И тогда мудрец Хидр встал и сказал:
– Не по правде это, за мелкий проступок слугу кнутом бить!
– А что тебе до него?! – грубо ответил хозяин – Был бы это твой слуга, ты бы и решал, как с ним поступать!
Мудрец Хидр сказал:
– Кто духом слаб, у того и скотина, и слуги всегда виноваты! Кто сам слабый, тот злобу свою и гнев на других вымещает!
Мудрец Хидр протянул хозяину мешок с монетами и сказал ему:
– Отпусти этого человека на свободу!
Жадный хозяин, заглянув в мешок, ответил ему:
– Слишком мало ты за него даёшь! Это мой самый лучший слуга!
Тогда мудрец Хидр протянул ему второй мешок. И сказал хозяин:
– Ладно, так уж и быть! Отныне это твой слуга! Забирай его!
И когда мудрец Хидр со своими спутниками вышел из дома, слуга сказал ему, упав перед ним на колени:
– Ты спас меня, о благороднейший! Теперь я обязан тебе жизнью! Я буду слугой твоим до скончания века своего!
Мудрец Хидр поднял его на ноги и ответил:
– Не слуга ты мне, дорогой мой человек, а друг и брат верный! Пойдём со мною, о мой друг! Многое узнаешь, многому научишься!
И тогда пошли они все вместе дальше – мудрец Хидр, мальчик, ослик, плотник и бывший слуга.
Вскоре они пришли к одной улице, где располагался дом любви. Вернее, от любви там было только одно название, ибо там торговали только телом, а не любовью! Любовь не продаётся, её не купишь за деньги! И было там много красивых женщин.
Так говорил мудрец Хидр спутникам своим:
– Вот, видим мы, друзья, как торгуют здесь девицы телом своим! Иные говорят, что они торгуют любовью, но это неверно! Любовь нельзя ни купить, ни продать, ибо она дана свыше нам, от Вышних Сил! А здесь торгуют лишь телом своим, поощряя похоть! И всё это – суета!..
Проходя по переулку, заметил мудрец Хидр среди тех девушек одну, лет двадцати пяти, что чем-то выделялась из всех остальных. С нею вместе была и молодая девочка лет шестнадцати. И увидел мудрец Хидр, что чисты души их и не до конца погрязли в пороке.
И тогда обратился он к двадцатипятилетней девушке:
– О, милая, скажи, что ты тут делаешь? Вижу я, что не место тебе здесь.
И отвечала та девушка:
– О, батюшка! Недоброе житьё привело меня сюда. Нету у меня ни дома, ни жилья, ни родителей, а есть лишь младшая сестрёнка… Плохо живётся нам, оттого и вынуждены мы быть здесь!
– Много я видел мест и получше этих! – ответствовал мудрец Хидр. – Пойдёмте со мной! Многое узнаете и нау?читесь многому!
И девушка с сестрёнкою своей последовали вместе со всеми остальными за мудрецом Хидром, и все вместе они отправились далее.
Шли им навстречу два мужа. Были они братьями и работали пахарями, но время засева урожая уже прошло. И обратился к ним мудрец Хидр, говоря:
– Идёмте со мной, братья! Я вижу, вы не при деле сейчас. Я покажу вам много хорошего.
И пошли они вместе с мудрецом Хидром.
Идя далее со спутниками своими, заметил мудрец Хидр молодого человека тридцати лет, сидевшего на пороге крыльца. Он был пьян и спивался, ибо не находил он никак себе места в жизни и в итоге выбрал самый скверный и низменный путь! Но путь сей хоть и несложен, но ведёт к погибели и души, и тела!
Мудрец Хидр подошёл к этому молодому человеку и обратился к нему:
– Идём со мной! Я помогу тебе!
И пошёл он вместе с мудрецом Хидром.
Дальше идя, мудрец Хидр и спутники его заметили юношу. Сидел тот юноша на скамье и грустил. Мудрец Хидр попросил своих спутников остановиться и сел рядом с тем юношей и спросил его:
– О чём ты грустишь, сын мой?
Юноша ответил:
– О, батюшка! Люблю я девушку, но мачеха её против любви нашей и не желает видеть меня!
Тогда мудрец Хидр спросил:
– А где живёт любовь твоя? – и попросил отвести туда.
Когда же пришли они к дому той девушки, то мудрец Хидр, стоя у крыльца, сказал юноше:
– Сын мой! Не бойся ничего! Борись за любовь свою и иди к цели благой! Ведь когда у человека есть цель и смысл, он снесёт любые лишения и невзгоды! Кто знает, зачем ему жить, тот живёт и не гибнет! Кто цель свою ведает, тому всё под силу! Запомни, сын мой: Жизнь ничего нам не даёт без трудностей и испытаний! Но Жизнь не даст нам таких трудностей, что нам были бы не под силу. Жизнь любит того, кто духом силён и идёт уверенно по пути своему! Посему, иди, сын мой! Иди за любовью своей! И будь бесстрашным и решительным!
Тогда дух бодрый вошёл в душу юноши того. И взял он лиру и запел песню под окном девушки своей любимой. И вышла та девушка к нему на крыльцо. И вот, они вместе – влюблённые, и, кажется, ничто не может помешать любви их крепкой! Даже мачеха той девушки, что тоже вышла, сменила гнев свой на милость.
Мудрец Хидр стоял рядом, опершись на посох, и, поднявши десницу свою, благословил влюблённых. И так сказал своим спутникам-ученикам:
– Блаженны любящие, ибо любимыми будут!
И после этого, мудрец Хидр отправился со своими спутниками далее.
Шёл мудрец Хидр с учениками своими и увидели они толпу людей, что преследовала одного человека. Люди яростно гнались за ним, забрасывая камнями и побивая палками. И, когда он упал, все принялись избивать его ногами и палками. Выпустив гнев свой, люди ушли, а избитый остался лежать. И был он чуть жив и, казалось, вот-вот должен был испустить дух свой.
Тогда подошёл к нему мудрец Хидр, склонился перед ним и взял руку его, потом провёл своим посохом по ранам. Затем, достав небольшой сосуд, дал ему напиться. И чудесным образом исцелённый, сей человек поднялся, как ни в чём не бывало, и спросил мудреца Хидра:
– Кто ты, добрейший, что спас меня?!
Мудрец Хидр ответил:
– Простой я путник большой Дороги Жизни в мире этом великом!
– Ты спас меня, о добрейший! Я благодарен тебе!
– Что случилось с тобою? – спросил его мудрец Хидр – Почему те люди били тебя?
– Били они меня, потому что я – вор!
Тогда мудрец Хидр сказал:
– Не воруй больше, сын мой! Ибо ты видел, к чему это может привести! Идём лучше со мною! Я расскажу тебе о Пути Жизни!
И, взяв этого человека с собой, отправился мудрец Хидр со своими учениками дальше по городу.
Проходя по улице, натолкнулись они на юродивого, что пел песню и всякому встречному желал счастья и добра. Однако, люди, занятые все своими делами, не обращали на него никакого внимания, а иные пинали его и поносили бранными словами.
Тогда мудрец Хидр сказал спутникам своим:
– Блаженны больные телом и душою, ибо на них – знамение Жизни! Многие не замечают, но именно они, юродивые, как никто другой, тянутся ко Свету Жизни, и порой больше здоровых хотят жить! Они сильны волей своей и духом, а счастливы в этом мире как раз сильные! Большая крепость – не жаловаться и не сетовать на судьбу, но просто идти и не сдаваться! А многие порой сетуют на Бога, на судьбу свою, будто Бог – это такой же человек, как мы все с вами, будто ему надо жаловаться, как человеку! Но Бог – не человек! Бог в каждом из нас с вами! И Жизнь такова и Путь таков: делай то, что должно и что по силам твоим через невзгоды и испытания! К творящим благое и доброе Жизнь на помощь сама приходит! Ведь и сей человек, коего мы видим с вами сейчас, тоже благо творит – он поёт песню людям, хоть они того и не замечают! Но это – их дело, ибо много поистине прекрасного и ценного не замечают люди под ногами своими! И я могу сказать, что сей человек силён духом своим, хоть и телом слаб, а значит, он блажен!
И, проходя мимо юродивого, мудрец Хидр дал ему несколько монет, сколько у него оставалось.
Продолжая свой путь, увидел мудрец Хидр с учениками своими бесноватого. Его с трудом вели и держали два взрослых крепких мужа. Бесноватый упирался, вырывался и сильно кричал нечеловеческим голосом.
И тогда мудрец Хидр сказал спутникам своим:
– Вот, видите, друзья мои? Как вы думаете, почему сей человек стал таким? А стал он таким, потому что свернул однажды с пути правого в жизни своей и предался силам тёмным, которые его и поглотили! И так может быть с любым, друзья мои! Посему, имейте всегда разум свой чистый и творите дела по совести своей и с умом! А сей человек совершил не то, что надо было.
И подошёл мудрец Хидр к тому бесноватому и посохом освятил его. И тогда пришёл он в себя, и силы к нему возвратились. И упал он на колени и зарыдал. Двое мужей, что вели того человека, стали благодарить мудреца Хидра за помощь, и тот оставил их. После сказал мудрец Хидр спутникам своим:
– Свернуть с пути всегда легко, а вот обратно встать бывает порой тяжко!
Далее шёл мудрец Хидр со своими спутниками. И встретился им путник один. Виду он был простого, и, судя по всему, был он не из здешних мест. Тот путник узнал мудреца Хидра, ибо был с ним знаком; они уже как-то раз встречались на жизненном пути, ибо мир, хоть и велик, но в то же время и тесен. Поприветствовав друг друга, они обменялись парой тёплых слов и попрощались. Спутники спросили мудреца Хидра, кто был сей человек. Мудрец Хидр ответил, что это – простой странник мира, как и он сам, скитающийся по свету, и добавил:
– Блаженны странствующие по свету и ищущие Правду, ибо они под крылом Жизни и благодать с ними!
Идя дальше, увидел мудрец Хидр со спутниками, как хоронили какого-то человека, и его близкие и друзья собрались проводить его в последний путь. И тогда мудрец Хидр сказал спутникам своим:
– О, други! Не бойтесь смерти и не бойтесь умирать, ибо смерть – естественная закономерность жизни вашей! Прав тот, кто встретил должно конец свой! Ибо смерть в мире плотском, земном – это лишь часть жизни вечной! Душа ваша бессмертна и пребывает во многих и многих мирах! Кто должно встретил смерть свою в мире земном, того дух на просторах вселенских пребывает!
Далее мудрец Хидр со спутниками заметили старушку, несущую мешок с зерном. И тогда плотник и двадцатилетний молодой человек помогли ей донести мешок до дома. И казал мудрец Хидр:
– Помогайте, друзья, людям, коли то в силах ваших! И не сторонитесь помощи! Ибо Жизнь любит видеть от вас деяния благие! Поможешь ты, помогут и тебе! Всё возвращается в мире этом!
И вот, подошёл мудрец Хидр со своими спутниками к окраине города. И тогда он обратился к своим спутникам и спросил их:
– О, друзья мои! Скажите, лю?бите ли вы Жизнь?
– Да, лю?бим! – отвечали они.
– А хотите ли вы Правде научиться и Свет Жизни ведать? – спросил их мудрец Хидр.
– Очень хотим! – отвечали они снова.
– Идёмте со мной! Станьте мне верными спутниками на пути моём нелёгком!
И отправились они все вместе в путь-дорогу дальнюю, покинув сей город. И было их всего десять человек: сам мудрец Хидр, мальчик десяти лет, плотник, молодой человек двадцати лет, девушка двадцати пяти лет, девочка шестнадцати лет, двое братьев-пахарей, молодой человек тридцати лет, бывший вор, а также был с ними один ослик.
Глава III.
На горе
«О, весна без конца и без краю!
Без конца и без краю – мечта!
Узнаю? тебя, жизнь, принимаю
И приветствую звоном щита!..»
(А.А. Блок)
И вышел мудрец Хидр со своими учениками из города, и пошли они на высокую гору, что была в нескольких верстах оттуда.
Поднявшись на самую вершину той горы, увидели они все окрестности и широту великую за сотни и сотни вёрст, и, казалось, что весь мир и вся земля были у них, как на ладони! Впереди открывались завораживающие виды: и пустыни, и степи, и поля, и леса, и горы, и скалы, и реки, и моря, и города дальние, и небо большое… И, казалось, не было конца и края просторам земным! И дули сильные и свежие ветры с далёких земель.
И вот, стояли все они и смотрели вдаль… Мудрец Хидр стоял ближе всех к краю вершины, опершись на посох, безмолвно и долго глядел вперёд. Ветер трепетал его чалму. Его ученики уж было хотели окликнуть его, ибо он слишком долго уже молчал, но он, как будто предвидев это, вдруг заговорил первый, опередив их.
И так звучали его слова:
– Сто доро?г мы видали по жизни,
Сто путей затмевало наш ум…
Много чаш вместе с вами испили,
Перебрали немало мы дум!
И простор, и далёкие виды
Снова, снова стоят и стоят!..
О, премудрость и праведность Жизни!
Даль небес растянувшийся стяг!..
Величайшие виды пред нами!..
Видим горесть и радости миг;
Правду нашу и должное знаем
И глядим в неразгаданный мир…
Вот холмы и большие барханы
И высокая гладь, небеса,
И места, и далёкие страны,
И пустыни, и реки, моря…
Дорогие родимые зе?мли!
И просторы больших городов!
И родители наши, и дети,
Дорогая нам сердцу любовь!..
Всё открыто для радужной жизни,
И загадка во всём на земле!
Так старайтесь, друзья, и творите!
И идите к своей вы мечте!
Перед нами – что было когда-то,
Что и будет ещё впереди…
И стояли мы братом за брата,
И учились мы вместе идти!
Мы влюблялись, любили, теряли,
По пути неразрывному шли,
И прекрасное счастье искали!
(Мы, быть может, его не нашли?..)
Каждый миг, да и каждое слово
Научились мы с вами ценить!
Каждый день с вами снова и снова
Мы обязаны были любить!
И душа наша рвётся на волю,
И гуляет она по земле;
Она бьётся, играет и стонет
И стремится к далёкой мечте!..
Завивалися ветры над нами,
И нелёгок казался нам путь…
Но идти и творить ты обязан!
Будь сильней и бесстрашным ты будь!
Не кричи и напрасно не сетуй!
Будь ты выше соблазнов, преград!
К благородству стремись ты и к Свету,
И не ради минутных наград!
Не оставит вас Жизнь, не оставит!
Так ликуйте, друзья вы мои!
Духа свет вам дорогу укажет,
Чтобы всё вы на свете прошли!
Так держитесь вы разума, Правды,
Чтобы Солнце светило всегда!
Красота на душе и отрада!..
И я, Жизнь, принимаю тебя!
Глава IV.
Царство Альдемира
«Да здравствует вовеки наш православный царь!
Да правит человеки, как правил ими встарь!..»
(А.К. Толстой)
Долго ли, коротко ли шёл мудрец Хидр с учениками своими по просторам земли всё дальше и дальше. Неведом был их путь, и лежал он далеко… Но так учит мудрость – иди по пути своему, несмотря ни на что, борись, и всё преодолеешь! Терпи, да будет тебе награда!
Наконец, через некоторое время, пришли они в страну царя Альдемира. О том царе ходила недобрая слава – был тот царь Альдемир могуч и всесилен, но был чрезмерно грозен и жесток. Многими землями владел царь Альдемир, многими богатствами обладал, но был жесток и много зла творил люду простому, много людей извёл простых и знатных. И чем больше царь Альдемир богатств приобретал и могущественнее становился, тем сильнее и страшнее делался гнев его.
И вершил царь Альдемир суды неправые, лицеприятные и несправедливые, и многих он обирал и многих невинных казнил. Кого хотел – миловал, кого хотел – казнил. И жил народ страны той в страхе великом.
Вот, приходит мудрец Хидр с учениками своими в град царя Альдемира. Величествен был его дворец и виден за многие вёрсты! Казалось, на всём свете не сыщешь такого дворца нигде больше!
И вот, на площади собралась толпа народа. И смотрят люди, вышел к ним сам царь Альдемир. И устраивал царь казнь: приговорённых вели на плаху. Глашатай во всеуслышание зачитывал приговор каждому, и царь, как высший судья, приговаривал всех и каждого к казни.
