– Уходя, военный оставил ей мешочек с монетами и медальон, сказал, что он будет оберегать её от опасностей. Через несколько месяцев она родила будущего отца Ратмира.
– Не знаю, насколько это было правдой, но несколько раз разбойники пытались ограбить её дом, но всякий раз у них, ни чего не получалось. Народная молва связала данный факт с подаренным ей медальоном.
– Многие, в том числе и мой отец, хотели купить у неё медальон, но она его не продавала.
– Отец Ратмира вырос необычайно сильным. Однако ни в армию, ни в стражники не пошел, хотя ему и предлагали. Работал грузчиком в порту. Женился на матери Ратмира, а после его рождения сына начал пить.
– Спился он довольно быстро, последние годы его не прогоняли с работы только из-за его огромной силы.
– В это время умерла его мать (бабка Ратмира). В наследство ему достался медальон. Так как он был всем должен, он сдал медальон в ломбард.
– Мой отец в это же день выкупил медальон. А что бы отец Ратмира не попытался его выкупить обратно, нанял человека убить его.
– Наемник подсыпал снотворное в вино, которое заказал отец Ратмира. Когда он напился и уснул, приказчики выкинули его «пьяного» на улицу, где его и убил наемник, ударив камнем по голове, что бы все подумали, что он сам упал.
– Хоть простолюдины люди наивные но не все в это поверили, однако мой отец приказал розыск по факту его смерти не открывать.
– Так же наемник обыскал убитого и нашел необычную серебреную монету, которую продал моему отцу за две золотых. Эта монета, хранится в том же тайнике, где и медальон.
– Не знаю в чем сила этого медальона, но моему отцу он не помог, он умер через несколько дней после убийства отца Ратмира.
– Еще через несколько дней утонул наемник, совершивший это убийство.
– Полагая, что всё это связано с медальоном, я спрятал, медальон и монету в тайник и ни разу, за все время не доставал его.
– После смерти моего отца ко мне обратились именитые горожане и предложили стать Главой города, на тех же условиях и договоренностях которые были с моим отцом.
– Среди этих договоренностей была и договоренность с городскими преступниками и разбойниками. Последние не должны были грабить именитых людей города и в городе соблюдать относительный порядок, а так же отчислять мне долю, из их преступной добычи.
– Развяжите мне руки и дайте бумагу, я укажу всех преступников и разбойников, которых знаю.
Главе города развязали руки и дали бумагу и перо с чернилами, после чего он, под присмотром Добромира и Велибора начал сам писать свои показания.
– Нужно достать монету, – сказал Граф Энтони обращаясь к Ратмиру. – С её помощью можно будет установить страну, из которой прибыл твой дед.
– Кстати Ратмир, а как ты нашел тайник и достал медальон?
Ратмир встал, поднял руку вверх, раскрыл ладонь и мысленно призвал серебреную монету. Монета вылетела из тайника и плавно опустилась в его руку.
В это время Велибор подал Ратмиру один из листов бумаги исписанный Городским Главой.
На этом листе Глава описал голод в провинции и городе, от которого пострадали жители города, в том числе и Ратмир.
Согласно собственноручно написанного городским Главой, в провинции действительно был неурожай, о чем Ратмир и так знал. А вот дальше было написано то, о чём он не имел ни малейшего представления.
Оказывается для облегчения последствий неурожая, из королевской казны были выделены деньги на закупку продовольствия.
Эти деньги Городской Глава присвоил, в столицу отправил отчет, в котором указал, что деньги потрачены на закупки продовольствия, которое было роздано населению.
Чтобы его не разоблачили, дал взятку чиновникам, которые должны были проверить правильность расходования денег, полученных из королевской казны.
К счастью, (а может и нет), Ратмир научился контролировать свои эмоции, иначе жизнь Городского Главы могла прерваться взмахом клинка находившегося в руке Ратмира. Однако он смог сдержать себя, посчитав, что показания живого Городского Главы помогут разоблачить нечистых на руку чиновников.
Зная о том, как в королевстве относятся к проворовавшимся чиновникам, в том что все они, в том числе и Городской Глава будут казнены Ратмир не сомневался.
Как Граф Энтони и говорил, на следующий день к вечеру в городок прибыло пятьдесят Королевских гвардейцев, и два десятка сотрудников Тайной королевской канцелярии.
С ними вместе на крытой телеге ехали два пыточных дел мастера со своими инструментами.
Именитые люди города попрятались, понимали, что приехали по их душу. Зато простолюдины радостно приветствовали Королевских гвардейцев, и глазели на пыточных дел мастеров, огромных мрачной наружности мужчин в кожаных фартуках, на которых, если приглядеться были видны плохо смытые пятна крови.
Со старшим из сотрудников тайной Королевской канцелярии, Граф Энтони провел длительную беседу, рассказал подробности нападения разбойников, указал на карте место, где лежат тела убитых разбойников. Передал письменные показания городского Главы и самого Главу.
– Всё остальное они сделают без нас, – сообщил Граф Энтони, – сегодня отдыхаем, а завтра выдвигаемся в обратный путь, предлагаю проделать весь путь верхом, мой компаньон подобрал для Вас хороших верховых лошадей. Вам троим практика верховой езды не помешает.
– А можно изменить маршрут и проехать в столицу, через Ваши земли, спросил Графа Энтони, Велибор.
– Можно, а почему бы и нет, заодно осмотрю свои владения, – ответил Граф Энтони.
– А не хочет ли кое-кто посетить одну молодую прелестную девушку, – с усмешкой продолжил он, поглядев на Велибора.
– Только предупреждаю, и в дороге, и в моем доме я буду проводить с Вами усиленные тренировки.
Утром, после завтрака, собрались в дорогу. Кроме оседланных верховых лошадей, были приготовлены четыре лошади для перевозки поклажи. На них погрузили снаряжение и продовольствие. Вскочив в седла, пятеро всадников двинулись в путь.
Когда они проезжали, через город, все встречавшиеся на их пути прохожие, останавливались и приветствовали их.
Слава о великом Сэре Рыцаре Ратмире и его друзьях, распространилась по городку довольно быстро, обрастая подробностями в которых реальные события было не отличить от вымысла, а вымысел от реальных событий. Вот так и рождаются легенды.
Граф Энтони хорошо знал географию, и был опытнейшим Странником Ордена, маршрут он построил таким образом, чтобы ночевать приходилось на постоялых дворах. Обедали, как правило, в поле. Перед обедом Граф проводил тренировки.
Его компаньон рассказывал о службе в кавалерии, о лошадях и как за ними ухаживать.
– Что главное при рубке, когда ты находишься верхом на лошади, спрашивал он и сам же отвечал, – не отрубить лошади уши. В горячке боя, неопытные всадники часто укорачивают своим лошадям уши. Поэтому когда находясь в седле вы размахиваете своим мечом нужно не только думать о том, как поразить противника, но и о том, как не поранить лошадь на которой вы находитесь.
Через три дня приблизились к землям графа:
– До моего поместья остался один переход, – объявил Граф Энтони.
В графском поместье продолжение
На четвертый день показалось поместье графа Энтони, вернее сказать дворец, находящийся в его поместье.
Когда подъехали к парадному входу, первое, что бросилось в глаза Ратмира, была…. встречавшая его Габриэля.
– Мой дядя прислал сообщение, что вы направляетесь в его графские земли, и предложил нам с матерью на его карете приехать. Тем более, что разбойников вы всех переловили, – радостно сообщила она.
– Задержимся здесь на недельку, – сообщил Граф Энтони, – здесь есть место, где можно не привлекая лишнего внимания изучить артефакты.
– Да и небольшой отдых, я считаю мы все заслужили, продолжил он.
Дворец был подготовлен к приему гостей, каждому была выделена отдельная большая спальня с кабинетом и ванной комнатой.
– Сегодня вечером, будет торжественный ужин в честь нашего прибытия, кстати, наш мнимый крестьянин, приглашен на него, вместе, со своей дочерью, – посмотрев на Велибора, объявил Граф Энтони.
– Вашу парадную одежду по моему приказу приведет в порядок, можете идти принять ванну и переодеться.
Обращаясь к слугам, приказал:
– Покажите гостям их комнаты.
Габриэля сказала:
– Ратмиру я сама покажу его комнату, – после чего взяла Ратмира за руку и повела в его показывать комнату.
Окна комнаты, куда Габриэля привела Ратмира выходили на большой пруд.
– Как же я по тебе скучала, – сказала Габриэля и прижалась к Ратмиру.
Если раньше Ратмир в аналогичной ситуации ждал, когда Габриэля его отпустит, то сейчас ему хотелось, что бы это мгновение продолжалось как можно дольше.
Почти все время до торжественного ужина они провели вместе. Перед ужином Габриэля убежала в свою комнату, которая «случайно» оказалась рядом с комнатой Ратмира, что бы привести себя в порядок и надеть новое платье.
Ратмир успел быстро ополоснуться, надел на себя приготовленную для него парадную одежду. Посмотрел на себя в огромное зеркало. От прежнего Ратмира, заброшенного всеми сироты не осталось и следа. И это не только новая дорогая одежда.
На Ратмира смотрел молодой уверенный в себе мужчина, который, несмотря на свой возраст, много повидал в своей жизни. У него был кров над головой, верные друзья, опытный учитель, который также был его другом, любимая и любящая его девушка. И что очень важно, дело, которым он собирается, занимался всю свою жизнь. Редко кто в его возрасте мог похвастаться, что у него есть всё это.
В дверь постучали, вошел слуга и обьявил:
– Сэра Рыцаря Ратмира ожидает его Дама сердца.
Ратмир вышел из комнаты, в коридоре, в красивом платье стояла Габриэля, на груди висел подаренный Ратмиром золотой кулон. Она взяла Ратмира под руку, и они вдвоем по широкой лестнице спустились в зал.
Гости уже находились за столом. Ратмира с Габриэлей посадили по правую руку от Графа Энтони. В зале кроме них так же находились оба, уже бывших мажордома, мать Габриэли, друзья Ратмира и подставной крестьянин, в парадной форме кавалериста королевской гвардии вместе со своей дочерью Светозарой.
Слово взял хозяин дворца, Граф Энтони:
– Мои дорогие друзья, как я вижу, вы все знакомы, Вас не нужно представлять друг другу. Два года тому назад я в городке, откуда мы сейчас приехали, встретил молодого паренька, так вышло, что я заметил, что это не обычный паренек. Он попросил взять его с собой, и хоть я не собирался этого делать, но повинуясь своему внутреннему голосу, взял его с собой, в его первое опасное путешествие.
– Мой внутренний голос меня не подвел, с его помощью мне удалось оказать большую услугу нашему Королю, а Ратмир стал первым и единственным Странником нашего ордена, получившим свой плащ не только до окончания обучения в ордене, но и до его начала.
– На него пролился золотой дождь королевской благодарности. Но он не возгордился, а дал слово Его Королевскому Величеству и мне, что наденет плащ странника только, после окончания обучения и сдачи экзаменов на общих для всех Странников Ордена основаниях.
– На сегодняшний день он сильнейший ученик Ордена Странников. За последние месяцы он участвовал в нескольких опасных делах, по ликвидации разбойничьих шаек, освобождений заложниц и даже не совсем случайно, вместе со своими друзьями, Добромиром и Велибором, которые также находятся в этом зале, арестовал шпионов вражеского государства.
– Большая часть из того, что он совершил, является государственной тайной. Но могу уверенно сказать, абсолютное большинство граждан нашей страны за всю свою жизнь не сделают и малой части того, что совершил Ратмир за два года.
– Предлагаю выпить за моего ученика, друга и соратника Ратмира.
Все присутствующие в зале встали и подняли свои бокалы, а Габриэля, после того как опустел её бокал одарила его долгим поцелуем.
Ратмир выступил с ответным словом.
– Два года назад я умирал от голода, и когда я потерял последнею надежду заработать на еду. Меня окликнул Странник ставший в последствии Графом Энтони, он дал мне поручение, за выполнение которого мне заплатили серебряную монету.
– Это были самые большие деньги которые я держал в руках с того момента как стал сиротой.
– На обратном пути я попал в драку с местными бандитами, от которых меня спас Странник. Я попросил его взять меня с собой, и он согласился. Это решение перевернуло мою жизнь. Я не буду, пересказывать все, что произошло с этого момента, это займет очень много времени.
– Сегодня, перед тем как спустится в зал, я взглянул на себя в зеркало и понял, что я стал другим человеком, у меня есть надежные друзья, учитель заменивший мне родителей, любимая девушка и очень важное дело, которым я занимаюсь. Мало кто может сказать, что у него есть все это.
– Предлагаю выпить за моих друзей, учителя и любимую девушку. – Закончил Ратмир и поднял свой бокал.
На балконе заиграли музыканты, Габриэля взяла Ратмира за руку и повела танцевать.
– Я так и не смогла научить тебя танцевать, сказала Габриэля и прижалась к Ратмиру.
В зал вышла еще одна пара, Велибор и дочка королевского кавалериста Светозара. Как оказалось, они танцевать умели.
После торжественного ужина Габриэля повела Ратмира показывать окрестности дворца, возле пруда стояла беседка, из которой была хорошо видна водная гладь пруда. В этой глади как в зеркале отражалась большая желтая луна, на деревьях на все голоса пели птицы.
Впервые Ратмир наслаждался их пением.
Во время выполнения заданий по поимке разбойников, он тоже слушал птиц, но цель была, определись наличие опасности.
Оказалось, что птицы могут просто петь и слушать их довольно приятно. Они просидели в беседке несколько часов, получая огромное удовольствие, от общения друг с другом, на фоне птичьего оркестра.
Однако все хорошее, когда-нибудь заканчивается.
На востоке стало светать, пришлось возвращаться во дворец.
Как оказалось, Граф Энтони не считал, что прогулка под луной является основанием пропускать тренировки.
Как только солнечный диск показался над землей, Ратмира, Добромира и Велибора, пригласили на первую утреннею тренировку, которая проходила на открытом воздухе в графском парке.
На поляне между деревьями были установлены различные тренажёры, манекены, мишени, лежала большая вязанка шестов для рубки.
Ратмир посмотрел на Велибора и по его виду понял, что он тоже не спал этой ночью.
Не только Ратмир это заметил, от зоркого глаза учителя это так же не ускользнуло.
– То, что кто-то плохо спал этой ночью, не является основанием пропускать утреннюю тренировку, – объявил, он.
– Однако это может случится и в реальных условиях. Во время выполнения задания нам не всегда удается выспаться. Поэтому сначала я приведу Вас всех в порядок.
– Все за мной, – скомандовал Граф Энтони, и они побежал к той части пруда, где в него с небольшой высоты падал водопад с чистейшей водой.
– Раздевайтесь и за мной, – продолжал командовать Энтони, и первый прыгнул в воду, под падающие струи водопада.
Ратмир прыгнул вслед за ним, – вода оказалась ледяной, что очень странно, учитывая довольно теплую погоду.
– Вода течет по акведуку из горного ручья, – увидев изумление Ратмира, – пояснил Граф Энтони.
Ледяная вода мгновенно взбодрила Ратмира, спать ему больше не хотелось.
– Не знаю, насколько это было правдой, но несколько раз разбойники пытались ограбить её дом, но всякий раз у них, ни чего не получалось. Народная молва связала данный факт с подаренным ей медальоном.
– Многие, в том числе и мой отец, хотели купить у неё медальон, но она его не продавала.
– Отец Ратмира вырос необычайно сильным. Однако ни в армию, ни в стражники не пошел, хотя ему и предлагали. Работал грузчиком в порту. Женился на матери Ратмира, а после его рождения сына начал пить.
– Спился он довольно быстро, последние годы его не прогоняли с работы только из-за его огромной силы.
– В это время умерла его мать (бабка Ратмира). В наследство ему достался медальон. Так как он был всем должен, он сдал медальон в ломбард.
– Мой отец в это же день выкупил медальон. А что бы отец Ратмира не попытался его выкупить обратно, нанял человека убить его.
– Наемник подсыпал снотворное в вино, которое заказал отец Ратмира. Когда он напился и уснул, приказчики выкинули его «пьяного» на улицу, где его и убил наемник, ударив камнем по голове, что бы все подумали, что он сам упал.
– Хоть простолюдины люди наивные но не все в это поверили, однако мой отец приказал розыск по факту его смерти не открывать.
– Так же наемник обыскал убитого и нашел необычную серебреную монету, которую продал моему отцу за две золотых. Эта монета, хранится в том же тайнике, где и медальон.
– Не знаю в чем сила этого медальона, но моему отцу он не помог, он умер через несколько дней после убийства отца Ратмира.
– Еще через несколько дней утонул наемник, совершивший это убийство.
– Полагая, что всё это связано с медальоном, я спрятал, медальон и монету в тайник и ни разу, за все время не доставал его.
– После смерти моего отца ко мне обратились именитые горожане и предложили стать Главой города, на тех же условиях и договоренностях которые были с моим отцом.
– Среди этих договоренностей была и договоренность с городскими преступниками и разбойниками. Последние не должны были грабить именитых людей города и в городе соблюдать относительный порядок, а так же отчислять мне долю, из их преступной добычи.
– Развяжите мне руки и дайте бумагу, я укажу всех преступников и разбойников, которых знаю.
Главе города развязали руки и дали бумагу и перо с чернилами, после чего он, под присмотром Добромира и Велибора начал сам писать свои показания.
– Нужно достать монету, – сказал Граф Энтони обращаясь к Ратмиру. – С её помощью можно будет установить страну, из которой прибыл твой дед.
– Кстати Ратмир, а как ты нашел тайник и достал медальон?
Ратмир встал, поднял руку вверх, раскрыл ладонь и мысленно призвал серебреную монету. Монета вылетела из тайника и плавно опустилась в его руку.
В это время Велибор подал Ратмиру один из листов бумаги исписанный Городским Главой.
На этом листе Глава описал голод в провинции и городе, от которого пострадали жители города, в том числе и Ратмир.
Согласно собственноручно написанного городским Главой, в провинции действительно был неурожай, о чем Ратмир и так знал. А вот дальше было написано то, о чём он не имел ни малейшего представления.
Оказывается для облегчения последствий неурожая, из королевской казны были выделены деньги на закупку продовольствия.
Эти деньги Городской Глава присвоил, в столицу отправил отчет, в котором указал, что деньги потрачены на закупки продовольствия, которое было роздано населению.
Чтобы его не разоблачили, дал взятку чиновникам, которые должны были проверить правильность расходования денег, полученных из королевской казны.
К счастью, (а может и нет), Ратмир научился контролировать свои эмоции, иначе жизнь Городского Главы могла прерваться взмахом клинка находившегося в руке Ратмира. Однако он смог сдержать себя, посчитав, что показания живого Городского Главы помогут разоблачить нечистых на руку чиновников.
Зная о том, как в королевстве относятся к проворовавшимся чиновникам, в том что все они, в том числе и Городской Глава будут казнены Ратмир не сомневался.
Как Граф Энтони и говорил, на следующий день к вечеру в городок прибыло пятьдесят Королевских гвардейцев, и два десятка сотрудников Тайной королевской канцелярии.
С ними вместе на крытой телеге ехали два пыточных дел мастера со своими инструментами.
Именитые люди города попрятались, понимали, что приехали по их душу. Зато простолюдины радостно приветствовали Королевских гвардейцев, и глазели на пыточных дел мастеров, огромных мрачной наружности мужчин в кожаных фартуках, на которых, если приглядеться были видны плохо смытые пятна крови.
Со старшим из сотрудников тайной Королевской канцелярии, Граф Энтони провел длительную беседу, рассказал подробности нападения разбойников, указал на карте место, где лежат тела убитых разбойников. Передал письменные показания городского Главы и самого Главу.
– Всё остальное они сделают без нас, – сообщил Граф Энтони, – сегодня отдыхаем, а завтра выдвигаемся в обратный путь, предлагаю проделать весь путь верхом, мой компаньон подобрал для Вас хороших верховых лошадей. Вам троим практика верховой езды не помешает.
– А можно изменить маршрут и проехать в столицу, через Ваши земли, спросил Графа Энтони, Велибор.
– Можно, а почему бы и нет, заодно осмотрю свои владения, – ответил Граф Энтони.
– А не хочет ли кое-кто посетить одну молодую прелестную девушку, – с усмешкой продолжил он, поглядев на Велибора.
– Только предупреждаю, и в дороге, и в моем доме я буду проводить с Вами усиленные тренировки.
Утром, после завтрака, собрались в дорогу. Кроме оседланных верховых лошадей, были приготовлены четыре лошади для перевозки поклажи. На них погрузили снаряжение и продовольствие. Вскочив в седла, пятеро всадников двинулись в путь.
Когда они проезжали, через город, все встречавшиеся на их пути прохожие, останавливались и приветствовали их.
Слава о великом Сэре Рыцаре Ратмире и его друзьях, распространилась по городку довольно быстро, обрастая подробностями в которых реальные события было не отличить от вымысла, а вымысел от реальных событий. Вот так и рождаются легенды.
Граф Энтони хорошо знал географию, и был опытнейшим Странником Ордена, маршрут он построил таким образом, чтобы ночевать приходилось на постоялых дворах. Обедали, как правило, в поле. Перед обедом Граф проводил тренировки.
Его компаньон рассказывал о службе в кавалерии, о лошадях и как за ними ухаживать.
– Что главное при рубке, когда ты находишься верхом на лошади, спрашивал он и сам же отвечал, – не отрубить лошади уши. В горячке боя, неопытные всадники часто укорачивают своим лошадям уши. Поэтому когда находясь в седле вы размахиваете своим мечом нужно не только думать о том, как поразить противника, но и о том, как не поранить лошадь на которой вы находитесь.
Через три дня приблизились к землям графа:
– До моего поместья остался один переход, – объявил Граф Энтони.
Глава. 38
В графском поместье продолжение
На четвертый день показалось поместье графа Энтони, вернее сказать дворец, находящийся в его поместье.
Когда подъехали к парадному входу, первое, что бросилось в глаза Ратмира, была…. встречавшая его Габриэля.
– Мой дядя прислал сообщение, что вы направляетесь в его графские земли, и предложил нам с матерью на его карете приехать. Тем более, что разбойников вы всех переловили, – радостно сообщила она.
– Задержимся здесь на недельку, – сообщил Граф Энтони, – здесь есть место, где можно не привлекая лишнего внимания изучить артефакты.
– Да и небольшой отдых, я считаю мы все заслужили, продолжил он.
Дворец был подготовлен к приему гостей, каждому была выделена отдельная большая спальня с кабинетом и ванной комнатой.
– Сегодня вечером, будет торжественный ужин в честь нашего прибытия, кстати, наш мнимый крестьянин, приглашен на него, вместе, со своей дочерью, – посмотрев на Велибора, объявил Граф Энтони.
– Вашу парадную одежду по моему приказу приведет в порядок, можете идти принять ванну и переодеться.
Обращаясь к слугам, приказал:
– Покажите гостям их комнаты.
Габриэля сказала:
– Ратмиру я сама покажу его комнату, – после чего взяла Ратмира за руку и повела в его показывать комнату.
Окна комнаты, куда Габриэля привела Ратмира выходили на большой пруд.
– Как же я по тебе скучала, – сказала Габриэля и прижалась к Ратмиру.
Если раньше Ратмир в аналогичной ситуации ждал, когда Габриэля его отпустит, то сейчас ему хотелось, что бы это мгновение продолжалось как можно дольше.
Почти все время до торжественного ужина они провели вместе. Перед ужином Габриэля убежала в свою комнату, которая «случайно» оказалась рядом с комнатой Ратмира, что бы привести себя в порядок и надеть новое платье.
Ратмир успел быстро ополоснуться, надел на себя приготовленную для него парадную одежду. Посмотрел на себя в огромное зеркало. От прежнего Ратмира, заброшенного всеми сироты не осталось и следа. И это не только новая дорогая одежда.
На Ратмира смотрел молодой уверенный в себе мужчина, который, несмотря на свой возраст, много повидал в своей жизни. У него был кров над головой, верные друзья, опытный учитель, который также был его другом, любимая и любящая его девушка. И что очень важно, дело, которым он собирается, занимался всю свою жизнь. Редко кто в его возрасте мог похвастаться, что у него есть всё это.
В дверь постучали, вошел слуга и обьявил:
– Сэра Рыцаря Ратмира ожидает его Дама сердца.
Ратмир вышел из комнаты, в коридоре, в красивом платье стояла Габриэля, на груди висел подаренный Ратмиром золотой кулон. Она взяла Ратмира под руку, и они вдвоем по широкой лестнице спустились в зал.
Гости уже находились за столом. Ратмира с Габриэлей посадили по правую руку от Графа Энтони. В зале кроме них так же находились оба, уже бывших мажордома, мать Габриэли, друзья Ратмира и подставной крестьянин, в парадной форме кавалериста королевской гвардии вместе со своей дочерью Светозарой.
Слово взял хозяин дворца, Граф Энтони:
– Мои дорогие друзья, как я вижу, вы все знакомы, Вас не нужно представлять друг другу. Два года тому назад я в городке, откуда мы сейчас приехали, встретил молодого паренька, так вышло, что я заметил, что это не обычный паренек. Он попросил взять его с собой, и хоть я не собирался этого делать, но повинуясь своему внутреннему голосу, взял его с собой, в его первое опасное путешествие.
– Мой внутренний голос меня не подвел, с его помощью мне удалось оказать большую услугу нашему Королю, а Ратмир стал первым и единственным Странником нашего ордена, получившим свой плащ не только до окончания обучения в ордене, но и до его начала.
– На него пролился золотой дождь королевской благодарности. Но он не возгордился, а дал слово Его Королевскому Величеству и мне, что наденет плащ странника только, после окончания обучения и сдачи экзаменов на общих для всех Странников Ордена основаниях.
– На сегодняшний день он сильнейший ученик Ордена Странников. За последние месяцы он участвовал в нескольких опасных делах, по ликвидации разбойничьих шаек, освобождений заложниц и даже не совсем случайно, вместе со своими друзьями, Добромиром и Велибором, которые также находятся в этом зале, арестовал шпионов вражеского государства.
– Большая часть из того, что он совершил, является государственной тайной. Но могу уверенно сказать, абсолютное большинство граждан нашей страны за всю свою жизнь не сделают и малой части того, что совершил Ратмир за два года.
– Предлагаю выпить за моего ученика, друга и соратника Ратмира.
Все присутствующие в зале встали и подняли свои бокалы, а Габриэля, после того как опустел её бокал одарила его долгим поцелуем.
Ратмир выступил с ответным словом.
– Два года назад я умирал от голода, и когда я потерял последнею надежду заработать на еду. Меня окликнул Странник ставший в последствии Графом Энтони, он дал мне поручение, за выполнение которого мне заплатили серебряную монету.
– Это были самые большие деньги которые я держал в руках с того момента как стал сиротой.
– На обратном пути я попал в драку с местными бандитами, от которых меня спас Странник. Я попросил его взять меня с собой, и он согласился. Это решение перевернуло мою жизнь. Я не буду, пересказывать все, что произошло с этого момента, это займет очень много времени.
– Сегодня, перед тем как спустится в зал, я взглянул на себя в зеркало и понял, что я стал другим человеком, у меня есть надежные друзья, учитель заменивший мне родителей, любимая девушка и очень важное дело, которым я занимаюсь. Мало кто может сказать, что у него есть все это.
– Предлагаю выпить за моих друзей, учителя и любимую девушку. – Закончил Ратмир и поднял свой бокал.
На балконе заиграли музыканты, Габриэля взяла Ратмира за руку и повела танцевать.
– Я так и не смогла научить тебя танцевать, сказала Габриэля и прижалась к Ратмиру.
В зал вышла еще одна пара, Велибор и дочка королевского кавалериста Светозара. Как оказалось, они танцевать умели.
После торжественного ужина Габриэля повела Ратмира показывать окрестности дворца, возле пруда стояла беседка, из которой была хорошо видна водная гладь пруда. В этой глади как в зеркале отражалась большая желтая луна, на деревьях на все голоса пели птицы.
Впервые Ратмир наслаждался их пением.
Во время выполнения заданий по поимке разбойников, он тоже слушал птиц, но цель была, определись наличие опасности.
Оказалось, что птицы могут просто петь и слушать их довольно приятно. Они просидели в беседке несколько часов, получая огромное удовольствие, от общения друг с другом, на фоне птичьего оркестра.
Однако все хорошее, когда-нибудь заканчивается.
На востоке стало светать, пришлось возвращаться во дворец.
Как оказалось, Граф Энтони не считал, что прогулка под луной является основанием пропускать тренировки.
Как только солнечный диск показался над землей, Ратмира, Добромира и Велибора, пригласили на первую утреннею тренировку, которая проходила на открытом воздухе в графском парке.
На поляне между деревьями были установлены различные тренажёры, манекены, мишени, лежала большая вязанка шестов для рубки.
Ратмир посмотрел на Велибора и по его виду понял, что он тоже не спал этой ночью.
Не только Ратмир это заметил, от зоркого глаза учителя это так же не ускользнуло.
– То, что кто-то плохо спал этой ночью, не является основанием пропускать утреннюю тренировку, – объявил, он.
– Однако это может случится и в реальных условиях. Во время выполнения задания нам не всегда удается выспаться. Поэтому сначала я приведу Вас всех в порядок.
– Все за мной, – скомандовал Граф Энтони, и они побежал к той части пруда, где в него с небольшой высоты падал водопад с чистейшей водой.
– Раздевайтесь и за мной, – продолжал командовать Энтони, и первый прыгнул в воду, под падающие струи водопада.
Ратмир прыгнул вслед за ним, – вода оказалась ледяной, что очень странно, учитывая довольно теплую погоду.
– Вода течет по акведуку из горного ручья, – увидев изумление Ратмира, – пояснил Граф Энтони.
Ледяная вода мгновенно взбодрила Ратмира, спать ему больше не хотелось.
