Грызун рассыпался на несколько частей и остался лежать на полу. Там они, каждый по отдельности, словно расчлененный труп из фильма ужасов про оживших мертвецов, шевелил ростками и дергался. Троф нетронутой ногой стал топтать эти останки. Из длинной неровной раны торопливым ручьем текла разогретая кровь. Он красными и влажными от слез глазами посмотрел на Антона:
- Нужно перевязать…
Антон стянул с себя китель и разорвал его на части. Так же он поступил и с майкой. Потом глянул на Трофа:
- Я готов.
Троф руками поднял свою покалеченную ногу, чтобы Антон смог её перевязать. Стиснув зубы, он зажмурился и застонал. Когда Антон уже заканчивал, он кричал от боли. Так продолжалось, пока Антон неумело накладывал повязку из разных кусков материи. Они тут же темнели и пропитывались насквозь.
- Всё! – Сказал Антон и вытер о штаны свои руки.
Троф буквально бросил свою ногу. Что-то зашипело сзади, и машина покачнулась. Фыркнуло с другой стороны, машина дернулась. Антон завертел головой.
- Покрышки, суки, грызут! – Пояснил Троф.
Что-то заскрежетало под днищем, послышалось журчание и резко запахло бензином.
- Отлично! – Воскликнул Троф. – Теперь еще и без бензина остались! Теперь точно никуда не уехать…
Антон вскрикнул и инстинктивно прикрыл скрещенными руками лицо, потому что увидел, как снизу вверх по стеклу поползла масса картофеля. В кабине стало темно. Сотни немигающих глаз уставились в ее глубину. Шевелились белые ростки, как черви, тонкие и острые зубы скоблили стекло и железо, издавая душераздирающий скрежет.
ГОСПОДИ, ЕЩЁ НЕСКОЛЬКО МИНУТ, И ОНИ РАЗЪЕДЯТ МАШИНУ! ОНИ ПРОСТО СОЖРУТ МЕНЯ!
Он больше не смог выдержать этот скрежет, взгляд сотен глаз, излучающий страх и вид раскрывающихся вытянутых ртов с двумя рядами маленьких треугольных зубов. Мужество покинуло его, и он завизжал.
Еще бы немного, и он смог сойти с ума, но этого не случилось. Сильнейший удар в переносицу выбил сноп искр из глаз Антона. Боль пронзила его до самых кончиков пальцев и вышвырнула ужас из мозга.
Антон открыл глаза и затряс головой, как боксер, пытающийся скинуть с себя состояние нокдауна. Из обеих ноздрей потекла кровь, пачкая оголенные кровь и живот, впитываясь в штаны. Когда он очухался, то увидел перед собой лицо Трофа. Тот устало подмигнул ему:
- Ну, успокоился?
- …Спасибо. – В глазах Антона мелькнула злость, но она тут же пропала, когда он заметил в глубине глаз Трофа такой же страх и отчаяние. Правда, он был властен над собой.
Он опять посмотрел на шевелящуюся массу, облепившую машину, и ощутил, что желудок может повторить свой танец буги-вуги, исполненный на ура утром в части.
- Держи себя в руках, - пробормотал Троф, - иначе я тебе башку оторву… Нельзя сопли пускать. Машина вряд ли куда уедет, но пока мы в безопасности. Будем ждать помощи.
ГОСПОДИ, ВСЕ ЖЕ МЕРТВЫ!!! ИХ БОЛЬШЕ НЕТ… ГЕША… МЫ ЖЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ СКОРО СТАТЬ ФАЗАНАМИ! ТЫ ВЕДЬ ХОТЕЛ НАУЧИТЬ МЕНЯ ИГРАТЬ НА ГИТАРЕ…
- А что нам сейчас делать? Троф!
Троф запрокинул голову и часто дышал. Его глаза под закрытыми веками дергались.
- Ты спишь?.. Ну, спи…
ЗА ГРАНЬЮ ЖИЗНИ
Он повернул голову в сторону караулки, но из-за клубней, облепивших машину, ничего не было видно. Зубы продолжали скоблить стекло.
ИНТЕРЕСНО, А ВЫДЕРИЖТ ЛИ СТЕКЛО ЭТИ ЗУБЫ?
Антон сжал кулаки и зажмурился, чтобы отогнать нахлынувшую волну самосожаления, а потом дотронулся до носа, который тут же отозвался болью. Он опух и стал похож на хобот слона. Видимо, Троф сломал его. Правда, был один плюс – кровь уже перестала идти из него, и ее неровные дороги на груди и животе стали подсыхать и трескаться.
- Ничего, главное – ждать! – Пробормотал Антон. – Кто-то ведь должен приехать сюда. Здесь всё-таки дивизионные склады горючки!
Он захотел прислониться к стеклу, но соседство с жаждущими его плоти тварями не прельщало и он, опустив голову на грудь, закрыл глаза. Однотонное скобление зубов слилось в шорох, и уже не пугало. В следующее мгновение любой звук перестал беспокоить его. Недаром говорят – человек такая скотина, что привыкает ко всему.
…Что-то разбудило Антона. Он с трудом выкарабкался из черной ямы сна и кое-как разлепил одеревеневшие веки. И тут же вздрогнул, потому что увидел прямо перед собой эти фиолетовые дьявольские глаза, окружавшие его вокруг. Потом он медленно осознал, какие события произошли в этот сумасшедший день, и тяжело вздохнул. То, что разбудило его, опять повторилось. Это был слабый голос Трофа:
- Пить…
- Сейчас, подожди! – Антон очухался окончательно и стал оглядывать внутренности машины.
Оживились и защелкали челюстями расслабившиеся клубни. Стянутая засохшей кровью кожа на груди и животе затрещала, кое-где из нее вырвались волоски. Антон поморщился. В кабине было ужасно душно, жарко и приторно воняло кровью. День был на исходе. Солнце нагрело автомобиль, и он стал похож на большую духовку.
Под передним сиденьем стояла полиэтиленовая канистра, наполовину наполненная водой. Антон достал ее, открутил крышку, налил в нее теплую, с горьким привкусом пластмассы, воду, и протянул Трофу. И только в этот момент заметил, как тот был бледен. Кожа на его лице была неестественно белой, и как будто восковой, полупрозрачной, отчего вены под ней казались вытатуированной в виде паутины. Губы были синими, сухими и растрескавшимися, будто он побывал в Сахаре. Он тяжело поднял руку, взял крышку, медленно поднес ее ко рту и резко опрокинул внутрь, сделав один большой глоток, после чего поморщился.
- Еще! – Выдохнул Троф.
Антон под внимательные взгляды кровожадных тварей налил еще пару таких крышек и выпоил их сослуживцу. Тот посмотрел на клубни, окружившие их машину, как пчёлы свои соты:
- Твари! Суки… Откуда они взялись? Ведь всю часть, падлы, сожрали. И город, наверное… – Он перевел смертельно уставший взгляд на Антона. – Мы, кажется, неправильно наложили повязку…
Он опустил взгляд на ногу, где сквозь материю перевязки сочилась свежая кровь.
- Давай перевяжу! – Антон потянулся к нему.
- Да не надо… Это уже не поможет. Игорь, ты прости, если что не так… Сам понимаешь, что не ради удовольствия вас пинали - служба такая…
- Да всё нормально!
- А сейчас каюк всей нашей службе… весь батальон соломенный дембель получил с цинковыми чемоданами. Эх, бляха, ведь до дембеля чуток оставался! Я был бы дома… Ёба, я ж не хотел так закончить свою жизнь…
Его дыхание прервалось, он зажмурился, отвернулся к окну и засопел носом. Его плечи стали вздрагивать. Он всхлипнул и застонал. Антон никогда не думал, что Троф, этот здоровенный парень, грозный дедушка, ростовский бандит, может плакать. Он положил руку на его плечо:
- Троф, всё будет хорошо! Нас все равно спасут…
- Да кому мы в сраку нужны! – Он повернулся к нему, глядя влажными воспаленными глазами. – Когда корабль тонет, каждый спасает свою шкуру!.. Не хочу я подыхать так, как крыса в норе!..
Затем он попытался взять себя в руки и успокоился. Вновь зажмурил глаза, раздул ноздри, несколько раз глубоко вздохнул. Некоторые клубни стали сползать с машины. Видимо, они понимали, что до этого мяса в консервной банке им не добраться. По крайней мере, пока.
Троф открыл глаза и посмотрел на небо, голубеющее среди поредевших рядов тварей. Уже спокойным голосом он начал говорить:
- Антон, когда всё закончится, прошу тебя об одном: как-нибудь найди время и доедь до Ростова… На вокзале увидишь шашлычников возле багажного. Это мои ребята… Чёрт, говорили же мне – отмажем тебя от армии!.. Дурак, захотел сходить… Так вот, подойди к ним и скажи, что с Домовым вместе служил и надо к тебе к моим старикам попасть. Пусть отвезут… Если братвы не будет, сам доберись… Толстова, пятнадцать, квартира шестьдесят. Скажи, что я понял свои ошибки и прошу прощения… Я им не хотел зла, просто хотелось казаться крутым… Я им много говна сделал… Скажи, что всегда любил их…
- Троф, ты чего? Сам приедешь и всё скажешь…
- Помолчи. Мне тяжело говорить… Я не дотяну. Это руб за сто! С меня вся кровь выбежала… Эти мудаки вместо строевой лучше бы учили, как раны перевязывать!.. В этом же доме, только в сто двадцатой Надюха Жиганова живет… Я её бросил, когда узнал, что мы залетели. Сеструха написала, что дочь у неё растет… На меня похожа… Я хотел приехать по дембелю и к ней на мировую идти, жениться… Ох, ну и сволочь же я был!.. Антон, почему люди только перед смертью свои грехи осознают? Про Бога вспоминают и прощения просят!.. А?..
- Я не знаю…
- Я тоже. Почему?! Надеются, что произойдет чудо, и они останутся в живых?.. АНТОН, Я ВЕДЬ ПРАВДА НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! Я ЖИТЬ ХОЧУ! Я БЫ ДУШУ ПРОДАЛ, ЧТОБЫ ТОЛЬКО ВЫБРАТЬСМЯ ИЗ ЭТОЙ ПЕРЕДРЯГИ!.. Господи, помоги мне! Прости меня!.. – После этого Троф замолчал и стал отрешенно глядеть куда-то вдаль.
Картошка апатично смотрела на него своими фиолетовыми глазами. Троф закрыл глаза. Его дыхание успокоилось. Он заснул. Сейчас, с осунувшимся лицом, костями черепа, выпирающими из-под истончившейся кожи и ярко-синими венами, ввалившимися глазами, вокруг которых пролегли черные круги, он был похож на покойника. И только частое неглубокое дыхание, да крупные капли пота, словно бисер, обсыпавший его лоб, выдавали в нем живого человека. Антон тоже был вспотевшим. Он исчесал зудящую кожу на животе и груди, и теперь там были широкие красные полосы. Голова нагрелась, как скороварка. Он с сарказмом подумал: «Лихо от зубов спаслись. Зато сейчас поджаримся и будем, как две большие шкварки. Абыдно, однако…» Плюс ко всему хотелось по-маленькому.
НУ, НИЧЕГО, ПАРУ ЧАСИКОВ ЕЩЕ СМОГУ ПРОДЕРЖАТЬСЯ…
Солнце клонилось все ниже к горизонту. Они по-прежнему оставались одни. Никто не спешил к ним на помощь. Никто не спасал их и дивизионные склады. Страх, выбитый несколько часов назад из головы ударом Трофа, начал возвращаться и шептать: «А ты подумай – может, уже вся Сибирь заражена этой гадостью и какое кому дело до двух полуживых солдатиков российской армии!» И еще он услужливо показал небольшой короткометражный фильм, где два человека в форме, очень похожие на них, запертые в такой же машине, после полутора недель ожидания помощи, два скелета, обтянутые кожей, оставшиеся без воды, пытаются вылезти и добежать до караулки. И тут же на них набрасывается орда мелких зубастых тварей, обгрызая высохшее мясо, оставляя дергающиеся мумии.
Тело Антона покрылось мурашками, он передёрнул плечами, и украдкой глянул на соседа. Троф дремал. Солнце поцеловало край земли и стало уходить, растворяясь в нём. В машине стало прохладнее.
…Картошка прорвалась в машину ночью. Где-то сзади автомобиля она то ли нашла, то ли прогрызла щель среди ящиков с продуктами, и клубни один за другим стали проникать в салон. Первый пробрался под сиденьем Трофа и впился в его полуживую раненую ногу. Второй поднялся по спинке сиденья и впился в шею, со скоростью электроножа работая челюстями. Троф вскрикнул, но его возглас оборвался и вместо него послышался звук булькающей жидкости, из сонной артерии толчками стала вылетать кровь, пачкая лобовое стекло. Затем этот не знающий усталости клубень со звуком механической мясорубки, фарширующей мясо, перегрыз шею, позвоночник. Голова опрокинулась назад, повиснув на коже и лоскутах плоти. Тело забилось, словно через него пропустили ток. Пальцы рук растопырились.
Несколько других набросились на Антона. Странно, но боли он практически не ощущал (МОЖЕТ, ЭТО ОТ ШОКА?), только парализующий страх. Один клубень, будто глазастый паук, взобрался по ноге, дополз до живота, залез на грудь. Он не спеша, поглядывая в лицо человеку, стал продвигаться к шее. Антон поднял руки, чтобы сбросить этого монстра, но они почему-то не доставали убийцу. Он лихорадочно бросил взгляд на них. Вместо них были обрубки, вернее, огрызки, на концах которых, как гроздья винограда на лозе, висели обожравшиеся твари. Антон закричал.
Машина ходила ходуном, вокруг нее пищала обеспокоенная картошка. Антон, выпучив глаза, прижал ладони к шее. ГОСПОДИ, РУКИ ЦЕЛЫ! РУКИ!!! СОН… ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ СОН! Но страх не уходил. Теперь он уже принимал лик ужаса. Может, это подействовал не только сон, но и кромешная тьма, окружавшая его повсюду, наполненная лишь светом далеких звезд, да красноватым светом фосфоресцирующих глаз чудовищ, стерегущих свои жертвы.
Антон попытался отогнать ужас, сосредоточившись на другом. Тем более было, над чем подумать – мочевой пузырь был переполнен до краев и мог лопнуть от любого резкого движения. Ему вдруг стало смешно: «Черт побери, никогда не думал, что сходить поссать окажется великой проблемой! Всегда в любое время находилось место, где можно было это сделать. Но где, я вас спрашиваю, поссать в машине?!»
А ТЫ ВЫЙДИ НА УЛИЦУ ИЛИ ПРОСТО ПРИОТКРОЙ ДВЕРЦУ И ВЫТАЩИ В ЩЕЛЬ СВОЙ КОНЕЦ – ВПОЛНЕ МОЖЕШЬ УСПЕТЬ ЧУТОК ОТЛИТЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЕГО ТЕБЕ ОТГРЫЗУТ!
Антон стал молча хихикать, отчего ужас, жутко ненавидящий смех, обиженно улетучился. Громко смеяться не удавалось, потому что любое давление на мышцы живота, а, следовательно, и на пузырь, могло вызвать горячий гейзер. От этой мысли Антону стало еще смешнее, и пресс стал напрягаться все больше и больше, сдавливая распухший резервуар. Было и смешно, и больно.
Больше размышлять времени не было. Антон буквально разорвал ширинку и запустил руку внутрь, ища свой отводной шланг, благо тот сам готов был выскочить наружу.
ВСЕ, КРАНТЫ, КЛАПАН НЕ ДЕРЖИТ!
Едва кранник очутился на свободе, из него выстрелило, как из пожарного рукава. Теперь Антон мог не сдерживаться и хохотать от души, сотрясаясь всем телом, отчего под задом заскрипело сиденье. Щелкали челюсти, шуршали щупальца. Антон подмигнул горящим глазам:
- Мы с вами, господа, составляем жутко весёлую компанию!
В помещении палитру запахов перебил свежий солено-кислый аромат.
- Господа, пользуйтесь туалетной водой из натурального туалетного экстракта! – Громко продекламировал он, после чего его снова стал давить новый приступ смеха.
Через десяток минут он перестал смеяться. Жутко воняло, болел пресс, но зато в организме ничего не давило и на душе было легко. Антон произвел ритуал контрольного встряхивания и спрятал свой интим на место, дабы не вызывать жадных взоров приятных соседей и фантазий, какие бы ощущения он испытал, если б один из этих хмыренышей решил попробовать на вкус это творение природы.
Вновь в машине повисла тишина. Картошка успокоилась. Лишь шипела пена, выделившаяся из мочи. Антон тихо спросил:
- Троф, я тебя разбудил? – Теперь ему вдруг стало внезапно стыдно, что он поднял такой гвалт и к тому же испортил атмосферу в салоне, которая и без его активного участия не отличалась особой свежестью.
Троф молчал.
СПИТ, ЧТО ЛИ?
Антон протянул руку и на ощупь коснулся его плеча. Оно было таким холодным, что он отдернул руку. В его кровь вдруг начал впрыскиваться адреналин. Кажется, случилось то, чего Антон смертельно боялся – он остался один.
- Троф! ТРОФ!!! – Он стал грубо трясти его.
Голова, едва различимая во мраке кабины, безвольно ударилась о стекло.
- Троф, нет! Не оставляй меня! – Он продолжал трясти его.
НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Антон успокоился, приблизил руку к нему и положил палец на шею в том месте, где должна была биться артерия. Кожа была ледяной. Пульс не прощупывался, дыхания не было слышно. На переднем сидении был труп.
- Нужно перевязать…
Антон стянул с себя китель и разорвал его на части. Так же он поступил и с майкой. Потом глянул на Трофа:
- Я готов.
Троф руками поднял свою покалеченную ногу, чтобы Антон смог её перевязать. Стиснув зубы, он зажмурился и застонал. Когда Антон уже заканчивал, он кричал от боли. Так продолжалось, пока Антон неумело накладывал повязку из разных кусков материи. Они тут же темнели и пропитывались насквозь.
- Всё! – Сказал Антон и вытер о штаны свои руки.
Троф буквально бросил свою ногу. Что-то зашипело сзади, и машина покачнулась. Фыркнуло с другой стороны, машина дернулась. Антон завертел головой.
- Покрышки, суки, грызут! – Пояснил Троф.
Что-то заскрежетало под днищем, послышалось журчание и резко запахло бензином.
- Отлично! – Воскликнул Троф. – Теперь еще и без бензина остались! Теперь точно никуда не уехать…
Антон вскрикнул и инстинктивно прикрыл скрещенными руками лицо, потому что увидел, как снизу вверх по стеклу поползла масса картофеля. В кабине стало темно. Сотни немигающих глаз уставились в ее глубину. Шевелились белые ростки, как черви, тонкие и острые зубы скоблили стекло и железо, издавая душераздирающий скрежет.
ГОСПОДИ, ЕЩЁ НЕСКОЛЬКО МИНУТ, И ОНИ РАЗЪЕДЯТ МАШИНУ! ОНИ ПРОСТО СОЖРУТ МЕНЯ!
Он больше не смог выдержать этот скрежет, взгляд сотен глаз, излучающий страх и вид раскрывающихся вытянутых ртов с двумя рядами маленьких треугольных зубов. Мужество покинуло его, и он завизжал.
Еще бы немного, и он смог сойти с ума, но этого не случилось. Сильнейший удар в переносицу выбил сноп искр из глаз Антона. Боль пронзила его до самых кончиков пальцев и вышвырнула ужас из мозга.
Антон открыл глаза и затряс головой, как боксер, пытающийся скинуть с себя состояние нокдауна. Из обеих ноздрей потекла кровь, пачкая оголенные кровь и живот, впитываясь в штаны. Когда он очухался, то увидел перед собой лицо Трофа. Тот устало подмигнул ему:
- Ну, успокоился?
- …Спасибо. – В глазах Антона мелькнула злость, но она тут же пропала, когда он заметил в глубине глаз Трофа такой же страх и отчаяние. Правда, он был властен над собой.
Он опять посмотрел на шевелящуюся массу, облепившую машину, и ощутил, что желудок может повторить свой танец буги-вуги, исполненный на ура утром в части.
- Держи себя в руках, - пробормотал Троф, - иначе я тебе башку оторву… Нельзя сопли пускать. Машина вряд ли куда уедет, но пока мы в безопасности. Будем ждать помощи.
ГОСПОДИ, ВСЕ ЖЕ МЕРТВЫ!!! ИХ БОЛЬШЕ НЕТ… ГЕША… МЫ ЖЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ СКОРО СТАТЬ ФАЗАНАМИ! ТЫ ВЕДЬ ХОТЕЛ НАУЧИТЬ МЕНЯ ИГРАТЬ НА ГИТАРЕ…
- А что нам сейчас делать? Троф!
Троф запрокинул голову и часто дышал. Его глаза под закрытыми веками дергались.
- Ты спишь?.. Ну, спи…
ЧАСТЬ II
ЗА ГРАНЬЮ ЖИЗНИ
Он повернул голову в сторону караулки, но из-за клубней, облепивших машину, ничего не было видно. Зубы продолжали скоблить стекло.
ИНТЕРЕСНО, А ВЫДЕРИЖТ ЛИ СТЕКЛО ЭТИ ЗУБЫ?
Антон сжал кулаки и зажмурился, чтобы отогнать нахлынувшую волну самосожаления, а потом дотронулся до носа, который тут же отозвался болью. Он опух и стал похож на хобот слона. Видимо, Троф сломал его. Правда, был один плюс – кровь уже перестала идти из него, и ее неровные дороги на груди и животе стали подсыхать и трескаться.
- Ничего, главное – ждать! – Пробормотал Антон. – Кто-то ведь должен приехать сюда. Здесь всё-таки дивизионные склады горючки!
Он захотел прислониться к стеклу, но соседство с жаждущими его плоти тварями не прельщало и он, опустив голову на грудь, закрыл глаза. Однотонное скобление зубов слилось в шорох, и уже не пугало. В следующее мгновение любой звук перестал беспокоить его. Недаром говорят – человек такая скотина, что привыкает ко всему.
…Что-то разбудило Антона. Он с трудом выкарабкался из черной ямы сна и кое-как разлепил одеревеневшие веки. И тут же вздрогнул, потому что увидел прямо перед собой эти фиолетовые дьявольские глаза, окружавшие его вокруг. Потом он медленно осознал, какие события произошли в этот сумасшедший день, и тяжело вздохнул. То, что разбудило его, опять повторилось. Это был слабый голос Трофа:
- Пить…
- Сейчас, подожди! – Антон очухался окончательно и стал оглядывать внутренности машины.
Оживились и защелкали челюстями расслабившиеся клубни. Стянутая засохшей кровью кожа на груди и животе затрещала, кое-где из нее вырвались волоски. Антон поморщился. В кабине было ужасно душно, жарко и приторно воняло кровью. День был на исходе. Солнце нагрело автомобиль, и он стал похож на большую духовку.
Под передним сиденьем стояла полиэтиленовая канистра, наполовину наполненная водой. Антон достал ее, открутил крышку, налил в нее теплую, с горьким привкусом пластмассы, воду, и протянул Трофу. И только в этот момент заметил, как тот был бледен. Кожа на его лице была неестественно белой, и как будто восковой, полупрозрачной, отчего вены под ней казались вытатуированной в виде паутины. Губы были синими, сухими и растрескавшимися, будто он побывал в Сахаре. Он тяжело поднял руку, взял крышку, медленно поднес ее ко рту и резко опрокинул внутрь, сделав один большой глоток, после чего поморщился.
- Еще! – Выдохнул Троф.
Антон под внимательные взгляды кровожадных тварей налил еще пару таких крышек и выпоил их сослуживцу. Тот посмотрел на клубни, окружившие их машину, как пчёлы свои соты:
- Твари! Суки… Откуда они взялись? Ведь всю часть, падлы, сожрали. И город, наверное… – Он перевел смертельно уставший взгляд на Антона. – Мы, кажется, неправильно наложили повязку…
Он опустил взгляд на ногу, где сквозь материю перевязки сочилась свежая кровь.
- Давай перевяжу! – Антон потянулся к нему.
- Да не надо… Это уже не поможет. Игорь, ты прости, если что не так… Сам понимаешь, что не ради удовольствия вас пинали - служба такая…
- Да всё нормально!
- А сейчас каюк всей нашей службе… весь батальон соломенный дембель получил с цинковыми чемоданами. Эх, бляха, ведь до дембеля чуток оставался! Я был бы дома… Ёба, я ж не хотел так закончить свою жизнь…
Его дыхание прервалось, он зажмурился, отвернулся к окну и засопел носом. Его плечи стали вздрагивать. Он всхлипнул и застонал. Антон никогда не думал, что Троф, этот здоровенный парень, грозный дедушка, ростовский бандит, может плакать. Он положил руку на его плечо:
- Троф, всё будет хорошо! Нас все равно спасут…
- Да кому мы в сраку нужны! – Он повернулся к нему, глядя влажными воспаленными глазами. – Когда корабль тонет, каждый спасает свою шкуру!.. Не хочу я подыхать так, как крыса в норе!..
Затем он попытался взять себя в руки и успокоился. Вновь зажмурил глаза, раздул ноздри, несколько раз глубоко вздохнул. Некоторые клубни стали сползать с машины. Видимо, они понимали, что до этого мяса в консервной банке им не добраться. По крайней мере, пока.
Троф открыл глаза и посмотрел на небо, голубеющее среди поредевших рядов тварей. Уже спокойным голосом он начал говорить:
- Антон, когда всё закончится, прошу тебя об одном: как-нибудь найди время и доедь до Ростова… На вокзале увидишь шашлычников возле багажного. Это мои ребята… Чёрт, говорили же мне – отмажем тебя от армии!.. Дурак, захотел сходить… Так вот, подойди к ним и скажи, что с Домовым вместе служил и надо к тебе к моим старикам попасть. Пусть отвезут… Если братвы не будет, сам доберись… Толстова, пятнадцать, квартира шестьдесят. Скажи, что я понял свои ошибки и прошу прощения… Я им не хотел зла, просто хотелось казаться крутым… Я им много говна сделал… Скажи, что всегда любил их…
- Троф, ты чего? Сам приедешь и всё скажешь…
- Помолчи. Мне тяжело говорить… Я не дотяну. Это руб за сто! С меня вся кровь выбежала… Эти мудаки вместо строевой лучше бы учили, как раны перевязывать!.. В этом же доме, только в сто двадцатой Надюха Жиганова живет… Я её бросил, когда узнал, что мы залетели. Сеструха написала, что дочь у неё растет… На меня похожа… Я хотел приехать по дембелю и к ней на мировую идти, жениться… Ох, ну и сволочь же я был!.. Антон, почему люди только перед смертью свои грехи осознают? Про Бога вспоминают и прощения просят!.. А?..
- Я не знаю…
- Я тоже. Почему?! Надеются, что произойдет чудо, и они останутся в живых?.. АНТОН, Я ВЕДЬ ПРАВДА НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! Я ЖИТЬ ХОЧУ! Я БЫ ДУШУ ПРОДАЛ, ЧТОБЫ ТОЛЬКО ВЫБРАТЬСМЯ ИЗ ЭТОЙ ПЕРЕДРЯГИ!.. Господи, помоги мне! Прости меня!.. – После этого Троф замолчал и стал отрешенно глядеть куда-то вдаль.
Картошка апатично смотрела на него своими фиолетовыми глазами. Троф закрыл глаза. Его дыхание успокоилось. Он заснул. Сейчас, с осунувшимся лицом, костями черепа, выпирающими из-под истончившейся кожи и ярко-синими венами, ввалившимися глазами, вокруг которых пролегли черные круги, он был похож на покойника. И только частое неглубокое дыхание, да крупные капли пота, словно бисер, обсыпавший его лоб, выдавали в нем живого человека. Антон тоже был вспотевшим. Он исчесал зудящую кожу на животе и груди, и теперь там были широкие красные полосы. Голова нагрелась, как скороварка. Он с сарказмом подумал: «Лихо от зубов спаслись. Зато сейчас поджаримся и будем, как две большие шкварки. Абыдно, однако…» Плюс ко всему хотелось по-маленькому.
НУ, НИЧЕГО, ПАРУ ЧАСИКОВ ЕЩЕ СМОГУ ПРОДЕРЖАТЬСЯ…
Солнце клонилось все ниже к горизонту. Они по-прежнему оставались одни. Никто не спешил к ним на помощь. Никто не спасал их и дивизионные склады. Страх, выбитый несколько часов назад из головы ударом Трофа, начал возвращаться и шептать: «А ты подумай – может, уже вся Сибирь заражена этой гадостью и какое кому дело до двух полуживых солдатиков российской армии!» И еще он услужливо показал небольшой короткометражный фильм, где два человека в форме, очень похожие на них, запертые в такой же машине, после полутора недель ожидания помощи, два скелета, обтянутые кожей, оставшиеся без воды, пытаются вылезти и добежать до караулки. И тут же на них набрасывается орда мелких зубастых тварей, обгрызая высохшее мясо, оставляя дергающиеся мумии.
Тело Антона покрылось мурашками, он передёрнул плечами, и украдкой глянул на соседа. Троф дремал. Солнце поцеловало край земли и стало уходить, растворяясь в нём. В машине стало прохладнее.
…Картошка прорвалась в машину ночью. Где-то сзади автомобиля она то ли нашла, то ли прогрызла щель среди ящиков с продуктами, и клубни один за другим стали проникать в салон. Первый пробрался под сиденьем Трофа и впился в его полуживую раненую ногу. Второй поднялся по спинке сиденья и впился в шею, со скоростью электроножа работая челюстями. Троф вскрикнул, но его возглас оборвался и вместо него послышался звук булькающей жидкости, из сонной артерии толчками стала вылетать кровь, пачкая лобовое стекло. Затем этот не знающий усталости клубень со звуком механической мясорубки, фарширующей мясо, перегрыз шею, позвоночник. Голова опрокинулась назад, повиснув на коже и лоскутах плоти. Тело забилось, словно через него пропустили ток. Пальцы рук растопырились.
Несколько других набросились на Антона. Странно, но боли он практически не ощущал (МОЖЕТ, ЭТО ОТ ШОКА?), только парализующий страх. Один клубень, будто глазастый паук, взобрался по ноге, дополз до живота, залез на грудь. Он не спеша, поглядывая в лицо человеку, стал продвигаться к шее. Антон поднял руки, чтобы сбросить этого монстра, но они почему-то не доставали убийцу. Он лихорадочно бросил взгляд на них. Вместо них были обрубки, вернее, огрызки, на концах которых, как гроздья винограда на лозе, висели обожравшиеся твари. Антон закричал.
Машина ходила ходуном, вокруг нее пищала обеспокоенная картошка. Антон, выпучив глаза, прижал ладони к шее. ГОСПОДИ, РУКИ ЦЕЛЫ! РУКИ!!! СОН… ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ СОН! Но страх не уходил. Теперь он уже принимал лик ужаса. Может, это подействовал не только сон, но и кромешная тьма, окружавшая его повсюду, наполненная лишь светом далеких звезд, да красноватым светом фосфоресцирующих глаз чудовищ, стерегущих свои жертвы.
Антон попытался отогнать ужас, сосредоточившись на другом. Тем более было, над чем подумать – мочевой пузырь был переполнен до краев и мог лопнуть от любого резкого движения. Ему вдруг стало смешно: «Черт побери, никогда не думал, что сходить поссать окажется великой проблемой! Всегда в любое время находилось место, где можно было это сделать. Но где, я вас спрашиваю, поссать в машине?!»
А ТЫ ВЫЙДИ НА УЛИЦУ ИЛИ ПРОСТО ПРИОТКРОЙ ДВЕРЦУ И ВЫТАЩИ В ЩЕЛЬ СВОЙ КОНЕЦ – ВПОЛНЕ МОЖЕШЬ УСПЕТЬ ЧУТОК ОТЛИТЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЕГО ТЕБЕ ОТГРЫЗУТ!
Антон стал молча хихикать, отчего ужас, жутко ненавидящий смех, обиженно улетучился. Громко смеяться не удавалось, потому что любое давление на мышцы живота, а, следовательно, и на пузырь, могло вызвать горячий гейзер. От этой мысли Антону стало еще смешнее, и пресс стал напрягаться все больше и больше, сдавливая распухший резервуар. Было и смешно, и больно.
Больше размышлять времени не было. Антон буквально разорвал ширинку и запустил руку внутрь, ища свой отводной шланг, благо тот сам готов был выскочить наружу.
ВСЕ, КРАНТЫ, КЛАПАН НЕ ДЕРЖИТ!
Едва кранник очутился на свободе, из него выстрелило, как из пожарного рукава. Теперь Антон мог не сдерживаться и хохотать от души, сотрясаясь всем телом, отчего под задом заскрипело сиденье. Щелкали челюсти, шуршали щупальца. Антон подмигнул горящим глазам:
- Мы с вами, господа, составляем жутко весёлую компанию!
В помещении палитру запахов перебил свежий солено-кислый аромат.
- Господа, пользуйтесь туалетной водой из натурального туалетного экстракта! – Громко продекламировал он, после чего его снова стал давить новый приступ смеха.
Через десяток минут он перестал смеяться. Жутко воняло, болел пресс, но зато в организме ничего не давило и на душе было легко. Антон произвел ритуал контрольного встряхивания и спрятал свой интим на место, дабы не вызывать жадных взоров приятных соседей и фантазий, какие бы ощущения он испытал, если б один из этих хмыренышей решил попробовать на вкус это творение природы.
Вновь в машине повисла тишина. Картошка успокоилась. Лишь шипела пена, выделившаяся из мочи. Антон тихо спросил:
- Троф, я тебя разбудил? – Теперь ему вдруг стало внезапно стыдно, что он поднял такой гвалт и к тому же испортил атмосферу в салоне, которая и без его активного участия не отличалась особой свежестью.
Троф молчал.
СПИТ, ЧТО ЛИ?
Антон протянул руку и на ощупь коснулся его плеча. Оно было таким холодным, что он отдернул руку. В его кровь вдруг начал впрыскиваться адреналин. Кажется, случилось то, чего Антон смертельно боялся – он остался один.
- Троф! ТРОФ!!! – Он стал грубо трясти его.
Голова, едва различимая во мраке кабины, безвольно ударилась о стекло.
- Троф, нет! Не оставляй меня! – Он продолжал трясти его.
НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Антон успокоился, приблизил руку к нему и положил палец на шею в том месте, где должна была биться артерия. Кожа была ледяной. Пульс не прощупывался, дыхания не было слышно. На переднем сидении был труп.
