Пару раз Ратмиру казалось, что за ними кто-то наблюдает. Когда солнечные часы, расположенные на торговой площади показали полдень, к ним подошел Мажордом в одежде пекаря. Он принес свежеиспеченный каравай белого хлеба. Протянул торговцу мукой и сказал:
– Мука действительно хорошая, какую скидку сделаешь, если возьму всю муку оптом.
Они стали торговаться, «Торговец» понемногу скидывал цену, «Пекарь» также понемногу повышал. В конце торгов «Пекарь» достал мешочек, с серебряными монетами, отсчитав нужную сумму, протянул её торговцу мукой. Последний достал свой мешочек с деньгами и пересыпал туда деньги, полученные от «Пекаря».
Получив деньги, громко сказал Ратмиру:
– Хватит прохлаждаться, отвези муку к пекарю, помоги разгрузить и возвращайся. После обеда поедем домой.
Ратмир взял лошадь под уздцы и повел за торговцем, стараясь никого не зацепить. Выехав за территорию Рынка «Пекарь» сел в свою повозку, Ратмир в повозку с мукой и поехал за ним следом. Подъехали к зданию, на котором весела вывеска «Пекарня». Заехали во внутренний двор. Во дворе находился Граф Энтони, в одежде простого горожанина. Из здания вышли грузчики и стали быстро разгружать воз, занося мешки с мукой внутрь пекарни.
После разгрузки повозки, из здания вышел Мастер по оружию и вынес меч Ратмира завернутый в рогожу. Положил в телегу с правой стороны, рядом положил два дротика:
– Могут пригодиться, – сказал он. Сверху всё застелил слоем соломы.
– Запомнил, с какой стороны рукоять, – спросил он у Ратмира.
– Да. – Ответил ему Ратмир.
– Когда будете ехать, на меч не гляди, руками его не трогай. Без особой нужды не обнажай. До последнего изображай из себя сельского увальня. Когда к вам подойдут твои друзья, сделай вид, что ты их не знаешь. С ними не общайся, в том числе и в дороге. Они учатся в Королевском университете, а ты сын простого крестьянина, батрачишь в межсезонье, между Вами нет ничего общего. – Проинструктировал он Ратмира.
Ратмир рассказал учителю о том, что видел на рынке и в лагере торговцев, в том числе и о том, кто к ним подходил и интересовался делами. Подробно описав внешность подходившего к ним и показавшегося ему подозрительным, мужчины с серьгой в ухе.
– Ты возвращайся на рынок, а я всё проверю, – ответил Граф Энтони, – желаю Вам удачи.
На рынке, когда собирались ехать домой. К торговцу мукой подошли его друзья Добромир и Велибор, стали просить подвезти их до земель, Графа Энтони. Сказали, что едут на практику. Торговец потребовал и них по серебряной монете с каждого. Согласился их подвести только после того как они заплатили две серебряные монеты.
Добромир сел на воз торговца деревенскими товарами. Велибор и дочь торговца, на воз торговца мукой. Сам торговец сел спереди и погонял лошадь. Ратмир прилег на этом же возу, рядом со своим мечом.
По проселочной дороге поехали к графским землям. Ночевать остановились в поле на открытом месте, развели костер, поужинали. Ратмир всю дорогу старательно делал вид, что не знаком с Добромиром и Велибором.
Ночью Ратмир не спал, слушал, однако за ночь ничего не произошло.
Утром, после легкого завтрака, пригодился каравай белого хлеба, который дал «Пекарь», продолжили путь.
Ближе к обеду дорога пошла через лес. И здесь Ратмир почувствовал опасность. Он вспомнил слова Странника, о том, что – если в лесу находятся люди, звери ведут себя по-другому. Действительно была странная, звенящая тишина, изредка прерываемая криками какой-то птицы.
Ратмир подал знак, – внимание. Возы, не останавливаясь, продолжили движение.
Внезапно перед возами упало дерево, преграждая дорогу, второе дерево упало сзади. Из-за деревьев к возам с дикими криками выбежали полтора десятка Разбойников, вооруженных мечами и дубинами, у одного в руках было армейское копье.
С возов соскочили Добромир и Велибор. И встали лицом в сторону нападавших, держа руки на рукоятях мечей. Так же с воза соскочил торговец мукой, в руках у него был короткий меч, непонятно откуда он его достал и встал рядом с Добромиром и Велибором.
Торговец со второй подводы спрыгнул и побежал в сторону дерева, которое упало сзади. Свистнула стрела и торговец упал. Стрела попала ему в ногу.
Ратмир заметил дерево, с которого была выпущена стрела, на дереве притаился лучник с луком и стрелами. Он прицеливался в его друзей. Ратмир замедлил время, схватил один из дротиков и со всей силы метнул его в лучника. Дротик пробил его насквозь вместе с деревом.
В это время первые нападавшие приблизились к Добромиру и Велибору. Мелькнули мечи и два разбойника рассеченные снизу вверх, завалились на землю. Продолжая движение мечей, ударами сверху вниз они рассекли еще двоих.
Ратмир посмотрел по сторонам и увидел, что к подводам с другой стороны подбегают еще пятеро.
Он спрыгнул на землю, держа меч горизонтально одной рукой за рукоять, а другой рукой за ножны возле рукояти. Подождал, когда расстояние между ними сократится и единым движением, начавшимся с выхватывания меча из ножен, нанес рубящий удар по горизонтали, две головы одновременно упали на землю. Разбойники, оставшиеся в живых, бросились наутек, однако это не входило в планы Ратмира.
Три свинцовые пули для пращи, брошенные с максимально возможной скоростью, настигли убегавших. Ратмир не сдерживал себя, не ставил цель, сохранить разбойником здоровье, это их выбор. С перебитыми ногами они рухнули в придорожную траву.
Расправившись с разбойниками, которые пытались напасть со спины на Добромира, Велибора и «торговца», Ратмир перепрыгнул через воз и встал рядом с друзьями. Увидев, что к обороняющимся присоединился еще один, Ратмир, в руках которого был сверкающий странным светом окровавленный меч, Разбойники стали бросать мечи и дубины.
Все, кроме одного, их Атамана.
Последний, понимая, что пощады ему ждать не стоит. Даже если он сдастся живым, его повесят на площади, решил дорого продать свою жизнь. Размахивая мечом, он побежал в свою последнюю атаку.
– Всем отойти, я сам. – Приказал Ратмир.
Он подождал, когда Атаман приблизится и взмахнет мечом, после чего уклонился от удара меча и нанес кулаком сокрушительный боковой удар в висок. Атаман как подкошенный рухнул на землю.
– Нужно всех связать, веревки на возу, – отдал команду Ратмир.
Первым связали атамана разбойников.
– Что, хотел погибнуть героем, не выйдет, твое место на виселице, – сказал атаману разбойников Ратмир.
Захват логова Разбойников, освобождение пленниц.
В это время он увидел, что к ним приближаются три конных всадника, которые ехали со стороны Стальграда. Двое на всем скаку, перескочили, через поваленное дерево. Третий его объехал. Перескочившими через дерево были Граф Энтони, и новый мажордом. Объехавшим поваленное дерево, был Мастер по оружию.
– Решили что наша помощь не помешает, – не слезая с лошади, сказал Граф Энтони, – на правах старшего, принимаю командование на себя.
– Мастер по оружию, с учениками Добромиром и Велибором. Связать всех, раненым окажите помощь, начните с торговца.
– Я, мой ученик Ратмир, и мой мажордом, бывший центурион кавалерийского полка Его Королевского Величества, продолжим начатое.
Он взмахнул мечом, срубив ударом среднего размера дерево. Подъехал к одному из сидевших на земле разбойников. Занес меч и спросил:
– Жить хочешь?
– Да, да, – трясясь от страха, пролепетал разбойник.
– Где ваши лошади? – Задал ему вопрос Граф Энтони.
– За пригорком, – заплетающимся от страха языком произнес разбойник и показал направление.
– Ратмир не отставай, – крикнул Энтони и верхом поскакал в указанную разбойником сторону.
Когда Ратмир взбежал на пригорок, он увидел два десятка лошадей стоящих в ложбине. Их охранял один из Разбойников. Увидев двух всадников и Ратмира, попытался запрыгнуть на лошадь. Брошенная Ратмиром свинцовая пуля, настигла его в момент прыжка.
Граф Энтони верхом на лошади подскокал к нему и занес меч:
– Говорить будешь?
– Буду, только не убивайте. – Заплетающимся от страха и боли языком пролепетал разбойник.
– Покажешь, где ваше логово?
– Покажу, но до него на лошадях почти день пути.
– Если обманешь, убивать буду медленно, – угрожающе сказал разбойнику Граф Энтони. Осмотрев лошадей, выбрал одну из них, – Ратмир, поедешь на ней, сказал он.
Разбойнику связали руки и посадили на другую лошадь. Повод лошади, на которую был посажен разбойник, передали новому Мажордому.
– Центурион следи за ним, – приказал Граф Энтони, – начинайте движение, а я скажу Мастеру по оружию, чтобы забрал оставшихся лошадей.
Ратмир, Мажордом и связанный разбойник выехали на дорогу и начали движение в сторону указанную разбойником. Через некоторое время к ним присоединился Граф Энтони.
– После того как ты обрисовал, мне мужчину подходившего к Вам в лагере, – сказал Граф Энтони Ратмиру, я навел справки и установил, что это Атаман самой жестокой разбойничьей шайки которая грабит путников, на пути из моих земель в столицу и обратно. В живых они почти никого не оставляют. На его совести десятки, если не сотни трупов. Получив такую информацию, решил, что моя помощь Вам не помешает. Мастер по оружию и мой мажордом, как я уже говорил, бывший кавалерист, решили поехать со мной.
– Хоть мы немножко и опоздали, но три ученика Ордена Странников, не посрамили нашу обитель.
– Теперь нужно довести дело до конца, обнаружить и разгромить их логово, арестовать всех находящихся там разбойников, тех, кто окажет сопротивление убить.
Хоть Ратмир и уступал в умении верховой езды Графу Энтони и центуриону Королевского кавалерийского полка. Но уроки верховой езды, которые он успел получить, позволили уверенно сидеть в седле.
По дороге Граф Энтони время от времени, мечом отсекал ветви на деревьях.
Ближе к вечеру подъехали к лесу, в котором, со слов связанного разбойника находилось их логово.
Заехав в лес, Граф Энтони провел допрос разбойника с пристрастием, выяснив в каком месте, находится логово, как к нему подъехать, кто его охраняет, где стоит охрана. Есть ли в логове пленники захваченные разбойниками, сколько, где их содержат.
Получив ответы на все поставленные вопросы. Достал флакон и заставил разбойника выпить. После чего отнес его к дереву и привязал к стволу.
– Будет спать до утра. С собой его брать опасно, может поднять тревогу.
– Спешиваемся, лошадей навязать, дальше пойдем пешком. Подобраться к их логову нужно незамеченными.
Пройдя еще около трехсот шагов, знаками приказал остановиться и соблюдать тишину. Сам неслышными шагами прошел вперед, через несколько минут вернулся, неся Разбойника, который был без сознания. Привязал его к дереву. В рот разбойнику засунули кляп, сделанный из оторванного у него же рукава.
Энтони с силой ударил его ладонью по затылку:
– У нас есть полчаса, пока он придет в сознание.
– План такой, я с моим центурионом, подхожу в костру, возле которого сидит дюжина Разбойников, и действую по обстановке.
– Ратмир, ты стоишь на возвышенности, с которой я убрал часового и контролируешь ситуацию. Приготовь пули и стальные болты.
Действовал Граф Энтони, также как в бою на Барракуде. Первого вскочившего на ноги и обнажившего оружие разбойника он рассек пополам, предварительно отрубив голову. Убивать остальных не пришлось. Они сами сдались, упав на землю и моля о пощаде.
В это время раздался женский визг. Из лачуги где, по словам ранее арестованного Разбойника содержались пленники, вышел обнаженный разбойник, за волосы он тащил молодую обнаженную женщину, приставив к ее горлу кинжал.
– Время приостановило свой бег, Ратмир с огромной силой метнул стальной болт. Болт пробил лоб разбойника, вылетел через затылок и по стальное оперение воткнулся в стену лачуги. Разбойник рухнул на землю. Воспользоваться кинжалом он не успел. Из отверстий в голове на землю падали куски мозга и текла кровь.
Из лачуги раздался крик:
– Пощадите, мы сдаемся.
Два обнаженных разбойника с поднятыми вверх руками вышли из лачуги и упали лицом на землю.
Начали вязать разбойников, в это время раздался цокот копыт и из леса выехали десять конных стражников, одного из них Ратмир узнал, это был руководитель охраны, тайной канцелярии, которого он видел, когда с друзьями привезли задержанных шпионов. С ними был его друг Добромир и Мастер по оружию.
Командир стражников доложил Графу Энтони:
– По приказу Главы разбойного приказа поступаю в ваше распоряжение.
– Оцепите логово разбойников, после чего приступайте к обыску.
Добромир подошел к Ратмиру и рассказал:
– Через несколько минут после того как ты с Графом и его мажлрдомом уехал, прискакали стражники тайного приказа. Мастер по оружию приказал разделить отряд, часть остались охранять плененных разбойников, а с остальными мы поскакали догонять Вас. Дорогу определяли по отсеченным веткам.
– А где Велибор, – спросил Ратмир.
– Он остался на месте боя, охраняет и утешает одну красавицу. – Ответил ему Добромир.
Связали всех сдавшихся разбойников, принесли из леса еще двух, которых ранее Граф Энтони привязал к деревьям. Положили их рядом с другим задержанным.
С рассветом провели тщательный обыск, разбойничьего логова.
Освободили пленных, среди них были только измученные женщины, которых разбойники держали в качестве наложниц.
Награбленного имущества было так много, что Граф Энтони послал вестового в ближайшую деревню, расположенную на землях графа с приказом немедленно прислать дюжину подвод.
Ожидая подводы, начали допрашивать разбойников. Пытаясь вымолить помилование, двое из них показали, где припрятано награбленное ими золото и серебро. В указанном разбойниками месте, откопали два больших сундука, в которых находились золотые и серебряные монеты, женские украшения. На некоторых украшениях виднелись засохшие пятна крови.
Участвовать в допросах освобожденных женщин, Граф Энтони ученикам Ордена, в том числе и Ратмиру не разрешил.
Когда прибыли подводы в них всё награбленное, обнаруженное в бандитском логове не поместилось. Старосте, который приехал вместе с крестьянами, было поручено прислать еще подводы.
Крестьянам граф приказал, доставить всё в награбленное в столицу:
– Понимаю, что это займет Ваше время. Но я возмещу все Ваши затраты. – Пообещал он.
За всех ответил староста:
– Эти разбойники терроризировали всю округу, похищали наших жен и дочерей, отбирали скот, того кто пытался сопротивляться убивали. Их ненавидит вся округа, мы выполним Ваше поручение бесплатно.
Разбойников привязали одного к другому и вереницей, пешком, погнали в сторону столицы.
На месте остались два конных стражника и мажордом кавалерист, которому Граф Энтони приказал:
– Когда закончите, сожги здесь всё.
По дороге в столицу к ним прибыло подкрепление, два десятка конной стражи.
Граф отдал поручение командиру стражников, доставить задержанных разбойников и награбленное в разбойный приказ. После чего вместе с Ратмиром и Добромиром, верхом не сопровождая больше арестованных, поехали в столицу.
Возле дороги, на месте первого боя встретили Велибора, который о чем-то беседовал с молодой девушкой, дочерью «торговца» пшеницей.
– Мука действительно хорошая, какую скидку сделаешь, если возьму всю муку оптом.
Они стали торговаться, «Торговец» понемногу скидывал цену, «Пекарь» также понемногу повышал. В конце торгов «Пекарь» достал мешочек, с серебряными монетами, отсчитав нужную сумму, протянул её торговцу мукой. Последний достал свой мешочек с деньгами и пересыпал туда деньги, полученные от «Пекаря».
Получив деньги, громко сказал Ратмиру:
– Хватит прохлаждаться, отвези муку к пекарю, помоги разгрузить и возвращайся. После обеда поедем домой.
Ратмир взял лошадь под уздцы и повел за торговцем, стараясь никого не зацепить. Выехав за территорию Рынка «Пекарь» сел в свою повозку, Ратмир в повозку с мукой и поехал за ним следом. Подъехали к зданию, на котором весела вывеска «Пекарня». Заехали во внутренний двор. Во дворе находился Граф Энтони, в одежде простого горожанина. Из здания вышли грузчики и стали быстро разгружать воз, занося мешки с мукой внутрь пекарни.
После разгрузки повозки, из здания вышел Мастер по оружию и вынес меч Ратмира завернутый в рогожу. Положил в телегу с правой стороны, рядом положил два дротика:
– Могут пригодиться, – сказал он. Сверху всё застелил слоем соломы.
– Запомнил, с какой стороны рукоять, – спросил он у Ратмира.
– Да. – Ответил ему Ратмир.
– Когда будете ехать, на меч не гляди, руками его не трогай. Без особой нужды не обнажай. До последнего изображай из себя сельского увальня. Когда к вам подойдут твои друзья, сделай вид, что ты их не знаешь. С ними не общайся, в том числе и в дороге. Они учатся в Королевском университете, а ты сын простого крестьянина, батрачишь в межсезонье, между Вами нет ничего общего. – Проинструктировал он Ратмира.
Ратмир рассказал учителю о том, что видел на рынке и в лагере торговцев, в том числе и о том, кто к ним подходил и интересовался делами. Подробно описав внешность подходившего к ним и показавшегося ему подозрительным, мужчины с серьгой в ухе.
– Ты возвращайся на рынок, а я всё проверю, – ответил Граф Энтони, – желаю Вам удачи.
На рынке, когда собирались ехать домой. К торговцу мукой подошли его друзья Добромир и Велибор, стали просить подвезти их до земель, Графа Энтони. Сказали, что едут на практику. Торговец потребовал и них по серебряной монете с каждого. Согласился их подвести только после того как они заплатили две серебряные монеты.
Добромир сел на воз торговца деревенскими товарами. Велибор и дочь торговца, на воз торговца мукой. Сам торговец сел спереди и погонял лошадь. Ратмир прилег на этом же возу, рядом со своим мечом.
По проселочной дороге поехали к графским землям. Ночевать остановились в поле на открытом месте, развели костер, поужинали. Ратмир всю дорогу старательно делал вид, что не знаком с Добромиром и Велибором.
Ночью Ратмир не спал, слушал, однако за ночь ничего не произошло.
Утром, после легкого завтрака, пригодился каравай белого хлеба, который дал «Пекарь», продолжили путь.
Ближе к обеду дорога пошла через лес. И здесь Ратмир почувствовал опасность. Он вспомнил слова Странника, о том, что – если в лесу находятся люди, звери ведут себя по-другому. Действительно была странная, звенящая тишина, изредка прерываемая криками какой-то птицы.
Ратмир подал знак, – внимание. Возы, не останавливаясь, продолжили движение.
Внезапно перед возами упало дерево, преграждая дорогу, второе дерево упало сзади. Из-за деревьев к возам с дикими криками выбежали полтора десятка Разбойников, вооруженных мечами и дубинами, у одного в руках было армейское копье.
С возов соскочили Добромир и Велибор. И встали лицом в сторону нападавших, держа руки на рукоятях мечей. Так же с воза соскочил торговец мукой, в руках у него был короткий меч, непонятно откуда он его достал и встал рядом с Добромиром и Велибором.
Торговец со второй подводы спрыгнул и побежал в сторону дерева, которое упало сзади. Свистнула стрела и торговец упал. Стрела попала ему в ногу.
Ратмир заметил дерево, с которого была выпущена стрела, на дереве притаился лучник с луком и стрелами. Он прицеливался в его друзей. Ратмир замедлил время, схватил один из дротиков и со всей силы метнул его в лучника. Дротик пробил его насквозь вместе с деревом.
В это время первые нападавшие приблизились к Добромиру и Велибору. Мелькнули мечи и два разбойника рассеченные снизу вверх, завалились на землю. Продолжая движение мечей, ударами сверху вниз они рассекли еще двоих.
Ратмир посмотрел по сторонам и увидел, что к подводам с другой стороны подбегают еще пятеро.
Он спрыгнул на землю, держа меч горизонтально одной рукой за рукоять, а другой рукой за ножны возле рукояти. Подождал, когда расстояние между ними сократится и единым движением, начавшимся с выхватывания меча из ножен, нанес рубящий удар по горизонтали, две головы одновременно упали на землю. Разбойники, оставшиеся в живых, бросились наутек, однако это не входило в планы Ратмира.
Три свинцовые пули для пращи, брошенные с максимально возможной скоростью, настигли убегавших. Ратмир не сдерживал себя, не ставил цель, сохранить разбойником здоровье, это их выбор. С перебитыми ногами они рухнули в придорожную траву.
Расправившись с разбойниками, которые пытались напасть со спины на Добромира, Велибора и «торговца», Ратмир перепрыгнул через воз и встал рядом с друзьями. Увидев, что к обороняющимся присоединился еще один, Ратмир, в руках которого был сверкающий странным светом окровавленный меч, Разбойники стали бросать мечи и дубины.
Все, кроме одного, их Атамана.
Последний, понимая, что пощады ему ждать не стоит. Даже если он сдастся живым, его повесят на площади, решил дорого продать свою жизнь. Размахивая мечом, он побежал в свою последнюю атаку.
– Всем отойти, я сам. – Приказал Ратмир.
Он подождал, когда Атаман приблизится и взмахнет мечом, после чего уклонился от удара меча и нанес кулаком сокрушительный боковой удар в висок. Атаман как подкошенный рухнул на землю.
– Нужно всех связать, веревки на возу, – отдал команду Ратмир.
Первым связали атамана разбойников.
– Что, хотел погибнуть героем, не выйдет, твое место на виселице, – сказал атаману разбойников Ратмир.
Глава. 27
Захват логова Разбойников, освобождение пленниц.
В это время он увидел, что к ним приближаются три конных всадника, которые ехали со стороны Стальграда. Двое на всем скаку, перескочили, через поваленное дерево. Третий его объехал. Перескочившими через дерево были Граф Энтони, и новый мажордом. Объехавшим поваленное дерево, был Мастер по оружию.
– Решили что наша помощь не помешает, – не слезая с лошади, сказал Граф Энтони, – на правах старшего, принимаю командование на себя.
– Мастер по оружию, с учениками Добромиром и Велибором. Связать всех, раненым окажите помощь, начните с торговца.
– Я, мой ученик Ратмир, и мой мажордом, бывший центурион кавалерийского полка Его Королевского Величества, продолжим начатое.
Он взмахнул мечом, срубив ударом среднего размера дерево. Подъехал к одному из сидевших на земле разбойников. Занес меч и спросил:
– Жить хочешь?
– Да, да, – трясясь от страха, пролепетал разбойник.
– Где ваши лошади? – Задал ему вопрос Граф Энтони.
– За пригорком, – заплетающимся от страха языком произнес разбойник и показал направление.
– Ратмир не отставай, – крикнул Энтони и верхом поскакал в указанную разбойником сторону.
Когда Ратмир взбежал на пригорок, он увидел два десятка лошадей стоящих в ложбине. Их охранял один из Разбойников. Увидев двух всадников и Ратмира, попытался запрыгнуть на лошадь. Брошенная Ратмиром свинцовая пуля, настигла его в момент прыжка.
Граф Энтони верхом на лошади подскокал к нему и занес меч:
– Говорить будешь?
– Буду, только не убивайте. – Заплетающимся от страха и боли языком пролепетал разбойник.
– Покажешь, где ваше логово?
– Покажу, но до него на лошадях почти день пути.
– Если обманешь, убивать буду медленно, – угрожающе сказал разбойнику Граф Энтони. Осмотрев лошадей, выбрал одну из них, – Ратмир, поедешь на ней, сказал он.
Разбойнику связали руки и посадили на другую лошадь. Повод лошади, на которую был посажен разбойник, передали новому Мажордому.
– Центурион следи за ним, – приказал Граф Энтони, – начинайте движение, а я скажу Мастеру по оружию, чтобы забрал оставшихся лошадей.
Ратмир, Мажордом и связанный разбойник выехали на дорогу и начали движение в сторону указанную разбойником. Через некоторое время к ним присоединился Граф Энтони.
– После того как ты обрисовал, мне мужчину подходившего к Вам в лагере, – сказал Граф Энтони Ратмиру, я навел справки и установил, что это Атаман самой жестокой разбойничьей шайки которая грабит путников, на пути из моих земель в столицу и обратно. В живых они почти никого не оставляют. На его совести десятки, если не сотни трупов. Получив такую информацию, решил, что моя помощь Вам не помешает. Мастер по оружию и мой мажордом, как я уже говорил, бывший кавалерист, решили поехать со мной.
– Хоть мы немножко и опоздали, но три ученика Ордена Странников, не посрамили нашу обитель.
– Теперь нужно довести дело до конца, обнаружить и разгромить их логово, арестовать всех находящихся там разбойников, тех, кто окажет сопротивление убить.
Хоть Ратмир и уступал в умении верховой езды Графу Энтони и центуриону Королевского кавалерийского полка. Но уроки верховой езды, которые он успел получить, позволили уверенно сидеть в седле.
По дороге Граф Энтони время от времени, мечом отсекал ветви на деревьях.
Ближе к вечеру подъехали к лесу, в котором, со слов связанного разбойника находилось их логово.
Заехав в лес, Граф Энтони провел допрос разбойника с пристрастием, выяснив в каком месте, находится логово, как к нему подъехать, кто его охраняет, где стоит охрана. Есть ли в логове пленники захваченные разбойниками, сколько, где их содержат.
Получив ответы на все поставленные вопросы. Достал флакон и заставил разбойника выпить. После чего отнес его к дереву и привязал к стволу.
– Будет спать до утра. С собой его брать опасно, может поднять тревогу.
– Спешиваемся, лошадей навязать, дальше пойдем пешком. Подобраться к их логову нужно незамеченными.
Пройдя еще около трехсот шагов, знаками приказал остановиться и соблюдать тишину. Сам неслышными шагами прошел вперед, через несколько минут вернулся, неся Разбойника, который был без сознания. Привязал его к дереву. В рот разбойнику засунули кляп, сделанный из оторванного у него же рукава.
Энтони с силой ударил его ладонью по затылку:
– У нас есть полчаса, пока он придет в сознание.
– План такой, я с моим центурионом, подхожу в костру, возле которого сидит дюжина Разбойников, и действую по обстановке.
– Ратмир, ты стоишь на возвышенности, с которой я убрал часового и контролируешь ситуацию. Приготовь пули и стальные болты.
Действовал Граф Энтони, также как в бою на Барракуде. Первого вскочившего на ноги и обнажившего оружие разбойника он рассек пополам, предварительно отрубив голову. Убивать остальных не пришлось. Они сами сдались, упав на землю и моля о пощаде.
В это время раздался женский визг. Из лачуги где, по словам ранее арестованного Разбойника содержались пленники, вышел обнаженный разбойник, за волосы он тащил молодую обнаженную женщину, приставив к ее горлу кинжал.
– Время приостановило свой бег, Ратмир с огромной силой метнул стальной болт. Болт пробил лоб разбойника, вылетел через затылок и по стальное оперение воткнулся в стену лачуги. Разбойник рухнул на землю. Воспользоваться кинжалом он не успел. Из отверстий в голове на землю падали куски мозга и текла кровь.
Из лачуги раздался крик:
– Пощадите, мы сдаемся.
Два обнаженных разбойника с поднятыми вверх руками вышли из лачуги и упали лицом на землю.
Начали вязать разбойников, в это время раздался цокот копыт и из леса выехали десять конных стражников, одного из них Ратмир узнал, это был руководитель охраны, тайной канцелярии, которого он видел, когда с друзьями привезли задержанных шпионов. С ними был его друг Добромир и Мастер по оружию.
Командир стражников доложил Графу Энтони:
– По приказу Главы разбойного приказа поступаю в ваше распоряжение.
– Оцепите логово разбойников, после чего приступайте к обыску.
Добромир подошел к Ратмиру и рассказал:
– Через несколько минут после того как ты с Графом и его мажлрдомом уехал, прискакали стражники тайного приказа. Мастер по оружию приказал разделить отряд, часть остались охранять плененных разбойников, а с остальными мы поскакали догонять Вас. Дорогу определяли по отсеченным веткам.
– А где Велибор, – спросил Ратмир.
– Он остался на месте боя, охраняет и утешает одну красавицу. – Ответил ему Добромир.
Связали всех сдавшихся разбойников, принесли из леса еще двух, которых ранее Граф Энтони привязал к деревьям. Положили их рядом с другим задержанным.
С рассветом провели тщательный обыск, разбойничьего логова.
Освободили пленных, среди них были только измученные женщины, которых разбойники держали в качестве наложниц.
Награбленного имущества было так много, что Граф Энтони послал вестового в ближайшую деревню, расположенную на землях графа с приказом немедленно прислать дюжину подвод.
Ожидая подводы, начали допрашивать разбойников. Пытаясь вымолить помилование, двое из них показали, где припрятано награбленное ими золото и серебро. В указанном разбойниками месте, откопали два больших сундука, в которых находились золотые и серебряные монеты, женские украшения. На некоторых украшениях виднелись засохшие пятна крови.
Участвовать в допросах освобожденных женщин, Граф Энтони ученикам Ордена, в том числе и Ратмиру не разрешил.
Когда прибыли подводы в них всё награбленное, обнаруженное в бандитском логове не поместилось. Старосте, который приехал вместе с крестьянами, было поручено прислать еще подводы.
Крестьянам граф приказал, доставить всё в награбленное в столицу:
– Понимаю, что это займет Ваше время. Но я возмещу все Ваши затраты. – Пообещал он.
За всех ответил староста:
– Эти разбойники терроризировали всю округу, похищали наших жен и дочерей, отбирали скот, того кто пытался сопротивляться убивали. Их ненавидит вся округа, мы выполним Ваше поручение бесплатно.
Разбойников привязали одного к другому и вереницей, пешком, погнали в сторону столицы.
На месте остались два конных стражника и мажордом кавалерист, которому Граф Энтони приказал:
– Когда закончите, сожги здесь всё.
По дороге в столицу к ним прибыло подкрепление, два десятка конной стражи.
Граф отдал поручение командиру стражников, доставить задержанных разбойников и награбленное в разбойный приказ. После чего вместе с Ратмиром и Добромиром, верхом не сопровождая больше арестованных, поехали в столицу.
Возле дороги, на месте первого боя встретили Велибора, который о чем-то беседовал с молодой девушкой, дочерью «торговца» пшеницей.
