – взвыл от отчаяния Мираб! - Получается, что это я сам всё и устроил? Сам подтолкнул нас к тому, чтобы мы попали в разлом??
Он ходил из стороны в сторону, заламывая руки и думая, что делать дальше. Раз идея не сработала, значит нужно изменить что-то другое, решил он. Но что?
- Понимаешь, любезный, вы представляете потенциальную угрозу для нас. При желании кто-то может воспользоваться вашей кровью, чтобы навредить нам. Иными словами, из вашей крови можно сделать антидот, чтобы вернуть людям их обычное состояние. Пока вы обладаете таким даром, вы опасны для нас, - сказала Мадлен. – Конечно, я могла бы просто избавиться от вас. Но по каким-то неведомым мне причинам я не хочу вас убивать. Пока. Но ты должен сделать так, чтобы вы никогда не попали в этот разлом.
- То есть ты предлагаешь мне предать их??
- Выбор за тобой. Предать их, чужих тебе людей, или отца.
- А почему бы тебе и впрямь просто не убить нас, и дело с концом? – осведомился Мираб. – Зачем же всё так усложнять?
- А вот это тебя не касается! – неожиданно резко ответила ведьма, хлопнув по столу рукой. – Просто сделай то, что я тебе говорю! Если не сделаешь, то умрут все! И они, и ты, и твой папаша!
Мираб вздрогнул и отпрянул назад. Резкая смена настроения жрицы его обескуражила.
- И каким образом я не пущу их в разлом, если это уже случилось? – поинтересовался он.
- А ты не забыл, с кем ты имеешь дело? Что эти сопляки - из организации по изучению времени? И у них там есть эти чудесные машинки для перемещения. Которые спрятаны в сейфе, а код от них знает только Юра? – вопросом на вопрос ответила Мадлен. – Твоя задача – втереться в доверие к Юрке, придумать какой-то повод, чтоб он достал эту свою машину, забрать ее у него и изменить ход событий.
- Но для этого мы должны быть на свободе, а не тут.
- Это можно устроить. На время. Ну, так что, согласен или нет? – воззрилась на мальчика ведьма.
Он вскинул голову и злобно посмотрел ей в глаза.
7. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ
Мираб с мрачным видом зашел в палату. На лице его читалось напряжение.
- Ну что она от тебя хотела? – поинтересовалась Джессика.
- Эта гадина шантажировала меня и хотела, чтобы я вас предал! – заявил Мираб.
- А ты что? – осведомился Генка.
- Я, что, шакал что ли какой-то? – взвился тот. И тут на лице его заиграла озорная улыбка. - Зато смотрите, что у меня есть.
Мираб достал из кармана ключ и покрутил его в руках. Ребята, не веря своим глазам, недоуменно воззрились на него.
- Откуда? – осведомился Денис.
- Уметь надо. Вытащил у нее, пока она меня схватила и держала, угрожая. Предлагаю бежать сейчас же, пока большинство обращенных отправились на поиски пищи, - сказал Мираб.
- Ты молодец, Мираб! – Юрка похлопал его по плечу. – Давайте, валим отсюда быстрее!
Мираб открыл дверь своим ключом, Юрка осторожно выглянул в коридор, проверил, всё ли чисто, и сделал остальным знак рукой. Он не очень хорошо знал всю эту сеть коридоров: выходили из своего заточения они нечасто. И в какой стороне находится выход, он помнил лишь относительно. Однако Мираб, казалось, знал куда идти, и безошибочно вывел их к лестнице, ведущей к люку.
Он полез первым. Добравшись до самого верха, Мираб нажал какую-то кнопку, и тот подался в сторону, освободив проход. Ребята вылезли на свободу.
Слабый порыв ветра обдал их измученные, бледные лица, изголодавшиеся по свежему воздуху и живительным лучам солнца, приятным холодком. Они с упоением вдохнули в себя утреннюю прохладу и на мгновение замерли, просто наслаждаясь красотой природы.
- Какие у нас планы, ребят? – осведомилась Марина. – Мы убежали. Но куда нам пойти?
- Мы можем пойти в монастырь. Там сейчас должно быть пусто. Возможно, и Фобло с животными там. Я надеюсь, он смог им помочь…Мы там укроемся за стенами и придумаем план действий. Если, конечно, что-то еще можно сделать, - предложил Гек.
- Но там нет никакого оборудования, техники. Не знаю, есть ли там у них еда. Наверняка все запасы уже подчистили, - возразила Яна.
- Я согласна с Яной. Спрятаться в монастыре – это всего лишь отсрочить неизбежное. Но не попытаться что-то исправить, - кивнула Джессика.
- У меня есть идея, - подал голос Мираб. – Почему бы нам пытаться не справиться с ними…а это всё предотвратить?
- Ты имеешь в виду…? – начала Марина.
- Мираб, а это идея! – воскликнул Юрка. – Мы можем вернуться в прошлое и попробовать всё изменить!
- Но как? – спросил Дениска.
- Началось всё с постройки магазина, так? Мы вернемся в тот момент событий, когда он еще не успел открыться. И уничтожим его. И придем сюда за Мадлен. Теперь мы знаем, где находится это логово. Мы сможем нагрянуть сюда неожиданно, ведь Мадлен на тот момент еще не будет нас знать. А, значит, и не будет нас ждать. Мы поймаем ее, передадим в руки подпольщиков. Пусть думают, что с ней делать дальше.
- А как мы откроем этот люк? И каким образом уничтожим магазин? – скептично заметила Яна.
- О, вот тут я смогу вам помочь, - деловито заявил Генка. – У Фобло есть пульт управления от люка. А у тех людей, которые меня сюда притащили, был полный автобус динамита. Так что пока все козыри у нас в рукаве.
- Отличная идея! У нас есть фора. Да и ее влияние на нас не распространяется. У нас есть все возможности ее пленить. Значит, так и поступим! – согласилась Джессика.
Шорох приближающихся шагов заставил ребят обернуться. На них медленно надвигались полуманы, пытаясь взять их в кольцо.
- Значит, обнаружили, что мы сбежали! Надо делать ноги! – воскликнул Юрка.
- Я знаю, куда! Бежим за мной! – Генка махнул рукой и шмыгнул в кусты. Остальные кинулись за ним. Полуманы неотступно следовали за ними по пятам. Казалось, что сбить их со следа было практически невозможно.
Гена привел друзей к автобусам, на одном из которых он приехал сюда. Повсюду было разбросано оружие и вещи людей, но самих людей нигде не было видно. Значит, попались, подумал Гек.
Ребята запрыгнули в автобус, и Марина села за руль. Автобусом управлять ей еще не приходилось. Что уж греха таить, она и с легковушкой пока не очень хорошо ладила. Порычав, покряхтев, автобус всё-таки завелся и рывками сорвался с места. Ребята попадали со своих мест, но Марина, наконец, справилась с управлением и выровняла ход. Полуманы попытались догнать автобус, но вскоре остались позади.
- Гони на базу! – сказал Юрик. – Надеюсь, там пусто. И мы спокойно попадем внутрь.
На базе, действительно, никого не оказалось, как и рядом с ней. Поэтому друзья беспрепятственно проникли внутрь. При этом парадная дверь, как ни странно, была разблокирована.
Дома, как известно, и стены помогают. И в привычной родной обстановке ребята немного расслабились и подуспокоились. Теперь у них было время, чтобы всё обсудить, и составить грамотный план действий.
Генка удобно развалился на диване, попивая чай, заваренный Снипом. Сниппи всё это время сильно переживал за друзей и успел по ним очень соскучиться, хоть виду и не подавал. Остальные занимались каждый своим делом. Кто решил перекусить, кто пошел освежиться в душ.
Когда ребята немного передохнули и пришли в себя, Юрка собрал всех за круглым столом и произнес:
- Ну что, давайте обдумаем план действий. Мне нравится идея Мираба. Что скажете?
- Так как вариантов у нас больше никаких нет, это пока единственная идея, которая, возможно, и сработает. Если мы всё правильно сделаем, - выразила свою точку зрения Марина, и остальные с ней согласились.
- Мы отправимся туда всей кучей или как-то по очереди? – поинтересовалась Яна.
- Думаю, что кучей туда идти смысла нет. Только лишнее внимание привлекать, - ответила Джессика. – Пойти следует нам втроем: мне, Юрке и Генке. Тем более, у нас с Юрой уже есть навыки минирования. Генка будет стоять на чеку. Вы подождете тут. Если что-то пойдет не так, и нам понадобится помощь, то мы пришлем за вами кого-то из нас.
- А как же поход на логово? – осведомился Денис.
- Вопрос правильный. Когда с магазином будет покончено, мы вернемся и решим, что делать дальше, - сказал Юрка. – Ну, раз какой-то план у нас нарисовался, я пойду за Времеходом. Снип, откроешь сейф?
Юрка встал из-за стола и удалился в хранилище. Вернулся он с маленькой металлической коробочкой в руках. Мираб с интересом воззрился на нее.
- Вот. Это Экспресс-Времеход. Новая разработка. Я думаю, что сейчас для нашего дела подойдет именно он, - сообщил Юрик. – От Времехода-1 он отличается тем, что он работает без временной сети. Не нужно ждать ее к какому-то определенному времени. Задал на панели управления нужный день, час, место, и провалился туда. На этом плюсы, пожалуй, и заканчиваются. Переносится организмом более тяжело. Может быть тошнота или головокружение, но потом привыкаешь. Переносит за раз только одного человека. Предметы тоже с собой можно брать только небольшие. То есть, например, машину с человеком не перенесет. При перемещении через Экспресс время движется параллельно с нашим. Если там пройдет, грубо говоря, два дня, то и тут пройдет два дня. Если будешь отсутствовать месяц, то и тут тоже пройдет месяц.
- А если я захочу вернуться не совсем в свое время? А, например, проведу там месяц, а сюда вернусь специально на месяц пораньше, чтобы мое исчезновение не заметили? – поинтересовался Мираб.
- Ну, ты вернешься не в свою реальность. Для тебя это будет уже прошлое. Неизвестно, чем это чревато и к каким изменениям приведет для тебя лично да и для всего остального пространства, если ты решишь поселиться надолго не в своем времени после перемещения через Экспресс. Лучше так не рисковать. Были случаи, что ученые спустя какое-то время сходили с ума, - объяснил Юра.
- А если через временную сеть поселиться не в своем времени? – спросил Мираб.
- Ну, я-то живу. И пока всё нормально, - ответила Джессика, пожав плечами.
- И еще кое-что, - предупредил Юра. – У Экспресса довольно быстро садится заряд. Видите, что батарея приближается к критическому значению, возвращайтесь назад от греха подальше. Этот на подзарядку, а я выдам другой.
- Всё понятно. Покажи, как им пользоваться, на всякий случай, - попросил Мираб.
- Ничего сложного нет. Не сложнее, чем мобильник, - улыбнулся Юра и объяснил, что нужно делать.
Вдруг раздался страшный шум и грохот падающих вещей. Ребята повскакивали со своих мест.
- Что это? – испугался Денис.
- Это эти самые ваши полуманы! Они проникли на базу! – закричал Сниппи, ворвавшийся в зал, где заседали друзья. – Убегайте быстрей! Я их задержу!
Но было уже поздно. Обращенные, сметая всё на своем пути, сломя голову целенаправленно мчались к ребятам. Ворвавшись в зал, полуманы стали теснить их, прижимая к стенам и не давая возможности подобраться к выходу.
Друзья скучились в углу и приготовились принять свою участь. Марина загородила Дениса, Сниппи замахал своими металлическими руками, не подпуская нападающих ближе. Юрка сунул Времеход в карман и принял боевую стойку, схватив в руки табурет.
- Как они могли сюда попасть?! – завопил Генка. – Мы же всё закрыли за собой! Кто заходил последним?!
- Не знаю я! – отозвался Юрик. – Не могли же они взломать дверь! Она бронированная!
И в этот момент Мираб быстрым движением руки выхватил у Юрки из кармана Времеход и отпрыгнул назад. Все ошарашенно повернулись в его сторону, на мгновение растерявшись.
- Простите, ребята! – выкрикнул он, а в глазах его читалось страдание. – Простите, она угрожала убить моего отца!
Мираб отогнул край своей футболки, и все увидели приколотый к внешней стороне ткани жучок. Он сорвал его и кинул на пол.
- Мираб, не делай этого! – закричал Юрка. – Мы вместе всё исправим! Мы же придумали хороший план! Давай делать так, как договорились! У нас всё получится!
- Поздно. Она слышала все наши разговоры. И убьет моего отца! – возразил Мираб. – Простите!
Он быстро набрал что-то на панели Времехода и в последний раз посмотрел на ребят. Они были напуганы и растеряны. И даже не сопротивлялись, когда полуманы подошли к ним вплотную и облепили со всех сторон, вцепившись в них своими руками.
- Ты шакал! Шакал! – послышался злобный отчаянный выкрик Генки из этой смешавшейся массы рук и ног.
И Мираб исчез.
8. ИГРЫ СО ВРЕМЕНЕМ
Этот день Мираб уже переживал. Это был тот самый день, когда все они провалились в пространственный разлом и когда, по его мнению, всё и началось. Расчеты мальчика были таковы: он каким-то образом задержит ребят на базе, чтобы они не успели к определенному времени выскочить на улицу и провалиться в разлом.
Он спрятался в кустах и наблюдал за тем, как маленький грузовичок подъехал к базе временщиков. Оттуда выскочили Марина, Юрка, Генка, Джессика, Яна, Денис, старик и он сам. Следом за ними бежали Динка с Фобло-Боу. Ребята скрылись на базе и захлопнули за собой бронированную магнитную дверь.
Спустя какое-то время к базе начали подтягиваться полуманы. Они заскреблись в дверь и принялись ее выбивать. Неожиданно дверь открылась сама… И обращенные один за другим стали проникать в здание.
- Так, я помню, что после этого мы выскочили через черный ход, а потом попали в разлом, потому что за нами погнались обращенные. Значит, надо задержать ребят. Чтобы не выбежали с базы раньше времени, - рассуждал Мираб. – Что же придумать? Может, привлечь полуманов к аварийному выходу, чтобы они не дали им возможности выйти? Точно, так и сделаю! Тогда ребята не попадут на улицу и, соответственно, в разлом.
Мираб побежал по улице, нарочито привлекая к себе внимание. Но, как на зло, ни одного полумана ему на пути не попалось. Не говоря уже о том, чтобы встретить целую толпу. Он посмотрел на часы и начал нервничать. По его подсчетам, дружная компания должна была выскочить с базы с минуты на минуту.
Так и случилось. Ребята вылезли на улицу через аварийный выход и остановились. Они решали, куда следует пойти. Мираб знал, что сейчас они отправятся в сторону марининого дома. И друзья, договорившись, неспешной походкой двинулись вдоль по улице.
Мираб понял, что момент упущен. Он посмотрел им вслед, в ожидании нападения на них отряда полуманов. Но ничего подобного не произошло. Он решил проследить за ними и выяснить, что к чему. Почему вдруг события изменились сами собой?
Подождав, когда ребята отойдут подальше, Мираб огляделся по сторонам и определил, что пора начинать преследование. И только он вышел из своего укрытия, как увидел приближающегося к себе полумана. Тот только-только вылез из черного хода базы и сразу же узрел на горизонте Мираба.
Мираб бросился наутек, полуман – за ним. И тут же, как по команде, через переднюю и заднюю двери Института Времени на улицу высыпала вся стая полуманов, преследовавшая ребят. Всей толпой они понеслись в сторону Мираба. Тот, поддавшись панике, сломя голову кинулся прочь, не разбирая дороги. Когда он понял, что бежит как раз в сторону ребят, было уже поздно.
На бегу он вытащил из кармана Времеход и нажал спонтанную дату. Исчезая, он успел увидеть, как ребята бросились от стаи преследователей врассыпную и растерялись во тьме.
***
- Не может быть! – взвыл от отчаяния Мираб! - Получается, что это я сам всё и устроил? Сам подтолкнул нас к тому, чтобы мы попали в разлом??
Он ходил из стороны в сторону, заламывая руки и думая, что делать дальше. Раз идея не сработала, значит нужно изменить что-то другое, решил он. Но что?
