Глава 1
Погуляв по парку Максим зашёл в какое-то кафе. Потом посидел на лавочке, читая газету. Завтра встреча с издателем, заказ на новую книгу. Как говорил Виталий – жизненную, чему очень сильно сопротивлялось его внутреннее я.
Оглядевшись Максим предался воспоминаниям. В этом парке он когда-то встречал свою первую любовь.
Он встал и пошел в направлении прошлых своих прогулок. Но, что это? Здесь тропинка должна заканчиваться. Как однако парк расширился. Нет, это что-то другое. Такое чувство, что она ведет в бесконечность. Что?
Максим сделал ещё несколько шагов и почувствовал, что проваливается, что его куда-то затягивает. Кричать, звать на помощь бесполезно. Некий портал уже закрылся над его головой. В последний момент он сильно ударился о что-то овальное и потерял сознание.
Только вчера Максим отпраздновал свое пятидесятилетие. Банкет. Подарки. Поздравление коллег. А сегодня он шел на встречу по поводу публикации своей новой книги.
Аудитория – студенты. Вроде на все вопросы есть ответы, но каждый раз как в первый. Собралось человек тридцать. Зал неполный... И, как всегда, самый первый и самый провокационный вопрос. Задал его юноша лет двадцати. Худощавый в очках паренёк, но с очень хорошо поставленной речью.
– Максим Сергеевич, меня зовут Виталий, – начал юноша, – Вы пишите в основном фантастические рассказы, а не пробовали написать что-то близкое к реальности, жизненный роман. Фэнтези это же некий уход от реальности. Мечты.
– Видите ли, Виталий, человеку свойственно мечтать. Да, у меня есть несколько таких работ. Но! Вот представьте, что вы изо дня в день смотрите и слушаете хроники происшествий. По телевизору одни войны и убийства. В фильмах скандалы на кухне, разводы, расставания. А ведь это все жизненные ситуации. Истории разных людей которых очень много. И все они похожи хоть и разные... Как в этом случае будет вести себя ваша психика? У вас будет складываться впечатление, что все плохо и все вокруг вас страдают. И как следствие, на подсознательном уровне вы перестанете стремиться к чему-то лучшему. Фантазия это настрой, терапия если хотите. Почему некоторое время назад женщины очень любили смотреть индийские фильмы? Кто скажет?
Максим обвел взглядом аудиторию. Несколько девушек подняли руки.
– Там о красивой любви, – сказала одна.
– Красивые актеры и музыка, – это уже другая.
– Все наигранно, бои все как не настоящие, игра актеров так себе. Одни песни и танцы. Бред, – это Виталий.
Максим выслушал все возможные версии.
– Вот напрасно Вы, Виталий, так относитесь к этому жанру и к самому индийскому кино. А ведь там очень хорошо показаны примеры ухаживания за женщинами. Ухаживание и соблазнение женщин это искусство, если хотите. Подвести даму сердца к тому чтоб она думала, что она сама Вас выбрала, и Вы — единственный в Мире. Вы хорошо владеете этим искусством, Виталий?
Виталий залился краской, но ничего не ответил. А Максим продолжил:
– Индийские фильмы любили девушки и женщины не только за истории любви и красивых актеров. Многие ходили посмотреть на красивый и роскошный быт. Вот, приходит некая Мария Ивановна в кинотеатр, посмотрит какие красивые шторы на окнах спальни, покрывало на кровати, на обстановку комнаты магараджи. Придя домой ей уже хочется что-то изменить. Сделать генеральную уборку, сменить занавески. Выкинуть старый диван. Для нее это сказка чужой страны — стимул. Человек должен мечтать. В мечтах наш разум отдыхает и перенастраивается. Если вы мечтаете о машине, то очень хорошо, мечтайте как вы на ней уже катаетесь. Этим вы сами настраиваете себя на действия приближающие к вашей мечте. Это понятно, Виталий?
– Понятно, — кивнул молодой человек.
Было ещё очень много разных вопросов и по поводу семейного положения, по сюжету книги. Спрашивали, а будет ли продолжение?
Все закончилось как всегда раздачей автографов и селфи со всеми желающими. Встреча, как обычно, затянулась.
Домой Максим Сергеевич сегодня не спешил. Решил прогуляться по парку и подышать свежим воздухом. Купил газету в киоске. Какую было не важно, просто нужны были чужие мысли. От своих в последнее время он стал уставать.
Сколько он пролежал неизвестно. Вот, наконец сознание стало возвращаться, и он открыл глаза. Темно. Мобильный в кармане. Достать. Там фонарик. На зарядке телефон стоял всю ночь и ещё за день он ни разу им не воспользовался. Как поставил в режим полёта перед презентацией так и не включал. Заряд хороший. Связи нет. Сообщений куча, но нечитаемые. Будем осматриваться. Максим обвёл фонариком вокруг. Он не то в гроте, не то в пещере. Если пещера, то довольно просторная. Лишь бы без живности. С собой только перочинный нож, но толку от него. В потолке дыры нет, везде камень. Попробовал встать на ноги. Нормально, ходить сможет. Везде валуны с закругленными краями, как со дна моря.
Максим прислушался. Верно, где-то совсем рядом слышится шум прибоя. Значит где-то есть выход. Он пошел на звуки, но здесь стена. Выключил фонарик, но нигде ни проблеска. Глухо.
Голова слегка побаливает и хочется пить. В сумке которую он всегда носил с собой есть маленькая бутылка с водой. Достал и сделал пару глотков. Немного стало легче.
Решил попробовать поискать другой выход. Пробираясь через валуны пошел в другую сторону.
Под ноги начали попадаться обломки древесины. Максим посветил ещё дальше вглубь и заметил несколько скелетов в истлевших одеждах.
"Без паники,- сказал он себе, - они мне уже ничего сделать не могут."
Дальше обломки стали встречаться больше, а скелеты чаще. И, вот он осветил останки огромного деревянного корабля. В пещере сухо, останки сохранились отлично. Дерево старое, но очень крепкое. Максим посветил себе под ноги и увидел ящик. О, это целый ящик свечей!
Он часто описывал в своих книгах ситуации когда спички или намокли или рассыпались. Поэтому носил всегда и спички и пару разных зажигалок. Курить не курил, а так зажигалки всегда имелись.
Дальше решил найти возможный способ забраться на корабль или внутрь его. Но сперва захотел осмотреть скелеты. По всему видно, что умирали они быстро. У некоторых проломленные черепа, а некоторые придавлены валунами. Скорее всего эти повреждения вызваны породой, осыпающегося свода грота, намного позже их смерти.
Обойдя останки корабля обнаружил приставленный к дыре некого рода трап. Поднявшись оказался внутри судна.
Одна из кают уцелела. Похоже, что последний из выживших, умирал в ней голодной смертью уже в одиночестве. По отдельным фрагментам одежды Макс определил, что это каюта далеко не самого рядового моряка. К стене привинчена кровать не такая, как в прошлых переборках, а намного больше. Вот, на ней даже не скелет, а мумия в полуистлевших, но дорогих, по виду, останках одежды. Даже ремень уцелел.
В одной костлявой руке футляр для свитков, а в другой амфора.
Максим взял оба предмета. Поднял перевернутый ветхий столик на трёх ногах и приставил его к кровати для большей устойчивости. Зажёг несколько свечей, накапал воска и прикрепил их. В углу каюты обнаружил подобие табурета.
На амфоре ничего не было, ни надписей, ни отметок. Он потряс ее и внутри забулькала жидкость. Футляр тоже был не пустой. Максим открыл его. Уверенности в том, что он сможет что-то прочесть не было, но для чего-то же он попал сюда?
Свитки внутри футляра прекрасно сохранились. Один был с гербом и печатями, на плотном папирусе, а другой проще и состоял из двух частей.
– Было бы понятно еще о чем тут сказано, – произнес вслух сам себе Максим, держа в руках свиток попроще.
Тут изображение поплыло и слова текста стали понятны.
"Я, условно бессмертный потомок древнего рода Максимилиан Костеров, обращаюсь к тебе смертный, кем бы ты ни был! Это инструкция по моему воскрешению. Выполни все условия и переродись заново.
После чего пролей свою кровь на мои останки и моя душа сольется с твоей. Я снова обрету жизнь, силу, могущество и верну свою память.
Почти за честь!
Напиши свое имя и вложи в футляр. Я прославлю его в веках как спасшего великого принца.
Напиши также адрес своей семьи. Они получат вознаграждение в размере на несколько поколений."
Дальше была инструкция. Нужно было вытащить из-под кровати серебряный поднос и стереть с него пыль. Затем раздеться, пролить на поднос содержимое амфоры, которая являет собой смесь крови этого принца, фейскую кровь и целый букет заклинаний. Последнее Максим уже не стал разбирать, но понял, что кроме нового тела он приобретет бессмертие фей, набор магических способностей для общения с душой принца и передачи ему своего тела во владение навечно. Душа Максима обретёт бессмертие и сможет поселиться в младенце, а затем продолжить жизнь в том мире из которого он пришел.
– Однако, ты какой-то наивный чукотский парень, – сказал Максим вслух повернув голову в сторону останков принца. – Наверное ты жил в эпоху, или в мире, где принцы мнили себя богами. Вероятно любой из подданных счел бы за честь пожертвовать тебе своё тело, – Максим улыбнулся своим словам.
"Попробую, но ничего не обещаю, – это он уже мысленно, – не получится, выберусь, такую книгу напишу. Эх!"
Второй свиток гласил, что податель сего является наследным принцем королевства Света Звезды, мира Карибор. А именно Максимилианом Костеровым.
– Ты, ну прямо как я, – снова произнес Максим, повернув голову в сторону останков принца, – что ж, пробуем!
В молодые годы Максим активно занимался спортом и разными видами борьбы. Участвовал в массовках драк для съёмок фильмов. Был дублером, подменял каскадёров. Он и сейчас в нормальной форме. Какие-то проблемы по здоровью есть, но — незначительные. Он регулярно посещает тренажерный зал и выглядит весьма сносно. Немного седины, есть морщины, но довольно неплох. При своем метре восемьдесят пять и пятидесяти годах даже не сутулится.
Максим вытащил серебряный поднос из-под кровати. Это был огромный двухметровый литой, овальной формы, поднос. Достал из сумки пачку влажных салфеток, купленных накануне. Нашел на полу какую-то ветошь. Сперва стёр ею пыль, а потом салфетками начистил до блеска. Разделся, снял часы, перстень с мизинца и цепочку. Все завернул в газету и положил в сумку. Затем налил из амфоры на поднос в центре жидкость, которая по консистенции напоминала ртуть и встал в нее.
Жидкость моментально среагировала на тепло его ног и стала подниматься покрывая его кожу. В амфоре ее было не так много, но сейчас она начала увеличиваться в объемах. Максим почувствовал, что начинает таять, а жидкость уже покрыла все тело и он потерял сознание.
Очнулся он снова в полной темноте. Может это все приснилось? Или является плодом его воображения после падения и удара головой? Но, как не странно, ничего не болит. Максим начал пытаться шевелить пальцами ног и рук. Все работает. Потом решил прикоснуться к лицу, но поднять руку что-то мешало. Он начал обеими руками ощупывать себя, а потом развел руки и уперся. Ощущение, что он в гробу или в какой-то капсуле. Твердая, гладкая поверхность. Он слегка запаниковал. Потом полежав немного, собравшись с духом начал постукивать по стенкам. Звук был глухой, как по сухой коре дерева. Тогда Максим стукнул, на сколько позволял размах, и проломил стенку. Сразу пошел прохладный воздух. Дальше он уже разламывал двумя руками то, в чем находился.
Все, свобода! Без труда он встал и направился к столу, чтобы зажечь свечи. Потом посмотрел на то, в чем же он был. На огромном подносе остатки то ли капсулы, то ли кокона. Он поднял поднос и стряхнул с него обломки, затем приставил к стене используя как зеркало. Казалось, что эта штуковина раньше была в разы тяжелее, а сейчас она для Максима показалась просто невесомой.
"Сил прибавилось что-ли?" – подумал он.
– Вот, не ожидал, – произнес он вслух осматривая себя. – Сколько же мне лет? 22-25, точно не больше? И отдавать свое тело? Нет, надо быть точно чокнутым фанатиком.
– Как ты смеешь противиться? – донеслось со стороны останков принца.
Похоже принц привык беспрекословному повиновению всего окружения в мире где он жил. А тут косяк.
– Там сумка, – снова прохрипел голос принца. – В углу каюты, под обломками, в ней казна. Пожелай и возьми из нее столько золота и серебра сколько хватит твоей семье на несколько поколений. После слияния я отправлю это им, слово чести.
– Я тебе верю, принц.
– Ты не представляешь как я богат, – продолжил повествовать голос и над останками засветилось еле заметное изображение.
– Возможно. А как ты, принц, собрался вернуться? – спросил Максим как бы между прочим.
– Это портал, этот предмет у обломков стены.
– Ты его таскал с собой все это время?
Многолетний опыт общения с разными людьми подсказывал Максиму, что можно у этого принца выведать все секреты. Только действовать стоит осторожно.
– Его можно уменьшить до размеров карманного зеркала и увеличить на сколько нужно. Я просто не хотел потерять его, поэтому задал такой размер. Но, его можно призвать если есть телесная оболочка. Я, дух, не могу.
Видно было, что мысли духа путаются и он уже не совсем соображает, что можно говорить, а что нельзя.
– А как в сумку поместилась твоя казна? – поинтересовался Максим.
– Она имеет такие свойства, эта сумка. В ней даже есть дома уменьшенные до размера помещающиеся на ладони. Очень удобно когда приезжаешь на место где трудно найти постоялый двор или гостиницу.
Видно, что силы духа на исходе, его изображение начало мерцать.
– В инструкции написано, что мое тело обладает магической силой. На что оно способно?
– На всё! Возможности безграничны. Я отдал способность регенерации за кровь феи. Иначе был бы уже далеко отсюда. Но, похоже мне твое тело не поможет. Душа слишком слаба бороться с тобой. Да и жить я уже буду как выгоревший дуб, только с новой листвой и новой корой. Способность к регенерации была составляющей в амфоре. Ты получил все способности.
Как-то Максиму даже стало грустно.
– Исполни мою последнюю волю, человек. Навести мою старушку мать. Скажи, что я был не прав. Она поймет.
– Твоя мама жива? – недоверчиво спросил Максим.
– Не сомневайся, даже. Там документы в сумке, ты только призови. И мои фамильяры… Их семь… Те скелеты в пещере… У каждого есть амулет… Собери их в один, это браслет.... Они будут помогать…
Изображение принца на несколько мгновений исчезло. Казалось, что уже все. Но, нет. Через секунды снова позвал голос:
– Человек, землянин, подойди, не бойся. Амфора… Возьми её… Видишь, она снова наполнилась… В сумке мой дневник… Призови его и почитай когда будешь готов. Моя экспедиция… Ты всё поймешь… Поймешь для чего я пожертвовал всем. Возьми мои остатки магии и, – он немного помедлил, – мою магическую память. Подойди, протяни руку и попроси... Я отдам…
Максим подошёл к останкам, протянул руку и попросил:
– Принц, отдай мне остатки своей силы и магическую память.
От останков пошли слабые лучи к телу Максима. Все тело будто пронзили с десяток мечей. Но это ощущение быстро прошло.
– Возьми оружие, – прохрипел голос, – на поясе. Мы похожи, теперь ты будешь мной. Это не легко. Прощай Максимилиан.
Дух растворился в воздухе.
– Покойся с миром, принц, – произнес Максим в последний момент.
