Казалось бы, теперь у меня есть всё: деньги, море, юг. Можно отдыхать и наслаждаться жизнью в череде бесконечных свиданий. Но вместо этого я занимаюсь ремонтом кафе.
Иногда, чтобы избежать ненужных переживаний, просто в любой непонятной ситуации повторяй про себя мантру: «Это вообще не мой цирк и не мои обезьяны».
- Госпожа, — обратился ко мне дворецкий.
- Да, Крем, — ответила я, не успев открыть входную дверь.
- Эма и Эля проводят много времени в кафе, что мешает их работе в поместье. Вам нужно либо отпустить девушек на новую службу, наняв на их место других, либо запретить им работать дополнительно.
- Хорошо, спросите у Эмы и Эли, хотят ли они остаться здесь или перейти на постоянную работу в кафе. Если они уйдут, поручите Тарии найти новых сотрудниц.
- Кроме горничных, вам нужна ещё камеристка. Вам следует принять участие в выборе подходящей кандидатуры, так как девушка будет служить при вас.
- Хорошо, пригласите подходящих кандидаток, я с ними поговорю.
- Касательно сегодняшней встречи, я бы порекомендовал вам промышленника с фермы Кранш. Хотя у него нет титула или особых связей, это знакомство может быть полезным для вас.
- Продолжайте, — я внимательно слушала дворецкого. В его взгляде не было ни подобострастия, ни неуверенности. Весь его образ выражал сосредоточенность на нормах и этикете, которые требуются от представителей его профессии. Это импонировало.
- Девон Терр Торри — успешный делец. Он за короткое время превратил небольшую ферму в большое хозяйство по выращиванию зерновых культур и разведению скота. Его прибыль может сравниться с доходами самого мэра. Конечно, он рассматривает вас как возможность приобрести имя и статус. Но вы могли бы получить выгоду для своего кафе, если сможете убедить Терр Торри стать вашим поставщиком. Мука, ягоды и другие продукты, насколько я понимаю, сейчас покупаются у других поставщиков с большой наценкой. Было бы выгоднее договориться с местным производителем. К сожалению, сейчас Терр Торри работает с лордом Вульфириусом, поставляя ему свежие продукты.
- Благодарю вас, Крем. Так и поступим, назначьте встречу с Терр Торри, — я улыбнулась дворецкому. — Рада, что вы так быстро поняли и применили моё желание совмещать приятное с полезным.
Слишком много в моей жизни было гор. Слишком долгим и мучительным был путь к успеху. Я не хотела повторять маршрут. Просто не могла. У меня не осталось сил. Я не в ресурсе. Не в активности. Не в потоке. Но вселенная словно насмехается над любыми моими попытками найти спокойствие и уединение. Вот в очередной раз вместо отдыха, я готовлюсь к деловой встрече с потенциальным поставщиком.
Прежде чем направиться в кабинет, где продолжали накапливаться документы по кафе и каталогам для Аракса, я решила сделать крюк и пройтись по саду. Мне хотелось немного отвлечься от забот и насладиться свежим утренним воздухом в тени деревьев.
К тому же, в саду меня ждал приятный сюрприз. Клумбы с ирисами становились всё больше и красивее, и я не могла не восхититься этой красотой.
Моя красота, моя прелесть.
Открыв дверь, я нос к носу столкнулась с призраком из прошлого.
- Плава? – Мои глаза распахнулись в удивлении. Я совершенно не была готова встречать бывшую служанку Аурелии из дома Дракхаса. Да, конечно, я сама её когда-то приглашала на работу. Но это был скорее способ позлить бывшего мужа. Потому как я была уверена, что девушка не решится покинуть прежнее место работы. Но вот она тут стоит на пороге.
- Госпожа, — она присела в реверансе, склонив голову, и не решалась поднять глаза.
Что делать? Оставить её и выдать себя? С одной стороны, я могу жить и делать что хочу в городе, где меня никто не знает, но с другой — я имею дело с девушкой, которая хорошо знакома с прежней Аурелией. Однако и прогнать Плаву было бы слишком жестоко.
- Проходи, пожалуйста, — я отступила, пропуская её. — Как ты здесь оказалась?
- Вы говорили, что готовы принять меня на работу, если я приеду. И вот я здесь, — она замолчала, смотря себе под ноги. – Путь занял много времени, к сожалению, дорога на тракте не всегда позволяла экипажу беспрепятственно проехать.
- Да, путь неблизкий, — мне стало стыдно за свои мысли о том, что её можно было отправить работать в кафе или куда-то ещё подальше от моего поместья. Две недели трястись в тесной карете — это не то же самое, что переместиться порталом. — Значит, ты приехала ко мне на службу?
- Да, госпожа, — она в нерешительности продолжала рассматривать свои ботинки. Ничего не скажешь, запугал Дракхас прислугу.
С другой стороны, почему бы и нет? Что я теряю? Даже если она заметит какие-то несостыковки, вряд ли она посмеет разносить слухи. А если и посмеет, я быстро пойму, откуда ноги растут.
- Крем, проводи Плаву к Тарии. Пусть устроит её на должность моей камеристки с жалованием в четыре золотых.
- Госпожа, это слишком много, — удивлённо сказала она, глядя на меня.
- Не важно, — я махнула рукой. — По договору жалование сотрудникам платит Дракхас, поэтому я не вижу смысла урезать сумму для такой преданной сотрудницы, которая ради работы у меня провела столько дней в пути.
- Благодарю вас, госпожа, — она сделала реверанс, благодарно глядя на меня. — Я сделаю всё возможное, чтобы отплатить вам за вашу щедрость и доброту.
- Плава, — я тепло улыбнулась. — Сейчас ты познакомишься с Тарией. Она покажет тебе твою комнату, ты позавтракаешь и отдохнёшь. До вечера у тебя есть свободное время, чтобы освоиться. Потом поможешь мне выбрать наряд для встречи с кавалером.
- У вас свидание? — она смотрела на меня с недоверием. Прежняя Аурелия, вероятно, всё ещё плакала бы по Дракхасу, а не заводила бы курортные романы. Кстати, нужно спросить у девушек из книжного клуба, как в обществе относятся к таким романам. Насколько терпимо общество к мимолётным связям.
- Скорее деловая встреча, но мой спутник об этом ещё не знает. Не обращай внимания, позже я тебе всё расскажу. Или можешь спросить у Крема, Тарии или Ляналы они тебе всё объяснят и введут в курс дела.
Да, Плава, если моё свидание тебя так поразило, то, боюсь, новости о моей насыщенной жизни тебя ещё сильнее удивят. Главное, чтобы Дракхас не пытался узнать обо мне через Плаву. Хотя в договоре было что-то о контроле и запрете на сбор информации, к тому же Дракхас ясно дал понять, что не будет интересоваться моей жизнью, что ему это не нужно и что он не собирается этого делать.
Оставив размышления о происходящем, я присела на веранду, которую не так давно обнаружила в саду. За время, что я здесь, Ос заметно облагородил территорию. Вьюнок, который когда-то скрывал почти все свободное пространство, теперь выглядит ухоженным и служит больше для декора, чем для маскировки. Беседка стала местом, где сочетаются эстетика и удобство. Клумбы с ирисами разрослись, и теперь ковер из цветов радует своим разнообразием и красотой.
Силия принесла мне чайник с чаем и кусок пирога. Откинувшись в кресле, я поняла, что впервые за месяц позволила себе ничего не делать. Просто ничего.
Я позволила себе расслабиться и ничего не делать до самого вечера. Поэтому, когда пришло время выходить в свет, я чувствовала себя свежей и радостной. В прекрасном настроении я отправилась на деловую встречу.
Девон Терр Торри, ждал меня при входе в кафе. Высокий, широкоплечий, про таких ещё говорят косая сажень в плечах. По нему сразу видно, что в своё дело он вкладывает не только голову, но и физический труд. Такой и коня на скаку подкуёт и корову подоит.
Я усмехнулась, рассматривая будущего собеседника. Раз он сумел из малой фермы организовать крупное производство, с высоким доходом. Значит помимо физической силы, он обладает ещё и острым умом. И для полного счастья ему не хватает жены с высоким статусом, при помощи которого он станет вхож в высшее общество. Выбрал бы себе кого-то вроде Ляналы, красивая девушка из обнищавшего рода. И оба получат желаемое. Но нет, он замахнулся на Аурелию с рода Фаэрон обладательницу немалого капитала и драконьей крови. Что ж, даже интересно, что он ради этого брака готов предложить взамен.
- Добрый день, Аурелия. – Он поклонился, запечатлев поцелуй на тыльной стороне моей ладони. Какие большие и горячие у него руки. Промелькнула мысль в голове, однако такие поцелуи при первом знакомстве, мне не нравятся, хотя этикет их позволяет.
- Добрый день, Терр Торри. – Проговорила, выдёргивая руку из его лап.
- Вас можно поздравить, несмотря на расширение территории кафе, у вас по-прежнему ажиотаж и большие очереди из желающих посетить это чудесное заведение. Даже любопытно, что так привлекает посетителей.
- Для нас зарезервирован столик, пройдемте и вы сами все узнаете. – Проговорила, проходя к дверям кафе.
- Вы же знаете, что я тесно сотрудничаю с вашим конкурентом.
- И этот факт запрещает вам посещение других заведений? Не знала, что у лорда Вильфириуса столь строгие правила относительно своих поставщиков.
- А Вы и правда довольно дерзки для своего возраста. – Проговорил он с усмешкой. – Какое необычное сочетание, трепетной внешности и сильного характера. Рад что не ошибся в вас.
- Я тоже очень надеюсь, что наше знакомство не разочарует меня. Потому как информация что я слышала о вас дали представление о сильном человеке с острым умом и волевым характером. Который едва ли испугается впасть в немилость к одному из своих покупателей за дружеское посещение кафе.
- Аккуратнее Аурелия, иначе я сделаю вам предложение прямо на пороге кафе.
- Звучит как угроза. – Я мило улыбнулась. – Подобные предложения на пороге кафе, слишком пошлы и определенно испортят всё хорошее впечатление, что уже успело сложиться о вас.
- Тогда не станем совершать опрометчивых поступков. – Он галантно отворил двери пропуская меня внутрь. Охотник вышел на тропу. Что ж, надеюсь я сумею изменить расстановку сил так, что в капкан в итоге угодит именно он.
Мы сели за столик у окна, чтобы все прохожие могли нас видеть. Раз обо мне уже ходят слухи, то почему бы не направить их в нужное русло?
- Терр Торри, расскажите, как простому фермеру удалось за короткое время стать одним из крупнейших поставщиков нашего города.
- Аурелия, вам правда интересно?
- Очень. Больше всего я хочу услышать историю вашего успеха. — Сказала я, внимательно глядя на него. Кто не любит говорить о себе и своих достижениях? Это отличный способ перевести разговор в деловое русло, пока меня не втянули в разговор о свадьбе.
- Ну что ж, успеха я добился не сразу. Много времени и сил ушло на то, чтобы начать получать прибыль, — Терр Торри увлечённо рассказывал о своём деле, не скупясь на подробности. — Но вот беда: магические кристаллы стали быстро разряжаться. Раньше они держали заряд пару месяцев, а теперь выходят из строя за неделю. Из-за этого молоко негде хранить. Я, конечно, варю из него сыры, но для их хранения и вызревания тоже нужна особая температура. Ума не приложу, что делать.
- А где вы покупали эти кристаллы? Может, стоит обратиться с претензией?
- В столицу из-за каждого камня не наездишься. Порталом это будет стоить дороже, чем все кристаллы вместе взятые. А молоко портится, да и на яйца спрос небольшой. Зачем я вообще взялся за это дело? Хватало же выручки с полей. Но решил, где трава, там и живность.
- Молоко, сливки, яйца, — я постучала пальцами по столу. — Неужели молоко плохо раскупают местные жители?
- А зачем оно им нужно? В условиях жаркой погоды люди предпочитают охлаждённые напитки, а не молоко. Мои сыры пользуются спросом в столице, но, как я уже упоминал, из-за особенностей процесса вызревания они не успевают достичь нужной консистенции. Поэтому я вынужден производить более простые виды сыров, которые не обладают таким насыщенным вкусом, но зато их производство занимает меньше времени, и они полностью раскупаются местными кафе.
- С кристаллами вам, наверное, сможет помочь Аракс Вирристар, артефактор.
- Да к нему разве попадёшь? Запись на месяцы вперёд.
- У нас с ним встреча через пару дней, но я могу уступить вам своё время в обмен на услугу.
- Какую услугу? — Спросил он, наклонившись над столом, внимательно рассматривая меня.
- Поставки, — сказала я, невинно пожав плечами.
- Я уже говорил вашей подруге, что не вижу смысла делать поставки малыми партиями. А для вашего кафе такой объём не нужен. Поэтому…
- Да, я помню этот разговор. Нам и правда не нужно столько муки. Но мы можем сделать заказ более разнообразным, перекрыв количество за счёт ассортимента, — я вздохнула и посмотрела на него. — Мы готовы выкупить у вас муку, сахар, какао и ягоды в меньшем объёме и добавить к заказу молоко, сливки и яйца.
- Не привык я иметь дело с девушками на переговорах, — он постучал пальцами по столу. — Зачем вам столько молока? Вы же понимаете, что долго его не сохранить, и назад я его не приму. Выкупать партию ради скидки на муку не имеет смысла.
- Отговариваете покупать? Это не лучшая позиция для торговли, не находите? — спросила я с улыбкой.
- Что ж, дело ваше. Но потом не жалуйтесь, что я вас не предупреждал.
- Пройдёмте в кабинет, подпишем договор на первую поставку.
Мы распрощались с Терр Торри через час, довольные сделкой. Юмелия безмолвно наблюдала за переговорами и подошла лишь только после того, как фермер ушел.
- Хорошо, что он согласился, но зачем нам столько молока и яиц? — спросила она, смотря с недоверием.
- У меня есть идея, но я не помню точный рецепт. Нужно поэкспериментировать, чтобы вспомнить. Пойдем на кухню.
Я задумчиво осмотрела кухонную утварь и растерянную Юмелию. Неудивительно, ведь до этого дня я не испытывала особого желания проводить время на кухне, оставляя её во владении Юмелии. И вот я здесь, готовая поделиться своими знаниями с лучшим кондитером нашего города.
- Сливки, молоко, яйца и сахар. Какие десерты можно приготовить из этого?
- Если добавить муку и взбить белки в пену, то получится ...
- Стоп, без муки. Ладно. — Сказала я, доставая с полки глубокую миску. Усмехнувшись, покачала головой. — Значит, будем изобретать мороженое.
- Аурелия, я не понимаю.
- Да, я и сама не понимаю. Но раз уж взялась, нужно делать. Итак, приступим.
Сложно вспомнить то, чего не знаешь. Точнее, знаю, конечно, рецепт не раз попадался мне в интернете, но сама я его никогда не готовила, поэтому точную рецептуру не помню.
Греем молочные сливки с сахаром, добавляем желтки, кажется, ещё немного варим, остужаем, взбиваем и замораживаем.
Как ни странно, но методом проб и ошибок, потратив несколько часов кропотливой работы, мы получили его величество пломбир.
- Попробуй, Юмалия, — сказала я с улыбкой, глядя на девушку. — Когда придёт поставка от Терр Торри, запустим масштабную рекламу с новым продуктом.
- Как же это вкусно, — сказала она, отправляя в рот уже вторую ложку и прикрывая глаза от удовольствия.
- Из трубочек, которые ты печёшь, сделаем стаканчики, свернув тесто конусом. Тогда посетители смогут покупать мороженое и брать его с собой. Также для вкуса можно добавлять как целые ягоды, так и пюре из них. И шоколад можно добавить, и крошки печенья. В общем, всё, что душе угодно.
Весть о новинке разлетелась со скоростью света. В результате очередь в наше кафе стала намного длиннее. Теперь наряду с коктейлями на улице перед кафе можно было приобрести и шарики мороженого в вафельном стаканчике.
Иногда, чтобы избежать ненужных переживаний, просто в любой непонятной ситуации повторяй про себя мантру: «Это вообще не мой цирк и не мои обезьяны».
- Госпожа, — обратился ко мне дворецкий.
- Да, Крем, — ответила я, не успев открыть входную дверь.
- Эма и Эля проводят много времени в кафе, что мешает их работе в поместье. Вам нужно либо отпустить девушек на новую службу, наняв на их место других, либо запретить им работать дополнительно.
- Хорошо, спросите у Эмы и Эли, хотят ли они остаться здесь или перейти на постоянную работу в кафе. Если они уйдут, поручите Тарии найти новых сотрудниц.
- Кроме горничных, вам нужна ещё камеристка. Вам следует принять участие в выборе подходящей кандидатуры, так как девушка будет служить при вас.
- Хорошо, пригласите подходящих кандидаток, я с ними поговорю.
- Касательно сегодняшней встречи, я бы порекомендовал вам промышленника с фермы Кранш. Хотя у него нет титула или особых связей, это знакомство может быть полезным для вас.
- Продолжайте, — я внимательно слушала дворецкого. В его взгляде не было ни подобострастия, ни неуверенности. Весь его образ выражал сосредоточенность на нормах и этикете, которые требуются от представителей его профессии. Это импонировало.
- Девон Терр Торри — успешный делец. Он за короткое время превратил небольшую ферму в большое хозяйство по выращиванию зерновых культур и разведению скота. Его прибыль может сравниться с доходами самого мэра. Конечно, он рассматривает вас как возможность приобрести имя и статус. Но вы могли бы получить выгоду для своего кафе, если сможете убедить Терр Торри стать вашим поставщиком. Мука, ягоды и другие продукты, насколько я понимаю, сейчас покупаются у других поставщиков с большой наценкой. Было бы выгоднее договориться с местным производителем. К сожалению, сейчас Терр Торри работает с лордом Вульфириусом, поставляя ему свежие продукты.
- Благодарю вас, Крем. Так и поступим, назначьте встречу с Терр Торри, — я улыбнулась дворецкому. — Рада, что вы так быстро поняли и применили моё желание совмещать приятное с полезным.
Слишком много в моей жизни было гор. Слишком долгим и мучительным был путь к успеху. Я не хотела повторять маршрут. Просто не могла. У меня не осталось сил. Я не в ресурсе. Не в активности. Не в потоке. Но вселенная словно насмехается над любыми моими попытками найти спокойствие и уединение. Вот в очередной раз вместо отдыха, я готовлюсь к деловой встрече с потенциальным поставщиком.
Прежде чем направиться в кабинет, где продолжали накапливаться документы по кафе и каталогам для Аракса, я решила сделать крюк и пройтись по саду. Мне хотелось немного отвлечься от забот и насладиться свежим утренним воздухом в тени деревьев.
К тому же, в саду меня ждал приятный сюрприз. Клумбы с ирисами становились всё больше и красивее, и я не могла не восхититься этой красотой.
Моя красота, моя прелесть.
Открыв дверь, я нос к носу столкнулась с призраком из прошлого.
- Плава? – Мои глаза распахнулись в удивлении. Я совершенно не была готова встречать бывшую служанку Аурелии из дома Дракхаса. Да, конечно, я сама её когда-то приглашала на работу. Но это был скорее способ позлить бывшего мужа. Потому как я была уверена, что девушка не решится покинуть прежнее место работы. Но вот она тут стоит на пороге.
- Госпожа, — она присела в реверансе, склонив голову, и не решалась поднять глаза.
Что делать? Оставить её и выдать себя? С одной стороны, я могу жить и делать что хочу в городе, где меня никто не знает, но с другой — я имею дело с девушкой, которая хорошо знакома с прежней Аурелией. Однако и прогнать Плаву было бы слишком жестоко.
- Проходи, пожалуйста, — я отступила, пропуская её. — Как ты здесь оказалась?
- Вы говорили, что готовы принять меня на работу, если я приеду. И вот я здесь, — она замолчала, смотря себе под ноги. – Путь занял много времени, к сожалению, дорога на тракте не всегда позволяла экипажу беспрепятственно проехать.
- Да, путь неблизкий, — мне стало стыдно за свои мысли о том, что её можно было отправить работать в кафе или куда-то ещё подальше от моего поместья. Две недели трястись в тесной карете — это не то же самое, что переместиться порталом. — Значит, ты приехала ко мне на службу?
- Да, госпожа, — она в нерешительности продолжала рассматривать свои ботинки. Ничего не скажешь, запугал Дракхас прислугу.
С другой стороны, почему бы и нет? Что я теряю? Даже если она заметит какие-то несостыковки, вряд ли она посмеет разносить слухи. А если и посмеет, я быстро пойму, откуда ноги растут.
- Крем, проводи Плаву к Тарии. Пусть устроит её на должность моей камеристки с жалованием в четыре золотых.
- Госпожа, это слишком много, — удивлённо сказала она, глядя на меня.
- Не важно, — я махнула рукой. — По договору жалование сотрудникам платит Дракхас, поэтому я не вижу смысла урезать сумму для такой преданной сотрудницы, которая ради работы у меня провела столько дней в пути.
- Благодарю вас, госпожа, — она сделала реверанс, благодарно глядя на меня. — Я сделаю всё возможное, чтобы отплатить вам за вашу щедрость и доброту.
- Плава, — я тепло улыбнулась. — Сейчас ты познакомишься с Тарией. Она покажет тебе твою комнату, ты позавтракаешь и отдохнёшь. До вечера у тебя есть свободное время, чтобы освоиться. Потом поможешь мне выбрать наряд для встречи с кавалером.
- У вас свидание? — она смотрела на меня с недоверием. Прежняя Аурелия, вероятно, всё ещё плакала бы по Дракхасу, а не заводила бы курортные романы. Кстати, нужно спросить у девушек из книжного клуба, как в обществе относятся к таким романам. Насколько терпимо общество к мимолётным связям.
- Скорее деловая встреча, но мой спутник об этом ещё не знает. Не обращай внимания, позже я тебе всё расскажу. Или можешь спросить у Крема, Тарии или Ляналы они тебе всё объяснят и введут в курс дела.
Да, Плава, если моё свидание тебя так поразило, то, боюсь, новости о моей насыщенной жизни тебя ещё сильнее удивят. Главное, чтобы Дракхас не пытался узнать обо мне через Плаву. Хотя в договоре было что-то о контроле и запрете на сбор информации, к тому же Дракхас ясно дал понять, что не будет интересоваться моей жизнью, что ему это не нужно и что он не собирается этого делать.
Оставив размышления о происходящем, я присела на веранду, которую не так давно обнаружила в саду. За время, что я здесь, Ос заметно облагородил территорию. Вьюнок, который когда-то скрывал почти все свободное пространство, теперь выглядит ухоженным и служит больше для декора, чем для маскировки. Беседка стала местом, где сочетаются эстетика и удобство. Клумбы с ирисами разрослись, и теперь ковер из цветов радует своим разнообразием и красотой.
Силия принесла мне чайник с чаем и кусок пирога. Откинувшись в кресле, я поняла, что впервые за месяц позволила себе ничего не делать. Просто ничего.
Я позволила себе расслабиться и ничего не делать до самого вечера. Поэтому, когда пришло время выходить в свет, я чувствовала себя свежей и радостной. В прекрасном настроении я отправилась на деловую встречу.
Девон Терр Торри, ждал меня при входе в кафе. Высокий, широкоплечий, про таких ещё говорят косая сажень в плечах. По нему сразу видно, что в своё дело он вкладывает не только голову, но и физический труд. Такой и коня на скаку подкуёт и корову подоит.
Я усмехнулась, рассматривая будущего собеседника. Раз он сумел из малой фермы организовать крупное производство, с высоким доходом. Значит помимо физической силы, он обладает ещё и острым умом. И для полного счастья ему не хватает жены с высоким статусом, при помощи которого он станет вхож в высшее общество. Выбрал бы себе кого-то вроде Ляналы, красивая девушка из обнищавшего рода. И оба получат желаемое. Но нет, он замахнулся на Аурелию с рода Фаэрон обладательницу немалого капитала и драконьей крови. Что ж, даже интересно, что он ради этого брака готов предложить взамен.
- Добрый день, Аурелия. – Он поклонился, запечатлев поцелуй на тыльной стороне моей ладони. Какие большие и горячие у него руки. Промелькнула мысль в голове, однако такие поцелуи при первом знакомстве, мне не нравятся, хотя этикет их позволяет.
- Добрый день, Терр Торри. – Проговорила, выдёргивая руку из его лап.
- Вас можно поздравить, несмотря на расширение территории кафе, у вас по-прежнему ажиотаж и большие очереди из желающих посетить это чудесное заведение. Даже любопытно, что так привлекает посетителей.
- Для нас зарезервирован столик, пройдемте и вы сами все узнаете. – Проговорила, проходя к дверям кафе.
- Вы же знаете, что я тесно сотрудничаю с вашим конкурентом.
- И этот факт запрещает вам посещение других заведений? Не знала, что у лорда Вильфириуса столь строгие правила относительно своих поставщиков.
- А Вы и правда довольно дерзки для своего возраста. – Проговорил он с усмешкой. – Какое необычное сочетание, трепетной внешности и сильного характера. Рад что не ошибся в вас.
- Я тоже очень надеюсь, что наше знакомство не разочарует меня. Потому как информация что я слышала о вас дали представление о сильном человеке с острым умом и волевым характером. Который едва ли испугается впасть в немилость к одному из своих покупателей за дружеское посещение кафе.
- Аккуратнее Аурелия, иначе я сделаю вам предложение прямо на пороге кафе.
- Звучит как угроза. – Я мило улыбнулась. – Подобные предложения на пороге кафе, слишком пошлы и определенно испортят всё хорошее впечатление, что уже успело сложиться о вас.
- Тогда не станем совершать опрометчивых поступков. – Он галантно отворил двери пропуская меня внутрь. Охотник вышел на тропу. Что ж, надеюсь я сумею изменить расстановку сил так, что в капкан в итоге угодит именно он.
Мы сели за столик у окна, чтобы все прохожие могли нас видеть. Раз обо мне уже ходят слухи, то почему бы не направить их в нужное русло?
- Терр Торри, расскажите, как простому фермеру удалось за короткое время стать одним из крупнейших поставщиков нашего города.
- Аурелия, вам правда интересно?
- Очень. Больше всего я хочу услышать историю вашего успеха. — Сказала я, внимательно глядя на него. Кто не любит говорить о себе и своих достижениях? Это отличный способ перевести разговор в деловое русло, пока меня не втянули в разговор о свадьбе.
- Ну что ж, успеха я добился не сразу. Много времени и сил ушло на то, чтобы начать получать прибыль, — Терр Торри увлечённо рассказывал о своём деле, не скупясь на подробности. — Но вот беда: магические кристаллы стали быстро разряжаться. Раньше они держали заряд пару месяцев, а теперь выходят из строя за неделю. Из-за этого молоко негде хранить. Я, конечно, варю из него сыры, но для их хранения и вызревания тоже нужна особая температура. Ума не приложу, что делать.
- А где вы покупали эти кристаллы? Может, стоит обратиться с претензией?
- В столицу из-за каждого камня не наездишься. Порталом это будет стоить дороже, чем все кристаллы вместе взятые. А молоко портится, да и на яйца спрос небольшой. Зачем я вообще взялся за это дело? Хватало же выручки с полей. Но решил, где трава, там и живность.
- Молоко, сливки, яйца, — я постучала пальцами по столу. — Неужели молоко плохо раскупают местные жители?
- А зачем оно им нужно? В условиях жаркой погоды люди предпочитают охлаждённые напитки, а не молоко. Мои сыры пользуются спросом в столице, но, как я уже упоминал, из-за особенностей процесса вызревания они не успевают достичь нужной консистенции. Поэтому я вынужден производить более простые виды сыров, которые не обладают таким насыщенным вкусом, но зато их производство занимает меньше времени, и они полностью раскупаются местными кафе.
- С кристаллами вам, наверное, сможет помочь Аракс Вирристар, артефактор.
- Да к нему разве попадёшь? Запись на месяцы вперёд.
- У нас с ним встреча через пару дней, но я могу уступить вам своё время в обмен на услугу.
- Какую услугу? — Спросил он, наклонившись над столом, внимательно рассматривая меня.
- Поставки, — сказала я, невинно пожав плечами.
- Я уже говорил вашей подруге, что не вижу смысла делать поставки малыми партиями. А для вашего кафе такой объём не нужен. Поэтому…
- Да, я помню этот разговор. Нам и правда не нужно столько муки. Но мы можем сделать заказ более разнообразным, перекрыв количество за счёт ассортимента, — я вздохнула и посмотрела на него. — Мы готовы выкупить у вас муку, сахар, какао и ягоды в меньшем объёме и добавить к заказу молоко, сливки и яйца.
- Не привык я иметь дело с девушками на переговорах, — он постучал пальцами по столу. — Зачем вам столько молока? Вы же понимаете, что долго его не сохранить, и назад я его не приму. Выкупать партию ради скидки на муку не имеет смысла.
- Отговариваете покупать? Это не лучшая позиция для торговли, не находите? — спросила я с улыбкой.
- Что ж, дело ваше. Но потом не жалуйтесь, что я вас не предупреждал.
- Пройдёмте в кабинет, подпишем договор на первую поставку.
Мы распрощались с Терр Торри через час, довольные сделкой. Юмелия безмолвно наблюдала за переговорами и подошла лишь только после того, как фермер ушел.
- Хорошо, что он согласился, но зачем нам столько молока и яиц? — спросила она, смотря с недоверием.
- У меня есть идея, но я не помню точный рецепт. Нужно поэкспериментировать, чтобы вспомнить. Пойдем на кухню.
Я задумчиво осмотрела кухонную утварь и растерянную Юмелию. Неудивительно, ведь до этого дня я не испытывала особого желания проводить время на кухне, оставляя её во владении Юмелии. И вот я здесь, готовая поделиться своими знаниями с лучшим кондитером нашего города.
- Сливки, молоко, яйца и сахар. Какие десерты можно приготовить из этого?
- Если добавить муку и взбить белки в пену, то получится ...
- Стоп, без муки. Ладно. — Сказала я, доставая с полки глубокую миску. Усмехнувшись, покачала головой. — Значит, будем изобретать мороженое.
- Аурелия, я не понимаю.
- Да, я и сама не понимаю. Но раз уж взялась, нужно делать. Итак, приступим.
Сложно вспомнить то, чего не знаешь. Точнее, знаю, конечно, рецепт не раз попадался мне в интернете, но сама я его никогда не готовила, поэтому точную рецептуру не помню.
Греем молочные сливки с сахаром, добавляем желтки, кажется, ещё немного варим, остужаем, взбиваем и замораживаем.
Как ни странно, но методом проб и ошибок, потратив несколько часов кропотливой работы, мы получили его величество пломбир.
- Попробуй, Юмалия, — сказала я с улыбкой, глядя на девушку. — Когда придёт поставка от Терр Торри, запустим масштабную рекламу с новым продуктом.
- Как же это вкусно, — сказала она, отправляя в рот уже вторую ложку и прикрывая глаза от удовольствия.
- Из трубочек, которые ты печёшь, сделаем стаканчики, свернув тесто конусом. Тогда посетители смогут покупать мороженое и брать его с собой. Также для вкуса можно добавлять как целые ягоды, так и пюре из них. И шоколад можно добавить, и крошки печенья. В общем, всё, что душе угодно.
Глава 18
Весть о новинке разлетелась со скоростью света. В результате очередь в наше кафе стала намного длиннее. Теперь наряду с коктейлями на улице перед кафе можно было приобрести и шарики мороженого в вафельном стаканчике.
